|
— Папа, клянусь, я тут ни при чем!
— Мы покажем тебе пещеру, — затараторила Николь. — Иди по следам и сам увидишь. Это невероятно!
Я знал, что папа пошел с нами только потому, что настояла Николь. Ей он верил. Она никогда его не разыгрывала.
Пригибаясь и закрывая лица от колючего ветра, мы двигались по следам на снегу. Папа не удержался и сделал несколько снимков — на всякий случай.
Следы снова привели нас к пещере. Они обрывались у края ямы, которая была вырыта в земле.
— Пещера внизу, в яме, — объяснил я папе.
Думаю, теперь папа нам поверил.
— Пошли, — решительно сказал он.
— Куда? — заволновался я. — В пещеру? К монстру?
Папа уже прыгнул в яму. Он протянул руку Николь, чтобы помочь ей спуститься.
Я колебался.
— Папа, подожди. Ты не понимаешь. Там, внизу — монстр!
— Поспеши, Джордан, — торопил папа. — Я хочу видеть его своими глазами.
Что мне оставалось? Папа все равно пойдет туда. А мне не хотелось стоять на холоде и ждать в одиночестве. Я полез в яму.
Мы осторожно пробирались по узкому проходу, пока не оказались перед входом в большую пещеру.
Держась друг подле друга, папа и Николь пошли в нее. А я остановился и только заглядывал в большое отверстие.
— Джордан, иди сюда! — позвал меня папа.
«Там же монстр, — подумал я с содроганием. — Огромный монстр с длинными когтями и острыми зубами. Однажды нам удалось от него убежать. Зачем же мы вернулись? Что будет там с нами на этот раз?»
У меня было плохое предчувствие. Очень плохое.
Папа взял меня за руку и втащил в пещеру. Было слышно, как где-то у задней стены пещеры капает талая вода. Пытаясь что-нибудь разглядеть в темноте, я несколько раз зажмурил глаза.
Где он? Где ужасный снежный человек?
Я слышал, как щелкает папин фотоаппарат, и старался держаться к нему поближе. Заметив снежного человека, я вскрикнул. Я ждал, что он сейчас зарычит и двинется на нас.
Но он стоял неподвижно и глядел прямо перед собой.
Снова замороженный. В большой глыбе льда.
Николь подошла к нему поближе.
— Как он там оказался?
— Удивительно! — воскликнул папа, делая снимок за снимком. — Невероятно!
Я уставился на монстра. Он смотрел на нас сквозь ледяную призму. Его черные глаза блестели, а рот искривился в страшном оскале.
— Это самое удивительное открытие в истории! — воскликнул папа. — Вы понимаете, что мы станем знаменитыми?
Он на время оторвался от фотокамеры и посмотрел на покрытого коричневой шерстью монстра.
— Почему мы должны довольствоваться только этим? Глупо возвращаться домой только с фотографиями. Почему бы нам не взять снежного человека с собой в Калифорнию? Знаете, какая это будет сенсация!
Он замолчал и принялся быстро щелкать фотоаппаратом.
— Но как мы его повезем? — спросила Николь.
— Папа, ты ведь знаешь, что он живой? — предупредил я. — Он может одним махом расколоть эту глыбу и вылезти наружу. И когда он это сделает, нам будет не до шуток. Не думаю, что ты сможешь его удержать.
Папа легонько ударил по ледяному «саркофагу», как бы проверяя его на прочность.
— Мы не позволим ему выйти оттуда, — сказал он. — По крайней мере до тех пор, пока не убедимся, что он под надежным контролем.
Почесывая подбородок, папа обошел глыбу льда по периметру.
— Если ее чуть-чуть подрубить, то она войдет в наш дорожный сундук, — сказал он. — Мы положим туда снежного человека и сможем перевезти его в Калифорнию прямо в глыбе льда. Воздух в сундук не проникает, а потому лед не растает.
Он направил камеру на оскаленное лицо монстра и сделал еще несколько снимков.
— Пошли, ребята, принесем сундук.
Папа, подожди. — Я раскинул руки. — Мне не нравится эта затея. По-моему, ты не понимаешь. Снежный человек может наброситься на нас. Один раз нам удалось убежать. Зачем рисковать снова?
— Посмотри на его зубы, папа, — сказала Николь. — Он такой сильный. Он одной рукой поднял нас обоих!
— Стоит рискнуть, — настаивал папа. — Никто из вас не пострадал, верно?
Мы с Николь кивнули головой.
— Пошли. — Папа направился к выходу. Он не хотел слушать наших предостережений.
Я никогда не видел его таким возбужденным. Когда мы выходили из пещеры, он, обращаясь к снежному человеку, бросил через плечо:
— Не убегай, мы скоро вернемся!
Утопая в снегу, мы со всех ног побежали
к хижине. Папа вытащил сундук на улицу. Он был около шести футов в длину и три фута в ширину.
— В самый раз для снежного человека, — усмехнулся он. — Но когда мы его туда положим, груз будет очень тяжелый.
— Чтобы его дотащить, нам понадобится собачья упряжка, — сказала Николь.
— Но Артур забрал с собой сани, — напомнил я. — Так что, думаю, у нас ничего не получится. Нам придется возвращаться домой без ужасного снежного человека. Очень жаль!
— Не исключено, что мы сможем раздобыть другие сани. — Папа был непреклонен. — Ведь в этой хижине когда-то жил погонщик.
Я вспомнил, что в сарае для собак есть старые сани. Николь тоже их видела. Она взяла папу за руку и повела туда.
— Фантастика! — воскликнул папа. — Остается только привезти этого снежного человека, пока он от нас не сбежал.
Мы запрягли Ларса, нашу единственную собаку, в старые сани и доставили сундук к пещере.
Опустили его вниз и потащили за собой по холодному туннелю.
— Осторожно, папа, — предупредил я шепотом. — Он мог уже высвободиться изо льда.
Но ничего не изменилось. Ужасный снежный человек стоял закованный в глыбе льда, гам, где мы его оставили.
Папа принялся ножовкой спиливать лед под размер сундука.
В сильном волнении я расхаживал возле него.
— Скорее, — шепотом торопил я. — Он может выбраться в любую минуту!
— Не так это просто, — недовольно буркнул папа. — Я и так стараюсь как можно быстрее. — Он продолжал пилить.
Каждая секунда казалась мне вечностью. Я внимательно следил за снежным человеком, чтобы не прозевать, если он вдруг начнет подавать признаки жизни.
— Папа, неужели нельзя пилить потише? — с досадой спросил я. — Он ведь может проснуться от шума!
— Успокойся, Джордан, — сказал папа. Но в его голосе тоже чувствовалось волнение.
Вдруг я услышал треск.
— Поздно! — крикнул я. — Монстр ожил!
Папа выпрямился.
— Не бойся, Джордан. Это я отколол кусок льда.
Я посмотрел на монстра изучающим взглядом. Он не двигался.
— Порядок, дети, — сказал папа. — Все готово. — Папа опилил ледяную глыбу так, что получился прямоугольник шести футов длиной. — Помогите мне положить его в сундук.
Я открыл крышку ящика. Мы с Николь помогли папе повалить глыбу и аккуратно положить ее в сундук. Она вошла тютелька в тютельку.
Мы потащили ящик к выходу из пещеры. Папа обвязал его веревкой и вылез из ямы.
— Я привяжу веревку к саням, — крикнул папа сверху. — Ларс поможет нам вытянуть его наверх.
— Николь, — прошептал я, — давай спрячем в сундук несколько снежков — так, для хохмы. Когда приедем домой, можно будет бросить их в Кайла и Кару. Снег из жилища ужасного снежного человека — они о таком даже не мечтали!
— Нет, прошу тебя. Не открывай сундук, — взмолилась Николь. — Снежный человек туда едва поместился.
Сверху еще есть место, можно засунуть туда еще несколько снежков, — все же настоял я. Я быстро слепил крепкие снежки. Затем я с лязгом открыл крышку и положил их на глыбу льда.
Я еще раз проверил монстра — не ожил ли. Лед был прочный. Нам ничто не угрожало.
— Там они не растают, — сказал я, плотно закрывая сундук. Мы заперли его на замок и обвязали веревкой. У меня была полная уверенность, что, если снежный человек сломает лед, он не сможет выбраться оттуда.
— Готовы? — крикнул сверху папа. — Раз-два — взяли!
Папа с Ларсом потянули за веревку, и ящик приподнялся от земли. Присев на корточки, мы с Николь подталкивали его сзади.
— Еще... взяли! — скомандовал папа. — Взяли!
Мы толкали вверх изо всех сил.
— Какой тяжелый! — пожаловалась Николь.
— Давайте, ребята, — крикнул папа. — Толкайте!
Мы толкнули. Папа с Ларсом перетащили сундук через край ямы.
Папа устало рухнул на снег.
— У-ух, — выдохнул он, вытирая пот со лба. — Ну, самое трудное позади.
Он помог нам с Николь выбраться наружу.
Мы все немного отдохнули. Затем мы втащили сундук на сани. Папа привязал его веревками. Ларе потащил сани к хижине.
Как только мы оказались в домике, папа принялся нас обнимать.
— Какой день! Какой великий день!
Он повернулся ко мне.
— Видишь, Джордан? Ничего ужасного не случилось.
— Нам повезло, — улыбнулся я.
— Я хочу спать, — жалобно пролепетала Николь, забираясь в спальный мешок.
Я выглянул в окно. Как обычно, солнце стояло высоко над горизонтом. Но я знал наверняка, что сейчас уже очень поздно.
Папа посмотрел на свои часы.
— Скоро полночь. Вам нужно немного поспать. — Он нахмурился. — Хотя мне не хоте лось бы проснуться здесь утром без еды. Я собираюсь послать радиограмму и попросить о помощи. Вы, ребята, отоспитесь, когда мы вернемся в поселок.
— А мы можем остановиться в отеле? — спросил я папу. — Поспать в постели?
— Если найдем, — пообещал он. Он открыл свой рюкзак и стал искать рацию.
Он перерыл все вещи в мешке. Потом одну за другой вытащил их оттуда. Компас. Запасной фотоаппарат. Кассеты с пленкой. Пара носков, свернутых в комок.
Папа был явно озадачен. Он вывернул рюкзак наизнанку и вывалил содержимое на пол. После того как он снова тщательно обследовал все вещи, на его лице появилось выражение отчаяния.
— Папа, в чем дело?
Когда он повернулся к нам, в глазах его застыла тревога.
— Рация... — пробормотал он. — Рация пропала.
— Нет! — завопили мы с Николь.
—Не может быть! — воскликнул папа, стукнув кулаком по пустому рюкзаку. — Наверно, Артур взял рацию, чтобы мы не нажаловались на него.
Испуганный и взбешенный, я принялся ходить по комнате. Наши собаки, наши сани, наша еда — все забрал Артур.
И теперь еще рация.
Неужели Артур оставил нас здесь замерзать? Умирать с голоду?
— Успокойся, Джордан, — сказал папа.
— Папа, как же так... — вмешалась Николь.
Папа сделал ей знак замолчать.
—Погоди, Николь. Мне надо обдумать, как нам быть. — Папа еще раз окинул взглядом нашу избушку. — Без паники. Без паники, — успокаивал он себя.
— Папа... — Николь дернула его за рукав.
— Николь! — разозлился я. — Мы в большой беде. Мы можем здесь умереть!
— Папа! — настаивала она. — Послушай меня! Вчера вечером ты спрятал рацию, чтобы она не замерзла. Она в твоем спальном мешке!
Папа аж рот от удивления раскрыл.
— Ты права! — воскликнул он.
Он поспешил к своему спальному мешку и засунул в него руку. Немного покопавшись, он вытащил оттуда рацию, завернутую в шерстяной шарф.
Включив ее, он начал вращать диск на стройки.
— Икнек, Икнек. Ответьте, Икнек.
Папа запрашивал аэропорт Икнека, чтобы за нами послали вертолет. Он объяснял, где мы находимся.
Мы с Николь сонно улыбались друг другу.
— Мы едем домой! — сказала она счастливо. — Домой в солнечную, жаркую Пасадену.
— Я поцелую пальму! — объявил я. — Больше никогда не хочу видеть снег.
Я и представить себе не мог, что наше снежное приключение только начинается!
- Ах-ххх, — вздохнул я. — Чувствуешь, как реет солнце? Приятная жара.
— По радио сказали, что сегодня тридцать семь градусов, — сообщила Николь.
— Как хорошо! — радовался я. — Чудесно!
Я ладонью размазал по груди лосьон для загара.
Теперь, когда мы были дома, в Пасадене, наше путешествие по Аляске казалось нереальным. Холод, снег, и ветер, и завывание пурги над белой тундрой. Страшный оскал ужасного снежного человека, заросшего бурой шерстью. Все это казалось похожим на сон.
Но я-то знал, что это не сон.
Сундук с ужасным снежным человеком папа спрятал на заднем дворе, в фотолаборатории. Всякий раз, когда я проходил мимо, я вспоминал нашу поездку... Вспоминал о чудовище, которое лежало там в глыбе льда, и вздрагивал.
Мы с Николь в купальных костюмах загорали на заднем дворе. Старая, добрая солнечная Пасадена. Где никогда-никогда не бывает снега.
Благодарение Богу.
Зашла Лорен, чтобы послушать, что мы расскажем о нашей поездке. Я хотел рассказать ей всё, но папа велел нам помалкивать о снежном человеке, по крайней мере, пока его не пере везут куда-нибудь в надежное место.
— Глазам своим не верю! — засопела Лорен — Неделю назад вы без умолку трещали о снеге. А сейчас жаритесь на солнце и не боитесь превратиться в головешки!
— Что тут удивительного? Мы побывали на морозе, а теперь хотим тепла, — ответил я. — Я там насмотрелся на снег, что впечатлений хватит на всю оставшуюся жизнь.
— Расскажите, как съездили, — пристала Лорен. — Мне не терпится услышать про Аляску
— Это большой секрет, — сказала Николь Мы обменялись с ней взглядами.
— Секрет? Какой секрет? — не отставала Лорен.
Прежде чем мы успели ответить, из лаборатории появился папа. Он прищурился от солнечного света. Он был одет в куртку, лыжную шапочку и перчатки. В фотолаборатории пат включил кондиционеры на полную мощность и, кроме того, со всех сторон обложил сундук мешками со льдом, чтобы держать снежного человека в холоде.
— Я должен уехать, — объявил он, снимая куртку. В Лос-Анджелесе у него была назначена встреча с учеными-натуралистами.
Папа хотел быть уверен, что ужасный снежный человек попадет в «хорошие руки» и с ним будут обращаться как нужно.
— Надеюсь, вы тут без меня справитесь? — спросил он.
— Конечно, — ответила Николь. — Мы выжили в тундре Аляски. Думаю, сможем продержаться без тебя несколько часов в своем собственном дворе.
— Моя мама дома, — сказала Лорен. — Она будет рядом, если нам что-то понадобится.
— Хорошо, — кивнул папа. — Однако вы должны дать мне обещание не трогать дорожный сундук. Держитесь от него подальше, Ладно?
— Ясно, папа, — пообещал я.
— Вот и отлично. На обед привезу пиццу.
— Счастливо, пап, — подала голос Николь.
Я проводил его взглядом. Папа сел в машину и уехал.
— Так что у вас за секрет? — спросила Лорен, как только папа уехал. — И что вы прячете и сундуке?
Мы с Николь переглянулись.
— Давайте, выкладывайте, — потребовала Лорен. — Я не отстану, пока вы мне не скажете.
Сопротивляться дальше было выше моих сил. Я должен был кому-нибудь рассказать.
— Мы нашли его. Мы его нашли и привезли сюда.
— Кого нашли? — удивилась Лорен.
— Снежного человека! — выпалила Николь. — Ужасного снежного человека!
Лорен сделала круглые глаза.
— Ну, конечно. А Бабу Ягу вы там, случайно, не нашли?
— Нашли, — пошутил я.
— И сейчас он лежит в фотолаборатории, — сказала Николь.
На лице Лорен появилось озадаченное выражение.
— Кто — Баба Яга?
— Нет. Ужасный снежный человек. Настоящий, — сказал я. — Замороженный в куст льда.
«Вместе с нашими пятью снежками, — добавил я про себя. — Снежками, которые я мог бы бросить в Лорен. В качестве небольшого приятного удовольствия».
— Докажите, — с вызовом сказала Лорен. — Вы все выдумываете. Думаете, это очень смешно?
Мы с Николь обменялись взглядами. Я знал, о чем она думает.
Папа только что запретил нам подходить к сундуку.
— Вы оба такие же вредины, как и близнецы Миллеры, — недовольным тоном заявила Лорен.
Это было уже слишком.
— Пошли, — сказал я. — Мы тебе покажем.
— Джордан, лучше не надо, — попыталась остановить меня Николь.
— Мы ничего не повредим, — пообещал я.— Мы только чуть-чуть приоткроем крышку, чтобы Лорен на него посмотрела. А потом закроем, и всё. Ему ничего не сделается.
Я вылез из шезлонга и пошел через лужайку в фотолабораторию. Николь и Лорен двинулись за мной. Я был уверен, что они идут следом. Открыв дверь в лабораторию, я включил кет. Мою обнаженную грудь обдало волной холодного воздуха.
Николь стояла в дверном проеме и не решалась войти.
— Джордан, может, не надо?
— Ну, пошли, Николь, — проворчала Лорен. — Нет там никакого жуткого снежного страшилища. Вы как два чудика. На вас смешно смотреть!
— Мы не чудики! — запротестовала Николь.
—Можем ей показать, Николь, — снова предложил я.
Николь не ответила. Она вошла в темное помещение и закрыла дверь.
Стоя в одних трусах, я дрожал от холода. Это было почти как там, на Аляске. Я опустился на колени возле огромного сундука и открыл запоры.
Медленно и осторожно я поднял тяжелую крышку. Заглянул внутрь.
И испустил душераздирающий вопль.
Николь и Лорен пронзительно заверещали и отпрянули назад. Раздался глухой удар: это Николь стукнулась спиной о стену.
Лорен нырнула под рабочий стол.
Я не мог больше сдерживаться и расхохотался.
— А-а, попались! — кричал я. — Здорово я вас обманул!
Я был очень доволен собой. Напугал девчонок до смерти. Они оцепенели от страха почище снежного человека. А тот преспокойненько лежал в своей глыбе льда.
— Джордан, ты урод! — сердито заявила Николь. Она ударила меня по спине.
Лорен тоже стукнула меня. Потом она заглянула в открытый сундук. И вскрикнула снова.
— Он настоящий! Вы... вы не наврали! — Она аж поперхнулась от изумления.
— Не бойся, Лорен, — заверил я ее. — Он тебя не тронет. Он замороженный.
Она подошла ближе и уставилась на монстра.
— Какой огромный! — изумленно воскликнула она. — Посмотрите, у него глаза открыты. И взгляд... такой нехороший!
— Закрой крышку, Джордан, — заныла Николь. — Скорее. Мы уже достаточно насмотрелись.
— Теперь ты нам веришь? — спросил я у Лорен.
Она кивнула.
— Это так... ужасно! — Пораженная необычным зрелищем, она покачала головой.
Прежде чем закрыть крышку, я украдкой достал из сундука два снежка. Подмигнув Николь, я протянул ей один из них.
— Что вы смеетесь? — подозрительно спросила Лорен.
— Тебе показалось, — сказал я. Я плотно закрыл крышку и накинул запоры. — Теперь не убежит. Мы в безопасности. Папа и не узнает, что мы без спроса посмотрели чудовище.
Мы вышли из фотолаборатории, плотно закрыв за собой дверь.
—Это чудище такое ужасное! — воскликнула Лорен. — Что ваш папа собирается с ним делать?
— Мы еще не знаем, — ответила Николь. — Папа пока думает.
Она держала руки за спиной, пряча снежок от Лорен. Вдруг она закричала.
— Эй, Лорен! Держи!
И запустила в Лорен снежком. Она промахнулась.
Бум! Снежок угодил в дерево.
— Неплохой удар. Очко! — крикнул я с издевкой.
Но тут же охнул от удивления.
Снежок не раскрошился и не упал на землю.
Он начал расти! Стремительно!
Комок плотного белого снега быстро расползся по стволу и ветвям дерева. За несколько секунд все дерево покрылось снегом.
— Что это? — Лорен вскрикнула.
— Николь, как ты это сделала?
Мы с открытыми ртами смотрели на заснеженное дерево.
Я был так ошарашен, что снежок выпал у меня из руки.
Я тут же отскочил назад, потому что, ударившись о землю, он тоже начал расти, и снег, как тесто, стал растекаться по двору.
Я пронзительно закричал. Снег наподобие белой простыни расстилался по лужайке.
Наши босые ноги обдало холодом. Снег укрыл подъездную дорожку. Потек по улице.
— О-ооо! Холодно! — завопила Николь, прыгая с ноги на ногу.
— Вот так чудеса! — воскликнул я. — На улице жара, а снег не тает! Его становится все больше!
Я повернулся и увидел, что Лорен весело кружится на месте.
— Снег! Снег! — напевала она. — Это замечательно! Снег в Пасадене!
— Джордан, — тихо сказала Николь. — Мы поступили неправильно. Мы должны были оставить этот снег в пещере. Это необычный снег.
Конечно, она была права. Пещера, где живет снежное страшилище, наверняка была заколдованной. Но откуда мы могли это знать?
— Давайте лепить снежную бабу! — весело крикнула Лорен.
— Нет! — предупредила Николь. — Не прикасайся к снегу. Не делай ничего, Лорен. До тех пор, пока мы не обдумаем все как следует.
Лорен, конечно же, не слышала, что сказала моя сестра. Она была слишком возбуждена. Подцепив ногой ком снега, она подкинула его вверх, и он упал на вечнозеленый куст. Куст на наших глазах превратился в сугроб.
— Что нам делать? — спросил я Николь. — Что будет, когда папа придет домой? Он нас убьет!
Николь пожала плечами:
— Сама не знаю.
— Но ведь ты же у нас профессор!— буркнул я.
— Вот это классно! — веселилась Лорен. — Снег в Пасадене! — Она подхватила пригоршню снега и, сжимая его в ладонях, начала лепить снежок.
— Поиграем в снежки! — резвилась она.
— Стой, Лорен! — крикнул я. — Мы попали в большую беду. Разве тебе не ясно?
Лорен бросила снежком в Николь.
Тотчас же белый ком начал растекаться по всему телу Николь и скоро облепил ее так, что она стала похожа на снежную бабу.
— Николь! — Я бросился к ней по заваленной снегом лужайке. — Николь, ты в порядке?
Я схватил сестру за руку. Рука была ледяная, как сосулька.
Николь замерзла! Окоченела! — Николь? — Я в отчаянии вглядывался в ее запорошенные снегом глаза. — Ты меня слышишь, Николь?
— Что я наделала? — завопила Лорен.
Моя сестра превратилась в статую. Заледеневшую, покрытую снегом статую.
— Николь, прости меня, — хныкала Лорен. — Ты меня слышишь? Ну, прости!
— Давай отнесем ее в дом, — предложил я, обезумев от отчаяния. — Может быть, в теплом помещении она оттает.
Лорен взяла Николь за одну руку, я — за другую. Мы осторожно потащили ее замерзшее тело в дом. Ее босые ноги, твердые, как лед, оставляли глубокий след на снегу.
— Она совсем замерзла! — причитала Лорен. — Как мы ее отогреем?
— Нужно поставить ее у плиты, — решил я. — Может быть, снег растает, если мы включим ее на полную мощность.
Мы поставили Николь рядом с плитой. Я поспешил включить все конфорки.
— Теперь она должна оттаять, — сказал я. Бусинка пота побежала вниз по моему лицу. От жары или от волнения?
Мы с Лорен смотрели и ждали.
Смотрели и ждали.
Я не двигался с места. И не дышал.
Снег не таял.
— Ничего не получается, — сказала Лором охрипшим голосом. — Все напрасно.
Я тронул руку Николь. Чистый лед.
Я старался оставаться спокойным. Но чувствовал себя так, как будто у меня в живою танцует и машет крыльями сотня бабочек.
— Попытка не удалась. Попробуем что-нибудь еще. Что-нибудь еще...
По щекам Лорен потекли слезы.
— Что именно? — с надеждой в голосе спросила она.
— Ну... — Я мучительно размышлял, какое место у нас самое горячее. — Котел отопления! Мы подержим ее возле отопительного котла.
Мы потащили Николь в сарай за гаражом. Казалось, снег весит целую тонну. Мы совсем выбились из сил.
Я включил котел на всю мощность. Лорен поставила Николь перед котлом и настежь открыла дверцу топки.
Шквал горячего воздуха заставил нас с Лорен отпрянуть назад.
— Если это не поможет, то уж ничто не поможет, — всхлипывая, сказала Лорен.
Топка с рыком извергала жар. На заледеневшем лице Николь плясали красные языки пламени.
Сердце колотилось у меня в груди. Я напряженно ждал, когда лед Начнет таять и с нее потечет вода.
Но лед не таял. Моя сестра была по-прежнему похожа на снежную шишку.
— Джордан, что теперь будет? — завопила Лорен.
Я помотал головой и крепко задумался.
— Котел не помог. Что еще у нас есть горячее? — В голову не лезло ничего путного. Я был слишком напуган.
— Не волнуйся, Николь, — сказала Лорен моей замерзшей сестре. — Мы что-нибудь придумаем.
Вдруг я вспомнил, каким теплым был снежный человек на Аляске, когда он нес нас по тундре. Несмотря на то что повсюду лежал глубокий снег, а мороз был больше двадцати градусов, от тела первобытного существа исходило приятное тепло.
— Приготовься, Лорен, — распорядился я. — Мы отнесем Николь в фотолабораторию.
Мы с трудом вытащили Николь на улицу и через черный ход внесли ее в темную комнату.
— Стой тут, — сказал я Лорен. — Я сейчас вернусь.
Я бросился на кухню. Я лихорадочно открывал одну дверцу буфета задругой, выдвинул все ящики. Мне нужна была одна вещь — мюсли.
«Ну, пожалуйста, пожалуйста, пусть в этом доме окажется хоть немного мюслей»,— молил я.
— Ура! — За старой коробкой со спагетти я нашел пластиковый пакет с мюслями. Я схватил его и полетел назад в темную комнату.
Лорен уставилась на пакет в моей руке.
— Что это?
— Мюсли.
— Какие мюсли, Джордан? Как ты можешь сейчас есть?
— Это не для меня — для него. — Я махнул рукой в сторону сундука.
Лорен от удивления потеряла дар речи.
Я открыл замок и откинул крышку сундука. В сундуке ничего не изменилось. Как и прежде, страшилище мирно покоилось в глыбе льда.
Я зачерпнул горсть мюслей и поднес их к лицу снежного человека.
— Просыпайся! Пожалуйста, проснись! Посмотри — я принес тебе мюсли!
— Джордан, ты совсем спятил? — сдавленным голосом проговорила Лорен. — Что ты делаешь?
— Это последняя возможность спасти Николь! — воскликнул я.
В отчаянии я начал размахивать мюслями над головой снежного человека. Моя рука дрожала.
— Ну, очнись! Тебе же нравятся мюсли. Вставай! Встань, пожалуйста! Вылезай скорее и помоги нам.
Я перегнулся через край сундука, вглядываясь в глаза чудовища. Я наблюдал, не моргнет ли он. Не подаст ли он каких-либо признаков жизни.
Монстр не шелохнулся. Его глаза безжизненно смотрели на меня сквозь прозрачный лед.
Я не сдавался.
Я даже зарычал по-звериному.
— Мюсли! У-у, как вкусно! — Я бросил несколько изюмин в рот и пожевал. — Ммм-мм! Вкусные мюсли. Отличные мюсли! Ну же, просыпайся и попробуй!
— Он не шевелится! — рыдала Лорен. — Все пропало, Джордан. Что я наделала!
И тут раздался тихий треск. Я прямо-таки подпрыгнул на месте. Звук был слабый и отрывистый.
Я уставился на ледяную глыбу.
Неужели чудище повернулось?
Нет. Все затихло. В черных глазах снежного страшилища отражался свет, но взгляд был по-прежнему остекленевшим и пустым.
Воображение разыгралось?
«Лорен права, — подумал я печально. — Мой план не срабатывает. Все пропало».
Я прикоснулся к негнущейся, заледеневшей руке сестры. Может быть, когда папа вернется, он что-нибудь придумает, уцепился я за последнюю надежду. Он наверняка найдет способ, как ее спасти.
— Ну что же нам деееее-лать? — рыдала Лорен. От нее никакой помощи.
И тут снова раздался треск.
На этот раз более явственно.
И затем уже совсем громко:
Трррррррррррррр!
На глыбе льда обозначилась длинная трещина.
Снежный человек заворочался.
Лорен, истошно вскрикнув, отпрянула назад.
— Он ожил!
Лед раскололся. Мохнатый снежный человек со стоном поднялся в сундуке.
Лорен, от страха приросшая к стене фотолаборатории, прошептала:
— Что он собирается делать?
— Ш-ш-ш!
Чудище стряхнуло с плечей осколки льда. Оно вылезло из сундука и глухо зарычало.
— Джордан, берегись! — крикнула Лорен. Чудище наклонилось ко мне. Сердце у меня
в груди подпрыгнуло. Мне захотелось отступить назад, да что там — убежать отсюда подальше. Но я не посмел. Я должен был остаться, чтобы помочь Николь.
— У-ух! — заворчал снежный человек. Он выбросил вперед гигантскую лапу, пытаясь достать меня.
Лорен снова дико завизжала. Я попятился. Что чудовищу нужно от меня? Чудище снова издало громкий рык. И еще раз попыталось дотянуться до меня.
— Бежим отсюда! — заорала Лорен. — Он тебя раздавит!
Я хотел бежать. Но что будет с Николь?.. Чудище снова потянулось в мою сторону и выхватило у меня из рук пакет с мюслями.
До меня наконец дошло, что ему от меня было нужно. Он просто пытался схватить мюсли.
Монстр высыпал все мюсли себе в рот и с шумом их проглотил. Потом он выбросил пакет.
Лорен забилась в угол фотолаборатории и стояла там ни жива ни мертва.
— Заставь его снова залезть в сундук! — едва выдавила она.
— Ты с ума сошла? Как я это сделаю?
Снежный человек зарычал и, шатаясь, пошел по комнате. Он остановился перед Николь.
Своей мощной рукой он сгреб в охапку ее заледеневшее тело и сжал его.
— Останови его! — закричала Лорен. — Он раздавит Николь!
Я не мог двинуться с места. Я с ужасом наблюдал за происходившим. Огромный монстр крепко обнял Николь — так крепко, что ее тело приподнялось от пола.
— Стой! — наконец выдохнул я. — Ты делаешь ей больно!
Забыв об опасности, я бросился вперед. Я схватил его волосатые руки и стал с ним бороться, чтобы оттащить его от сестры.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 34 | Нарушение авторских прав
<== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |