Однако я обнаружил, что для радости нет основания, когда почувствовал, что меня схватила мощная рука, такая же большая, какая может быть у человека высотой в пятьдесят футов. Я смотрел вокруг себя, рассчитывая увидеть гигантское существо, но вместо него увидел морщинистого пигмея. Весь человек казался одной единственной рукой - рукой великана, приделанной к телу лилипута.
"Не отбивайтесь,- сказал мой спутник - послушайте, что он хочет Вам поведать".
Я наклонился, пододвинув ухо ко рту урода.
"Назад, назад, иди назад"- прошептал он.
"Чего же мне бояться?"- спросил я.
"Я говорю, назад, назад на землю, иначе..."
"Иначе... что?"- спросил я.
"Тогда иди вперёд, к судьбе своей, несчастный человек"- ответил он, и рука его освободила меня.
Гид мой потянул меня вперёд.
Вскоре перед нами поднялись огромные руки, со всех сторон они двигались в пространстве, некоторые были сжаты в кулаки, остальные бесцельно двигались с раскрытыми пальцами, другие всё ещё указывали на проход, по которому мы пробирались. Будучи в замешательстве от шептаний, я слышал крикливую болтовню "..назад, назад, уходи назад". Я снова заколебался, нервное напряжение стало непереносимым. Я взглянул назад и увидел рой бесформенных миниатюрных фигур, каждая из них протягивала вверх свою уродливую ладонь и руку. Проход позади нас был закрыт для отступления. Каждая форма имела только одну руку, всё остальное, в том числе и тело, было, по-видимому, втянуто в этот ненормальный член. Пока я, таким образом, на мгновение задумался, каждая рука как по команде закрылась, за исключением указательного пальца. Из глубины послышался отзвук, как сложное эхо: "Тогда иди вперёд к своей судьбе, несчастный человек".
Инстинктивно я прыгнул вперёд, и если бы не сдерживающая рука моего гида, я бы дико бросился в проходы, что могло бы покончить с моим ничтожеством, ибо одному Богу известно, из чего состояли эти невидимые коридоры. Я знал о том, что лежит позади, и единственным желанием было убежать от ужасных фигур, которые уже остались позади.
"Остановитесь, если Вам дорога Ваша жизнь"- прошептал гид. А затем, проявляя силу, он держал меня, как борющегося узника, чтобы я не мог сопротивляться.
"Послушайте, - сказал он - разве Вы не заметили, что эти создания не стремятся причинить Вам вред? Разве не все они дружелюбно говорили с Вами, разве они проявили к Вам какое-либо насилие?"
"Нет, - ответил я - но они ужасны".
"Они осознают это. Но, опасаясь, что Вы окажетесь таким же слабым, как и они, и станете тем, чем они являются сейчас, они предостерегают Вас вернуться назад. Пойдёмте, положитесь на меня, и не удивляйтесь тому, что появляется".
Мы снова пошли вперёд. Теперь я осознавал свою совершенную беспомощность. Снова я стал равнодушным, я не мог уйти отсюда один, ни направиться вперёд по пути, которому мне надлежало следовать. Я покорно доверился своему спутнику, и так как он показался мне стойким, я двинулся вперёд к новым местам. Мы попали в новое помещение, которое, когда мы остановились у его края, показалось невероятным амфитеатром. В его центре на высоте двенадцати футов возвышался клювоподобный камень диаметром в сто футов, плоский и закруглённый наверху, а пол помещения равномерно скашивался к подножию этого рострума. В диаметре амфитеатр имел добрые тысячу футов, огромную высоту, а пол его в буквальном смысле был наполнен нелепыми существами. Воображение было бы неспособно представить необычную человеческую форму, которая предстала перед моим потрясённым взором. Моему разуму теперь была представлена одна особенность - каждая ненормальная часть как будто была создана за счёт остального тела. Таким образом, справа от себя я увидел одну ногу высотой в полных двенадцать футов, увенчанной тщедушной человеческой формой, которая на этой ноге нелепо подпрыгивала. Сзади я увидел рядом огромную конечность большого уха, приделанного к маленькой голове и телу, а затем - такой огромный нос, что фигура, к которой он был прикреплён, была вынуждена держать лицо кверху, чтобы предотвратить трение об пол этого бесформенного члена. Здесь же на морщинистом лице покоился гигантский лоб, а вон там - прогуливались две громадные ноги, по-видимому, прикреплённые к телу ребёнка, хотя и с мужским лицом. Если бы художник попытался изобразить настолько отвратительные фигуры, насколько возможно, то он не смог бы добавить ни одной формы к тем, что были на этом полу. И всё же я наблюдал, как каждый преувеличенный орган как будто привлёк себя к существованию посредством абсорбции остатка тела. Мы стояли на краю этого огромного помещения, и я дивился сцене перед моими глазами. Наконец, мой спутник нарушил молчание:
"Вы должны перейти этот зал. Другие проходы неизвестны. Запомните хорошо мои слова и последуйте моему совету.
Это логово пьяниц. Для мира и для самих себя эти люди потеряны. Каждый член этой группы, как и Вы, проходил вперёд в сопровождении спутника. Им удалось достичь цели, к которой стремитесь Вы, отступая, они дошли до этого помещения, чтобы стать жертвами привычки к выпивке. Некоторые из этих созданий находились здесь веками, остальные - в течении короткого периода".
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 22 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |