Я пошла в гостиную. Родители и сестры смотрели телевизор. Меня не сразу заметили, и у меня было время, чтобы собраться с духом. Наконец мама обернулась. Я знала: что бы я ни прочла в ее взгляде, нужно сказать правду.
— Аннабель! — Она обернулась и подвинулась. — Садись с нами.
Я согласилась не сразу. Но затем взглянула на Уитни — она сосредоточенно смотрела телевизор — и вспомнила, как год назад распахнула дверь ванной и, включив свет, чуть не умерла, увидев, что стало с сестрой, но ведь она справилась со своей болезнью. Не сводя с Уитни глаз, я села рядом с мамой.
Мама снова улыбнулась, а я почувствовала горечь и страх при мысли о том, что я собираюсь рассказать. «Готова?» — спросила меня мама чуть раньше, и я ответила, что нет. Хотя, наверно, никогда и не буду. Но выхода нет. Готовясь снова рассказать свою историю, я решила взять пример с Оуэна и, как он мне неоднократно, протянуть руку своей маме и остальным родным, чтобы помочь им пережить тот страшный день вместе со мной.
Глава девятнадцатая
В зале суда я видела Уилла только мельком: затылок, руку, профиль… и от этого нервничала еще сильнее. Но чем ближе становилось время, когда я должна была давать показания, тем отчетливее я понимала: хорошо, что Уилл не виден полностью. Иметь дело с деталями всегда гораздо проще, чем с целым. Хотя кто знает. Иногда люди ведут себя непредсказуемо.
Рассказать правду родным было труднее, чем Оуэну, но у меня получилось. Когда я заговорила о самых неприятных событиях, мама ахнула, папа недобро прищурился, а Кирстен задрожала. Когда стало совсем тяжело, я сосредоточилась на Уитни, которая оставалась невозмутимой, как самая сильная из нас, и до конца не сводила с нее глаз.
Меня сильно удивила мама. Она не упала в обморок и не впала в депрессию, хотя ей было очень нелегко. Пока Кирстен плакала, а папа с Уитни искали визитку Андреа Томлинсон — папа хотел разузнать у нее подробности, — мама обняла меня за плечи и стала гладить по голове.
В зале я сидела между сестрами и смотрела на родителей. У мамы то и дело двигалось плечо — она гладила папину руку, как он не так давно в машине, когда секреты только начали раскрываться.
Всю жизнь у меня было четкое представление о родителях: один слабый, другой сильный. Один испуганный, другой смелый. Теперь же я поняла, что все меняется, как люди, так и сама жизнь. Прав был Оуэн, когда сказал, что хоть он всегда хочет как лучше, а вот получается по-разному. Каждый день, а иногда и каждую минуту. Нужно взять на себя столько, сколько возможно унести. А если повезет, рядом окажется человек, который подставит плечо и разделит с тобой ношу.
Мы подошли к зданию суда без пятнадцати девять. У фонтана толпились люди, но Оуэна среди них не оказалось. Мы с мамой пошли в кабинет к Андреа Томлинсон, и я снова рассказала, что со мной случилось, но, когда мы вернулись, Оуэн все еще не пришел. Не появился он и в зале суда, где мы сели на ряд ниже, чем Эмили с мамой. Я все время оглядывалась на вход, надеялась, что Оуэн вбежит в последнюю минуту, но его не было. Это было на него не похоже, и я разволновалась.
Через полтора часа прокурор произнес мое имя. Я встала, взялась за спинку стоящей впереди скамьи и пошла по ряду мимо сестер. Когда добралась до прохода, поняла, что осталась одна.
Пока шла к трибуне, рассмотрела всех вокруг: людей в зале, судью, адвокатов, истцов… но постаралась сосредоточиться на ожидавшем меня приставе. Я села и ответила на его вопросы. Сильно колотилось сердце. Судья кивнул, а прокурор направился в мою сторону. И тут я наконец осмелилась взглянуть на Уилла Кэша.
И заметила первым делом не его модный костюм. И не новую короткую, немного детскую стрижку, видимо сделанную специально, чтоб Уилл выглядел молодо и невинно. И не недовольный взгляд и плотно сжатые губы. А черный синяк под левым глазом, а под синяком — красную щеку. Ее явно пытались замазать тональным кремом, но ничего не вышло. И краснота, и синяк были видны невооруженным взглядом.
— Сообщите ваше имя, — велел мне прокурор.
— Аннабель Грин, — дрожащим голосом ответила я.
— Вы знакомы с Уиллом Кэшем?
— Да.
— Можете его показать?
Последние сутки я только и делала, что говорила, а ведь я уже так привыкла к молчанию! Но дай-то бог, сейчас рассказывать свою историю придется в последний раз. Наверно, поэтому я довольно быстро успокоилась, собралась с духом и указала на Уилла:
— Вот он.
Наконец все было позади. Мы вышли из темного коридора на улицу, освещенную ярким полуденным солнцем, и первым делом я увидела Оуэна.
Он сидел у фонтана. В джинсах, белой футболке и синей куртке. На шее болтались наушники. По площади носились люди, как всегда во время обеденного перерыва: бизнесмены с дипломатами, студенты из университета, дошкольники, выстроившись в одну линию и взявшись за руки. Заметив меня, Оуэн встал.
— По-моему, — сказала мама, гладя меня по руке, — нам надо зайти куда-нибудь поесть. Как думаешь, Аннабель? Проголодалась?
Оуэн внимательно на меня смотрел, засунув руки в карманы.
— Да, — ответила я. — Подождите, пожалуйста, минутку.
Пока спускалась по лестнице, услышала, как папа спросил у мамы, куда я направляюсь, а мама ответила, что понятия не имеет. Наверняка родные за мной следили, но я, не оборачиваясь, пересекла площадь и подошла к Оуэну. Выглядел он как-то странно и растерянно переминался с ноги на ногу.
— Привет! — поздоровался он, как только я оказалась достаточно близко, чтобы расслышать его приветствие.
— Привет.
Оуэн открыл рот, собираясь что-то сказать, затем закрыл и провел рукой по лицу.
— Слушай, — наконец сказал он, — я знаю, ты на меня злишься.
Самое интересное, что я совсем не злилась. Вначале удивилась, потом разволновалась, но когда вышла к трибуне — забыла обо всем на свете. Суд меня просто ошеломил, но после него мне стало гораздо легче. Я хотела успокоить Оуэна, но он меня опередил:
— Я должен был прийти! И мне нет оправдания. Его просто быть не может. — Оуэн смотрел на тротуар и тер его подошвой ботинка. — То есть причина есть. Но она, конечно, не оправдание.
— Оуэн, — сказала я, — ты…
— Просто кое-что произошло. — Он был не в состоянии стоять спокойно. Вздохнул, покачал головой, затем покраснел и добавил: — Глупость полная. Я совершил ошибку и…
И только тогда до меня дошло: Оуэн не пришел в суд, сейчас очень нервничает, а у Уилла под глазом синяк. «Нет, только не это!» — подумала я и тихо сказала:
— Не может быть, Оуэн…
— Я ошибся, — быстро проговорил он. — И теперь кое о чем сожалею.
— Кое о чем? — уточнила я.
— Да.
Мимо нас промчался бизнесмен, громко обсуждая по телефону слияние компаний.
— Это эвфемизм, — заметила я.
Оуэн поморщился:
— Вот так и думал, что ты это скажешь.
— Брось, Оуэн, ты не думал, ты знал наверняка.
— Ладно-ладно. — Он провел рукой по волосам. — У меня сегодня был серьезный разговор с мамой, прервать который было очень непросто.
— Разговор о чем?
Оуэна передернуло. Видно было, что ему до смерти не хочется отвечать. Но я не могла отказать себе в удовольствии поспрашивать — слишком долго вопросы задавали мне.
— Ну, в общем, — Оуэн откашлялся, — я сейчас под домашним арестом. На ближайшее время. И чтобы прийти сюда, пришлось отпрашиваться. Несколько дольше, чем я думал.
— Так ты под домашним арестом? — уточнила я.
— Да.
— А за что?
Оуэн поморщился, покачал головой и отвернулся к фонтану. Кто бы мог подуматься, что Оуэну Армстронгу, самому честному юноше на свете, так тяжело дастся правда? Но он все равно мне ее скажет — надо только спросить. Это я уж знала наверняка.
— Оуэн, — сказала я, а он весь съежился. — Что ты натворил?
С минуту Оуэн молчал, а затем выдохнул:
— Врезал Уиллу Кэшу.
— О чем ты только думал?
— На самом деле ни о чем. — Оуэн покраснел еще больше. — Я не хотел его бить!
— Так случайно получилось?
— Нет. — Он взглянул на меня. — Ты точно хочешь знать, что случилось?
— Иначе бы не спрашивала.
— В общем, вчера, когда ты уехала, я сильно разозлился. Я ведь тоже человек!
— Кто бы спорил, — согласилась я.
— Я просто хотел его получше рассмотреть! Вспомнил, что он иногда играет в группе с этими придурками из «Перкинс Дей», а они как раз должны были вчера выступать в «Бендоу». Прикинул, что и он тоже придет. Так и получилось. Ты только подумай, какой подонок! Ему завтра в суд, а он по концертам ходит! Да еще группа хуже некуда. Это…
— Оуэн! — прервала его я.
— Нет, серьезно! Они выступали ужасно! Даже для кавер-группы. Если уж признаешься, что сам ничего сочинить не можешь, так хотя бы чужие песни хорошо исполняй…
Я молча на него смотрела.
— А, ну да. — Он снова пригладил волосы. — Так вот: он был там, я его нашел, вот как бы и все.
— Очевидно, что не все, — строго заметила я.
Оуэн неохотно продолжил:
— Досмотрел я их кошмарное выступление, потом вышел воздухом подышать. Вдруг вижу: Уилл курит. И эта мразь подзаборная, говнюк гребаный посмел со мной заговорить! Как будто мы приятели!
— Оуэн, — мягко проговорила я.
— Я понял: еще немного и я взорвусь. — Он поморщился. — Знаю, надо было сделать глубокий вдох и ехать домой. Но я остался, где был. Тут он докурил и на обратном пути похлопал меня по плечу. Ну я и…
Я подошла к нему поближе.
— …не выдержал. Просто потерял самообладание.
— Ничего страшного, — успокоила я Оуэна.
— Я уже когда бил его, понимал: зря, он того не стоит. Но было поздно. Я, по правде говоря, совсем потерял голову.
— Понимаю.
— Я ему всего один раз врезал, — проворчал Оуэн. — Но это не значит, что я правильно поступил. Разнял нас вышибала и, к счастью, не позвонил в полицию. Просто велел проваливать. Если бы он… — Оуэн замолчал, а затем продолжил: — В общем, глупо вышло.
— Но ты все равно обо всем рассказал маме, — уточнила я.
— Когда я вернулся домой, она сразу поняла, что я в бешенстве. Спросила, что произошло, и мне пришлось ей ответить…
— Потому что ты всегда говоришь правду. — Я подошла к нему еще ближе.
— Ну да, — ответил Оуэн, глядя на меня сверху вниз. — Она, мягко говоря, разозлилась и сурово меня наказала. Но сегодня, когда я собрался к тебе, начались трудности.
— Ничего страшного, — повторила я.
— А по-моему, как раз страшно. — За спиной Оуэна шумел фонтан, а в капельках воды отражалось солнце. — Потому что я себя так больше не веду. В этот раз просто голову потерял.
Я убрала у него с лица прядь волос.
— Да?
— Что да?
— Ну, не знаю… — Я пожала плечами. — По-моему, вот совсем нестрашно.
— Нестрашно, — повторил Оуэн, задумался и наконец понял. — Ах, ну да!
— По-моему, — я сделала еще шаг вперед, — страшно убегать, не говоря никому, что случилось, и долго мучиться, пока не взорвешься от раздирающих тебя чувств.
— Это для кого как.
— Наверно.
Вокруг нас по-прежнему бегали люди. Они торопились за перерыв успеть переделать как можно больше дел. Я знала, что на нас смотрят мои родные, но все равно коснулась руки Оуэна.
— Знаешь, мне кажется, у тебя на все готов ответ. — Он сжал мои пальцы.
— Если бы, — ответила я. — Просто каждый раз стараюсь как могу.
— И как, получается? — спросил Оуэн.
Кратко на его вопрос не ответить — слишком долгим бы получился рассказ. Но ведь смысл любого рассказа в том, чтобы его кто-нибудь выслушал. И понял. Но в тот момент я просто ответила:
— Да так, раз на раз не приходится.
Он улыбнулся, а я улыбнулась в ответ. Подошла совсем близко и подняла голову. Пока Оуэн меня целовал, перед глазами была не бесконечная темнота, а кое-что другое: тонкий, но отчетливо различимый лучик света. И тут как будто какая-то моя частица выпорхнула на волю и полетела ему навстречу. Что ж, неплохо для начала.
Глава двадцатая
Я надела наушники и взглянула на Ролли. Он поднял вверх большие пальцы, и я нагнулась к микрофону.
— Сейчас без десяти восемь. Вы слушаете общественное радио «РАС». «Управление гневом» снова выйдет в эфир через… — я сверилась с блокнотом, где над аккуратным списком песен стояла большая цифра «2» с восклицательным знаком, — две недели. А пока «Как я тебя понимаю» и с вами я, Аннабель Грин. А сейчас «Клэш».
Я внимательно смотрела на Ролли, пока не послышались первые звуки «Бунтарского вальса». Затем наконец выдохнула — казалось, я не дышу нормально уже целую вечность. Тут из громкоговорителя раздался голос Кларк:
— Хорошо. Почти незаметно было, что нервничаешь.
— Почти, но ведь не совсем.
— Все прошло отлично! — вмешался Ролли. — Не понимаю, почему ты так волнуешься? Это же тебе не в купальнике перед публикой дефилировать. — Кларк посмотрела на него укоризненно. — Нет, а что я такого сказал? Только правду.
— Вести передачу гораздо труднее, — сказала я, снимая наушники. — Гораздо!
— Почему? — спросил Ролли.
Я пожала плечами:
— Не знаю… Может, потому, что передача — это что-то очень личное. Настоящее.
Так оно и было. Миссис Армстронг решила, что единственный способ наказать Оуэна — это запретить ему вести передачу, и тогда он попросил меня его заместить, а я пришла в ужас. Но Оуэн сказал, что Ролли (вместе с Кларк) возьмет на себя техническую сторону дела и будет со мной каждую неделю. Вот так месяц назад я согласилась разок попробовать провести передачу вместо Оуэна. И хотя до сих пор волновалась, все равно получала удовольствие. Ролли даже стал меня уговаривать пойти на подготовительные курсы при общественном радио и претендовать на собственный эфир, но я пока не была к этому готова. Хотя поживем — увидим.
Конечно, Оуэн не оставил передачу без присмотра. Первый раз заставил меня поставить песни из его списка. Но я не хотела, чтобы люди слушали музыку, которую я ненавижу, и на следующей неделе стала кое-где вставлять свою. Оуэн больше не пытался возражать, поскольку понял, что все равно не сможет мне помешать. Мне нравилось что-то доносить до людей, будь то песня или просто вступительное слово. И пусть они сами решают, что я хотела сказать на самом деле. Не нужно было больше переживать из-за внешнего вида, из-за того, что он не соответствует внутреннему. Музыка говорила сама за себя. И за меня. А мне очень нравилось мое новое положение — слишком часто раньше я бывала на виду.
Ролли постучал в стекло, подавая мне знак, чтобы я готовила другую песню — Дженни Риф для Мэллори. Сестренка Оуэна стала моей первой поклонницей. Каждую неделю она старательно просыпалась по будильнику, чтобы успеть сделать заявку. Я махнула Ролли, дождалась, пока стихнет «Клэш», и включила Дженни Риф (без паузы, что непременно должно было расстроить Оуэна. Он по некоторым соображениям упорно слушал передачу в одиночестве в машине). Послышались ритмичные удары, а затем зазвучала сама песня. Я заерзала на стуле и уставилась на фотографии перед компьютером. Вначале я очень сильно волновалась и решила черпать вдохновение откуда только возможно. Принесла фотографию Мэллори в боа, чтобы помнить, что хоть кто-то меня слушает. Свою от Оуэна, чтобы не забывать, что, в сущности, не важно, сколько у меня поклонников.
И еще одну. С Нового года. На ней я с мамой и сестрами. Но, в отличие от фотографии в прихожей, она не профессиональна и сзади нет необычного пейзажа. Мы о чем-то разговаривали на кухне, не помню даже о чем, как вдруг парень Кирстен, Брайан (занятия закончились, моя старшая сестра и ее учитель были теперь совершенно свободны и твердо решили не скрывать своих отношений), попросил нас повернуться и щелкнул затвором. С технической точки зрения в фотографии не было ничего особенного. Позади в окне отразилась вспышка, у мамы был открыт рот, а Уитни смеялась. Но мне фотография очень понравилась: на ней мы выглядели как в жизни. И что самое главное, на этот раз никто не стоял посередине.
Фотография напоминала, как мне нравится, что на душе у меня больше не лежит тяжким грузом тайна. Я начала новую жизнь, в которой больше не нужно было изображать девушку, у которой есть все, о чем только можно мечтать. Теперь я стала другой. Возможно, даже девушкой, которая говорит.
— До следующего перерыва две минуты, — объявил Ролли.
Я снова надела наушники. Через стекло было видно, как Кларк взъерошила Ролли волосы. Он улыбнулся, а она снова склонилась над кроссвордом. Кларк задалась целью каждую неделю за время передачи угадывать по одному кроссворду. Очень уж любила соревнования! Пусть даже с собой. Я много чего забыла о Кларк, но постепенно начала вспоминать: она всегда подпевала радио, не любила ужастики и заставляла меня заливаться смехом над самыми глупыми шутками. Постепенно мы снова становились подругами, пусть не такими, как раньше, но мы к этому и не стремились. Просто проводили вместе время, а дальше будь что будет — ведь бывает по-разному.
Так я теперь относилась к жизни. Спокойно, как к хорошему, так и к плохому, потому что знала: все проходит. Мои сестры все еще разговаривали друг с другом, к тому же периодически ругались. Кирстен снова ходила на режиссуру и снимала фильм, как ни странно, про модельный бизнес, который должен был «в корне изменить наши о нем представления» (не знаю, что она имела в виду). В январе Уитни поступила в университет в нашем городе. Помимо обязательных предметов, она посещала занятия по писательскому мастерству мемуаров и художественной литературы. Весной с разрешения докторов Уитни переехала в отдельную квартиру, достаточно светлую, чтобы держать в ней растения. А травы так и остались на подоконнике. Я старалась почаще к ним подходить и гладить острые кончики, от чего воздух наполнялся приятным ароматом.
Что касается мамы, конечно, она поплакала, но стойко приняла все изменения. Я сказала ей, что больше не вернусь в модельный бизнес. Маме было трудно расстаться с этой частью моей, да и своей жизни, и она решила начать подрабатывать в офисе у Линди. Ей хорошо подошла должность помощницы. Теперь она общалась с клиентами и отправляла девушек на показы, оставаясь частью мира, где она, в отличие от всех нас, всегда чувствовала себя как рыба в воде.
Я знала, что маме нелегко придется, когда через пару недель на экраны выйдет новая реклама «Копфса». В ее основе также лежит концепт «идеальной девушки», которая занимается летними видами спорта и идет на бал. Я бы, может, тоже немного расстроилась, несмотря ни на что, если бы в главной роли вместо меня не снималась Эмили. В конце концов, лучше нее примера для подражания не найти.
Мы с Эмили не стали подругами. Но обе понимали, что хотим мы этого или нет, но кошмар, который мы пережили, связал нас навсегда. Встречаясь в коридоре, мы теперь всегда здоровались, пусть даже больше нечего было сказать. С Софи же все обстояло по-другому. Она делала вид, что нас не существует. После того как Уилла признали виновным в изнасиловании и вынесли приговор — шесть лет лишения свободы (хотя, думаю, он освободится раньше), — Софи притихла. Видимо, ей было неловко, что ее постоянно обсуждают. Иногда, встречая ее в одиночестве в коридоре или на большой перемене, я думала, что в идеале надо к ней подойти, переступить разверзшуюся между нами пропасть и отнестись к Софи так, как она никогда не относилась ко мне.
А может, не надо.
То же самое было выгравировано на толстом серебряном кольце, которое я сняла с большого пальца. Оно было мне слишком велико, и пришлось намотать на него скотч. Я до сих пор не могла решить, что должен написать Ролли на обещанном мне кольце, и пока думала, Оуэн одолжил свое, чтобы я помнила: всегда хорошо, когда есть выбор.
— Тридцать секунд, — раздался в наушниках голос Ролли.
Я кивнула и пододвинулась поближе к микрофону. Пока шли последние секунды, глянула в окно: на парковку заезжал синий «лэнд крузер».
— И… ты в эфире, — объявил Оуэн.
— Это была Дженни Риф «Какая разница?» на радио «РАС». Передача «Как я тебя понимаю» подошла к концу. С вами была я, Аннабель. Дальше «Лечебные травы». Спасибо, что не переключали волну. А теперь последняя песня.
Послышалась «Благодарю» группы «Лед Зеппелин», и я отодвинула стул и закрыла глаза, как всегда, когда слушала эту песню. Такая вот сложилась традиция. Во время припева распахнулась дверь, и на мое плечо легла рука.
— Это ведь не Дженни Риф пела в моей передаче? Скажи, что мне послышалось! — Оуэн драматично плюхнулся на стул.
— Я поставила ее по заявке, — ответила я. — К тому же ты разрешил мне включать все, что захочу, поскольку передача называется не как твоя.
— Да, но в разумных пределах! Не забывай, что мои слушатели таких песен не понимают. Они все еще слушают передачу и ждут качественной музыки или даже просвещения. А не популярный коммерческий проект в лице тупой рыночной марионетки подросткового возраста!
— Оуэн!
— Я не против шуток, но нужно держать себя в рамках. Шаг влево, шаг вправо, и все! Доверие потеряно. И тогда…
— Ты хоть слышишь, что сейчас играет? — спросила я.
Оуэн осекся и взглянул на громкоговоритель:
— А… Ну, я как раз об этом и говорю. Это…
— Твоя любимая песня «Лед Зеппелин».
За стеклом Кларк закатила глаза.
— Так, ладно. — Оуэн пододвинулся ко мне поближе. — Забыли о Дженни Риф. В целом передача вышла неплохая, но во втором случае песни без перерыва не очень хорошо сочетались…
— Оуэн!
— Не стоило после «Элэмэнс» ставить Этту Джеймс. Вышло чересчур. И…
— Оуэн!
— Что?
Я поднесла губы к его уху и прошептала:
— Тсс.
Оуэн, разумеется, попытался возразить, но я взяла его за руку, заставив замолчать. Конечно, спор еще продолжится, и Оуэн будет настаивать на своем, попытается меня переубедить… Но сейчас, когда над нами играла музыка и снова начинался припев, я склонила голову Оуэну на плечо, а он поигрывал моим кольцом. Мы молча наслаждались песней, купаясь в лучах яркого и теплого солнечного света.
Примечания
Фут — мера длины, применяемая в США, составляет 30,48 см.
Дюйм — мера длины, применяемая в США, равна 2,54 см.
Фунт — современная мера веса, используемая в англоговорящих странах, составляет 453,6 г.
Йодль — особая манера пения без слов с чередованием грудных и фальцетных звуков.
Саронг — индонезийская национальная одежда.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 49 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |