|
— Ничего необычного я не заметила, — вступила Лилея.
Зато я заметила: вместо того чтобы сесть в ближайшее кресло и замереть королевой на троне, наша Мегера начала задумчиво мерить шагами комнату. Подобная ее нервозность не могла считаться чем-то обыденным.
— А я кое-что обнаружила. Как, впрочем, и Рыж, если стал действовать таким образом, никого заранее не предупредив о своих планах, — решив все сразу расставить по своим местам, произнесла я. — Почему ни одна из жриц не обратила внимания на Лиа? Она, конечно, здесь заметно присмирела, но все равно не заметить ее было невозможно.
— Этот вопрос нам зададут позже, — почти равнодушно откликнулся Майсиль, небрежно прислоняясь к массивному столу, высеченному прямо из камня. — И поверь, ты не сможешь уйти от ответа или что-то скрыть.
— Принято, — кивнула я. — Тогда, может, ты скажешь, чего нам всем ожидать?
— Думаю, нас ожидает встреча с двенадцатью владычицами старших кланов. Неформальная, вероятно, — пожал плечами Май, и я отчетливо поняла, что он плохо представляет, в какой именно ситуации мы оказались. Иначе эмоций было бы больше.
— Чем нам может грозить подобное? — Этот вопрос я уже адресовала леди Грейви. Из всех нас у нее по поводу предстоящих мероприятий было меньше всех иллюзий.
— Всем, чем угодно. — Лилея не стала приукрашать действительность. — У старших матерей богатая фантазия и весьма занимательный опыт, а потому возможно все, что только может прийти тебе в голову, а также то, о чем ты даже и помышлять не смела.
Миленькие перспективы — ничего не скажешь. Оказаться в самом центре земель дроу без каких-либо особых гарантий безопасности с их стороны, да еще и выступать при этом в качестве просителя… Н-да, родные магистры при таких исходных кажутся совсем уж безобидными карапузиками.
— И когда же мы все узнаем? — недовольно поинтересовалась я, уже предчувствуя долгие и бессмысленные каникулы в этом медвежьем углу. Любопытство любопытством, но больше недели я в этих подземельях не вынесу.
— Тогда, когда нас изволят пригласить для беседы. Не волнуйся, никто не станет с этим затягивать, — им самим невыгодно слишком длительное пребывание чужаков в храме, — «успокоила» меня Лилея Грейви.
— Ясно. Значит, нам всем остается лишь набраться терпения. И надеяться на лучшее, — тяжело вздохнула я.
Как и сказала Лилея, долго ждать встречи нам не пришлось — уже следующим же утром нас подняли ни свет ни заря (по моим внутренним часам, а там кто знает) и сообщили о том, что нас всех приглашают на завтрак. Первая встреча всегда самая важная и ответственная, а потому подобный подход меня несколько покоробил, но я не могла не признать, что с их стороны это был очень изящный и продуманный шаг: гости уже вроде как и отдохнули с дороги, но в себя не пришли и с мыслями окончательно собраться не успели.
Впрочем, при желании и некотором умении потом можно будет отстоять все упущенные позиции, да и сдаваться без боя мы точно не собираемся ни при каких условиях.
Быстро одевшись и кое-как заплетя волосы, я вышла в коридор. Уже почти все были в сборе, не хватало только Мая и Рыжа — вероятно, торопить своего жреца дроу побоялись, а Констан на время нашего небольшого путешествия по подземельям превратился в его личную няньку и далеко отходить от него не станет. По крайней мере я надеюсь, что чувство ответственности, помноженное на инстинкты берсерка, не позволит совершить моему другу такую глупость. Мы в выгодном положении, пока Майсиль на нашей стороне, и он не может этого не понимать.
Как только мы все собрались, вчерашняя жрица жестом приказала нам следовать за ней. Кстати, она так и не представилась. И если накануне это мне показалось забавным, то сейчас уже начинало раздражать.
Привели нас в небольшой зал. Впрочем, несмотря на довольно скромные размеры помещения, его убранство поражало: здесь вся мебель была из дерева. За все время моего пребывания в подземельях такое я видела впервые. Да и откуда дроу достают древесину? С соседями, живущими на поверхности, они почти не контактируют, а значит, все материалы, кроме камня, для них очень дороги и редки.
Судя по всему, нас привели в главную столовую залу. Во всяком случае, я так решила, увидев огромный деревянный стол, заставленный серебряной посудой. Кстати, серебра вокруг было очень много: не только кухонная утварь, но и плетеные костюмы жриц были из этого материала. Кажется, недостатка в этом металле они не испытывали.
Что же касается сидящих за столом женщин, то они были облачены в одеяния из тонкого шелка, расшитого золотыми и серебряными нитями. Почему-то, едва взглянув на них, я сразу поняла, что это не просто служительницы Богини. Те самые обещанные Маем двенадцать владычиц старших кланов? Весьма вероятно.
— Прошу, проходите, — сказала одна из темных леди. Она сидела практически в центре вытянутого вдоль стены стола и, хоть ничем не выделялась из остальных владычиц, явно была одним из авторитетных членов этого собрания. — Прежде чем начинать говорить о делах, я считаю, нам всем необходимо подкрепиться. Альентина, пожалуйста, помоги нашим гостям устроиться.
Жрица кивнула и жестом указала нам на ряд свободных стульев напротив владычиц. Так вот как, оказывается, зовут эту дочку нашего Мая. Ну хоть что-то.
Следующие несколько минут мы потратили на то, чтобы усесться как можно удобнее. Все это время я чувствовала на себе весьма заинтересованные взгляды темных владычиц. Больше всего внимания с их стороны заслужили именно мы с Рыжем. Хотя понять, почему они с таким любопытством изучали Констана, я могу — как-никак именно он продемонстрировал наиболее тесные отношения с их жрецом. А вот чем подобное могла заслужить я? Связью с Лиа? Ну так об этом еще не было сказано ни слова. Или они, как и Майсиль в свое время, почувствовали во мне что-то необычное? Не знаю, но ни Сабриса, ни Мадлен подобного интереса у владычиц не вызвали.
Впрочем, возможно, мне лишь показалось, что на меня смотрят, по той причине, что я сидела слишком близко к Рыжу и Маю, а потому постоянно непроизвольно попадалась на глаза.
Едва все устроились на своих местах, как в двух шагах от меня нарисовалась эта Альентина.
— Отец, ваше вино. Все, как вы любите. — С изящным поклоном она преподнесла Маю бокал с рубиново-красной жидкостью. Но едва лишь наш дровенок потянулся за напитком, как его тут же перехватил Рыж.
— Ты же не возражаешь, верно? — улыбаясь во все тридцать два зуба, спросил мой приятель. Бокал с вином уверенно обосновался в его руке. — Представляешь, как я в пути намучился: камни, камни, камни вокруг… и лишь вода во фляге!
Майсиль лишь обреченно махнул рукой, позволяя Констану в один глоток осушить свой кубок. Я же, наблюдая за этим представлением, все сильнее хмурилась. Рыжу подобное поведение несвойственно, а значит, он явно почувствовал что-то постороннее в этом напитке… Кажется, леди Вит была не так уж и неправа. Что ж, оставим заботу о Мае на моего приятеля — уж демон-берсерк точно сумеет позаботиться о своем якоре.
Мне же остается лишь верить, что в пещерах темных не изобрели ничего нового, иначе у нас окажется на руках один буйный и неуправляемый берсеркер, а этого хотелось бы избежать.
После представления с вином за столом ненадолго воцарился мир. Я, как и предупрежденные заранее ребята, старалась есть как можно меньше, да и прежде, чем что-то пробовать, механически проверяла пищу на наличие посторонних веществ. Пока все шло хорошо, но расслабляться было рано. Тем более…
— Эй, Кон! — возмутился Май, когда Рыж в очередной раз увел бокал прямо у него из-под носа.
Да, нас пока не трогали, а вот на Майсиля явно уже открыли сезон охоты. И только обостренные чувства берсеркера отделяли нас от неминуемой катастрофы.
— Тебе пить вредно, мелкий слишком, — насмешливо произнес Рыж, осушая очередной бокал. — Вот подрасти еще немного — и поговорим.
— Я вообще-то постарше тебя буду, — напомнил жрец, но когда это Констан кого-то слушал, особенно если это совершенно не входило в его планы? Вот и в этот раз он нашел к чему придраться:
— Вы взрослеете так медленно, что твои четыре сотни вполне могут проиграть моим трем десяткам по всем статьям.
И ведь не возразишь! Наши ученые до сих пор спорят, каков в действительности коэффициент для пересчета возраста эльфов на наши года. По всему выходит, что единого значения не существует и все сугубо индивидуально. Впрочем, в одном сходятся все: сто лет для эльфа — это еще ранняя юность.
— Да ну тебя, — раздраженно пробурчал Май и уткнулся в свою тарелку. Только-только принесли новую смену блюд, и наш эльфик, судя по всему, решил утешиться тушеным мяском с овощами. Но не тут-то было! Констан, заметив это, как-то подозрительно принюхался и… стащил прямо из-под носа дровенка самый большой и сочный кусок.
— Тебе что, своей тарелки мало? — раздраженно прошипел Майсиль, впервые демонстрируя при посторонних столь сильные эмоции. За столом тут же стало тихо. Владычицы смотрели на жреца, уже не скрывая беспокойства.
— А тебе что? Жалко? — надувшись, как та мышь на крупу, спросил Рыж. Если честно, когда он делает такую рожицу, то даже у меня что-то екает внутри, а ведь у моей персоны к подобным ужимкам давным-давно иммунитет выработался.
— Делай, что хочешь, — тяжело вздохнул Май.
— Ой, а можно, я тебя тогда сам покормлю?
Меня от такого заявления чуть удар не хватил. Остальных, впрочем, тоже. Вы когда-нибудь видели, как демон-берсерк кормит темного эльфенка с рук? Нет? О-о, вы очень много потеряли. Я подобного и в страшном сне представить не могла, но это выглядело так… так… Проклятье! Думаю, Нилу бы очень понравилось…
Глава 8
ВСТРЕЧА НА ВЫСШЕМ УРОВНЕ
— Ну что, наелся? — тоном заботливой мамочки поинтересовался мой приятель у своей жертвы.
Май торопливо закивал, с опаской поглядывая на своего соседа по столу. Кажется, он только сейчас понял, с кем связался и чем это грозит. Демоны вообще часто увлекаются, а уж если начали делать пакости… В общем, остановить кого-то из нас, когда мы изволим развлекаться, — задача непосильная. А если это не столько развлечение, сколько исполнение взятого на себя долга, спасайтесь, кто может, ибо попадет и вашим, и нашим.
— Извините, мы вам не мешаем? — поинтересовалась одна из владычиц дроу. Ее тоном можно было морозить воду в особо жаркие дни, но Рыж этого словно и не заметил. Вместо того чтобы ответить колкостью на колкость, он чуть повернул голову к темной леди и, улыбнувшись своей фирменной улыбкой покорителя сердец, произнес:
— Ни в коей мере, драгоценная. Ваша красота великолепно вписывается в интерьер.
Я, невольно хмыкнув, тут же закусила губу, чтобы не рассмеяться. Констан умеет делать комплименты, но и оскорблять он умеет так, что не подкопаешься. Сейчас мой приятель весьма изящно обозвал одну из владычиц неприметной серой мышью и попросил ее молчать, как и подобает нормальному предмету обстановки. И все это с такой обольстительной улыбкой, что темная леди даже чуть покраснела…
— И все-таки мы будем вынуждены просить вас оторваться от Майсиля хоть на время. Как бы сложно это ни было, — предвидя возможные возражения, сурово произнесла та дроу, которую я еще в самом начале приняла за главную.
Рыж неопределенно пожал плечами, но все-таки соизволил полностью повернуться к темным владычицам. К сожалению, как и жрица до того, они явно не собирались представляться, а различать их как-то для меня было еще довольно сложно из-за скудного освещения и однотипности их нарядов и причесок. Хоть по номерам, чес слово!
— Что ж, если этот вопрос мы прояснили, то, думаю, следует переходить к следующему. Это дитя. — Небрежный жест рукой в сторону сидящей на коленях у Сабрисы Лиа. — Чье оно?
— Мое, — без колебаний ответила я. В конце концов, ответственность за Лиа я действительно взяла на себя, а был обряд или нет — дело десятое.
— Но ты же даже не эльф! — брезгливо сморщив изящный носик, бросила одна из владычиц. Судя по тому, что сидела она с самого края стола, свой пост она заняла не так давно. Думаю, молодостью же объяснялась и эта вопиющая несдержанность в высказываниях.
— Во мне четверть их крови. Этого оказалось достаточно, чтобы в свое время мне подарили эльфийское имя, — спокойно пояснила я.
— Это не объясняет появления ребенка нашего рода, — не удовлетворившись подобным ответом, вновь вступила в беседу старшая из владычиц.
Я неопределенно пожала плечами. Тут мне сказать было нечего. Даже если бы от этого зависела моя жизнь, я бы не смогла объяснить, каким образом эта девочка была введена в мой род.
— За подробностями к Маю. Это он проводил ритуал, — ушла от ответа я.
— Майсиль? — Владычица недовольно глянула на нашего дровенка. Судя по всему, к верному ответу она уже пришла и сама, но, так как он ее устраивал мало, решила продолжить допрос.
— Все верно, это я ввел девочку в род, — нисколько не смутившись, произнес жрец. — А леди Грейви и Гранор любезно мне в этом помогли.
— Основания? — От этого тона у меня мороз пошел по коже. А ведь она даже не думала повышать голос, да и весь вопрос состоял всего из одного слова.
— Старый долг, — спокойно ответил Майсиль, а потом внезапно улыбнулся столь светло и мило, что у меня в груди защемило. — Эта девочка станет достойной наследницей рода Эллей.
Ох, что после этого было! На какой-то миг все находящиеся в столовой зале дроу застыли. Даже жрицы, прислуживающие за завтраком, замерли на полпути… А потом все слаженно повернулись к Лиа и уставились на нее так, словно узрели свою Богиню во плоти.
Хм, кажется, моя ба что-то говорила о возможных больших неприятностях для моих деток со стороны ушастого племени… Проклятье! Не хочется признавать, но, видимо, она снова была права.
— Да чем так знаменит этот ваш род?! — вспылила я, осознав, что неприятности, как всегда, ко мне подкрадываются с самых неожиданных сторон.
— Он один из двенадцати старших, — блеснула своими знаниями Сабриса. Если честно, то спрашивала я не ее, тем более это и без лишних слов было понятно. Не думаю, что дроу стали бы поднимать шум из-за подобной мелочи.
— В нем давно не рождается дочерей, — пожав плечами, дополнил ее слова Май. И снова ничего нового я не услышала. Издеваются они здесь все, что ли?!
— И? — устав оттого, что слова приходится тянуть едва ли не клещами, спросила я.
— И единственный старший род, Крис, в котором не рождались женщины уже пару тысячелетий, — это род Кирины, — закончил Констан. — Я думал, ты об этом знаешь. Это же известная информация.
— А я здесь при чем?
— А ты, видимо, представительница тех самых, которые не рождались, — схохмил мой приятель.
— Мм… — это все, что я смогла из себя выжать. Ну ни фига себе заявочки! Кажется, Нил совсем не шутил, когда говорил, что с моей родословной только в богини! Нет-нет, я понимаю, что Киринами становятся лишь чистокровные — и мне подобное счастье точно не грозит… А вот Лиа попала… Если Майсиль ничего не напутал в том обряде, то эта малышка наследует мне исключительно по этой линии. Да еще ко всему прочему она эльфийка, пусть и смесок.
— Какой изящный ход, — задумчиво произнесла владычица дроу, а потом, жестко усмехнувшись, пояснила свою мысль: — Спасение эльроу мало того что придет с нашей стороны, так еще и будет иметь столь презираемый ими вид. И ведь от нее-то они точно не посмеют отвернуться.
Ну до эльфов далеко, а моя ба — женщина с опытом, она не то что послов — королей к эльфийским бабушкам за цветами пошлет… В общем, если сильно не мелькать перед ушастыми, то можно будет жить. Надеюсь.
— Может, все-таки вернемся к первоначальной теме нашей встречи? — поинтересовалась я. — В Арай Эль я дочь до совершеннолетия точно отпускать не собираюсь, да и после вряд ли такое случится, а потому забудьте об эльроу.
— А вы хотели обсудить что-то конкретное? — с наигранным удивлением спросила меня темная леди.
— Из праздного любопытства я в такой дальний путь не отправилась бы, — ответила я в том же наигранно-небрежном тоне, который задала моя собеседница.
— Ясно. И чем же привлекла наша глушь одну из известнейших леди Айлетта?
После такого вопроса я даже чуть подвисла. Нет, не стану спорить, в определенных кругах я довольно известна, но не настолько, чтобы слухи обо мне дошли до подземелий дроу. Впрочем, времени, чтобы навести справки, у них было предостаточно — мы с Маем стали планировать это путешествие едва ли не сразу после окончания зимних каникул.
— Своей обособленностью. Вы, хоть и проживаете под землями нашего королевства, имеете особый статус. Мы не против ваших традиций и уклада жизни, но хотелось бы более тесно сотрудничать с вами.
— Не думаю, что сейчас уместно поднимать этот вопрос. Мы очень долго шли к тому, что сейчас имеем. И мы не считаем, что сейчас стоит что-либо менять. Достаточно и того, что мы согласились на предложение Себастиана Арвишше и позволили нескольким своим детям провести этот год на поверхности. И, надо отметить, результаты этого смелого эксперимента меня не радуют, — подвела итог владычица, поочередно остановившись взглядом на каждом дроу из моего окружения.
Прискорбно это сознавать, но в чем-то я была с ней даже согласна. Боевые группы в нашем институте испокон славились собственным взглядом на окружающие их реалии. Обособленные, удостоенные отдельного отношения со стороны руководства маги-боевики были вещью в себе…
В общем, на месте этой леди я бы не рискнула связываться с подобными личностями и уж тем более не стала бы посылать к ним подрастающее поколение.
— А лично мне понравилось, как они показали себя. Ребята быстро влились в коллектив и проявили себя только с лучшей стороны, — внезапно произнесла Лилея Грейви. Подобной характеристики я от нее не ожидала. Я была уверена, что она не станет вмешиваться в ситуацию с учениками, чтобы раньше времени не настраивать против себя собравшихся.
— Их обязанностью была лишь учеба. Для создания видимости благоприятных отношений с Айлеттом у нас есть ты, — хмуро бросила владычица, даже не взглянув на нашу защитницу.
— Дисциплины, читаемые на боевом факультете в Институте Маготворчества и Волшебства, всегда носили объединяющий характер. Создаваемые на время обучения группы зачастую продолжают существовать и после окончания учебного заведения в том же составе в рядах Вооруженных Сил Айлетта, — как по написанному произнесла Мегера. Впрочем, она из года в год начинает приветствие перваков именно этими словами — предупреждает, так сказать. — И я считаю чудом, что наши дети так легко влились в уже сложившийся коллектив.
Угу, чудом, магическим и рукотворным. По крайней мере тонкую сетку заклинаний, незначительно влияющих на психологическое состояние учащихся, с общежития никто не снимал. Но оставим эти манипуляции с сознанием на совести Тиа. Хочется верить, что он знает, что делает. Да и за века существования на методику обучения в институте еще никто не жаловался. Вроде бы.
— Твоим мнением никто не интересовался, Лилея, — сухо произнесла одна из владычиц. — Тебя вообще не ждали. За последние века многие даже забыли, как ты выглядишь.
— У меня были причины для возвращения, сестра. Но их я озвучу чуть позже, — в том же тоне откликнулась наша Мегера. Я же наконец хоть одну из двенадцати темных леди смогла как-то идентифицировать. Итак, недалеко от женщины, которую я уже давно считала главной, сидела старшая леди Грейви. Что ж, запомним и учтем на будущее.
— Будет интересно послушать, — небрежным кивком ответила сестра нашей Мегеры. — А пока лучше вернемся к основной теме нашей беседы.
Следующая вечность была наполнена ядовитыми замечаниями темных леди и их открытым нежеланием идти на контакт. Еще трижды Майсилю пытались поднести что-то подозрительное, но Рыж неизменно вставал между нашим дровенком и жрицами. Причем все это он делал словно бы невзначай и случайно, чем лишь сильнее раздражал и без того не очень добрых владычиц.
В результате всех этих перипетий было решено все серьезные беседы отложить на потом. В общем, спустя неопределенное количество часов (по моим внутренним ощущениям они нас продержали за столом до самого обеда!) мы все-таки выбрались. Вот только нетрудно было догадаться, что это было лишь началом. Не сумев нас взять с наскока, владычицы старших кланов явно решили зайти с другой стороны…
В замочную скважину
Лилея Грейви
— И что же тебя привело к нам? Ты же здесь уже пару веков не появлялась. — Наконец оставшись наедине, владычица клана Грейви хмуро посмотрела на сестру. Но та встретила этот взгляд с привычным спокойствием.
— Я всего лишь принесла известие о своем скором замужестве, — безразлично повела изящным плечиком Лилея. Видеть младшую сестру в церемониальном платье из паучьего шелка было необычно — когда она покидала подземелья, в клане еще верховодила мать. Впрочем, леди рода Грейви никогда не сидели на месте, предпочитая прокладывать себе дорогу самостоятельно, а потому известие о смене главы клана ничуть не удивляло.
— Ты, как всегда, выбрала не самый лучший момент для того, чтобы демонстрировать свой норов, — хмыкнула темная леди. Происходящее ее немного забавляло, да и что говорить, добавляло остроты в их устоявшуюся и довольно скучную жизнь. Только сейчас она поняла, почему мать так охотно уступила ей свое место — интриги слишком быстро приедаются.
— То есть отлучать от семьи ты меня не собираешься? — недоуменно спросила Лилея.
— И не мечтай. Если все пойдет по первоначальному плану, то этот твой брак еще сыграет свою роль. Кто хоть у тебя в избранниках ходит? — Любопытство и только. Ни угроз, ни гнева.
— Демон.
— Чистокровный?
— Более чем.
— И сильный? — Чуть более заинтересованно.
— Меня он превзошел без особого труда, — нехотя призналась Лилея.
— Что ж, тогда меня все устраивает. Думаю, наша мать также примет твой выбор, — удовлетворенно кивнула своим мыслям владычица рода Грейви. Для нее эта новость, казалось, не стала чем-то из ряда вон выходящим, словно она всегда ожидала от сбежавшей на поверхность старшей сестры чего-то подобного. Вот и дождалась.
Впрочем, Лилею удивило не столько это, сколько отсутствие какой-либо адекватной реакции по поводу личности ее избранника. Разумеется, она давно не жила в подземелье, а потому могла себе позволить чуть больше, чем остальные, но все равно такое равнодушие поражало. Уж такое-то нарушение правил сложно было бы списать на одну лишь бунтарскую кровь Грейви.
— Не смотри на меня так. Я знаю, о чем говорю. Пока ты обеспечиваешь нашему роду стабильную связь с поверхностью, мы будем закрывать глаза на твои маленькие грешки. И это не мои слова, а нашей матери.
Вот теперь Лилея успокоилась. Когда речь заходит об интересах клана, о многих, казалось бы, незыблемых традициях легко забывают в угоду собственной выгоде. До первого крупного прокола, разумеется. Но в двенадцати старших кланах прикрывать грешки своей родни от чужих глаз давно уже стало чем-то вроде любимого развлечения.
— Кстати, раз уж речь зашла о нашей матушке, то она сейчас где?..
— Подготавливает почву среди жриц. Я же говорю, был у нас тут небольшой планчик…
Лилея Грейви заинтересованно посмотрела на младшую сестру. Той явно не терпелось поделиться информацией, а почему бы и не послушать, если есть что.
Глава 9
В ЗАВЕРШЕНИЕ ПЕРВОГО ДНЯ
Никогда прежде меня так не выматывал всего один прием пищи!
Даже мой опыт общения со всеми нашими въедливыми магистрами и светскими матронами не шел ни в какое сравнение всего с дюжиной темноэльфийских леди.
В общем, стоило мне добраться до своей комнаты, как я сразу же завалилась на кровать. Сил не было. Совсем. Но и спать не хотелось, а потому я тупо уставилась на отполированный, почти зеркальный, каменный потолок. Тусклый свет магических лампад чуть дрожал и создавал красивую рябь. На это можно было смотреть часами.
К сожалению, столько времени без меня не переживут. Только-только мой усталый мозг стал отходить от напряжения утра, как в дверь постучали. Сначала я решила твердо игнорировать всех непрошеных гостей, но уж больно кто-то настойчивый попался. Так как у жриц, если исходить из утренних событий, наглости было либо больше (могли и без разрешения завалиться), либо значительно меньше (по-тихому исчезали, если им не отвечали сразу), то методом исключений я поняла, что это рвется кто-то из своих.
Тяжело вздохнув, я неизящно сползла со своего ложа и, как была, усталая и помятая, отправилась к дверям. Без предупреждений распахнув створку, я неласково уставилась на гостя:
— Ну?
— Привет, Крис, впустишь? — широко улыбаясь, как-то слишком ошалело произнес мой давний друг.
— А Май с кем? — тут же спросила я, смерив недовольным взглядом Рыжа. Разумеется, он и не думал смущаться. Вместо этого он тут же нашелся с ответом:
— С Мраком. Он парень толковый, понимающий, от лишних контактов мальчишку оградит.
— Рыж, — укоризненно произнесла я. Здесь было опасно доверять даже нашим мальчикам-зайчикам. Разумеется, у всех них есть причины помогать нам, но никогда не знаешь, что перевесит: личные желания или долг перед семьей. И он не мог этого не понимать.
— Проклятье, Крис, не сейчас. Потом будешь мне мозги полоскать, а сейчас лучше помоги, — почти простонал он, делая неуверенный шаг вперед и почти заваливаясь на меня. — У меня перед глазами уже вовсю танцуют голые темноэльфийские леди.
Я лишь хмыкнула. Пока у него не начались более странные галлюцинации, все нормально. Впрочем, руку помощи я все-таки протянула и даже помогла добраться до ближайшего кресла. Сгрузив его почти бессознательное тело туда, я вопросительно глянула на него:
— И что же для тебя может сделать моя ушастая персона, о уничтожитель всех местных запасов наркотических веществ? — чуть насмешливо поинтересовалась я, рассматривая своего приятеля со всевозрастающим интересом. Давненько он не приползал ко мне в таком состоянии.
— Крис! — с нескрываемым укором глянув на меня, обессиленно позвал он. После такого даже в бессовестной Крис не могло не проснуться стремление помочь ближнему. Да уж, я года три уже не видела Констана таким беззащитным… И таким обкурившимся.
Да-да, было в нашей совместной истории и такое. Большинство дурманящих средств он попробовал еще на первом-втором курсе. Собственно, чтобы привести его в чувство, в свое время я и сварганила универсальный антидот ко всем известным мне веществам. Кстати, тогда был единственный случай, когда Рыж принял из моих рук зелье… И хоть оно на него никакого постороннего воздействия не оказало, он все равно зарекся хоть что-то брать у доброй и милой меня. Вероятно, потому что о свойствах того напитка, который я ему преподнесла, он узнал лишь после того, как они проявились в полной мере и обломали ему все планы на приятный вечер…
— Что хоть там было-то? — заботливо поинтересовалась я, протягивая болезному стакан воды.
— Ничего особенного, но в таких дозах, что даже меня сшибло. Правда не сразу, — полностью откинувшись на спинку кресла, произнес Констан. — А в стакане что?
— Пока только вода.
— Пока? — подозрительно осведомился он, приоткрыв один глаз и вопросительно глянув на меня.
— Если будет недостаточно этого, то я перейду к средствам посерьезнее.
— Мне уже лучше. Крис, мне очень-очень хорошо! — заверил меня мой приятель и даже попытался уползти куда-то в направлении дверей. Разумеется, я не позволила. Это он сейчас еще более-менее адекватный, а вот когда подействует та дикая смесь из различных психотропных веществ, которые он принял за завтраком…
— Рыж, поверь, антидоты у меня все бабушкиной варки — я над умирающими не издеваюсь. Вот от простуды там или от поноса — это да, мои, родные, а экстренная помощь — исключительно проверенные составы, к созданию которых я совершенно не имею отношения.
— И ты думаешь, что я поверю?..
— А у тебя есть выбор?
Вот теперь мы друг друга точно поняли.
— Ладно, давай, что там у тебя завалялось. Но, предупреждаю, если ты меня обманула — тебя я съем первой. Чтоб неповадно было над демонами издеваться!
Я кивнула, мол, как пожелаете, только лечитесь вовремя.
— Когда он хоть сработает-то? Этот твой состав, а? — в один глоток осушив маленькую бутылочку из темно-красного стекла, убито поинтересовался Рыж. Видимо, ему действительно было нехорошо, а я тут еще и издевалась…
— В течение получаса. Посиди пока, не двигайся, отдохни немного.
Констан пробурчал что-то одобрительное на это и даже прикрыл глаза.
Я уже тоже собиралась вернуться в изначальное положение и еще малость поваляться, но в этот момент входная дверь бесшумно отворилась…
Я сразу же обернулась на звук, ожидая увидеть кого угодно, вплоть до вооруженного отряда, состоящего из воинов-дроу… Но это была лишь юная жрица, та самая девочка, которая вроде как приходилась близкой родственницей нашему Маю.
— Ой, а где малышка? — недоуменно оглядевшись, спросила она. Ни «здрасти», ни «как дела». Начинаю верить, что в них с Майсилем течет одна кровь — нечто общее в них видно невооруженным взглядом. — И почему он не с папой? — обвинительно ткнув пальцем в сторону Рыжа, хмуро спросила она.
Я, решив, что второй вопрос выглядит как-то слишком уж неудобно для всех нас, вернула все внимание девочки к изначальной теме:
— Лиа сейчас у Сабрисы. Это моя спутница, альва.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 29 | Нарушение авторских прав
<== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |