Роман Куликов Ежи Тумановский 25 страница

Молодой человек в замешательстве посмотрел на товарищей, но понял, что здесь он сейчас лишний, кивнул и побрел в указан­ном направлении.

— Кремень, ты же сильный мужик. Держись, — сказал Мя­киш. — Все уже закончилось. Твой сын жив. Я еще не стар и ско­ро выхожу на пенсию. Больше никаких заданий, никаких опасно­стей — буду писать мемуары и поучать молодежь. Тебе беспоко­иться больше не о чем.

Кремень неподвижно смотрел в одну точку, и по его грязному лицу, оставляя светлые дорожки, катились слезы.

— Ну, посиди тут. — Разведчик хлопнул сталкера по плечу и огляделся.

Местность вокруг уже ничем не напоминала тот пейзаж, что был здесь еще каких-то полчаса назад. Перепаханная несколько раз земля не сохранила даже следов проложенных здесь когда-то железнодорожных веток.

Метрах в двадцати в стороне валялся кусок оранжевого плас­тика. Мякиш усмехнулся и медленно пошел к нему. Из-за контей­нера, часть которого лежала теперь перед ним, он пережил за по­следние дни столько, сколько не каждому удастся даже увидеть за всю свою жизнь. Разведчик поднял оранжевый обломок с земли. Ощущение напряжения внутри проходило, сменяясь чувством свободы и какой-то безудержной первобытной радости.

Близкий разрыв гранаты бросил Мякиша на землю.

Щиток шлема мигал, видимо поврежденный взрывной волной. Разведчик снял устройство с головы и отбросил. Левая рука оне­мела. Рукав куртки быстро пропитывался кровью. Оглушенный разведчик помотал головой и попытался встать, но почувствовал рядом движение, и в следующую секунду сильный удар под ребра заставил его отлететь на несколько метров. Мякиш упал недале­ко от Кремня. Сталкер лежал на земле с закрытыми глазами. Ви­димо, его тоже задело взрывной волной.

Разведчик вдруг почувствовал, как его поднимает в воздух. Кто-то схватил его за одежду и бросил, словно мячик. Он попы­тался сгруппироваться, но приземление все равно вышло крайне жестким. От резкой боли в сломанных ребрах перехватило дыха­ние, а перед глазами поплыли цветные круги.

Мякиш лежал, хватая ртом воздух, когда над ним склонился хантер. На наемнике не было шлема, и его искаженное яростью бородатое лицо устрашающе смотрелось в сочетании с покрытым копотью, местами разодранным экзокостюмом.

Хантер схватил разведчика за грудки, поднял еще раз, как пу­шинку, и сильнейшим ударом головой в лицо отправил обратно на землю.

Мякиш почувствовал, что его рот заполняется кровью. Он по­вернул голову набок, чтобы сплюнуть, увидел рядом с собой но­ги еще одного наемника. И понял, что, провалив задание, ханте­ры пришли рассчитаться. Утолив жажду мести, они убьют его, по­том Кремня, если сталкер еще жив, а затем доберутся и до Антона.

Значит, надо тянуть время, чтобы парень мог спрятаться или успел найти Кроки и Ломика, а те увели его подальше. Разведчик мог только надеяться, что всем троим хватит ума не ввязываться в бой, потому что шансов выжить в прямом столкновении с хан-терами просто не будет.

Он снова попробовал встать, преодолевая боль. Перемежая стоны крепкими ругательствами, наконец поднялся, сплюнул кровь и посмотрел на наемников.

Один хантер держал его на прицеле, второй подобрал шлем и злобно уставился на Мякиша.

— Тебе шлем мой понадобился? — словно в растерянности, сказал разведчик по-английски. — Так чего сразу драться? Нра­вится? Забирай... Бабе своей подаришь или дружку, не знаю, кто там у тебя... Только не порежься, а то стеклышки потрескались...

Он увидел, как сузились глаза бородатого наемника, и приго­товился к удару.

* * *

Кремень медленно приходил в себя. Открыв глаза, немного полежал, глядя в серое небо. В ушах шумело, во рту был при­вкус крови.

Сталкер перевернулся на живот и увидел, что безоружный, ок­ровавленный Мякиш стоит перед двумя хантерами. Один наемник направил на разведчика автомат, а другой размахнулся и ударил Мякиша шлемом от экзокостюма.

Кремень вздрогнул, когда увидел, что от удара Мякиш пролетел несколько метров и тяжело упал на землю. Сталкер подтянул к се­бе автомат. Окуляр, оптики был смят, линза раскрошилась, но ла­зерный целеуказатель все еще работал, и Кремень попытался наве­сти красную точку на голову ближайшего наемника. Руки дрожали, и прицел плясал. Сталкер понимал, что, скорее всего, толку от его стрельбы будет мало — даже если он застрелит первого хантера, второй все равно успеет убить разведчика... и вместе с ним Сашку.

Секунды превратились в бесконечность. Момент, когда мыс­лей не счесть, но обдумать их уже нет возможности.

Рядом переливалась радиоактивной пылью «веерная плешка». Кремень прикинул, что, если ее активировать, лучи как раз доста­нут наемников и пройдут мимо Мякиша. Чтобы ее запустить, нуж­но найти небольшое углубление в земле или бросить внутрь ано­малии что-то массивное... Углубление обнаружилось с другой сто­роны ловушки. Слишком далеко, слишком неудобно...

Сталкер услышал, как Мякиш вдруг хрипло засмеялся и что-то насмешливо сказал хантерам по-английски. Бородатый наем­ник начал поднимать автомат, и Кремень понял, что сейчас после­дует выстрел. На обдумывание времени уже не осталось, и тогда сталкер принял решение.

Он резко поднялся и крикнул:

— Эй, покойнички!

Хантеры развернулись на звук. Сталкер приветливо помахал им рукой и шагнул в ловушку.

— Кремень, нет! — успел крикнуть разведчик.

Наемники открыли огонь. Несколько пуль пробили грудь Крем­ня. Брызнули вверх кровавые фонтанчики. Свернутые спиралью лучи аномалии раскрылись. Словно хвосты доисторических дино­завров, они вытянулись, ударили по хантерам, легко преодолевая защиту экзокостюмов и сминая кости и мышцы под ними. Наем­ников раскидало в разные стороны. Их безвольные тела оказались в «ступенчатом трамплине», и тот принялся подбрасывать их как тряпичные куклы, постепенно относя к центру Поля чудес.

Самого Кремня отбросило от аномалии на десяток метров. Мя­киш добрался до сталкера так быстро, как мог. Достал аптечку, вскрыв упаковки ваты и бинтов, начал делать перевязку.

Сталкер открыл глаза и вдруг закашлялся. Изо рта потекла кровь. Чтобы он не захлебнулся, Мякиш приподнял Кремня за плечи и положил его голову к себе на колени. Разведчик пони­мал, что ранения смертельные и сталкеру уже не помочь, но все равно упрямо накладывал повязки.

Подбежал и опустился рядом на колени Антон.

— Держи здесь, — коротко велел Мякиш парню. — Прижи­май сильнее...

Кремень схватил разведчика за руку, из последних сил попы­тался улыбнуться.

— Все... правильно, — проговорил он. — Все правильно... Ты... — Сталкер снова закашлялся. Глаза его были открыты, но уже ничего не видели.

Антон смотрел на умирающего товарища и плакал, совершен­но не стесняясь своих слез. Мякиш стискивал в кулаке бесполез­ные бинты.

— Ты будь... молодцом... — прохрипел Кремень, прижимая руку разведчика к груди, словно величайшую в мире ценность. — Мякиш... Мякиш!

— Я здесь, Кремень.

— По... поза...

— Позабочусь, — произнес разведчик и почувствовал, что те­ло в его руках обмякло.

Пальцы отпустили руку Мякиша. Кремень умер.

Разведчик аккуратно опустил сталкера на землю, поднял гла­за к небу, тяжело выдохнул и на минуту закрыл глаза. Потом от­крыл их, посмотрел на Антона, похлопал его по плечу и сказал:

— Надо уходить, Тоха. Пошли. Зона теперь сама о нем поза­ботится.

Парень поднялся, все еще глядя на Кремня. Постоял немного и направился следом за Мякишем. Пройдя несколько десятков шагов, оглянулся. «Веерная плешка», восстанавливая потенциал, начала снова скручиваться в спираль, и вскоре ее лучи захватили тело сталкера.

Антон нашел разведчика в ресторане. — Ну что, собрался? — Мякишев с аппетитом поглощал свинину по-французски. — Перекусишь на дорожку?

— Нет, спасибо.

— Напрасно, деньги все равно казенные, а еда очень даже ни­чего. Но как хочешь. Я созвонился, нас уже ждут. Нелегкая пред­стоит неделька. Придется ответить на сотни вопросов, наберись терпения. Зато потом... м-м-м... заслуженный отдых и неплохая премия.

— Неплохая?

— Уж поверь. Орденов, конечно, не жди, но кое-какие льго­ты ты заработал. — Леонид подмигнул. — Тебе же теперь нуж­но вести здоровый образ жизни. Надеюсь, к Монолиту больше не собираешься?

Антон усмехнулся:

— Нет. Правда, и сдаваться тоже не собираюсь.

— Вот это правильно! Но ты не переживай! Когда твоя... как ее...

— Марина, — подсказал молодой человек.

— Марина, — кивнул разведчик, — когда она узнает, какой ты герой, сама к тебе прибежит.

— Откуда она узнает-то?

— Узнает — будь уверен! Бабы, они такое за версту чуют. А если не прибежит — значит, и недостойна она тебя.

— И я так же считаю, — с улыбкой согласился Антон.

К ним подошел молодой стриженый парень спортивного сло­жения, в короткой куртке:

— Вертолет на аэродроме задержали. Оказалось, и правда ждали контейнеры.

— Отлично! — довольно улыбнулся Леонид. — Работает еще голова-то!

Он отложил вилку, с сожалением посмотрел на недоеденное мясо и поднялся.

— Н-да... Ну, может, в следующий раз... Поехали, Тоха!

Во дворе пятиэтажной хрущевки, на скудно обустроенной дет­ской площадке играл десятилетний мальчишка. Чуть в сторо­не, на лавке, скрывшись от лучей яркого летнего солнца в тени высокой березы, читал газету опрятно одетый, полноватый муж­чина лет сорока.

Как и большинство детей его возраста, мальчишка играл в древнюю, как само человечество, игру — в войнушку. Только по­лучалось это у него как-то серьезно и слегка необычно. В одной руке мальчик держал пластмассовый автомат, а другую, с расто­пыренными пальцами, выставил перед собой. Он медленно обхо­дил вокруг песочницы, качелей, «тяг-перетяг», часто останавли­ваясь и словно ошупывая пространство перед собой.

— Руку держи чуть выше и ладонь подними, — неожиданно сказал мужчина. — Так лучше аномалии чувствуешь.

Мальчишка вскинул голову и посмотрел на него загоревшими­ся любопытством глазами:

— Вы... сталкер?

— Был им примерно полгода назад, — улыбнулся мужчина и отложил газету.

Мальчик сразу исправил свою позу и спросил:

— Так?

— Да, — одобрительно кивнул незнакомец. — Эта позиция называется «щуп».

— Знаю. Мне папа говорил.

Мужчина едва заметно улыбнулся. Подождал, пока ребенок обойдет все «аномалии» и доберется до лавки, на которой он си­дел, и похвалил:

— У тебя отлично получается.

— Не очень, — нахмурился мальчишка. — Видите вон ту «плешку» в песочнице? Я едва в нее не вляпался!

Мужчина не выдержал и искренне рассмеялся.

— Знаешь, а ты очень похож на своего отца.

— Вы знали моего папу?..

— Знал. Он был хорошим человеком.

— Он был сталкером! — с ноткой гордости сообщил пацан.

— Да, это я тоже знаю, — снова улыбнулся незнакомец. — А еще он очень тебя любил. Тебя и твою маму. И он мне кое-что оставил для вас. Вот, возьми. — Мужчина достал из кожаного портфеля большой плотный конверт и протянул мальчишке.

— А что в нем? — спросил тот, рассматривая пакет, потряс его и приложил к уху, когда внутри что-то звякнуло. — Там ка­кие-то ключи?

— Да. Это подарок. Твой папа приготовил его для вас с ма­мой. Только не успел подарить. Ключи от одного дома и кое-ка­кие бумажки. Ведь вы хотели все вместе поехать на море?

— Хотели. — Пацан совершенно по-взрослому посмотрел че­ловеку в глаза. — Только теперь без папы вряд ли поедем.

— Поедете, — уверенно сказал незнакомец. — Сможешь от­нести этот конверт маме? Аномалии не помешают?

— Не помешают! — ответил сорванец и побежал к дому.

— Удачи, сталкер, — сказал на прощание мужчина, посмот­рел вслед мальчишке, свернул газету, поднялся и с умиротворен­ной улыбкой пошел прочь.

Дата добавления: 2015-08-27