- Эй, старый! Чего с девкой делать будем? Совсем слаба, вот-вот отдаст Перуну душу, а ей рановато ещё… может, скажешь, где лекарство найти?
- А что с ней? – Велес повернул голову и посмотрел на Славянку. – А, отрава Марены? Небось, со стрелой попала в кровь?
- А ты откуда знаешь? – Удивился Кун, не припоминая, что говорил ему об этом.
- Носом чую. Оттуда смертью веет, и как только протянула столь долго?
- Это Дарк её травками подлечил. Теми, которые мы собирали на старых капищах. Они ж ведь священные в тех местах. Так, что мысли есть, чтоб по пути противоядие раздобыть?
- Ну… в этих местах с травами вообще туго. То пустыня, то степь сухая, а травы только недалеко от места битвы Велета и Змея растут. Там сплошь болота. Да и полезных там нет ни одной.
- Так, что же делать? Неужто помрёт девчонка?
- Почему помрёт? Я знаю, где в Серединном Мире родники с мёртвой водой бьют, так нам в те места нужно.
- Не успеем, она живёт только до тех пор, пока солнце не сядет за горы, мы и так отсрочили смерть ненадолго. Где поближе есть?
- Говоришь, так, будто бы не я тебя учил тайным знаниям, а сойки попрошайки. Хе-хе! Забыл, небось, что в Серединный Мир мёртвая и живая вода попадают из подземного – Нави? Так вот, сейчас немного рискнём, поднимаясь к самому Каменному Своду, там должны собираться капельки влаги, просачиваясь сквозь щели и попадая в Серединный Мир родничками.
- А как же мы их увидим, если они просто капли, а мы несёмся со скоростью летящего огромного змея?
- Увидишь… - Велес дохнул вниз огнём, издавая звуки напоминающие смех. – Капли мёртвой воды сверкают перламутровым светом, собираясь на камне, так, что не пропустишь.
Неожиданно, сзади раздался треск, будто сломалось на пополам Перводерево. Оглянувшись, все путники увидели огромного чёрного дракона, что втрое превышал размер Велеса. Чернобог ни за что не хотел отпускать людей, нанёсших ему такое оскорбление.
Из его пасти вырывались столбы чёрного огня, что старались достать Велеса, но таяли в воздухе, растворяясь, не достигнув и половины пути. Огромные красные глаза светились алым рубиновым светом, напоминая всем цвет крови, что будет пролита в случае, если Чернобог настигнет их.
Кун, стараясь не сорваться с шеи, цепляясь за каждую чешуйку своим телом, пополз обратно, к путникам, ожидающим хороших новостей, по поводу противоядия. Когда он устроился на широкой пластине шипа, Дарк спросил:
- Какие новости, а то у нас пока хороших нет.
- Вижу, что Чернобог уже очухался и старается догнать нас. Нехорошо. Но, не всё так плохо, старик сказал мне, что можно найти на самом Каменном Своде мёртвую воду, которая и поможет затянуть рану девушки, нейтрализуя яд. Она выживет.
- Ну, хвала Роду, что так. А то я уж забеспокоился.
- С каких это пор ты стал думать о простых смертных, Дарк? Ты ведь всегда был хладнокровным воином, который не поддавался чувствам, ставя на первое место только результат удачного дела. А что теперь? – По лицу Куна промелькнула догадливая, но осторожная ухмылка.
- Да, вот, что-то неспокойно на душе стало… - Дарк отвернулся в сторону, рассматривая далёкие горы, за которые, даже с этой высоты, теперь пряталось солнце, торопя их. А может просто не мог говорить о том, о чём спросил его Кун, глядя приятелю прямо в глаза. Но может и просто побаивался, что кроме привычного для остальных, стального блеска глаз, кто-то заметит совсем другие эмоции.
- Теперь понял, дружище. – Кун еле дотянулся, чтобы хлопнуть Дарка по плечу. – Не переживай, сейчас пойдём на подъём, а там и водички наберём.
Словно подслушивая его, Велес резко рванул вверх, да так, что у всех дух замер, делая хаос внутри тела каждого из путников. Всё выше и выше, попадая прямо в свинцовые тучи, которые подсвечивались снизу красноватым солнышком, остывающим к вечеру, чтобы утром вновь раскалиться добела и освещать просторы Нижнего Мира.
Несколько мгновений, путников держала в себе белая тьма. Плотные тучи не пропускали прямого луча, рассеивая их и отбивая на землю. Вокруг запахло сыростью, прямо как в лесу, когда ты вышел на прогулку, после долгого дождя, посматривая на грибы, что прямо на глазах выползали из-под прелых прошлогодних листиков.
Сердце Сварога сжалось, разрываясь от боли, когда он, не видя ничего, услышал протяжный крик боли. Этот голос он уже не мог с кем-то спутать, он знал, что кричит Славянка, мучаясь от страшной боли и, наверное, сейчас бьющаяся в страшных судорогах.
Наконец, тьма рассеялась и первое, что он увидел, это Куна, из всех сил пытающегося удержать девушку. Оказалось, что пояс, удерживающий её привязанной, лопнул и, теперь девушка вновь могла упасть, выгибаясь, словно гибкая лоза в тесноте густого леса и дрожа в конвульсиях. Её тело старалось изо всех сил побороть яд, но не справлялось и, постепенно девушка расслаблялась, утрачивая последние жизненные силы.
А снизу уже поднимался чёрный силуэт, разгоняя тучи, словно огромным опахалом. Чернобог неотвратимо приближался к ним, обещая скорый бой, в котором выживут лишь Боги.
- Скорее к Каменному Своду Дед Велес! – Кун, срывая голос орал, стараясь докричаться до ушей зелёного змея.
Велес поднимался всё выше, и теперь, в сумерках, царящих на этой высоте, стал, виден чёрный Каменный Свод, что напоминал пасть страшного хищника с острыми зубами. Где бы только не высматривал сын Перуна ровный свод, чтобы попробовать на ходу собрать капли влаги, взгляду попадались лишь острые каменные сосульки – сталактиты. Очень часто между ними в щелях и небольших наростах поблескивали перламутром капельки мёртвой воды, такой необходимой в этот миг и такой недосягаемой. Именно каменные сосульки и создавали теперь главное препятствие для путников. Даже Велес не захотел рисковать, подниматься выше, чтобы ненароком не удариться о них, подвергая опасности остальных людей.
Сварог сжал лядунку оберег и стал молиться всем богам пресветлым, о том, чтобы подтолкнули их к правильному решению, помогли девушке, которая заслуживала жить. Жить и радовать их – великих, своими праведными делами. Он закрыл глаза и шептал дрожащими губами, чувствуя, как из груди выпрыгивает сердце, а лядунка раскаляется, будто кузнечный горн Будимира.
Краем уха он услышал, как сзади ревёт Чернобог, настигая их. Оглянуться не было никакого желания, он вновь понял, что смерть совсем рядом. Неждана и Некраса о чём-то тихо переговаривались, а затем, подползая к Куну, обняли его и жарко поцеловали. Ничего не понимая, Кун лишь отмахивался от них, как от назойливых мух, мол, нашли время! И вдруг, валькирии, встав в полный рост, расправили крылья и, их мгновенно снесло, словно лёгкие листочки, осенним ветерком.
Кун, ошарашено оглянулся, видя как две его спутницы, паря в воздухе, вцепились в голову Чернобога, уже почти настигшего улепётывающих беглецов. Девы воительницы повисли на чёрных веках змея и со всей силы колотили его по красным рубинам глаз, которые были размером в человеческий рост. Владыка мира мёртвых взревел от досады и неистово мотал головой, стараясь стряхнуть их.
Древлянин, тоже наблюдавший за неравным боем, внезапно глянул вперёд и вскинул руки к лицу, стараясь рефлекторно закрыться от огромных каменных глыб, нависающих сверху. Велес летел прямо в каменный лес, но, когда до столкновения оставались доли мгновения, он резко нырнул вниз, разворачиваясь, легко, словно не огромный зелёный змей, а лёгкий шустрый жаворонок на облитом солнцем дворике. Каменные острия прошли всего в двух малых локтях, от вершинок шипов Велеса, а теперь предстали на пути Чернобога, напрасно старавшегося стряхнуть валькирий.
Когда Велес, сделав круговой разворот, сверху, Каменный Свод хорошенько тряхнуло – это тёмный змей, ничего не видя, со всего маху врезался в каменный лес, сбивая чёрные сосульки и обращая на землю целый дождь из глыб. За ними падал и он сам, оглушенный, но всё ещё старающийся убить противников, он передними лапами ударил себя по морде, сминая валькирий, словно куколок из первотрав, переламывая и разрывая их тела, он скрылся в свинцовых тучах.
На месте, где Чернобог посбивал камни, теперь был относительно ровный
свод, куда можно было подобраться, собирая капли, что чудом не сорвались обратно на землю. Велес устремился прямо к этой расчищенной поверхности, двигаясь по наклонной, чтобы только на миг оказаться в верхней точке, а затем снова нырнуть вниз.
- Да как же мы соберём капли при такой скорости? – В отчаянии спросил Кун Дарка, крепко зажимая умирающую Славянку, чтобы та не выпала со спины.
- Я не знаю! У нас будет всего лишь миг, чтобы собрать мёртвую воду!
- Думай, а то я не знаю! – Кун сильно хлопал себя по лбу, будто надеясь, что таким образом придёт нужное решение.
А тем временем Каменный Свод всё приближался, показывая настоящие поля из перламутровой влаги, но лишь к одному из них можно было сейчас дотянуться.
- Придумал! – Дарк выдернул из ножен чёрный меч и, рискуя сорваться, запрыгнул на самую вершину острого шипа змея. Там, он поднял руку с мечом и стал ждать, пока свод приблизится ещё хоть на локоток.
Змей достиг верхней точки, сложив крылья, чтобы ненароком не сломать их об острия каменных зубов, и стал медленно заваливаться вниз. Дарк в последнем усилии вытянул руку и провёл остриём меча по потолку. Тысячи перл упали на спину Велеса, мгновенно впитываясь в чешуйчатую кожу и оставляя на ней красные точки, исходящие тоненькими дымками. Змей зарычал и расправил крылья, теперь медленно паря и плавно опускаясь над плотными тучами.
Воин в чёрном доспехе спрыгнул на спину, стараясь не тревожить вибрацией развёрнутый горизонтально меч. В тонкой ложбинке, что пролегала от эфеса до самого кончика меча, катались с десяток беленьких капель, норовящих вот-вот сорваться и улететь на землю, обрекая Славянку на верную смерть. Им нужно было торопиться, так как Чернобог в любую секунду мог вынырнуть из-под плотной пелены свинцовых туч и настигнуть их.
Дарк, покачиваясь, подошел к девушке. Спасибо Велесу, который понимал, как теперь важно лететь ровно, превращая свою спину в прочную платформу.
Воин в чёрном доспехе склонился над уже перестающей дышать Славянкой и, уперев остриё в то место, где был разорван доспех, открывающий рваную рану, которая запёкшись, теперь покрывалась зелёными сгустками, похожими на плесень в болотах. Казалось, что плесень прорастает изнутри, даже немного шевелясь, будто выискивая себе новое тело, для того, чтобы сеять смерть.
Немного наклонив меч, он дал половине капелек попасть прямо в рану. Раздался странный звук, похожий на вой волка, в далёком и тёмном лесу, перерастающий в страшное бульканье и хрипение. Плесень полезла из раны целым потоком, скапливаясь уже на толстой чешуе, образуя хрипящий клубок, вытягивающий из девушки свои последние тонкие нити. Было видно, как под тонкой, натянутой на шее и лице коже, что-то шевелилось, будто
длинные черви выползали из тела, наконец, отыскав себе выход через рану.
Когда вся плесень вышла из раны, вытягивая последнюю ниточку, Дарк ударом ноги отправил клубок вниз, где он и скрылся, исчезая в мутной пелене.
- Мерзость то, какая. – Сварог, наконец, выпустил лядунку оберег из ладоней и теперь концентрировался, чтобы поблагодарить Пресветлых, которые не дали в обиду своих внуков и заступились. Он ждал, что же дальше произойдёт, после того, как капли попали в рану.
Затем Дарк вылил на рану остатки капелек из кровотока меча и, загнав его в ножны, поспешил сесть, чтобы в случае внезапного нападения удержаться на спине.
Через несколько мгновений, края раны из фиолетовых, стали светлеть, обретая нормальный телесный цвет и укутываясь проступившей сукровицей. Затем, разорванные ткани стали стягиваться, сплетаясь между собой волокнами и сращиваясь, как будто и не было никакой раны. На том месте теперь была чистая гладкая кожа.
Девушка вздохнула и сжалась в клубок, зажимая место, где была рана рукой. По её лицу пробегали гримасы боли и мучений, страха и отчаяния. Всё это длилось всего несколько мгновений, пока лицо вновь не порозовело, а белые искорки забегали по волосам, вновь придавая им восхитительно светлый блеск.
Славянка приоткрыла глаза и затуманенным взором обвела всех вокруг, остановив взгляд на Дарке.
- Пить… - прошептала она и затихла, теперь уже мерно посапывая. Всем стало ясно, что это не страшное забытие, которое держало девушку в своих острых когтях, а нормальный человеческий сон, который даёт отдых телу и разуму.
- Где же я ей теперь воды возьму? – проговорил ошарашено Дарк. Никто из путников просто не думал взять с собой в дорогу мех с водой, чтобы утолять жажду. Просто не было времени на это. Время шло на секунды, когда бились на крыше, а затем улепётывали на змее.
Но, не смотря на это, и Дарк и Сварог, теперь не боялись за жизнь Славянки. Они знали, что теперь она обязательно поправится, а воду раздобудут на первом же привале. Мрачным сидел лишь Кун, посматривая по сторонам и стараясь, теперь, не встречаться ни с кем взглядом. Никто не видел его нахмуренных бровей, сжатых до белизны кулаков, а ещё прокушенной до крови губы, наполняющей рот солоноватой рудой.
- Я отомщу. Обязательно отомщу. – Шептал он себе, навсегда запоминая картины неравной схватки валькирий с Чернобогом.
- Чего ты там шепчешь, Кун? Всё уже позади, теперь Чернобог потеряет наш след и не скоро сможет найти. – Спросил его Сварог, видя какое-то нервное напряжение в теле воина с золотым мечом. А затем, догадавшись, уже менее радостно продолжил. – Ты ведь сам говорил, что после смерти валькирии
попадут прямиком в зал к Одину, и там с ними можно будет встретиться вновь. Разве не так?
- Всё так. Но валькирию не так-то легко убить, они живучи, как сами полубоги, ибо есть их рук творение. Я слышал, как они кричали, и никогда не забуду этого. Возможно Чернобог, переломав им все кости и поразрывав все жилы, оставит их мучиться одних. А сами они не смогут погибнуть.
Я найду их, когда отправим вас в обратный путь и вылечу, если это будет возможно. – Кун вытащил меч и провёл ладонью по острому лезвию, расслаивая свою кожу. Кровь алыми потоками поплыла по сверкающему мечу, ссекая к эфесу и будто бы впитываясь в него. – Клянусь мечом Перуна, что спасу их, если они ещё живы.
Велес плавно вошел в вязкую пелену туч и на несколько мгновений Сварог представил себя мышью, случайно упавшей в кувшин с парным молоком. Вокруг всё сделалось белым бело, а затем, когда сквозь белый пар, стали проникать лучики красного света – отблески вековечных вулканов, что извергались на горизонте день и ночь, парень стал видеть степь, что простиралась под ними, будто желтая скатерть на огромном столе добродушного хозяина.
Чернобога нигде не было видно, куда бы ни вертел головой стрелок. Лишь далёкие горы, чистый кусочек полосы горизонта и свинцовые тучи, подсвечиваемые алым пламенем вулканов.
Далее был город, с крохотными людьми, такими же домиками со стеклянными зелёными крышами, трактиром и стражниками ящерами у ворот, которые увидев змея, тут же заметались, будто крысы загнанные в угол, сперепугу не зная как им поступить в этой ситуации. Они побросали свои копья и стремглав понеслись к домику, где жил городничий.
Когда город остался позади, на их пути встали горы, поражая своим величеством и непоколебимостью. Сварог увидел уже знакомый перевал, через который они со Славянкой шли, преследуя веретенников. Вон там маленькая пещерка, в которой боевые куклы Чернобога нашли юнца и убили его на глазах Шустрика. «Как он там сейчас?» - думал древлянин, вспоминая любопытного ящерёнка, которому так нравились песни «Возродившихся».
А вот и крыши знакомых домиков, под одной из которых путники встретили первых в этом мире друзей Тригора и Милану. По лицу парня проползла довольная улыбка. Он вспомнил, как смотрела на него Миланка, показывая, что если он поманит ее, хоть маленьким движением брови – пойдёт за ним на край света. «А как же. Любому мужчине приятно осознавать, что он чего-то стоит. Пусть не горой. Пусть не боец. Девушкам ведь не только такие нужны. А нужны, ещё и добрые сердцем, надёжные, чтобы могли выслушать, понять, заступиться в случае чего, не дать в обиду».
Он вспоминал её плавный покат бедра и добрые глаза, волнующе красные губы и тонкие брови. Карие глаза и ласковые ладони, что так бережно гладили его по щекам, когда давала ему напиться.
«Такая милая девушка. Вот бы повидаться ещё разок с ней» - Глупая улыбка всё никак не сползала с лица стрелка, а затем он вздрогнул. Поднёс левую руку на уровень глаз и с интересом смотрел на белую полосу шрама, рассёкшую некогда мочку мизинца. Теперь же шрам пульсировал, покалывая его, будто иголкой. Сварог поняв, в чём дело, пробормотал: - Да, помню, помню. И вечер зимний и острие ножа, и клятву страшную. А никто нарушать и не собирался!
- Эй! С кем разговариваешь Сварог? – Дарк смотрел на него с тревогой, понимая, что от того, что пережили эти двое путников, люди не только начинают разговаривать сами с собой, но и могут сотворить недоброе, подвергнув опасности всех, даже не понимая этого.
- Всё в порядке, Дарк! Просто рука покалывает, наверное, отсидел. – Постарался разрядить обстановку древлянин и пошевелил пальцами.
Теперь они летели над ровной грунтовой дорогой, что прямой стрелой вела к древнему святилищу жителей Нижнего Мира. Месту боя Змея и Велета, где был замурован путь в Серединный Мир, через который и пробрались сюда путники. По левую сторону пролегало болотце с мелкой зеленью и редкими покрученными деревцами. Оно доходило до самих подножий гор, омывая их камни и таящее в себе тысячи существ, которые только того и ждут, что какой-нибудь неопытный путешественник забредёт на их территорию.
Отсюда были видны гигантские рёбра велета, до сих пор сохранившиеся, с позвякивающими ржавыми цепями на острых вершинках. Длинная лестница из каменных плит, ведущая к самому входу в старый склеп, вырубленный в огромном черепе велета. Возле первой ступени лестницы горел небольшой костерок, освещая всё вокруг шагов на семь. Около костра, подрёмывая, сидели три ящера- новобранца, которые охраняли вход в святилище. Древки их копий склонялись к земле в такт головам, а затем, когда стражи чуть ли не клевали носом землю, и, встрепенувшись, приводили себя в сидячее положение, поднимались, посматривая остриями в небесную высь.
Один из них, видимо услышав, как по небу шелестят огромные крылья Велеса, поднял голову, протирая глаза. Он вскрикнул, отбрасывая своё копьё в сторону, и понёсся по ступеням, пытаясь скрыться от огромного змея, приземляющегося прямо неподалёку от их костерка. Двое других ящеров, последовав примеру первого, неслись по ступеням не чувствуя под собой ног.
Когда Велес, расправив крылья словно паруса, выставил задние лапы и коснулся грунтовки, путников хорошенько тряхнуло. Змей приземлился, теперь гася скорость мелкими шажками, словно заправский скакун. Он смог остановиться лишь, когда костерок оказался перед самой зубастой мордой. Тогда Велес недовольно прорычал и, отступив назад пару шагов, опустился на брюхо.
Дарк спрыгнул на землю первым, принимая из рук Куна спящую девушку. Подняв её на руки, Дарк почувствовал внутри холодок. «Такая лёгкая.
Словно не девушка, а лебединый пух, нечаянно обронённый всполошенной лебедкой. Теперь не скоро наберёт вес. Ещё неизвестно что ждёт их там – в Серединном Мире, а куда же Кун без меня. И друга не бросишь и о ней не побеспокоишься. Пропадут ведь в пути, пока к деревне не выберутся». – Так думал Дарк, присаживаясь у костра и укладывая Славянку на брошенный кем-то из ящеров плащ.
Сварог коснулся земли последним, вновь дивясь размерам огромного змея. Подойдя к самой морде змея, парень спросил:
- Скажи о великий, почему именно облик маленького смункера? Я даже и представить себе не мог, кого таскаю на руках, в подземелии.
- Когда я попал в этот мир, разрушая под самый корень металлические горы, которые были дверью между мирами, это не осталось незамеченным. Марена и её ищейки постоянно прочёсывали просторы в надежде найти меня. Хвала Роду, они просто догадывались кто я, а не знали наверняка, а то Чернобог бы никогда не оставил свой перстень под слабой охраной. Он бы скорее снёс его в подвал, наполненный сильными и беспощадными тварями, понимаешь?
Мне нужно было оставаться незамеченным, как вдруг я наткнулся на маленького смункера, и сразу понял, где меня никогда искать не будут, а тут и вы подоспели.
- А почему помог нам? Зачем тебе это было нужно? – Не унимался Сварог.
- В этом мире не должно быть живых людей, кроме тех, у кого есть задания из-за Хрустального Свода, а таких здесь лишь четверо… было. Равновесие нарушается, и не в пользу небесных храбрецов. Вторая причина, это то, что без своего перстня, Чернобог не сможет контролировать своего воеводу Ящера, а это лишь на руку небесным храбрецам.
Чую что будет великая битва, в которой не будет победителей, но мир перевернётся с ног на голову, это я знаю точно. Теперь запрячь перстень, и возвращайтесь к себе домой. Дорогу вы знаете.
- А если я надену перстень себе на руку? – С опаской спросил парень.
- Ничего не произойдёт. Ты же не волхв и никогда им не станешь, сынок. Исполни то, что ты обещал однажды, ибо сестрица Макошь уже приготовила много клубков для нитей твоей судьбы и судьбы всего Серединного Мира. То, что должно случиться неотвратимо.
- Что же должно случиться Дед Велес?
- Всему своё время Сварог. Я ведь хранитель тайных знаний, а если открою тебе их, какие же они тогда будут тайные?
Он подошел к костру и пристроился между Дарком и Куном, подбрасывая хворост в огонь. Велес, потоптавшись на месте, издал шипение похожее на смех и, окутавшись сверкающими огоньками, рассыпался белесым туманом. Затем его подхвати лёгкий ветерок и развеял над болотцем, словно и не было гигантского зелёного змея.
Кун взволнованно спросил воина в чёрном доспехе:
- Когда пойдём?
- Да вот, как только проводим ребят в склеп, тогда и тронемся в путь.
- Чего тянем тогда? Пошли! – Кун поднялся и, посмотрев на морды трёх ящеров, поманил их рукой. – Чего пялитесь? Бить вас здесь никто не будет, возвращайтесь к костру!
Ящеры, посовещавшись, осторожно вышли из склепа и, медленно переступая со ступеньки на ступеньку, подошли к путникам. Один из них, имевший красную повязку на руке, робко спросил:
- Кто вы, и почему здесь находитесь? – Он вздрогнул, когда Кун заговорил вновь.
- Поднимите свои копья! Вы же солдаты! Пусть даже не такие храбрые, как хотелось бы, но всё же. – Подождав пока ящеры поднимут отброшенные в паническом бегстве копья, Кун улёгся на бок, подперев голову рукой. – А теперь, слушайте меня. Мы – одни из лучших воинов этого мира. Бросили вызов самому Чернобогу, который где-то ищет нас, чтобы поквитаться. Двоим из нас, нужна помощь и охрана, пока они не доберутся до старого склепа, откуда и, собственно пришли. Я приказываю вам сопроводить их, защищая и оберегая от всяческих врагов, что могут попасться по пути.
Девушка слаба, идти сама она не сможет, так что понесёте её. Парень будет присматривать за вами, а я ждать здесь, пока вы не вернётесь. И если что плохое прознаю – тогда уж не обессудьте. Быструю смерть я вам гарантирую. Я сделаю из вас чучела и подвешу вон, на те звенящие на ветру цепи, чтобы все кто будет нести караул в этом месте знали, о вашем постыдном поражении. Если же вы вернётесь благополучно, то каждый из вас получит возможность стать под знамёна тех ящеров, что восстанут перед гнетом Чернобога. Лично назначу сотниками. Так как, по рукам?
Ящер с красной повязкой пожевывал зелёный уголок рта, раздумывая. Он посмотрел на своих побратимов. Те пожали плечами, мол, ты старший, тебе и решение принимать, а уж мы исполним. Тогда, ящер сдёрнул повязку с руки и бросил её себе под ноги:
- А! Будь что будет! Не висеть нашим чучелам на цепях, воин. Мы сделаем, как ты велишь. Эй, друзья, поскорее положите копья на пол, да свяжите ремнями, чтобы получились носилки. Скоро, если верить этому человеку, возглавим отряды повстанцев и добьёмся великой славы для нашего народа. Когда Чернобог падёт, Ящер сядет на его трон и в нашем Мире всё станет, так как в былые времена. Так что не будем терять времени.
- А воды у вас нет, случайно? – Сварог вспомнил, как просила пить девушка, да и он бы не отказался сделать пару глотков, а то во рту всё давно уже было похоже на выжженную степь. – Ах, да! Вам же не оставляют на срок караула… - Вспомнил он разговор с первым ящером встреченном ими в этом мире.
- Здесь, мы проходим испытание на верность и выносливость. И воду нам действительно не оставляют, а пить прямиком из болота невозможно – загнёшься. Но, если хорошенько знать своих побратимов, и быть уверенным, что не сдадут тебя с потрохами веретеннику, то можно придумать способ
добыть немного воды.
- Давай же скорее! Девушке нужно напиться пока её тело окончательно не лишилось влаги. Мне кажется, что у неё уже вместо крови-руды пересыпается по венам порошок! – Сварог тянул руки к ящеру в надежде, что он даст ему флягу или мех, но тот лишь потупился и пробормотал:
- Не всё так просто, воин. Воды пока нет, но мы добудем тебе её. Репях, Пэт – скорее к болотцу и наберите воды в ваши шлемы.
Ящеры, схватив плоские шлемы, молнией бросились выполнять приказ своего командира. Уже через мгновение они стояли у костерка и держали в руках доверху наполненные «сосуды» и ждали, что же скажет старший. А тот, тем временем стащил с себя грудную пластину панцирного доспеха и уложил её себе на колени. Затем, принял один шлем из рук ящера, которого называл Репяхом и установил его на край костерка, так, чтобы вода нагревалась. Положив пластинку поверх своеобразного котелка, ящер немного наклонил её, чтобы пар оседал на ней в виде чистой воды, а затем стекал по желобу.
Вода быстро закипела, поднимаясь клубами пара и, упершись в прохладную пластинку, оставалась на ней, превращаясь в прозрачные капельки.
- Я так понимаю, что никакой посудины у вас нет? – Спросил ящер и поднял с земли свой шлем. – Не переживайте – начищен до блеска. Я его ещё и не поносил толком, так, что вымазаться не успел.
Он подставил шлем под уже стекающую струйку воды и стал ждать, пока тот наполнится. Очень скоро в кипящем шлеме осталась одна грязь с варёными болотными паразитами и неизвестными водорослями. Ящер забрал у Пэта наполненный водой шлем и поменял его местами с кипящим.
Через некоторое время, пара не стало, а только побулькивала грязь в пустеющем шлеме. Ящер сбросил пластину и взял в руки свой шлем с чистой водой. Он поднёс его к девушке и присел рядом.
- Она, конечно, тёплая и не совсем приятная на вкус, но пить можно. Мы уже три дня так делаем и живые. – Он поднёс бортик шлема к губам Славянки и пролил немного воды, чтобы она почувствовала её. Так и случилось. Под веками задвигались глаза, а губы разомкнулись, желая скорее насытить тело живительной влагой. Отпив немного, девушка вновь уснула, напоминая своей красотой и умиротворённостью саму берегиню Ардину.
Кун всё высматривал на горизонте Чернобога, который мог появиться в любой миг, сжигая людей, вместе с ящерами своим огнем, расплавляющим даже камень. Он прищурился. Резко вскочил, выхватывая из ножен меч.
- Торопитесь жабы! Скорее вносите её в склеп, а то через миг будет уже поздно! – Из свинцовых туч вынырнул тёмный силуэт змея, несущегося к ним со скоростью молнии.
- Ну, знаешь! Пусть лучше змей свалится мне не голову, чем я проглочу такое оскорбление от человека! – Ящер потянулся за копьём.
- Нашел время!!! – Упрекнул его Кун, видя как змей заходит по прямой
линии на посадку. Но, что-то в его движениях было не так. Странное виляние из стороны в сторону, то одно крыло, то второе отказывалось махать и, змей чиркался лапами земли на огромной скорости. У всех, сидящих вокруг костра создалось такое впечатление, что перед полётом змей хорошенько залил себе за воротник хмельной браги и теперь не может правильно сесть.
- Он что пьян? – Сварог видел, как змей несётся на них словно бешеный кабан, не разбирая пути.
- Не думаю. И даже более того, уверен, что это совсем не Чернобог, не Велес, а какоё-то третий, помельче. – Дарк уже подбежал к Славянке и забросил её себе не плечи. Он видел, что при такой скорости, змей просто уже не успеет вовремя остановиться, сметая и костерок и их вместе с ним.
- Ну вот, накаркал… - Репях толкнул Пэта в бок, показывая на их старшего товарища. – Всегда у него так. И зачем только увязались за ним, знали же, что он не счастливый.
- Зато он наш сосед и мы выросли вместе. – Подвёл итог Пэт и, видя, что змей испуганно подогнул лапы и уже коснулся пузом земли, схватил соратника и рванул вместе с ним в сторону, спасаясь от тяжеленной туши змея. За ними, и остальные кинулись врассыпную.
Змей, скользя на чешуйчатом животе, по жесткой земле, ехал, как малые ребятишки любят дурачиться зимой на льду. Он, ничуть не остановившись, накрыл собой место, где только, что горел костёр, перемешивая палочки и угольки с сухой почвой. Проехал немного дальше и, закрыв от испуга глаза и отворачивая шипастую голову в сторону, врезался в стену из огромных рёбер древнего велета. Когда он, наконец, остановился, а пыль осела, путники слышали только звенящую тишину, которую через мгновения разрезал мощный скрип сломанного ребра, что теперь падало, сбитое ударом огромной силы. Ребро грохнулось рядом со змеем, чудом не придавив его.
- Вот проклятый, чуть не задавил нас. – Бормотал Кун, направляясь к начинающему шевелиться змею. Когда до зелёной туши оставалось несколько шагов, воин с золотым мечом услышал обычный человеческий кашель, исходящий откуда-то со стороны спины змея. Из-за плотного облака пыли он не мог ничего рассмотреть и поэтому крикнул:
Дата добавления: 2015-08-27; просмотров: 31 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |