Внезапно, парень стал различать тонкие швы между плитами пола, носки своих сапог и всё вокруг. Смункер остановился. Внезапно, отчаяние охватило сердце парня: «смункер остановился не потому, что ждал людей, а потому, что они упёрлись в тупик».
Огромная плита с рельефом страшного Змея, преграждала путь. Огромная корона венчала голову воеводы Подземного Мира. В ней, сверкали изумруды размером с кулак, вставленные через специальные отверстия в рельефе. На груди висел медальон, наверное тоже некогда украшенный огромным камне, но теперь чернеющим пустым тёмным провалом. Змей расставил крылья и разинул пасть, показывая раздвоенный язык, между острыми зубами.
Забившийся от страха в уголок смункер трясся словно осенний лист на ветру, а Дарк всё отбивался сзади, давая Сварогу время что-то предпринять. Опустив девушку на пол, он упёрся руками в стену и попробовал надавить.
Затем, без видимого результата, он всё-таки достал нож, готовясь умереть с оружием в руках. Неожиданно, Славянка, что была без сознания, прошептала замогильным и бесцветным голосом:
- Дверь. Открой…
- Какую дверь, подружка, мы в тупике, а проход замурован. – В отчаянии присел к ней парень, всматриваясь в ставшее чрезвычайно худым лицо.
- Дверь… сожми сердце змея…
- Верно говорят, что человек, находясь между жизнью и смертью, начинает изрекать вещи, которые становятся пророчьими. Но, что же ты хочешь сказать? Какого змея, какое сердце… - Вдруг он осёкся, вглядываясь в дыру на медальоне Змея, где когда-то выпал камень, или был украден. «А вдруг не украден?» – Задумался парень, боясь даже представить, что там может его поджидать, в тёмной дыре медальона. Он представил себе, как в тот момент, когда рука скроется в тёмном провале, его там укусит змея, живущая там, или огромный мерзкий паук, с толстым брюхом и длинными лапками. По телу пробежала постыдная дрожь.
Звуки боя всё больше приближались. Скорее всего, что Дарк не мог отразить натиск тварей и медленно, но уверенно отступал, потихоньку вступая в круг света, который излучал перепуганный смункер, забившийся в уголок и теперь скалящий острые зубки в сторону нападающих существ.
Теперь, в блеклом свете, были видны мелькающие из темноты щупальца и клешни, когти и страшные морды, оскаленные в яростном порыве. По всем ним, со страшной силой ударялось лезвие чёрного меча, иногда нанося серьёзные раны, а иногда лишь со звоном отскакивая назад.
Пересилив себя, Сварог просунул в отверстие руку, зажмурив глаза в предчувствии того, что сейчас что-нибудь его обязательно ужалит или укусит. Но ничего такого не случилось. Пальцы коснулись тонкой паутины, обычного, для таких подземелий маленького паука, а затем упёрлись в круглый шар. Обхватив его, парень попробовал потянуть вверх, вниз – ничего не получалось. Затем он толкнул его от себя, после на себя, действуя, будто с мельничными рычагами. Никакого эффекта.
- Сожми сердце змея… - Вновь прошептала девушка синеющими на глазах губами.
Приложив все усилия, он сдавил шар, чувствуя, как его косточки в пальцах и кисти начинают трепетать, моля о пощаде. После нескольких мгновений, шар, поддался, став похожим на мягкую глину.
В этот момент, пол дрогнул, а стены зашатались, будто трясясь от лихорадки. Толстенная дверь, с выдолбленным на ней Змеем медленно поползла вверх, сбрасывая на путников целые облака пыли, налипшей на ней за столетия.
Когда дверь открылась до высоты пояса, Сварог не стал медлить, и, упав ничком на пол, прокатился под ней. После, ухватив за руку Славянку, он потянул её к себе, протягивая под дверью. Когда девушка была в безопасности, парень вновь пролез в коридор, крича Дарку:
- Скорее сюда! Мы открыли дверь!
- Это я видел и без тебя! – Последовал ответ. – А теперь скорее закрывай её! Когда она опустится до высоты пояса, я проскочу к вам, оставляя тварей голодными и злыми.
Древлянин поискал, как может закрываться дверь, ведь с этой стороны не было никакого рельефа. Сбоку, он увидел старый и ржавый рычаг, который должен был отвечать за спуск и подъём механизма.
Ухватившись за него двумя руками, он, сколько было сил, потянул. Ручка затрещала, осыпаясь на пол огромными хлопьями ржавчины, но с места не сдвинулась. Тогда парень упёр в стену ногу, и теперь с помощью мышц спины и ноги, рванул рычаг.
Так и не поняв, почему он грохнулся на пол, Сварог вскочил на ноги. Вместо длинного рычага, из стены теперь торчал обломанный огрызок трубки, смотревший острыми гранями в потолок, а верхняя его часть осталась зажатой в руке парня. Решение пришло молниеносно. Сварог вынул нож и с силой вонзил его в отверстие пустотелой трубки.
Искры крохотными огоньками мелькнули и опали на пыльные плиты пола – нож глубоко вошел. Решив не испытывать крепость трубки во второй раз, парень вставил между кусочком рычага и стеной своё колено, опуская его всё ниже и ниже, одновременно нажимая на рукоять ножа. Тихонько скрипнуло, и рычаг опустился в горизонтальное положение. В тот же миг тяжеленная плита начала своё движение.
Со стороны, где останавливая атаки монстров, бился Дарк, удары зазвенели вдвое чаще. Раздалось жуткое рычание существ, которые, скорее всего, под шквалом ударов остановились, а некоторые даже попятились назад, оглушенные столь яростным отпором. Плита уже опустилась на уровень пояса и, неустанно двигалась вниз.
Звук стали о толстые панцири и рога существ, наконец, прекратился. Мгновение спустя, в тонкую щель между плитой и полом, влетел Дарк, проезжая на животе добрых пять шагов. Вспрыгнув с места на ноги, он подбежал к плите и приготовился рубить всё, что могло просунуть свои конечности на эту сторону.
Плита медленно опускалась, в итоге, мягко заходя в пазы, которые были встроены в каменном поле, она остановилась. Никто из тварей не рискнул сунуться сюда в последние мгновения и Дарк с досадой сплюнул, и спросил, морщась:
- Заждались, небось, детки?
- Самую малость, Дарк. Теперь нам куда? – Сварог с изумлением отметил пропажу смункера, который, перепугавшись, теперь неизвестно где шатается, по этой тёмной цитадели. Но света хватало и без него. Откуда-то сверху падали яркие полосы, будто проходящие сквозь не плотно положенные, друг на друга, доски старого сарая.
Славянка постепенно приходила в себя, тяжело дыша и обливаясь холодным потом. Она привстала на локти и привалилась к какой-то бочке. Перед глазами прыгали яркие круги, а сильное головокружение было подобно водовороту, в который попал бессильный пловец. Она обхватила голову руками и прошептала.
- О Боги! Скорей бы умереть, чтобы не предстать перед Одином, с позором, что так обременяю вас…
- Ну, что ты такое говоришь, подруга! – Возмутился стрелок, выдёргивая нож
из ржавой трубы. Просмотрев его лезвие, парень вздохнул с облегчением – ни царапинки. – Ты ведь не обуза, а раненый товарищ, которого мы спасем, во что бы то ни стало. Русичи ведь своих не бросают. – Добавил он веско, взмахнув гордо кулаком.
- А если и бросают, то только скопом и на руках воздух, после героической победы. – Добавил Дарк, пряча меч в ножны и оглядывая помещение.
Оказалось, что они находятся на каком-то складе, где пылились старые бочонки и множество ящиков, половина из которых была разломанной. Некоторые были забиты старыми рубахами и ещё множеством рваного тряпья.
Крутая лестница вела к грубо сколоченной дверце, со щелями между досок, такой ширины, что туда с лёгкостью можно было просунуть палец, через которые и попадал в помещение свет.
- Если мы находимся где-то на хозяйственном дворе, то выйдя отсюда, нас сразу заметят рабы и прочие местные. Что же делать, Дарк? Ты ведь говорил, что Кун нас уже поджидает здесь, или не так? – Спросил воина Сварог, умащиваясь на кучу тряпья, что лежала в ящике и, прислушиваясь, как затихают за стенкой скрежет и вой кровожадных существ.
- Говорил. – Согласился он. – Но, если ты не забыл, то мы должны были прилететь сюда по воздуху, ни чуть не вызывая подозрения, а из-за одного шалопая, теперь сидим в старом погребе! Откуда Кун узнает, что мы тут?
Нет, братец кролик, теперь нам нужно пробраться к верхним площадкам замка, встретив там или Куна, или его девочек-валькирий. Нужно что-то придумать, чтобы стать похожими на охрану.
- А как одета охрана? – Любопытствовал парень, покачиваясь на скрипящем старом ящике.
- Разве ты не видел, как одеты веретенники? – Строго ответил Дарк, раздраженный противным скрипом. Вдруг, вместо скрипа раздался треск, и древлянин, взмахнув ногами в воздухе, опрокинулся на пол, подбрасывая вверх тряпьё нелепыми махами, в надежде хоть за что-то уцепиться. Одна из тряпок, упала ему на голову, накрывая лицо.
Наконец, поднявшись на ноги, он отбросил кусок от старой рубахи в угол, шепча проклятия и яростно отплёвываясь от пыли, забившейся в рот.
- А чтоб тебя! Проклятый ящик! – Закипал от гнева стрелок.
- Хо! Ну, ты молодец, Сварог! – Воскликнул, радостно потирая ладоши Дарк. – Вот так мы и поступим. Скроем лица тёмной материей, а там видно будет. Простой люд ни за что не станет интересоваться, кто мы такие. Своя-то шкура дороже, чем любопытство.
Отыскав старый камзол, что был некогда чёрным, но теперь был скорее тёмно серого цвета, путники, отряхнув его от пыли, намотали на головы, оставляя лишь щели для глаз.
- Вроде бы всё. – Подвёл итоги Дарк, поднимая девушку на ноги и подавая её лук.
Поднявшись к самой двери, Сварог приник глазом к толстой щели, осматривая двор. Сзади слышалось дыхание Дарка, что поддерживал девушку. Славянка, обхватила рукой его шею, стараясь хоть как то помочь воину, прошептала:
- Странно, ты, наверное, не выпускаешь меча из рук, и они должны были покрыться толстыми мозолями, схожими с древесной корой, но ладони мягкие. Почему так?
- Ну… - Замялся Дарк. – Наверное, потому, что рядом с такой девушкой как ты, даже мозоли воина размягчаются и больше не мечтают о рукояти меча.
- Нашли время любезничать! – Парень толкнул дверь, открывая её и впуская в помещение солнечные лучи.
Вокруг царила обычная суета хозяйского двора: рабы сновали туда-сюда, перенося воду, дрова, корзины с пищей. В дальнем углу хрюкали странные двухголовые поросята, разрывая пятачками и без того перекопанный грунт. Какой-то захудалый раб гнался за белым гусём, что удирал, растопырив в стороны четыре крыла и шипя зубастым клювом. Справа слышались удары топора, и летящие во все стороны щепы. Слева такие же удары но поглуше. Скорее всего, там разделывали мясо.
Остановившись посередине двора, путники подняли глаза к небу, наблюдая как маленький уродливый карлик, служивший здесь вместо солнца, неустанно клонился к горам, пророча скорое лихо.
На троих воинов, что скрывали лица под тканью, казалось, никто не хотел обращать внимание. Все занимались своими делами, проходя мимо, и не забывая кланяться при этом. Надсмотрщики, правда, косились нехорошо, но поднимать тревогу никто не собирался.
- А теперь медленно идём в сторону вон тех дверей. – Проговорил Дарк, всё так же придерживая девушку, и посматривая по сторонам. Сварог на мгновение задержался, засмотревшись как два худющих мужика, старались оглушить поросёнка кувалдой. Один из них старался удержать вырывающееся животное, а второй делал богатырский замах, отводя руки с увесистым молотком, за спину. Затем, в то время, когда молот опускался, поросёнок дёрнулся в сторону, увлекая за собой мужика, что задержался теперь в том месте где мгновение назад стоял двухголовый свинёнок. Раздался глухой стук, и мужик с воплями отлетел назад, проклиная всё на свете и в первую очередь того, кто был с молотом.
Тихонько рассмеявшись, древлянин проследовал за удаляющимися друзьями, наблюдая, как довольный поросёнок теперь словно заправский скакун, пугает всех обитателей двора, пробегая возле них и визжа.
Странно гладкая дверь открылась без малейшего скрипа. Когда Сварог взялся рукой за ткань, что обтягивала дверь, он обнаружил на ней крохотные волоски.
- Посмотри, какой странный белый цвет! – Обратился Сварог к уже прошедшему через проём Дарку. – Похожий на… кожу. Наверное, это кожа тех поросят, которых забивают в том углу. Мясо едят, а кожу на двери.
- И много ты видел дверей, на которые натягивали свиную кожу? – С
ухмылкой, скрытой под тканью проговорил воин. – Если присмотришься, то по линии шва и мягким волоскам, поймёшь, что кожа отнюдь не свиная, дружок.
- А чья же? Если только не…
- А то чья же по твоему, как не тех, кого Чернобог из ранга рабов, перевёл в ранг его пищи, хе-хе.
Далее были длинные коридоры с серыми стенами, залитыми красными потёками, иногда снующие люди, прячущие глаза в пол, чтобы не дай боги не накликать чем беду на свою голову.
Когда прошли огромную кухню с доносившимися оттуда отвратительными запахами свежей крови и ещё тёплой плоти, перед путниками предстала новая дверь, что вывела их в трапезный зал, в котором как раз обедали воины, что ещё не стали веретенниками.
На вошедших сразу обратили внимание все присутствующие, а это было примерно пятнадцать воинов, которые сразу оборвали все застольные разговоры и, поставив кубки с вином на стол, уставились на гостей совсем уж не дружелюбными глазами.
- Это что ещё за оборванцы? – Воскликнула девушка, затянутая в дорогой доспех и длинной, касающейся пола косой. Её голубые глаза смотрелись просто дико, на абсолютно чёрной коже. – Откройте свои лица предатели! Веретенников сюда не приглашали! Здесь свободные воины, что будут служить Чернобогу верой и правдой! – Остальные воины тоже загудели, выказывая своё недовольство.
- Хей! Да я их знаю! Запомнил их странные доспехи! Это же ребята, что были сегодня утром на арене. – Остановил вдруг возмущённых гуляк коротко остриженный воин в красной безрукавке и широких штанах. – Они же дрались в паре, против Рива и Болто. Я всегда ненавидел этих ублюдков за то, что Марена их выделяла и старалась приблизить к себе. – Драгоценная золотая рукоять меча выглядывала из простеньких, сшитых из дубленой кожи, ножен. В пламени сотен свечей, что сияли под самым потолком, установленные на простых деревянных тележных колёсах, на эфесе блеснул зелёным лучиком изумруд.
- Приблизить? А до какой степени? – Спросил огромный варяг, снимая рогатый шлем и наливая в него целый кувшин пива.
- До степени постели, рыжая борода! А то ты не знаешь повадки этой женщины! – Раздосадовано грохнул по столу парень в красной безрукавке. На его левом плече немного кровоточила новая татуировка – Птица-Гамаюн, обведена тонким контуром круга. – Там, в её ложе хотели бы оказаться все, но она выделяет только самых, что ни на есть смазливых и предоставляет им всяческие преимущества. А нам что, шиш?
- Не перегибай палку парень, а то, как бы тебя самого не перегнули за такие слова. – Поднялись два близнеца, вытаскивая из ножен острые клинки и направляя их в разошедшегося гуляку.
- Запрячьте оружие одинаковые, парень правду говорит! Марена не всех выделяет из нашего племени. А чем мы хуже? – Зазвенели уже с десяток воинов оружием.
На путников уже ни кто не смотрел. Увлечённые, наверное, давним спором, воины потрясали в воздухе топорами и мечами, подтверждая весомость своих слов. Незаметно, парень в красной безрукавке махнул рукой путникам и скрылся за дверью, держа её открытой.
Обойдя вокруг стола, путники оставляли за спиной уже хватающих друга за грудки воинов, готовых начать самую банальную драку, возникающую просто из-за того, что никто не захотел уступить и продолжать пир. Когда за Сварогом, выходившим последним, закрылась дверь, перепалка переросла в настоящую резню. Стали слышны стоны и вопли раненных, после свистящего в воздухе смертоносного оружия.
- Снимите тряпки, здесь они уже ни к чему. – Посоветовал парень, оглаживая короткую щётку волос. – Я уж думал не придёте, знаете, сколько вина выпил, пока вас дожидался?
- Кто ты? Разве мы тебя знаем? – Спросил Сварог, вглядываясь в совершенно незнакомое лицо парня.
- А так? – Он провёл ладонью по лицу, стряхивая на пол пепел, что ложился серыми хлопьями на камень. Теперь его лицо приобрело знакомые очертания и древлянин воскликнул:
- Кун!!! А я-то думаю, где я мог такую рукоять дорогую ещё видеть? Твой меч тебя выдал! А где же твой длинный чуб?
- Да, так… - Кун грустно махнул рукой. – Потерял в сражении с Мареной. – Коротко ответил он, направляясь по коридору в направлении, только ему одному ведомом. – Нам тогда крепко досталось, если бы не Перунов меч, так и не болтали бы сейчас. Припекло меня пламя тёмное, и если бы не крохотная норка в песке, то не только бы чуб обуглился.
- Эй, дружище! – Позвал Куна Дарк. – А татуировку когда успел сделать?
- Ну, говорю же – давно вас дожидаюсь. А в замке Чернобога не так уж и плохо, умельцев разных хватает. Я вот недавно с одним катом разговаривал… Ладно, об этом позже.
Если бы ещё задержались на немного, так я бы и уши пробил. Тут такие интересные колечки вставляют в уши, чтоб они не зарастали, жуть. Я даже себе чёрные присмотрел, вот. – Затем, резко останавливаясь и осматривая путников, он спросил: - А может, зайдём в одну комнатку и поставим? Там и для вас найдутся!
- Некогда Кун! Девушка умирает. И если бы не твои травки, мы бы здесь стояли сейчас вдвоём.
- Ах да… запамятовал. Ну, ладно, потом как-то пробью. Пошли, что ли, чего остановились? – Он вновь запетлял из комнатки в комнатку, из коридора в коридор. И если бы Сварога оставить здесь совсем одного, он бы мог прослоняться целый год, так и не найдя выход.
Разные комнаты были по-разному обставлены. Проходившие по ним путники только диву давались, как в одном замке, могут присутствовать
столь разные стили.
Одни были сплошь устелены бархатом и сверкающими драгоценными камнями из всех углов. Шикарные кровати с вычурными балдахинами, розовых и зелёных цветов. Стулья, с гнутыми ножками и вырезанными узорами на спинках. Их делали старательные мастера, так как тонкие линии реза завивались, сотворяя сложнейшие рисунки по всей поверхности.
В этих комнатках, путники чувствовали желание остановиться и всё рассмотреть. Но, были и другие, иногда прямо по соседству с первыми. Из этих, путники старались поскорее убраться, гонимые чувствами отвращения и подступающего страха.
На столах в таких комнатках, вместо хрупких цветов в хрустальных вазах, стояли золотые блюдца, на которых лежали синеватые человеческие головы, стекающие на блюдца чёрно- красной кровью с вкраплениями желтых человеческих соков. Пол, вместо паркета был выложен костями людей. Большими, и малыми лучевыми, лопатками, а по углам стояли светильники из человеческих рёбер.
Цвет стен в таких комнатках был исключительно чёрным. А все ложа были устланы невыделанными шкурами, которые источали жуткие запахи. Сварог и остальные не раз зажимали рты, в надежде успокоить спазмы в кишечнике, но всё напрасно – противный комок вновь и вновь подходил к горлу, стараясь вырваться наружу.
- Уже скоро, Кун?!! – Моляще спросил парень, выглядевший хуже всех, наверное, потому, что он один умудрился поднять глаза к потолку и рассмотреть все гирлянды человеческих внутренностей, развешанных вокруг тележных колёс.
- Уже почти дошли! Потерпите ещё немного, одна-две комнаты и мы войдём туда, куда нет хода даже приближённым Чернобога – в его спальню. – Кун, казалось, даже не замечал ужасных комнат и выглядел бодренько, даже румянец появился на щеках, от быстрого бега.
К спальне Чернобога протянулся небольшой коридор, в конце которого была огромная стальная дверь, охраняемая двумя веретенниками, с короткими мечами. Когда путники приблизились к ним, один страж вытащил меч и спросил бесцветным голосом мертвяка:
- Сюда нет хода никому, кроме нашего хозяина, воины. Возвращайтесь в зал, для продолжения пира и ожидайте Великого, пока он не вернётся.
- Да, мы вообще мимо проходили. – Кун пожал плечами. – Ну, мы тогда пошли, а вы ребята караульте.
Страж засунул меч в ножны и наблюдал за отвернувшимся Куном. Он видел как человек в красной безрукавке, начал поворот к своим спутникам. Видел как он, не останавливаясь ни на миг, продолжал поворот, но уже почему-то в сторону стражей. Как рука, подобно молнии коротким движением ушла от пояса до плеча, а затем промелькнула перед лицом веретенника, уходя за спину человека.
Что-то изменилось вокруг. Глаза стража затянуло туманом и он, увидел проносящийся над головой потолок, огромную стальную дверь, а затем ноги… свои ноги, обутые в мягкие сапоги, для бесшумной ходьбы. И его стоящее тело, медленно вытягивающее меч, стараясь отбить коварный выпад, но замирающее на половине пути и падающее вперёд, ударяясь о пол и оставляя по себе лишь иней, вгрызающийся в каменные плиты.
Крутнувшись один раз, Кун без труда снёс голову веретеннику и, не останавливаясь, продолжил разворот ко второму, что успел среагировать и отпрыгнуть в сторону.
Путники, что смотрели на Куна в тот миг, когда он закончил разговор и стал поворачиваться к ним, затем вдруг потеряли его из виду, наблюдая лишь размытый контур, сразивший одного и второго стража.
Смерть второго веретенника смог увидеть лишь Дарк, да и то лишь в общих чертах. Он наблюдал, как после первого разворота Кун вновь волчком крутнулся и ударил мечом на уровне головы второго стража. Выставленный было меч, переломился пополам, словно хрупкая старая ветка, прогнившая в лесу не один год, и отлетел в сторону, дребезжа металлом по камням.
Кун, вдруг оказался на опасной близости от стража и свободной левой рукой схватил его за горло, прислоняя остриё меча к тому месту, где у противника был пупок.
- Я называю этот приём: «Сдохни тварь!!!».
Меч со скрежетом пополз вверх, останавливаясь и выползая из тела где-то в районе сердца. Безжалостно оставив оседать веретенника, Кун толкнул ногой двери. От страшной вибрации Сварог почувствовал, что камень зашатался под его ногами. - Ты представляешь, заперто! – С изумлением воскликнул он, заводя меч за голову и опуская его прямо на стык, между двумя огромными створками.
От удара песок вперемешку с вековой пылью, посыпался на головы еле держащихся на ногах путников. Двери распахнулись, открывая вход в святая святых этой цитадели – спальню самого Чернобога.
- Если не хватятся мёртвых стражников, то всё равно на шум сбежится половина замка. Скорее хватаем перстень и бегом на самую крышу, там нас подберут валькирии. Живо! – Кун показал жестом Дарку и Сварогу, чтобы те не стояли, а забирали перстень, пока ещё есть время.
По многочисленным лестницам уже слышались шаги сотен воинов, что встревоженные шумом бежали к ним. Древлянин, вбегая в комнату, обомлел. Он ожидал, что комната Чернобога будет шикарнее, чем у самых привередливых шейхов или басилевсов, что там будут горы золота, драгоценных камней, украшений от самых искусных мастеров мира. Ожидал, даже, что она будет такой же, как и уже виденные: окрашенные в кровь стены, человеческие головы на блюдах, кости, плоть и внутренности на потолке.
Он ожидал всего, но только не того, что спальня будет абсолютно пуста. Ну, почти пуста. Одинокий камень, площадью с приличный стол, но высотой не
более метра, лежал посреди комнаты, а рядом, у изголовья торчала с пола каменная рука, подставляющая ладонь к небу, словно прося милости. И больше ничего. Голые стены и потолок. На каменном полу нет ковров, на стенах гобеленов и картин с древними битвами, на окнах расписных занавесок, а на каменном ложе даже простенького покрывала.
- Бедновато у него тут, однако… - Застыл Дарк в нерешительности.
- Чего копаешься? Хватай перстень с руки у изголовья и на ноги, а то не успеем унести! – Крикнул Кун из коридора, ожидая первую волну разъяренных воинов и хладнокровных убийц веретенников.
- Рука пуста! Перстня нет! – Дарк упал на колени и пытался найти перстень вокруг каменного ложа.
- Проклятье! – Кун ворвался в комнату как вихрь, уже издали видя, что рука пустая. – Кто мог его взять, ведь сюда никому нет хода!
Кроме приближающихся шагов, стали слышны взволнованные голоса жителей замка, лязг оружия, выпрыгивающего из ножен и еле слышный шелест ног веретенников, целой лавиной бегущих по ступеням и коридорам. Славянка, шатаясь на ногах, вытянула из-за плеча лук и наложила на него стрелу. Её лицо теперь было белее снега, а в губах ни кровиночки. Чёрные круги вокруг глаз делали похожей её на утопленницу, а зелёная пена, всё чаще застывала в уголках рта, напоминала, что до вечера уже так близко.
Вот, из-за поворота появились первые воины, что бросив нелепую резню в трапезном зале, теперь неслись убивать чужаков, которые выдавали себя за славных победителей арены, но на самом деле оказались шпионами небесных храбрецов. Так кричал тот, что бежал первым, опережая остальных, на пять шагов.
Сил у девушки хватило лишь на то, чтобы дотянуть тетиву со стрелой до середины, затем её пальцы разжались. Стрела, словно её выпустил из лука сам Велес, немыслимой силой взвизгнула и пробила впереди бегущего насквозь, пробивая его грудную клетку и поражая того, кто был за ним. Воин, ещё не замечая того, что он уже мёртв, пробежал ещё несколько шагов, а затем, косясь на свою грудь, упал лицом вперёд, умирая в неведении.
Те, кто бежал сзади, даже не остановились, чтобы поднять того, с кем мгновение назад поднимали кубки полные вина за одним столом. Они вбивали его сапогами, проносясь по нему и совсем не замечая.
Славянка потянула вторую стрелу, но вдруг, сильная рука обхватила её тонкую талию и увлекла в комнату. Дарк старался как можно легче перенести девушку, но все, же причинил той боль. Она, схватившись за живот и закатив глаза, тихонько застонала, оседая на колени. Дарк поднял её на руки и увидел, что девушка впала в беспамятство, забиваясь мелкой дрожью. Изо рта показалась тёмно зелёная струйка, стекающая по щеке.
- Вот ещё горе! – Воскликнул Кун, пряча меч и захлопывая стальные створки. – Не успели! Где же девочки, они должны были прикрывать наш отход! Проклятье, всё наперекос пошло! – Кун схватил два массивных
железных кольца, висящих на дверях вместо ручек и, собрав все силы, закрутил их между собой так, будто это был не металл, а гибкая верёвка. – Будем искать другие пути! – Оглядевшись вокруг, воин указал пальцем на окно. – Туда и полезем! Авось до крыши доберёмся!
Он подбежал к широкой бойнице и просунул в неё голову. – Хорошо! Пальцы между камнями легко пролезут! - Затем, оглянувшись на спутников, нахмурил брови. – А вот это, уже не хорошо. Как она?
- Не видишь? Сама не сможет. – Дарк лихорадочно обдумывал варианты, чтобы разбудить девушку от смертельного сна. – Что ж делать?
- А если привязать? – Вдруг вклинился Сварог. – Ремнями привязать к спине и тащить.
- С ума сошел?!! Там же отвесная стена! До земли локтей двести будет. Если ремень развяжется – внизу от неё останется, лишь красноватая лужица!
- А парень прав! – Кун снял с пояса длинный ремешок, обтягивающий его живот, и протянул Дарку. – Вяжи, я пронесу её наверх, а там летуна украдём и дело в шляпе!
Но не суждено было свершиться этому плану. В окне мелькнула тень, затем ещё одна и вот, миленькое женское лицо уже разглядывало комнату. Валькирия, найдя взглядом Куна, встревожено дёрнула крыльями и ворвалась в комнату, ступая босыми ногами по каменному полу. Она приблизилась к воину и, прильнув к его уху, что-то зашептала, окутывая его длинными прядями рыжих волос похожих на яркое пламя.
Кун вновь обмотал ремень вокруг пояса, молвил:
- Есть хорошие новости, и как обычно, плохие, с каких начать?
- С плохих. – Ответил Дарк.
- Нет, лучше сначала с хороших. – Возразил ему Кун и продолжил. – Девочки помогут взобраться на крышу тем, кто этого сам сделать не сможет. А плохие новости заключаются в том, что на горизонте уже чернеет небо, и это плохой признак того, что Чернобог узнал про вторжение в его цитадель и уже вот-вот будет здесь.
- Тогда не будем терять ни минуты! – Воскликнул Дарк, протягивая Славянку валькирии. – Не выполнили план, так хоть жизни спасём, чтоб повторить всё когда-нибудь.
Валькирия, приняв тело девушки на руки, протиснулась в окно и уже через миг, парила над просторным двором, где в суете сновали рабы и воины, посылавшие стрелы ввысь, стараясь сразить внезапного ворога. Стрелы на такую высоту, конечно, не долетали, но, зато воины, могли теперь хвалиться и рассуждать за огромным рогом пива, кто был более всех ближе к цели.
Вторым из окна показался Кун, со звериной прытью, цепляясь за щели между камнями, он карабкался по стене, рассматривая недалёкие зубцы крыши. За ним, немного медленнее, но так, же уверенно, последовал Дарк, выделяясь чёрным силуэтом, на серых глыбах векового камня.
Сварог, подойдя к бойнице и выглянув наружу, сглотнул слюну и ухватился
за лядунку-оберег, шепча молитвы Роду, прижмурив от страха глаза.
Дверь в спальню Чернобога, просто ломилась от ударов. Парень видел, как содрогаются могучие створки, осыпая пыль и песок с каменных луток, что были вмурованы в стену. «Ещё несколько ударов и дверь возможно рухнет» - Думал стрелок, не решаясь выползти через окно.
Он так и стоял, около бойницы, наблюдая, как металлические кольца, что связал между собой Кун, разгибаются и, треснув, падают на пол. Как распахиваются двери, впуская вовнутрь толпу кровожадных воинов, разгорячённых выпитым пивом в трапезной и первой кровью своего сотоварища.
«Ну, вот и всё» - Мелькнула в его голове мысль и он, зажав в руке нож, приготовился принять смерть подобно всем воинам, что в последний час не выпускали оружие из своих ладоней.
Кто-то с силой рванул его назад, больно обдирая кожу в узком проёме окна. От неожиданности, Сварог чуть было не выпустил свой нож, увидев под ногами не каменный пол, а далёкий и просторный двор, усеянный воинами и шныряющими рабами. С высоты птичьего полёта люди были такими маленькими, словно мураши в своём муравейнике. Такие маленькие и безопасные, что на миг парень даже залюбовался ими, как, будто чем-то неправдоподобным и чудесным.
Дата добавления: 2015-08-27; просмотров: 29 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |