Скорость, Левитация, Энергия 1 страница

Глава 1

Гости

Очередной порыв ветра пролетел по улице, пригнул к земле выжженную траву, устроил беспорядок на клумбах с цветами, поднял в воздух столб пыли и улетел в неизвестном направлении. Однако этого оказалось недостаточно - огромное ленивое облако, загораживающее собой солнце, не сдвинулось с места. И даже наоборот: словно издеваясь, оно лишь больше распухло, и землю поглотила холодная сумрачная тень. Негодованию ветерка не было предела. Он угрожающе зашипел, и листья на деревьях дружно зашумели, полностью поддерживая его. Им ведь больше всех были необходимы яркие солнечные лучи, их тепло и свет.

Но листья – это одно. А вот люди могли спокойно существовать и без солнца, особенно если оно целое лето не щадило ни взрослых, ни детей. Надо же когда-нибудь отдохнуть! Именно такой позиции придерживалась старушка, степенно шагавшая вдоль аллеи. Говорят, что старики похожи на детей. Ко всем ли применимо это сравнение – не скажу, но наша знакомая бабушка улыбалась совсем как маленький ребенок. Такой замечательный день! Такая замечательная погода! Такая замечательная девочка, несущаяся прямо на нее…

Бах!

Старуха на земле, ее сумочка, издав жалобный треск (очевидно, пострадали очки пожилой дамы), приземлилась рядом. А в следующий момент над головой насмерть перепуганной бабули раздался громкий и эмоциональный голос:

-Ух ты! Простите, мне очень, очень жаль!

Женщина почувствовала, как ее кто-то ухватил за руку. Она было попыталась вырваться, но хватка оказалась слишком цепкой. Мощный рывок – и старушка уже снова очутилась на своих ногах. А перед ней, виновато улыбаясь, стояла высокая девочка. Ее каштановые волосы растрепались из-за ветра, а потому выглядела девчушка несколько неряшливо. В глазах пожилой женщины это было непростительным минусом, и она в неодобрении поджала губы. Испугавшись подобной реакции, виновница происшествия извинилась еще раз и умчалась куда-то вдаль, только ее и видели. Старуха покачала головой. Ну и молодежь пошла! Вот когда она была в их возрасте…

«Ну почему ты не затормозила?» - тем временем мысленно ругала себя девочка, виляя меж улиц и проулков. – «Конечно, Кэлен Фаэр - это не Кэлен Фаэр, если с ней за день не приключится очередное несчастье! Ура, моя улица».

Кэлен добежала до таблички с надписью «Грин Стрит» и резко затормозила. Глубоко вздохнув, чтобы восстановить дыхание, она направилась к своему дому номер три. Двухэтажный домик выглядел точно так же, как и остальные его соседи: маленький, ухоженный, с ведущей к подножию небольшой лесенки дорожкой и аккуратно подстриженными клумбами цветов, расставленных по периметру жилища. Кэлен взбежала по лестнице, вытерла ноги о коврик и повернула ручку двери.

-Мам! Я дома!

И тишина. «Спит, наверное», - подумала девочка и тихо проскользнула внутрь.

В домике все было обставлено скромно, но со вкусом. Сразу видно, что хозяева – люди порядочные, любящие чистоту и не терпящие кавардака в своей обители. По крайней мере, это можно было сказать о Кэтрин Фаэр, матери Кэлен, а на счет дочери следовало бы немного поразмыслить. Не церемонясь, девочка скинула с ног туфли, и те угодили точно в ряд начищенной до блеска обуви, нарушив тем самым их некую идеальную симметрию. Не обращая внимания на учиненные ею безобразия, Кэлен направилась к лестнице, которая вела из прихожей на второй этаж. Перепрыгнув через две ступеньки одним махом, она даже разозлилась на себя: куда ей так спешить? Можно подумать, что наверху ее будет ждать нечто интересное. А все-таки…

Но добравшись до лестничной площадки, Кэлен ничего необычного и уж тем более интересного не увидела. Только паук в углу усердно трудился над своей паутиной. Мрачно поглядев на него, словно именно он был всему виной, Кэлен поплелась к единственной здесь деревянной двери, выкрашенной в желтый цвет.

Спальня Кэлен была невеликой, но очень светлой и уютной. На противоположной ее стороне зияло огромное окно чуть ли не в половину всей стены. Рядом стояла кровать, на которой вперемешку лежали простыни, одежда, парочка плюшевых мишек и несколько потрёпанных книг. Хаос, царивший в комнате, лишний раз подчеркивал, что Кэлен относится к порядку не так щепетильно, нежели ее матушка. Плюхнувшись на кровать, Кэлен вдруг осознала, что она ужасно устала и хочет спать, мягкая перина подействовала на нее не хуже снотворного. Она бы с удовольствием погрузилась в мир грез, но нельзя же, в конце концов, спокойно спать в таком мусоре? К тому же если сюда зайдет миссис Фаэр, то у нее начнется приступ ярости – явление редкое, но, откровенно говоря, жуткое.

Представив себе сцену с криками и, если сильно не повезет, битьем посуды, Кэлен тот час же в порыве страха начала охапками брать одежду и как попало кидать ее в шкаф. Потом кое-как захлопнула дверцу и принялась расставлять по полкам книги. Во время очередной порции поклажи, Кэлен нечаянно выронила из рук одну особо ветхую книгу, и та, издав неприятный звук, порвалась на две части.

«Ну вот», - с горечью подумала девочка, поднимая с пола обе половинки книги – «а ведь это была моя любимая…»

Но сейчас было некогда заниматься её починкой. Кэлен подошла к маленькому сундучку, который находился рядом с дверью, открыла крышку и положила туда обе половинки книги. Там уже находились и несколько плюшевых мишек, с оторванными, как в фильме ужасов, лапами или головой, пару таких же порванных книг и медальон с красивым жёлтым камнем, треснутым посередине. В этом сундуке Кэлен хранила всё то, что намеривалась когда-нибудь починить, но это «когда-нибудь», видимо, наступит нескоро. Взять, к примеру, этот медальон – он лежал здесь уже с позапрошлого года.

Кэлен захлопнула крышку сундука и оглядела комнату, чтобы полюбоваться результатами своих трудов. В помещении слегка поубавилось мусора, но Кэлен решила, что этого вполне достаточно. Вот теперь можно и вздремнуть ненадолго. Кэлен кинула взгляд на зеркало, висевшее у неё на стене рядом со шкафом.

На нее большими карими глазами хмуро глядела девочка с овальным и очень выразительным лицом. Кэлен ни свою внешность, ни врожденную эмоциональность никогда не любила. Ее живая мимика нередко являлась причиной всеобщего недовольства, но особенно не нравилось Кэлен изрядное количество веснушек, свободно расположившихся на носу и щеках. Временами она спрашивала себя, откуда им взяться на ее лице, когда как ни у кого из ее родственников ничего подобного и близко не наблюдалось.

Созерцание своего собственного отражения повергло Кэлен в еще большую усталость. Но она не успела даже прилечь на кровать, поскольку дом внезапно наполнился громкими возгласами её мамы:

- Кэлен! Кэлен! Ты уже пришла?

- Пришла!

- Тогда спустись, пожалуйста, вниз, поможешь мне с готовкой. К нам сегодня приходят гости!

Кэлен была очень недовольна: какие еще гости? Если это снова кто-то из ее далекой и почти незнакомой родни, то она лучше потратит свое драгоценное время на что-то более важное.

- Я уроки собираюсь делать, - слукавила девочка.

- Сделаешь их завтра.

- Завтра же суббота! – возмутилась Кэлен. - Я собираюсь гулять с Бритни и Эммой, мы еще неделю назад договорились.

- Я ничего не имею против, гуляй сколько угодно. А уроки сделаешь в воскресенье.

- Но в воскресенье мне будет лень! – продолжала отнекиваться Кэлен.

- Так, а ну-ка быстро спускайся!

Кэлен горестно вздохнула и с полнейшей покорностью судьбе, сделала, как просили.

В гостиной, уперев руки в бока, ее ожидала миловидная женщина с очень добродушным, но в данную минуту заспанным и недовольным лицом – Кэтрин Фаэр собственной персоной.

- Простите, мисс, что отрываю вас от важных дел, - громко произнесла она, - но не сочтите за труд все-таки помочь своей маме, которая сегодня совсем измучилась на работе. Я прошу тебя о помощи не так уж часто, Кэлен, - укоризненно добавила она.

Но, не смотря на всю ее суровость, Кэлен не восприняла упреки миссис Фаэр всерьез, разве что после последней фразы ей стало немного совестно. Ведь девочка знала лучше остальных, что ее мама – один из самых добрых людей на всем свете, хоть часто и бывала строга по отношению к дочери.

«Выспаться я всегда успею», - мысленно утешала себя Кэлен, шагая вслед за своей мамой на кухню – царство блестящих кастрюль и сковородок, в котором безраздельно правила миссис Фаэр.

- А что за гости? – поинтересовалась девочка, усаживаясь на стул около плиты.

- А, мои старые друзья, - ответила миссис Фаэр и, подумав, прибавила: - Они приведут с собой свою дочь. Вы в детстве когда-то играли вместе.

- Очень трогательно, - пробурчала Кэлен. – А сколько ей лет?

- Она на год старше тебя.

- Старшенькая, значит? – скептически протянула Кэлен. – А задираться она не будет? Знаю я всех этих взрослых ребят…

- Не думаю, она хорошо воспитана. И своей маме всегда помогает, - многозначительно молвила миссис Фаэр.

Кэлен обиженно надула щеки. Девочка терпеть не могла, когда ее сравнивали с кем-то, особенно если она лично с этим человеком была незнакома.

- Итак, - произнесла бодрым тоном миссис Фаэр. - Чтобы что-то приготовить, нужны продукты. Поэтому вот тебе первое задание: сбегай в ближайший супермаркет и купи все, что я здесь написала.

С этими словами мама Кэлен выудила из кармана своего халата список и протянула его дочери. Девочка округлила глаза.

- Но почему в магазин идти именно мне? - начала было она, однако мать так на нее посмотрела, что Кэлен тут же умолкла и, недовольно бурча себе под нос, взяла список в руки.

-Но учти, - проговорила она замогильным голосом, - ты посылаешь свою единственную дочь в магазин поздним вечером. И если со мной что-то случится, это будет на твоей совести…

-Марш за продуктами! – рявкнула миссис Фаэр.

Английский город Хоув, находящийся рядом со знаменитым Брайтоном и причисленный к одной из его частей, и был местом проживания семьи Фаэров. Кэлен любила его, и никогда не желала себе другого дома. Хотя, должно быть, она просто не задумывалась о возможности когда-нибудь переехать в иной город.

До магазина было рукой подать, и совсем скоро Кэлен уже стояла перед автоматически распахивающимися дверьми. Сверившись со списком покупок, она быстро набрала все, что было необходимо, и, выгрузив все на кассу, уставилась на уже потемневшее небо за окном. Скучно. Почти не слушая, как кассирша монотонно бубнит что-то себе под нос, Кэлен погрузилась в свои мечты, разного содержания. Хотелось бы ей, чтобы ее желания хоть иногда сбывались…

На выходе из магазина Кэлен задержалась, чтобы перепроверить сдачу, выданную ей на кассе. Скучно. Обыденно. Однообразно. Глядя на сдачу, у Кэлен вдруг стало тоскливо на душе. Ей теперь каждый день придется ходить в этот магазин? Это что же – неотъемлемая часть реальности?

Глубокая неприязнь к реальности возникла у девочки еще в полугодовалом возрасте. До пяти лет Кэлен старательно искала хоть что-нибудь, что по ее меркам выходило бы за пределы обычного мира. Это занятие единственно представляло для нее какой-то интерес. И малышка старалась не обращать внимания на грубые замечания взрослых вроде: «Эльфы в кустах не живут, эльфов вообще не бывает, и хватит уже заниматься ерундой, иди лучше выучи таблицу умножения». Но потом ей и вправду пришлось забросить поиски эльфов и заняться таблицей умножения, потому что Кэлен пошла в начальную школу. Поначалу она думала, что уж там-то точно найдет себе союзников, ведь все дети любят мечтать о чудесах и волшебстве. Видимо, те дети, с которыми она познакомилась, были какими-то неправильными, потому что их эльфы вообще не волновали. Чтобы вписаться в свое новое окружение, Кэлен постаралась выкинуть из головы свои детские мечты и попробовать найти что-то увлекательное в разговорах девочек о платьях. Прошло восемь лет. Но Кэлен так и не смогла отречься от своего убеждения, что непременно в ее жизни нечто удивительное должно произойти, а иначе в этом мире не было практически никакого смысла.

Погрузившись в раздумья, Кэлен не заметила, как добралась до дома. На кухне ее ожидала мама, уже успевшая надеть на себя фартук – полная боевая готовность. Приняв из рук дочери пакеты, она вдруг нахмурилась.

- Кэлен, а где фрукты?

- Ой… - Кэлен развела руками по сторонам. - Забыла наверное.

- Для чего я тебе список давала? – возмутилась миссис Фаэр, но, громко вздохнув, бессильно возвела глаза к потолку. – Вымой руки и принимайся чистить картошку. Только не порежься, я тебя прошу.

Прошло два часа. Кэлен была обильно измазана мукой, требующейся для приготовления торта. Указательный палец правой руки был обмотан лейкопластырем - ранение, приобретенное во время операции «картошка». К тому же она очень устала, но хорошая сторона в этом все-таки была: они с матерью, наконец, закончили.

-Вот и всё! – миссис Фаэр потёрла руки и, посмотрев на дочь, прибавила: - Теперь иди и приведи себя в порядок. Наши гости скоро явятся.

Кэлен пошла в ванную комнату и смыла с себя муку. Поскольку одежда тоже была испачкана, пришлось подняться в свою спальню, чтобы переодеться. Спустившись обратно в прихожую, она уселась прямо на пол и стала ожидать прибытия гостей. Ждать долго не пришлось.

Скоро с улицы послышался звук подъезжающий машины. Через несколько минут в дверь позвонили, и Кэлен, поспешно вскочив на ноги, отряхнулась и отрепетированным жестом открыла ее. На пороге стояла семья, состоявшая из трех человек.

Высокий, внушительной комплекции мужчина с залысинами приветливо улыбнулся и протянул руку Кэлен.

- Кристофер Вандер, - басом представился он. – А вы, юная леди, должно быть дочь Кэтрин?

- Все верно, это я, - улыбнулась Кэлен и пожала его широкую ладонь. – Прошу вас, входите.

Вслед за представителем семейства явилась миссис Вандер, полная противоположность мужу – низенькая и худенькая.

- Ах, Кэлен, здравствуй! – звонко поздоровалась она. – Ты так выросла, уже, наверное, и маму свою обогнала. А похорошела-то как!

Выслушав этот обыденный поток любезностей, Кэлен, раздавая благодарности, оглянулась назад к двери. Последней в дом зашла девочка на голову ниже Кэлен. Тонкими и изящными чертами лица она очень походила на свою маму, а ее большие небесного цвета глаза придавали ей сходство с фарфоровой куклой.

- Привет, - благодушно сказала Кэлен, помахав ей рукой.

- Здравствуй, - отозвалась гостья.

«И все? Всего лишь здравствуй?», - подумала про себя Кэлен, но вслух сказала иное, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно веселее:

- Моя мама рассказывала мне, что мы с тобой когда-то играли вдвоём.

- Знаю.

Гостья, похоже, не спешила завязывать разговор. Она внимательно, можно сказать придирчиво, осматривала прихожую. Кэлен ломала голову над тем, о чем сейчас думает эта девочка. Но, судя по всему, Кэлен не ошиблась в своих изначальных предубеждениях: «старшенькая» была зазнайкой.

- Мило, - наконец, изрекла «кукла». Поймав недоуменный взгляд Кэлен, она добавила: - Это я по поводу дома. И да, меня зовут Эшли. Просто напоминаю на тот случай, если ты меня забыла.

Кэлен почувствовала некое облегчение о того, что гостья соблаговолила назвать свое имя.

- Кэлен! – донесся их гостиной голос миссис Фаэр. – У вас все в порядке?

- Уже идем, мам! – Кэлен перевела взгляд на Эшли и отвесила ей шутливый поклон. – Прошу за мной.

Вдвоем они вошли в гостиную, где уже сидели мистер и миссис Вандер. Гостьи о чем-то увлеченно болтали с мамой Кэлен.

- О, а вот и девочки! – Миссис Фаэр, завидев Эшли, лучезарно улыбнулась ей. – Здравствуй, дорогая! Какая же ты красавица! Тебе ведь сейчас четырнадцать, так?

- Да.

- Ах, как быстро время летит! – всплеснула руками миссис Фаэр. – А кажется, что только вчера ты еще копалась вместе с Кэлен в песочнице. Да что это я! Присаживайтесь, девочки, - торопливо пригласила их она. – Ужин скоро будет готов.

- Ах, Кэтрин! Мы, наверное, доставили вам с Кэлен столько хлопот! - запричитала миссис Вандер.

- Что ты, Мэри! – замахала руками хозяйка. – Какие же это хлопоты?

Кэлен отвела душу, незаметно ударив кулаком ни в чем не повинную подушку.

Тем временем, родители Эшли перешли на другую, не менее скучную тему. Кэлен вовсе не хотелось их слушать. Она повернулась к Эшли, которая сидела как истукан и неотрывно смотрела в одну точку перед собой. Кэлен почувствовала раздражение. Прекрасно! Если гостья не заговорит первой, то и она тоже будет молчать. Неужто они и правда дружили в детстве? Эта Эшли вся такая правильная и воспитанная. И ведь ни слова об эльфах. Скучно.

- Ты не могла бы пригласить меня в свою комнату? – вдруг вопросила Эшли, уставившись на нее своими большими голубыми глазами.

- А… я… что? – Мысли Кэлен застряли на полпути, и она не сообразила, чего от нее хотели.

- Мама, - громко сказала Эшли, - Кэлен хочет показать мне свою комнату. Можно мне идти?

- Да, да, конечно, дорогая, - ответила миссис Вандер.

- Пойдем. - Гостья поднялась с дивана.

Кэлен была сражена такой наглостью. Да кем эта Эшли себя возомнила? Командовать здесь надумала? Вот уж дудки! Однако скандалить при взрослых Кэлен не собиралась, лучше всего сделать это вдалеке ото всех.

- Ладно, пошли, - буркнула Кэлен и тоже встала с дивана.

До комнаты шли в абсолютном молчании.

- Ну, входи, - бросила Кэлен, когда они уже оказались на лестничной площадке, и отворила дверь.

Эшли вошла в ее комнату и огляделась. Вид у нее был самый непринужденный. Кэлен закрыла за собой дверь.

- Ты хотела мне что-то сказать? – спросила она зловещим голосом.

- Не хотела, - спокойно ответила Эшли. – Да не дуйся ты! – неожиданно прибавила девочка, махнув на Кэлен рукой. – Мне просто стало скучно. Эта взрослая болтовня абсолютно ни о чем. Или тебе нравилось слушать, как они рассказывали друг другу о том, что чья-то троюродная племянница поступила в какой-то институт?

- Чья племянница? – растерявшись, переспросила Кэлен.

- Да в том-то и дело, что даже не наша. Ну же, сделай лицо проще, я вовсе не пытаюсь доказать свое право командовать в твоем доме. – Эшли светло улыбнулась. – Не бей меня, я хорошая.

Кэлен почудилось на мгновение, будто бы эти слова она уже некогда слышала. Очень давно…

- Ты же помнишь, как мы с тобой в детстве придумывали разные истории? – неожиданно спросила Эшли. – Ты научила меня фантазировать. Всегда мне такой смешной и странной казалась! Но то, с каким воодушевлением ты лазила по кустам терновника, ища фей, мне очень нравилось.

- Так вот ты кто! – В голове у Кэлен щелкнуло. – Ты – та единственная девочка, которая предложила мне помощь. Я не запомнила ни ее имени, ни внешности, помню только, что я была ей очень благодарна. И она - правда ты?

- Тебя это удивляет?

- Та девочка была дружелюбнее, - честно призналась Кэлен.

- Что поделать, с возрастом люди становятся другими. Но тебя я узнала сразу, ты почти не изменилась. Случайно не лазаешь все так же по кустам? – пошутила Эшли.

- Нет, с этим мы закончили, - засмеялась Кэлен.

Внезапно взгляд Кэлен упал на шею Эшли. На ней красовался медальон. Он был точь-в-точь как у Кэлен, только камень был не жёлтого, а серебряного цвета.

- Откуда этот медальон у тебя? – Кэлен указала на украшение.

- Мне его подарили на Рождество. А что случилось?

- Нет, ничего. Просто у меня такой же.

Кэлен поднялась со своего места и, порывшись в сундуке, достала оттуда свой медальон.

- Ух, ты! – Эшли склонилась ближе. – И правда точно такой же. Только у тебя камень жёлтого цвета. И он…

- Треснут посередине, знаю. – Кэлен покачала головой. – Я разбила подарок буквально через две недели после приобретения.

- А кто тебе его подарил?

- Мой папа.

- Где же он сейчас?

Кэлен нервно затеребила конец своего платья. Она не любила говорить на эту тему. Уже прошло довольно много времени, но в сердце до сих пор была боль, которая, похоже, не собиралась уходить и постоянно напоминала о потере.

- Он погиб, - тихо промолвила Кэлен. - В автомобильной катастрофе. Два года назад.

- О-о-о…мне…очень жаль, - Эшли смущённо опустила голову.

- Нет, ничего страшного! – Кэлен выдавила из себя улыбку. – Давай сменим тему, а?

- Да, конечно, конечно! – поспешно отозвалась Эшли.

- Эльфов мы сейчас не найдем, но может ты захочешь поиграть в шахматы? – Кэлен достала из ящика коробку.

- Может и захочу, - Эшли улыбнулась.

Они доигрывали уже вторую партию, когда из кухни донесся голос матери Кэлен:

- Девочки, спускайтесь, ужин готов!

- Уже идем! – одновременно отозвались те.

Вдвоем они спустились в гостиную, и помогли миссис Фаэр накрыть на стол. Там стояло много разных блюд так, что глаза разбегались.

- Хорошо провели время? – поинтересовалась миссис Вандер.

- Вполне, - ответила Эшли, снова надев на себя маску приличия. Однако теперь Кэлен это не раздражало, а даже забавляло.

- Вот и отлично. Присаживайтесь, - миссис Фаэр указала на два свободных стула.

Остаток вечера провели замечательно. Кэлен и Эшли попробовали все, до чего могли дотянуться. Эшли без конца припоминала какие-нибудь новые забавные случаи из прошлого, но Кэлен почему-то казалось, что она просто стремилась заставить ее позабыть их разговор.

Когда на улице уже стало совсем темно, гости поднялись из-за стола.

- Пока! – Эшли уже выходила следом за родителями. – Приходи и ты к нам в гости.

- Пока, Эшли. Приятно было познакомиться, - Кэлен помахала рукой на прощание и закрыла дверь.

- Кэлен, помоги мне убрать со стола, - сказала миссис Фаэр. – И как, ты подружилась с Эшли?

- Можно и так сказать. Она… милая. И довольно приятная в общении. Похожа чем-то на Бритни, - задумчиво промолвила Кэлен. – Только… Что-то в ней странное есть.

- И что же?

- Не знаю, не могу объяснить. Но почему-то Эшли теперь у меня ассоциируется с чем-то, вроде облака. Она очень переменчива. Как… как ветер. И это – не скучно, - добавила она вполголоса.

- Вот как, интересное мнение, - снисходительно улыбнулась миссис Фаэр, передавая Кэлен стопку грязных тарелок. – Будь добра, отнеси на кухню. А потом можешь идти спать, ты молодец, очень хорошо мне помогла сегодня.

Кэлен это заявление очень обрадовало, она слишком устала. Расправившись с тарелками, она поднялась к себе в комнату, переоделась в пижаму и наконец-то воссоединилась со своей кроватью. День принес ей много новых ощущений. Совсем не скучный день. А еще Кэлен впервые за несколько месяцев заговорила с кем-то о своем отце. И вот это уж точно было чем-то необычным.

Глава 2

Молния

Кэлен проснулась от того, что солнечный луч бил ей прямо в глаза. Такой яркий и живой, он словно говорил, что пора подниматься, что сегодня будет славный день. Однако Кэлен показалось, что день, каким бы распрекрасным он не был, начался слишком уж рано, и она, натянув одеяло до самых глаз, повернулась на другой бок, где солнце до нее не добралось бы. Но едва Кэлен, сладко посапывая, начала снова погружаться в сон, как по всему дому эхом раскатился голос миссис Фаэр:

- Кэлен! Кэлен, хватит спать, поднимайся!

Кэлен недовольно открыла заспанные глаза и, потянувшись, медленно познакомила сначала одну, а затем вторую ногу с полом. Посидев немного, она принялась раскачиваться взад-вперед, как на качелях, и затем мощным рывком подорвалась с кровати. Когда она в пижаме спустилась на кухню, миссис Фаэр уже была полностью экипирована: безукоризненно чистая блузка сияла белизной, в руке – обширная сумка, волосы собраны на затылке в пучок.

- Ты собиралась гулять с подругами сегодня? – спросила она, не отрывая взгляда от своего отражения в зеркале.

- Ага, - протянула Кэлен, маршируя мимо матери, крутящейся так и этак, на кухню. Там ее дожидалась одинокая тарелка с тостами. Кэлен уныло взглянула на нее.

- Хорошо. Тогда будь осторожна и не попадай в неприятности, - указала миссис Фаэр из прихожей.

- Буду. – Кэлен подошла к кухонному шкафу, покопалась на полках и достала полупустую банку с джемом. Едва посмотрев на нее, Кэлен презрительно скривила губы. Клубничный, значит, да? Но почему же мама никак не может запомнить, что она ненавидит клубнику? Кэлен вернула банку на место. Уж лучше один хлеб пожевать.

- Я приду вечером, - донесся голос миссис Фаэр. – Не бездельничай только целый день, поняла? И не сиди долго перед телевизором, а то глаза заболят!

- Да, да, - ответила Кэлен, беря тост и целиком запихивая его себе в рот. – Не бездельничать и не портить глаза, понятно.

- Пока!

Хлопнула дверь, и в комнате воцарилась тишина. Кэлен немного посидела, жуя слегка подгоревшие тосты – очевидно, мама очень спешила, - а потом вопреки всем обещаниям включила телевизор и принялась бездумно щелкать каналы. Там шли утренние новости, разные передачи, детские мультики, все, но ничего интересного не было. Кэлен прекратила наблюдать, как знаменитый на весь мир кот Том гонялся за несчастной рыжей мышкой, и, выключив телевизор, бросила взгляд на часы, висевшие на стене гостиной. Было ровно девять часов утра. Кэлен встала, потянулась и пошла обратно к себе в комнату. Слишком рано, ее подруги наверняка еще сладко спят в своих кроватях. Кэлен тоже хотелось бы последовать их примеру, но она решила потратить свое бесценное время на что-то более важное, например, на домашнее задание.

Прошло около часа, а может больше. Кэлен сидела, склонившись над скучным математическим уравнением, обхватив голову руками. Ну не сильна она была в алгебре! Помаявшись еще немного, Кэлен решила, что сделала все посильное, и взяла в руки мобильный телефон. Она набрала первый номер и стала ждать, слушая монотонные гудки, доносившиеся из трубки. Вскоре они прекратились, и оттуда зазвучал голос подруги Кэлен – Бритни:

- Алле. Бритни Найт у телефона.

- Привет, Бритни! Это Кэлен. Ну что, собираешься сегодня идти гулять?

- Прости, Кэлен, но боюсь, что сегодня никак не получится, - грустно ответили на другой стороне аппарата. – Понимаешь, мне нужно навестить мою больную бабушку, а она живет на другом конце города…

«Ты прям как Красная Шапочка», - подумала Кэлен, а вслух разочарованно произнесла:

- Ладно. Тогда пока, удачи.

- Пока, - и на другой линии повесили трубку.

«Ничего страшного, позвоню Эмме».

Но через несколько минут выяснилось, что и Эмма сегодня тоже занята. Кэлен огорченно возвратила телефон на прежнее место. Прогулка не состоялась, но провести еще два часа наедине с непослушными цифрами представлялось ей практически невыносимым. И на улице такая хорошая погода, просто загляденье! Ко всему прочему Кэлен старательно увещевала себя, что если долго просидеть над письменным заданием, непременно испортишь зрение, чему так противилась миссис Фаэр.

Гулять по шумному городу Кэлен не собиралась. Живя практически на окраине Хоува, ей не раз приходилось выбираться за его пределы, туда, где до самого горизонта простирались золотые и зеленые поля, и где находился ее личный спокойный и тихий уголок - небольшой молодой лесок. Впервые Кэлен попала туда в возрасте десяти лет, но место это навсегда оставило в ее памяти неизгладимый след. Вероятно, оно имело для нее такое особое значение потому, что в тот раз она очутилась там вместе со своим папой.

Очередное воспоминание об Альфреде Фаэре грустным звоном отозвалось в душе девочки. С тех пор, как его не стало, все в их семье шло наперекосяк. Миссис Фаэр уволили с хорошей и престижной работы, и ей пришлось искать другую, похуже. Миссис Фаэр работала много, до позднего вечера, иногда по выходным, оставляя Кэлен одну, как это случилось и сегодня.

Кэлен взглянула на свой медальон, лежавший на столе еще со вчерашнего вечера. Нахлынувшие чувства вдруг материализовались в вполне объяснимое желание взять украшение в руки, а затем нацепить его себе на шею. Кэлен совсем позабыла о подарке отца, так почему бы не почтить память Альфреда Фаэра именно таким способом?

Выйдя на улицу, Кэлен потянулась, и медленно зашагала прочь от дома, ни о чем особенно не думая, просто наслаждаясь чудесным днем. Один из тех моментов, когда ей были не нужны какие-либо интересные вещи.

Наконец, она вышла за пределы Хоува и направилась к зеленой полоске леса, виднеющейся вдали.

Кэлен вошла под густую крону деревьев и остановилась, наслаждаясь тишиной и прохладой. Потом она глубоко вздохнула и, не спеша, пошла мимо зеленых деревьев. Ей всегда нравилось здесь бывать. В этом лесу словно исчезали все печали и заботы, оставаясь за его границей. Девочка свято верила, что это место – волшебное.

Кэлен шла все дальше и дальше по тропинке, которую создали немногие люди, что догадывались о существовании рощи. Девочка заметила одно особо большое и красивое дерево, ветки которого защищали землю от солнечных лучей на несколько метров вокруг него. Подойдя к нему, она легла под ним на траву. У нее было умиротворенное настроение и она, закрыв глаза, стала слушать тихое пение птиц. Это успокаивало и вводило в некий транс, а если учитывать, что она сегодня проснулась не по своей доброй воле, то не было ничего удивительного в том, что ее легкая дрема вскоре переросла в глубокий сон.

Минуло около получаса. Очнувшись, Кэлен, лежа лицом вверх, первым делом обнаружила значительные перемены в погоде. Невинные перистые облачка, до поры до времени резвящиеся в голубом небосводе, превратились в грозные тучи темно-стального цвета, а солнце скрылось за ними. Девочка неприятно удивилась: прогноз погоды о подобных катаклизмах благополучно умолчал. Но, судя по всему, намечался не просто грибной дождик, а настоящий ливень, потому что небо из серого стало темно-синего цвета.

Дата добавления: 2015-10-28