Бегемот

Воззри в леса на Бегемота,

Что мною сотворен с тобой;

Колючей терн его охота

Безвредно попирать ногой.

Как верьви сплетены в нем жилы.

Отведай ты своей с ним силы!

В нем ребра как литая медь;

Кто может рог его сотреть?

М. В. Ломоносов

Корней Чуковский снабдил сказку «Крокодил» таким примечанием: «Некоторые думают, будто Гиппопотам и Бегемот — одно и то же. Это неверно. Бегемот — аптекарь, а Гиппопотам — царь». Слова Чуковского стоит помнить и нам. Давайте договоримся, что гиппопотамом мы будем называть известное африканское толстокожее животное, а бегемотом... А вот с ним дело обстоит гораздо сложнее.

Обычно на страницах рубрики «Красная книга» дается описание внешнего вида существа, о котором идет речь, рассказывается о том, где оно обитает, чем питается, каковы его повадки, его полезные или же опасные свойства. Но при этом герой повествования остается тождественным самому себе. У кентавра на лошадином теле голова и туловище человека, грифон — это полулев, полуорел, а лернейская гидра — многоглавая змея. С бегемотом так не получится. Это странное и загадочное создание, однажды появившись на страницах ветхозаветной книги, на протяжении столетий вызывало множество споров и противоречивых описаний. Последние ответы на вопрос «Кто такой бегемот?» появились уже в XX веке, но тоже не стали окончательными.

Дата добавления: 2015-09-04