Апостолы

В апостольские времена, когда проповедь Благой вести встретила на своем пути яростное противодействие, ангелы всегда оказывали поддержку носителям Евангелия. Когда Петр и Иоанн были брошены в темницу, с Божьей помощью им удалось выйти из нее. Ангел Господень открыл им двери тюрьмы и сказал: «Идите и, ставши во храме, говорите народу все сии слова жизни»²⁶.

Когда же синедрион, побуждаемый силами зла, решил предать апостолов смерти. Господь вновь послал Своего ангела предотвратить их гибель. Один из законоучителей, Гамалиил, движимый Святым Духом, выступил против решения синедриона. Он сказал: «Отстаньте от людей сих и оставьте их: ибо, если это предприятие и это дело — от человеков, то оно разрушится, а если от Бога, то вы не можете разрушить его». И апостолы были выпущены на свободу²⁷.

Для того чтобы полностью посвятить себя проповеди Евангелия, апостолы предложили выбрать семь человек, которые занимались бы нуждами общины. «Лишь пребывая в единстве со Христом, ученики могли надеяться на укрепляющую силу Святого Духа и помощь небесных ан­гелов. С помощью, нисходящей от Господа, они смело могли предстать пред миром и стать победителями в сражении с силами тьмы». И апостолы были исполнены веры, что небесные посланники пойдут перед ними, готовя сердца к принятию Благой вести²⁸.

Петр

Известие о том, что ученикам Иисуса сопутствует успех и что даже часть римских начальников приняла Евангелие,

вскоре дошло до царя Ирода. Он предпринял решительные действия, чтобы остановить распространение Благой вести. Свою расправу Ирод начал с того, что предал смерти Иакова, брата Иоанна. Увидев, что его действия находят одобрение V иудейских вождей, царь решил таким же образом распра­виться с Петром. По приказу Ирода Петр был арестован и водворен в темницу, где ожидал своего смертного часа. Время казни приближалось, но верующие во Христа не теряли надежды на спасение Петра. Без устали молили они Господа о помощи.

И Господь не оставил Своего слугу. Ангелы укреп­ляли силы заключенного в темницу апостола. Шестнад­цать стражников охраняли Петра, который, находясь в заключении, непрестанно пребывал в молитве. Помня о том, как ранее Петр и Иоанн были чудесным образом выведены из темницы, царь не только выставил многочис­ленную охрану, но и распорядился снять с Петра верхнюю одежду и обувь. Но что может устоять пред силой Божьей?

В ночь накануне казни Господь послал Ангела, чтобы Он спас Петра. Божественный свет осиял темницу, когда в ней появился Ангел, но Петр пробудился, лишь когда небес­ный посланник прикоснулся к нему. «Встань скорее», — услышал Петр. Открыв глаза, он увидел перед собой Ангела, от сияния Которого в камере было светло как днем.

«Механически он повинуется голосу ангела и, подняв руки, видит, что оковы на его руках разомкнуты. И вновь он слышит голос Ангела: "Опояшься и обуйся". Петр снова повинуется, не отрывая изумленного взора от небесного посланника и не осознавая, что это: сон или явь? Стражники при этом остаются недвижимы, словно изваянные из мрамора».

«Небесный избавитель движется к двери, и Петр, потерявший дар речи, следует за ним. Они проходят стражу, и вот перед ними дверь, запертая на тяжелые засовы. Дверь сама собой открывается перед ними и затем закрывается, в то время как стражники неподвижно стоят на своем посту.

Перед ними еще одна дверь, которая также охраняется и снаружи, и изнутри. Но и она открывается перед ними. Не слышно ни скрежета петель, ни грохота засовов, когда они проходят через нее, и также бесшумно дверь закрывается за ними. Пройдены и третьи ворота, и наконец они оказы­ваются на улице. Не произнесено ни одного слова, не слыш­но даже звука шагов; Ангел плавно движется впереди, окру­женный сиянием небесной славы... Они проходят улицу за улицей, и когда миссия небесного посланника завершилась, он внезапно исчезает».

В этот момент Петр наконец осознал, что все произо­шедшее было не сном, не видением, но благословенной реальностью. Ангел действительно вывел его' из темницы и избавил от смерти.

Осмотрев себя, Петр увидел, что он одет, но одежда не могла скрыть следов от тяжелых оков. Петр направился к дому Марии, где верующие собрались молиться за него. Они с трудом могли поверить своим глазам, когда увидели апостола. «Это ангел его», — говорили они, сомневаясь, что видят самого Петра. Но апостол рассказал им о своем чудесном избавлении и, проведя ночь среди своих, наутро ушел из города.

Ирод, узнав, что Петру вновь удалось спастись, пришел в страшную ярость. Опросив стражников, которые не могли найти никакого объяснения выходу Петра из темницы, Ирод приказал всех их предать смерти. Толпе, собравшейся посмотреть на казнь апостола, пришлось разойтись²⁹.

Несмотря на яростные преследования, апостолы не озлоблялись и не теряли присутствия духа. «Взирая с верой на небеса, они видели Христа вместе с Его ангелами. Кото­рый с любовью обращал взор на Свой народ, неизменно укреплявшийся в уповании на своего Спасителя». Они знали, что наградой за верность станет возложенный на них в будущем венец жизни³⁰.

Дата добавления: 2015-08-20