Глава девятнадцатая

«Я не хочу смерти!»

Один за другим они появлялись на лесной опушке, двигаясь на расстоянии примерно десяти метров друг от друга.

Первый мужчина, едва выйдя из леса, тут же шагнул обратно, уступая дорогу высокому бородачу, который, по всей вероятности, и являлся лидером группы. Третьей шла женщина; даже на большом расстоянии я разглядела черно-угольные волосы.

Сбившись в кучку, незнакомцы настороженно приближались к нам, словно группа хищников, вторгающаяся на территорию стаи покрупнее.

Троица приблизилась, и я поняла, как сильно они отличаются от семьи, к которой я уже привыкла. Двигались они как-то по-кошачьи, словно в любую минуту готовые прижаться к земле. Одежда как у обычных туристов: джинсы, потертые футболки, ветровки, и кроссовки. Мужчины были коротко стрижены, а в блестящих прядях женщины запутались листья и сухие ветки. Непрошеные гости так и впились глазами в холеного Николая и Алексея с Никитой, стоящих возле приемного отца, словно адъютанты.

Предводителя гостей без всякой натяжки можно было назвать очень красивым мужчиной: оливковая кожа, блестящие, цвета воронова крыла волосы. Высокий, он мог бы считаться мускулистым, но только не рядом с Алексеем. Зато улыбался он здорово: очень задорно и заразительно.

Женщина казалась совсем дикой, глаза беспокойно бегали по лицам Алексея и Никиты. Волосы трепетали на легком ветерке, а позу, в которой замерла незнакомка, иначе, как кошачьей, назвать было сложно. Второй мужчина, невысокий и худощавый, скромно стоял сзади. На первый взгляд — серость и посредственность, однако с настороженным и внимательным взглядом.

Даже глаза у гостей были совсем другие: вместо обычных нежных оттенков — дикий цвет леса или неба.

Дружелюбно улыбаясь, высокий брюнет шагнул к Николаю.

— Здоровэнькы булы! Вы тут граетэ? — с легким украинским акцентом спросил он. — Мене зовуть Назар, а це Катрина та Иосиф.

— Я Николай, а это моя семья: Алексей, Никита, Наталья, Анна, Виктория, Эдуард и Ирина. — Доктор представил всех сразу, намеренно не привлекая внимания к каждому отдельно. Я совсем не удивилась, услышав свое имя.

— Визьмить на у гру? — вежливо спросил Назар.

— Вообще-то мы уже закончили. Может, в другой раз? Вы надолго в наши края?

Как непринужденно держался Николай!

— Мы идемо на пивнич…Просто выришили пизнати, кто тут живе. Давно мы нэ зустричали соби подибних.

— Все правильно, здесь живем только мы.

Напряжение спало, завязалась дружеская беседа. Наверное, благодаря усилиям Ани, сумевшей успокоить гостей и разрядить обстановку.

— Где и на кого вы пылюетэ? — поинтересовался Назар.

Николай сделал вид, что расслышал только первую часть вопроса.

— Здесь в скалах и иногда на побережье. Мы ведь больше не кочуем… Я знаю еще одну такую семью, они живут возле Печора на Урале.

Назар задумчиво переступал с пятки на носок.

— Невже вам не надйло на одному мисци?

— Может, лучше поговорим у нас дома? Тогда вы сами все поймете!

Услышав слово «дом», Катрина и Иосиф переглянулись, а вот Назар владел собой гораздо лучше.

— Звучит замалыво, дякую за гостеприимство, — благодарно улыбнулся он. — Мы ж пишлы на полювання з Олександрий и не памятаю, колы мывся останний раз. — Он восхищенно смотрел на чисто выбритого Николая и его бравых сыновей.

— Пожалуйста, не обижайтесь, но мы очень просим вас не охотиться в этом районе. Видите ли, лишнее внимание нам ни к чему, — вкрадчиво проговорил доктор.

— Так-так! — понимающе закивал Назар. — Мы й не миркувалы покушатися наващи територий. К тому же мы вже пойлы в Симферополи! — засмеялся украинец, а у меня по спине побежали мурашки.

— Приглашаю вас взглянуть на наш дом! А Алексей и Анна помогут Эдуарду с Ирой пригнать джип, — совершенно спокойно проговорил Николай.

Едва он договорил, как одновременно случились три вещи: ветер раздул мои волосы, Эдик неожиданно напрягся, а Иосиф повернулся ко мне. Его тонкие ноздри дрожали от возбуждения. Минутное оцепенение сковало всех присутствующих, а он, шагнув ко мне, вдруг опустился на четвереньки. Эдик обнажил зубы и припал к земле, приготовившись обороняться. Утробное рычание сорвалось с его губ. Настоящий рев хищника, в жизни не слышала ничего страшнее…! Другая любая девушка испугалась бы, но не я.

— А это у нас кто? — искренне изумился Назар, говорил он на русском. — Эдик и Иосиф так и застыли, готовые в любой момент броситься друг на друга.

— Она с нами. — Николай обращался скорее к Иосифу, чем к Назару, который, судя по всему, чувствовал мой запах не так сильно, как его спутник. Однако дикий огонек зажегся и в его глазах.

— Вы принэсли йжу? — поинтересовался украинец, делая шаг в мою сторону.

Блеснув крепкими белыми зубами, Эдик зарычал еще громче. Назар тут же отступил.

— Я же сказал, что она с нами, — четко проговаривая каждое слово, напомнил Николай.

— Вона людина! — недоуменно воскликнул украинец.

— Вот именно, — вмешался Алексей, поигрывая мускулами. Старший брат Эдику в упор смотрел на Иосифа.

Медленно, очень медленно, гость поднялся на ноги. Блеклые глаза по-прежнему с вожделением смотрели на меня, а ноздри трепетали.

Эдик не шевелился — он бросится на любого, кто попробует меня обидеть.

— Похоже, нам еще многое нужно узнать друг о друге, — примирительно проговорил Назар.

— Совершенно верно, — холодно согласился Николай.

— Мы по-прежнему рады принять ваше приглашение. — Темные глаза метались от меня к Николаю. — Девушку мы не тронем, обещаю, и не станем охотиться на вашей территории.

Иосиф раздраженно посмотрел на предводителя и переглянулся с Катриной, которую очень испугали сыновья доктора.

— Я покажу вам дорогу, — спокойно сказал Николай. — Никита, Виктория, Наталья?

Все дружно загородили меня от незваных гостей, не спуская настороженных глаза с Иосифа.

— Пойдем, Ира, — тихо позвал Эдик.

Я тут же двинулась с места. Аня и Алексей шагали за нами, словно тени, скрывая от посторонних глаз. Храбрость придавало мне сил, и я шла за Эдиком и даже посмотрела в ту сторону, где стояли гости, но их там не оказалась, так же как и остальных Рубаков!

Эдик нетерпеливо тащил меня к опушке и, едва мы вошли в лес, закинул на спину и бросился бежать. Я крепко схватила его за шею, заметив, что Алексей и Аня несутся следом. Словно призраки, они мчались по вечернему лесу. Уткнувшись лицом в мягкую кожаную куртку, я не решалась закрыть глаза. Радостное возбуждение, обычно исходившее от Эдику волнами, сегодня отсутствовало, сменившись холодной яростью, еще быстрее гнавшей его через лес. Брат с трудом за ним поспевали, хотя и бежали налегке, а Аня могла нас и перегнать, но не решалась.

До джипа мы добрались в рекордно короткое время. Даже не сбавив шага, Эдик швырнул меня на заднее сиденье.

— Пристегни ее! — бросил он Алексею, который влетел в машину следом.

Аня уже сидела впереди, рядом с младшим братом. Мощный мотор взревел, джип развернулся и покатил по извивающейся дороге.

Эдик что-то бормотал. Больше всего его неразборчивые слова походили на поток грязных ругательств.

Обратная дорога почему-то показалась более ухабистой и тряской, а в вечернем сумраке и очень страшной. Аня с Алексей, не отрываясь, смотрели в окна.

Наконец мы выехали на автостраду, и хотя Эдик тут же прибавил скорость, я смогла оглядеться. Судя по всему, мы ехали на север-восток, в противоположном от Ялты направлении.

— Куда мы едем? — обеспокоенно спросила я. В машине стояло молчание, никто даже не посмотрел на меня. — Черт побери, Эдуард! Куда ты меня везешь?

— Подальше от поля и как можно скорее, — не отрывая глаз от дороги, проговорил он. Спидометр показывал сто двадцать километров в час.

— Поворачивай назад! Ты должен отвезти меня домой! — Я попыталась отстегнуть ремень безопасности.

— Лёша! — негромко позвал брата Эдик. Медвежьи лапы тут же вцепились в меня мертвой хваткой.

— Эдуард, пожалуйста! Ты не можешь так со мной поступить!

— Ирина, успокойся, прошу тебя!

— И не подумаю! Если не отвезешь меня домой, отец поднимет на ноги полицию и ЦРУ! Они придут за твоими родителями! Вам всем придется уехать или долго прятаться…

— Возьми себя в руки, Ира, — холодно проговорил Эдуард. — Мы попадали в ситуации и посложнее!

— Ты не имеешь права разрушать мою жизнь! — в бессильной злобе тряслась я.

— Эдуард, останови машину, — тихо попросила Аня.

Мрачно взглянув на сестру, он погнал еще быстрее.

— Слушай, ты не должен так с ней поступать!

— Ты ничего не понимаешь! — раздраженно заорал Эдуард. Я никогда раньше не слышала, чтобы он срывался на крик. Стрелка спидометра подползла к ста пятидесяти километрам. — Это же охотник, Аннет, ты что, не видишь?! Настоящий следопыт, ищейка, если тебе угодно!

— Я тебя прекрасно понимаю. Я тоже слышу его мысли, так же отчетливо, как и ты. Он ищейка, я не спорю, но он не настолько глуп, чтобы возиться с нами. — Аня говорила спокойно. — И я не собираюсь подвергать Иру, она напоминает Вики кого-то. И не надо на меня орать, я не глухая.

Я почувствовала, как окаменел сидящий рядом Алеша, наверно он редко видел Аню, которая говорит очень много.

— Эдик, остановись, — спокойно повторила девушка, однако в ее голосе зазвучала сила, которой я прежде не замечала.

Сто семьдесят километров в час!

— Остановись!

— Аннет, ну хоть ты послушай! Я ведь прочитал его мысли. Он лучшая ищейка на свете, я даже не предполагал, что такие еще живут среди нас! Ему нужна она, Аннет, именно она! Сегодня он начинает охоту.

— Я понимаю. Понимаешь, его мысли под нашим контроле, мы могли бы…

Эдик не дал сестре договорить.

— Нет, это не получиться.

— Почему?

— Раньше, это были только люди, а не вампиры.

— А я говорю получиться, ты же знаешь, что творилось, тогда… — Аня внимательно посмотрела на Эдика, а я не понимала о чём идет речь.

— То были просто люди, а это вампир с хорошо развитой…

— Не важно его сознании изменить можно, но для этого надо с поймать его — вот это заветное слово «сознание», значит, Аня может это сделать. — на запах Иры.

— Нет. — Эдик бросал на сестру злобные взгляды, а Аня смотрела в перёд. — ему легко найти ее по запаху? План у него созрел даже раньше, чем этот Назар согласился пойти к нам домой!

— Я понимаю тебя, ты переживаешь, что она хрупкая, каждая веточка или прыжок для неё опасен. Но только подумай, если…

— Нет, Аннет это слишком.

Только тут до меня дошло, что ситуация гораздо страшнее, чем мне сначала показалось.

— Папа! — закричала я. — Вы не можете оставить его там! Иосиф растерзает папу! — Я снова попыталась вырваться из объятий Алёши и отстегнуть ремень.

— Она права, — отозвалась Аннет. Джип поехал чуть медленнее. — Давайте просто обсудим все варианты, — миролюбиво предложила девушка.

Эдик резко сбросил скорость, и джип со скрипом остановился у обочины шоссе. Все произошло так быстро, что я больно ударилась головой о стенку салона.

— Нет у нас никаких вариантов! — раздраженно заявил Эдик.

— Я не брошу папу! — заорала я.

— Заткнись, Ира!

— Нужно отвести ее домой, — вмешался Алесей.

— Нет! — Эдик был непреклонен.

— Слушай, с нами ему не справиться! Мы и близко его к ней не подпустим!

— Ищейка будет ждать.

— Я тоже! — злорадствовал Алеша.

— Ты ведь не читал его мыслей, поэтому и не понимаешь! От задуманного Иосифа не откажется, так что нам придется его убить или…

— Неплохая идея, — радостно встрепенулся Алеша.

— Еще та женщина, Катрина, она ему поможет. А если дойдет до драки, то и Назар станет нашим врагом.

— Но нас-то больше!

— Есть и другой вариант, — спокойно предложила Аня.

Казалось, разъяренный взгляд Эдику сразит сестру наповал.

— Другого варианта нет! — заревел он.

Мы с Алексеем смотрели на него в немом изумлении, а вот Аня оказалась покрепче. Целую минуту брат и сестра буравили друг друга взглядами, но тут вмешалась я.

— Можно мне кое-что предложить?

— Нет! — рявкнул Эдик, чем окончательно разозлил Аню.

— Только послушайте! — взмолилась я. — Вы отвезете меня домой…

— Даже думать не смей! — закричал Эдик, но у меня хватило сил продолжать.

— Вы отвезете меня домой, я зайду в дом и буду сидеть там. Ты сам мне рассказывал, что без разрешения вампир не может войти в дом, кроме общественных мест школы, библиотеки и так далее. Ты будешь сопровождать меня от школы домой и наоборот. Или вообще я могу не ходить в школу целую неделю и притворятся больной, симулировать я умею.

Все присутствующие раскрыли рты от удивления, а я похлопала в ладоши.

— Слушай, а она соображает! — удивился Алексей, очевидно, считавший меня круглой дурой.

— Я блондинка, но не дура. — сказала я, при этом укоризненно посмотрела на него.

— Неплохо, однако, оставлять ее отца без защиты слишком рискованно, — веско сказала Аня.

Последнее слово за Эдиком.

— Дразнить ищейку опасно, — неуверенно проговорил он.

— Слушай, с нами ему не справиться, — заявил Алексей.

— Папа сегодня после обеда уезжает по делам на целую неделю и дом в моем распоряжении.

Аннет задумалась.

— Знаете, я не вижу, чтобы Иосиф бросился в атаку… Нет, он будет караулить, пока мы не перестанем ее опекать.

— Но скоро поймет, что этого не случится.

— Я требую, чтобы меня отвезли домой! — вмешалась я.

Эдик потер виски и крепко зажмурился.

— Ну, пожалуйста, — робко попросила я. Он сгорбился и закрыл лицо руками.

— Ладно, сдаюсь, но ты будешь сидеть дома. Я и Аннет, будем приезжать к тебе возить в школу и обратно. Без меня на улицу не высовываться. А мы что-то придумаем, как его обезвредить.

Эдик тут же завел мотор и, резко развернувшись, погнал машину в Ялту.

— Алексей! — взмолилась я, многозначительно глядя на свои запястья.

— Да, конечно, прости, — ответил он и тут же меня отпустил.

Несколько минут в салоне слышался только рев мотора.

— Вот как мы будем действовать, — нарушил молчание Эдик. — Если ищейки у дома нет, я провожу Иришу до двери. — Он посмотрел на меня в зеркало заднего обзора. — Лёша, ты будешь стеречь подъездную аллею и двор; Аннет, на тебе окна. Я вместе с Ирой войду в дом. Когда мы выйдем, вы оба можете ехать домой и рассказать обо всем Николаю.

— Ну, уж нет! — возразил Алеша. — Я поеду с тобой!

— Подумай, Леша, я ведь не знаю, как долго буду отсутствовать.

— Пока ты окончательно не определишься с планом, я тебя не оставлю.

Эдик вздохнул.

— Ищейка уже на охоте, — мрачно объявил он. — Поехали скорее!

— Мы доберемся к дому раньше, чем он, — уверенно сказала Аня.

Эдик согласно кивнул. Что бы ни случилось между ним и сестрой, больше он в ней не сомневался.

— А что делать с джипом? — внезапно спросила девушка.

— Отгонишь его домой, — жестко проговорил Эдик.

— Нет, не думаю, — спокойно ответила Аня. Младший брат снова начал ругаться.

— Стой, мне придется, появиться дома на пять минут, а потом исчезнуть? — чуть слышно заметила я.

— Да, ты побудешь у нас, пока мы не определимся, как действовать дальше. Собери самые необходимые вещи.

— Я куда-то уезжаю? — спросила я.

А вот это от него не укрылось!

— Возможно… Ради бога, Ириш, давай хоть раз поступим по-моему! — процедил Эдик сквозь зубы.

— Слушай, папа ведь не идиот! — возмутилась я. — Я исчезаю на неделю, повар, готовить, и готовит, для кого, для стен? Я останусь дома, так будет безопасней.

— Ерунда!

— Да, а как это все объяснить. Если я в городе, то и ты должен оставаться рядом. Он наверно хочет отомстить кому-то из вас или ещё что-то. Вот бы порыться у него в мозгах и понять чего он добивается, а может это шанс… — хотелось продолжить я, но хорошо, что меня прервали.

— Эдик, прислушайся, — настойчиво проговорил Алексей. — Думаю, она права!

— Совершенно права, — уточнила Аня.

— Я не смогу так поступить! — отрезал Эдик.

— Алексею придется провести пару бессонных ночей под моими окнами, — заявила я. — Думаю, Иосиф успел его оценить.

— О, да! Детка, ты супер! — похвалил Алеша.

— Он хочешь сломать ему челюсть. — поддела парня Аня.

— Я не оставлю ее одну? — изумленно воскликнул Эдик.

— Конечно, нет, — усмехнулась Аня. — Ты постоянно будешь рядом.

— Я не могу так поступить, — повторил Эдик, хотя не так убежденно. Похоже, мои доводы действуют!

Я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно убедительнее.

— Ты не сможешь, разрываться между двумя племенами. Если ты будешь рядом со мной, то не сможешь поймать его. Я смогу потерпеть пару дней или неделю. С Аней мне будет веселей. — я нежно посмотрела на него через зеркало.

Эдик задумался.

— Где бы ты хотела побывать?

— Это еще, зачем тебе?

— Куда, тебя можно спрятать?

— Дома! — вырвался у меня ответ.

— Нет, Иосиф сразу все поймет! — возразил Эдик.

— Надо сделать так, чтобы он знал, что я дома. Он будет наблюдать за домом. Мне не придется никуда уезжать, буду под вашим наблюдением и его, будет, проще поймать, чтобы прочисть мозги.

— Ну, ты даешь! — восхищенно присвистнул Алексей.

— А что, если ему удастся во всем разобраться?

— Уйдет без добычи. — с готовностью сообщила я.

— Он хоть и турок, но упрямства у него не занимать — неуверенно возразил Эдик.

— Я никуда не поеду!

— Что? — гневно воскликнул Эдик.

— Я уже большая девочка и в состоянии о себе позаботиться!

— Эдик, мы с Никитой присмотрим за ней, — напомнила Аня.

— А чем вы займетесь у меня в дома? — спросила я у Ани.

— Пижамная вечеринка! – воскликнула Аня.

— Слушай, а мне это нравится! — воскликнул Алеша, наверняка, представив, как он загонит Иосифа в угол и проломит череп.

— Замолчи, Леша!

— Слушай, если мы попробуем поставить этого иностранца на место, пока Ира в городе, то потасовки можно избежать. Она не пострадать, да и ты тоже! Она будет послушной девочкой и будет сидеть дома. — Алеша мечтательно улыбнулся, и я поняла, что не ошиблась в догадках.

Мы добрались до Ялты, и джип поехал медленнее. Несмотря на мои храбрые разговоры, я чувствовала, как трясутся поджилки. Я думала о будущем.

— Ириша, — тихо начал Эдик, а Аня с Алешей, как по команде, уставились в окно, — умоляю, будь осторожна и береги себя. Если с тобой что-то случится… Надеюсь, ты понимаешь?

— Да, — прошептала я. Парень повернулся к сестре.

— Думаешь, Никита справится?

— Эдик, будь к нему справедлив! В последнее время он ведет себя безупречно!

— А ты сама?

— Тебе что-то не нравиться? — девушка зло посмотрела на парня. — И к тому же Виктор от меня в восторге.

Изящная, похожая на лесную нимфу, Аня закатила глаза.

Эдик улыбнулся.

— Только никакой самодеятельности! — неожиданно добавил он.

— Конечно, ответила.

Дата добавления: 2015-12-01