|
Читайте также: |
Тёмный медальон
Книга 1. Шепот во тьме
Карта Эстера
Пролог
Весь день сплошной стеной лил холодный дождь. Порывы северного ветра распахивали ставни, срывали старую черепицу. И каждый раз, едва вой ветра затихал вдали, в воздухе сверкали молнии, и гремел гром.
Такой мерзкой погоды в Абихайле не было уже давно. Рой в сердцах выругался и сплюнул себе под ноги. Выходить за стены замка жутко не хотелось, но ночной обход владений ярла[1] никто отменять не собирался. Укутавшись в серый плащ с меховой подкладкой, мужчина ещё раз выругался и бросился в объятия стихии. Его товарищи закрыли за ним двери и продолжили играть в карты, обсуждая выпивку и женщин.
Спустя час промокший, замерзший и вдобавок испуганный дурной собакой, неожиданно выскочившей из кустов, Рой почти закончил обход. Стражнику осталось лишь сходить к старому маяку на Крутой скале, проверить, всё ли в порядке, и зажечь погасшие факелы.
Проклиная этот день, эту ужасную грозу, странного хозяина, занимающегося непонятными делами, а также надоевшую работу и вообще весь мир, Рой дрожащими руками поджёг фитили. Факелы ярко вспыхнули – и по стенам побежали тени. Они заметались из стороны в сторону, будто пытаясь сбежать подальше из этого проклятого богом места. То, что маяк проклят, Рой не сомневался. Ветер ужасал – будет чудом, если огонь продержится под его напором хотя бы полчаса.
Быстрым шагом стражник спустился по полуразвалившейся лестнице. Ноги сами понесли Роя в сторону замка, манящего теплом и защищенностью. Проходя мимо обрыва, мужчина мельком глянул в сторону темного бушующего моря и вздрогнул. Оно выглядело угрожающе-красивым в потоках воды льющейся с неба и брызгах огромных волн, с воем разбивавшихся о прибрежные камни.
«Вот он... Последний день нашего мира, – подумалось уставшему и замерзшему до костей стражнику. – Прямо как его описывают святоши...
Придёт день, и падёт огонь небесный на землю. Назовут мудрые мужи это знамением конца. Восстанет из небытия Падший Враг[2] и соберёт под чёрными знамёнами воинство ужаса. Пройдёт он с армией несметной по землям, неся разрушение и смерть.
Небеса поглотит мрак, скрыв под покрывалом пепельным свет солнца. Море набросится на сушу, сметая всё на пути. Горы низвергнут ярость свою на праведников. А твердь земная расколется, выпустив наружу орды тварей ужасных.
Шесть оборотов[3] продлится сие. А после окутает землю холод, выжигающий любую жизнь. И воцарится царствие Падшего».
Рой замер, осматривая мрачный пейзаж, и уловил боковым зрением какое-то движение примерно в тридцати шагах справа. Повернув голову, он увидел, как ему показалось, чёрную дымку, слепленную из струй дождя и темноты над большим камнем. Она рассеялась, и Рой разглядел силуэт женщины в белом. От очередного порыва ветра незнакомка качнулась, и, шатаясь, сделала шаг по направлению к обрыву.
Стражник остолбенел. Он готов был поклясться, что мгновение назад женщины здесь не было. Но не возникла же она прямо из воздуха?! Мог ли он не заметить её из-за темноты, дождя и ветра?
Рой не успел сообразить, что происходит, как тело само бросилось вперёд. Наверное, судьба наблюдала сейчас за ним: мужчина в самый последний миг успел подхватить женщину и, отшатнувшись, упал вместе с ней на скользкий холодный камень.
– Благодарю – едва слышно прошептала спасённая, и её глаза тут же закатились. Мужчина, выругавшись про себя насчет того, что все неприятности происходят именно в его смену, поднял незнакомку на руки и быстрым шагом двинулся в сторону замка.
Тайком пронеся женщину к себе в комнату, Рой аккуратно снял с неё промокшую насквозь одежду. Незнакомка не сопротивлялась и, похоже, находилась в глубоком обмороке.
Взгляд мужчины невольно задержался на изгибах женского тела – спасённая была божественно прекрасна. Золотистые волосы растрепались, слегка пухлые губы были соблазнительно приоткрыты.
По телу побежали волны почти непреодолимого желания: безумно захотелось наклониться и прикоснуться к губам незнакомки, почувствовать их жар и сладость. Рой вздрогнул и поспешил накрыть красавицу одеялом. Заставляя себя не оборачиваться, мужчина отошёл в сторону. Холодная мокрая одежда полетела в дальний угол. Следом за ней отправился стальной клинок.
Переодеться полностью стражник не успел.
– Рой…, – услышал он приглушенный голос позади себя.
Мужчина, на котором остались лишь потертые кожаные штаны, обернулся и встретился взглядом с незнакомкой. Она сидела на краю кровати полностью обнаженная, скрестив стройные ноги и обхватив руками колени. Её изумрудные глаза, необычайно притягательные и глубокие, с любопытством разглядывали Роя. Странный завораживающий взгляд сводил его с ума.
Собственная нагота женщину, похоже, ничуть не волновала. А вот Роя, хоть и весьма опытного в общении с дамами, подобная раскованность неожиданно смутила. По лицу пробежал румянец. И, вдобавок ко всему, мужчина почувствовал, что возбуждается, разглядывая соблазнительные формы незнакомки, и ничего не может с собой поделать.
– Ты меня знаешь? – голос Роя дрогнул, и слова вырвались с неким хрипом.
– Знаю, – незнакомка, не отрываясь, смотрела ему прямо в глаза, и будто бы случайно слегка раздвинула ноги.
Мужчину передернуло – он не выдержал и отвернулся. Он будто бы вернулся в прошлое, когда был неопытным стеснительным мальчишкой: легкая дрожь вцепилась в колени, дыхание участилось.
О, Спаситель, что эта женщина с ним делает??!
– Хорошо... – прошептал Рой. – Что вы делали в такое время на той проклятой скале?
– Важное дело, – пропела незнакомка. И отстраненно улыбнувшись, добавила: – Искала вас.
– Меня?! – поперхнулся от удивления стражник, рука потерла пересохшее горло.
Рой развернулся и едва не врезался в спасенную красавицу. Она прижалась к нему всем телом, грудью коснувшись его кожи. В глазах у мужчины потемнело от безумного возбуждения. В женщине было нечто необъяснимо притягательное. То, от чего не было спасения и перед чем невозможно было устоять. Он желал её прямо здесь и сейчас, её тело манило его, как манит мотыльков в ночи свет лампы. Её дыхание сводило с ума.
Рой крепко прижал незнакомку к себе и заглянул, задыхаясь от возбуждения, в темно-зеленые глаза. Смирение, покой и усталость.
«А где страсть?? – пронеслось в голове у Роя, обнимавшего женщину всем видом показывающую, что сегодня у него будет незабываемая ночь. – Она…. странная»
Незнакомка приблизила губы, коснувшись ими уголка уха мужчины, и прошептала:
– Да… Ты прав: ночь станет незабываемой. Не бойся. Это быстро.
– Быстро??! – переспросил Рой. Мужчина чувствовал жар женского тела и молил Спасителя о том, чтобы это никогда не заканчивалось. – Что ты...
Договорить стражник не успел. Закашлялся. Рука инстинктивно схватилась за горло, из которого хлынула кровь, украшая красными пятнами всё вокруг. Мгновение – тело Роя рухнуло на ковер и судорожно забилось в луже собственной крови.
В руке незнакомки блеснул изящный серебряный клинок, через пару мгновений растворившись в воздухе. Покрытая с ног до головы алыми брызгами чародейка невозмутимо прошла в дальний конец комнаты и подняла брошенный мужчиной плащ.
Перешагнув через мёртвого стражника, она оглянулась. В изумрудном взгляде мелькнуло сожаление. Губы прошептали короткую фразу, и убийца покинула комнату.
***
Замок безмятежно спал, укутанный безумным ливнем. Ветер кричал дикую колыбельную, разбивавшуюся о стены и заставлявшую дрожать окна.
Незнакомка двигалась по мрачным коридорам, её золотистые волосы едва заметно колыхались в такт движению. Дрожащие тени, спутники одиноких факелов, сопровождали её в пути.
Незабываемая ночь.
Медлить более нельзя – с этой минуты никаких задержек.
Эта ночь – не время для жалости. Сегодня жалость должна крепко спать, спрятанная в глубинах сердца. Стражник очень помог, хоть и отнял крупицы бесценного времени. Ему просто не повезло оказаться не в том месте и не в то время.
Рой... Первая кровь на её руках.
Первая – за сегодня. Ведь всё впереди. Этот замок, эта ночь – лишь начало.
Из-за поворота показалось двое в доспехах с гербом ярла: алым драконом, рвущим на части золотого грифона. Заметив женщину, они остолбенели. Доли мгновения мужские взгляды изучали её едва прикрытое тело, а затем стражники потянули из ножен клинки.
В воздухе повис звон стали, незнакомка метнулась вперёд – один из стражников рухнул, судорожно хватаясь за распоротое горло. Небрежный взмах левой кистью – второго отбросило прочь. Раздался хруст ломающихся костей, стена пошла трещинами и окрасилась алым.
Перешагнув через тела, чародейка, не замедляя шаг, продолжила путь.
Замок оказался куда больше, чем она представлял: он был громаден. Один коридор оказывался похож на другой, всякая новая лестница вела сразу к нескольким другим. Но незваная гостья знала, куда идти, и уверено двигалась через каменный лабиринт, оставляя за спиной кровь и разрушения.
Приблизившись к спальне, расположенной в дальнем крыле, она услышала то, ради чего пришла. Тишину разорвал крик младенца. Затем ещё один.
«Успела – осталось совсем чуть-чуть».
Распахнув обитые железом двери, золотоволосая красавица вздрогнула: воздух в комнате едва ли не звенел от накопленной в нём магии. Придётся закончить всё очень быстро – иначе живой она отсюда не выберется.
На скрип распахнувшейся двери обернулись двое. Повитуха с усталым видом застыла над хозяйкой, скрестив на груди покрытые морщинами кисти. На руках у жены ярла дремали двое младенцев.
«Двое?! Разве это возможно??! Мог ли он ошибиться?!!»
Секундное замешательство прошло. Незваная гостья одновременно выбросила вперед руку. Яркая вспышка – повитуха рухнула на пол, а мать в ужасе закричала, принявшись звать на помощь.
Губы чародейки прошептали заклятье безмолвия. Оно сорвалось с кончиков пальцев и, столкнувшись с магическим плетением в комнате, воспламенило его. Пошатываясь от нестерпимого жара, который чувствовала лишь она, незнакомка приблизилась к кровати и забрала у матери одного из младенцев. Та, хватаясь за горло, беззвучно рыдала, всем видом умоляя не трогать детей. По щекам матери текли слезы.
– Мне нужен лишь один, – чародейка прижала младенца к груди. – Второй останется с вами. Я бы поступила иначе. Но всё уже решено.
Мать, дрожа от ужаса, схватила её за руку. В глазах женщины застыли такие страдания и боль, что у чародейки что-то дрогнуло в груди.
Эта женщина... Они с ней так похожи! Неужели он до сих пор помнит?!
– Ваш... муж... скоро будет здесь. Я раскрыла себя, но вы забудете всё, что здесь произошло, – произнесла золотоволосая чародейка и прочла заклятье. Глаза матери закрылись, она устало опустилась на кровать рядом с напуганным младенцем. Чародейка же медленно растворилась в воздухе.
В этот миг в небе над другим концом материка ярко вспыхнула звезда и понеслась вниз, освещая алым небосвод.
Часть 1. Осколки прошлого
«Старый мир погиб, растворившись в волнах изменений...
Пошатнулись древние устои: боги бросили нас, своих детей. Они ушли. Но мы остались. Одни. Во тьме.
Страх перед неизведанным поселился в сердцах наших, пустота затопила души. Хаос и отчаяние подобно мору расползлись по землям Эстера [4], выжигая последние крупицы надежды. Конец казался неизбежным, и мы были готовы сдаться.
Но всё изменилось...
Я помню тот день, тот холм над берегами бурной Эреи. Я ощущал себя потерянным, меня переполняла беспомощность. Но тут мне явился мужчина, несущий Свет. Заглянув в его полные глубокой безмятежности глаза, я осознал, что более не одинок.
Он был прекрасен, казался и младенцем, и почтенным старцем. Облаченный в белую мантию, незнакомец стоял надо мной, упавшим от потрясения на колени, и задумчиво смотрел вдаль. После он улыбнулся и явил мне свою силу. Она окутала меня и проникла в разум, даруя безграничную мудрость и смирение. Почувствовав её внутри, я более не мог сомневаться: в наш мир вернулась магия.
Так я стал первым, кого она коснулась.
Мужчина в ослепляющем одеянии продолжал улыбаться. Он молчал, но с каждым мгновением я узнавал всё больше. Передо мной одна за другой раскрывались тайны мироздания, пока, наконец, я не познал абсолютную Истину.
Мужчина не назвал своего имени, но оно само сорвалось с моих иссохших губ.
Спаситель...»
«Священная книга». Воспоминания Эленгара Феринского.
I
Дата добавления: 2015-12-01; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав