16 страница

— То есть, ксенофобские настроения Арселии стали официальной причиной ее неприязненного отношения к тебе?

Шиала кивнула и добавила:

— Джулианна запретила Арселии приближаться ко мне и разговаривать со мной.

— Мудрое решение, — согласился я. — Представляю, как Мартинес обрадовалась, когда сотрудники ЭкзоГени покинули колонию.

— Да, мне пришлось не сладко, — кивнула Шиала. — Еще эти наемники...

— А что наемники? — поинтересовался я.

— Не сомневаюсь, что Арселия подговорила их, чтобы они домогались меня, — вздохнула Шиала. — Когда они это делали по одному, я легко могла управиться даже без биотики, но они сменили тактику и подкараулили меня втроем, схватили и затащили на склад. Я попыталась отбиться, но биотика подвела меня, и они сорвали с меня одежду.

— Я убью их, — процедил я сквозь зубы. Ярость разрывала мою грудь, но я сдерживал себя изо всех сил, — Что было дальше?

Шиала опустила глаза:

— Ничего, — тихо ответила я. — Может быть, от отчаяния мне удалось скопить немного биотики, но и этого хватило, чтобы раскидать их по складу. — Но жаловаться было некому. Я понимала, что все это было сделано с одобрения Арселии.

— Теперь я жалею, что отпустил ее, когда она была так близко. Я мог свернуть ей шею, — меня прорвало. — Почему ты не сказала об этом раньше?

Шиала пожала плечами:

— Не знаю. Тогда мне казалось, что для тебя это не важно.

— Она должна быть наказана, — мои мысли были уже там, в колонии.

— Должна, — в глазах Шиалы блеснули недобрые огоньки.

ГЛАВА 14

— Спасибо, все было очень вкусно, — поблагодарил я Шиалу.

— Было бы за что, — ответила она. — Чем меньше продуктов, тем проще готовить.

— И, тем не менее, — настаивал я. — За последние несколько дней, это самая вкусная пища. Гораздо вкуснее, чем просто сырое мясо.

— Пройдемся? — предложила Шиала и потянулась за «Цикадой».

— Только что хотел предложить тебе тоже самое, — радостно ответил я и деактивировал силовое поле.

В комнату, маленьким вихрем ворвался варрен и жалобно заскулил, пытаясь запрыгнуть ко мне на ноги. Я отрезал от стегна солидный кусок и бросил ему. На какое-то время он потерял ко мне интерес, но когда мы с Шиалой направились к выходу, он бросил мясо и что было сил побежал за нами.

— Наимикан, — усмехнулась Шиала, посмотрев на зверька.

— Что ты сказала? — недопонял я.

— На языке азари, это означает «тот, кто доставляет неудобства», — пояснила она.

— Странно, — удивился я, — почему переводчик не справился?

— Это просторечие, — объяснила азари. — Для общения с другими расами такие слова не используются.

— Наимикан, — задумчиво произнес я, — Надоеда что ли?

— Что такое надоеда? — спросила Шиала.

— Это «тот, кто постоянно путается под ногами», — объяснил я.

— Надоеда — Наимикан? — повторила азари.

— Выходит что так, — ответил я. — Давай назовем его Наими.

— Как хочешь, — равнодушно сказала Шиала.

— Тебе он совсем не нравится? — поинтересовался я.

— Мне все равно, — ответила Шиала, присела и осторожно погладила щенка. Он замер, а потом сам стал тереться об ее руку. Увидев это, Шиала улыбнулась, но заметив, что я на нее смотрю, сразу же спрятала улыбку и резко выпрямилась.

— Идем, — она потянула меня за руку, и я поплелся за ней.

— Может взять тебя на руки? — предложил я.

— Шепард, нам нужно поговорить, — Шиала повернулась ко мне.

— О чем? — уточнил я.

— Я хочу домой, — вздохнув, сказала она.

— На Тессию? — поинтересовался я.

— В колонию, — покачав головой, ответила Шиала.

— Мы обязательно туда пойдем, как только ты наберешься сил, — сказал я.

— Я полностью боеспособна, — ответила азари.

— А я сомневаюсь в этом. Мне кажется, что тебе еще рано, — начал я.

— Если хочешь, проверь, — быстро ответила Шиала и встала в боевую стойку.

— Ты что хочешь, чтобы я с тобой дрался? — удивился я и на всякий случай отступил назад.

— Да! — твердо сказала азари.

— Шиала, но я же не смогу тебя ударить, — продолжил я.

— А я смогу, — ответила Шиала и сорвалась с места. Она двигалась достаточно быстро, и я только успевал блокировать ее удары руками. Несмотря на грациозность движений, удары были ощутимыми, и если бы я не защищался, у меня был бы разбит нос и не раз.

— Шиала, — начал я, но тут же получил удар ногой чуть ниже печени.

— Шиала, — попытался я достучаться до азари, — так вот как ты мне решила отплатить за все, что я для тебя сделал? – я опустил руки, и сразу же в мое левое ухо, врезался носок правой ноги азари. Слегка оглушенный, я отступил назад.

Шиала остановилась и ухмыльнулась:

— Так тебе нужна плата? — она сократила между нами дистанцию, присела и попыталась выполнить подсечку, больно пнув меня в лодыжку. Я устоял, но потерял равновесие. Азари ушла вправо и продолжила атаку, ударом левой ноги в мое солнечное сплетение. Мое тело инстинктивно согнулось, после чего Шиала ударила меня коленом в подбородок. В голове зазвенело и я рухнул на пол, даже не попытавшись сгруппироваться. Все произошло так стремительно, что я был ошарашен, и снизу вверх наблюдал как ко мне, неминуемо, приближается командос-азари.

— Как тебе такая плата, — сказала она, прыгнула на меня, ударила ладонями по моим ушам и надавила коленом на горло.

Такого я не ожидал. Видимо в моих глазах она прочитала испуг, ухмыльнулась и еще усилила нажатие колена. Нет, так не пойдет. Я почувствовал как мой кадык проваливается в гортань и мне стало трудно дышать. Возникла мысль, что азари пытается меня прикончить. Но за что?

— Сдаешься? — спросила Шиала.

Я согнул в колене правую ногу, а потом резко перекинул ее через голову азари и уперевшись ей в горло, резко толкнул, одновременно перехватывая ее правую руку. После чего я освободил левую ногу и зажал голову Шиалы так, что ее щеки собрались у носа.

— Нет, не сдаюсь, — улыбнулся я.

— А так? — в моей голове раздался звон и перед глазами возникли разноцветные искры, от полученного удар в лоб. Сначала я не понял, откуда прилетело, но когда Шиала, через свою голову, замахнулась второй раз, я выставил левую ногу и прижал нижнюю часть азари к полу, а пойманную руку взял на болевой прием в запястье.

— Ай, — вскрикнула Шиала, и я сразу же освободил ее.

— Больно, — у нее было такое несчастное выражение лица. — Я же не по-настоящему.

— Не по-настоящему? — я удивленно поднял брови. — Я тяжелее тебя килограмм на сорок, а ты меня с легкостью свалила на пол.

— Тебе понравилось? — Шиала тяжело дышала и ее грудь ходила ходуном, а на лице проступил зеленый «румянец».

— Я знаю, что тебе нельзя врать, и я скажу правду, — начал я — Мне было страшно. Я думал, что ты меня убиваешь.

— Отлично, — хлопнула в ладоши Шиала. — Значит, Мартинес умрет от страха.

Все это время, Наими сидел прижавшись к стене, и, не мигая, смотрел на нас.

— Так ты возьмешь меня в колонию? — Шиала подошла ко мне, счастливая и разгоряченная.

— Я тебя возьму, — сказал я, — но не в колонию, — после чего я подхватил ее и понес в комнату.

— Шепард? А погулять? — недоуменно проговорила азари, посмотрев в сторону выхода на лестницу.

— К черту прогулку, — ответил я и бросил Шиалу на кровать.

* * *

— Я ничего здесь не оставлю, — возражала Шиала, — Я не хочу сюда больше возвращаться. Меня тошнит от этого места.

— А мне тут наоборот нравится, — я хлопнул азари ниже спины, но она, видимо почувствовала и перехватила мою руку.

— Я серьезно, — сказала она.

— А я говорю, что достаточно будет взять провиант и оружие, — ответил я.

— А как же мои подарки? — Шиала надула губки.

— Я закрою тут все силовым полем, а потом мы с кем-нибудь вернемся сюда и все заберем. Спальники, посуду, светильник, генератор, — я запнулся. — Генератор? А это идея.

— Что? — спросила Шиала.

— При штурме, а его не избежать, мы может прикрыться полем генератора, — радостно сказал я.

— Ничего не выйдет, — покачала головой Шиала, — Генератору нужен небольшой периметр, типа этого дверного проема, — азари указала рукой в сторону выхода, — чтобы его поле было стабильным, а там мы будем на открытом пространстве.

— Ты когда-нибудь общалась с кварианцами? — спросил я.

— Причем тут они? — удивилась Шиала.

— Смотри! — я активировал инструментрон, — где тут у меня профили настроек Тали? Вот они.

Я провел калибровку и стал медленно уменьшать окно щита, пока оно не стало размером с небольшую картину.

— И на сколько оно стабильно? — решила уточнить Шиала.

— Давай посидим, подождем, — предложил я. — Или лучше полежим?

— Тебе потребуется много сил в бою, — ответила Шиала, — но предложение мне нравится.

За полчаса, что мы «наблюдали» за стабильностью поля, не произошло никаких изменений, и мы посчитали испытания многократно оконченными.

— Шепард, — выдохнула Шиала, — Как я буду жить без тебя?

— Ты уже хочешь меня бросить? — я приподнялся и пристально посмотрел на азари.

— У меня впереди лет семьсот, а у тебя? — спросила она.

— Я так далеко не заглядываю, — ответил я. — Если «Цербер» ничего не испортил, то проживу еще лет так сто двадцать, — потом подумал и добавил, — если ты или кто еще не решат меня прикончить пораньше.

— А я то с чего? — спросила азари, — Ты мой спаситель и, — она прикрыла глаза и хитрым взглядом посмотрела на меня, — и любовник.

— Если я правильно понял твою мысль, то я твой? — уточнил я.

— Да! — удовлетворенная моей догадкой, кивнула Шиала.

— Не завидую я тем, кто не разделяет этого мнения, — усмехнулся я.

— Я тоже, — ответила азари и поцеловала меня в плечо.

— Что же, испытания закончены, и мы можем выдвигаться, — подытожил я. — Жаль, что я не притащил сюда второй чемодан.

* * *

Спина уже не болела, да и спинная броня не давала неровностям рюкзака прикасаться к моему телу. Шиала шла впереди, уверенно и беззвучно. Даже Наими издавал больше шуму своими маленькими коготками. Шиала прислушивалась и озиралась. От Мартинес можно было ожидать чего угодно. Здесь могли быть мины или самострелы. Даже засада была не исключена. Я попытался посчитать, скольких наемников не досчиталась Арселия. У лифта она лишилась шестерых, одиннадцать на лестнице — итого семнадцать. Неплохо, хотя их число можно было увеличить до двадцати шести, включая Арселию.

— Шиала, — тихо я позвал азари. Она остановилась, и я спросил у нее. — Ты не знаешь, сколько у Арселии было наемников?

— Тридцать, — так же шепотом ответила Шиала. Я поблагодарил ее кивком.

Значит, включая Арселию, осталось четырнадцать человек. Достаточно много, но я уже был не один. Правда, так же как и с командой «Картеона», я не знал, как Шиала сможет действовать сообща со мной. И Лиара, и Самара не вписывались в рисунок командного боя и старались действовать самостоятельно, из-за чего постоянно приходилось их прикрывать. Но они могли надеяться на свою биотику, а Шиала была лишена своего преимущества. Хотя, она и без биотики смертельно опасна. Я взялся за свое горло. Наверное, на ней остались синяки от ее колена. Вероятно, стреляет она тоже неплохо, по крайней мере, я на это очень надеялся.

Шиала остановилась и предупреждающе подняла руку вверх. Я остановился, и Наими встал рядом как вкопанный. Нет. Нужно было его оставить наверху и закрыть в контейнере. Он был еще совсем неосторожный и в этот раз его могли убить. Интересно за сколько кредитов, Миранда сможет его воссоздать? Я попытался отогнать от себя эту мысль. В это время, Шиала жестом подозвала меня; я спустился к ней, и она на носочках поднялась к моему уху.

— Судя по голосам, их четверо, — прошептала она, — Но, может быть, остальные просто молчат.

— Я посмотрю, — ответил я. — Помоги снять рюкзак и подержи Наими.

Я как можно тише поставил рюкзак на пол, взял варрена и вручил его Шиале. На ее лице ничего не отразилось, и она даже не посмотрела на зверька, а я воспользовавшись маскировкой выглянул из-за угла.

— Да, их четверо! — прошептал я Шиале. — Попробую их разворужить.

— Может, выйдем и положим их? — предложила Шиала.

— Не надо, — отрицательно покачал я головой.

— Может, ты еще попробуешь их уговорить? — съязвила азари.

— Хорошая идея! Я пошел, — подойдя к углу, я использовал маскировку и, вдоль стены, побежал к наемникам.

Добежав до укрытия, я присел и прислушался, о чем говорят наемники.

— Арселия действительно считает, что мы вчетвером способны задержать Шепарда? – сказал один из них.

— К черту Мартинес, я не собираюсь из-за нее умирать, — ответил другой.

— Тише, — раздался третий голос. – Мне кажется, что я что-то услышал. Майлз, иди проверь.

— А чего я то? – послышался недовольный голос четвертого. – Сам иди и проверяй.

Не очень-то воинственное у них настроение. Нужно этим воспользоваться. Энергия восстановилась, я включил маскировку и проскользнул мимо охраны, оказавшись за спиной самого крайнего.

— Тихо, — сказал я, приставив пистолет к затылку наемника. – Медленно положи на пол дробовик, и не надо геройствовать.

— Я понял, — дрожащим голосом ответил наемник и выронил свое оружие. На шум обернулись остальные.

— Майлз ты чего? – спросил моего заложника тот, кто хотел отправить его на разведку.

— Шепард, — заикающимся голосом ответил Майлз.

— Где? – все наемники завертели головами и взяли оружие на изготовку.

— Я здесь, — выглянув из-за моего пленника, сказал я.

— Мы не хотим причинять вам вред, — сказал тот самый наемник, видимо он был у них за старшего.

— Я знаю, — ответил я. – Иначе вы все уже были бы мертвы.

— Так что мы решаем? – я сделал паузу, позволив наемникам хорошенько подумать.

— Мы складываем оружие, — ответил старший.

— Мудрое решение, — усмехнулся я.

Наемники сложили оружие и подняли руки вверх.

— Это лишнее, — по-доброму сказал я. – Вы свободны! И можете взять свое оружие.

— Спасибо, коммандер, но куда же нам теперь идти? Арселия не простит провала, — сказал старший.

— Не беспокойтесь, — возразил я, — Когда мы до нее доберемся, никто вас не накажет.

— Мы? – переспросил старший.

— Шиала, — позвал я азари, — Путь свободен. Можешь идти сюда.

— А рюкзак? – спросила азари.

— Точно! – чуть не забыл я. – Ребята, может вы поможете?

— Конечно! – мгновенно отозвался самый молодой, Майлз.

В дальнейший путь мы отправились вшестером, точнее – всемером. Шиала так и несла зверька на руках, а «Цикада» висела у нее на поясе.

— Как мне вас называть? – поинтересовался я у наемников.

— Это Слейзи, Чамп, а я Бадди, — ответил старший. – Майлза вы уже знаете.

— Хорошо, Бадди, скажи мне, по пути мы еще можем встретить засаду? – спросил я.

— Нет, — отрицательно покачал головой он, — все на баррикаде при входе в колонию.

— Они хорошо защищены? – поинтересовался я.

— Стандартное вооружение, броня, — ответил Бадди. – Только у Арселии костюм с кинетическим щитом, но она им не пользуется.

— Спасибо, Бадди! – сказал я и оттянулся к Шиале, которая шла сразу же за Майлзом и замыкала колонну.

— Шиала, среди этих парней, случайно, нет тех самых? – шепотом спросил я у нее

Шиала, молча, помотала головой, и я вернулся в голову колонны.

— Какие настроение среди колонистов? – вновь пристал я с расспросами к Бадди.

— Они недовольны, но ничего сделать не могут. У них нет оружия, — ответил он.

— И хорошо, что нет, — ответил Чамп. – Они нас ненавидят.

— Вас или Мартинес? – уточнил я.

— Для них нет разницы, — продолжил Слейзи.

— Мартинес была одной из них, пока не добралась до власти, — пояснил я. – Это добрые люди, я познакомился с ними более двух лет назад, но даже атака гетов не озлобила их, и они были приветливы ко мне и моей команде.

— Мартинес странная, — сказал Бадди, — а в последние дни, вообще стала дерганной. Когда вчера ее притащили с простреленной ногой, онa ничего не сказала, а утром вызвала Анну-Люсию и Сандру, и прилюдно их избила. Сказала за неповиновение.

— У красотки Анны-Люсии теперь разбиты губы и огромный фингал под глазом, — сказал Слейзи.

— А Сандре она сломала нос, — с сожалением сказал Чамп.

— То есть Мартинес неоправданно жестока? – уточнил я.

— В последнее время – да! – ответил Бадди. – некоторые из нас хотели покинуть Ферос, но Мартинес cказала, что молнией повредило антенну передатчика и мы остались без связи.

— Значит, среди вас есть недовольные ее действиями? – спросил я.

— Поголовно, — заверил меня Бадди. – Всех лояльних Мартинес, вы уже отправили к праотцам, а те, кто остались, особенно те, кого вы не убили, не поднимут на вас оружие.

— Остин рассказал, как вы схватили его, пристрелили Оувена и Кларкса, а потом он вспомнил, что очнулся без доспехов и с болью в голове, — весело сказал Чамп.

— Это тот кудрявый парень? – улыбнулся я.

— Да-да! – подтвердил Чамп. – Он сказал, что отказывается выступать против вас, тоже самое, сказали все остальные, кому вы сохранили жизнь.

— Вот и славно, — улыбнулся я. – Не, люблю убивать.

* * *

— Мы пойдем вперед и разведаем обстановку, — предложил Бадди, когда до выхода к колонии, оставался все лишь один поворот.

— Надеюсь, вы не измените своего решения помочь нам? — поинтересовался я.

— Нет, — заверил меня Бадди, — Тем более что мне чертовски здесь надоело и с удовольствием покину эту дыру.

— А чего же вы не подняли восстание? — спросил я.

— У нас не было сплоченности, впрочем, как и сейчас, — ответил наемник. — Мартинес нанимала нас везде, где только могла, и мы были не знакомы друг с другом прежде, так что ни о какой скоординированности не могло быть и речи. Она окружила себя головорезами: Дарлом, Кинси, О'Лири. Пожалуй, они были наиболее профессиональные среди нас, — ответил Бадди.

— Ясно, — кивнул я. – Но я иду с вами. Майлз, остаешься с Шиалой.

— Шепард, я тоже иду с вами, — возразила азари.

— Это не обсуждается, — резко прервал я ее, — Мне нужно прозондировать почву, тем более я в броне, а ты нет. Да, и за Наими нужно присмотреть.

— Шепард, — начала было Шиала.

– Все. Прекращаем споры. Я принял решение, — азари посмотрела на меня и опустила глаза, лишь только тяжело вздохнула.

— Будь осторожным, — попросила она и украдкой посмотрела в мою сторону.

— Я всегда осторожен, — ответил я, и мы выдвинулись.

Впереди шли наемники, а я держался позади, за спиной Чампа, так как он был самым рослым из них. Мы подошли почти вплотную к защитному периметру колонии.

— Кто разрешил вам оставить пост? — раздался недовольный выкрик Мартинес.

— Мисс Мартинес, — начал Бадди.

— Где Майлз? — прервала его Арселия.

— Он идет следом, — почти не соврал Бадди.

— Здесь Шепард, — послышался взволнованный голос с другой стороны.

— Измена, — закричала Мартинес, — Убить их всех.

Раздался единственный выстрел, и Чамп схватился за левую руку.

— Прекратить стрельбу, — приказал я, — И тогда никто не пострадает. Я обещаю.

— Почему никто не стрелял? – завизжала Арселия. – Я одна должна за вас отдуваться?

— Не слушайте ее, она печется только о своей шкуре, — продолжил я агитацию. – Зачем вам рисковать своими жизнями? Откройте ворота, и мы поговорим в спокойной, дружественной обстановке. Арселия наделала множество ошибок, за которые должна расплатиться, так не вставайте на моем пути. За одно то, что она сотворила с Шиалой…

— Иди к черту, Шепард! – перебила меня Мартинес, — Что тебе наговорила эта зеленая тварь? Она пыталась изнасиловать меня, и я еле отбилась от нее.

— Вот как? – удивился я. – И тебя на склад затащили наемники, сорвали одежды и хотели порезвиться? – ответа не последовало и я продолжил, — Это были Кинси, Дарл и О'Лири? Чего же ты молчишь?

— Не слушайте его! Эта инопланетная мразь очаровала нашего героя галактики, и из его уст звучит ложь, — попыталась парировать Мартинес. – Она взяла контроль над его разумом, как и все другие азари управляют нашими умами.

— Интересно, кто управляет твоим разумом, — усмехнулся я. – Паранойя или шизофрения? А может – мания величия?

— Заткнись, — прокричала Мартинес, — стреляйте в него, — ее голос дрогнул.

— Кем ты себя возомнила? – спросил я. – Мэр Мартинес, звучит неплохо, но, по-моему, ты слишком заигралась. По твоей вине, я убил семнадцать твоих людей. Смертей могло бы быть больше, но я не убийца. Я только защищал свою жизнь и жизнь Шиалы.

— Слышали? – спросила Мартинес. – Для него, жизнь одной инопланетянки, важнее жизни семнадцати человек, которых он хладнокровно убил. И после этого, на чьей вы стороне? Я пыталась освободить колонию от присутствия инопланетян, и мне почти удалось сделать это.

— Ты обрекла Шиалу на голодную смерть, закрыв ее силовым полем, — начал я.

— Если бы не ты, она бы сдохла, и я бы обрела покой, — засмеялась Мартинес.

— Откройте ворота, — снова начал я.

— Не сметь, — крик Арселии превратился в истерический визг, ворота слегка поддались, но раздался выстрел из дробовика и все стихло.

— Кто еще хочет пойти против меня? – раздался голос Арселии.

— Ах ты гадина, — мне показалось что я услышал голос Сандры. За импровизированными воротами послышался шум борьбы и сдержанная ругань. В то же время, объемный контейнер, служивший дверью, стал медленно сдвигаться в сторону, освобождая нам проход.

Я вытащил из аптечки панацелин и вколол ему в руку Чампа. Он посмотрел на меня сверху вниз и кивнул в знак благодарности. Я первым вошел в ворота и увидел следующее:

На земле, лицом вниз, лежала Арселия, а на ней восседала довольная Сандра. Видимо ей не дали панацелин, и под обоими глазами была обширная гематома, но сейчас ее это не беспокоило.

— Шепард, — радостно сказала она, тяжело дыша, — мы с вами!

— Я рад это слышать, Сандра! — я кивнул в ответ. — Спасибо вам, что голос разума наконец-то победил ваш страх.

— Стрелять в своих, кем ты себя возомнила? — Сандра ударила Мартинес по затылку, и лицо Арселии уткнулось в пыльный пол. — Остин, у тебя все в порядке, милый? – спросила Сандры у молодого человека, который сидел прижавший спиной к контейнеру. В нем я узнал того кудрявого парня, с которого снял броню.

— Да, любимая, — тихо ответил Остин, — жить буду!

— Тварь! – лицо Сандры исказала ярость и он снова ткнула Мартинес лицом в землю.

— Свяжите ее и заприте, — приказал я, — Поместите под круглосуточную охрану, — добавил я, — Двое охранников внутри, двое снаружи. Исполнять.

На удивление, все мои приказы были исполнены в точности. К этому времени подтянулись Майлз и Шиала. Варрен так и сидел у нее в руках, а она слегка гладила его по голове. Лицо азари было напряжено, и она внимательно вглядывалась в лица тех, кто ей встречался по пути.

— Где она? – спросила Шиала, когда подошла ко мне.

— Нейтрализована, — коротко ответил я.

— Жива? — поинтересовалась азари.

— Жива, — ответил я.

— Я хочу ее увидеть, — сухо сказала Шиала.

— Позже, — ответил я, — Для начала нужно восстановить связь.

— Хорошо, — согласилась Шиала.

— Все будет хорошо, милая, — сказал я и поцеловал ее.

— Я слышала два выстрела, — сказала Шиала, — ты не ранен?

— Нет, — улыбнулся я, — стреляли не в меня.

— И все живы? – спросила она.

— Да, — ответил я.

— Ты действительно великий человек, — Шиала посмотрела мне в глаза, и, мне показалось, что я увидел восхищение в ее глазах, — Любимый, — ласково сказала она.

— А ты сомневалась? – улыбнулся я еще шире. – Лучше бой, это тот, которого удалось избежать. Никто не хотел умирать. Мартинес тоже не хотела.

— Она умрет, — сказала Шиала и стиснула Наими, так что тот взвизгнул.

— Нет, — покачал я головой. – Она пойдет под суд, я обещаю.

Шиала промолчала, горько усмехнулась и пошла вглубь поселения. Я, на небольшом отдалении, двинулся за ней.

— Спасибо, командир, — ко мне подошел Бадди, — Что нам делать дальше?

— Нужно чинить связь, — ответил я. – Веди меня к передатчику.

— Есть, сэр, — ответил Бадди и отсалютовал мне.

* * *

— Коммуникационная комната занимала целиком весь модуль. Здесь с трудом могли разместиться два человека, да и этого не требовалось. Стул был всего один. При поверхностном осмотре, я не заметил никаких признаков возгорания. Прибор включился, диагностика показывала, что к нему поступает достаточно энергии, но напрочь отсутствовал сигнал, который связывал антенну с подпространственным каналом связи ближайшего ретранслятора. Тут я был бессилен.

— Бадди, — обратился я к своему новому подчиненному, — мне нужна Мэй О'Коннелл, — только и успел сказать я, как Бадди козырнул и выскочил исполнять мою просьбу. Мне это нравится больше и больше.

Мэй пришла минут через двадцать, и увидев меня, широко улыбнулась.

— Шепард, рада вас видеть в полном здравии, — сказала она, — до нас дошли слухи что вы были мертвы?

— Всего два года, — ответил я, — Зато отдохнул на всю жизнь.

— Понимаю, — кивнула мне женщина, — А сейчас, чем я могу помочь?

— Передатчик неисправен, — сказал я.

— Позвольте взглянуть, — Мэй аккуратно протиснулась мимо меня в радиорубку. Несколько минут она возилась с настройками, просматривала отчеты, за тем повернулась ко мне и сказала, — Передатчик исправен, но нет сигнала.

— Я это уже заметил, — сказал я. – Что могло случиться?

— Возможно поврежден трансмиттер или антенна, — предположила О'Коннелл.

— Как это можно проверить? – поинтересовался я.

— Сейчас я гляну, — ответила Мэй, после чего открыла кожух прибора.

— Не поняла, — О'Коннелл заглянула внутрь и замерла, после этого закрыла кожух и снова провела диагностику.

— Как такое может быть? – женщина повернулась ко мне, — Ничего не понимаю, диагностика говорит, что прибор в полном сборе, но при визуальном осмотре я увидела, что отсутствует декодер. Ничего не понимаю!

— Ошибка программы? – предположил я.

— Скорее, она была изменена, — предложила свою версию Мэй.

— Нужно спросить у Арселии, — сказал я и вышел из рубки.

Когда я вышел наружу, то чуть не наступил на варрена, который сидел и смотрел на меня преданным взглядом.

— А где Шиала? – спросил я у него и осмотрелся.

Подхватив варрена, я быстрым шагом направился вглубь селения. Неподалеку послышались какие-то крики, и я добавил шагу, перейдя на бег.

На небольшом пятачке я увидел скопление людей, подойдя поближе, я увидел лежащих на земле наемников, которые были приставлены охранять Мартинес.

— Шиала, не делай этого, — мне показалось, что я услышал голос Каланты Блейк, — Не бери грех на душу. Тебе придется с этим жить всю свою жизнь, — продолжала пожилая женщина, — Шепард! – увидев меня, обратилась Каланта, — Хоть вы скажите ей.

— Что здесь происходит? – я подошел поближе и увидел Шиалу, которая взяла обеими руками, в крепкий замок, шею Арселии. Обе тяжело дышали, Арселия отчаянно сопротивлялась и пыталась вырваться, но это было не так-то просто.

— Шиала, что ты делаешь? – сказал я и направился к сцепившимся женщинам.

— Не, подходи, — выкрикнула азари, — я все равно ее убью.

— Еще кто кого, — сказала Арселия и нанесла Шиале удар локтем, а потом со всей силы топнула по ноге азари.

— Прекратите, — крикнул я и достал пистолет.

— Не мешай мне, Шепард, — сдавленно выкрикнула азари и еще сильнее сдавила шею Арселии. Мартинес захрипела, ее лицо покраснело, и глаза повылазили из орбит. – Я могла бы свернуть ей шею, но мне хочется увидеть, как она медленно задохнется.

— Шиала, прекрати, — я выстрелил в воздух. Раскаты выстрела, эхом отразились от близлежащих жилых модулей, превратив одиночный выстрел в быстро затухающую очередь, — Это не выход! Ты хочешь, чтобы тебя все твои друзья считали хладнокровной убийцей?

— Шиала, — вновь обратилась к азари Каланта Блейк, — ради нашей дружбы, отпусти ее. Позволь Шепарду разобраться с этим.

— Нет! – крикнула Шиала, — Она умрет, здесь и сейчас.

— Как скажешь, — сказал я, вскинул пистолет и выстрелил.

Тело Мартинес обмякло, и она прекратила сопротивление. Шиала еще не поняла, что произошло, и инстинктивно ослабила хватку, выпустив из своих смертельных объятий безвольное тело своего злейшего врага. Еще несколько секунд, азари пыталась осознать случившееся: звук выстрела, внезапно вздрогнувшая Арселия, исчезнувшее сопротивление.

Вокруг царила гробовая тишина. Я обвел взглядом собравшихся тут людей. На лицах многих застыл ужас.

— Пойдем, Шиала, — я протянул азари руку.

Азари выпустила Арселию и тело женщины упало на землю лицом вниз. Через некоторое время, под Мартинес образовалась лужица крови.

— Зачем ты? – Шиала недоуменно посмотрела на меня.

Дата добавления: 2015-11-14