4 страница

‑ Нора! Где ты была? Я звонила, но натыкалась на голосовую почту.

Я могла ударить себя в лоб. Ужин. В шесть. Я все пропустила.

‑ Мне так жаль, ‑ сказала я. ‑ Я оставила свой телефон в одном из магазинов. К тому моменту, как я осознала, что потеряла его, был почти обед, и мне пришлось возвращаться через весь город. Я нигде не нашла его, поэтому сейчас я не только без телефона, но и огорчила тебя. Мне так жаль. У меня не было возможности позвонить.

Я ненавидела, что мне приходилось лгать ей снова. Я делала это так много раз, что казалось в очередной раз не должно быть больно, но это ужасно. Это заставляло меня чувствовать себя все меньше и меньше ее дочерью, а больше и больше похожей на Хэнка. Мой биологический отец был экспертом и непревзойденным лжецом. И я была не в том положении, чтобы его критиковать.

‑ Ты не могла остановиться и найти способ связаться со мной? ‑ сказала она, помолчав с течении минуты, вроде поверив с мою историю.

‑ Это больше не повторится. Я обещаю.

‑ Я не думаю, что ты была с Патчем? ‑ я не упустила циничного акцента на его имени. Моя мама относилась к Патчу с такой же любовью, как к енотам, которые часто устраивают хаос разрушениями в нашем доме. Я не сомневалась, что она фантазировала как стоит на крыльце с ружьем, укрепленном на ее плече, наблюдая за ним, чтобы показать свой настрой.

Я вздохнула, обещая себе, что это будет последняя ложь. Если Патч и я действительно собирались пройти через разыгрывание нашей ссоры, то самым лучшим было приступить к посадке семян сейчас. Я говорила себе, что как только я позабочусь о маме и Ви, все остальное будет неважно.

‑ Я не была с Патчем, мам. Мы расстались.

Она подняла брови, все еще не выглядя убежденной.

‑ Это просто случилось, и я не хочу об этом говорить, ‑ я начала подниматься по лестнице.

‑ Нора...

Я обернулась, на моих глазах были слезы. Они не бали запланированы в этой игре. Просто я вспомнила последние мгновения с Патчем и была разбита реальностью, было ощущение, что тиски сжали меня, перехватив дыхание. Воспоминания будут вечно преследовать меня. Патч забрал лучшие части меня с собой, оставив потерянную и опусташенную девушку после себя. Я не хотела быть этой девушкой снова. Никогда.

Мамино выражение лица расслабилось. Она встретила меня на лестнице, погладила по спине успокаивающе, и прошептала на ухо:

‑ Я люблю тебя. Если передумаешь и захочешь поговорить...

Я кивнула и пошла к себе в спальню.

Я говорила себе, стараясь звучать оптимистично. Одно падение, один шаг. Я точно не лгала маме и Ви о разрыве; я просто делала то, что должна для сохранения их безопасности. Честность была лучшей стратегией большую часть времени. Но иногда безопасноть превыше всего, ведь так? Казалось бы правильный аргумент, но мысль скрутила мой желудок.

Была другая тревожная мысль, скребущаяся в моем подсознании. Как долго мы с Патчем можем жить во лжи... и не позволять этому стать правдой?

Пять часов утра понедельника наступили слишком скоро. Я ударила по своему будильнику, оборвав его на середине звонка. Потом я перевернулась, и сказала себе еще две минуты. Я закрыла глаза, давая мозгу расслабиться, видение нового сна начало обретать форму, следующее, что я знала, я поймала горсть одежды в лицо.

‑ Проснись и пой, ‑ сказал Данте, стоя над моей кроватью в темноте.

‑ Что ты здесь делаешь? ‑ я вскрикнула сонно, хватая одеяло и дергая его выше.

‑ Делаю то, что должен делать любой достойный личный тренер. Доставай свою тушу из постели и одевайся. Если тебя не будет на подъездной дорожке через три минуты, я вернусь с ведром холодной воды.

‑ Как ты сюда попал?

‑ Ты оставила окно открытым. Отвыкай от этой привычки. Трудно контролировать то, что происходит когда ты даешь миру свободный проход.

Он прошел к двери моей спальни, как только я выбралась из постели.

‑ Ты с ума сошел? Ты не можешь воспользоваться коридором!!! Мама может услышать тебя. Парень появляется позорно выходящим из моей спальни? Я буду унижена на всю жизнь!

Его это позабавило.

‑ Между прочим, мне бы не было стыдно.

Я стояла на месте в течении десяти секунд после того, как он ушел, размышляя должна ли я увидеть подтекст в его словах. Конечно нет. В его поведении возможно и чувствовался флирт, но это не так. Конец истории.

Я натянула черные леггинсы и эластичную рубашку, гладко зачесав волосы в конский хвост. Я бы выглядела хорошо, если бы Данте не унизил меня.

Именно через три минуты я встретила его на дороге. Я оглянулась вокруг, чувствуя отсутствие чего‑то важного.

‑ Где твоя машина?

Данте слегка ударил меня в плечо.

‑ Лень? Ай‑ай‑ай. Я думал, мы согреемся после оживленной десятимильной пробежки, ‑ он указал в сторону лесистой местности через улицу.

Будучи детьми Ви и я изучали леса, даже одним летом построив крепость, но я никогда не задавалась вопросом, как далеко они простираются. Очевидно, на десять милей.

‑ После тебя.

Я смутилась. Я не чувствовала себя большим экспертом в пробежке по дикой местности с Данте. Он был одним из лучших людей Хэнка – достаточная причина, чтобы ненавидеть или не доверять ему. Оглядываюсь назад, я не должна была соглашаться на тренировку с ним, особенно, если наше учебное место было отдаленно.

‑ После тренировки, нам следует пересмотреть обратную связь, которую я получаю от различных групп Нефилимов о морали, ожиданиях и тебе, ‑ добавил Данте.

После тренировки. То есть, в следующий час он не собирается сбросить меня на дно заброшенного колодца. Кроме того, Денте ответил мне сейчас. Он поклялся в верности. Он больше не лейтенант Хэнка, теперь он мой. Он не посмеет причинить мне вред.

Позволяя себе роскошь последней мысли о блаженном сне, я отбросила прочь фантазии и рванула к линии леса. Ветви тянулись как навес над головой, закрывая то немногое, что оставалось от света, который могло предложить утреннее небо. Опираясь на свое усиленное зрение Нефилима, я усердно бежала, прыгая через поваленные деревья, уклоняясь от низко нависших веток, сосредотачивая свой взгляд на подводных камнях и другом замаскированном мусоре. Земля была предательски неровной, один неверный шаг на той скорости, с которой я неслась, мог иметь катастрофические последствия.

‑ Быстрее! ‑ рявкнул Данте позади меня. ‑ Беги легче на своих ногах. Ты звучишь как паническое бегство носорогов. Я мог найти и поймать тебя с закрытыми глазами!

Я приняла его слова близко к сердцу, поднимая ноги в те моменты, когда они касались земли, повторяя этот процесс с каждым шагом, концентрируясь на том, что сделать себя незамеченной и безшумной, насколько это возможно. Денте рванул вперед, обдувая меня легким ветерком.

‑ Поймай меня, ‑ приказал он.

Гоняясь за ним, я поразилась силе и стойкости моего нового тела Нефилима. Я была удивлена насколько неуклюжим, медленным и несогласованным было мое человеческое тело в сравнении. Мой атлетизм не просто улучшился, он был превосходным.

Я ныряла под ветви деревьев, прыгала через ямы, огибала волуны так, словно я была на полосе препятствий, которую я давным давно знала. И в то время, как я чувствовала, что бежала достаточно быстро, чтобы оторваться и взлететь в небо в любой момент, мой темп отставал от Данте. Он двигался как животное, приобретая инстинкты хищника, гоняющегося за своей следующей добычей. Вскоре я и вовсе потеряла его след.

Я замедлилась, напрягая свой слух. Ничего. В следующий момент он выскочил из темноты передо мной.

‑ Это было жалко, ‑ критиковал он. ‑ Еще раз.

Я провела следующие два часа, бегая за ним и слушая повторение тех же самых указаний снова и снова: "Еще раз. Еще раз. Все еще не то ‑ давай еще раз".

Я уже собиралась бросить эту затею, мышцы моих ног дрожали от изнеможения и по моим легким словно провели наждачкой, когда Данте зазвернулся обратно. Он поздравительно похлопал меня по спине.

‑ Хорошая работа. Завтра мы перейдет к силовым упражнениям.

‑ О? Поднимая волуны? ‑ сказала я цинично, все еще задыхаясь.

‑ Вырывая деревья с корнем.

Я уставилась на него.

‑ Толкая их в разные стороны, ‑ уточнил он весело. ‑ Хорошенько поспи ‑ тебе это пойдет на пользу.

‑ Эй! ‑ окликнула я его. ‑ Мы по‑прежнему в нескольких милях от моего дома?

‑ Фактически пять. Считай это своей легкой пробежкой.

5 глава.

ДВЕНАДЦАТЬ ЧАСОВ СПУСТЯ Я БЫЛА ОБЕССИЛЕННОЙ И БОЛЕЗНЕННОЙ ПОСЛЕ утренней тренировки, заканчивая свой путь осторожно поднимаясь и спускаясь по лестнице, которая, очевидно, причиняла моим мышцам еще больше горя. Но любой R & R придется подождать. Ви встречала меня через десять минут, а я до сих пор не избавилась от потного костюма, в котором провела весь свой день.

Мы с Патчем решили устроить публичную инсценировку нашей ссоры сегодня вечером, таким образом не возникнет вопроса о состоянии наших отношений: наши пути разошлись и мы неприклонно по разные стороны в этой назревающей войне. Мы предпочти разыграть это шоу в Суме Дьявола, зная, что это популярное место Нефилимов. В то время как мы не знали личностей Нефилимов, которые напали на меня, и будут ли они сегодня там, мы с Патчем были уверены, что новость о нашем разрыве разлетится быстро. Наконец, Патч разузнал, что бармен, который собирался работать всю ночь, был очень вспыльчивым сторонником Нефилимов. Патч заверил меня, что Виталь поспособствует нашему плану.

Я скинула свой костюм и влезла в плотное вязаное платье, колготки и сапожки. Я скрутила свои волосы в низкий пучок, освободив несколько прядей, обрамляющих мое лицо. Вздыхая, я уставилась на свое отражение в зеркале и натянула улыбку. В общем, я не выглядела слишком плохо для девушки заинтересованной в разрушительной ссоре с любовью всей ее жизни.

Последствия сегодняшней ссоры будут продолжаться пару недель, говорила я себе. Просто пока весь этот кошмар с Хэшваном не закончится.

Кроме того, ссора не будет настоящей. Патч обещал, что мы найдем способ встретиться. В тайных моментах и взглядах украдкой. Мы просто должны быть очень осторожны.

‑ Нора! ‑ Позвала меня мама снизу. ‑ Ви пришла.

‑ Пожелай мне удачи, ‑ пробормотала я своему отражению, затем схватила пальто, шарф и погасила свет в своей спальне

‑ Я хочу, чтобы ты была дома в девять, ‑ сказала мне мама, когда я спустилась в фойе. ‑ Никаких исключений. Завтра тебе в школу.

Я поцеловала ее в щеку и поспешила к двери.

Окна в Неоне Ви были полностью опущены, и ее магнитола крутила Рианну. Я плюхнулась на пассажирское сидение и перекрикивала музыку:

‑ Я удивлена, что твоя мама отпустила тебя в ночь перед школой.

‑ Она улетела в Небраска ночью. Ее дядя Марвин умер, и они делят его имущество. Тетя Хенни присматривает за мной, ‑ Ви посмотрела в сторону и ее ухмылка намекала на враждебность.

‑ Не была ли тетя Хенни в реабилитационном центре пару лет назад?

‑ Это будет единственным. Очень жаль, что это не помогло ей. У нее около 4 литров яблочного сока в холодильнике, но это самый забродивший яблочный сок, который я когда‑либо выпивала.

‑ И твоя мама считает ее достаточно ответственной, чтобы приглядывать за тобой?

‑ Полагаю, что перспектива получить некоторые деньги дяди Марвина смягчили ее.

Мы неслись по улице Хоуторн, напевая песни и пританцовывая в своих сидениях. Я была очень дерганой и взволнованной, но думала, что лучше всего сделать вид, что нет ничего необычного.

Сума Дьявола была лишь частично заполнена сегодня вечером, порядочная публика, и не только стоячие места. Мы с Ви проскользнули в кабинку, скинув пальто и сумки, заказали колу у официантки, которая убирала со стола. Я тайком глянула вокруг в поисках Патча, но его не было на виду. Я репетировала свою речь слишком много раз, чтобы сосчитать, но мои ладони были по‑прежнему влажными от пота. Я вытерла их о свои бедра, желая быть актером получше. Желая любить драматичность и внимательность.

‑ Ты выглядешь не очень, ‑ сказала Ви.

Я почти съязвила, что меня должно быть укачало от ее недостаточно изящного вождения, когда глаза Ви устремились за мою спину и ее выражение лица стало мрачным.

‑ О, черт, нет. Скажи мне, что это не Марси Миллер флиртует с моим мужчиной.

Я вытянула шею в сторону сцены. Скотт и другие члены Нефилимов разогревались на сцене для выступления, в то время как Марси мило оперлась логтями на сцену, выделяя Скотта для разговора.

‑ Твоего мужчину? ‑ спросила я Ви.

‑ Скоро будет. Это одно и то же.

‑ Марси флиртует со всеми. Я бы не волновалась об этом.

Ви несколько раз глубоко вздохнула, что фактически заставило ее ноздри руздуваться. Марси будто почувствовав негативные флюиды Ви словно вуду, и посмотрела в нашу сторону. Она одарила нас волной самой зрелищной красивой улыбки.

‑ Сделай что‑нибудь, ‑ сказала мне Ви. ‑ Убери ее прочь от него. Сейчас же.

Я вскочила и направилась к Марси. По пути я работала над улыбкой. К тому моменту, когда я подошла к ней, я была уверена, что она должна выглядеть почти искренней.

‑ Привет, ‑ сказала я ей.

‑ О, привет, Нора. Я как раз говорила Скотту как я люблю музыку в стиле инди. Никто в этом городе никогда не достигал ничего. Я думаю, это здорово, что он пытается сделась из этого больше.

Скотт подмигнул мне. Мне пришлось резко закрыть глаза, чтобы сдержаться и не закатить их.

‑ Так... ‑ протянула я, пытаясь заполнить промежуток в разговоре. По команде Ви я здесь, но а сейчас что? Я не могу просто утащить Марси от Скотта. И почему я одна играю здесь судью? Это дело Ви, не мое.

‑ Мы можем поговорить? ‑ спросила Марси, спасая меня от придумывания своего плана дествий.

.

‑ Конечно, у меня есть минутка, ‑ сказала я. ‑ Почему бы нам не пойти в более бесшумное место?

Словно читая мои мысли, Марси схватила меня за руку и вывела через заднюю дверь в переулок. После оглядываний по сторонам, чтобы убедиться, что мы были одни, она сказала:

‑ Мой отец тебе что‑нибудь говорил обо мне? ‑ она еще больше понизила голос. ‑ О сути Нефилимства, я имею ввиду. Я чувствую себя забавно в последнее время. Усталость и спазмы в животе. Это какой‑то вид странной Нефилимской менструации? Потому я думала, что уже проходила через это.

Как я должна была сказать Марси, что чистокровные Нефилимы, как ее родители, редко создавали потомство успешно, и, когда они это делали, дети были слабыми и болезненными, и, что некоторые из последних слов Хэнка включали печальную истину о том, что Марси, по всей вероятности, не проживет достаточно долго?

Короче, я не могла.

‑ Иногда я тоже чувствую усталость и спазмы, ‑ сказала я. ‑ Я думаю это нормально...

‑ Да, но мой папа говорил что‑нибудь об этом? ‑ настаивала она. ‑ Чего ожидать, как справляться, что это за штука.

‑ Я думаю, твой папа любил тебя и хотел, чтобы ты продолжала жить своей жизнью, не беспокойся обо всех этих Нефилимских вещах. Он хотел, чтобы ты была счастлива.

Марси недоверчиво посмотрела на меня.

‑ Счастлива? Я урод. Я даже не человек. И не думай, что на минуту я забыла, что ты тоже. Мы вместе, ‑ она осуждающе ткнула в меня пальцем.

Ух, ты. То что нужно. Солидарность.... с Марси Миллар.

‑ Что ты хочешь от меня, Марси? ‑ спросила я.

‑ Я хочу убедиться, что ты понимаешь, если намекнешь кому‑нибудь, что я не человек, я сожгу тебя. Я похороню тебя живьем.

Я потеряла терпение.

‑ Во‑первых, если бы я хотела объявить всему миру, что ты Нефилим, я уже бы сделала это. И, во‑вторых, кто поверит мне? Подумай об этом. Нефилим ‑ не повседневное слово в лексиконе большинства людей, которых мы знаем.

‑ Отлично, ‑ фыркнула видимо удовлетворенная Марси.

‑ Мы закончили?

‑ Что если мне захочется с кем‑то поговорить? ‑ настаивала она. ‑ Это не то, что я могу свалить на психиатра.

‑ Хм, твоя мама? ‑ предложила я. ‑ Она тоже Нефилим, помнишь?

‑ С тех пор как пропал мой отец, она отказывается принимать правду о нем. Значительный отказ от вопросов. Она убеждена, что он вернется, что он все еще любит ее, что он аннулирует развод и наша жизнь вернется к превосходной остроте.

Отказ от вопросов, возможно. Но я бы не сказала, что колдовство Хэнка, изменяющее память, настолько сильнее разума его бывшей жены, что его эффект продолжается даже после его смерти. Хэнк и тщеславие существовали вместе как пара носков. Он бы не хотел, чтобы кто‑либо говорил прохо, вспоминая его. И, насколько мне было известно, никто в Колдуотере и не говорил. Это было похоже на оцепеняющий туман, который опустился над сообществом сострадающих, оберегая людей и Нефилимов от главного вопроса: что случилось с ним. Не было ни одной истории, которая бы звучала в городе. Люди, когда они говорили о нем, просто бормотали: "Какой шок. Упокой его душу. Бедная семья, надо бы спросить, чем я мог упомочь..."

Марси продолжила:

‑ Но он не вернется. Он умер. Я не знаю, как, почему или кто это сделал, но бесполезно для моего отца обрывать связь, если только что‑то случилось. Он умер. Я знаю это.

Я старалась не выражать сочувствия, но ладони снова вспотели. Патч был единственным человеком на Земле, знавшим, что именно я отправила Хэнка в могилу. Я была не намерена добавлять имя Марси в список посвященных.

‑ Ты не выглядишь расстроенной из‑за этого, ‑ сказала я.

‑ Мой отец был замешан в довольно плохих вещах. Он заслужил то, что получил.

Я, возможно бы, открылась перед Марси прямо здесь и сейчас, но что‑то чувствовалось неправильным. Ее циничный пристальный взгляд ничуть не отрывался от моего лица, и я почувствовала, что она подозревала о том, что я знала важную информацию о смерти ее отца, и ее безразличие было актом того, чтобы заставить меня это обнародовать.

Я не собиралась попадаться в эту ловушку, даже если так оно и было.

‑ Это не просто потерять своего отца, поверь мне, ‑ сказала я. ‑ Боль никогда не уйдет, но со временем станет терпимой. В любом случае, жизнь продолжается.

‑ Я не ищу сочувствия, Нора.

‑ Хорошо, ‑ сказала я, с неохотой пожав плечами. ‑ Если тебе понадобиться выговориться, я думаю, ты можешь позвонить мне.

‑ Мне не придется. Я переезжаю к вам, ‑ заявила Марси. ‑ Я перевезу свои вещи на этой неделе. Моя мама сводит меня с ума, и мы обе согласны, что мне надо побыть где‑то в другом месте на время этого краха. Твой дом такой же хороший вариант, как и другие. Я, например, рада, что у нас состоялся этот разговор. Одна вещь, которой научил меня отец, это то, что Нефилимы должны держаться вместе.

6 глава.

‑ НЕТ, ‑ ВЫПАЛИЛА Я АВТОМАТИЧЕСКИ. ‑ НЕТ, НЕТ, НЕТ. ТЫ не можешь просто взять и переехать ко мне.

Чувство чистой паники возросло от моих пальцев ног до кончиков моих ушей, взрываясь быстрее, чем я могла сдержать ее. Я нуждалась в аргументе. Сейчас же. Но мой мозг продолжал выдавать ту же самую безумную и абсолютно бесполезную мысль – Нет.

‑ Я уже решила, ‑ сказала Марси и исчезла внутри.

‑ Как насчет меня? ‑ окликнула я. Я пнула дверь, но, что я действительно хотела, это пинать саму себя в течении часа или двух. Я сделала Ви одолжение, и посмотрите что я получила.

Я распахнула дверь и прошла внутрь. Я нашла Ви в нашей кабинке.

‑ Куда она направилась? ‑ потребовала я.

‑ Кто?

‑ Марси!

‑ Я думала она с тобой.

Я одарила Ви своим лучшим свирепым взглядом.

‑ Это все твоя вина! Я должна ее найти.

Без дальнейших объяснений, я протиснулась через толпу, глаза были бдительны и внимательны при любом признаке Марси. Мне нужно было разобраться в этом, прежде чем это выйдет из‑под контроля. Она испытывает тебя, сказала я себе. Прощупывает почву. Ничто не высечено на камне. Кроме того, последнее слово в этом за моей мамой.

И она не позволит Марси переехать к нам. У Марси была своя собственная семья. Она была неполной, один родитель, вернее, но я живое доказательство того, что семья намного большее, чем числа. Придерживаясь этого хода мыслей, я почувствовала, что мое дыхание начало расслабляться.

Свет погас и вокалист Серпантин взял микрофон, встряхивая своей головой в молчаливой интонации. Взяв палочку, барабанщик отыграл вступление, а Скотт и другой гитарист присоединились, начав шоу с неистового и безумного номера. Толпа дико мотала головой и пела песни.

Я в последний раз безрезультатно оглянулась в поисках Марси, затем оставила эту затею. Я должна разобраться с этим позже. Начало шоу было моим сигналом для встречи с Патчем в баре, и как только оно прозвучало, мое сердце дрогнуло в груди.

Я подошла к бару и выбрала первый табурет, который видела. Я села слишком тяжело, потеряв равновесие в последнюю секунду. Мои ноги, казалось, были из резины, а мои пальцы дрожали. Я не знала, как пройти через это.

‑ Удостоверение личности, дорогая? ‑ спросил бармен. Как будто от него вибрировал электрический ток, предупреждая меня, что он был Нефилимом. Именно так, как и говорил Патч.

Я покачала головой.

‑ Просто Спрайт, пожалуйста.

Но мгновение спустя, я почувствовала, движение Патча позади меня. Энергия, исходящая от него, была намного более сильной, чем от бармена, словно тепло разливающееся под моей кожей. Он всегда так действовал на меня, но в отличие от обычного, сегодня вечером шипящий поток сделал меня болезненно тревожной.

Это означало, что пришел Патч, для меня это было так не во время. Мне не хотелось проходить через все это, но я понимала, что в действительности у меня нет выбора. Я должна разыграть это действо и страдание ради моей безопасности, и тех кто мне дорог больше всего.

"Готова?" ‑ спросил Патч мысленно.

"Если чувство что я брошу все в любую минуту определяется как готова, безусловно".

"Я приеду к тебе позже, и мы обсудим это. Прямо сейчас давай просто пройдем через это."

Я кивнула.

"Точно так же, как мы репетировали", ‑ он говорил спокойно, как мне показалось.

"Патч? Что бы ни случилось, я люблю тебя." Я хотела сказать больше, этих трех слов было недостаточно, чтобы выразить то, что я чувствую к нему.. И в то же самое время, настолько просто и точно, ничто иное так не выразило бы это.

"Никаких сожалений, Ангел."

"Никаких", ответила я торжественно.

Бармен закончил с клиентом и направлялся принять заказ Патча. Он окинул Патча взглядом, и по сердитому выражению, которое появилось на его лице, было очевидно, что он различил в Патче падшего ангела.

‑Что закажет этот хмурый? ‑ спросил он резким тоном, как только вытер руки о полотенце.

Патч произнес нечленораздельно явно нетрезвым голосом:

‑ Одну рыжую красавицу, предпочтительно высокую, стройную, с ногами, которым мужчина не может найти конца и края, ‑ он провел пальцем по моей щеке, я напряглась и отклонилась от него.

‑ Не интересует, ‑ сказала я, делая глоток Спрайта и не спуская пристального взгляда от зеркала за стойкой бара. Я позволила тревоге просачиться в мои слова, чтобы бармен обратил внимание.

Он наклонился через бар, упершись своими массивными бицепсами на стойку из гранита, и уставился на Патча.

‑ В следующий раз пересмотри меню прежде, чем тратить впустую мое время. Мы не предлагаем незаинтересованных женщин с рыжими волосами или каких‑либо других, ‑ он сделал паузу с угрожающим эффектом, затем приступил к следующему клиенту.

‑ А если она Нефилим, тем лучше, ‑ объявил Патч пьяно.

Бармен остановился, глаза сверкали злобой.

‑ Сбавь громкость, приятель! Мы находимся в смешанной компании. Это место открыто и для людей тоже.

Патч отмахнулся неслаженным движением руки.

‑ Милая, ты беспокоишься о людях, но один быстрый трюк с их разумом позже, и они не вспомнят слов, которые я говорил. Я делал этот трюк столько раз, что могу повторить его во сне, ‑ сказал он, позволяя некоторой развязности просочиться в его тон.

‑ Вы хотите, чтобы это ничтожество ушло? ‑ спросил меня бармен. ‑ Скажи слово, и я вызову вышибалу.

‑ Я ценю предложение, но я могу справиться сама, ‑ сказала я ему. ‑ Вы должны простить моего бывшего за то, что он полный придурок.

Патч рассмеялся.

‑ Придурок? Это не то, как ты называла меня в последний раз, когда мы были вместе, ‑ сказал он с намеком.

Я просто уставилась на него с отвращением.

‑ Она была не всегда Нефилимом, ты знаешь, ‑ сообщил Патч бармену с задумчивой ностальгией. ‑ Возможно ты слышал о ней. Наследница Черной руки. Она мне нравилась больше, когда была человеком, но может быть, есть определенные плюсы встречаться с самым известным Нефилимом на Земле.

Бармен рассматривал меня изучающе.

‑ Ты ‑ наследница Черной руки?

Я впилась взглядом в Патча.

‑ Спасибо за это.

‑ Это правда, Черная Рука мертв? ‑ спросил бармен. ‑ В это невозможно поверить. Великий человек, да упокоиться его душа. Мое почтение к вашей семье, ‑ он остановился, в недоумении. ‑ Но мертв, как... мертв?

‑ Так говорят, ‑ пробормотала я тихо. Я не могла заставить себя выдавить слезу для Хэнка, но я говорила с меланхоличным почтением, что, казалось, удовлетворило бармена.

‑ Бесплатную порцию напитков за счет падшего ангела, ‑ прервал Патч, поднимая мой бокал в тосте. ‑ Я думаю, что мы все можем смириться с тем, что произошло. Бессмертный просто больше не имеет того самого кольца, ‑ он рассмеялся, ударяя своим кулаком по барной стойке в приподнятом настроении.

‑ И ты встречалась с этой свиньей до этого? ‑ спросил меня бармен.

Я захлопала глазами на Патча и нахмурилась.

‑ Угнетающие воспоминания.

‑ Ты знаешь, что он, ‑ бармен понизил голос, ‑ падший ангел, верно?

Следующий глаток застрял в горле.

‑ Не напоминайте мне. Я искупила вину – мой новый друг ‑ Данте Маттерацци, Нефилим на сто процентов. Возможно Вы слышали о нем?

Сейчас самый подходящий момент, чтобы начать слух.

Его глаза загорелись, впечатлившись.

‑ Конечно, конечно. Отличный парень. Все знают Данте.

Патч схватил своей рукой мое запястье слишком сильно, чтобы это было нежным.

‑ Она неправильно все преподнесла. Мы все еще вместе. Что скажешь, если мы уйдем отсюда, сахарок?

Я подпрыгнула от его прикосновения, как от удара током.

‑ Руки прочь от меня.

‑ У меня есть мотоцикл на заднем дворе. Позволь мне взять тебя на прогулку. Как в старые добрые времена, ‑ он встал, затем потащил меня с моего барного стула так грубо, что тот свалился.

‑ Позовите охрану, ‑ приказала я бармену, позволяя тревоге полностью заполнить мой голос. ‑ Сейчас же.

Патч вытащил меня к парадным дверям, и в то время как я устраивала убедительную демонстрацию в попытке высвободиться, я знала, что худшее было все еще впереди.

Вышибала клуба ‑ Нефилим, у которого было преимущество перед Патчем не только в нескольких дюймах, но также и в ста фунтах, проталкивался, приближаясь к нам.

Он схватил Патча за воротник, отрывая его от меня и швыряя о стену. Серпантин играли в самом разгаре, заглушая драку, но те, кто находились в непосредственной близости разошлись, образовав полукруг зевак вокруг этих двух мужчин.

Патч поднял руки на уровне плеч. Он сверкнул краткой, опьяненной улыбкой.

‑ Я не хочу никаких проблем.

‑ Слишком поздно, ‑ сказал вышибала и ударил кулаком Патчу в лицо. Разбитая бровь Патча истекала кровью, и я заставила себя не вздрогнуть и не подбежать к нему.

Вышибала кивнул головой в сторону двери.

‑ Если ты когда‑нибудь покажешься здесь снова, неприятности станут твоими друзьями. Понял?

Патч побрел к двери, салютуя вышибале.

‑ Да, да, сэр.

Вышибала ткнул ногой под колено Патчу, отчего тот свалился с крыльца.

‑ Только посмотрите на это. Я подскользнулся.

Человек, появившийся на пороге, рассмеялся низко и резко, звук привлек мое внимание. Это был не первый раз, когда я слышала этот смех. Если бы я была человеком, я не узнала бы его, но все мои чувства были обострены сейчас. Я бросила взгляд в темноту, пытаясь сопоставить терзающий смех с лицом.

Дата добавления: 2015-11-13