Ночной налет

Ночью нас разбудили тревожные, частые удары по выпотрошенному стальному корпусу американской фугасной бомбы, подвешенной к дереву и используемой для подачи сигнала "Воздушная тревога". Я схватил одежду, каску и вслед за другими, через открытое окно, выпрыгнул наружу. Передо мной темнота, а надо мной - черное тропическое небо с дрожащими точками ярких звезд и какой-то леденящий сердце вой, стремительно надвигающийся на меня сверху. "Бомба" - промелькнуло в сознании.

Я упал, уткнувшись подбородком в теплую, влажную траву. Надеваю каску на голову, зажимаю уши руками, жду взрыва. Что-то огромное, с пронзительным злобным воем несется прямо на меня. Я лежу, плотно прижавшись к земле в каком-то оцепенении. Кажется, проходит целая вечность.

"С какой же высоты сбросили эту проклятую бомбу, если она так долго падает?" - подумал я, и машинально начал считать секунды:

- 121, 122, 123...

Вдруг желтые языки пламени одновременно высвечивают длинные стволы зенитных орудий чуть правее меня. Резкий, хлесткий звук залпа бьет в уши и на мгновенье заглушает этот полощущий душу вой.

- 124, 125, 126...

Глухие хлопки разрывов в воздухе, один почему-то сухой, как удар хлыста. Воющий звук неожиданно меняет свой злобный тон на жалобно-затихающий и, как будто обессилев, смолкает. С удивлением вслушиваюсь во внезапно наступившую тишину. "Значит, это не бомба", - понял я.

- Самолет подбили! - закричал кто-то. - Ура!

Медленно поднимаясь, вижу, как что-то пылающей свечой стремительно несется к горизонту. Взглядом сопровождаю его до самой земли. Яркая вспышка на миг осветила небо. Затем донесся глухо охнувший звук далекого взрыва....

Минут через 20 дали отбой, и мы, возбужденные, в каком-то нервном ознобе, устало разбрелись по своим местам, надеясь, что до рассвета еще, быть может, удастся уснуть. Мне это не удалось. Утром же стало известно, что сбитый во время ночного налета американский самолет упал в 8 километрах от нас. Его пилоту катапульта не понадобилась.

Так закончился ночной вылет одного из пилотов США, нашедшего смерть за многие тысячи километров от своего дома в жарком небе Северного Вьетнама.

Еще недавно сообщения о жертвах жестоких бомбардировок мирных городов и сел ДРВ, о количестве американских самолетов, сбитых вьетнамскими зенитчиками, воспринимались нами как что-то страшное, но далекое и поэтому неопасное. Как кинокадры военного фильма: все время помнишь, что это не на самом деле, а только на экране. И вот теперь мы становимся участниками этой войны, еще до конца не осознавая тяжести всех предстоящих испытаний.

Дата добавления: 2015-10-16