Все должно куда-то деваться

Это, разумеется, просто неформальная перефразировка фунда­ментальною физического закона — материя не исчезает. В приме­нении к экологии этот закон означает, что в природе не существует такой вещи, как «мусор». В любой природной системе экскременты и отбросы одних организмов служат пищей для других. Углекислый газ, который выделяют животные как отходы дыхания, — это пре­восходное питательное вещество для зеленых растений. Растения «выбрасывают» кислород, который используется животными. Орга­нические отбросы животных служат пищей для разлагающих бак­терий. Их отбросы — неорганические вещества, такие как азот, фосфор и углекислый газ, — становятся пищей для водорослей.

Последовательные попытки ответить на вопрос «куда все идет?» могут дать удивительно много информации об экосистемах. Рас­смотрим, к примеру, судьбу отдельных предметов домашнего оби­хода, содержащих ртуть — вещество, которое оказывает, как это недавно выяснилось, серьезное воздействие на окружающую среду. Сухая батарейка, содержащая ртуть, покупается, используется по назначению и «выбрасывается». Но что происходит с нею дальше? Сначала она попадает в мусорный контейнер; затем контейнер от­возят на мусоросжигательную станцию. Здесь ртуть нагревается; она образует ртутные пары, которые выбрасываются через трубу, но ртутные пары токсичны. Ветер подхватывает их, и в конце концов они осаждаются на землю с дождем или снегом. Попав, скажем, в горное озеро, ртуть конденсируется и опускается на дно. Здесь ее перерабатывают бактерии, превращая в метилированную ртуть. Она растворяется в воде и поглощается рыбой; поскольку ртуть не уча­ствует в метаболизме, она накапливается в органах и в мясе рыбы. Рыба вылавливается и съедается человеком, и ядовитая ртуть от­кладывается в его органах. И так далее.

Прослеживание экологических траекторий — отличное и эффек­тивное средство для того, чтобы опровергнуть распространенное представление о том, что вещи, ставшие бесполезными, просто «исчезают», когда их выбрасывают. Ничто не «исчезает», то или иное вещество просто перемещается с места на место, переходит из одной молекулярной формы в другую, оказывая влияние на жизненные процессы любого организма, частью которого оно становится на не^ которое время. Одна из главных причин нынешнего кризиса окру­жающей среды состоит в том, что огромные количества веществ извлечены из земли, преобразованы в новые соединения и рассеяны в окружающей среде без учета того факта, что «все куда-то де­вается». В результате пагубно большие количества веществ нередко накапливаются в тех местах, где, по природе, их не должно быть,

ТРЕТИЙ ЗАКОН ЭКОЛОГИИ:

Дата добавления: 2015-10-16