Глава 6. Номер на бумажке, которую дала Веронике Марджи Диволт, принадлежал девушке по имени

Номер на бумажке, которую дала Веронике Марджи Диволт, принадлежал девушке по имени Бри Ланфорд, одной из трех подружек, которые приехали с Хейли из Беркли на автобусе. Вероника позвонила ей с парковки перед зданием суда и договорилась о встрече вечером. Нетерпеливый, тревожный голос на другом конце провода сказал ей, что одну из них, Лию Харт, забрали домой родители на прошлой неделе.

- Она была очень расстроена, - сказала она. - Но Мелани и я все еще здесь. Мы скажем вам все, что сможем.

Они остановились в отеле "Камелот". Выгоревшее на солнце здание было окружено ломбардами, магазинными церквями и такими грязными барами, что даже студенты туда не ходили. Это значит, это было единственным местом, которое девушки могли себе позволить, когда их бронирование на каникулы подошло к концу. Вероника провела перед этим отелем больше ночей полных кофе, чем ей бы хотелось вспоминать. Он был любимым местом для союзов, которые заканчивались расторжением брака, шумными разводами и разбитыми сердцами. Читай: дом вдали от дома для предприимчивого молодого детектива.

Было больше семи, когда она постучала в дверь номера. В окне за шторами она увидела красноватое свечение настольной лампы.

Девушка, открывшая дверь, была низкой, мускулистой и ужасно обгоревшей. Ее светло-красноватые волосы повисли нечесаным клубком вокруг лица и маленькая серебряная шпилька торчала из одной ноздри. Она выглянула из-за двери с напуганным видом.

- Привет, - мягко сказала Вероника. - Я Вероника Марс. Ты Бри?

Девушка замешкалась, как будто думала над ответом, потом кивнула.

- Привет. Да. Заходи.

Вероника зашла в серую и тесную комнату. Две кровати стояли у противоположных стен, цветочные покрывала были сделаны из того же материала, что и шторы. Декор был куплен в комиссионном магазине: картина с взлетающими с озера утками висела рядом с изображением небольшого домика, выпускающего клубы дыма в зимнее небо. На полу валялась одежда, и запах пота смешался с запахом старой еды.

Вторая девушка сидела на дальней кровати, но встала, когда увидела Веронику. Ее длинные темные волосы были продеты в отверстие с обратной стороны бейсболки. На ней была кофта и обрезанные джинсовые шорты, но ее формы очевидны даже под мешковатой одеждой.

- Привет. Я Мелани, - ее голос был хриплым, но спокойным. Она протянула Веронике руку для пожатия. Она осмотрела комнату, потом указала на кровать. - Прости, у нас нет стула.

- Без проблем, - Вероника села на край кровати. Бри закрыла дверь и прислонилась к комоду. Она грызла ноготь. Мелани села на другой кровати, скрестив ноги, подавшись в сторону Вероники с напряженным, сосредоточенным видом. Обе девушки разительно отличались от ярких, беззаботных студентов на пляже. Они выглядели уставшими и нервными, больше похожими на детей, которые только что сдали экзамены, а не на детей на каникулах.

- Так вы остались в городе, чтобы помочь с поисками? - Вероника открыла блокнот на новой странице и набросала дату и их имена.

Они обе кивнули. Мелани накрутила локон темных волос на палец, натянув его так сильно, что кончик пальца побелел.

- Да. Мы раздаем флаеры на улицах.

Она взяла зеленую бумажку из пачки на ночном столике и подняла ее. На листике было фото Хейли.

- Хотя никому нет дела, - голос Бри был таким тихим, что Веронике пришлось напрячься, чтобы расслышать слова. Ее нижняя губа немного дрожала. - Мы раздаем их людям, и они их берут. Потом они их мнут и кидают на землю, сделав всего пару шагов. Никому нет дела, что она пропала.

Слова ударили по Веронике, и она вздрогнула. Она неожиданно поняла, что это был первый урок Бри Ланфорд о том, что люди - дерьмо. Вероника помнила то разочарование, то чувство, когда мир вдруг лишился ярких красок, и твои убеждения посыпались, как домино. Она поняла это когда ей было шестнадцать, после того как ее подругу убили, и Кит, почуяв подвох, стал подозревать богатого, привлекательного отца Лилли Кейн. Кита сняли с должности шерифа, а она неожиданно не только осталась без друзей, но еще и стала изгоем. Ее бывшие друзья кружили вокруг семьи Кейнов, а Вероника провела большую часть года, отмывая ругательства со шкафчика и заменяя порезанные шины. И какое-то время никто за нее не заступался.

Конечно, все поменялось. Она помирилась с некоторыми старыми друзьями - Дунканом, Мэг, Логаном. И нашла новых, преданных - Уоллеса, Мак и Уивила. Она стала сильнее и умнее.

Но это не значит, что это не было больно.

- Как ты думаешь, Хейли в порядке? - спросила Мелани, возвращая ее в грязную маленькую комнату.

- Не знаю, - Вероника глубоко вздохнула. - Последнее чего я хочу, так это давать кому-то ложную надежду. Я сделаю все, что смогу, чтобы найти вашу подругу, но мне нужна ваша помощь. Можете мне рассказать про последнюю ночь, когда вы были с ней?

Девушки посмотрели друг на друга, а затем Мелани заговорила.

- Я была на морской прогулке с группой ребят из Беркли, но в семь часов мы получили смски от Хейли, что она слышала о какой-то вечеринке на побережье. Мы все встретились в отеле - мы жили на прошлой неделе в "Морской Нимфе", это ближе к пляжу - и собирались вместе. Это была вечеринка в черно-белых тонах, так что нужно было надеть...

- Черное или белое, чтобы попасть внутрь, - Вероника кивнула. - Конечно. Где-то Труман Капоте переворачивается в гробу.

- Кто? - Бри наклонила голову как любопытный спаниель.

Вероника покачала головой.

- Неважно. Где ты была тем вечером, Бри?

Она закусила губу.

- Мы с Хейли и Лией какое-то время лежали на пляже, но Хейли стало скучно, она сказала нам, что она хочет прогуляться. Мы были не в настроении, так что она ушла одна. Несколькими часами позже она написала нам о вечеринке.

- В каком настроении она была пока вы собирались?

- В нормальном, - сказала Мелани, ощипывая покрывало под ней. - Она сказала нам, что ее пригласил какой-то парень. Он сказал, что Хейли может привести с собой так много девушек, сколько пожелает, если они такие же милые, как она, - она закатила глаза. - Она всегда попадалась на такие реплики.

- Она что-то еще сказала про этого парня? Вы встречали его на вечеринке? - снова этот тонкий обмен взглядами.

- Она ничего про него не сказала. И вечеринка была... сумасшедшей. Если Хейли его встретила, то мы не в курсе. Мы в каком-то смысле вообще ничего не замечали, - Бри глубоко и судорожно вздохнула.

- Хорошо. Давайте поговорим про вечеринку, - Вероника посмотрела на блокнот, куда она записала адрес из полицейского отчета. - Этот адрес вы дали полиции: 2201 Манзанита Драйв. Так?

- Да, - сказала Мелани. - Это большой дом, прямо у пляжа. Особняк. Мы подошли около десяти. На воротах стояли охранники, которые обыскивали и проверяли сумки. Напряженно было.

Вероника нахмурилась. Многие богатые семьи в Нептуне применяли охранные меры - камеры, сигнализации, охранников. Это имело смысл для кого-то, кто устраивает кутеж в стиле Гэтсби с неизвестной толпой, нанять еще охранников. Но что за человек устраивает обыск на вечеринке?

- Вы встретили хозяина? - спросила Вероника.

- Ну, никто к нам не подходил и себя не представлял, - Мелани покачала головой. - Это была не такая вечеринка. Место было крутым. В смысле, были бармены и официанты, которые разносили напитки и больше охраны внутри, но никто ни за что явно не отвечал.

- Из того что мы слышали, в этом доме каждую ночь были вечеринки на протяжении всех каникул, - сказала Бри. - Парочка ребят говорила, что они там уже были.

- Хорошо. Так что вы делали, когда туда попали?

- Мы... в смысле, мы веселились, - глаза Мелани, такие напряженные и острые всего секунду назад, обратились к окно. - Я какое-то время танцевала. На пляже был костер. Немного поиграла в бильярд. Знаете, всякое такое.

Вероника перевела взгляд с одной на другую, потом прижала блокнот к бедру.

- Хорошо, я понимаю, что некоторыми вещами, которыми вы там занимались, вы бы не хотели делиться с бабушкой. Но чем больше я знаю о том, что случилось той ночью, тем больше мои шансы найти Хейли. Я обещаю, я тут не для того, чтобы вас арестовывать. Я просто хочу помочь вашему другу.

Щеки Бри покраснели еще больше, ужасно гармонируя с ее волосами. Она опустила голову, закрыв глаза от смущения. Но Мелани неожиданно повернулась и твердо посмотрела на Веронику. Она тоже была красной, но выражение ее лица было твердым, решительным.

- Послушай, - сказала она. - Дело в том, что никто из нас особо ничего не помнит о той ночи. Мы обе были не в себе. Мы даже не помним, как мы вообще попали домой. И до того, как ты скажешь нам, что так поступать было глупо и эгоистично, поверь. Мы уже, блин, в курсе.

- Шериф Лэмб не поверил, что Хейли пропала, - сказала Бри, ее голос был едва громче шепота. - Мы подумали, если признаемся, что были пьяны и под чем-то, то будет хуже.

Вероника скрестила ноги.

- Ладно. Почему бы нам не сосредоточиться на том, что вы помните? Как себя вела Хейли той ночью? Была ли она также пьяна? Она с кем-то конкретно общалась?

Бри схватила с комода украшенный кристаллами айфон и стала тыкать пальцем в экран. Спустя мгновение, она отдала телефон Веронике.

- Она много времени провела с этим парнем, - сказала она.

На фото была пышная полуголая брюнетка, сидевшая на коленях у парня. Она очень отдаленно напоминала Хейли с фото на листовках.

Вероника поднесла телефон ближе, чтобы получше рассмотреть. Хейли была в коротком белом платье с декольте, одна бретелька спущена. Ее глаза были сильно накрашены, заставляя ее выглядеть старше. В декольте висела хрупкая подвеска в форме птичьей клетки. С небольшой, чувственной улыбкой она сквозь ресницы смотрела на парня.

Темноволосый парень явно был студентом, его поза - эдакая небрежная грация. Его угловатое, скульптурное лицо заканчивалось мягким подбородком, на губах играла ленивая улыбка. Одна рука небрежно лежала на бедре у Хейли, он смотрел на нее с неприкрытым желанием.

- Имя знаете? - Вероника посмотрела на подруг Хейли. Обе покачали головами.

- Нет. Но Хейли всю ночь провела с ним. Там есть больше фото, - сказала Бри.

Вероника пролистала. На одной они были крепко прижаты друг к другу на танцполе, ноги Хейли между ногами парня. На другой она что-то шептала ему на ухо, положив одну руку ему на грудь.

- Ты это сняла? - спросила она Бри. Уже розовые щеки Бри покраснели.

- Она меня попросила, - сказал она, пожимая плечами. - Я сняла их с ее телефона. Ты смотришь на ее страничку на Фейсбуке. Она загрузила их туда той ночью, - Бри поправила золотой браслет на запястье. - В смысле, казалось, что ей правда было весело. Мы были рады, что от нее была отдача.

- Отдача?

- Да, - вмешалась Мелани. - Она и ее парень Чад расстались за неделю до каникул. Она почти не поехала с нами. Несколько дней плакала в своей комнате.

Вероника села чуть прямее, слова остро и неожиданно вонзились в мозг.

- Почему они расстались?

- Они крупно поссорились по телефону, когда она сказала что едет в Нептун на каникулы, - объяснила Мелани. - Он учится в Стенфорде и его каникулы на две недели позже наших. Он не хотел, чтобы она ехала в Нептун без присмотра. В общем, они где-то пять раз за год расставались. Мы все надеялись, что это был последний раз, но никто особо не верил.

- Не любители Чада? - Вероника приподняла бровь. Мелани только закатила глаза.

- Мы говорили ей снова и снова, что она должна от него избавиться. Он жутковатый. Контролирует, опекает. Он говорил ей на какие занятия ходить и не хотел, чтобы она развлекалась без него. Он не любил, когда она с нами общалась. Он думал, что мы были дрянными девчонками, - сказала Мелани.

- А мы вроде и дрянные, - вмешалась Бри. Мелани отмахнулась. Немного позже обе девушки рассмеялись. Смех был слишком визгливый, почти истерика, но когда они закончили, казались более спокойными.

- В любом случае, - сказала Мелани, глубоко вздохнув. - Мы все болели за этого парня на вечеринке. Он был анти-Чадом.

- Но если он как-то причастен к ее исчезновению... - Голос Бри дрожал. - В смысле, если он тот, кто... кто забрал ее или...

- Вы видели, что они вместе уходили? - спросила Вероника. Обе девушки покачали головами.

- Но, как я и сказала, - произнесла Мелани. - Мы плохо помним.

Вероника снова посмотрела на телефон. Фото были загружены на страничку Хейли в 23.57 в ночь вечеринки. Если Элла говорила правду, и отношения Хейли и Чада были непостоянными, похоже, что девушка хотела убедиться, что ее парень увидит, как ей весело.

Вероника открыла письмо, которое ей прислала Мак час назад, с записями телефонных разговоров Хейли. В течение дня была куча сообщений друзьям и одно сестре. Потом, в 12.13 она получила звонок с номера, зарегистрированного на Чада Конана, который длился ровно 53 секунды. После этого никакой активности.

- Кто-то говорил с Чадом после того, как Хейли пропала? Кто-то звонил ему, чтобы дать знать об этом?

Мелани невесело рассмеялась.

-О, он звонил мне. Сказал, что это я виновата в пропаже Хейли, потому что я притащила ее в Нептун. Я сказала, что если он так волнуется, то пусть приезжает и поможет. Знаешь, что он ответил? - Она изобразила самодовольный голос. - Она больше не моя ответственность, Мелани. Она ясно дала понять.

Какое-то время она выглядела злой, потом ее лицо сморщилось. Глаза Мелани заблестели от слез и ее нижняя губа начала дрожать.

- Но он прав в каком-то смысле. В смысле, мы должны были следить друг за другом. Когда мы сюда приехали, договорились проверять друг друга дважды в день. А мы просто... потеряли ее.

Бри поспешила к кровати и обняла рукой девушку за плечо. Мелани трясло от рыданий.

Мотоцикл прогремел на улице. В соседней комнате Вероника могла различить звук телевизора. Она наклонилась вперед, опираясь локтями на колени.

- Мелани, если кто-то навредил Хейли, то только они и виноваты, - голос Вероники был низким и настойчивым. - И если так и произошло, я их найду. И я заставлю их заплатить.

Мелани посмотрела на нее из-под бейсболки, глаза были мокрыми от слез.

Вероника встала и отдала Бри телефон.

- Окажи мне услугу и пошли мне копии. Фото на листовках не похожи на то, как она выглядела в ночь исчезновения. Может быть полезно их распространить, - она надела сумку. - Я поспрашиваю о нашем Загадочном Незнакомце. В то же время, если вы что-то вспомните о той ночи, сразу же звоните.

Девушки кивнули. Мелани замешкалась, потом осторожно отделилась от Бри и поднялась. Она поправила бейсболку, потом протянула руку, чтобы обменяться с Вероникой рукопожатием.

- Так и сделаем. Обещаем, - она открыла дверь, свободной рукой вытирая глаза. - Спасибо, Вероника.

На парковке Вероника набрала Мак.

- Как думаешь, трудно будет хакнуть базу крупного университета?

Мак помедлила.

- Так как ты спрашиваешь по телефону, перед Богом и АНБ - невозможно.

- Ладно, справедливо. Слушай, мне нужно домой, проверить папу, но я могу позже заехать к тебе? У меня есть для тебя сверхурочная работка. Может предстоит долгая ночь.

- Сверхурочная? - голос Мак точно звучал радостно. С тех пор, как ее возможностям было где развернуться, прошло некоторое время. - Звучит интересно.

- В то же время, можешь забронировать мне билет в Сан-Хосе на завтрашнее утро? И мне нужна будет машина. Что-то рациональное, - она задумалась. - Хотя не слишком рациональное. Я должна с шиком представить Торговую Палату Нептуна.

- Дайте на неделю девушке БМВ и неожиданно у нее появляются стандарты.

- Увидимся позже.

Луна взошла над горизонтом, когда она выехала со стоянки. С момента пропажи Хейли прошла неделя. Теперь же сотни невинных детей вроде Хейли высыпали на улицы, чтобы выпить и предаться разврату, показывая, как жесток может быть мир.

Дата добавления: 2015-10-16