Глава 65. Новая кожа.

Как и предполагал, Зариме через день вынужден был перекинуться полностью. Насим тоже на этом настаивал. Да и легче дракону стало, когда он принял свой истинный облик. Он даже зафырчал от удовольствия, встрепенувшись всем телом, так что в сторону разлетелись чешуйки. Насим усмехнулся и сказал, потрепав его по шее:

- Скоро уже.

- Хорош-шо, - смесь слов с шипением.

- Тебе здесь удобно? - обеспокоено спросил Интар. Для обитания дракона в его истинном облике отвели одну из нижних спален, самую просторную. А так как слугам сюда путь был заказан - только по личному указу Интара, то Зариме никто не побеспокоит. Да и замки в дверях никто не отменял.

Зариме сначала потянулся, как кошка, потом свернулся клубком, вытянув морду к камину. Весьма зрелищно. Особенно когда он одним дуновением зажег камин.

Насим довольно усмехнулся и сел рядом, облокотившись спиной прямо о чешуйчатый бок, и сказал:

- Я останусь здесь, пригляжу, помогу, чем смогу.

- Хорошо, - согласился Интар, хотя заметно, что эта идея не привела его в восторг. - Но учти, двум драконам в полном смысле слова здесь будет тесновато.

- Согласен, но я и не собираюсь превращаться, покуда в том нет особой нужды.

- Ладно, - согласно кивнул вампир. В это время Зариме поднял голову и потерся о его плечо. Тот почесал дракона за ухом, проговорив: - Наверное, мне не стоит оставаться с тобой днем, во время сна.

Интар умолчал о том, что последние дни обходился практически совсем без сна, и отдых становился насущной необходимостью. Но Зариме и так все понял и, жарким дыханьем взъерошив волосы вампира, так же тихо ответил:

- Иди. Не изводи себя. Все будет хорошо. Я же не болен.

- Ты не обидишься?

- Вот еще! Конечно, нет. Отдохни.

Погладив морду дракона, Интар нехотя вышел, напоследок все-таки оглянувшись, но Зариме изобразил лишь улыбку, насколько позволяла новая физиономия.

- Он так заботится о тебе, что даже немного завидно, - заметил Насим почти с нежностью.

- Я сам не знал, что получится так хорошо.

- Более чем! Он любит тебя, это видно, а при этом он еще и твой повязанный.

- Я знаю, насколько редко бывает подобное.

- Тут волей-неволей уверуешь в пророчество, - как-то отстранено заметил Насим и процитировал: - И тот, кто разделит сердце с Избавителем, получит куда больше, чем ожидал, и союз будет крепок...

- Не забывай о ключевой фазе "избавления". Как ты себе это представляешь?

- Хм... Он знает, что драконом ты другой?

- Не думаю, что Интару приходило в голову рассматривать меня в таком виде. Даже если и да, то что? Это ничего не меняет, он не сможет. Так что вряд ли пророчество имело в виду меня. Я просто люблю и любим.

- Мне кажется, с тобой и не могло быть по-другому.

- Почему?

- Все мы, в какой-то мере, отражение своих стихий. И твое сердце такое же жаркое и пылкое. Как порождаемое тобой пламя.

- Да ты поэт!

- Просто наблюдательный.

- Не знаю, возможно. Я никогда не думал об этом в таком аспекте.

- Порой сказывается то, что мы так мало времени проводим со своим народом. Успеваем получить лишь поверхностные знания.

- Ты был... у наших? - почти робко спросил Зариме.

- Был. Собственно, там я и переживал свою первую линьку.

- И как?

- Линька? - на это Зариме возмущенно фыркнул, пыхнув дымом. Насим усмехнулся и продолжил: - Твоя мать в порядке, все расспрашивала о тебе, и, кажется, осталась довольна.

- Новых кладок нет?

- У нее - нет, ты был последним. Странно, что ты-то родился. В ее-то возрасте! Конечно, это никак не влияет на ее другие качества и рассудительное властвование. Да, в этом сезоне образовались две пары.

- Ты это видел?

- О, да! Не мог пропустить! Когда одновременно собирается столько наших! И сам вылет... Ты обязательно должен это увидеть!

- Спасибо, что не поучаствовать, - ворчливо отозвался Зариме, прищелкнув хвостом и едва не сметя этим канделябр со столика.

- Я же понимаю!

- Ну-ну.

- Все-таки линька на тебя влияет. Ты стал вредным! - похоже, Насим от души забавлялся, а потом и вовсе расхохотался, когда Зариме слегка толкнул его в грудь, повалив на спину. Поэтому огненный дракон демонстративно фыркнул и повернулся к камину.

- Ты обиделся? - кажется, всерьез обеспокоился Насим, даже вскочил с места и подошел к самой морде Зариме.

- Вот еще! - осклабился дракон.

- Ах ты! - притворно взъярился Насим. Потрепав его за ушами, на что тот довольно заурчал:

- Да! Вот так хорошо!

- Может, тебе еще живот почесать?

Дракон тотчас перевернулся, всем видом показывая, что готов к этому, на что Насим весело рассмеялся.

Со стороны, наверное, смотрелось жутковато, как человек непринужденно возиться с драконом - этим полным боекомплектом опасности, но непосредственных участников этого действа подобнее мысли нисколько не волновали.

* * *

Процесс непосредственной линьки начался через два дня, и эти дни выдались очень сложными. Под конец Зариме едва ли не с ума сходил от зуда, и если чуть ранее катался по полу, чтобы его облегчить, то теперь любое прикосновение стало сродни пытке.

И Интар, и Насим неотступно находились возле Зариме, но мало чем могли помочь. Воздушный дракон лишь утешал:

- Потерпи еще немножко! Уже скоро!

Правда, все равно это "скоро" наступило неожиданно для всех. Зариме замер на какое-то время, причем совсем, так что, кажется, даже не моргал и не дышал, вытянувшись в линию. Так он пролежал с полчаса, потом резко вскинулся, весь выгнулся, расправил крылья, благо помещение это позволяло - только Интару с Насимом пришлось пригнуться.

Раздался легкий шелест, и можно было увидеть, как вдоль костяного хребта чешуйчатая кожа разошлась, обнажая что-то не в пример ярче. Интар испугался, увидев цвет, что кожа треснула до мяса, но нет. Это просто новая чешуя: яркая и сияющая.

- Началось! - благоговейно вздохнул Насим.

Зариме стал делать на первый взгляд очень странные движения, но все они были направлены на то, чтобы выбраться из старой шкуры, избавиться от нее. Этот сложный процесс занял немало времени. Шкура очень не хотела открываться частями - стремилась сползти монолитом. Благо с крыльев чешуя все-таки сама осыпалась, и с морды тоже. Но весь процесс закончился лишь глубокой ночью. Старая шкура валялась на полу смятым плащом, а сам Зариме - яркий и сияющий, устало вытянулся возле камина.

- Вот и все, ты отлично справился! - Насим погладил дракона за ушами.

- Я бы не сказал, - вздохнул Зариме.

- Тебе просто не с чем сравнить. Я помню, как было у меня - я где-то в середине так запутался, что едва не сломал лапу.

- Правда?

- Стал бы я придумывать! А знаешь, что лучше всего после линьки?

- Что?

- Полетать!

- Не могу, я устал.

- Это тебе так кажется. Давай, попробуй превратиться обратно, и мы выйдем отсюда.

Зариме еще раз вздохнул, но попробовал. Превращение шло медленно, наверное, из-за переутомления, и можно было наблюдать его во всех подробностях. Но все получилось, словно и не могло быть иначе.

- Молодец! - похвалил Насим, накидывая на плечи юноши плащ. - Пойдем в сад, там как раз есть подходящее место.

Интар не стал уточнять, откуда тот об этом знает, а обеспокоено сказал:

- Может, не стоит? Зариме, ты выглядишь очень усталым.

- Стоит. Так лучше станет, проверено! - настаивал Насим. - Да и расправить крылья нужно, стряхнуть остатки старой кожи. Я бы ни за что не стал советовать что-то во вред ему.

- Я недолго, - пообещал Зариме, как-то виновато улыбнувшись.

- Ладно, летите. Только не распугайте местных жителей.

- Хорошо.

Насим едва ли не за руку вывел своего кузена из комнаты. Интар еще некоторое время прислушивался к их удаляющимся шагам, потом вздохнул и достал ключи. Эту спальню пока лучше запереть. Завтра он поговорит насчет того, что делать со старой шкурой, а пока слугам не след ее видеть. А Зариме наконец-то вернется в их постель.

Уже почти выходя, вампир наклонился и поднял несколько особенно крупных и все еще ярких чешуек, по-прежнему сцепленных вместе. Насколько он помнил, они украшали лоб дракона. Поразившись их почти стеклянной гладкости, вампир машинально убрал их в карман, потом закрыл дверь и поднялся наверх, в спальню.

Несмотря на поздний час, Интар позвал слуг и велел приготовить горячую ванну. Те, привыкшие к необычному графику хозяев, кинулись выполнять поручение.

Зариме и впрямь вернулся довольно скоро - едва забрезжил рассвет. Вернулся несколько посвежевшим, не было уже такой сильной усталости в глаза. Насим сдал его Интару буквально с рук на руки и тотчас удалился к себе, словно понимая, что лишний здесь.

- Как ты? Не замерз? - спросил вампир, закрывая за ними дверь.

- Нет. И мне лучше, да. Насим оказался прав - это действительно помогает. Так приятно расправить крылья, глотнуть свежего воздуха!

- Последние дни вымотали тебя? - убирая назад волосы с такого дорогого лица.

- Немного, - дракон потерся о ласкающую руку.

- Пойдем, там тебе приготовили горячую ванну.

- Спасибо!

- Все благодарности потом. Идем-идем.

Интар собственноручно вымыл Зариме, пользуясь любой возможностью коснуться, приласкать. Словно ощущать под пальцами этот нежный бархат кожи стало необходимостью. Вроде, всего несколько дней прошло. Интар и не думал, что станет так скучать.

Стоило заметить, что потребность была обоюдной. Зариме тоже всем существом тянулся к вампиру, и, надо сказать, что хотя они и перешли довольно быстро в спальню, непосредственно ко сну отошли довольно нескоро, накинувшись друг на друга, словно были в разлуке минимум год.

Правда потом они оба проспали едва ли не сутки, и вообще не вылезали бы из постели, если бы не два факта: в доме все-таки гость, которого неприлично так надолго оставлять одного, да и вместе с активностью в Зариме проснулся и голод.

Дата добавления: 2015-09-06