Обезглавлена!

Арест Мэри совпал с окончанием визита Нокса в Англию; услышав новости, он ринулся в Шотландию, как лев к добыче. Нокс немедленно созвал собрание Генеральной ассамблеи протестантов, которая, однако, собрала лишь небольшое ко­личество участников, поскольку дворянство пребывало в пол­ном замешательстве из-за отвратительных действий Мэри и Ботуэлла. Ассамблея приняла решение о том, что присутство­вавшие на ней протестантские служители пройдут по всей Шотландии и соберут всех дворян-протестантов на новое со­брание, которое состоится в июле.

Каждый день Нокс сотрясал Шотландию своими пропове­дями, в которых заявлял, что Мэри должна быть предана смер­ти за убийство и прелюбодеяние, иначе гнев Божий обрушит­ся на всю страну. Когда шотландские дворяне встретились в июле, их число снова оказалось в меньшинстве. К голосу столь небольшой группы служителей никто не хотел прислушивать­ся, и правительство постановило не казнить Мэри, но заста­вить ее отказаться от трона и своего маленького сына.

Нокс считал, что протестанты допустили ошибку, не каз­нив Мэри. Он знал, что, несмотря на ее заточение, королеву могут освободить.

Действительно, в мае 1568 года Мэри сбежала из Лохлевена и собрала небольшую армию из дворян, желавших сражаться за нее. Услышав об этом, протестанты испугались и объявили пост. Недовольный тем, что его не слушают, Нокс написал об­ращение к протестантам, в котором заявил, что побег Мэри произошел только потому, что они с милосердием отнеслись к убийце, идолопоклоннице и прелюбодейке. Нокс был убежден, что все возможные бедствия стали бы справедливым наказа­нием за эту ошибку.

Бедствия, однако, не наступили. Армия Мэри была с легко­стью разбита, а сама она бежала в Англию, надеясь укрыться при дворе Елизаветы I. Но та считала Мэри своей соперницей, претендующей на английский трон, и бросила ее в тюрьму, где та вынуждена была провести последующие девятнадцать лет. Позже, все еще находясь в тюрьме, Мэри была обвинена в за­говоре с целью убийства Елизаветы. Так и не признав своей ви­ны, Мэри, королева Шотландии, была обезглавлена 8 февраля 1587 года.⁹⁵

"Лежащий полумертвым в Сент-Эндрюсе"

К концу 1568 года, когда Мэри покинула Шотландию, Нокс сконцентрировал свое внимание на вопросах, связанных с со­зданием и продвижением в Шотландии протестантской церк­ви. Нокс почувствовал, что его борьба подошла к концу, напи­сав своему другу, что теперь его "дух спокоен, и есть время по­размышлять о смерти".⁹⁶

Осенью того же года у Нокса случился инсульт, временно парализовавший его язык. На протяжении нескольких дней реформатор не мог говорить, что принесло значительное об­легчение его врагам. Вокруг распространялись слухи о том, что Нокс больше никогда не сможет проповедовать, а другие гово­рили, что он и вовсе уже мертв.⁹⁷ Однако спустя всего лишь не­сколько дней Нокс снова был за кафедрой, проповедуя с преж­ним рвением.

Хотя Мэри и сбежала в Англию, Нокс продолжал высту­пать против нее в своих проповедях. Это вызывало недоволь­ство у многих людей, и на некоторое время Нокс утратил часть своего авторитета. Однажды ночью рядом с домом Нокса прозвучал выстрел, и пуля наверняка бы поразила ре­форматора, если бы он сидел на своем привычном месте. Друзья, охраняющие дом Нокса, умоляли его покинуть Эдинбург. Он некоторое время сопротивлялся, но в конце концов с явной неохотой перебрался в Сент-Эндрюс.

Однако и там стареющий Нокс не смог обрести такого же­лаемого спокойствия. Казалось, что весь город был наполнен его врагами и сторонниками сбежавшей королевы Мэри. На протяжении следующих пятнадцати месяцев Нокс беспрес­танно спорил с ними, осуждая их идолопоклонство и защищая свои убеждения.

После перенесенного инсульта Нокс был настолько не­мощным, что при ходьбе ему приходилось, с одной стороны, опираться на руку своего помощника, Ричарда Бэннетайна, а с другой — на трость. Иногда, поддерживаемый Бэннетайном, Нокс спускался во внутренний двор замка, где общался со сту­дентами, увещевая тех придерживаться дела Реформации и продолжать его. По воскресеньям Ноксу помогали подняться за кафедру. Не обращая внимания на свою телесную немощь, за кафедрой Нокс преображался. Один студент писал, что Нокс был настолько решительным и энергичным, что, как иногда казалось, под его напором кафедра разлетится, а сам он просто вылетит из-за нее!⁹⁸

В то время Нокс впервые начал упоминать о своем возрасте в письмах. В них он смешивал наставления с жалобами на те­лесную немощь. Свои письма Нокс подписывал так: "Лежа­щий полумертвым в Сент-Эндрюсе".⁹⁹

Несмотря на свое "полумертвое" состояние, Нокс начал борьбу, которая после его смерти оказала значительное влия­ние на будущее шотландской церкви. Эта борьба касалась во­проса о назначении епископов. Нокс распорядился, чтобы по­сле смерти старых католических священников на их места на­значались молодые протестантские епископы. Правила, в установлении которых Нокс принимал участие еще в 1571 го­ду, существуют в Шотландии и по сей день!

Дата добавления: 2015-09-05