ГЛАВА 15. Мы вышли из пещеры Эванны, пересекли пруд

Мы вышли из пещеры Эванны, пересекли пруд. Каждый думал о пророчестве ведьмы. Конечно, мы с самого начала знали, что это путешествие будет наполнено страхами, опасностями и смертью, которая будет следовать за нами по пятам. Но одно дело предполагать это, а другое – совершенно точно ожидать смерть в случае неудачи.

Той ночью мы просто шли, куда глаза глядят, бесцельно шагая через темноту, не разговаривая друг с другом, вообще едва замечая своих спутников. На Хорката пророчество Эванны не распространялось – ведь он не был одним из трех охотников – но он был так же сильно встревожен, как и все мы.

Ближе к рассвету, когда мы уже ставила лагерь, Ванча вдруг разразился безудержным хохотом. – Посмотрите на нас! – крикнул он. Мы уставились на него, ничего не понимая. – Как четверо болванов на поминках! Всю ночь грустили без причины! Какими же идиотами мы были.

– Ты считаешь забавным вынесение тебе смертного приговора? – спросил его мистер Джутинг.

– Кишки Чарны! – выругался Ванча. – Это подразумевалось с самого начала, изменилось лишь то, что теперь мы точно это знаем!

– Да, знания –… опасная вещь! – пробормотал Хоркат.

– Так мыслят люди, – упрекнул нас Ванча. – Я предпочитаю знать свое будущее, независимо от того, хорошее оно или плохое. Эванна очень помогла нам, сказав об этом.

– И как это понимать? – спросил я.

– Она сказала, что Властелин вампирцев четыре раза окажется в нашей власти. Подумайте – это четыре возможности прикончить его! Четыре раза мы окажемся перед ним, и мы будем бороться! Он может избежать смерти один раз. Возможно дважды. Но разве вы можете представить, чтобы он четыре раза подряд избежал смерти от нашей руки?!

– Он будет не один, – заметил мистер Джутинг. – Все рядом находящиеся вампирцы придут ему на помощь.

– Почему ты так думаешь? – спросил Ванча с вызовом.

– Он – их Властелин. Он отдадут свои жизни, лишь бы защитить его.

– А вампиры нашего клана поддержат нас, если у нас будут неприятности? – спросил Ванча.

– Нет, но только потому, что… – мистер Джутинг внезапно замолчал.

– Мистер Карлиус велел никому не помогать нам, – закончил за него Ванча. – И если он выбрал трех вампиров для того, чтобы поразить их Властелина…

– Возможно, он выбрал трех вампирцев, способных помочь ему, – взволнованно завершил мистер Джутинг.

– Верно, – просиял Ванча. – Что ж, расклад получается лучше, чем обычно. Вы согласны?

Трое кивнули. – Теперь, – продолжил он. – Допустим, мы четыре раза сваляем дурака. Мы упустим наши шансы на его убийство, он придет к власти, что тогда?

– Он поведет вампирцев на битву против нас и победит, – ответил я.

– Точно, – улыбка Ванчи исчезла. – Между нами говоря, я не верю в это. Мне все равно, насколько могущественен их Властелин или что говорил этот коротышка Рональд – я уверен, что в войне с вампирцами мы победим. Но если мы все же проиграем, я предпочел бы умереть раньше, чтобы не видеть крах вампирского клана.

– Отчаянно храбро, – хрюкнул я.

– Это правда, – настаивал Ванча. – Вы бы предпочли умереть от руки Властелина вампирцев, когда все еще есть надежда на победу, или выжить и стать свидетелем гибели клана? – я не ответил, поэтому Ванча продолжал. – Если пророчество верно, и мы потерпим неудачу, я не хочу дожить до конца. Это была бы ужасная трагедия, которую я бы предпочел не видеть!

– Поверьте мне! – сказал Ванча. – Двое погибших в случае неудачи – настоящие счастливчики. Мы не должны думать о смерти – мы должны думать о жизни, которая настанет после нашего провала!

Я практически не спал тем днем. Все время думал о словах Ванчи. Сомневаюсь, что хоть кто-нибудь, кроме Эванны, хорошо выспался. Эванна храпела еще громче Князя.

Ванча был прав. Если мы потерпим неудачу, то выжившему придется тяжелее всех. Ему придётся наблюдать за гибелью всех вампиров и испытать чудовищное чувство вины. Если уж нам суждено провалить нашу миссию, смерть – лучшее, на что мы можем надеяться.

Когда вечером мы встали, настроение у всех улучшилось. Мы больше не страшились будущего и не говорили об этом. Вместо этого мы начали обсуждать наш маршрут. – Мистер Карлиус сказал следовать велению сердца, – напомнил мистер Джутинг. – Он сказал, что судьба будет вести нас, надо довериться ей.

– Надеюсь, ты не считаешь, что нам не надо разыскивать Властелина вампирцев? – спросил Ванча.

– Наши люди безуспешно искали его в течение шести лет, – сказал мистер Джутинг. – Конечно, мы должны держать ухо востро. Но с другой стороны, надо поменьше думать о нашем деле, будто и нет никакой миссии.

– Мне это не нравится, – проворчал Ванча. – Судьба – жестокая особа. Что если она не приведет нас к нему? Неужели вы хотите вернуться через год и сказать: Извините, нам не повезло?

– Мистер Карлиус советивал следовать велению наших сердец, – упрямо повторил мистер Джутинг.

Ванча поднял руки вверх. – Хорошо, я последую этому совету. Но вы двое должны сами выбрать направление, потому что, как говорят многие, я – неисправимый хам, у которого нет сердца.

Мистер Джутинг улыбнулся. – Даррен? Куда бы ты хотел отправиться?

Я начал было говорить, что мне абсолютно безразлично, но внезапно я вспомнил мальчика-змею, который засовывает язык в нос. – Я хотел бы посмотреть выступление Эвры, сказал я.

Мистер Джутинг одобрительно кивнул. – Только вчера вечером я подумал, как там поживает мой друг Хиберниус Длинноут. Хоркат?

– Мне нравится эта идея, – согласился Хоркат.

– Да будет так. Встав перед Ванчой, мистер Джутинг произнес властным тоном (он старался изо всех сил) – Сэр, мы решили направиться в Цирк уродов.

Таким образом, направление было выбрано, и мы бросили кости судьбы.

Дата добавления: 2015-10-13