Жгаг-Гер.

Гигантский золотой дракон встал перед ним на дыбы и выщерил все клыки в огромной пасти. Грозовые облака в черном мраке небес метали в него молнии, пытаясь пронзить, искромсать это чудовище, но от их жал, от их лютой ненависти золотой чешуйчатый исполин становился все больше и больше. Его дыхание… Каждый вздох золотого, увенчанного рогами и шипами, монстра похищал силу, испивал жадными глотками его Ануши.

Послушная прежде магия, клубясь черными вихрями, уносилась прямиком в пасть этого золотого демона. Он знал… Знал как его зовут…

- Я знаю твое имя! – обессилев упал Ссенр на колени. Его руки и ноги дрожали, словно выдержав битву с тысячами тысяч врагов.

Дракон схлопнул пасть и с глухим утробным рычанием, сверкая холодным золотом огромных лучистых глаз, чуть опустил голову.

- Я знаю тебя… Ты… Ты – Иррада! Но ты же мертва! – ненависть билась бессильной змеей в сердце лорда. Рука незаметно скользнула к поясу, но верного серебряного стержня Лгурда на нем не оказалось.

Внезапно голова драконихи поплыла, подернувшись изменчивым маревом, и на длинной чешуйчатой шее уже зиждилось белое лицо… испещренное сияющими изумрудными рунами. Лицо его пленника. Лицо Ерртора.

Холодное как сталь, оно источало настолько необъятную, необъяснимую свирепость, что даже у повелителя и творителя страха, Кровеславного Ссенра, заледенела кровь в жилах, и стужей ужаса сковало все тело.

- Ты предал Богов Ночи! – беззвучно прогрохотало чудовище, словно обрушив гнев самих оскаленных небес. Оно разрывало твердь земную огромными когтями, готовясь к прыжку. – Ты предал вызов, брошенный самой Тьмою глубин Безысходности! Ты предал Зибург-Мор! За слабость проявленную ты будешь испит… испит до дна! – огромная голова пленника распахнула рот и вдох чудовища принялся заглатывать Ануши Ссенра с новой необузданной жаждой.

- Не-е-е-е-е-е-т! – что есть силы завопил Ссенр, пытаясь защититься и подняться с колен.

- Нет… нет… нет… - Лорд стоял на ногах посреди разбросанных подушек ложа. Руки и ноги повелителя сильно дрожали, а лицо заливал липкий, омерзительный пот страха. Его собственного страха, которого он не испытывал даже в глубинах детства.

- Сон… - облегченно вздохнул Ссенр, но облегчение оказалось лишь мимолетным фантомом.

- Моя… моя Ануши! – Лорд повел рукой, раздвинув пальцы. Еще вчера из кисти вырвался бы длинный, хлесткий, длинной не в один десяток метров шлейф смертоносной магии, а сегодня лишь пару метров зыбкого колыхания расчертило маревом перед ним пространство. Плоть была в порядке. Ссенр как опытный маг что-то чувствовал, напряженно вслушиваясь в разноликое звучание нервов и успевший выровняться сердечный ритм. Мышцы упруги и готовы к немедленному действию. Взор востр и цепок… Вот только Ануши…

- Неужели я проклят Богами?! Проклят Породившими за то, что унизил мерзкого самозванца? Чужестранца, который заявил права на трон, - Ссенр обернулся и бросил взгляд на тронный постамент, - даже не вдохнув и глотка священного воздуха Зираиды, не прикоснувшись и не принеся кровавой жертвы Темному своду Арла! Он вообще остался жить благодаря моему интересу! – Ссенр гневно мерил ногами тронный зал. – Мне лишь было интересно поковыряться в мозгах безумного Хрума! Покоса, которому каким-то немыслимым обманом, удалось собрать древние артефакты забытых, оскверненных поражением, правителей! За что, о Боги! Надо было бросить подыхать его возле той крылатой бестии! Нет же, захотелось отблагодарить эту мразь за то, что он передал в мои руки единоначалие! Глупец! Хлебатель вонючей Чуры! – резкими, нервными шагами Ссенр направился к проему в стене.

Ему никогда не свойственны были долгие блуждания в собственных эмоциях. Холодный расчет и мгновенное действие всегда являлись стержнем духа Лордов.

- Раз боги лишили меня основного оружия и щита… - Ссенр вдруг остановился, простер ладонь и над ней вспыхнула раскаленная боевая сфера пламени Фару. – Так… так… так… Занятно! – он вернул призванную магию в плоть. – Проклятье коснулось только магии Зираиды. Что бы это означало? Что за игру затевают Всесильные?

Ссенр вошел в зал оружия Лордов. Все три брата, Ссанр, Ссинр и Ссенр, были порождены Богами подобными как капли крови. Лишь избранные жрецы умудрялись их отличать друг от друга. Единые во всем, они были едины и в страсти к оружию. Мечи, кинжалы, доспехи лучших, искуснейших извлекателей смерти из сталей, покоились на полках, подставках и держателях, ожидая безмолвным, упругим напряжением радостного звона сечи, воя раскаленного воздуха и конечно же горячего, агонизирующего, смертельного вкуса крови на острие своих лезвий. Они ждали могучих дланей трех правителей Зираиды, но отныне все принадлежали лишь одной паре умелых рук Кровеславного Ссенра.

Со скользящей проворностью хищника Ссенр застегнул на себе магические латы. Ануши их защиты вспыхивала черной стеной и парила маревом развернутой тени обмана в полную силу.

- Очень интересно. Проклятье Богов не тронуло магии предметов. Есть над чем поразмыслить и мне и Кшурурьям. Надо бы устроить цепным Трунам славные пытки с кровопусканием. Может их видению волхвов что-то откроется. Буду истязать пока либо увидят, либо сдохнут! – Ссенр пристегнул к поясу два Лгурда, тонкий кинжал, лезвие которого в профиль почти невозможно было разглядеть и любимый клинок Шиппаа. Из плоских ящиков с алыми рисунками пауков Лорд достал блестящие шары спящих в магическом заклятье Нирунов. Слегка надавливая на них прикрепил к выемкам на латах. Паук инстинктивно выделял небольшой сгусток клейкой ртутной паутины, становясь практически монолитов с доспехом.

- Отборные красавцы! Послушные и голодные. Великолепны! – восхищался Лорд каждым экземпляром.

Взор Лорда скользнул на боевую черную шлем-маску, лежащую под хрустальным, граненым колпаком. Испещренная нитями серебра, словно молниями, она парила черным маревом могущественной магии Ануши. Маска походила на рассеченную на лицевую и затылочную часть голову неведомого клыкастого демона с чуть приоткрытыми жабрами ближе к затылку. Дар Богов Ночи лежащий при каждом из трех младенцев-братьев в миг их появления под Темным сводом Арла.

- Не сегодня… Очень надеюсь, что мне не придется тебя сегодня одевать, вдыхая соки и кровавый пульс восставших против меня, - Ссенр убрал занесенную над реликвией руку. Подспудно, но он все же опасался неповиновения Кшурурий. Их видение могло уличить правителя в слабости Ануши и тогда расправы не миновать. Зираидой мог править только наисильнейший.

Плащ довершил экипировку. Ссенр приготовился к какому угодно вызову, пусть даже немедленному Зибург-Мору. Уже неспешные шаги вернули его из зала клинков. Трехпалая рука опустилась в серебряную чашу с кровью, извлекая из нее и отправляя в острозубый рот пару жирных, белых, попискивающих червей Чилинов.

Лорд напряженно обдумывал увиденный сон, стоя возле чаши с королевским деликатесом и услаждая разыгравшийся нервный аппетит.

Вдруг каменная дверь входа в тронный зал озарилась шипением трех бледно-лунных световых росчерков. У него просили аудиенции.

- Дурной знак! – оскалился Ссенр.

По законам Зираиды обратиться к Лорду можно было только положив свою жизнь на весы с новостью, посмевшей нарушить покой. Кто бы ни был там, за дверями, он готов умереть на месте, лишь бы донести весть до Триединого.

Ссенр с шипением присвистнул и из дальних углов зала к его ногам заскользили два больших змея Шипуна.

- Очень может быть, что вам сейчас случиться славно отзавтракать, мои скользкие ползуны, - Лорд прищурился и, оскалив верхний ряд клыков, направил кисть вперед.

Тело восстанавливало контакт с Ануши. Его запас медленно, нехотя, но восполнялся плотью. С ладони Ссенра сорвалось небольшое облачко открывающего сгустка-заклятья и скользнуло к двери, дав команду створкам раздвинуться.

Такого увидеть Кровеславный явно не ожидал. Все восемнадцать вождей кланов Кшурурий, сложив руки на груди, сверкая бледно-лунным, холодным решительным взором, храня гробовое молчание, вошли в тронный зал. Каждому из трех братьев-лордов подчинялось по шесть кланов. Самые могущественные и многочисленные жили в обильных кровях Ссанра. Заносчивые, своенравные они повелевали самыми сочными землями Зарз, вкушая без меры их дары. Их гильдии все и всегда сходило с рук. Вот и сейчас они шли первыми, являя непреклонность воли и бесстрашие своему новому, хоть и признанному, но без должного раболепия, повелителю. За ним следовала его лига Кшурурьев бок о бок с лигой Ссинра. Замыкали процессию четыре воина, несших что-то накрытое алым шелком, а так же верные труны Ги и Лому.

Змеи Шипуны, свернувшись кольцами справа и слева от трона, высоко подняли головы и раскрыли жадные пасти, провожая процессию немигающим голодным четырехглазым взором. В руке Ссенра поблескивал Лгурд, готовый обрушить на недостойных гнев Властелина.

Кшурурьи остановились на почтительном расстоянии и склонили головы.

- Я чую кровь каждого из вас на моих клыках! – смертельные дротики холодно-хищных быстрых взглядов Ссенра впивались в души Кшурурий. – Дорзы! Зайдите в покои и приготовьте клинки моей воле! – скомандовал Лорд огромным гвардейцам-телохранителям у дверей зала.

Глухие удары боевых сапог стражи приговором палачей прозвучали о глянец черного полированного пола. Кшурурьи остались молчаливы, недвижны, непоколебимы.

- Подать мне весть во имя Богов Ночи и приготовиться к смерти! – властно рявкнул Лорд, пронзительно яростным тоном. Змеи хищно зашипели, предвкушая скорую трапезу.

- О Всесмертельный властитель вечной крови, мы прокляты самой изначальной Тьмою! Прокляты сегодня ночью. От нас ускользает Ануши, - словно роняя остекленевшие кубики ледяного ужаса изрекал слова старый Кшурурья, ровно глядя в глаза разъяренного Лорда. Он сделал паузу и гордо приподнял узкий подбородок, явно ожидая смерти. Лорд уловил как стоящий рядом с говорившим приготовился продолжить слова после смерти первого вестника, но Ссенр сам пережил истечение Ануши в эту ночь и вопросы, а тем более ответы его интересовали много больше, чем традиционное утоление природной кровожадности Лордов.

- Продолжай, дерзкий Кшурурья лиги Зарз, я желаю выслушать все! – Ссенр нахмурился.

- О справедливейший из отнимающих и распределяющих кровь, - со скрытой в бесстрастном, холодном произношении благодарностью продолжил маг Ануши. – Все наши кланы сегодня ночью грезили сновидением…

Ссенр вольготно, даже небрежно разбросался на троне, скрывая в своем презрительно-холодном лике крайнюю нервозность и тревогу.

- В картинах ночных грез лиге Зарз явился высокочтимый, поверженный Лорд Ссанр и истребовал для Великой Тьмы силу наших Кшурурьев. Владыка был свиреп и настойчив как и при жизни, вдыхая Ануши своей безмерно-могучей грудью. Те же, кто пытался противиться его всеярой воле истощились сновидением до предсмертного состояния, едва сумев перешагнуть порог яви при пробуждении, - старый маг с поклоном отступил назад.

- Лига Зирз, - чуть выступил вперед столь же не молодой маг лиги второго Лорда, - так же как и братья почтенной лиги Зарз, созерцала в ночных блужданьях духа кроваво-грозного Лорда Ссинра. Он столь же непреклонно затребовал Ануши у нашего братства, исчерпав ее во имя Богов Ночи почти до хладеющего дыхания твоих покорных рабов.

Ссенр хмурился все сильнее и сильнее, постепенно оскаливая ряды острых зубов.

- Господин, о Кровитель из Кровителей, - выступил вперед с поклоном Щагл, верховный Кшурурья его собственного «Я».

- Уж не я ли пришел к моим повелителям Ануши и приказал излить ее темную суть в мою глотку? – с ехидной насмешкой искривил рот улыбкой Ссенр.

- Кровеславный повелитель прозорлив как всегда. Его мудрость парит клыками Звуриаллов над нашими никчемными душами, - с поклоном отступил маг.

- Лжешь, низкий червь! – взорвался остервенелым криком, вскочив на ноги Ссенр. В его руке взметнулся холодным блеском Лгурд. – Я сам видел…!!! – Лорд осекся и его рука замерла, точно указывая смертоносным стержнем на грудь Щагла, но договаривать он не стал. – Ануши потеряли только Кшурурьи? – взяв себя в руки Ссенр опустился на трон.

- Да позволит Верховный Ужас молвить стонущим Трунам, - низко склонив голову, неуклюжей переваливающейся походкой из-за спин магов вышли волхвы Ги и Лому. Капюшоны их плащей были отброшены назад. Голова Лому выглядела иссушенной и посеревшей. Передача знаний о тайном искусстве Фару Эндоры не прошла для волхва бесследно. Он все еще еле стоял на ногах.

- Говори Лому. Твоя дерзкая могучесть снискала мое расположение, - кивнул Властелин.

- О, Триединый, я чувствую назидание в накатывающихся грозовых облаках времени, - тяжело опиревшись на спиральный посох склонился Трун.

- Яснее! – процедил сквозь стиснутые зубы Ссенр.

- Боги призвали Ануши всех твоих вассалов, о Триединый. Род Трунов в муках источал из своих тел силу магии всю ночь во власть Изначальной Тьмы, но она призывала Ануши и у простых воинов, опустошая тела не властвующие над ней. Все клыки твоих армий в замешательстве. Беспричинная злоба натягивает жилы жаждой схватки и полного истечения Ануши.

- Однако, ярый Лорд, мы чувствуем, что с приходом дня сила темной магии нашей плоти вновь восстанавливается, - тихо подобострастно прошипел Трун Ги. – Возможно к ночи мы вновь вернем ее сполна и…

- К ночи?! – Ссенр резко встал. Его смутно терзали сомнения. – Твои «возможно» Хрум меня не устраивают! Мы на пороге грандиозного Покоса, божественного смысла всей жизни Зираиды, а вы все говорите, что мы прокляты Богами? Вы слишком много жрете дурманящих Чилинов! Ваш разум стал нежен и мягок, заплыв жиром трусости! Слушать приказ! – Ссенр подспудно ощущал откуда исходила опасность. Золотой блеск и шелест драконьей чешуи ночного кошмара не желал убираться из рассудка.

- Гильдиям Кшурурьев ночью обеспечить купола магической защиты Ануши над всеми «Я» армий и их «Клыками». Умелые пусть укроют казармы щитами светозарной Фару. Я надеюсь я не зря вас им обучал?!!! – гневно бросил окрик в магов Лорд. – Готовьтесь нести вахту попеременно! Одни спят другие их защищают! Я не думаю что Боги Ночи послав нас сюда вдруг решили отобрать у нас силу. Здесь дело совсем в другом… - Ссенр чуть спустился по ступеням трона и скользнул рукой по блестящей чешуе одного из Шипунов.

- О Кровеславный Триединый. Назидание… Боги, - Тихо прошипел Лому когда нервные шаги готового к броску хищника Ссенра поравнялись с ним.

За это волхв тут же получил сильнейший удар в грудь сжатым левым кулаком Повелителя. Пролетев в воздухе четыре метра со стоном Трун рухнул на полированный камень пола. Один из Шипунов с радостным цоканьем разинув пасть рванулся к добыче, но Ссенр остановил его пощелкиванием языка.

- Ты испытываешь мое терпение Лому… - мягким, напоминающим придыхание смерти, голосом наклонившись прошептал Ссенр, но в глазах волхва Повелитель прочел лишь уважение, смирение и уверенность в своей правоте. – Ты останешься… а остальные вон! Исполнять приказ, да расторопно с рвением, за которым будет следить ваша собственная смерть!

Кшурурьи развернулись и собрались идти, как бело-лунный взор Ссенра скользнул на ношу четверых воинов, стоявших позади процессии.

- А это что? Вы принесли мне дары, дабы умаслить мою свирепую милость? Скользкие души, пронырливые хлебатели кровей Лордов, - Ссенр заинтриговался даром скрытым тонкой алой материей. Сердце хищника ждало поживной услады после мрачных вестей. Не дожидаясь слов замеревших Кшурурьев Ссенр рванул алый шелк прочь и остолбенел…

Мгновенье изумления сменилось клокочущей яростью, сдавившей глотку.

- Кто… посмел?!!! – скрежетали зубы Лорда. Он лично знал тех, чьи останки покоились на блюде подношений. – Чирз, Затизр!!! Как…? – мрачно выдавил из себя Ссенр.

- Всекровитель, вызов брошен в лицо Жгаг-Гера. Кто-то раскрыл тоннель перемещений в наш Шугул и преподнес на алтарь члены твоих достойных слуг, - глаза мага Щагла сверкали лютым гневом. – Они выполняли поиск в предгорьях зеленых земель по ту сторону скал…

Ссенр бросил короткий прерывающий взгляд на главу своей гильдии, понимая что тот говорит о секретном для других поиске детеныша золотой драконихи.

- И Чирз и Затизр были достойными единоборцами. Я радовался свисту их мечей у моих доспехов. Непреклонные и ярые! – Ссенр застыл на несколько мгновений в почтительном молчании. – Я хочу знать КТО! След взяли?! – лик Лорда был напряжен и резок.

Глава гильдии Щагл отрицательно качнул головой.

- Исчезли еще два Кшурурьи из нашего клана. Они скользили в тени поиска тропами той же местности, - виновато склонив голову ответил он.

Ссенр схватил Щагла за подбородок и впившись до крови когтями в щеки поднял его голову.

- Ты же говорил что эта местность пустынна! Все вы говорили! – Ссенр обвел стержнем повелителей Ануши. – Мои Кшурурьи жалкие слепые тараканы?! К завтрашнему утру… Все меня слышат членораздельно? К завтрашнему утру вы все придете сюда и доложите! Кто… где… и как посмел напасть на лучших и могущественнейших воинов Зираиды. За каждым кустом, каждым камнем мне нужны глаза. Делайте что хотите. Садитесь на Звуриаллов. Призывайте передовые клыки, но тайно… умело… И если с рассветным просветлением мглы над Жгаг-Гером вы не дадите мне ответов… Я скормлю мозги ваших семейств Чилинам у вас же на глазах! Никакой покос не смеет бросать вызов Жнецам! Вон, вонючие Хрумы!!! – Ссенр едва сдерживал ярость.

- А ты, Ги, и тем более ты, Лому, остаетесь! – сверкающие глаза Лорда не обещали волхвам ничего хорошего. – Хочу горячей крови. Жажда… - бросил сглотнув Ссенр.

Ги издал горловой, почти не слышный стрекот и в раскрытые двери грациозной походкой хищниц вбежали нагие наложницы с кровавым питьем и угощеньями.

- Хоть кто-то радует взор и услаждает плоть. Мои гибкие и страстные, - принимая из рук дев кубок Ссенр уныло улыбнулся. – Оставьте нас, служительницы страсти.

Словно тени девушки растаяли в закрывающихся дверях.

- Итак. Мне кажется ты хотел мне о чем-то намекнуть… в присутствии всех глав кланов Кшурурьев??? Ты выжил из своих скудных, плоскоумных мозгов?!!! – гневно шипя Ссенр навис над Лому. – Я не скормил тебя Шипуну, потому лишь, что вчера ты удивил меня своей выносливостью! Потому, что тебе далась в полном объеме магия Фару! Потому, что ты яснее прочих видишь клубы будущего! Я ценю твою шкуру, раб, и даже снял с вас цепи. А чем ответил ты мне?! Ты же знаешь, что первые три Лорда были выходцами из трех гильдий Зарз, Зирз и Зерз. До нас, сотворенных богами братьев, Лордами были Кшурурьи! Я остался один… а ты чуть не разболтал о Зибург-Море! Назидание! Думаешь я не понял, что за то, что я отбираю силу у руноликого покоса, бросившего мне вызов, боги отберут мою?! Угадай кто пришел требовать мою Ануши ночью?!

- К тебе пришел пленник, о Кровеславный? – прошептал Ги.

- Ты догадался? Правда? Не может быть! – сарказм изобразил на лице Ссенра ядовитую мину. – Вы были свидетелями вызова на Зибург-Мор и вы идете сейчас со мной в зал зеркал! Нанесем визит нашему золотому Божеству! Последний визит!!! Будет ему Зибург-Мор! – Лорд решительно направился к выходу.

- Не было ли мудро сперва обратиться к Архикровителям, Владыка алых артерий. Достойная жертва во славу Богов Ночи, возможно обратит их взор к нашим тяготам, и возможно они снизойдут в пояснении и совете. Так бывало не раз, - дрожащим голосом сквозь боль в груди простонал Трун Лому, ковыляя позади.

- Мы неусыпно поочередно наблюдали сквозь зеркало за пленником, поддержал его волхв Ги. – Он бездвижен, беспробуден и быстро иссыхает. Жадное потомство Улжа знает свое дело. Может случиться, что потеря Ануши связана с чем-то иным, а скорая расправа над пленником только усугубит наше положение и действительно вызовет настоящий гнев Богов Ночи.

Ссенр внезапно остановился и вперил жадный взор в волхва.

- А что ты видел сегодня ночью Трун? Твои мысли плетутся сложной паутиной и ты почему-то отвергаешь очевидное!

- О. Кровеславный, Ануши изменчива, - Ги провел чешуйчатой рукой по своему лицу и на его месте распахнул голубые глаза рунный лик Ерртора.

Ссенр отшатнулся, и его рука машинально взмахнула клинком. Ги ловко увернулся, и через мгновение его лицо было прежним ликом рептилии.

- Видишь, увиденное в миражах ночных грез лживо, туманно и летуче. Оно походит на клубление будущего, которое часто является зеркалами наших страхов и надежд.

- Ты… не… ответил… на мой вопрос, раб! – тонкое острие черного клинка Лорда поднялось к носу волхва.

- Я видел смерть, пришедшую из недр чужого далекого мира. В ночи она меняла личины, приспосабливалась. Она здесь… таится… выжидает…

Если мы друг другу снимся…

Дата добавления: 2015-08-21