Глава двадцать третья

Поиски

Дэниэл не возвращался. И это очень беспокоило меня, но я не придавала этому огромного значения ― сейчас, как ни странно, были проблемы гораздо серьезнее.

― Итак, думаю, что нам стоит начать поиски отсюда, ― сказал Виктор, указывая пальцем место на карте рядом с Ванкувером.

Я, Дин, Дэвид, Элизабет, Ванесса, Шон и Сэм окружили стеклянный стол, внимательно слушая указания мистера Брука.

― Если этот парень говорил правду, то у нас будет больше шансов найти их в этой зоне, ― продолжил мужчина, делая указательный пальцем круговое движение по карте.

― Надеюсь, что это сработает, ― пробормотала я.

Виктор кивнул сам себе и свернул карту.

― Сначала мы должны поохотиться, ― предложил Сэм, переглядываясь с остальными. Те согласно кивнули.

― Да, ― вздохнул мистер Брук. ― Это не будет лишним. Тем более нам понадобятся силы, если что-то пойдет не так, ― и тут его взгляд обратился на меня.

Я поняла, чего он опасался ― что Эрик может, мягко говоря, отрицательно воспринять наше внезапное появление, и меня, будучи вампиром (не знаю, могу ли я уверенно называть себя вампиром).

― Когда выдвигаемся? ― поинтересовалась я.

Виктор повернул голову к окну.

― Думаю, до вечера мы управимся, ― немного хмуро произнес он. ― Солнца нет, так что мы спокойно может отправляться в больницу сейчас.

― Снова в больницу? ― захныкал недовольно Дин. ― Честно говоря, даже кровь бездомных была вкуснее.

― У нас нет других вариантов, ― Виктор строго покачал головой. ― Мы не будем охотиться на людей, даже если они не представляют никакой важности для других. И… нам ни к чему сейчас лишняя шумиха.

― Ладно, ― огорчено вздохнул Дин, засунув руки в карманы джинс. ― Тогда, если никто не против, можем ехать прямо сейчас? ― парень неуверенно взглянул на своих друзей.

Дин, Шон и Сэм уже ждали в машинах на улице. Дэвид отказался участвовать в нашей затее. И Ванесса тоже вынуждена остаться в доме, так как Сэм очень беспокоится за ее безопасность, и запретил ей идти с нами. Она, конечно, позлилась на него, но вскоре успокоилась.

― Через два часа мы вернемся, ― сказал мне напоследок Виктор. ― Будь готова.

― Конечно, ― поспешно отозвалась я.

И в следующую секунду мужчина скрылся за входной дверью. Через некоторое время послышался глухой рев мотора, и шипение колес дорогой иномарки.

Время шло. И каждая секунда казалось мне целой минутой. Я, как могла, пыталась отвлечься. Сначала решила посмотреть телевизор, но почти тут же забросила это дело. Затем бездумно ходила по дому, непрерывно размышляя о том, какой будет наша встреча с Лугару.

Как бы мне хотелось, чтобы все прошло гладко. Чтобы Эрик принял и узнал меня, и чтобы ребята согласились воссоединиться с нами. Только было несколько «но». Во-первых, теперь у Эрика нет никакого повода помогать нам. Если в прошлый раз он чувствовал себя обязанным передо мной за то, что произошло, то сейчас этого не будет. Во-вторых, теперь я вампир ― заклятый враг Лугару и всех оборотней. Эрик вправе возненавидеть меня за это. Ради меня он примирился с семьей вампиров. Но тогда я была человеком.

Все изменилось.

Уже ничто и никогда не будет так, как прежде.

Виктор и остальные немного задержались, и мы с Ванессой, Мэри и Элизабет с непреодолимым волнением ждали их в гостиной. Страх перед неизвестностью невозможно было увидеть на наших пустых лицах, но чувства буйствовали внутри каждого из нас.

Я отчетливо слышала, как иномарка мистера Брука останавливается у дома, и затем последовали воздушные шаги парней. Вскоре входная дверь распахнулась. Неожиданно для себя я вздрогнула.

― Все готовы? ― сходу поинтересовался Виктор, но смотрел именно на меня.

Я не могла не заметить беспокойство в его рассудительных глазах.

Я ничего не ответила и просто встала, подойдя к Дину, Сэму и Шону ― тем, кто согласился отправиться на поиски Лугару.

― Хорошо, ― произнес мужчина. ― Тогда, не будем терять время. Чем раньше выйдем, тем раньше, надеюсь, вернемся.

― Будьте осторожнее, ― заботливо проговорила Элизабет, обняв своего мужа.

― Непременно, дорогая, ― с любовью ответил мистер Брук.

Затем, женщина крепко обняла меня.

― Все будет хорошо, дорогая, ― прошептала она мне на ухо.

В этот момент мне казалось, будто вот-вот выступят горячие горькие слезы и хлынут по щекам, не останавливаясь. И мне бы хотелось почувствовать их соленый вкус на губах, хотелось бы ощутить, что вместе с этими каплями уходит боль, как это было раньше…

Я приказала себе больше не думать об этом и сосредоточиться на предстоящих поисках Лугару. И на удивление было достаточно легко переключиться на болезненную тему, заполонив ею все мысли.

Ванесса подбежала к Сэму, взяв его за руки, и прильнула к его губам.

Я невольно отвела взгляд в сторону, не в состоянии смотреть на них.

― Береги себя, ― сказала Ванесса Сэму.

― Я люблю тебя, ― ответил он ей так же тихо и нежно.

Мое сердце готово было в сотый раз разорваться на мелкие осколки, и я с трудом заставила себя не слушать их.

Когда Ванесса отстранилась от Сэма, я, наконец, смогла взглянуть на них.

― А со мной попрощаться? ― с наигранной обидой сказал Дин, обращаясь к Ванессе.

Девушка печально улыбнулась и подошла к парню.

Далее Мэри произнесла мне прощальную речь и долго не отпускала из крепких объятий.

Вот, настало время уходить. И до последней секунды я всем сердцем и душой надеялась напоследок увидеть Дэниэла. К моему огромному разочарованию, этого не произошло.

Наш путь предстоял быть долгим и нелегким. Но все мы были готовы к этому.

Штаты Саскачеван и Альберта мы пересекли на машине Виктора. И, остановившись вблизи Ванкувера, нам пришлось действовать самостоятельно. Честно говоря, я даже представить себе не могла, как мы будем искать Лугару (если это вообще возможно). Но я старалась не падать духом, надеясь на лучший исход наших действий.

Если мы их найдем, у нас будет больше шансов на то, чтобы дать достойный отпор Бессмертным. А я уверена на все сто процентов, что рано или поздно настанет тот день, когда эти существа придут.

― Ты в порядке? ― обратился ко мне Шон, тем самым заставив меня отойти от размышлений.

― Да, ― рассеяно отозвалась я.

― Так куда нам идти дальше? ― с усталостью и ленцой в голосе поинтересовался Дин, прислонившись к массивному стволу старого дерева. Его взор обратился на потемневшее небо.

Сейчас мы находились в лесу, и никто из нас не имел малейшего понятия, куда следовать дальше. Все мы были сбиты с толку. В кристально-чистом воздухе не присутствовало и намека на то, что Лугару могут быть где-то рядом.

― Мы уже прошли б о льшую часть леса, ― с огорчением сказал Сэм, ― но их так и не нашли.

― Нужно запастись терпением, ― с непреклонной уверенностью заявил Виктор. ― Я уверен, мы почти рядом, ― взгляд мужчины задумчиво устремился вдаль.

Вокруг нас простиралась необычайная тишина, что такая обстановка немного настораживала меня.

Я нахмурилась и прошла вперед. Мой взгляд внимательно и сосредоточенно скользил по окрестностям, пытаясь выявить хоть какую-то причину для беспокойства. Но лес словно замер, перестал жить… даже слабый ветерок не срывал сухие листья с веток.

― Вам не кажется, что здесь слишком тихо? ― настороженно произнесла я, продолжая осматриваться по сторонам.

Мистер Брук и Шон прислушались к моим словам, подошли ко мне и остановились.

― Хм, ― выдохнул Шон, и его глаза остро цеплялись за каждый миллиметр пространства. ― Действительно, очень тихо…

― Но я ничего не слышу, ― в замешательстве пробормотал Виктор, ― и не чувствую.

― Может, сегодня природа решила устроить себе выходной, ― с глупой ухмылкой произнес Дин.

Но никто не обратил внимания на его слова.

― Я проверю окрестности, ― сказала я и решительно направилась вперед.

Но вдруг меня кто-то схватил за локоть. Я резко остановилась.

― Постой, Мия, ― с беспокойством в голосе промолвил мистер Брук. ― Думаю, нам лучше держаться вместе.

― В случае опасности я смогу постоять за себя, ― уверено ответила я, аккуратно выдернув руку из крепкой хватки мужчины. ― Мне не привыкать справляться с вампирами и оборотнями.

Виктор с недоверием посмотрел на меня и кивнул.

― Дин, иди вместе с Мией, ― скомандовал мистер Брук.

Дин спокойно отстранился от дерева и вскоре сравнялся со мной.

― Иди на запад, а я проверю восточную сторону, ― кинула я парню и в следующее мгновение метнулась вперед.

Я неслась по лесу, стараясь одновременно прислушиваться к окружающим звукам, фильтруя их, и извлекая для себя угрозу, и пытаться разглядеть совершенно все: вплоть до самых мельчайших деталей. Я была настолько сосредоточена поставленной задачей, что не заметила, как забрела слишком далеко ― так, что перестала слышать движения остальных.

Мгновенно я замерла на месте. И вот снова обрушилась тишина, которая быстро обволокла меня.

Но какое-то странное ощущение чьего-то присутствия поблизости внезапно ворвалось в мое сознание, подливая масла в огонь.

Теперь я была больше уверена, что рядом кто-то есть.

С невероятным трудом мне удалось услышать, как примерно в четырех милях от меня кто-то есть. Я смогла расслышать его учащенное легкое дыхание, воздушное перемещение. Казалось, будто этот кто-то не бежал, а летел по воздуху, едва касаясь ногами земли. Правда, мне так и не удалось разобрать, в какой стороне находится незнакомец.

С каждой секундой этот кто-то становился все ближе и ближе. И уже через полминуты я могла ощутить его запах, который постепенно наполнял прозрачный лесной воздух.

Я закрыла глаза, пытаясь определить, один ли был вампир.

Меня настигло замешательство. Почему-то было трудно понять, сколько их приближалось, хотя таких проблем никогда не возникало. Или вампир был действительно один. Движения разветвлялись, и в то же время казались синхронными и четкими до невозможности.

Нахмурившись, я полностью сконцентрировалась.

«Давай же, Мия, соберись» сказала я себе.

И только спустя несколько долгих секунд мне, наконец, удалось разобраться.

Но к этому времени вампиры подобрались ко мне слишком быстро.

Поздно.

Я резко распахнула глаза и увидела, как на меня несутся три вампира. Их лица выражали нескончаемую ярость, а из самых глубин мертвых душ вырывалось дикое рычание.

Я даже не успела принять оборонительную позу, когда двое буквально сбило меня с ног.

Пролетев несколько метров в воздухе, я упала на землю.

Мне не дали подняться. В следующее мгновенье третий вампир подлетел ко мне и схватил за шиворот. Легким движением он поднял меня с земли и переместил обе руки на горло, крепко сжав его. Вампир резко дернулся вперед, и в следующий момент я оказалась прижатой к дереву.

Парень поднял меня в воздух, продолжая держать за горло, и громко зарычал. В его бездонных глазах простиралась безграничная злость и ненависть.

― Вот ты и попалась! ― зашипел вампир. ― Как раз хотел кого-нибудь прикончить. Похоже, мне повезло.

Парень был силен, но недостаточно, чтобы противостоять мне.

― Не в этот раз, приятель, ― выговорила я и убрала руку вампира от своего горла, скрутив ее у него за спиной.

Не прошло и секунды, как на меня кинулись еще двое. Но мне удалось увернуться от их атаки. Я сделала рывок вверх и зацепилась за ветку ближайшего дерева. Качнувшись, я перепрыгнула на соседний сук.

Вампиры зашипели и двинулись в мою сторону.

Я спрыгнула на землю, оказавшись в трех метрах от них, и приложила все усилия, чтобы попытаться убежать от них.

Поначалу у меня прекрасно получалось ― я неслась сквозь лес, безошибочно следуя в обратном направлении. Но и три вампира оказались не слабыми. Их скорость была невероятной, только я была быстрее.

― Виктор! ― закричала я, подобравшись ближе к остальным.

Я услышала, как Сэм издал резкий выдох и метнулся к Виктору. Они сплотились в кучку, в ожидании моего появления и тех, кто преследовал меня.

Вот, я могла видеть, как мистер Брук, Сэм, Шон и Дин ― он уже был там ― плотно встали друг к другу, приняв оборонительную позу. В любой момент они были готовы принять на себя удар.

Наконец, я была к остальным на расстоянии вытянутой руки. Сделав один небольшой прыжок, я оказалась на стороне мистера Брука.

Вдруг, трое вампиров резко остановились.

Дин громко зарычал и приготовился к атаке.

― Черт! ― прошипел один из троицы и стал медленно отходить назад.

― Стой, ― твердо и холодно стоял парень, стоявший посередине.

― Но их больше, чем нас! ― воскликнул третий.

― Это ничего не меняет, ― второй вампир медленно оскалился и нагнулся. ― Мы должны убить их.

Я переглянулась с остальными, и первая ринулась в атаку. Я была, своего рода, козырем. Мой укус мог убить как оборотня, так и Древнего вампира. Даже если эти вампиры Древние ― им не выжить, когда я их укушу.

И все же, в моей сущности есть свои плюсы. И в такие моменты, как этот, не стоит отрицать этого.

Я сконцентрировалась на вампире, стоявшем в центре. Он очень быстро уловил ход моих мыслей и ловко увернулся от моего удара. Я пролетела мимо, но тут же развернулась и попыталась напасть снова.

Виктор и Дин справлялись с первым вампиром, а Сэму и Шону достался третий.

Я сделала слабый толчок и прыгнула вверх, перелетев через вампира и приземлившись за его спиной. Воспользовавшись сотой долей секунды его растерянности, я метнулась к нему, крепко сцепила руки вокруг его плеч. Обнажив длинные и острые клыки, я безошибочно впилась в шею парня.

Вампир издал пронзительный крик и попытался вырваться. Но я мертвой хваткой сжала его в своих объятиях, блокировав все его движения.

― Дерил! ― закричал кто-то.

Краем глаза я увидела, как светловолосый вампир разом откинул Виктора и Дина и ринулся ко мне. Но на полпути его перехватил Сэм, не дав ему вырваться.

Я закрыла глаза и еще сильнее сжала парня в своих руках.

Через несколько секунд вампир перестал дергаться. Его твердое тело постепенно мякло. И когда я почувствовала, что жизненные силы полностью покинули его, мне следовало бы отпустить его. Но почему-то я не сделала этого. Мне нравилось ощущать власть над его жизнью в своих руках.

― Мия! ― голос Виктора доносился до меня словно издалека, словно меня уносило быстрым течением все дальше и дальше.

Мои клыки до сих пор впивались в шею неподвижного вампира.

И тут что-то оттолкнуло меня ― так быстро, что я не успела ничего понять.

― Ты убила моего друга! ― рычал мужской голос за спиной.

Лицо вампира, толкнувшего меня, замелькало перед глазами.

― Теперь умри и ты! ― с этими словами парень молниеносно ударил рукой прямо в грудь, туда, где находилось небьющееся сердце.

В этот момент меня пронзила ужасная боль, неописуемая боль. Она пронеслась по всему телу огромной волной ― от макушки головы до кончиков пальцев ног. И боль не уходила. Наоборот, с каждым мгновением она возрастала.

― Нет! ― будто через толщу ваты послышался отчаяний и до боли знакомый крик.

Я подумала, что уже умерла, раз слышала голос Дэниэла. Я чувствовала, как вампир держал мое мертвое сердце в руках, и собирался вырвать его из груди. Но мое сознание не принимало ту мысль, что сейчас всему придет конец.

Я издала судорожный тяжелый вдох, и мои веки стали наваливаться на глаза. Темнота приближалась ко мне, и окружающие звуки продолжали гаснуть в неизвестности.

― Уйди от нее! ― снова раздался рык Дэниэла.

После этого я рухнула на землю, по-прежнему ничего не понимая. Мои глаза не закрылись до конца, поэтому я видела, что вампира, которому почти удалось убить меня, рядом не было.

Ко мне тут же подбежал Виктор, он бережно положил мою голову к себе на колени и стал что-то говорить. Но каждое его слово мне давалось понять с большим трудом.

Первые секунды все было неясным, расплывчатым, речь казалось лишь несвязным собранием слов. И лишь через некоторое время беспощадная боль, которая завладела всем моим телом, стала постепенно отходить на второй план.

Тогда я почувствовала удивление. Но не оттого, что чуть не умерла, а оттого, что ощутила боль. Мне казалось, что физически я больше ничего не смогу почувствовать подобного, и что мое тело совершенно неуязвимо. Но сейчас, когда я чуть не умерла, ярая боль обрушилась на меня, и это дало мне почувствовать себя человеком ― не всемогущим и способным раниться.

― Мия, ты слышишь меня? ― голос мистера Брука яснее доходил до меня.

― Кажется, да, ― прохрипела я и попыталась встать.

Еще несколько секунд, и боль исчезла. Я стала чувствовать себя так, будто ничего не было.

― Что произошло? ― ошарашено спросила я.

― Тебя чуть не убили, ― вместо Виктора ответил Дэниэл.

Да. Именно Дэниэл. И это не казалось мне ― он действительно был здесь, рядом.

Я резко повернула голову на звук его голоса. Он стоял рядом с трупом обезглавленного вампира, который напал на меня, и прозрачно-голубые глаза странно разглядывали меня.

― Что… ты здесь делаешь? ― ошеломленно поинтересовалась я.

― Ничего особенного, ― он беспечно пожал плечами. ― Просто спасаю твою жизнь. Не стоит благодарностей.

Еще некоторое время удивление обуревало мною, я искала ответ в глазах Виктора, но он был так же шокирован, как и я.

Встряхнув головой, я встала на ноги.

― Ох, черт… ― ужаснулась я, увидев, что стало с моей кофтой. В области сердца была большая дыра.

Я испугалась, думая, что что-нибудь себе повредила, но моя кожа была цела и невредима. Никаких следов оттого, что вампир пытался вырвать мое сердце.

― Как ты здесь оказался? ― требовательным тоном спросил мистер Брук.

― Ну, я подумал и решил, что не хочу пропустить вашу встречу с Лугару, ― совершенно спокойно ответил Дэниэл. ― Очень хочется взглянуть на это зрелище.

― Но как ты нашел нас? ― не понимала я.

― Не так трудно следовать по вашему запаху.

Я поджала губы и опустила глаза.

― Что ж, я рад, что ты решил присоединиться к нам, ― кивнул Виктор. Затем он взглянул на меня. ― Ты как?

― Нормально, ― буркнула я.

― Тогда, можем идти. Только… надо избавиться от тел, ― мужчина посмотрел на мертвых вампиров. ― Сэм?

― Конечно, все будет сделано, ― тут же отозвался парень и стал собирать тела в кучу. Он достал из кармана зажигалку и бросил ее.

Шон и Дин проводили меня взволнованным взглядом и сравнялись с Виктором, который направился вперед. Я по-прежнему стояла на месте, пытаясь понять, что и к чему. Сейчас меня поражала мысль о том, что Дэниэл здесь. Конечно, я была очень рада этому, и тому, что он спас мне жизнь.

Стоило ли мне думать, что все же ему не безразлично на меня? Или же он сделал это, как должное?

Мне бы очень хотелось склоняться к первому варианту.

Вынырнув из глубокого омута своих мыслей, я заметила, что Дэниэл смотрит на меня.

― Слушай, я… я… ― замямлила я, совершенно растерявшись.

Он с некоторым удивлением продолжал смотреть на меня, ожидая продолжения. Мне стало неловко. В этот момент мои щеки должны были залиться румянцем, как это было раньше ― когда я была человеком. Но сейчас этого не произошло, и больше никогда не произойдет.

― Спасибо, ― наконец, сказала я.

Мой голос прозвучал неуверенно, но искренне. У меня не хватало слов, чтобы выразить свою благодарность Дэниэлу. Но я боюсь, что если начну разговор, то получу очередной отказ. Так что я ограничилась одним словом.

Я внимательно смотрела на лицо Дэниэла и с опаской ожидала, что сейчас он кинет в мой адрес очередную колкость. Я боялась заметить в его прозрачно-голубых глазах насмешливость.

― Пустяки, ― только и сказал он, и на его лице не произошло никаких изменений.

― Нет, ты… спас мне жизнь, ― возразила я.

― Я должен был это сделать, ― Дэниэл отвел глаза и слабо пожал плечами. ― Считай это дружеской помощью. Мы ведь друзья? ― он быстро стрельнул взглядом в мою сторону.

Я раскрыла рот, обескураженная неожиданным поворотом разговора, и не знала, что ответить.

― Мы… ― запнулась я. ― Да. Друзья.

― Вот и отлично, ― Дэниэл натянул на лицо холодную ничего не выражающую улыбку. ― Теперь ты моя должница, ― он подмигнул мне и развернулся, зашагав в сторону, куда ушли остальные.

Я, недолго думая, последовала вслед за ним.

Прошло несколько минут, после чего Дэниэл решил нарушить тишину, которая воцарилась вокруг нашего небольшого общества, и первый завел разговор:

― И многое я пропустил?

― Тебе виднее, ― хмыкнул Дин. ― Ты же следил за нами.

― Я не следил, ― спокойно поправил Дэниэл. ― Я лишь следовал.

Дин пожал плечами и отвернулся.

― Как ты узнал, что мне нужна помощь? ― не выдержала я и задала вопрос.

― Да вас было слышно за несколько миль! ― усмехнулся Дэниэл. ― Удивляюсь, почему остальные не сбежались на звуки…

― Остальные? ― переспросил Виктор.

― Вы думаете, те вампиры, что напали на вас, единственные поблизости? Их гораздо больше. Просто некоторые прячутся. Следуя за вами, я успел наткнуться на нескольких. Сначала была парочка, которая, увидев меня, сразу скрылась, ― на его изумительном лице появилась довольная улыбка. ― А вот другой вампир оказался немного… вспыльчивым. Но он был молодым, поэтому его было просто убить.

― Ну, а потом я услышал, как Виктор выкрикнул твое имя, ― Дэниэл одарил меня беспечным взглядом, ― и ринулся на помощь. Получается, что не зря. Если бы я подоспел на долю секунды позже, ты бы уже не шла сейчас с нами.

По телу пробежались мурашки. Очередная мнимая надежда на то, что моя жизнь что-то значит для Дэниэла, мгновенно испарилась, растворилась в вечернем воздухе. Последние слова Дэниэла звучали непринужденно и легкомысленно, словно он обсуждал, какая сегодня погода ― эти слова ничего не значили для него.

― Дэниэл, ― мистер Брук укоризненно взглянул на своего сына.

― Что? ― тот пожал плечами. ― Я сказал правду. Разве не так?

Никто не ответил.

Этот небольшой разговор подошел к концу. Больше никогда из нас не произнес ни слова. Все погрузились в свои мысли. А я была готова говорить и говорить, только бы не думать. Потому что если я начну размышлять, то все мысли будут посвящены Дэниэлу. А это, определенно, не самый лучший выход в данной ситуации.

Было так странно идти бок обок с ним и понимать, что не можешь просто взять его за руку, крепко сжать в своей ладони, и с любовью взглянуть в эти прозрачно-голубые, чистые, невинные глаза, наполненные лаской и взаимностью. Я не могу сказать ему, что люблю, не могу рассказать о своих чувствах и о том, как я скучаю.

Я постоянно поворачивалась к Дэниэлу и смотрела в упор, пока есть возможность, не упуская возможности вновь и вновь насладиться его прекрасным ангельским ликом. Он, безусловно, ловил на себе мой назойливый взгляд, но деликатно умалчивал об этом.

Вечер подходил к концу. Сумерки давно опустились на лес, сделав его мрачным и ужасающим… для человека. Но если ты ― сам создание тьмы, то тебе бессмысленно бояться ночи.

Похолодало. Это ясно ощущалось в воздухе. Но это никак не повлияло на наше физическое состояние. И все потому, что мы не чувствуем холода.

Мысли в очередной раз поставили меня в тупик, и чтобы не мучить себя дальше, мне пришлось вернуться в суровую реальность. Пришлось сделать такой вид, будто все хорошо. Впрочем, мне уже не привыкать к этому ― к постоянной лжи.

― Стойте, ― неожиданно сказал Виктор, резко остановившись.

― Что произ…

Но Виктор не дал договорить Дину, подняв в воздух указательный палец.

Все замерли на месте.

― Вы слышите это? ― шепотом спросил мистер Брук.

― Что именно? ― не понимал Дин.

На секунду Виктор вновь затих. Дэниэл осторожно подошел к нему.

― Что ты слышишь, отец?

― Здесь кто-то есть, ― настороженно произнес мужчина.

― Снова? ― недовольно простонал Дин, опрокинув голову.

― Тшш! ― зашипел мистер Брук.

― Кто на этот раз? ― уточнил Дэниэл.

― Не могу понять, ― Виктор покачал головой. ― Но точно не вампиры.

― Оборотни? ― предположил Шон.

― Скорее всего.

Я блокировала посторонние голоса и звуки, сосредоточившись на том, чтобы найти то, что услышал и почувствовал Виктор.

Мой слух не уловил подозрительных шорохов, но это не значило, что поблизости действительно никого нет. Возможно, они далеко, но очень скоро будут близко.

Я сделала глубокий вдох, медленно наполняя воздухом свои легкие.

Одно я могла сказать точно. Виктор прав. Здесь кто-то есть. И это, действительно, не вампиры. Но и не оборотни. Запах этих существ я бы почувствовала за сотни километров и скривилась от отвращения.

Этот запах был средним. В нем присутствовала аромат оборотней, но он не был таким резким и ужасным.

В голову тут же пришла мысль, которая поставила все на свои места.

― Мы близко, ― вдруг, заявила я.

Все взгляды направились в мою сторону, я сделала вид, будто не замечаю этого.

― Ты уверена, Мия? ― с легким недоверием в голосе спросил мистер Брук.

― Это не вампиры, но и не оборотни, хотя запах очень схож. Я уверена, что мы близко, ― последние слова я произнесла смелее.

Виктор сделал еще один глубокий вдох, как бы удостоверяясь в мох словах. После чего последовал кивок.

― Возможно, ты права, ― на выдохе пробормотал он. ― А возможно, что поблизости оборотни. Если это так, то нам лучше уйти, потому что у нас недостаточно сил, чтобы справиться со стаей этих существ.

― Нет, нет, нет! ― я замотала головой. ― Я чувствую, что это не оборотни, Виктор! Поверьте, ― уже ко всем обращалась я.

Сэм и Шон обменялись сомневающимися взглядами.

― Куколка, ты уверена в этом? ― недоверчиво прыснул Дин, скрестив руки на груди.

― Абсолютно, ― безоговорочно ответила я.

Предположение очень быстро превратилось в уверенность, которая завладела моим рассудком.

Теперь сердце безнадежно верило в то, что я действительно права, и что мы близки к Лугару. О, как же мне хотелось этого.

Я собиралась пойти вперед, но Дэниэл выставил передо мной руку, тем самым не давая мне идти.

В полном недоумении я уставилась на него.

― Ты же понимаешь, что делаешь очень рискованный шаг, ― с ответственностью в серьезном голосе произнес Дэниэл. ― Если ты сейчас ошибаешься, мы все можем умереть.

Меня одновременно радовало и настораживало его поведение. Почему он так добр и вежлив сейчас? Но подобные вопросы в данном случае я должна задавать себе в последнюю очередь. Главной задачей остается найти Лугару.

― Да, ― запоздало ответила я. ― Поверь, Дэниэл. Я точно знаю, что мы почти у цели.

Он сузил глаза, и еще несколько секунд пристально смотрел в мои глаза. Потом он убрал руку и медленно кивнул:

― Тебе виднее.

Я окинула его благодарным взглядом и последовала вперед.

Делая вдохи почти на каждом шагу, я пыталась определить, в каком направлении нам следует двигаться дальше. Первые две мили не принесли никакой пользы. И только потом запах, витающий в воздухе, стал ощущаться яснее.

После этого поиски Лугару значительно облегчились.

Еще через некоторое время я уверено шла по запаху, который четкой полосой тянулся в сторону горы Гарибальди.

Я была буквально одержима мыслью о том, что мы уже близко. И, честно говоря, даже не представляла себе, как будет выглядеть наша встреча. Как они отреагируют на наше появление, на то, что теперь я вампир…

Поиски растянулись намного дольше, чем я предполагала. А если быть точнее, мы ходили по замкнутому кругу. Запах завел меня в тупик, и я растерялась, не зная, что делать дальше.

Уже рассветало, и некоторым из нас нужно было скрыться в тени, чтобы избежать попадания под лучи восходящего солнца.

― Похоже, ты чуточку ошиблась в своих предположениях, ― проворчал Дин, саркастично изогнув правую бровь. ― Мы сотый раз проходим по этому месту и не продвигаемся дальше. Признай, что ты заблудилась.

Странно было слышать такое ― вампир не может заблудиться в лесу. Точнее, это возможно, в моем случае, когда я совершенно сбита с толку. Кажется, что настало время признать свое поражение.

Нет. Нельзя сдаваться. Не для того мы проделали огромный и нелегкий путь, чтобы просто уйти ни с чем.

― Я найду их, ― решительно сказала я.

Мой взгляд невольно устремился на небо.

― Нам лучше остановиться на некоторое время, ― словно читая мои мысли, произнес Виктор. ― Когда солнце исчезнет, можем продолжать поиски.

― Ха! ― рыкнул Дин. ― И лишь потратим время впустую… Может, вернемся домой?

― Нет, ― отрезала я холодно. ― Мы не уйдем. Это бессмысленно. Осталось совсем немного.

― То же самое ты говорила несколько часов назад, ― скривился Дин.

― Сэм, Шон, Дин, вам лучше укрыться, ― предостерег их Виктор. ― Солнце почти взошло.

Трое кивнули.

Поблизости оказалась небольшая пещера ― отличное укрытие. Несколько минут остальные просидели там, дожидаясь, когда серые тучи, надвигающиеся издалека, заполонят собой весь небосклон. А я в то время пыталась определиться с выбором верного пути.

Отчаяние огромной волной готово было захлестнуть меня и унести в океан горечи и разочарований. Как бы я не пыталась сосредоточиться, все вело к тому пути, по которому мы проходили сотни раз за прошедшие несколько часов. Словно этот след специально оставили, что ввести в заблуждение…

Ну, конечно! Это было наименьшее, что Лугару могли придумать, чтобы защитить себя ― сбить преследователей с пути. Что ж, им это удалось.

― Как поиски? ― я даже не заметила, как Дэниэл подошел ко мне.

Вздрогнув, я осторожно посмотрела на него.

― Пока ничего, ― без должного сожаления ответила я, растерявшись.

Дэниэл улыбнулся.

― Что? ― вырвалось у меня.

― Ничего, ― уголки его губ так и не опускались. ― Просто… ты смотришь на меня так, будто в любой момент я могу наброситься на тебя и убить.

Я невесело усмехнулась и опустила голову.

Дэниэл больше ничего не говорил. И я боялась начать разговор, так как прекрасно понимала, что ни к чему хорошему, в итоге, это не приведет. Лишь к очередным страданиям и обиде.

― Солнце исчезает, ― задумчиво пробормотал Дэниэл, глядя на то, как темные тучи поглощают в себя тепло дневного светила. ― Ты готова продолжить?

Я ограничилась резким кивком.

― Я позову остальных, ― сказал он мне и собирался развернуться.

Подул ветер, и я непроизвольно сделала небольшой вдох.

Источник запаха, к которому я так отчаянно стремилась, теперь ощущался до невероятности остро и ясно. Словно то, что я искала, находилось очень, очень близко.

Дэниэл обернулся быстрее, чем я. И выражение его лица, так быстро изменившееся, заставило меня застыть на месте. В его прозрачно-голубых глазах отчетливо виднелся сильный шок и страх.

― Не двигайся, ― едва пошевелил он губами, но я расслышала его слова.

И тогда за моей спиной раздался грозный рык, от которого по телу пробежались мурашки.

Издав судорожный выдох, я медленно развернулась.

Дата добавления: 2015-08-18