Глава 11. Всю ночь я ворочаюсь в постели

Всю ночь я ворочаюсь в постели. Смятые простыни и одеяла промокли от пота, душа и тело измотаны сновидениями. Я то и дело просыпаюсь, судорожно хватая ртом воздух, и опять проваливаюсь в сны, из которых никак не вырваться.

А вырваться я хочу по одной-единственной причине: там, во сне, Райли. Она весело хохочет, схватив меня за руку, и тащит осматривать какую-то очень странную местность. Я вприпрыжку поспеваю за ней, притворяясь, будто мне очень нравится прогулка, но стоит Райли отвернуться, как я бросаюсь прочь. Скорее, скорее отсюда!

Потому что на самом деле это не Райли. Райли больше нет. Она послушалась меня, перешла через мост и двинулась дальше, в неведомое. И хоть она дергает меня за руку, кричит, чтобы я не отвлекалась, чтобы поверила ей и перестала убегать, — я не желаю подчиняться. Наверняка это мне наказание за то, что подвела Деймена, отправила Трину в Призрачную страну и поставила под удар все, что мне дорого. Подсознание подсовывает образы, рожденные чувством вины и подслащенные имитацией счастья. Не могут они быть правдой!

Я уже готова спастись бегством, как вдруг Райли загораживает дорогу и приказывает мне остановиться. Стоя перед какой-то сценой, она медленно отводит в сторону занавес, и я вижу высокий, узкий прямоугольный ящик, что-то вроде стеклянной тюрьмы, а в ней отчаянно мечется Деймен.

Я кидаюсь к нему на помощь, умоляю чуть-чуть потерпеть, пока я разобью стекло… Он меня не слышит. И не видит. Он продолжает метаться и наконец, выбившись из сил, закрывает глаза и соскальзывает в бездну.

Призрачная страна.

Место для погибших душ.

Я вскакиваю с постели, вся в поту, трясясь в ознобе, и стою посреди комнаты, прижимая к себе подушку. Ужасный смысл послания сестры ясен: как ни старайся, я не спасу суженого от себя самой.

Я распахиваю платяной шкаф, натягиваю какую-то одежду, хватаю кеды и бегу в гараж. Знаю, еще рано ехать в школу, вообще рано ехать, куда бы то ни было, но я отказываюсь сдаваться. Не желаю верить кошмарным снам! Нужно с чего-то начать. Что есть, с тем и будем работать.

Я сажусь в машину и вдруг передумываю. Открывая двери гаража и прогревая мотор, я рискую разбудить Сабину. И хотя я вполне могу просто выйти на дорогу и материализовать себе любой автомобиль, мотоцикл, «Веспу» и вообще все, что угодно, я решаю вместо этого устроить пробежку.

Бегун из меня никакой. На уроках физкультуры я не бью рекорды, а плетусь позади всех, из последних сил заканчивая обязательный круг. Но это было раньше, до того, как я стала бессмертной. Теперь мне дарована невероятная скорость — я пока еще не определила ее границы. С тех пор я и не бегала ни разу. И вот идеальная возможность проверить, как быстро и как далеко я смогу пробежать, не выбиваясь из сил. Не терпится попробовать!

Я выскальзываю через боковую дверь и сворачиваю на улицу. Собираюсь устроить разминку, пробежаться неторопливой рысцой, а там уж разогнаться до максимума, но стоит только начать, выброс адреналина подстегивает меня, словно высококлассное ракетное топливо. Я и опомниться не успела, а уже — полный вперед!

Я мчусь так быстро, что соседние дома сливаются в размытое пятно кирпича и штукатурки. Перепрыгиваю через мусорные баки, лавирую между небрежно припаркованными машинами с ловкостью и грацией дикой кошки. Я буквально не чую под собой ног, просто верю, что они не подведут — в рекордные сроки доставят к месту назначения.

Не прошло и нескольких секунд, как я стою перед тем самым домом, куда поклялась никогда больше не возвращаться, и намерена сделать именно то, что обещала Деймену не делать ни в коем случае: попробовать договориться с Романом.

Не успела я поднять руку и постучать, а на пороге уже появляется Роман. На нем синяя шелковая пижама, сверху наброшен темно-лиловый халат, из-под штанин выглядывают бархатные тапочки в тон, с вышитыми золотыми лисицами. Прищурившись, он окидывает меня самодовольным взглядом без малейших признаков удивления.

— Эвер! — Склоняет голову набок, демонстрируя татуировку в виде уробороса. — Что привело тебя в наши края?

Я нащупываю сквозь футболку амулет, под которым отчаянно бьется сердце. Надеюсь, Деймен прав и амулет действительно меня защитит в случае чего.

— Нам надо поговорить, — отвечаю я, стараясь не вздрагивать под неспешным оценивающим взглядом.

Насмотревшись, Роман устремляет взор в ночную тьму, а после — снова на меня.

— Надо? — Он выгибает бровь. — А я и не знал.

Я хочу состроить гримасу, но вспоминаю, зачем я сюда пришла, и крепко сжимаю губы.

— Узнаешь дверь? — Он стукает костяшками пальцев по двери. Раздается глухой деревянный звук. Не понимаю, к чему клонит Роман. — Разумеется, не узнаешь! — Уголки его губ насмешливо приподнимаются. — Это потому, что она новая. После твоего прошлого визита дверь пришлось заменить. Помнишь, как ты вломилась в дом и вылила мой запас эликсира в раковину? — Роман, посмеиваясь, качает головой. — Ай-яй-яй, нехорошо, Эвер! Надеюсь, сегодня ты будешь вести себя лучше.

Он прислоняется к притолоке и жестом приглашает войти, рассматривая меня интимно и многозначительно.

Я прохожу в комнату, отметив по дороге, что с прошлого раза изменилась не только дверь. Исчезли репродукции Боттичелли и ситцевая обивка веселеньких расцветок. Вместо этого — мрамор, тяжелые темные занавеси, грубо оштукатуренные стены и какие-то чугунные витые штуковины.

— Тосканский стиль? — Я оборачиваюсь и вздрагиваю — Роман стоит так близко, что можно разглядеть фиолетовые крапинки в его глазах.

Он и не думает посторониться.

— Иногда я скучаю по родным краям. — Улыбка обнажает его блестящие белые зубы. — Сама знаешь, Эвер, — в гостях хорошо, а дома лучше.

Я судорожно сглатываю и отворачиваюсь, присматривая наиболее удобные пути к отступлению. Сейчас мне нельзя допустить ни малейшей ошибки.

— Ну, чем я обязан столь великой чести? — бросает Роман через плечо, направляясь к бару.

Достал из холодильника бутылку эликсира, плеснул в хрустальный бокал и предлагает мне. Я только отмахиваюсь. Тогда Роман усаживается на диван, широко расставив ноги и пристроив бокал на колене.

— Вряд ли ты явилась посреди ночи, чтобы полюбоваться интерьером. Что ж, давай рассказывай, к чему все это?

Кашлянув, заставляю себя посмотреть ему прямо в глаза. Не дергаться, не мямлить, ничем не показывать слабость! Я отлично понимаю, что в любую секунду все может перемениться, и я из забавной диковинки превращусь в добычу.

— Я пришла, чтобы предложить перемирие. — Настороженно жду реакции, а в ответ — лишь внимательный взгляд. — Понимаешь, временное прекращение военных действий… передышка по взаимной договоренности… э-э…

Роман машет рукой.

— Избавь меня от словарных определений, золотце! Я и сам могу их процитировать по памяти на двадцати языках и сорока диалектах. А ты?

Молча передергиваю плечами — я и на одном-то языке с трудом это выговорила. Роман покачивает бокал в руке. Ярко-алая жидкость сверкает, омывая стенки.

— Как же ты намерена договариваться? Знаешь ведь прекрасно: я ничего тебе не уступлю, если ты не уступишь что-нибудь взамен.

Он похлопывает по сиденью и улыбается так, словно я уже готова сесть рядом с ним.

— Зачем это тебе? — спрашиваю я, не удержавшись. — Ты неплохо выглядишь, ты наделен бессмертием и всеми талантами, которые к нему прилагаются. Мог бы выбрать кого угодно, что же ты ко мне прицепился?

Роман хохочет, запрокинув голову. Его хохот наполняет всю комнату. Слегка успокоившись, Роман смотрит на меня.

— «Неплохо выгляжу»? — Посмеиваясь, он ставит бокал на столик и вынимает из футляра, инкрустированного драгоценными камнями, позолоченные маникюрные ножницы. — «Неплохо выгляжу», — вполголоса повторяет Роман, внимательно осматривает свои ногти и вновь переводит взгляд на меня. — Видишь ли, золотце, в этом-то все и дело. Я могу выбирать, кого захочу. Мне все так легко достается! Слишком легко. — Роман вздыхает и принимается увлеченно обрабатывать свои ногти. Я уже решаю — он ничего больше не скажет. А он продолжает: — Становится скучновато после первой… приблизительно сотни лет. Ты еще новенькая и пока не понимаешь. Со временем поймешь, что я тебе сделал огромное одолжение.

Я всматриваюсь в его лицо. О чем это он? Одолжение? Издевается, что ли?

— Может, все-таки присядешь? — Роман указывает ножничками на мягкое кресло справа от меня. — Иначе выходит, я плохой хозяин — держу гостью на ногах. К тому же, знаешь ли ты, как очаровательно выглядишь? Немного растрепанная спросонья, зато до чего сексуально!

Он жмурится, точно кот, и между приоткрытых губ высовывается кончик языка. Я делаю вид, что ничего не замечаю. Для Романа все на свете — игра, и если я сяду кресло, это будет признанием поражения. Хотя стоя вот так перед ним, пока он облизывает губы и шарит взглядом где не надо, я совсем не чувствую себя победительницей.

— Видно, ты совсем сумасшедший, если считаешь, что сделал мне одолжение. — Голос у меня никакой не грозный, а сиплый и надтреснутый. — Ты псих!

В ту же секунду я жалею, что это у меня вырвалось.

А Роман равнодушно пожимает плечами и вновь принимается подстригать ногти.

— Поверь мне, золотце, «одолжение» — это еще слабо сказано. Я дал тебе цель. Что называется — смысл жизни. — Он слегка выгибает бровь. — Скажи мне, Эвер, ты ведь сейчас одержима одной заветной мечтой: любым способом достичь… завершения… с Дейменом. Так отчаянно жаждешь этого, что даже уговорила себя прийти сюда?

Я сглатываю комок в горле, не сводя с Романа глаз. Какая же я дура! Надо было прислушаться к совету Деймена.

— Ты слишком нетерпеливая. — Роман склоняет голову, полируя только что остриженные ногти. — Куда торопиться, перед тобой вечность! Подумай, Эвер, чем бы вы ее заполнили, если бы не я? Без конца осыпали бы друг друга букетами дурацких тюльпанов? Не вылазили бы из постели?

— Глупость какая! — сержусь я. — Если ты так на это смотришь… Будто совершил невесть какое благодеяние…

Я мотаю головой — нет смысла продолжать.

— Шестьсот лет я тосковал по ней! — Роман отшвыривает ножнички, не отрывая взгляда от меня. — А ты спроси — почему? Почему я столько лет думал об одной-единственной, когда мог выбрать любую? — Он смотрит на меня, словно и вправду ждет ответа, хотя мы оба знаем, что я не собираюсь отвечать. — Ты думаешь, дело в ее красоте? Верно, поначалу это меня и привлекло. — Он улыбается своим воспоминаниям. — Но главное в другом: я не мог ее получить — все просто. Как ни старался, сколько ни страдал, она… — Он напряженно смотрит на меня. — Скажем так: она не приняла меня.

Я морщусь, не в силах удержаться. Если он убил столетия, страдая по этому монстру, я-то тут при чем?

А он продолжает, не обращая внимания на мою гримасу:

— Слушай внимательно, Эвер, я сейчас поделюсь чем-то сокровенным. Имей в виду, это важно. — Роман подается вперед, упираясь руками в колени, голос у него ровный, негромкий, очень настойчивый. — Мы всегда хотим то, чего не можем получить. — Он откидывается на спинку дивана и кивает с таким видом, словно только что открыл мне великую тайну мироздания. — Такова человеческая природа. Это у нас в подкорке заложено. Может, тебе не хочется так думать, но Деймен исключительно из-за этого четыреста лет по тебе сохнет.

Роман расслаблен, его лицо безмятежно. Как всегда, он безошибочно находит мои болевые точки. Знает ведь, что именно этого я больше всего боюсь с тех пор, как узнала о нашем с Дейменом прошлом.

— Нужно смотреть правде в лицо, Эвер. Даже Трина с ее невероятной красотой не смогла надолго его удержать. Тебе, должно быть, известно, как быстро она ему надоела?

У меня в горле комок, и в животе словно ворочается кусок твердого мрамора. Ничего себе, быстро — двести лет! Хотя, наверное, когда имеешь дело с вечностью, все становится относительным.

— У нас не конкурс красоты!

Меня саму передергивает от моих слов. Неужели я не способна придумать ответ получше?

— Конечно, нет, золотце! — Роман смотрит на меня с жалостью. — Иначе Трина победила бы. — Он удобно расположился на диване, закинув руку с бокалом на спинку, и словно бросает мне вызов. — Дай угадаю: ты вообразила, что две души нашли друг друга, сама судье предназначила им стать единым целым, и прочие радости щенячьей любви? — Он кивает и добавляет со смехом: — Вот что ты подумала?

— Какая разница, что я подумала? — Я зло прищуриваюсь. Терпение мое лопнуло, пора переходить к делу. — Я не для того пришла, чтобы выслушивать твои философские рассуждения. Я пришла, потому что…

— Потому что тебе что-то от меня нужно. — Он ставит бокал на стол. — А значит, я за рулем. И я решаю, когда и куда едем.

— Почему ты не унимаешься? — Мне ужасно надоела навязанная им игра. — Ты соблазняешь меня, чтобы испортить наши с Дейменом отношения. Зачем? Месть за Трину? Но ее уже не вернешь. В конце концов, все эти дурацкие игры тебе самому не дают жить дальше. — Я твердо смотрю Роману в глаза, стараясь убедить. Посылаю мысленный образ, как он отдает мне противоядие. — Я тебя прошу, прислушайся к голосу разума. Пожалуйста, помоги мне исправить то, что ты сделал с Дейменом, и будем жить мирно.

Он качает головой, поджав губы.

— Извини, дорогая, цена уже назначена. Вопрос только в том, согласна ли ты заплатить.

Я прислоняюсь к стене. Я устала и чувствую себя проигравшей, только не подаю виду.

— Ты не получишь меня, Роман. Ни за что, никогда, пока я…

Мне не удается закончить самую обидную часть своей тирады — Роман встает и подходит ко мне так стремительно, что я не успеваю моргнуть, а уже его дыхание задевает мою щеку.

— Расслабься, — шепчет он, склоняясь ко мне так близко, что можно рассмотреть каждую пору на его безупречной коже. — Конечно, было бы забавно, милое маленькое развлечение, но, увы, речь совсем не об этом. У меняя на уме кое-что более экзотическое, чем перепихнуться с неопытной девственницей. Хотя, если тебе очень захочется, я готов, дорогая, — и никаких взаимных обязательств. — Он улыбается, пронзая меня взглядом голубых глаз, и мысленно посылает мне киноролик, где главные роли играем он, я и громадная кровать. — А если нет… Что ж ничего не изменится, верно? Все останется в точности как было. Ты, и я, и наши судьбы сплелись между собою… навеки.

Я отворачиваюсь, дышу быстро и неровно, собрав всю волю в кулак, чтобы сдержаться и не врезать ему в пах коленом, пока он водит носом по моему уху, щеке, шее, вдыхая мой запах.

— Я понимаю твои чувства, Эвер, — продолжает шептать Роман, теперь задевая губами краешек моего уха. — То, чего ты жаждешь, так близко… и все же не дается в руки. Мало кому из людей дано испытать эту боль. Но мы-то с тобой знаем, правда?

Я заставляю себя разжать кулаки и отчаянно стараюсь сохранить самообладание. Нельзя рисковать, нельзя позволять себе необдуманные действия.

Неожиданно Роман выскальзывает в коридор — так быстро, что я едва могу уследить за его перемещениями. Обернувшись, он указывает мне на дверь и практически выталкивает из дома со словами:

— Извини, что обрываю разговор, но я забочусь о твоей репутации. Если Деймен вдруг узнает, что ты приходила сюда… настоящая трагедия, правда?

Он улыбается, сверкая белыми зубами. Загорелый, голубоглазый, с золотистыми волосами — воплощение рекламного калифорнийского мальчика: «Насладитесь жизнью в Лагуна-Бич»! Как я зла на себя — за то, что была идиоткой, не послушала Деймена, поставила нас обоих под удар. Дала в руки Роману еще одно оружие против себя.

— Жаль, что ты не получила того, за чем пришла, золотце, — мурлычет он и вдруг оборачивается, заметив шикарный черный «ягуар», только что подъехавший к крыльцу.

Из автомобиля появляется великолепная парочка, роскошный брюнет и брюнетка, и немедленно уходят в дом. Когда за ними закрывается дверь, Роман добавляет:

— Будешь уезжать — смотри, не задень ту машину. Марко тебе голову оторвет за малейшую царапину.

Дата добавления: 2015-07-17