Глава 13. В паутине

«Самое большое горе для матери – это когда ее ребенок рождается больным. Но еще хуже, когда в этом виновата сама мать. Все было из-за сложного периода, она страшно нервничала во время беременности, но не предполагала, что это может иметь такие последствия. Может быть, просто судьба распорядилась так, и в этом не было ее вины, но ребеночек родился больным. Хуже всего было то, что она не знала. Никто не знал. Совсем здоровый и красивый малыш был болен болезнью, страшнее которой нет.
Ты наблюдаешь, как твой ребенок растет и делает первые шаги. Как говорит первые слова и впервые называет тебя мамой. И ты воспринимаешь это как должное, не благодаришь Господа каждое утро. И вот однажды беда, до сих пор тихо дремавшая в уголке, показывает свои когти. И ты выходишь на задний двор, услышав, как завывает твой пес, и видишь липкую кровь, текущую по асфальту. Пса больше нет, верные глаза теперь пусты, а твое маленькое чудо, недавно научившееся произносить связные предложения, держит в руках окровавленный камень и спокойно проговаривает:
- Он укусил меня.
Тогда мир рушится для тебя, и ты понимаешь, что твоего ребенка уже не спасти. Конечно, потом ты очень долгое время пытаешься, но под конец сдаешься и отдаешь его в психбольницу, разрывая на куски свое сердце. И твоя жизнь заканчивается за просмотром детского альбома, когда милые ручки сжимаются вокруг твоего горла, и последнее, что ты слышишь, произноситься самым любимым тебе голосом с точно такой же интонацией, как и после смерти пса:
- Ты предала меня.
И ты умираешь, ненавидя себя за то, что не сумела спасти свое дитя, и боясь того, сколько зла и горя может принести в этот мир твоя плоть и кровь».

***
Подняв голову от умывальника, Тайлер увидел в зеркале четырех парней внушительного вида за своей спиной. Он не завел здесь много знакомств, поэтому этих заключенных не знал, хотя лица казались знакомыми. Парень вопросительно поднял бровь, и тут же сильный удар кулаком пришелся ему в живот, заставляя согнуться пополам.
- В чем, черт побери, дело?!
Но тут все новые удары посыпались на него, и безрезультатные попытки Тайлера противостоять четырем противникам оставались безрезультатными. Парень упал на пол в тюремном душе, а другие заключенные продолжали наносить методичные яростные удары ногами. Охранник только бросил белый взгляд в комнату и снова принялся невозмутимо стоять возле дверей.
Кода на Тайлере уже не осталось живого места, удары прекратились. Сплевывая кровь на плитку, он почувствовал, как кто-то наклоняется и произносит у самого уха:
- Тебе привет из того света.
Что-то холодное коснулось ладони, которую парень рефлекторно сжал в кулак. Из последних сил Тайлер поднес руку к глазам и увидел мерцающие маленькие изумруды на такой знакомой серебряной цепочке с красивой буквой «М».

***

- Неужели твои связи не пригодились? – спросила Бонни, откинувшись на своем стуле. Было странно видеть Кэролайн Форбс в таком состоянии, но почему-то Беннет не почувствовала должного удовлетворения.
А ведь раньше она так часто представляла себе эту картину: надменная Кэролайн сидит в ее кабинете, вся бледная, с заплаканными глазами. На протяжении своей карьеры Бонни приходилось иметь дело со многими разными людьми. Девушка мысленно делила их на три категории: те, которые в результате оказывались в чем-то виновными (их было самое большое количество); те, которые являлись просто случайными свидетелями (таких же намного меньше); и самую малую часть составляли люди, вызывавшие в Бонни сочувствие, те, которые оказались здесь из-за близких людей, попавших в передряги. Но Кэролайн она не намерена была жалеть.
К Бонни часто приходили люди в отчаянье, и Кэролайн, безусловно, была одной из таких. Ее пальцы с силой впились в ремешок сумочки, видно, что она была на взводе.
- Это дело теперь только ФБР, и мне сказали, что я могу получить разрешение лишь у одного из сотрудников, - объяснила Кэролайн.
- И ты решила обратиться ко мне по старой дружбе? – насмешливо уточнила Бонни.
- Мне сказали, что Тайлер в тяжелом состоянии, но не позволили увидеть его. Сказали получить разрешение от твоего начальника, которого сейчас нет в городе. Пожалуйста, Бонни, мне очень нужно твое разрешение, – Беннет видела, с каким трудом девушке дались последние слова.
Жизнь очень непредсказуема. Если бы кто-то в школьные годы сказал Кэролайн, что в будущем она будет так отчаянно нуждаться в услуге от Бонни Беннет, она рассмеялась бы говорившему в лицо. Тем не менее, сейчас ей было так необходимо, чтобы Бонни поставила свою подпись на небольшом клочке бумаги, который детектив нарочито небрежно вертела в руках.
- И я должна растаять от твоих слов и произнести что-то типа: «Да, конечно, Кэролайн, я сделаю все, что тебе нужно», - последнюю фразу девушка произнесла в той восхищенной манере, в которой разговаривала с мисс Форбс в школе.
Кэролайн поежилась. Потом вздохнула и покачала головой.
- Я понимаю, что мы поступили очень плохо с тобой тогда, но… Прошло ведь столько лет, неужели ты не смогла пережить это?
- Годы не воскресили мою бабушку, - жестко проговорила Бонни, прожигая взглядом сидевшую напротив девушку.
Кэролайн вспыхнула, и в ее глазах появилась злость:
- Ты можешь обвинять меня в чем угодно, но не в смерти своей бабушки! Я не Господь Бог, Бонни, - потом она пришла в себя и вспомнила, что ей нужна помощь той, что так яростно ее ненавидела. – Ты подпишешь мне разрешение или нет?
- Нет.
Честно говоря, Кэролайн знала, что ничего не выйдет, едва переступив порог этого кабинета. Она прочла в темных глазах старой знакомой, что этой встречей только потреплет нервы им обоим и ничего не добьется. Но не могла не попытаться. Глупо было верить, что человек, которого ты когда-то обидела, упустит возможность отыграться. Но если девушка тоже ответит обидой на обиду, этот замкнутый круг не прекратится никогда.
- Ладно, тогда я пойду. Я найду другой способ увидеться с Таем. Но прежде хочу попросить у тебя прощения.
Бонни презрительно фыркнула.
- Не сработает.
- Я делаю это не для того, чтобы получить твою подпись. Я уже поняла, что ты не пойдешь мне навстречу. Ты можешь не верить в мою искренность, но я извинюсь.
- Желаешь очистить свою душу? А мне-то какое дело? Мне твои извинения не нужны.
Кэролайн предпочла не услышать последние слова, глубоко вздохнув, она заговорила:
- Я не буду говорить от нас всех, скажу только за себя. Прости за то, что поддержала ту игру. Я была эгоистична и избалована, признаю это. Наверное, поэтому так вела себя с тобой все то время. Признаюсь: идея подшутить над тобой показалась мне увлекательной. Позже мне стало известно, что тебе подсыпали что-то в шампанское, но я сама бы такого не сделала. Я не знаю, кто снимал все это на видео, и я не подозревала, что те ребята окажутся такими свиньями. На следующий день они убеждали нас, что ты сама не хотела возвращаться домой и сама попросила взять к себе. Я еще тогда знала, что это не правда, но предпочла поверить, ведь так было проще. Понимаю, что для тебя все это очень больно, и, может, ты никогда не сможешь простить меня, но я попыталась.
Кэролайн поднялась и пошла к дверям.
- И да, - договорила она, оглянувшись. – Мне было очень жаль, когда я услышала о смерти твоей бабушки. Можешь не верить, но в день похорон мы долго стояли у входа на кладбище. Но не смогли войти. Не смогли решиться.
Бонни еще некоторое время смотрела на дверь, закрывшуюся за Кэролайн, прежде чем со злостью скомкать лист с разрешением и швырнуть на пол. Белый флаг не был принят. Война только началась.

***

- Сочувствую по поводу родителей, - произнесла Елена. – Эта новость стала очень неожиданной для нас.
Элайджа, Елена и братья Сальваторе устроились в кабинете Деймона. Им было что обсудить.
- Да, для меня это тоже стало внезапным событием, - ответил Элайджа. – Это очень запутанная и неясная история.
- Клаус приложил к ней руку? – мрачно поинтересовался Деймон.
- Боюсь, что да.
- Нет… - Елена недоверчиво покачала головой. – Клаус и Ребекка, конечно, далеко не святые, но на такой поступок даже они вряд ли способны.
- А на что они неспособны? – возразил Деймон.
- Да, но, Деймон, родители…
Елене не хотелось верить, что в этом мире есть люди способные убить собственных отца с матерью. Она знала Клауса и Ребекку, помнила, на что они были способны, но не до такой же степени.
- После того, как произошел тот скандал с полицейским… - начал Элайджа.
- …которого мы подставили, - вставила Елена с угрюмым выражением лица.
- Да, после того скандала вы обратились ко мне за помощью, и я пообещал, что ни мой брат, ни моя сестра больше никогда не появятся в вашей жизни, - проговорил Элайджа с нескрываемой досадой. – Мне очень жаль, но боюсь, я не смог сдержать обещания. Пока были живы родители, мы могли контролировать Клауса и Ребекку. Им нужны были деньги для их забав, и именно на этом мы и сыграли. Удерживали их в Лондоне угрозой оставить без трастовых фондов, заставляли вести себя в рамках приличий. Не сомневаюсь, что им все же удавалось плести какие-то интриги за нашими спинами, но они уже были не так опасны для людей, как раньше. Смерть родителей просто развязала им руки.
- Они вернулись в Нью-Йорк? – с опаской спросил Деймон.
- Боюсь, что да.
- Как? – выдохнула Елена.
Ее глаза испугано расширились: она помнила, как однажды эти брат с сестрой стали причиной смерти невинного человека. И она боялась их вторжения в свою жизнь, особенно теперь, когда она ждала ребенка.
- Я подозревал об этом, - сказал Деймон. – Кто-то пытается всеми силами разрушить нашу компанию. Наши партнеры разрывают контракты якобы под предлогом того, что… - он осекся и бросил обеспокоенный взгляд на Елену. – Короче, придумывают разные отмазки, но всем понятно, что им просто кто-то заплатил побольше.
- Называй вещи своими именами, Деймон, - сказала Елена раздраженно. – Твои партнеры боятся, что я сбегу со свадьбы и компании наступит конец.
- Кстати, о вашей свадьбе, - Элайджа вопросительно поднял бровь. – Так что там у вас? Какой еще фиктивный брак?
- Ты тоже смотришь шоу Лори? – усмехнулся Деймон.
- Это все дедушкино завещания, - объяснила Елена. – Но это долго рассказывать. На данный момент у нас проблемы посерьезнее.
- А ты не думаешь, что Клаус или Ребекка как-то замешаны в том, что завещание Джона Гилберта стало достоянием общества? – вдруг предположил Деймон.
- Не спихивай вину на других! – возмутилась Елена. Ей больше нравилось винить его. – Это все твоя Энди.
- Энди? – пораженно переспросил Элайджа. – Твоя? – он метнул на Деймона грозный взгляд.
- Ты многое упустил, - с мстительной улыбкой заметила Елена. Элайджа, конечно, джентльмен, но, может, все-таки отделает Деймона за то, что тот не послушался его. Елена точно не знала, в чем там дело, но помнила, как однажды подслушала их разговор. «Держись подальше от Энди…» - сказал тогда теперешний граф. А Деймон, как всегда, на все наплевал.
- Стефан! – обратил внимание на младшего брата Деймон.
Стефан не участвовала в их разговоре. Он постоянно кому-то названивал и был глубоко погружен в свои мысли.
- Кто там тебя игнорирует?
- Это Викки. Она не вышла сегодня на работу, - обеспокоенно сообщил Стефан. – И не предупредила. Еще и телефон «вне зоны»…
- Я говорил тебе не брать наркоманку на работу, - сказал Деймон.
- Она изменилась, - заступилась за Викки Елена и посмотрела на Стефана. – Может, с ней что-то случилось. Тебе лучше поехать к ней домой и узнать в чем дело.
- Да, думаю, ты права. Вот только у меня временно нет машины…
- А что с ней случилось?
- Угнали, - сквозь зубы проговорил младший Сальваторе, и в зеленых глазах появилась такая непривычная для них злость.
- Просто угнали? – проницательно поинтересовался Элайджа.
- Сегодня утром я не обнаружил ее на парковке. Вместо моей машины стояла моя старая «Bugatti Veyron», на которой я когда-то ездил.
- Подарок Ребекки, - вспомнила Елена. – Но я думала, ты ее продал. Ты уверен, что это та самая? Может, кто-то по ошибке поставил такую же машину на твое место…
Стефан покачал головой.
- Там была записка от Ребекки.
- И что там было? – спросил Элайджа.
- Неважно, - отрезал Стефан.
- Сейчас не время скромничать, - сказал Деймон и выжидающе посмотрел на брата.
Тот вздохнул и вынул из кармана записку, потом передал Деймону.
- «Когда-то я подарила тебе эту машину, так как она являлась самой быстрой в мире. Сейчас она начинает сдавать свои позиции, как и ты. Надеюсь увидеть вас во всей красе», - зачитал старший Сальваторе.
- Я на ней ездить не собираюсь. Но мне нужно съездить к Викки, одолжишь свою? – попросил Стефан у брата.
- Лучше возьми мою. – Елена порылась в сумочке в поиске ключей и, найдя, передала их Стефану. – Надеюсь, Викки в порядке.
Тот с благодарностью кивнул и вскоре покинул кабинет.
- Элайджа, ты не мог бы меня подвести домой?
- Почему бы этого не сделать твоему жениху? – предложил Деймон. – У нашего графа есть дела поважнее. Например, наказывать младших за непослушание.

***
Cегодня Энди взяла выходной. Сказала на работе, что плохо себя чувствует, но дело было в другом. В жизни Энди наступил очень сложный период, она запуталась и не знала, как себя вести. Она очень сильно любила Деймона, но самым главным в ее жизни всегда была и будет дочь. Ради нее она готова на все.
Ее обожаемая Джордан перебывала сегодня в скверном настроении. Придя со школы, девочка отказалась от обеда и, схватив яблоко, которое с недавних пор составляло весь ее рацион на день, умчалась к себе в комнату. Энди затеяла уборку, пытаясь отвлечься и жалея, что не пошла на работу. Плохие мысли опять начинали снедать ее, когда в дверь позвонили.
Она ожидала увидеть кого угодно только не Элайджу.
- Здравствуй, Энди, - произнес ее старый друг. – Можно мне войти?
- Да, конечно, - она растеряно отворила дверь и отступила в сторону, пропуская нежданного гостя в дом.
Зайдя в ее небольшую уютную гостиную, Элайджа осмотрелся. А Энди смотрела на него, пытаясь разобраться в нахлынувших чувствах. Когда-то они встречались. Это было очень давно, в прошлой жизни, но она никогда не забудет, как безупречный сын аристократов пошел наперекор семьи и стал встречаться с девушкой из низшего класса. А еще она никогда не простит себя за то, как поступила с ним…
- Что это за вздор о том, что ты встречаешься с Деймоном Сальваторе? – внезапно спросил Элайджа, заставляя ее вынырнуть из размышлений.
- Уже не встречаюсь… Ты же знаешь меня, я всегда имела слабость к парням, которые были способны разбить мне сердце, – Энди грустно улыбнулась.
- Кстати, о них. Мой брат с тобой связывался?
- Нет, а Клаус разве в городе? – дыхание женщины участилось. – Нет, только не это…
- Не бойся, я не позволю ему причинить вреда ни тебе, ни твоей дочери, - заверил ее граф Ольстер. – Просто на телевиденье узнали о том, что Деймон и Елена должны пожениться, и я подумал…
- Что я им рассказала? – Энди удивленно приподняла бровь. – Я бы не причинила вреда Деймону. Я смирилась с тем, что он должен жениться на Елене и что она ему не безразлична. Я бы не стала усложнять им жизнь. Мстить – не в моих правилах, ты знаешь.
- Знаю. Просто, если Клаус попытается влезть в твою жизнь, дай мне знать, хорошо?
- Конечно, – немного помедлив, Энди произнесла: - Спасибо. За все, что ты сделал дл нас в прошлом, и за то, что помогал нам все это время.
Она порывисто обняла Элайджу.
- О! А это еще что за чел?
Отстранившись, Энди увидела свою дочку, стоявшую на лестнице и с неприкрытой враждебностью поглядывавшую на Элайджу.
- Джордан… - укоризненно произнесла Энди, но девушка не дала ей и слова сказать:
- Нет, ну не успел от тебя один уйти, как ты другого привела. У этого хоть невесты-то нет?
- Элайджа – мой друг. И прояви, пожалуйста, к нему уважение. И ко мне бы не помешало.
Девочка лишь пожала плечами.
- А мне, в принципе, фиолетово.
Она прошла мимо них на кухню.
- Узнаю несносный характер семейки Мортимер, - с улыбкой заметил Элайджа.
- Тише! Мы же договорились, что она ничего не узнает.
- Да, я помню. Жаль, что ты запретила мне с ней общаться.
- Ты же понимаешь, что так лучше для всех. У Джордан нет отца, значит, не может быть и дяди.
- Да. Будь осторожна, Энди, не повторяй ошибок прошлого, - сказал он на прощание, прежде чем покинул ее дом.
Как только дверь за Элайджей закрылась, зазвонил мобильный телефон женщины.
- Да?
- Ты молодец, что не проболталась ни о чем Элу, - раздался столь ненавистный ей голос.
- У тебя что, жучки в моем доме? – зло спросила Энди.
- Просто помни, что я слежу за каждым твоим шагом.
- Чего тебе еще нужно от меня, Клаус? – спросила она устало. – Я рассказала тебе все, что знала о Деймоне! Ты пообещал, что оставишь нас с Джордан в покое.
- Твоя информация оказалась весьма полезной. Но помни, что должна держать язык за зубами. К тому же, ты мне еще пригодишься.
В трубке послышались гудки, и Энди со злостью швырнула телефон на журнальный столик. Потом обессилено опустилась на диван и, закрыв лицо руками, заплакала.
Она предала Деймона, которого так любила, солгала Элайдже, который был так добр к ней даже после того, как она бросила его из-за влюбленности в его младшего брата. Но Клаус жестоко обманул ее – Энди была нужна ему, только чтобы уязвить насолившего ему старшего брата. И когда она осталась с ребенком на руках, выгнанная родителями из дома, именно Элайджа помог ей. Если бы не он, неизвестно, что бы случилось с ней и с Джордан, а теперь она отплачивала ему ложью. Но Энди боялась потерять Джордан, а Клаус пообещал отнять у нее дочку, если она не будет делать все, как он сказал. Энди знала этого человека и знала, что он способен осуществить угрозы. Она стала очередной пешкой в его игре. Снова.

***

Елена зачаровано наблюдала из окна автомобиля Деймона, как маленькие снежинки кружатся в воздухе, прежде чем упасть на землю. Она любила снег с детства, но почему-то с каждым годом ее взросления снег выпадал все позже, и его было все меньше. Ученые списывали это на глобальное потепление, но у девушки был другой взгляд на это. В детстве она была счастливым ребенком, в ее безоблачной жизни было много радостных событий, а потом она начала взрослеть, и ее жизнь становилась все хуже и хуже с каждым годом…
- Приехали, - сказал Деймон, остановившись у дома Гилбертов.
Елена не торопилась выходить, и некоторое время они молча сидели в машине. Им нужно было много сказать друг другу, вот только все никак не находилось подходящих слов. Деймон взял ладонь девушки в свои.
- Ледяная, - сказал он, грея своими теплыми руками ее холодную ручку. – Прости за этот день. Они не должны били узнать.
- На следующей неделе у нас свадьба, - произнесла Елена с грустью. – Как ты думаешь, кто-то придет? Ну, учитывая то, что все знают, что она ненастоящая.
- Они придут. Все до единого, - пообещал Деймон, и Елена улыбнулась. Она знала, что он сможет их заставить.
И вдруг она решилась.
- Деймон, я должна сказать тебе кое-что очень важное…
Внезапно ее прервал стук в окно со стороны Деймона. Он открыл его, и Елена увидела голову мальчишки-подростка.
- Просили передать невесте Деймона Сальваторе.
И он просунул в окно большой букет красивых белых роз. Елена аккуратно взяла цветы и увидела записку, прикрепленную к ним: «30 роз, ровно столько дней мне понадобится, чтобы превратить вашу жизнь в ад. Увидимся на свадьбе».
Елена отшвырнула цветы от себя, будто они были ядовитыми.
- Клаус, - догадался Деймон, и его льдистые глаза полыхнули яростью. – Еще посмотрим, кто чью жизнь превратит в ад. Не обращай внимания, я не позволю обидеть тебя.
- Я пойду, - сказала девушка, открывая дверь и выходя на холодный воздух.
Поднимаясь по припорошенным снегом ступенькам, она думала, что может, неправильно поступила, и стоило рассказать о ребенке Деймону. Слуга открыл перед Еленой дверь, и она быстро зашла в теплый дом.
Родителей дома сегодня не было – они уехали на обед дедушке с бабушкой со стороны матери. Проходя мимо комнаты брата, Елена решила заглянуть внутрь и посмотреть, нет ли ее ветреного братца дома. На кровати Джереми лежала Анна и читала какую-то книгу.
- Привет, а где Джереми?
- Не знаю, - вздохнула Анна, отставляя книгу. – Мы договорились встретиться, но он сказал, что у него какие-то очень важные дела и попросил подождать его здесь, - она взглянула на часы. – Где-то часа три назад.
Елена подошла к кровати и опустилась рядом с девушкой. В Анне она видела себя несколькими месяцами раньше: наивная, влюбленная в парня, которому вовсе не нужна.
- Что читаешь?
- А вот нашла в вашей библиотеке «Индиану» Жорж Санд.
- О, я ее обожаю…

***

- Привет, милый, ну как прошла встреча с друзьями?
Элайджа сел на диван возле любимой девушки, сосредоточено сидевшей за своим ноутбуком.
- Неплохо. А вот встреча с Энди не очень. Мне кажется, она опять идет на поводу у Клауса.
- Печально, - вздохнула девушка. – А я вот узнала из своих источников, что твоя сестренка купила на днях огромное количество наркотиков.
- Ребекка не употребляет. Она ни за что не позволит чему-то контролировать ее.
- Значит, это для ее грязных делишек. Ну ничего, мы с ней еще потягаемся.
Элайджа улыбнулся.
- Я так ненавидел всю жизнь интриги брата с сестрой и влюбился в такую же интриганку, как они.
- Но ты ведь без ума от меня, признай.
- Ты ведь знаешь, что без ума, Кэтрин.

Дата добавления: 2015-12-07