Внешний вид. Крупный, массивный, большеголовый зверь; длина тела 180-250 см, высота в холке 110-150 см. Длинная темно-бурая шерсть свисает почти до земли, так что издали овцебык кажется почти квадратным. Рога изгибаются вниз по бокам лба, а их кончики загнуты вверх (1). У самцов основания рогов расширены, уплощены и образуют на лбу как бы щит, который не всегда пробивает даже пуля.
Распространение. Когда-то водился по всей Арктике, но был истреблен еще первобытным человеком повсюду, кроме Гренландии и канадской Арктики. Завезен из Канады на остров Врангеля и на северо-восточный берег озера Таймыр, где сейчас живут уже по нескольку сотен голов.
Обитатель холмистых арктических тундр и полярных пустынь, зимой часто пасется в горах, где ветер сдувает снег со склонов.
Биология и поведение. Держится небольшими стадами, летом по 4-7 голов, зимой по 12-50.
Следы. След овцебыка напоминает коровий, но шире, внутренние стороны копыт выпуклые, а не вогнутые (2), длина следа 6-10 см, ширина до 16, длина шага 50-75 см.
Питание. Питается травянистой растительностью, реже лишайниками. Овцебык способен находить корм даже там, где на первый взгляд нет ничего, кроме голых камней и льда.
Размножение. Гон в июле-августе, в это время самцы устраивают турнирные бои. Беременность длится около 9 месяцев, теленок (почти всегда один) рождается в конце апреля, питается молоком около года и становится взрослым в возрасте около 4 лет. При опасности овцебыки становятся в круг, защищая телят (3).
Хозяйственное значение. Кольцо бронированных лбов и острых рогов было эффективной защитой от хищников (3), но против охотников овцебык оказался беззащитным и едва не был истреблен. На Аляске сейчас предпринимаются попытки разведения овцебыка ради исключительно теплой шерсти. Для интродукции этого вида подходят многие горные районы нашего Севера.
Дата добавления: 2015-07-08; просмотров: 184 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Зубр — Bison bonasus | | | Горный баран — Ovis ammon |