Глава 19. Я ела и ела, и это было замечательно

Сидни

Я ела и ела, и это было замечательно. Я и не думала, что буду чувствовать себя голодной так скоро, но после настоящей ночи хорошего отдыха, мое тело, казалось, готово начать принимать то, в чём нуждалось. Прыгун, конечно же, разделил со мной мой гигантский завтрак, и я была рада видеть, что он тоже выглядел намного лучше.

Я одела еще одну рубашку из многообразия цветастых рубашек Адриана (на этот раз бирюзовую) и рассмотрела возможность спуститься в казино, чтобы подбодрить его. Я знала, что он хотел бы видеть меня по поводу и без, но каждый раз, когда думала о встрече лицом к лицу с толпой внизу, внутри меня что-то напрягалось.

Мне очень хотелось снова вернуться в нормальный мир, но я просто по-прежнему ко многому не была готова. Даже включить новости и услышать ссылки на те важные события, которые происходили, пока я была на переобучении, слишком подавляло меня. Журналисты говорили о них, словно происходящее было общеизвестно всем — так оно и было, конечно, если у Вас не отобрали четыре месяца Вашей жизни.

Я поставила для себя новую цель - догнать современный мир, и после того, как упаковала остальное, обосновалась на диване вместе с Прыгуном, продолжая обдумывать наш следующий шаг. После этого мы должны были продолжить движение, и как бы мне не было ненавистно признать, нашей следующей задачей станет обмен мустанга на что-то менее бросающееся в глаза.

Исходя из этого, мы должны были сделать тот же выбор, с которым сталкивались морои, разрабатывая стратегию каким образом держаться от стригоев подальше: Отправиться туда, где проживает куча народу, или же выбрать пустынное место? Каждый из этих вариантов имел свои плюсы и минусы.

Стук в дверь заставил меня подпрыгнуть. Мой взгляд сразу же бросился к ручке, и я убедилась, что знак “Не беспокоить” отсутствовал. Мы повесили его снаружи прошлой ночью. Я оставалась неподвижной и ждала, чтобы убедитmся, что стучащий осознает свою ошибку и уйдет. Несколько мгновений спустя, стук повторился, возможно это был персонал отеля.

Это было странно. Обслуживание в номерах будет стучать, несмотря на знак, если бы вы сделали заказ, но уборка номеров отеля практически никогда так не делала. Нервничая, я подкралась к дверной цепочке

и осмелилась заглянуть в глазок. Там улыбаясь стояла приятная молодая женщина в форменной одежде. Она, разумеется, выглядела безобидно, и я задалась вопросом, не упал ли, возможно, наш знак.

Именно тогда что-то боковым зрением привлекло моё внимание. Тень, падающая с её стороны не принадлежала ей. Тень немного сдвинулась, и я поняла, что там, рядом с ней, стоял другой человек вне поля зрения.

Может быть, больше, чем один человек. Спокойно, я попятилась и пробормотала заклинание, превращающее Прыгуна в статую, прежде чем положить его в сумку, где лежала наша одежда. Я закинула его и сумку Мисс Тервиллигер через плечо, и стала оценивать мои пути отступления.

Окно спальни не было достаточно большим, чтобы выбраться. В гостиной была маленькая стеклянная раздвижная дверь, открывая путь до балкона Джульетты … на третьем этаже.

Я вышла на него и осмотрела мои варианты. Их было немного. Наш номер выходил на автостоянку, и на земле не было ничего, чтобы остановить мое падение. Прямо под моим балконом был

другой, и я задалась вопросом, была ли в нужной физической форме, чтобы управиться с этим подъемом. Шесть месяцев назад я бы ответила “Да”.

Теперь я не была так уверена. Прежде, чем я смогла решить, подъехал большой черный внедорожник, и двое мужчин в солнцезащитных очках вышли, остановившись таким образом, чтобы иметь возможность наблюдать за мной. Я едва могла разглядеть наушник на одном из них, и он выглядел так, будто тихо говорил.

Должно быть он обращался к группе возле моего номера, потому что стук вдруг стал гораздо интенсивнее. Они также отказались от любых отговорок об уборке номеров:

- Сидни, мы знаем, что Вы находитесь там. Не стоит еще больше усложнять ситуацию.

Последовал звук скольжения карточки отеля в замке, но, когда они пытались открыть дверь, цепь остановила их. Я шагнула внутрь и увидела, что глаз появился в проеме, образованном цепью.

- Вам некуда идти, Сидни.

- Скажите своим парням снаружи, что они очень захотят убраться от своего автомобиля и довольно быстро! - крикнула я ей.

Я вышла обратно на балкон и достала один из амулетов, которые дала Мисс Тервиллигер. Большая часть работы уходит на создание самого амулета, и требуется лишь небольшое заклинание, чтобы активировать его. Я произнесла слова и швырнула его к внедорожнику, повторяя следующее заклинание воздуха, который продвинул амулет дальше, чем я могла бросить самостоятельно.

То ли они осознали надвигающуюся опасность, то ли получили предупреждение от их коллеги, но мужчины в темных очках убежали, ныряя на землю, когда внедорожник взорвался. Я пригнулась, вздрагивая от высокой температуры, радуясь, что там больше не было никого, кто мог бы быть ранен.

Как только первоначальный взрыв прошел, я не тратила время впустую, поднимаясь и перебираясь по краю балкона. Бруски и орнамент в виде завитков на нём обеспечили множество точек опоры для рук и ног, и я не испытывала затруднений, цепляясь за внешнюю сторону.

Результаты четырех месяцев минимальной физической активности показали себя, когда я попыталась спуститься вниз и спрыгнуть на балкон моего соседа. Сила верхней части моего тела и близко не поравнялась с тем, что было, и вдруг стало непреодолимо даже висеть там, не говоря уже о том, чтобы перебросить себя на другой балкон.

Мне удалось спуститься вниз так далеко, насколько я могла, до тех пор, пока мои руки держались за нижнюю часть балкона, а ноги болтались всего в нескольких дюймах от других перил..

Коснуться их было бы легко, если бы я упала. Падения внутри — вместо падения снаружи — не было бы. Мышцы в моих руках ныли, и моя хватка стала ослабевать.

- Сидни!

Я узнала голос Адриана, но не могла его видеть. Я могла только сказать, что он был где-то позади меня, возможно, рядом с внедорожником.

- Отпускай! - крикнул он.

- Я упаду! - крикнула я в ответ.

- Не упадешь!

Я разжала руки, и за целый удар сердца не было ничего, за что я могла бы зацепиться, чтобы остановить падение. В следующую секунду невидимая сила толкнула меня в спину, и я, кувыркнувшись через перила балкона, неуклюже приземлилась в безопасности.

Я была смущена, не зная, что спасло меня, но, обернувшись, я увидела Адриана, стоящего на парковке на порядочном расстоянии от горящего джипа. Алхимики в солнцезащитных очках направлялись к нему, и Адриан уставился на них, сбивая их с ног невидимой стеной силы, такой же, с помощью которой он спас меня. Я вздрогнула от такого количества силы духа, зная, что Адриан использовал его в невероятном количестве и не сможет повторить это в течение всего дня.

- Дверь открыта? - спросил он.

Я попробовала открыть и кивнула.

- Встреть меня в том месте, в которое я забыл зайти прошлой ночью. Иди!

Алхимики начали подниматься с земли, и он поспешил покинуть стоянку, скрываясь за горящим автомобилем.

Выли сирены, и на улице начали появляться зеваки. Я поспешила пройти через гостиничный номер и покинуть его, с облегчением понимая, что в нем не было постояльцев.

Я прошла через номер и появилась на втором этаже коридора, и задумалась о моем следующем шаг. “Встретимся на том месте, в которое я забыл зайти вчера вечером”.

Это имело смысл, мы не пойдем к машине. Алхимики, несомненно, устроили там засаду. Но что он имел в виду? Мгновение спустя я поняла. С одной стороны, холл вел к аварийному выходу.

С другой, лестница и лифт привели бы меня к вестибюлю и казино. Я пыталась думать, как алхимик и пошла к лестнице, ведущей в вестибюль. Наверняка за задним выходом будут наблюдать.

Внизу, на первом этаже, был настоящий хаос, это было то, что нужно. Все слышали, как снаружи взорвался автомобиль, но никто не знал, что именно случилось. Некоторые люди пытались эвакуироваться, а другие, слыша огонь снаружи, хотели остаться.

Служба безопасности отеля, казалось, не знала, что делать, хотя один охранник, наконец решил, что людям будет безопаснее отойти от дверей, которые находятся напротив взорвавшейся машины. Я быстро затерялась в толпе, и попыталась определить, есть ли там кто-нибудь из алхимиков, которые следили за мной.

Я понятия не имела, как они выглядят, это были люди в униформе отеля или в повседневной одежде. Моей самой большой подсказкой, что кто-то являлся безопасным, было то, что люди пытались спасти себя, не обращая на меня никакого внимания.

Я почти дошла до дверей, когда встретилась взглядом с человеком, в рубашке с тропическим рисунком, который безусловно был, очень заинтересован мной.

Он начал пробираться ко мне, но, к счастью, рядом со мной оказался охранник, смотрящий за эвакуацией.

- Мой номер находится напротив того места, где взорвался внедорожник,– сказала я охраннику, - И я видела, что тот мужчина был там как раз перед тем, как это случилось!

Подобное утверждение, возможно, обесценилось за исключением того, как я думаю, что детали произошедшего были еще так свежи и что специально упомянутый внедорожник придал мне доверия.

К тому же охранник был молод и горел желанием отличиться. Он проследовал мимо меня, блокируя мужчину в гавайской рубашке, которого отделяли от нас пара человек.

- Сэр, - сказал охранник, - могу я поговорить с Вами?

Человек, нетерпеливый и сосредоточенный на мне, сделал ошибку, пытаясь пройти мимо охранника, который толкнул его назад и начал вызывать подмогу.

- Отпустите меня! - закричал алхимик. - Мне нужно пройти!

- Сэр, опуститесь на землю!

Я не стала осматриваться вокруг, чтобы увидеть, что произошло. Я позволила им бороться друг с другом и, наконец, проскользнула в дверь. Там другой доброжелательный охранник пытался сдержать всех эвакуированных в упорядоченной группе. Я проигнорировала его и сразу же отделился от остальных, пытаясь сориентироваться.

Мы фактически вышли около центрального входа отеля, и через оживленный бульвар, я увидела торговый центр, в котором Адриан был прошлой ночью. Я побежала к нему, жалея, что мы не были в намного более оживленном городе — как Лас-Вегас, где у меня была бы толпа, чтобы лучше затеряться. По сути дела, я была довольно заметна, и вскоре я услышала крики.

Оглянувшись, я увидела ещё двух человек в темных очках, спешащих ко мне. Я была более истощена от моего предыдущего спуска, чем я ожидала, и физическое истощение затрудняло использование магии.

Я была близка к пешеходному переходу, который приведет меня в торговый центр, и я начала замедляться. Отчаянно я размышляла над тем, что же они действительно должны делать. Мы были на публике средь бела дня. Они же не думали, что они могли бы просто схватить меня на улице?

Да, я поняла, что это именно то, что они делают, и они бы нашли способ, чтобы оправдать это позже и списать на любых свидетелей. Они делали это все время со сверхъестественными явлениями. Насколько труднее это может быть с человеческим похищением?

Свет изменился, и я побежала через улицу, двигаясь так быстро, как только смогли меня нести мои вышедшие из формы мышцы. Хотя этого было недостаточно. Алхимики догоняли. Я достигла парковки торгового комплекса и направилась прямо в супермаркет, из которого была моя одежда.

Не оглядываясь, чтобы увидеть, насколько близко мои преследователи, я метнулась прямо в проход канцелярии и пробормотала слабое заклинание невидимости. Я почувствовала магию, окутавшую меня, и тогда я поспешила в другой проход в случае, если они заметили мой настоящий маршрут. Нет они сразу не пришли за мной, и я пошла окольным путем через некоторые другие проходы, чтобы, наконец, сделать круг назад и получить выгодное положение для выхода из магазина.

Один из алхимиков стоял у двери, и мне пришлось предположить, что другой обыскивал магазин. С их интенсивным поиском и ожиданием увидеть меня, заклинание не будет иметь место, если наши пути пересекутся.

У меня был куда более мощный амулет невидимости в сумке, но я не хотела тратить его впустую, когда была так близка к встрече с Адрианом. Я должна была либо найти другой выход - без алхимиков на горизонте, либо отвлечь этого возле двери.

Постоянно виляя и оглядываясь, я зигзагами двинулась к витрине с купальниками, которые выглядели весьма легковоспламеняющимися. Добыть огонь не было проблемой для меня, я могла создать огненный шар даже во сне.

Проблемой было то, что я не хотела привлекать внимание прямо сейчас. Как только мой огонь заметят, все внимание, включая внимание алхимиков, будет направлено на него, что мне и потребуется. Но сначала мне нужно будет убраться отсюда, прежде чем начать действовать.

Я закрыла глаза и вызвала малюсенький огонек в моей руке. Его было сложно удержать от роста, поскольку моя работа с мисс Тервиллигер была сосредоточена на том, чтобы создавать огромные огненные шары, какие только можно вообразить. Этот же должен был быть всего лишь искрой, как те, что я создавала на переобучении.

Как только он у меня окреп, я положила его на гору плавок цвета хаки - из принципа - и отошла назад как можно быстрее, присев рядом с какими-то тележками. Хотя я видела завитки дыма, купальник в действительности не загорелся так быстро, как я ожидала, прошли долгие, мучительные секунды, пока я ждала, когда люди заметят его.

Алхимик у двери сохранял свою позицию, а затем, к моему ужасу, я увидела, что второй приближается, абсолютно не подозревая, что направляется прямо ко мне. Я старалась выяснить, как выбраться из поля его зрения, когда кто-то закричал с прилавка, и, наконец, настоящее пламя вспыхнуло от дешевого материала.

Алхимик, что направился ко мне, остановился и уставился на огонь, в то время тот, что был у двери сделал тоже самое. Отклонив их взгляд, я смогла проскользнуть мимо и пробежать в аптеку, что на три магазина ниже торгового центра.

Снаружи туристический автобус с отметкой ЛАС-ВЕГАС загружал пенсионеров, и в спешке я столкнулась с одним из них. Он удивленно моргнул, когда мы встретились глазами.

Должно быть, я появилась для него из ниоткуда, но, как это часто бывает, когда люди встречаются с необъяснимым, он просто покачал головой и вернулся к автобусу.

Я направилась прямо в дальний конец магазина, к аптеке, и обнаружила Адриана в проходе между полками контрацепции, поскольку знала, где он будет.

- Надеюсь, что ты выбрал что-нибудь хорошее, - сказала я.

- Слава Богу, - выдохнул он, заключая меня в огромные объятья. - Я очень не хотел оставлять тебя, но думал, что наши шансы увеличатся, если мы предварительно разделимся. Я знал, что ты достаточно умна, чтобы прийти сюда.

- В место, которое ты забыл зайти вчера вечером? – спросила я с улыбкой. - Да, я поняла это, но у меня было несколько преследователей. Они внизу в супермаркете…, который также собирается посетить пожарная машина, как я думаю. Жаль, что я не нашла что-то менее заметное.

- Не хуже, чем я, - ответил он. - Когда я услышал взрыв в казино, я начал раскидывать повсюду целую кучу алхимиков, используя дух, чтобы выбраться. Я не думаю, что было очевидно, что я был ответственен за это, но эти места забиты камерами, которые теперь, вероятно, имеют очень сомнительные кадры.

- Фактически, - сказала я, - алхимики, скорее всего, отключили все камеры или поместили их на повтор прежде, чем проникнуть куда-либо. Они не хотят, чтобы их деятельность зарегистрировали не больше твоего.

Адриан вздохнул с облегчением.

- Ну, это что-то. Но теперь какой у нас план? Мы должны позвать Маркуса на помощь?

- Нет, - сказала я. - Я не хочу, чтобы он возвращался сюда, рискуя собой, когда этот город кишит алхимиками.

- Как ты думаешь, они разыскали нас? По машине?

Я вздохнула, чувствуя себя глупо потому, что это не пришло мне в голову раньше.

- Честно говоря, я предполагаю, что у них глаза и уши во всех ближайших городах к центрам перевоспитания, на всякий случай, если нечто вроде этого произойдет. Они, вероятно, раздали наши описания, и кто-то сообщил. Может быть, служащий отеля. Я должна была подумать, чтобы мы ушли гораздо дальше, прежде чем остановится на ночлег. Это моя вина.

- Единственные виновные - это те уроды, которые запирают людей в темных клетках, в Долине Смерти, - сказал Адриан. - Так что прекрати винить себя, Сейдж, и используй свой красивый мозг, который я знаю и люблю.

Я поверила ему и кивнула, собираясь с собой.

- Хорошо. Мы должны быстро выбираться из этого города. И я думаю, что знаю как.

- Это включает угнанный автомобиль? – с надеждой спросил он. - Я не одобряю по моральным соображениям, но Роза и Дмитрий делали так много раз, и это признак крутости.

Я схватила его за руку и вывела из магазина.

- Мой план гораздо менее крутой.

Мы вышли на улицу, и конечно, уже была пожарная машина и растущая толпа дальше внизу у торгового центра. Были ли алхимики в толпе? Не дожидаясь того, чтобы нас увидели, я поспешила вперед и взошла на туристический автобус, который только что закончил погрузку. Водитель посмотрел на нас настороженно.

- Вы, ребята, не из этой группы, - сказал он.

Адриан оглянулся на сиденья в автобусе, отметив, что все волосы белые и седые.

- Очень наблюдательный, - пробормотал он.

Я пихнула его:

- У тебя же был удачный день в казино?

Адриан понял намек и вытащил бумажник.

- Мы хотели бы присоединиться к этой группе, - заявил он.

Водитель покачал головой.

- Мы не работаем таким образом. Все устроено через турфирму, которая затем заключает контракт с моим боссом…

Его глазами вытаращились, поскольку Адриан передал пару стодолларовых купюр. Поколебавшись мгновение, водитель схватил их и засунул в карман.

- Заходите. Я думаю, что сзади есть немного свободных мест.

Туристы в автобусе уставились на нас с удивлением, когда мы двинулись мимо них и обосновались на задних рядах. Спустя несколько секунд дверь закрылась, и водитель выехал с парковки. Адриан закинул руку на мои плечи, обнимая, и счастливо вздохнул.

- Не могу дождаться того момента, когда буду рассказывать нашим детям об этом. “Эй, милая, помнишь то время, когда мы подкупили старого сеньора в автобусе, чтобы он отвез нас в Лас-Вегас?”.

Я рассмеялась.

- О да, романтика. Уверена, они будут впечатлены.

Следы веселья еще оставались на его лице, но в глазах зародилась грусть.

- На самом деле после того, что я недавно наблюдал в супружеской паре, это большая романтика.

- О чем ты говоришь?

Последние признаки его улыбки исчезли.

- Ничего стоящего внимания. Давай я просто скажу, что я узнал, что брак моих родителей является фиктивным, а мама прекрасно живет с мужчиной, который презирает ее, покуда он согласен оплачивать ее счета.

- Адриан, - воскликнула я, положив свою руку поверх его. - Почему ты не сказал мне этого раньше?

Его улыбка вернулась, но на этот раз она была кривой.

- Ну, я решил, что у нас есть кое-что посерьезнее, о чем стоит беспокоиться.

Он наклонился и поцеловал меня в лоб, но его слова всколыхнули во мне мысль, которую я держала на

краю моего сознания - мои родители.

- Вы видели Карли, - сказала я. - Ты знаешь, что случилось с моей семьей?

Дорога в Лас-Вегас должна была длиться еще час-полтора, и Адриан рассказал, что он узнал о

моей семье и разводе. Мое сердце упало. Я не была, на самом деле, удивлена, узнав, что мой папа получил

опеку над Зои, хотя я надеялась, что мама сможет выиграть.

- Это не значит, что она безнадежна, - сказал я Адриану, пытаясь убедить не столько его, сколько себя. Зои все еще может вырваться из всего этого.

- Может, - согласился он, но я слышала по его голосу, что он не верит в это.

Когда мы приехали в Лас-Вегас, мы узнали, что автобус вез своих пассажиров к отелю “Тропикана”. Мы

высадились перед зданием, где гид ждал своих подопечных, чтобы направить их на следующий этап их путешествия.

Она удивилась, когда мы сошли, и Адриан услужливо помахал ей рукой, когда мы шли мимо, как будто быть в том месте было совершенно нормальным для нас. Гид была слишком потрясена, чтобы сказать или сделать что-то, чтобы остановить нас.

К сожалению, затем мы заметили, что там был кое-кто, ожидающий и нас тоже.

- Адриан, - предупреждающе сказала я.

Он проследил за моим взглядом до дверей отеля, где стояли мужчина и женщина, глядящие прямо на нас.

- Сукин сын,- выплюнул Адриан, останавливаясь.

Я почти ожидала повторения того, что было в Неваде с теми алхимиками, которые находились прямо напротив

нас. Вместо этого женщина коснулась рукой другого человека, который сидел к нам спиной. Он повернулся, открывая себя, чтобы мы могли сверить его лицо с базой данных в нашей памяти.

Женщина сказала ему что-то и указала на нас. Он сразу же поднялся и двинул к нам с двумя алхимиками на буксире. Я огляделась, пытаясь увидеть, куда мы могли бы бежать или, хотя бы, поймать такси.

- Это они, - сказала женщина. - Я же говорила тебе.

- Извините, - сказал охранник. - Мне нужно, проводить Вас внутрь и задать несколько вопросов. Я так понимаю, недавно Вы были вовлечены в кое-что, что интересует властей.

- Адриан, - процедила я сквозь стиснутые зубы. - Мы не можем пойти с ними.

Я знала как всё это работало. Если мы окажемся в полиции или под охраной этого отеля, алхимики просто немного поколдуют над документами, и в итоге мы будем переданы им.

Адриан встретился взглядом с охранником.

- Тут какая-то ошибка, -сказал Адриан дружелюбно.

В его голосе было что-то теплое, сладостное, что привлекло даже меня.

- Мы здесь, чтобы хорошо провести время и спустить кучу денег в казино. Эти двое из тех, кто создает проблемы. Они пытаются отвлечь Вас от того, кем являются самом деле.

На лбу охранника появились морщины по мере того, как принуждение обволакивало его. Я вздрогнула, и была впечатлена, но немного обеспокоена тем, насколько сильным был Адриан. Алхимики тоже поняли, что происходит.

- Он лжет, - отрезал мужчина. - Схватите их, и приведите к нам. Мы поможем их задержать.

- Схватить их? Серьезно? - cпросил Адриан. - Я знал, что вы, ребята, появились в средние века. Я просто не понимаю, почему вы все еще пытаетесь жить в них. - jн сосредоточил свою энергию обратно на охраннике. - Пропусти нас. Только что подъехало наше такси. И не позволяй им остановить нас.

- Конечно_ - сказал охранник.

Адриан повел меня к такси, которое и в правду подъехало. Двое алхимиков пытались пойти за нами, но охранник, всё еще находившийся под влиянием Адриана, преградил им путь. Парень фактически зашел так далеко, что ударил охранника, позволяя своей коллеге-женщине поспешить к такси.

К этому времени Адриан и я уже были внутри, он захлопнул дверь и запер ее, когда она постучала в окно.

- Поехали, - сказал он водителю. - Живо.

Водитель был больше встревожен женщиной, которая продолжала стучать в окно его такси, особенно когда мужчина-алхимик присоединился к ней.

- Езжай! - приказала я.

Водитель нажал на газ: - Куда едем?

На мгновение мы оба замолчали. Затем я сказала:

- В “Час Колдовства”.

Адриан внимательно посмотрел на меня.

- Ты уверена, что это хорошая идея? - спросил он вполголоса, пока водитель перестраивался в движение. - Морои сотрудничают с алхимиками.

- Я решила полагаться на интуицию, - поймав его удивленный взгляд, я добавила: - Ну, это Лас-Вегас.

Такси подобрало нас на полпути, и, когда мы остановились, я предупредила Адриана:

- Там, скорее всего, будет алхимик или двое, которые ждут нас. Не оглядывайся вокруг в поисках их, и не подавай виду, что узнал кто они, если заметишь. Просто иди во внутрь и направляйся в сторону туалета. Я сделаю тоже самое. Когда выйдешь, не жди меня. Просто иди поиграй в карты или еще что-то. Я сама найду тебя.

Это заставило его нахмуриться, но он не стал спорить, так как мы заплатили и уже вышли из такси. Час Колдовства не то место, где я бывала, но широко известно в кругах Алхимиков. Оно представляло собой казино и отель, которыми управляли морои, и не смотря на то, что многие люди покровительствовали им, хозяева заведения убедились в том, чтобы здесь не было недостатка во множестве вещей, необходимых для обслуживания мороев.

Мы зашли во внутрь, и швейцар-морой вежливо придержал дверь для нас. Внутри это походило на любое другое заведение Лас Вегаса: множество огней, шума и самых разнообразных эмоций. Адриан прекрасно следовал моим указаниям, направляясь в сторону туалетов, расположенных в фойе.

Там я достала амулет невидимости мисс Тервиллигер и надела его на шею, читая заклинание, которое активирует его. Даже с помощью амулета по-прежнему требуется много энергии, но результаты были равнозначно сильны. Это будет длиться гораздо дольше чем то, что я использовала на переобучении, и теперь я могла смотреть людям прямо в глаза.

Только тот, кто знал, что невидимая Сидни Сейдж стоит прямо перед ним, сможет видеть сквозь чары заклинания. Скрытая маскировкой, я направилась из туалета, ожидая другого посетителя, который откроет мне дверь.

Снаружи Адриан покидал мужской туалет. Я отправилась за ним, когда он заказал напиток в баре, а затем отыскал стол для покера. Напиток был безалкогольным, но содержал кровь, которая была дополнительным бонусом этой остановки, так как я знала, что у него не было возможности питаться в последнее время.

После того, как он сел и начал осматриваться, я подошла к нему сзади и прошептала ему на ухо:

-Не оборачивайся. Я здесь с тобой, невидимая. Если ты посмотришь на меня, это вероятно разрушит чары. Кивни, если понял.

Он кивнул.

Я просмотрела вокруг и наклонилась к нему.

- Я думаю, что до сих пор заметила только одного алхимика в комнате, который смотрит на тебя. Продолжай играть несколько раундов. Одно хорошо - тебя не схватить, пока. Я не удивлюсь, если еще один или два алхимика вскоре обнаружатся.

Я совершила быструю прогулку вокруг, приняв к сведению, что главная безопасность и офисы управляющих были на первом этаже, а затем вернулась к Адриану. Я продолжала мониторинг комнаты, при этом иногда останавливалась, чтобы оценить его игру.

Он был довольно хорош в этом, заставляя меня радоваться, что я никогда не уступила его просьбам поиграть в стрип покер. Я была на самом деле тоже хороша в этой игре, но мой игровой процесс шел из статистического анализа.

Это не шло ни в какое сравнение со способностью читать правду в других игроках.

Второй алхимик вскоре появился на игровом поле.

- Хорошо, - пробормотала я Адриану. - Закончишь этой рукой, а затем пойдёшь получать номер. Регистрация под своим именем - это прекрасно, и убедись, что номер комнаты прозвучал громко. Затем иди к нему. Они последуют за тобой. И тогда не стесняйся вступить с ними в шумную драку - но убедись, что они нападают первыми. Я позабочусь обо всем остальном. И когда тебе начнут задавать вопросы, сделай так, чтобы они думали, что у тебя здесь крупное дело, скажи, кто ты и какой урон тебе нанесли.

Он выполнял мои указания, не упуская ни одного, и я внимательно следила за ним, пока он шел к ресепшну, оставаясь вне

его поле зрения. Алхимики немного приблизились, попадая в зону слышимости. Когда Адриан получил ключ от номера,

он громко сказал:

- Номер семьсот семь, да? Звучит как счастливое число.

Двое алхимиков переглянулись и направились к лифту. Адриан вошел в следующий, сразу за ними. Что касается меня, я направилась вниз, прочь из коридора на первом этаже, и подобралась к местному телефону, убедившись, что вокруг не было никого, кто бы мог увидеть его парящим в воздухе. Я набрала номер охраны.

- Пожалуйста, помогите! - воскликнула я. - В коридоре седьмого этажа какой-то мужчина устроил драку!

После этого, надеясь, что моя авантюра окупится, я пошла туда, где видела главный офис отдела безопасности здесь, и стала ждать. Десять минут спустя появились четыре охранника вместе с Адрианом

и алхимиками. Группа вошла в кабинет безопасности, и я проскользнула за ними следом, стараясь держаться подальше от линии видения Адриана. Вскоре к нам присоединился менеджер, работающий в этот день.

- Что происходит? - спросил он.

Один из охранников начал объяснять, но Адриан оборвал его.

- Я скажу Вам, что произошло! Я прибыл сюда проверить свои дела, когда эти двое, - он, повернувшись, указал на каждого из алхимиков, - набросились на меня без причины! А Вы вообще имеете представление, кто я такой? Я - Адриан Ивашков! Может быть, вы слышали о моей покойной тете, Ее Величестве Татьяне Ивашковой? Или, например, Вы знаете, что нынешняя королева является одной из моих лучших друзей?

Это действительно привлекло внимание менеджера, и он глянул на алхимиков. Было ясно, он знал, кем и чем они являлись.

- Ваши не часто здесь появляются.

- Этот парень - преступник, - возразил один из алхимиков. - Они со спутницей уничтожили один из наших объектов! Мы имеем право на их поимку.

- Их? - спросил менеджер. - Я вижу только одного.

- Она где-то здесь, - настаивал другой алхимик.

Один из охранников развернул большой монитор, показывая картинку на экране.

- У нас есть кадры из казино, сэр. Мистер Ивашков был один, - охранник проигрывал запись того, как Адриан сидел за покерным столом, и я молилась, чтобы никто не додумался проверить кадры с камер внешнего наблюдения. - А вот и атака.

Картинка сменилась, показывая, как два алхимика сидят в засаде на седьмом этаже, пока Адриан выходит из

лифта. Они резко выступили вперед, пытаясь захватить его и парализовать транквилизатором из своих пистолетов.

Адриан отбивался даже изящно, хотя я ожидала, что он применит больше силы духа, но он фактически наносил нападавшим удар за ударом. Вульф был бы так рад за него. Другие посетители отеля начали выходить из своих

номеров, и вскоре прибыли охранники, прерывая происходящее.

- Это непозволительно, - свирепо сказал менеджер. - Вы не можете просто прийти в мой отель и попытаться схватить мороя! Мне не важно, кто он, у вас нет никаких прав делать это.

- Он виновен во всевозможных преступлениях, - сказал первый алхимик. - Вы не посмеете удерживать нас от его поимки для допроса.

- Где ваши доказательства? - спросил менеджер. - И где эта тайная девушка? Вы определенно ошиблись, - он повернулся к другому из охранников: - Проводите их.

- Они следили за мной весь день, - сказал Адриан. - Откуда мне знать, что они не вернутся?

- Никто не посмеет запугивать наших граждан, - прорычал менеджер. - Оповестить остальную часть персонала! Очистить это место для наблюдения, а также периферию и туннели, выявить все признаки пребывания здесь алхимиков. Удалите любого из них от нашей собственности и сообщите в суд. Вы в безопасности, пока вы остаетесь здесь, лорд Ивашков.

- Спасибо, - серьезно сказал Адриан, вставая. - Если с этим покончено, я собираюсь пойти в свою комнату и сделать пару звонков в мой собственный суд.

Протестующих алхимиков увели, и менеджер подошел к Адриану, рассыпаясь в извинениях и предлагая компенсацию за то, что случилось.

Когда Адриан наконец оказался один в лифте, я встала прямо за ним и сказала.

- Не оборачивайся пока. Нужно, чтобы я оставалась незаметной для камер.

- Все идет по плану? - спросил он.

- И даже лучше.

Он широко распахнул дверь своего номера, чтобы я смогла проскользнуть внутрь. Как только она закрылась, я вышла перед ним и сказала:

- Я здесь.

Заклинание было рассеяно, и Адриан сгреб меня в крепкие объятия, отрывая от пола.

- Это, - сказал он, - было великолепно. Откуда ты знала, что все произойдет именно так?

- Я не знала, - сказала я. - Не была уверена, - он отпустил меня, и я села на диван. - Но я чувствовала себя довольно уверенно, когда ты разговаривал с тем менеджером, не позволяя ему принять решение самостоятельно без опоры на доказательства, которых у них нет. Маркус наверняка уже отключил камеры в Долине Смерти. Алхимики

могут обвинять нас, основываясь лишь на показаниях очевидцев, и я знала, что таковых здесь не найдется. Управление алхимиков должно было бы подать официальную жалобу королеве. А насчет меня… ну, это совсем другая история. Менеджер, возможно, передал бы меня в их руки. У мороев нет никаких оснований защищать меня - оставалось лишь стать невидимой.

Адриан сел рядом со мной и поцеловала меня в щеку.

- Я говорил это раньше и повторю снова: ты гений, Сейдж. Я нахожу все новые и новые причины, чтобы любить тебя еще больше, хотя я думал, это невозможно.

- Я не гений, - сказала я, откинувшись на сиденье. Слезы закипали на моих глазах, и я ненавидела это. Я ненавидела то, что алхимики сделали со мной. Я никогда не была столь эмоциональной прежде. Я всегда полагалась на логику,

когда появлялись проблемы, а не заливалась слезами, но прямо сейчас мне хотелось свернуться калачиком и рыдать.

Стресс после переобучения и этой атаки навалился на меня.

- Я должна была позволить тебе увезти меня с Маркусом. Я не знаю, сможем ли мы опередить алхимиков! Ты считаешь, я умна, но почему тогда я не предусмотрела такой вариант развития событий? Видишь ли ты вообще границы их возможностей? Наверняка в соседних городках от Долины Смерти у них повсюду есть агенты. Они, должно быть, видели, что мы уехали на том экскурсионном автобусе, узнали, где он остановится, и встретили нас в “Тропикане”. Там алхимики тоже, видимо, отследили номерной знак нашего такси и проследили за нами прямо до сюда, или же здесь уже были агенты, ожидающие нас, так как это самое вероятное место, где мы могли бы спрятаться, - я твердо встретила взгляд Адриана. - Как мы обыграем их? Как мы можем сбежать от тех, кто повсюду имеет глаза и уши? Кто сможет защитить нас? Мы не можем использовать невидимость и принуждение всю нашу оставшуюся жизнь! Мы не можем спрятаться в этом отеле навсегда!

Знаю, это было похоже на истерику, но спокойствие Адриана утешало.

- Я думаю, у меня есть идея, - сказал он. - Идея, благодаря которой мы получим мощную защиту… но я не знаю, как ты воспримешь это.

- Я открыта для предложений, - заверила я его.

Он колебался секунду, а потом решительно кивнул и, к моему полному и абсолютному изумлению, встал на колено передо мной, накрывая мою ладонь своей.

- Сидни Кэтрин Сэйдж, - сказал он, его глаза были полны любви и искренности, - окажешь ли ты такую честь милому задумчивому неплатежеспособному морою - стать его женой?

Дата добавления: 2015-08-21