Дары были выстроены, равномерно, перед алтарем.
Как будто она подняла на свою гордость, как все уже оказалось, Хлоя толкнула ее темный капюшон немного назад и наклонилась к нему пробормотав, "Очень сказочно, да?"
Мэтт улыбнулся ей.
Так что, если она встречалась с кем-то еще? Она все еще нравилась ему. Он хотел остаться друзьями, даже если бы это было все, что может быть между ними.
Он потянул его за одежду сознательно, ткань была тяжелой, и ему не нравится, как он заблокировал его периферийное зрение. В настоящее время члены общества Витале в масках, молча, раздавали бокалы полные какой-то жидкостью.
Мэтт понюхал его, он пах имбирем и ромашкой, а также менее известными ароматами: были использованы травы. Он улыбнулся девушке, которая дала ему это, но не получил ответа. Ее глаза под маской скользнули по нему нейтрально, и она двинулась дальше. Когда он будет полноправным членом общества Витале, он будет знать, кто эти нынешние члены, будет видеть их без масок. Он потянул из своего бокала и поморщился: вкус был странный и горький.
Мягкие шорохи, скрытые фигуры, движущиеся по полу замолчали, когда последний из кубков был роздан и замаскированные Витале тихо отступили под аркой позади алтаря, чтобы наблюдать.
Итан шагнул вперед, к алтарю, и откинул капюшон.
"Добро пожаловать", сказал он, протягивая руки к собравшимся. "Добро пожаловать в истинную силу, в конце концов."
Свечи мерцали около его лица, превращаясь в нечто незнакомое и почти зловещее. Мэтт нервно дернулся и сделал еще один глоток горькой травяной смеси.
-Тост! -Итан позвал. Он поднял свой бокал, перед ним были дары, поднял их. Он колебался, потом сказал: "Чтобы завесь упала и открылась истина".
Мэтт поднял кубок и осушил его с остальными дарами. Смесь оставила песчаное чувство на его языке, и он соскребал это рассеянно на зубах.
Итан посмотрел на дары и улыбнулся, прикрывая взгляды с одного за другим.
-Вы все работали так трудно,- сказал он ласково. -Каждый из вас достиг своего личного пика интеллекта, силы и способностей к лидерству в настоящее время. Вместе вы сила, с которой нельзя не считаться. Вы были усовершенствованы.
Мэтт сумел вежливо удержаться, чтобы не закатывать его глаза. Было очень приятно быть похваленным, конечно, но иногда Итан слишком переусердствовал: усовершенствованы?
Мэтт сомневался, что это было возможно. Ему казалось, что вы всегда стремитесь быть немного больше или немного меньше, что-то. Ты всегда сможешь пожелать быть лучше.
Но даже если бы он мог, в конце концов, может быть усовершенствован, он подозревал, что это займет больше, чем несколько курсов препятствий и группы по решению проблем и упражнений.
-А теперь настало время, чтобы, наконец, узнать ваши цели, -Итан продолжал. -Время для завершения заключительного этапа в переходе от простых студентов в истинное воплощение власти.
Он взял чистый и блестящий серебряный кубок из алтаря и окунул его в глубокую каменную посуду перед ним.
“С каждым шагом вперед в эволюции, должны быть и жертвы. Я сожалею, о боли, которую это может вызвать у вас. Будьте спокойны, зная, что всякое страдание временно. Анна, шаг вперед ".
Там было небольшое непростое перемешивание среди обязательств.
Этот разговор о страдания и жертве был иначе, чем обычный акцент Итана на честь и силу.
Мэтт нахмурился. Что-то здесь не так.
Но Анна, которая выглядела крошечной в ее длинной одежде, пошла без колебаний к алтарю, и откинула капюшон.
"Пейте от меня," сказал Итан, подавая ей серебряный кубок. Анна неуверенно моргнула, а затем, не сводя глаз с Итана, наклонила назад голову и осушила чашку. Когда она вернула ее Итану, она облизала губы автоматически, и Мэтт пытался глянуть поближе на нее.
В мерцание свечей, губы выглядели неестественно красными и скользкими. Потом Итан привел ее вокруг стороны алтаря и в его объятия. Он улыбнулся, и его лицо перекосилось, глаза его расширились, и его губы стянулись. Его зубы выглядели настолько долгими, и так остры. Мэтт пытался кричать и предупредить, но с ужасом понял, что он не мог шевелить губами, не может сделать вдох, чтобы крикнуть. Он осознал, вдруг, что он был дураком.
Итан глубоко вонзил свои клыки в шею Анны.
Мэтт напрягся, пытаясь бежать к ним, чтобы напасть на Итана и отшвырнуть его от Анны.
Но он вообще не мог двигаться. Он должен быть в своего рода принуждение. Или, возможно, что-то в напитке, магические ингредиенты, сделало их послушными.
Он беспомощно смотрел, как Анна боролась несколько мгновений, а затем ее тело обмякло, а ее глаза начали закатываться.
Бесцеремонно, Итан кинул ее тело на землю.
"Не бойтесь", сказал он любезно, озираясь в ужасе, замороженных обязательств. "Все мы", - он указал на молчание, замаскированные Витале за ним - "прошли это посвящение в последнее время. Вы должны приготовить себя к страданиям это, всего лишь небольшая, временная смерть, и тогда вы будете одним из нас, истинным Витале. Никогда не стареющие, никогда не умирающие. Вечно могущественные. "
Острые белые зубы и золотые глаза блестели в свете свечей, Итан потянулся к следующему члену сообщества, Мэтт снова попыталась вырваться, чтобы кричать, бороться.
Итан продолжал: "Стюарт, шаг вперед."
Елена пахла так хорошо, богато и сладко, как экзотический спелый плод. Дэймон хотел просто спрятать голову в мягкую кожу на сгибе ее шеи и просто вдыхать ее одно или два десятилетия.
Обвивая ее рукой, он притянул ее ближе.
-Ты не можешь пойти со мной, - сказала она ему во второй раз. -Я могла бы заставить Джеймса поговорить со мной, потому что это вопрос о моих родителях, но я не думаю, что он расскажет мне что-нибудь, если кто-то еще там будет. Какой бы ни оказалась правда об Обществе Витал и о моих родителях, я думаю, что ему будет неловко... Или страшно, или... еще что-нибудь.
Не обращая внимания на то, что она делает, Елена переложила свою руку и сжала руку Деймона покрепче.
-Хорошо, - упрямо сказал Деймон. -Я подожду снаружи. Я не позволю ему увидеть меня. Но ты не будешь ходить одна по кампусу ночью. Это не безопасно.
- Да, Деймон, - добавила Елена с убедительно наигранной кротостью, и положила голову ему на плечо.
Лимонный аромат ее шампуня, смешанный с более естественным запахом Елены... Деймон вдохнул с удовольствием.
Он был ей небезразличен, он знал это... и Стефан вырезал себя из картины. Она была еще молодой, его принцесса, и человеческое сердце может исцеляться. Может быть, с уходом Стефана, она, наконец, увидит, насколько ближе она была, по уму и душе, к Деймону, как идеально они подходят друг другу. В любом случае, она была его сейчас.
Он поднял свободную руку и погладил ее по голове, ее шелковистые волосы, были податливыми под его пальцами, и улыбнулся.
Дом профессора был недалеко от кампуса, через улицу от золоченых входных ворот. Они подошли почти к самому концу кампуса, когда знакомое присутствие, прятавшиеся поблизости, наконец, подошло очень близко.Деймон повернулся просканировать тень, потянув Елену за собой.
- Что это? - тревожно спросила Елена.
Выходи, подумал Дэймон с раздражением, отправив свое молчаливое послание к самой густой тени у основания дубов. Ты знаешь, что не можешь скрыться от меня.
Одна темная тень отделилась от остальных, продвигаясь к дорожке. Стефан просто смотрел на землю, плечи опущены, руки свободные и открытые с его стороны.
Елена ахнула, небольшой наполненный болью звук.
Стефан выглядел ужасно, подумал Дэймон, не без сочувствия. Его лицо казалось опустошенным и напряженным, его скулы более заметны, чем обычно, и Деймон был готов поспорить, что он не питается должным образом.
Деймон почувствовал укол беспокойства. Он не получал удовольствие от боли его брата.
Больше нет.
“Ну?” сказал Деймон, поднимая брови.
Стефан взглянул на него.
-Я не хочу бороться с тобой, Деймон. - сказал он тихо.
-Так не надо, - Деймон ответил ему в ответ, и рот Стефана дрогнул в признательной полуулыбке.
-Стефан, - сказала Елена внезапно, будто слово выскочило из нее.- Пожалуйста, Стефан. - Стефан уставился на дорожку под ноги, не глядя ей в глаза.
- Я почувствовал, что ты была рядом, Елена, и я почувствовала твое беспокойство, - сказал он устало. -Я думал, что может, ты в беде. Извини, я ошибся. Мне не следовало приходить.
Елена напряглась, и ее длинные темные ресницы опустились на глаза, скрывая, Деймон был почти уверен, слезы.
Долгое молчание, натянутое между ними. Наконец, раздраженный напряжением, Дэймон сделал усилие, чтобы ослабить его.
- И так, - небрежно сказал он, - мы ворвались в офис безопасности кампуса вчера вечером.
Стефан посмотрел на него с проблеском интереса.
-Да? Нашли что-нибудь полезное? "
-Фотографии с места преступления, но они были не очень полезными,- Деймон сказал, пожимая плечами. -Папки были обозначены черными V, так что мы пытаемся выяснить, что это означает.
Елена собирается поговорить с ее профессором о Сообществе Витал, увидеть, может у него есть что-то общее с ними.
-Сообщество... Витал? - нерешительно переспросил Стефан.
Деймон махнул рукой.
- Тайное общество, еще с тех дней, когда родители Елены были здесь, - сказал он. -Кто знает? Это может быть ничего.
Чертя руками по своему лицу, Стефан, казалось, напряженно думал.
-О, нет, -бормотал он. Затем, взглянув на Елену в первый раз, он спросил: - Где Мэтт?
- Мэтт? - повторила Елена, выбитая из своего мечтательного созерцания Стефана. -Хм, я думаю, что у него какая-то встреча сегодня вечером. Футбольная ерунда, может быть?
- Я должен идти, - Стефан сказал натянуто, и немедленно исчез.
С его увеличенными способностями, Деймон мог слышать легкие удаляющиеся шаги Стефана.
Но Елена, он знал, не видела ничего, кроме молча исчезающего пятна. Елена повернулась к Деймону, ее лицо было перекошено, он понял, от начала рыданий.
- Почему он следовал за мной, если он не хочет говорить со мной? - сказала она хриплым от горя голосом.
Дэймон стиснул зубы. Он изо всех сил старался быть терпеливым, дожидаясь, чтобы Елена отдала ему свое сердце, но она продолжала думать о Стефане.
- Он говорил тебе, - сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. - Он хочет убедиться, что ты в безопасности, но он не хочет быть с тобой. Но я хочу. -Решительно вернув ее руку в свою, он потянул ее слегка вперед. “Идем?”
Глава 36
Когда открылась дверь и на пороге показалась Елена, Джеймс показался на долю секунду подавленным, он сделал шаг назад, будто рассматривал возможность, закрыть ли дверь перед её лицом. Он, казалось, передумал и открыл дверь шире, его лицо исказилось столь знакомой улыбкой.
- Зачем ты тут, Елена? - произнес он. - Моя дорогая, признаться, я не ожидал посетителей в такой поздний час. И боюсь, что сейчас не самое лучшее время. -Он кашлянул. - Я был бы рад видеть тебя в школе, в рабочее время. По понедельникам и пятницам, помнишь? Теперь, если вы меня извините.
Всё ещё мягко улыбаясь, он шагнул вперед, желая закрыть дверь перед её лицом. Но Елена махнула рукой, остановив его.
- Подожди,- сказала она. - Джеймс, хоть я и знаю, что вы не будете говорить со мной о тех значках, но это важно. Мне нужно больше информации о сообществе Витал.
Его черного цвета глаза метались из стороны в сторону, казалось бы смущенно.
- Да, - сказал он, - проблема непременно в том, что к визиту одной из студенток без сопровождения - любой из студенток, ты понимаешь, моя дорогая, без пятна на её репутации - в дом профессора отнесутся неодобрительно. В этом, знаешь, грешном мире, в котором мы живем, - с тихим смешком он прижался к двери. Есть время и место ".
Елена отодвинулась.
- Я ни на минуту не поверю в то, что вы стараетесь заставить меня уйти, лишь потому, что мой визит неуместен, - наотрез промолвила она. - Вы не можете так просто избавиться от меня. Люди в опасности, Джеймс. И я знаю, что мои родители были частью этого сообщества Витал, - настойчиво продолжила девушка. - Мне очень нужно, чтобы вы рассказали мне о том, что скрываете о тех днях. И да, я думаю, что сообщество напрямую связано с убийствами и исчезновениями в кампусе. Мы должны положить этому конец. Вы единственный ключ ко всему этому, Джеймс.
Было видно, что он колебался, глаза его от волнения заслезились, и Елена обратила на него свой взгляд.
- Умрет ещё больше людей, - резко произнесла она, - но вы можете спасти им жизни. Так что, вы поможете мне?
Джеймс вздрогнул и, казалось, что он сдался, его плечи опустились.
- Не представляю, что из сказанного мною может помочь. На счет убийств я ничего не знаю. И тебе лучше пройти внутрь, - молвил он и повел её коридором.
Безупречно белая на вид кухня, казалось, сияла чистотой. Медные горшки, плетеные корзины, тряпки для мытья посуды и кухонные полотенца оживленно-красного цвета свисали с крючков и имели определенную последовательность на верху кухонного шкафа.
На стенках, на определенном расстоянии друг от друга, в рамках висели изображенные на картинках фрукты и овощи.
Джеймс посадил ее за стол и занялся приготовлением чая для нее. Елена терпеливо ждала, пока он, наконец, не устроился напротив нее с двумя чашками чая.
- Молоко? - суетливо спросил он, подав ей кувшин, но не встречаясь с её глазами. - Сахар?
- Спасибо,- сказала Елена.
Затем она наклонилась через стол и положила свою руку на его, держа ее до тех пор, пока он не поднял глаз.
-Скажи мне, -сказала она просто.
- Об убийствах я ничего не знаю, - снова вторил Джеймс. - Поверь мне, если бы я знал, что это угрожает чей-то жизни, то в секрете это бы не осталось.
Елена кивнула.
- Я знаю, - произнесла она. - Даже если здесь нет никакой связи, если это секрет, связанный с моими родителями, я имею право знать, - сказала девушка ему.
Джеймс вздохнул, длинным хриплым звуком.
- Как понимаешь, всё это было довольно давно, - начал он. - Мы были молоды и слегка наивны.
А сообщество Витал, на то время, было силой добра. Мы поклонялись духам природы и черпали нашу энергию со священной Земли. В обществе мы были положительной силой, прежде всего заинтересованной в любви, в мире и в творчестве. Мы оказывали помощь другим. Но я слышал, что с тех пор сообщество Витал познало изменения, темные силы охватили его. Но о них я больше ничего не слышал.
С Витал меня уже долгое время ничего не связывает, с пор тех событий, о которых я поведаю тебе.
Елена в ожидании потягивала чай. Джеймс взглянул на её лицо, почти робко, затем снова уставился на стол.
- И вот, однажды, - потихоньку начал он, - один странный человек пришел на одно из наших тайных собраний. Он... - Джеймс закрыл глаза и затрясся. - Никогда прежде не приходилось мне встречать существо, владеющее такой чистой энергией или же того, кто так яро излучал чувство мира и любви. Мы, все мы, и не сомневались в том, что пред нами предстал ангел. Он называл себя Стражем.
Невольно, Елена затаила дыхание, сквозь зубы послышалось шипение. Глаза Джеймса открылись, и он посмотрел на нее долгим взглядом.
- Ты знаешь, кто они? - лишь она кивнула в ответ, он слегка пожал плечами. - Ну, вот, ты и можешь представить себе то впечатление, которое они произвели на нас.
- Чего хотел Хранитель? - задала вопрос Елена, внутри неё будто всё перевернулось. Она встречала Стражей и они ей не очень пришлись по вкусу. Они хладнокровно отказали в возвращении Деймона к жизни, когда он погиб в Темном Измерении. И именно они стали причиной автомобильной аварии, убившей её родителей, в попытке погубить её саму, чтобы она примкнула к их рядам. Все Стражи, встречавшиеся ей на пути, были женщинами, что заставляло её задаваться вопросом, есть ли Стражи мужчины.
Елена знала, что какими бы милыми они не притворялись, они не ангелы, не сторонники Добра, да и, впрочем, не сторонники Зла. Их действиями диктовал Ордер, в который они верили. И они могли бы быть очень опасными.
Джеймс кратко взглянул на нее, потом повертел в руках чашку и салфетку перед собой.
- Хочешь булочку? - спросил он.
В ответ девушка лишь покачала головой, уставившись на вновь вздохнувшего Джеймса.
- Ты должна понимать, что твои родители были очень молоды. Были идеалистами.
Елену не покидало чувство того, что то, что ей предстоит сейчас узнать не столь приятно.
- Продолжайте, - произнесла она.
Вместо того, чтобы продолжить, Джеймс складывал свою салфетку в крошечный, четкий квадратик до тех пор, пока Елена не откашлялась.
После он вновь начал рассказывать:
- Стражник сказал нам, что существует острая необходимость рождения нового вида Стражей.
Рождения обычного смертного, обладающего на Земле особой силой, способной на поддерживание баланса меж добром и злом, сверхъестественным.
И в ходе этого визита влюбленные друг в друга Элизабет и Томас, молодые и замечательные,
имеющие впереди светлое будущее, были избраны в качестве родителей этого смертного Стража.
Он позволил салфетке развернуться в его руке и многозначительно взглянул на Елену.
Ей понадобился лишь момент, чтобы осознать сказанное.
-Я? Ты шутишь? Нет, я не... - она закрыла рот. - У меня предостаточно проблем, - решительно произнесла она. Она остановилась, когда, он заговорил что то.
- Секундочку, почему вы считаете, что мои родители были наивны? - резко спросила она.
- Что они сделали?
Джеймс сделал глоточек чая.
- Честно говоря, думаю, что перед тем, как я продолжу, мне потребуется кое-что, - молвил он.
- Эту тайну я храню очень долго и я всё ещё не рассказал тебе о самой ужасной части.
Он поднялся и, пошарив в одном из шкафчиков, вытащил бутылочку полную жидкости янтарного цвета. Он вопросительно протянул её Елене, но та лишь покачала головой. Она была почти уверена, что ей необходимо иметь светлую голову для остальной части этой беседы. Он щедро долил себе в чашку.
- Итак, - сказал он, снова сев.
Елена могла сказать, что он до сих пор был встревожен, но также и то, что он начал получать удовольствие от рассказа.
Он был прирожденным сплетником- то, как он преподносил историю, было как сплетня о прошлом - и это было для него даже более удобно, потому что это была сплетня о родителях Елены, людях, которых они уба знали.
- Это, конечно же, очень польстило как Томасу, так и Элизабет.
- И... - побудительно произнесла Елена.
Джеймс провел пальцем по животу и посмотрел на нее, его глаза были в тени.
- Они согласились на то, что, когда ребенку исполнится двенадцать, они отдадут его. И Стражи заберут его и больше они никогда не увидят своё дитя.
Елене вдруг стало очень холодно. Её родители растили её, намереваясь после просто отдать?
Она почувствовала, как все её воспоминания о детстве рухнули. В одно мгновение Джеймс был на ее стороне.
-Дыши, -сказал он мягко.
Задыхаясь, Елена закрыла глаза и сконценстрировалась на глубоких вдохах и выдохах.
То, что её родители, её любимые родители, взяли её, как своего рода "временный проект", было ужасно. До сих пор она никогда не сомневалась в их любви к ней. Она должна знать всю правду.
-Продолжай.
- И честно говоря, это положило конец моей дружбе с твоими родителями и моей причастности к сообществу Витал. -сказал Джеймс, делая большой глоток своего виски-чая. -Я не мог поверить тому, что больше никто в сообществе не видел проблемы в том, чтобы растить ребенка до порога взрослой жизни и затем навсегда отказаться от него, и я не мог поверить, что твои родители - кого я знал любящими, умными людьми - будут согласны с таким замыслом.
Отпраздновав выпуск, каждый из нас пошел своей дорогой и от твоих родителей я на протяжении двенадцати лет ничего не слыхал.
- Но после, выходит, слышали? - тихо спросила Елена.
-Твой отец позвал меня. Стражи связались с ними, они были готовы забрать тебя. Но Томас с Элизабет не позволили этому случится. -Джеймс печально улыбнулся. -Они слишком сильно любили тебя. Они думали, что ты не готова вот так просто покинуть дом. Ты ведь была ещё ребенком. Они осознали, что слишком быстро согласились с замыслом Стражей, что они, в самом деле, не знали, что тебе готовила судьба, и что они не могли позволить своей дочери идти, не зная наверняка, что это было лучше для неё.
И вот, Томас попросил меня защитить тебя. Они знали, что в колледже я занимался колдовством, - он скромно отмахнулся рукой, когда Елена взглянула на него. - Немного магии, и я дал им время на это. Но они с Элизабет были в отчаянии. И я, желая помочь им защититься, собрал воедино все свои знания.
Он сделал паузу, и мрак поселился на его лице.
К сожалению, я опоздал. Спустя несколько дней после нашего разговора, перед тем, как я собрался в Феллс Черч, твои родители разбились в автокатастрофе. Я наблюдал за тобой все эти годы, но не было похоже, что Стражи добрались до тебя. А теперь, вот ты здесь. И я не думаю, что это простое совпадение.
- Стражи убили моих родителей, - вяло произнесла девушка. - Я знала об этом, но не думала... Я считала, что это лишь случайность.
Она сделала огромное усилие, чтобы оградить свое сознание от секретов своего детства. Но, по крайней мере, в конце концов, её родители не смогли отдать её. Они любили её так, как она и считала.
- Но, как правило, они получают то, что пожелают, - молвил Джеймс.
- Тогда почему они не прибрали меня к своим рукам? - спросила она.
Джеймс покачал головой.
- Я не знаю. Но думаю, что есть причина тому, что сейчас ты в Далкресте, в месте, где всё и началось для тебя и твоих родителей. Думаю, что возникла определенного рода задача, которую должны разрешить твои Силы.
-Задачу? -Елена спросила. - У меня были Силы когда-то, но Стражи забрали их.
Они безжалостно лишили её Крыльев и всех способностей. Но намереваются ли они вернуть их, когда придет время?
Джеймс вздохнул и бессильно пожал плечами.
- Планы иногда преподносят себя интереснейшим образом, даже если они обречены на провал с самого начала, - сказал он. - Так что, может, эти исчезновения - первый признак этого.
Хотя, я не знаю. Как я говорил однажды на уроке, Далкрест - центр паранормальной активности.
Я склонен считать, что когда ты напрямую столкнешься с этой задачей, ты будешь знать наверняка.
- Но я не... - Елена сглотнула. - Я не понимаю, что всё это значит. Я просто хочу быть нормальной девушкой. И я думала, что могу быть ей. Здесь.
Джеймс нагнулся через стол и похлопал ей руку, его глаза были полны симпатии.
-Я так сожалею, дорогая, -сказал он. - Я не хотел быть тем, кто обременит тебя всем этим. Но я помогу тебе, чем только смогу. Томас и Элизабет хотели бы этого.
Елена чувствовала себя так, будто не могла дышать. Она должна была покинуть эту уютную кухню, уйти подальше от энергичного, обеспокоенного взгляда Джеймса.
- Спасибо вам, - сказала она, поспешно отодвигая стул и став на ноги. - Мне следует идти. Я ценю, что вы рассказали мне обо всем этом, но мне нужно подумать.
Он суетился вокруг нее всю дорогу на пути к парадной двери, не быв уверенным, стоит ли её отпускать, и Елена была почти готова закричать к тому времени, как достигла порога.
- Спасибо, - пролепетала она вновь. - Прощай.
Она быстро зашагала прочь, цокая каблуками о цементный тротуар. Когда она скрылась из виду дома Джеймса, Деймон вышел из тени, чтобы присоединится к ней. Елена подняла голову выше, чтобы остановить слезы, льющиеся из глаз. Теперь это и её секрет.
Глава 37
Итан держал Хлою, стиснув в руках, подобно пародии на объятия любовников. Мэтт издал сильный стон из горла и напрягся, но он не мог двинуться, не мог даже открыть рот, чтобы закричать. Карие глаза Хлои были устремлены на него, и они были наполнены ужасом.
В то время как Итан склонил голову к ее шее, Мэтт удерживал ее пристальный взгляд и старался утешить ее глазами.
«Все в порядке, Хлоя, -подумал он. -Пожалуйста, будь сильной. Это не причинит боль надолго.»
Хлоя жалобными, застывшими глазами смотрела в глаза Мэтта, словно его твердый взгляд был единственной вещью, которая не давала ей рассыпаться на кусочки.
Продолжая смотреть ей в глаза и медленно дыша, Мэтт старался излучать спокойствие, пытаясь утешить Хлою, в то время как его мозг неистово работал.
Здесь было пятнадцать Членов Виталии, включая Итана. Все они вампиры. Другие Члены Витале спокойно наблюдали за жертвенником, позволяя Итану брать лидерство и создавать новых членов сообщества.
Тела четырех будущих членов сообщества лежали у ног Итана. Они выпали из общей картины, по крайней мере, на несколько часов, их тела подвергались изменениям, которые превратят их из трупов в вампиры. В том числе Мэтта и Хлою, осталось шесть новых членов сообщества.
Чем дольше Мэтт ждал, чтобы оказать сопротивление, тем меньше была вероятность чего-то достигнуть.
Но что мог Мэтт поделать? Если бы он только мог разрушить эту вынужденную тишину, если бы только он не был беспомощным пленником...
Он вновь попытался двигаться, на этот раз, сосредотачивая всю свою силу, чтобы поднять его правую руку. Его мышцы натянулись в напряжении, но где-то после тридцати секунд попыток, он прекратил с отвращением.
Он изнурял себя, но не двинулся и на дюйм. Что бы ни удерживало его, оно было сильным. Но если бы он смог понять, как освободиться, то он, возможно, имел бы возможность схватить факел со стены. Под его одеянием, небольшой складной нож имел большое значение, будучи в кармане его штанов. Вампиры повреждаются огнем. Если им отрезать головы, это убьет их.
Если бы он только мог удержать вампиров достаточно долго, чтобы забрать Хлою, и кого-либо из новых членов сообщества он мог бы вытащить из комнаты, тогда бы он мог вернуться с подкреплением и драться с ними с шансом к победе.
Но если он не может разрушить заклинание или принуждение, которое удерживает его на одном месте, любой план, который он придумает, будет бесполезен.
Итан оторвал голову от шеи Хлои, его длинные острые зубы вылезли из ее горла, и облизал спокойно красную кровь, сочащуюся из ранки на ее шеи.
- Я знаю, дорогая, - шептал он, - это временно. Потом мы будем жить вечно.
Глаза Хлои помутнели и закрылись, дрожа, но она все еще дышала, все еще оставалась в живых.
Был еще шанс для нее.
Анна зашевелилась и простонала у ног Итана. Мэтт смотрел в ужасе: ее глаза неожиданно открылись, она посмотрела с почтением на Итана, выражая смущение, но и обожание.
Нет! Мэтт подумал. Это слишком скоро!
Итан повернулся и подмигнул Мэтту, словно поймал его мысль.
- Травы в микстуре, которую вы все выпили, оказали действие в том, чтобы разжидить вашу кровь и ускорить обмен веществ, - сказал он, его голос был столь же небрежный и дружественный, как если бы они болтали в кафетерии. - Я не был уверен, сработает ли это, но похоже на то. Это позволило переходу пройти гораздо быстрее, - его улыбка расширилась. -Я биохимически гла́вный, ты знаешь.
Рот Итана был запачкан кровью, и Мэтт вздрогнул, но не мог отвести взгляд от золотистых глаз, удерживающих его взгляд. Возможно, Мэтт в первый раз понял, что не сможет вынести это.
Его желудок скрутило с тошнотой. Он действительно не хотел стать вампиром. Если недавно превращенные члены сообщества пробудились так скоро, слабые шансы уже скоро станут невозможны.
Новоиспеченные вампиры - он вспомнил превращение Елены прошлой зимой - пробудились злобными, безрассудными, голодными и фанатично преданными вампиру, который изменил их.
Итан опустил голову, чтобы вновь укусить шею Хлои, в то время как Анна поднялась на ноги с плавной, не свойственной человеку грацией.
С другой стороны алтаря, Стюарт теперь начинал шевелиться, одна длинная нога, переходящая беспокойно против темного леса пола. Его горло, горящее с необладающими голосом рыданиями расстройства, Мэтт чувствовал, что его последнее пламя надежды начало мерцать и умирать.
Некуда бежать.
Вдруг двери в дальнем конце камеры ворвались внутрь, и вкатился Стефан. Итан посмотрел с удивлением, но прежде чем он или другие вампиры могли двигаться, Стефан перелетел через камеру и вырвал Хлою из рук Итана. Она упала перед жертвенником, кровь текла по ее шее.
Мэтт не мог сказать, она дышала, все еще цепляется за жизнь человека, или нет.
Стефан схватил Итана за его длинный халат и бросил его в стену. На мгновение ужасный страх, который чувствовал Мэтт в своих руках, ослаб. Стефан знал, что происходит, Стефан нашел его. Стефан спасет их всех.
Другие Vitales мчались к Стефану теперь, когда он боролся с Итаном, их длинные одежды текут за ними, они плавно вышли вперед, двигаясь как одно целое.
Стефан был без сомнения, гораздо сильнее, чем любой из них. Он бросил, одетой в черное женщине вампиру - тот, кто вручил ему кубок, Мэтт подумал - от него легко, и она плавала по камере, как если бы она была не тяжелее, чем тряпичную кукла, посадка в мятую кучу у противоположной стены. Улыбаясь злобно, Стефан рвал горло другой зубами, и она упала на землю и лежала неподвижно. Но их там было так много, и только один Стефан.
Дата добавления: 2015-11-05; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |