Со смерти Селестии прошло полтора года.

Последний контракт.

…Со смерти Селестии прошло полтора года.

В Балтимейре в таверне «Подкова» за самым дальним столиком сидел одинокий грифон чёрного окраса и наблюдал за посетителями, попутно прихлёбывая сидр из кружки. Спешить ему было не куда, он явно кого-то ждал. Ближе к вечеру в таверну зашел грифон, судя по виду, побывавший не в одном бою и повидавший если не всё, то довольно много. Осмотрев таверну, посетитель сразу направился туда, где сидел его собрат.

- И что здесь делает представитель клана чёрных?

- То же, что и все. Залетел выпить.

- Ну, если выпить, тогда, может, угостишь старого солдата, а то пить в одиночестве не есть хорошо, – сказал бывалый грифон.

- Почему нет? Думаю, поговорить можно. Официант!!!

Собеседник оказался довольно интересным. Мартин (чёрный грифон) узнал много нового. Например, за те годы, что он провёл в странствиях по заданию Селестии, в Эквестрии произошли кардинальные изменения. Пони начали охотиться и поедать друг друга, были разные стычки, но об этом умалчивалось, военное ведомство планировало восстание против правления принцесс и даже рискнуло его осуществить. Но всё решилось за счёт грифонов – наёмников, верных своим идеалам и кодексу чести, который гласит: настоящий грифон верен контракту до конца. И то, что Селестия заключила с ними контракт на защиту страны, сыграло роковую роль в восстании, создав перевес сил в пользу принцесс. Подвыпивший грифон рассказал так же и о гибели Селестии во время ожесточённых боёв за Кантерлот, и что принцесса Луна попала в плен. Правда, её освободили, но очень дорогой ценой далась эта победа. По всей Эквестрии были семьи, которые зацепила эта «война из мести», во время которой было покалечено или убито немало жеребят. Правда, за эти полтора года, после гибели одной из принцесс, всё более-менее пришло в норму, если можно считать нормальным, что появились карательно-розыскные отряды, под копытоводством некоего Вуда Экса. Тот командовал всеми отрядами из восстанавливаемого Кантерлота. А управлением страной занималась принцесса Луна.

- Стоять!! В замок нельзя! – стражник направил своё копьё в грудь посетителя.

- Почему? – спросил тот, спокойно отводя в сторону копьё – Обычно можно войти и попросить аудиенции у правителя или, в данном случае, правительницы.

- Ну а теперь нельзя. Просто так заявиться в замок, без приглашения – заявил стражник, наставляя копьё обратно. - Тем более каким-то подозрительным грифонам.

- Ага – поддержал второй стражник – особенно таким раскрашенным и расфуфыренным, как портовая кобылка, – оба стражника заржали над удачным, как им казалось сравнением.

- Как я понимаю, пройти в замок мне не удастся, – вздохнул грифон, – Что ж ладно, вы молодцы, ребята.

Со стороны казалось, что ничего особенного не произошло. Просто чёрный грифон расправил крылья, как перед взлётом, или они у него затекли, и он их размял и сложил обратно. Проходя мимо стражников, Мартин сказал на ухо тому, кто сравнил его с портовой кобылкой: – «В следующий раз, друг, будь осторожен в словах, не все такие добрые как я», - и выдернул из шеи парализованного земнопони дротик с парализующим ядом. В глазах неподвижно застывших, как статуи, стражников можно было прочитать смесь разных чувств: удивление, ужас и ненависть.

Принцесса Луна сидела в своём кабинете, тронный зал она не любила посещать, ведь именно там погибла её единственная сестра, чьё мертвое тело до сих пор сидит на троне, подверженное заклятью консервирования. Адамантовый рог, конечно, работал исправно, но всё же необходимы были тренировки. Во время одной из таких тренировок в дверь кабинета постучали. Принцесса ожидала, что после стука откроется дверь, и пони-стражник войдёт и скажет, кто и зачем пришёл. Однако вместо этого в дверь снова постучали.

- ВХОДИ!!! – сказала она, специально сделав свой голос немного раздражённым, как будто её отвлекли от очень важного дела.

- Отличная у тебя стража, – сказал посетитель, входя в дверь, – Думал, к тебе с боем пробиваться придётся.

- Мартин!!!!!!!! Как же давно мы не виделись! Я так тебе рада. Постой, раз ты здесь, значит задание моей сестры выполнено.

- Ёшкин крот!!!!!!!!! Я, конечно, знал, что тебе досталось, но что бы так…. И какой зверь посмел так с тобой поступить??? Ну, я наверно с ним ещё встречусь в аду. И тогда даже ад до моего появления покажется ему раем, это я тебе обещаю. Ну, … собственно, задание выполнено. Эквестрия в полной безопасности от угроз из вне, вся необходимая информация находится тут, – грифон протянул принцессе кристалл.

- Мартин, у нас тут многое произошло, пока тебя не было….

- Я заметил, – грустно вздохнул грифон и приобнял принцессу, - Мне жаль, что меня не было рядом, когда это случилось. Не надо расстраиваться, я тут, а это значит, что мы сможем всё.

- Эх, старый друг, – вздохнула Луна, – Да, мы можем многое, но не всё, далеко не всё. Иначе бы Тия была жива.

- Луна. Ты же знаешь, через что мне пришлось пройти… – сказал грифон, грустно поглядев куда-то вдаль через окно.

- Да, знаю. Раньше я не знала, какого это, быть совсем одной, но теперь… Но ты держишься, а я вот… – из единственного глаза принцессы потекли слёзы.

Она прижалась к другу, обняв его передними копытами со следами недавно заживших ран. Слёзы одна за другой капали на грифона, пропитывая его шкуру солью грусти. Принцесса плакала, обнимая своего старого друга……

Смотреть на некогда прекрасную хозяйку ночи было больно, но ещё больнее было видеть страдающего друга и понимать, какого ему сейчас. Мартин понимал, что ей нужна поддержка, опора, чтобы снова стать той, кем она была прежде. Весёлой и радостной пони. Но так же он понимал, что это невозможно. Ничто уже не будет так, как прежде. Слишком много боли ей приходится терпеть, скрывать свою слабость, свои чувства; но сейчас, наедине со своим старым другом, она могла быть собой, расслабится от своего постоянного напряжения, дать волю своим чувствам.

- Поплачь, станет легче, – сказал грифон, прижимая к себе принцессу, – Ты не одна, у тебя всегда есть тот, кто тебя поддержит.

- Прости, – сказала Луна, - я просто не могла больше сдерживать всё в себе. И эти слёзы……

- Ничего, тебе это было необходимо. Да и зачем, по-твоему, нужны друзья, если нельзя им поплакаться в жилетку.

Принцесса посмотрела своим единственным глазом на друга, который всё так же обнимал её.

– И правда. Чего это я?

В животах у обоих заурчало.

– Кажется, нам не помешает заправиться, – сказала Луна с улыбкой. Она была рада, что её старый друг вернулся, и не хотела, чтобы он видел её слабость.

Вуд шёл по коридору в кабинет принцессы, таща с собой целую кучу бумаг. Задумавшись о предстоящем отчёте, он не заметил единорога, красящего потолок.

- Ёрш твою медь!!!!! – Вуд столкнулся с рабочим и выронил свои бумаги – Какого сена, ты тут делаешь? Из-за тебя я перепутал весь отчёт.

Кисть с краской со смачным шмяк упала на пол, запачкав и забрызгав все бумаги.

- Вообще-то – защищался единорог – я тут работаю, а не гуляю с бумажками.

- Это не просто бумажки!!!!! – нападал земнопони – Это отчёт для принцессы Луны, который она срочно потребовала, а из-за тебя его нет.

- Тоже мне проблема, – пробурчал единорог, собирая всю краску очищающим заклинанием.

Торопливо собрав листы, Вуд быстрым шагом направился к кабинету принцессы. Возле двери он остановился, чтобы проверить, все ли бумаги у него с собой. За дверью слышались голоса, один принадлежал правительнице, другой, более грубый, явно грифону.

- Луняша, это единственный шанс всё вернуть, – говорил неизвестный.

- Но я не могу тебя об этом просить, я и так потеряла слишком много, ещё одной потери, я просто не вынесу… – отвечала принцесса.

- И всё же … – вздохнул её собеседник, – По-другому никак, я все варианты уже рассмотрел.

- Может … - в голосе Луны послышалась надежда, – Можно как-нибудь по-другому? Не такой высокой ценой?

- Увы, – ответил неизвестный – По-другому никак. Но взгляни на это с другой стороны. Если всё получится, ты снова будешь такой как прежде, и не будет всего того, что произошло. Правда … - небольшое молчание, – Тебе придётся меня забыть, и не факт, что мы встретимся снова.

- Нет!!! Только не такой ценой.

- Но зато твоя сестра будет жива, – вздох, – И я выполню свой последний контракт, – едва слышно пошептал грифон.

«Что???» – подумал Вуд, стоя под дверью. От потрясения он снова уронил бумаги, которые радостно разлетелись по всему коридору, но его это не особо волновало: – «Вернуть Селестию??? Вернуть всё как было раньше. Вернуть Луне её красоту. Как????? Никакая магия не смогла вернуть Луне прежний вид, а попытки были и не раз».

Разговор за дверью продолжался.

– Мартин. Я не хочу терять друга в случае неудачи.

- Можешь за это не переживать. В любом случае, ты обо мне не вспомнишь, – вздохнул он.

- Хорошо, - в голосе принцессы была слышна боль, – Я подумаю, не могу сразу принять решение.

Подумав, что на этом разговор окончен, Вуд постучал и вошёл в кабинет. Где и увидел, с кем говорила принцесса. Это был грифон необычного чёрного окраса с синей боевой раскраской. Оба посмотрели на вошедшего.

- Это и есть тот самый Вуд Экс? – спросил грифон, – Тот, кто хотел спасти Эквестрию?

- Да это он, и если бы не его помощь, мы бы с тобой не разговаривали сейчас, – ответила Луна.

- Да… Помощь, – пробурчал Мартин, – Ну я, пожалуй, пойду, а то у тебя, смотрю, полно. Потом ещё поболтаем, – с улыбкой сказал грифон и вышел из кабинета.

Мартин сидел за самым дальним столиком в баре «Пряное яблоко». Перед ним на столе лежал свиток. «Да уж», - думал он, отпивая из кружки, как говорилось в меню, яблочный сок, хотя по цвету и запаху он, похоже, был сильно разбавлен водой. Он был готов ко всему, но то, что увидел сегодня, его сильно поразило, к такому подготовиться было нельзя. Увидеть друга в таком ужасном состоянии было неожиданно и больно. Некогда прекрасная Луна, выглядела теперь страшно, с обрубками вместо своих крыльев, со сломанным рогом, правда заменённым высококачественным протезом, без одного глаза, копыта, судя по шрамам, были перебиты. Её развевающаяся грива, хоть и развевалась, но не так величественно и красиво как раньше. И при всём при этом она ещё хорошо держалась, показывая своим подданным силу и решимость. А ведь потеря единственного родственника, единственной сестры, могла её уничтожить морально. Это было внешне, а вот внутри у неё бушевала боль и горечь потерь, которые она перетерпела. И теперь у неё были все шансы потерять своего последнего друга. Из размышлений об увиденном за день его вывело громкое ржание малоприятной компании пони, сидевшей через пару столиков, издевавшейся над жеребёнком – официантом, ещё даже не получившим свою кьютимарку. Бедняга никак не мог пройти мимо них с полным подносом грязной посуды. Каждый раз кто-нибудь из этой компании ставил ему ножку, или, якобы случайно, цеплял копытом поднос, из-за чего всё, что на нем было, падало на пол и закатывалось под столы, и жеребёнку ничего не оставалось, как лезть и доставать, что очень забавляло всю компанию. «Натуральное быдло», - подумал Мартин, наблюдая за этой картиной: – «Им доставляют радость чужие проблемы и трудности, а ведь это не правильно. Пони не должны себя так вести. Это неправильно!!!!»

Когда в очередной раз официант уронил поднос с посудой, перед носом виновного будто бы из стены вырос грифоний кинжал. Компания, да и все немногочисленные посетители бара, мгновенно затихли, все смотрели на неизвестно откуда появившиеся оружие. Это был обычный грифоний кинжал, не отличающийся ни своей красотой, ни весом, ни качеством исполнения, хотя качество данного экземпляра во много раз было выше любого другого. Было видно, что за ним не только следили, но и улучшали его боевые качества. Судя по тому. Что он вошел в стену как в масло, наточен он был как лезвие бритвы, возможно даже лучше. Рукоять была сделана из кости дракона, на рукояти красовался знак наёмников, два скрещенных крыла, под которыми был изображен арбалет. Примерно минуту единорог, перед носом которого был кинжал, соображал, что случилось. Глаза жеребца налились кровью – КТО ПОСМЕЛ!!!!!! – взревел он – ЧЕЙ ЭТО КИНЖАЛ???!!!!!

- Сударь – раздалось из дальнего угла – Не будете ли вы столь любезны, не кричать в публичном месте – голос звучал спокойно и ровно. За этим спокойствием была угроза, правда никто её не заметил. – Сударь – прозвучал голос – не соблаговолите ли вы вернуть мне моё снаряжение.

- О да, я тебе его сейчас верну – зарычал единорог, телекинезом выдёргивая кинжал, высматривая говорившего.

- Я здесь – спокойно сказал голос. Воинственно настроенный единорог увидел грифона, это заставило его задуматься «а надо ли связываться? Только вот теперь надо идти до конца и постараться не потерять хотя бы достоинство»

Грифоны, а тем более наёмники, считались лучшими бойцами, не знающими усталости в бою и страха. Ходят слухи, что один такой грифон в одиночку кинулся на воздушные силы противника во время битвы за Кантерлот. Правда был сильно потрёпан в бою и отправлен в лазарет.

- Ну, так, что мне долго ждать? – спросил Мартин.

Единорог судорожно соображал, что делать. Начал то всё это он, начав доставать официанта.

- Как я понимаю, я не дождусь, свой кинжал обратно – внезапно появившийся чёрный грифон выдернул из телекинетического поля свой кинжал – что же, заберу сам.

Поняв, что сейчас будет «разбор полётов» жеребёнок-официант юркнул под стол, спрятаться, ну и посуду, собрать, которая туда закатилась.

- Ты кто такой? – возмутился пони, пытаясь скрыть своё замешательство и страх.

- Я – спокойно сказал Мартин – просто наёмник, который зашел перекусить.

- Меня не интересуют твои планы!! Ты кто такой, что бы мешать честным защитникам Эквестрии, отдыхать. После похода, во время которого было освобождено целое поселение пони…

- Честный защитник? – перебил его грифон – Это ты то? И в чём же проявляется твоя защита? В том, что бы мешать, другим работать? Хотя нет, ты защищаешь Эквестрию, унижая тех, кто слабее тебя и хоть как то пытается заработать себе пару яблок в день – с раздражением говорил Мартин, приближая свой клюв к носу единорога – меня тошнит от таких, как ты, героев – последнее слово он произнёс с презрением.

- Что, да как ты смеешь? – взревел благим матом единорог – я тот самый великий Грейфер!!

- Да по мне хоть королева Зебрики – спокойно говорил грифон – это не даёт тебе права цеплять других.

Атмосфера накалялась с каждой секундой. Воздух чуть не искрился от напряжения, стояла тяжелая, звенящая тишина, нарушаемая только дыханием посетителей, наблюдавших за грифоном и жеребцом. Достаточно было одной искры, что бы разжечь пожар, способный уничтожить всё. Грифон и пони смотрели друг другу в глаза. Пони не выдержал напряжения, фыркнув, отвёл взгляд в сторону. Мартин с ухмылкой убрал своё оружие обратно в ножны, закреплённые на предплечье левой передней, похожей на орлиную лапы.

- Даже драться не надо было – сам же грифон подумал «Старею. Едва удалось подавить противника. Надо поскорее закончить эту работу и наконец – то уйти на покой. Хотя… Покой нам только снится»

- Эй, мелкий – обратился наёмник к официанту, заглядывая под стол – заказ примешь?

- Д-д-да Сэр – пропищали из-под стола.

- Вот и славно – сказал Мартин.

Входя в кабинет первое, на что обратил внимание, грифон была принцесса Луна. Она и до этого была в не очень хорошем состоянии, а теперь выглядела ещё хуже. Её грива была растрёпана, глаза были красные, мешки под глазами и вконец измученный вид, говорили о том, что она не спала с того самого разговора.

- Я, так понимаю, ты приняла решение – нарушил молчание грифон. Принцесса ответила не сразу. Голос её был полон боли и отчаяния – я бы хотела кое-что узнать – почти шёпотом сказала она.

- Ну …. Я постараюсь ответить.

- Ты говорил, что можешь вернуть мою сестру и изменить всё. Это как?

Грифон задумался – Как бы тебе объяснить…. Я могу мысленно перенестись в самое начало и попытаться повлиять на действия тех, кто всё может поменять. Цену ты знаешь – со вздохом добавил Мартин.

Луна удивлённо смотрела на друга – Я слышала про такое, но мыслестранников не существует. Это сказки.

- Ошибаешся – проскрипел грифон – существуют, я последний. Селестия знала это и именно поэтому попросила исправить всё. Да и к тому же – он выложил на стол свиток – это мой контракт с твоей сестрой - Луна смотрела на бумагу где красивым почерком Селестии написаны обязательства сторон – смотри вот этот пункт – Мартин ткнул когтем в свиток - Контракт считается не выполненным в случае гибели заказчика – прочитала принцесса и посмотрела на собеседника – не понимаю, что тут такого? Селестия погибла, значит, контракт расторгнут.

- Не всё так просто – со вздохом ответил грифон – по кодексу не выполненный контракт является полным позором, который не смыть даже кровью. Я ведь согласно контракту должен был защищать её и всю Эквестрию.

- Но в этом нет твоей вины – возмутилась Луна – она сама отправила тебя из страны. Ты не нарушал условий.

- Луняш ты, кажется всё ещё не сказала мне своего решения (неважно каким оно будет я всё равно сделаю то что считаю нужным) к тому же я не могу смотреть как мучается мой друг. И знаешь, ничего не пропадает во вселенной просто так – грифон улыбнулся – всегда остаются подсказки – в глазах Мартина блеснул огонёк.

Чистое, свободное сознание существа перемещалось в вечности от мира к миру. Оно было старше вселенной первозданное непохожее ни на что и ни кого и похожее всё одновременно. Путешествуя по вселенной и заглядывая во все миры, оно что-то почувствовало какое-то возмущение, воздействие на пространство и время. Не сильное и в то же время чёткое, только одно существо во всей вселенной могло так влиять на суть мира, не меняя ее, но меняя ход истории этого мира. Существо вытянуло свои мысленные щупальца к этому миру, то, что вернулось по ним назад, показалось интересным. Прекрасная планета, отличные взаимоотношения между обитателями, оно видело это всё. Видело красивые рассветы и закаты, первый снег после долгой осени, звёздное небо, слышало детский смех, чувствовало первый поцелуй любящей пары. Так же оно видело ужас и боль, кровь и зло, ненависть и страх. Существо считывало информацию с этого мира вроде бы ничего нового всё по стандартной схеме появление мира, цивилизация, культура, рассвет и падение в огне войны. Что-то было не так, вот опять попытка повлиять на его историю. Мыслестранник – пронеслось в сознании существа – неужели кто-то остался. И тут появилось новое неизвестное ему чувство. Дружба – подсказал внутренний голос. «Кто здесь» мысленно спросило существо «это не важно» так же мысленно пришел ответ «а вот кто ты и зачем ты здесь?» спросил голос «я – задумалось существо- просто путешествую, я Ищущий» ответило существо «ну как нашел что нибудь?» спросил голос «Да – он другой, этот мир, в нём нет места всему тому что причиняет боль» ответил Ищущий «я знаю. И ты знаешь» Голос исчез также внезапно, как и появился Ищущий остался один со своими мыслями. Мир менялся у него на глазах. «Неужели этот мир так важен для вечности, мыслестранник пожертвовал всем ради него?»

Мартин плыл в полной пустоте – Вот и всё, мой последний контракт выполнен.

- Зачем? – раздалось в пустоте – зачем ты спас этот мир? Во вселенной полно других миров, которым помощь нужнее.

- Тебе не понять – ответил мыслестранник – Наблюдающий никогда не поймёт.

- Ты хочешь вернуться?

- Это невозможно – со вздохом ответил Мартин.

- Почему? – в голосе была слышна улыбка – найди чёрного.

Яркий свет закрыл собой всё пространство и становился ярче, пока не стал ослепительным, потом резко, со всех сторон наступила тьма.

Старый грифон – ветеран, из клана наёмников «Чёрные грифоны», покрытый шрамами былых сражений. Летел над лесом, в передних лапах он нёс свёрток, который зашевелился, грифон опустил голову, что бы посмотреть на свою ношу, на него внимательно смотрел птенец и что-то пискнув, закрыл глаза, снова заснув.

- Спи малец - сказал ветеран – Чёрные грифоны всегда верны кодексу.

Дата добавления: 2015-11-05