неприятно ухмыльнулся. - Короче, лейтенант, жопа. Полная.
- А миссия твоя… в смысле, идея насчёт ядерного взрыва, она тоже
что-то вроде условия игры?
- Нет, это я ещё там придумал, на Большой земле. Потом обложили
нас твои приятели, чистильщики, загнали в центр Чернобыля, почти
накрыли всех медным тазом, как вдруг какой-то местный появился и
вариант нам предложил. Вроде как под метаморфный купол спрятаться.
«Отсидитесь, - сказал, - ребятки, потом рассчитаетесь». Вот мы и
спрятались. Если выберемся, найду гада бородатого и лично рассчитаюсь.
От всей души!
- Ты же сам сказал, нет отсюда выхода. Ниппель.
- Может, нет, - Апостол вдруг хитро подмигнул Сухову и снова
указал взглядом на Ольгу, - а может, и есть.
- Про кристалл забудь! - резко заявила Ольга. - Он не для этих
целей.
- Неужели? - Апостол усмехнулся. - А для каких?
- Ольга права, - сказал Сухов. - Будь кристалл ключом от «петли»,
мы сумели бы вырваться ещё в прошлый раз. Ведь на самом деле у фугаса
нет никакого секретного взрывателя.
- Может, нет, а может, и есть, - Апостол снова усмехнулся.
- Дай я ему врежу, - Ольга встала и подняла «Шторм», будто бы
собираясь ударить Апостола прикладом.
- Отставить, - спокойно сказал Сухов. - Ты, Апостол, темнишь.
Откуда ты узнал о кристалле, от кого, когда?
- Неважно, - Апостол поморщился и махнул рукой.
- Теперь врежь, - разрешил Ольге Сухов.
Апостол отпрянул и поднял руки.
- Э-э, постойте! Что вы нервные такие? Я об этом ещё на Большой
земле узнал! По Зоне давно легенда бродит про ключ-кристалл, который
все ловушки открывает. Не слыхали, что ли? По описанию - один в один
вот этот.
Апостол снова кивком указал на Ольгу.
- Ты слышала? - Сухов тоже взглянул на Ольгу.
- Я сталкерские байки не коллекционирую, - Ольга отвела взгляд. -
Мой кристалл это просто амулет. Память об отце. Ничего он не может ни
открыть, ни закрыть.
- Всё верно, - Апостол кивнул. - Память об отце. Он у вас,
сударыня, здесь, в Зоне сгинул, верно? И вы с тех пор бродите, ищете
его. Давненько, между прочим, бродите, если байки не врут. Просто
неприлично давно. Но и ваш путь когда-нибудь завершится. И вот когда
вы, сударыня, извините, загнётесь, кристалл достанется вашей дочери.
Об этом в барах и треплются. Слово в слово.
- У тебя есть дочь? - Сухов удивленно вскинул брови.
- А почему тебя это удивляет? - Ольга покосилась на лейтенанта. -
Есть. Но кристалл ей не достанется.
- Почему?
- А вот это не ваше собачье дело! - Ольга вспыхнула. - Забудьте о
кристалле! И обо мне забудьте! Будто бы нет меня здесь, договорились?
Хотите выбраться из «петли», думайте, а не пересказывайте тут всякие
небылицы.
- Тогда выбора нет, - Апостол развёл руками. - Если план «Б»
неосуществим, придётся вернуться к плану «А».
- Бомбу в Узел забросить? - Сухов усмехнулся. - Сколько можно
цепляться за гнилые ветки? Невозможно твой план «А» реализовать из
«петли». Сам же признал. И всё равно на что-то надеешься. На что?
- На ключ, - упрямо хмурясь, ответил Апостол.
- Это не ключ! - в один голос буквально простонали Сухов и Ольга.
- Тогда… - Апостол притворно вздохнул, - придётся положиться на
кое-что другое.
- На что ещё? - Сухов поморщился.
- На скрытые резервы, - Апостол вдруг выдернул из потайного
кармашка на бедре небольшой пороховой пистолет и выстрелил в Сухова.
Пуля звякнула по корпусу «Шторма» и вдребезги разнесла прицел
оружия. Но Сухов удержал импульсник в руках. Вторая пуля попала
лейтенанту в грудь, но не пробила броню, а лишь опрокинула Сухова.
Лейтенант крепко приложился спиной к бетонному полу, но тут же
сгруппировался и выполнил кувырок назад, затем кувыркнулся ещё раз, но
теперь через правое плечо и очутился за постаментом, на котором стоял
ящик с фугасом. И падение навзничь, и последующие кувырки
сопровождались хлопками пистолетных выстрелов, но никаких повреждений
пули маломощного оружия Павлу не нанесли. Вот если бы Апостол попал
Сухову в голову, дело другое. Третий выстрел и оказался нацелен Павлу
в лицо, но лейтенанта спасло то, что он упал; пуля просвистела в
сантиметре от носа.
Очутившись в укрытии, Сухов проворно вскочил на ноги и стянул ящик
с постамента. Над головой просвистела ещё одна пуля, а затем пистолет
Апостола негромко щелкнул. Закончились патроны. Лейтенант тут же
бросил ящик и выпрямился, чтобы вновь взять лидера «СД» на прицел.
Вернее, теперь на мушку, ведь прицел пришел в негодность. Но Апостола
в поле зрения не оказалось. Куда он спрятался, Сухов понял секундой
позже. Апостол вдруг взвился ракетой из-за постамента, перепрыгнул
через препятствие, выбил у Сухова из рук «Шторм» и вцепился Павлу в
горло.
- Нет, лейтенант, - прорычал Апостол, сверля Сухова горящим
взглядом. - Фугас ты не заберёшь!
- Не… вопрос, - прохрипел в ответ Сухов и в три отточенных
движения освободился от противника.
Сначала Павел двойным ударом сверху по рукам заставил Апостола
отцепиться от горла и почти одновременно коротко, но сильно ударил
лбом лидера «СД» в лицо. А когда тот отшатнулся, Сухов врезал врагу
ногой в пах. «Троечка» получилась уличная, некрасивая, зато
эффективная. Апостол прижал одну руку к лицу, другую зажал между ног и
медленно опустился на колени. На грудь лидеру «СД» закапала кровь из
разбитого носа.
- Я заберу и фугас, и тебя, - сказал Сухов, снова заламывая
Апостолу руки за спину и связывая их ремнём. - Чтобы не облажаться,
как вчера.
- Забирай, - Апостол хлюпнул носом. - Куда пойдём?
- К воронке, - уверенно ответил Сухов. - Если отсюда можно выйти,
то лишь там.
- Хочешь нырнуть в лужу? - гнусаво спросил Апостол и
усмехнулся. - Многие пробовали, ничего не получилось. Почему ты решил,
что это получится у тебя?
- Потому, что я всё понял! Вот только что понял! У нас всё
получится, потому, что на этот раз из «петли» выйдут сразу все лишние.
Все, кто осознаёт, что в «петле». И всё лишнее мы вынесем. Раньше для
успеха не хватало именно этого. «Петля» давала мне подсказки, но я не
слышал их и не видел или не понимал. Теперь же я всё понял.
- Ты заблуждаешься, лейтенант, - Апостол скептически скривился. -
Кроме нас в ловушке наверняка много и других «лишних». Ты слишком
самоуверен.
- Тем и живу, - Сухов обернулся. - Ольга, бери ящик! Ольга, ты
где?
Сухов привстал и окинул взглядом помещение. Ольга лежала слева от
постамента. Павел бросился к ней, уже зная, что ничем ей не поможет.
На лбу у Ольги темнело вишневое пятнышко. Одна из пуль Апостола всё же
нашла цель.
- Скотина! В лоскуты порву! - оборачиваясь к Апостолу, прорычал
Сухов каким-то не своим голосом.
- Давай, начинай, - Апостол уставился на Сухова исподлобья. -
Когда порвешь, не забудь кристалл с неё снять. Вдруг всё-таки
пригодится?
Сухов резко поднялся, подскочил к Апостолу и несколько раз сильно
пнул его в живот. Когда Апостол скорчился на полу в позе эмбриона,
Павел добавил пару раз ногой ему по голове. Апостол на какое-то время
затих, но потом снова зашевелился, сплюнул и прохрипел:
- Утром она будет живее всех живых, что ты… завёлся? Давай, утром
и продолжим. Если ты прав, к вечеру уже будем сидеть в «Пикнике»… и
пить разбавленное пиво. Заканчивай… играть в футбол!
- Только штрафной пробью, - Сухов ещё раз тяжело врезал ногой в
живот Апостолу. Лидер «СД» зашипел от боли и пробормотал какое-то
ругательство. Павел ухватил его за воротник и сильно встряхнул. -
Теперь вставай, сволочь!
- Новая теория… в голову взбрела? - Апостол кое-как поднялся на
ноги, но выпрямиться не смог.
- Вдвоём пойдём, - решительно заявил Сухов и подошел к телу
Ольги. - Кристалл испытаем. До утра времени много. Прокачаем сегодня
твой вариант, с кристаллом, а завтра утром мой!
Сухов аккуратно снял с Ольги серебристую цепочку и повесил
кристалл себе на шею.
- Если мой вариант правильный, ждать утра будет необязательно, -
заметил Апостол.
- Если твой вариант правильный, я тебя, собака бешеная, прикончу,
как только шагнём на Большую землю, - грозно пророкотал Сухов. - Так
что не надейся. Ты даже обрадоваться не успеешь.
- И какой тогда смысл мне идти?
- У тебя выбора нет. Если заартачишься, прикончу прямо здесь, а
труп вынесу на горбу. Тут ведь недалеко тащить, справлюсь.
- Я согласен. Но если я ошибаюсь и этот кристалл действительно
только украшение…
- С этим вариантом тогда завтра разберёмся. Втроём. Пошёл вперёд!
- Давай хоть фугас понесу.
- Обойдёшься! Прямо! Марш!
Сухов взвалил на плечо ящик с фугасом и подтолкнул в спину
Апостола. Руководствуясь главным принципом сталкеров - не выходить там
же, где вошёл, Сухов двинулся к запасному выходу. Кроме того, что этот
путь стал новым, он оказался ещё и самым коротким. Лейтенант ещё в
самом начале приметил этот путь отхода. Да и как его не приметить,
если большая железная клеть промышленного лифта занимала половину
свободного пространства в правом переднем углу главного бункерного
зала. Позавчера в этом лифте условно отдали концы и Сухов, и Апостол,
а вчера сгорели синим пламенем всё тот же Апостол и сержант Тарасов,
но сегодня клеть, естественно, выглядела как новая (насколько это
возможно) и наверняка нормально работала.
Сухов закрыл раздвижную дверь и нажал пожелтевшую от времени
пластиковую кнопку с выдавленной цифрой «1». Лифт не отреагировал.
Сухов поднял вопросительный взгляд на Апостола.
- Ноль нажми, - Апостол покачал головой. - Трудно догадаться?
Единица это здесь, первый этаж вниз, а грунтовый уровень это ноль.
- Здесь ещё три кнопки, - заметил Сухов. - С «отменой» и вызовом
лифтёра всё понятно, а «двойка» для чего?
- Над нами цех, - Апостол пожал плечами. - Наверное, когда он
работал, лифт выше поднимался.
- Не пудри мне мозги, - Сухов погрозил Апостолу пальцем. - Если
«единица» здесь, внизу, то «двойка» должна быть ещё глубже. И
подъемные механизмы с балками там, наверху смонтированы так, что выше
лифт просто не мог подниматься. Что под нами?
- Не знаю.
- А так?! - Сухов замахнулся прикладом «Шторма».
- Да, есть там ещё один уровень, но я не знаю, что на нём! Там
всё завалено каким-то хламом и окаменевшими мешками с какой-то химией.
Может, с удобрениями, я не специалист. Склад, наверное, там
располагался. Мы туда сунулись, хотели расчистить на всякий случай, но
за день там не управишься.
- А выход через этот уровень не пробовали найти? На всякий
случай.
- Пробовали, и даже нашли, но он тоже завален почти под завязку.
Я посылал бойца, он метров двадцать прополз и вернулся. Дальше ещё уже
лазейка стала. Но, может, и наврал, испугался дальше лезть. Да нам
этот выход и без надобности. Мы ведь весь центр под контролем держим,
кого нам бояться?
Апостол что-то неразборчиво добавил, но Сухов не стал
переспрашивать, что он там пробормотал. Павел нажал «ноль», и кабина,
лязгнув сразу всеми своими престарелыми решётками и хлипкими болтовыми
соединениями, пришла в движение. На второй секунде подъема она ещё и
завибрировала, жалобно заскрипела и замигала подслеповатой лампочкой
под потолком. Сухов ничуть не удивился бы, развались вся эта
допотопная конструкция прямо сейчас на ржавые запчасти.
Но всё обошлось. Тридцать секунд напряжённого ожидания техногенной
катастрофы остались позади, пожилой лифт с честью выдержал очередное
испытание и распахнул двери на грунтовом уровне. Сухов снова
подтолкнул Апостола, вышел следом и осмотрелся. Последние сомнения
улетучились, как утренний туман. Он в третий раз очутился в развалинах
того самого цеха, где сначала погиб, а затем победил. На этот раз
результат вырисовывался какой-то «среднеарифметический». Сухов пока
оставался в строю, Апостол - связан и находился под прицелом, а фугас
взрываться пока не собирался.
«Может, не выпендриваться, а дождаться здесь «вертушек»? Но ведь я
не состыковался с Бойковым. Военные ничего не знают обо мне и о логове
Апостола. Значит, никто сюда не прилетит. Но тогда, быть может,
двинуть к блокпосту? Теперь-то можно. И что я скажу? Господа офицеры,
вот он я, вернулся после восьми месяцев отлучки и привёл вам того,
кого вы искали! Да, и фугас утерянный принёс. Дайте мне медаль. И что
ответит Бойков? Да то и ответит: «Совесть заела, решил сдать дружка?»
И посадит в карцер. Тогда уж точно никакого опыта я не проведу. Ведь
упрячет меня Бойков, как минимум, на сутки. Даже если до полуночи,
эффект будет тот же: плакал мой эксперимент, а завтра всё сначала».
Сухов отлично понимал, что примерно по такому же сценарию могут
пойти дела и если удастся выйти в реальность. Но там хотя бы будет
неограниченный запас времени. Начнётся всё точно так же, арестуют
обоих, зато можно будет не волноваться, что товарищи контрразведчики
не разберутся до полуночи. Пусть хоть до Нового года разбираются!
Ничего, обойдётся… если, конечно, Апостол признается в своих грехах и
про Сухова правду скажет. А то ведь эта сволочь может в отместку и
наврать. Скажет, что они с лейтенантом заодно, и что случайно на
военных вышли, а когда сообразили, что засветились, решили спектакль
разыграть: Апостола сажают, Сухова отпускают, и лейтенант потом
подельнику побег устраивает.
«Запросто может что-нибудь такое наплести, сволочь. Ему же гадости
делать, как воздухом дышать. Жизненно необходимо. Короче, незачем
менять планы на ходу. Идём к выходу из «петли», а там будет видно».
По расчётам Сухова, если идти в темпе и строго на юг, не
закладывая виражи, выйти к воронке ходокам светило через полчаса, не
больше. Оставалось только не нарваться на биомехов или местную братву.
Впрочем, если верить Апостолу, в северных и центральных кварталах
второй вариант ходокам не грозил, значит, опасаться следовало лишь
встречи с чугунками.
- На тропе к воронке много железок обычно пасётся? - на всякий
случай уточнил Сухов.
- Обычно мало, - Апостол пожал плечами. - Но сегодня обычные
правила вряд ли действуют. Я так думаю.
- А ты не думай, - вновь посоветовал Сухов, теперь без былой
уверенности. - Смотри по сторонам, это и в твоих интересах тоже.
- Мой интерес в том, чтобы я ошибся насчёт кристалла, - Апостол
усмехнулся. - Или чтобы нас обоих грохнули. Тоже вариант. Тогда
завтра…
- Тогда завтра вообще все правила нарушу! - пообещал Сухов. -
Прямо у воронки тебя завалю. И плакал твой день «Д».
- Так себе перспектива, - Апостол кивнул. - Хотя вряд ли что-то
изменится. Послезавтра назначу новый день «Д».
- Снова завалю! А потом снова и снова. И так пока тебе не надоест
подыхать!
Апостол почему-то воздержался от новых комментариев, о чём-то
задумался. Сухов тоже умолк. Он вдруг окончательно понял, что угрозы,
препирательства и разборки, как минимум, бессмысленны. Застрявшим в
«петле» людям следовало выработать другие правила игры.
«Когда-нибудь выработаем. Но не сейчас. Не время».
На всём пути к воронке ходокам встретился только один местный -
завидев людей в униформе чистильщиков, он проворно юркнул в ближайший
подвал и словно растворился в темноте, а ещё - несколько мелких
биомехов. «Петля» будто бы взяла передышку.
И непосредственно на краю воронки Сухов ничего не услышал. Вообще.
Павлу показалось, что даже дождь приутих, накрапывал лениво и почти
бесшумно.
Сухов не отказал себе в удовольствии придать Апостолу ускорение,
дав лидеру «СД» коленом под зад. Апостол опасно подался вперёд, но
сумел сгруппироваться и по склону воронки съехал не на животе, головой
вниз, а на пятой точке. Сухов не стал мудрить и спустился тем же
способом, разве что без дополнительного импульса. Притормаживать ни
Сухов, ни Апостол не пытались, поэтому съехали прямиком в лужу.
Когда спуск закончился, Сухов встал и, ухватив за шиворот, рывком
поставил на ноги и Апостола.
- И что дальше? - враг усмехнулся. - Может, надо какое-нибудь
заклинание сказать? Избушка, избушка, встань к лесу задом… Или -
сим-сим, откройся.
- Твоя идея, - ответил Сухов. - Что сказочники в барах говорили?
- Таких подробностей никто не озвучивал, - Апостол вдруг сделал
шаг вперёд. - А что, если надо в центр встать?
- Стой! - Сухов дёрнул его за ворот. - Вместе пойдём.
Они в ногу, несмотря на то, что проделать это в густой грязи
непросто, шагнули к центру лужи, затем сделали ещё один шаг, ещё…
Как всё произошло, Сухов не понял. Он не увидел никаких
спецэффектов и не почувствовал лёгкости полёта. Тем более не испытал
Павел и неприятных ощущений, которые испытывают все, кто переходит из
локации в локацию через тамбуры. Просто ходоки сделали пятый или
шестой шаг и обнаружили, что стоят не в луже на дне воронки, а на
более-менее сухой и ровной поверхности. А вокруг высятся не склоны
воронки, а отвалы щебня и руины хорошо знакомого обоим здания:
саркофага над печально известным энергоблоком ЧАЭС. Каким-то
невероятным образом ходоки перенеслись на полтора десятка километров к
северу. «Прилетел и медленно спланировал, - припомнилось Сухову его
первое пробуждение в Чернобыле. - Теперь та же фигня, только в
обратном направлении».
- Ай, как удачно мы зашли! - Апостол рассмеялся. - Только не
стреляй! Ещё неизвестно, выбрались мы из ловушки или нет.
- Выбрались, наверное, - сказал Сухов, озираясь. - Или нет? Если
да, то почему попали сюда? Если нет, то… тоже, почему мы очутились
здесь? Ты что-нибудь знаешь об этом?
- Ничего я не знаю, лейтенант, - Апостол вдруг сел на землю. -
Могу только догадываться.
- И о чём ты догадался?
- Не скажу, - спокойно ответил враг. - Сам соображай.
Сухов оглянулся. Вихрь тамбура медленно вращался метрах в двухстах
к северу. На юге темнели развалины одноэтажных строений. Ходоки стояли
почти в центре бывшей смотровой площадки, неподалёку от ворот станции.
Всё выглядело вроде бы нормально, как обычно.
- Идём, - Сухов попытался снова поставить Апостола на ноги.
- Куда? Мне и здесь хорошо, - Апостол пригнулся. - Отцепись!
- Боишься, что брюхо вскрою и в тамбур тебя отправлю? - Сухов
дернул посильнее. - Вставай, гад!
- Гады не стоят, только ползают, - парировал враг. - Не пойду
никуда!
- Тогда ползи! - Сухов отпустил воротник противника и толкнул
Апостола ногой в спину.
Враг растянулся на земле в полный рост.
- Ты псих! - сплёвывая грязь, прошипел Апостол. - Куда ползти?!
Отвяжись от меня!
- Обратно пойдём, в Чернобыль!
- Зачем?! Ты же хотел вырваться из ловушки! Получи, что хотел, и
распишись!
- Вырвались раз, вырвемся и второй, но только втроём! Встал и
пошёл!
- Завтра весь спектакль с самого начала придётся играть, ты
уверен, что снова победишь?
- Уверен. Встанешь, или пристрелить тебя? Здесь тебе воскрешение
не светит.
- Я в курсе, - Апостол неуклюже заворочался, поднимаясь. - Только
не врублюсь, зачем ты себе жизнь усложняешь? Нет, я понимаю, что ты
желаешь своим дружкам не только фугас вернуть, но ещё и меня
тёпленьким доставить. Ну, так связал бы меня и спрятал где-нибудь
неподалёку. А утром забрал бы свою байкершу и прямиком сюда. А если
вдвоём вернёмся, утром снова воевать придётся. Зачем тебе лишние
проблемы?
- За ночь ты руку себе отгрызёшь, но выкрутишься, - ответил
Сухов. - Я тебя уже изучил. Так что иди молча. Больше твои советы мне
не нужны.
- Неужели? - Апостол хмыкнул. - Ладно. Посмотрим.
Они пересекли площадку и углубились в заросли жестянки. Сухов
настроился на тяжелую работу - продираться сквозь жестяные кусты это
всегда непросто, - но заросли вдруг расступились и…
Павел на секунду замер, потом резко развернулся кругом и двинулся
обратно. Апостол постоял немного на месте, усмехнулся и пошел за
лейтенантом. Вернувшись на исходную позицию, к тому месту, где ходоки
вошли в заросли, Сухов снова остановился и зло сплюнул.
Его раздражение объяснялось просто. Когда Сухов вышел из жестянки
на её южной стороне, оказалось, что он стоит лицом всё к той же
станции. Шёл вроде бы на юг, а вышел на север. Развернувшись в
обратном направлении, Сухов снова вышел к северной опушке зарослей. На
этот раз хотя бы так и полагалось.
Сухов обернулся и хмуро взглянул на Апостола.
- Ещё сбегаем? - Апостол кивком указал за плечо.
- А смысл? Ты сразу догадался, что мы так и не вышли из «петли»?
- Конечно, - Апостол указал взглядом вперёд. - Я ведь не такой
тормоз, как ты. Взгляни туда, на развалины саркофага. Неужели не
замечаешь?
Сухов окинул взглядом руины Объекта Укрытие, возведённого над
четвёртым энергоблоком ЧАЭС после аварии 1986 года. Сталкеры для
простоты называли его саркофагом. То, чего он не заметил сразу, теперь
бросалось в глаза, как жирный восклицательный знак. Над объектом
возвышалась полосатая вытяжная труба. Торчала как ни в чём не бывало.
Будто бы и не падала во время Катастрофы 2051 года под сокрушительным
ударом аномальной стихии.
- Вот я пень, - негромко проронил Сухов.
- Возражений нет, - прокомментировал Апостол. - Но ты не
расстраивайся, лейтенант. Можем попробовать войти в здешний тамбур. А
вдруг выход из ловушки там?
- Издеваешься, да? Хочешь, чтобы я сделал то, что ты планировал?
Отправил фугас в тамбур?
- Он же не настоящий, твои слова? Смелее, лейтенант! Рискни! Кто
не рискует, тот не пьёт шампанского! А вдруг это настоящий выход? Нет,
если не хочешь рисковать по полной программе, оставь фугас здесь, я
посторожу!
Апостол не просто издевался, он, скотина, глумился!
- Пошёл ты! - Сухов едва сдержался, чтобы не прикончить врага на
месте.
- Я? - Апостол рассмеялся. - Я пошёл бы, но куда? Как нам с тобой
выйти из этого закоулка ловушки? Как вернуться хотя бы в фальшивый
Чернобыль? Хочешь знать точный ответ? Никак! Во всяком случае, до
завтра. Так что, лейтенант, лучше всего нам найти укромное местечко,
развести костерок, сесть, пригреться, расслабиться и не спеша травить
сталкерские байки. Ты знаешь сталкерские байки?
- Я по барам не хожу.
- А-а, ты у нас правильный, да? То-то, думаю, даже не материшься.
Культурный. Образец офицера новой волны. Ну, ну. А я могу много баек
рассказать. Толку от них, как выясняется, ноль, но хотя бы не скучно.
- Замолкни! - Сухов вдруг встревожился. - Слышишь? Изделия!
- Где? - Апостол повертел головой.
- С юга идут, - Сухов понизил голос. - Отходим к саркофагу.
- Развяжи! - потребовал Апостол. Сухов не шелохнулся. - Ну, будь
человеком! Клянусь, до завтра никаких подлянок!
- Что мне твои клятвы, гнида? - Сухов бросил ящик на землю,
выдернул из рукава нож и полоснул по вязкам. - Подойдёшь к фугасу
ближе чем на три метра, я тебе вот эту финку в глаз воткну, понял? Вне
зависимости от оперативной обстановки. Даже под шквальным огнём,
изловчусь и воткну.
- Всё, всё, не возбуждайся, - Апостол поднял руки. - Лучше
подумай, где нам спрятаться?
Сухов не ответил. А что ответишь, когда ответить нечего, да и
некогда? Вой моторов, лязг гусениц и топот тяжёлых конечностей ботов
ходоки слышали уже вполне отчётливо. Павел подхватил ящик и махнул
рукой в сторону саркофага. Других вариантов просто не осталось.
Добежать до радиоактивных развалин ходокам не удалось. Когда они
оказались на полпути к условной позиции, биомехи закатали в грунт
почти всю жестяную растительность поблизости и выехали на прямую
наводку. Выехали и сразу же открыли огонь.
Сухов успел упасть, а вот Апостол промедлил (возможно, специально)
и тут же получил лазерный импульс в спину. Павел не видел
подробностей, но горячие, шипящие ошмётки разлетелись далеко в стороны
и даже попали Сухову в лицо. Павел утер щеку. Что ж, так ему и надо,
маньяку. Он ведь хотел умереть, вот и получил.
Огненный шквал заставил Сухова вжаться в землю, а следующий
смертоносный заряд, свинцовый, вспахал вокруг лейтенанта серую от
бетонного крошева землю. Слева со звоном, в мелкие осколки разлетелся
керамический ящик. Сухов попытался ухватить фугас и спрятать его за
каким-нибудь камнем, но вдруг случилось нечто из разряда
«очевидное-невероятное». Убитый вроде бы пять секунд назад Апостол
вдруг поднялся, схватил фугас и хрипя, на непослушных, подгибающихся
ногах поковылял к тамбуру. Сухов мог легко смотреть кино сквозь
огромную дыру в животе у Апостола, но жуткое ранение не мешало
безумному фанатику двигаться к своей цели. Ложной, но оттого не менее
заветной. Как говорится, «пока дышу, надеюсь». Вот и Апостол надеялся.
Понимал, что в «петле» он не достигнет своей цели, но отказаться от
последней попытки не мог. Не давал засевший в больном мозгу
раскалённый гвоздь. Тот самый гвоздь, что намертво прибил навязчивую
идею к воспалённым извилинам.
Чугунки почему-то прекратили огонь, наверное, определили, что в
руках у полумёртвого безумца зажат ценный взрывоопасный предмет. Или
же чего-то ждали, какого-то особого распоряжения. Кто их разберёт?
Тем временем Апостол проковылял… да что там, почти пробежал больше
половины расстояния до тамбура. Силы быстро покидали фанатика, он
двигался с каждым шагом всё медленнее, тело его тряслось, а руки
разжимались, едва не роняя тяжеленный фугас, но Апостол не сдавался.
Он в очередной раз запнулся и почти выронил бомбу, но тут же
выпрямился, запрокинул голову к серому небу и разразился
нечеловеческим хохотом. После чего вдруг резко прижал фугас к животу.
Получилось примерно то, что Апостол и планировал сделать на пороге
тамбура. Только он планировал использовать для этого другого человека,
никак не себя. Компактная машинка почти целиком вошла в развороченный
живот Апостолу. Получалось, что пресловутой «оболочкой» стал сам лидер
«СД».
Хохот сменился жутким воем, Апостол на миг замер, покачиваясь из
стороны в сторону, а затем вдруг ринулся вперёд. Вряд ли на «скрытых
резервах», скорее всего, ему помогали сервоусилители бронекостюма, но
сути дела этот нюанс не менял. Главное, что Апостол имел шанс прыгнуть
в тамбур - фальшивый или нет, неважно - и там устроить «большой бум».
И если тамбур фальшивый, что скорее всего, Сухову светил второй
«персональный ядерный апокалипсис». За два-то дня! Явный перебор.
Не добежав до тамбура несколько шагов, Апостол сильно оттолкнулся
и прыгнул «рыбкой». Точнее, попытался прыгнуть. Оттолкнулся он хорошо,
по восходящей дуге прошёл тоже неплохо, но в высшей точке полёта
Апостол будто бы попал в скоростную мясорубку. Сотни точных попаданий
из импульсных орудий и лазерников биомехов превратили Апостола в
кровавое облако. При этом ни одна пуля или лазерный импульс не задели
фугас. Прочный металлический шар звякнул о мокрый растрескавшийся
бетон площадки и откатился от тамбура на десяток метров.
Там его и поднял непонятно откуда выруливший биомех-андроид, под
три метра ростом и в чёрной броне. Кроме того, что выглядел этот
чёрный бот необычно, он и вёл себя довольно странно для биомеха.
Казалось бы, робот роботом, типичное для Зоны пугало, чем-то
напоминающее одного из трансформеров из популярного вот уже полвека
комикса, но поди ж ты, эта образина отлично имитировала жесты и
повадки человека. Лучше любого морбота или сталтеха.
Вот странный биомех обернулся к Сухову, вот пристально на него
посмотрел своими светящимися красными объективами, вот слегка склонил
голову набок и чуть вздрогнул; едва уловимо, тонко, будто бы
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 25 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |