От этих слов меня начал бить холодный озноб. Я настолько не привыкла слышать от него подобное, что сейчас едва дышала от страха.
— Вот, — спохватившись, я отколола от своего костюма амулет Зэта. — Возьми. Он поможет.
Я хотела вложить предмет в ладонь мага, но он убрал руку и покачал головой.
— Не в сложившейся ситуации, — ответил он. — Я не засыпаю.
— Тимер…
Горло сжалось, а глаза застелили слёзы.
— Мне просто нужно отлежаться, — заверил он, протягивая ладонь к моему лицу, но тут же отдёргивая, так и не прикоснувшись. Похоже он только сейчас осознал, что его руки были измазаны кровью по локти. — Тебе придётся охранять меня, какое-то время.
Я сглотнула слёзы и кивнула.
— Но не слишком долго, — после паузы продолжил он. — Если я не очнусь через несколько часов, или, если они придут раньше — уходи.
— Нет, — придвинувшись ближе и прижимаясь лицом к его плечу, ответила я.
— Уходи, Лирэш, — едва слышно прошептал он, уткнувшись носом в мои волосы. — Попытайся выйти.
— Я без тебя не уйду.
Он не ответил. Я почувствовала, как плечо заскользило по камню, когда тело Тимера обмякло и он начал скатываться вниз. Вцепившись в него двумя руками и пытаясь удержать, я расплакалась.
— Возвращайся, — простонала я так, будто он мог меня слышать. — Возвращайся быстрее.
Когда я укладывала его на землю, мои зубы стучали, а грудь сжимала истерика. Я старалась плакать молча, хотя хотелось рыдать и выть в голос. Тимер был совсем холодным, а его дыхание стало таким поверхностным, что иногда я замирала, и сама переставала дышать, пытаясь расслышать его слабый вдох.
Шли часы. Я больше не пыталась искать проход. Боялась от него отойти и оставить одного в такой момент. Мне хотелось его согреть, но я и сама замёрзла, а применить ради этого силу боялась. Мне хотелось заснуть вместе с ним и не видеть этой густой тьмы, окружавшей нас со всех сторон. Там, на расстоянии шагов двадцати, я уже почти ничего не видела. А в сорока шагах от нас могли стоять эти существа и ждать, когда я потеряю бдительность.
Это длилось очень долго. Я знала, Тимер без сознания уже больше суток и это то случай, когда он хотел бы меня отпустить. Возможно потому, что чем дольше я сидела, тем больше слабела. Холод, голод и жажда точили мои силы гораздо быстрее, нежели полученные раны и контролируемая амулетом Зэта бессонница.
Когда бледные фигуры начали выходить из тьмы, я перестала чувствовать связь с реальностью. Вложив в ладонь все еще бесчувственного мага Бриторийский амулет и сжав её на мгновение, я поднялась на ноги. Тело болело от холода, но я заставила себя шагнуть вперёд и встать перед Тимером.
Существ было очень много. Как в прошлый раз они наступали со всех сторон, скалясь и шатаясь из стороны в сторону. Выбирали, откуда лучше напасть.
Когда на меня прыгнул первый — я была готова. В тот же момент, как по команде, на меня ринулись все, кто стоял поблизости. Первых пять, а может и десять я убила в первые же мгновения схватки. Следующие были умнее и били меня с противоположных сторон одновременно, отскакивая, едва я к ним поворачивалась. А потом я увидела боковым зрением, как бледная тень прыгает сверху туда, где лежал Тимер.
Единственное, что я помнила потом о том моменте, это то, что хотела быть там — возле Тимера, в двух шагах от места где стояла, и убить нападавшего. Я думала лишь об этом, а сталь, в которую я была одета, словно по собственной воли растянулась в тонкую нить и разрезала прыгавшего пополам. Уже потом, осознанно заставив эту нить лететь по гроту и бить всех, на своём пути, поняла — моя стальная нить не режет — она прожигает. Даже мезонит.
Всё закончилось очень быстро. Или же мне показалось, что быстро. Всего несколько мгновений назад существа были повсюду, они окружали нас, они нападали, а потом я сама ловила их. Я заставляла нить крутиться с такой скоростью, что она походила на смерч. Даже когда они сбегали, я заставляла её нестись за ними по тоннелям и нить слушалась. Визги, крики, раздававшиеся так громко, стихли. И единственное что я сейчас слышала, это тихий смех.
Резко обернувшись, я увидела сидящего под каменной глыбой Тимера. Нездорово посмеиваясь и закрыв ладонями лицо, он бился затылком об камень, на который откинулся спиной.
— Идиот, — одновременно с горечью и смехом повторял он. — Идиот.
— Ты очнулся, — выдохнула я.
— Это я… Я должен был отдать тебе свою силу, — простонал Тимер. — Всё ждал. А это я…
— Тимер? — его странное состояние, похожее на истерику, пугало меня.
— Расчисти нам путь, — убрав руки от лица и устало мне улыбнувшись, сказал он. — Теперь ты сможешь это сделать.
Но камни могли подождать. Я встала рядом с ним на колени и наклонилась к его лицу. Его глаза, его улыбка — самое дорогое что есть во всех мирах, и ничего не имело значение, только то, что он здесь. Я прижалась к его губам поцелуем, чувствуя, как сердце рвётся от любви и тревоги. Ладонь Тимера медленно скользнула по моей, теперь совершенно голой спине, потом по бедру и мне впервые за всё время в лабиринте стало тепло.
— Сделай это, Лирэш, — прошептал он. — Я не знаю, как долго продержусь в сознании.
Еще несколько раз порывисто поцеловав его лицо, ведь после пережитого не хотелось отпускать и на мгновение, я всё же вскочила на ноги и решительно вошла в скалы. Просто вошла. Они были даже не песком, а невесомой пылью. Эта пыль падала к моим ногам, освобождая путь, и я шла дальше. Выход нашелся совсем скоро. Желтые зубы красноглазого Джна были описаны в эпосе подробно, и сомневаться в том, что это нужный грот не приходилось. Тряхнув головой, чтобы избавиться от странного оцепенения, охватившего меня при виде этого места, я быстро развернулась и вернулась обратно к Тимеру, которого по-прежнему боялась оставлять одного. Убедившись, что он всё еще в сознании, я решила потратить еще немного времени на расширение прохода, чтобы Тимеру было легче там пройти.
Когда всё было закончено, мы медленно прошли к нужному гроту. Остановившись напротив скалящейся пасти Джна, мы замерли. Я опять почувствовала странное оцепенение и путаницу в мыслях. Это место что-то делало со мной, но мне было все сложнее думать и об этом и о чем-либо другом.
Возможно дело в звуке воды — он был странным, гипнотизирующим. Казалось, я слышала шепот десятков людей, вот только что именно они говорили, я не понимала. Я смотрела на Джна. А он, кажется, смотрел на меня своими красными глазами из мутного рубина.
Вытянув нож, Тимер полоснул себя по запястью и вложил руку в пасть древнего божества. В тот же миг, что-то произошло. Маг застонал, ухватившись второй рукой за статую, он едва удержался на ногах. Я подскочила к нему, обнимая сзади и поддерживая, но тревога била в виски «Что-то идёт не так». Кровь текла по пасти и скатывалась по локтю советника. Я понимала, что долго он так не выдержит. А проход не открывался…
Еще через мгновение, я увидела, как виски Тимера начинают блестеть серебром, а на лбу и возле губ прорезались тонкие морщины. Из него уходила жизнь, но для Джна этого было мало и я поняла, что должна делать.
Выхватив из-за пояса нож Тимера, я полоснула и по собственной руке.
— Нет. Тебе нечего ему отдать, — хрипло выдохнул Тимер, когда моя ладонь легла поверх его ладони на языке Джна.
Тогда я почувствовала то же что и он. Боль. Казалось кто-то рвёт мои вены и пытается вырвать их из пореза на руке. Высосать. Я вскрикнула, хватаясь за скульптуру и пытаясь устоять на ногах.
В глазах стремительно чернело. Во рту пересохло еще сильнее, но ни одна капля из бегущего по гроту водопада на падала на наши лица.
Шепот воды резко усилился и слился в жалобный стон, отчаянный крик, шипение, плач.
Та сила, которая держала наши руки в пасти Джна и тянула кровь, отпустила так резко, что мы оба упали в лужу под ногами. Вода захлестнула нас с головой, попадая в рот и утоляя жажду. Я бы, наверное, захлебнулась, но лужа резко начала мельчать и моё лицо оказалось на поверхности. Я смогла вдохнуть.
Чуть правее от нас я увидела свет. Тусклый, зеленоватый, но в этой тьме он казался чем-то бесподобным, сказочно прекрасным.
— Вставай, малышка, — шептал где-то рядом со мной Тимер. — Вставай.
А мне было так хорошо сейчас. Ни боли, ни жажды, ни холода. Меня не беспокоило ничего. Этот свет он приносил такое умиротворение, что я не хотела прерывать его. Ни за что.
— Проход закрывается. Лирэ, — я понимала, что он трясёт меня за плечи, но почему-то не чувствовала это. — Лирэ.
Тимер тянул меня. Волок из воды, в которой я лежала. Не знаю, что помогло мне вернуть хоть какое-то осознание, но в какой-то момент я начала отталкивать ногами и руками, с ужасом смотря на лужу стылой крови, из которой мы выползали. Это не могла быть только наша кровь. Здесь кровь десятков людей… или существ.
Тимер втянул меня туда, где светло. Я смотрела на его лицо и боялась, что он умрёт. Это была единственная по-настоящему отчетливая и незатуманенная мысль. Маг был даже не бледным, а серым, какими бывают только покойники. В волосах блестела такая частая седина, словно ему давно за пятьдесят.
Он резко наклонился ко мне и крепко обнял двумя руками. А потом перевернулся на бок, и мы скатились в тёплую, как парное молоко, воду.
На мгновение в моё тело ворвалась боль, вместе с трезвым пониманием происходящего. Но боль исчезла почти сразу. Я почувствовала, как в мои ноги и руки вливаются силы.
Источник. Я в источнике.
Мы вынырнули держась за руки. Смеющийся Тимер подтянул меня к себе, целуя и осматривая моё лицо, потом руки, грудь.
— Ни царапины, — подвёл итог он, продолжая посмеиваться и гладить меня по голой коже.
Его раны тоже затянулись, морщины и седина исчезли, но моё счастье вылилось не в смех, а в слёзы. В жгучие непрерывные слёзы, и хриплые рыдания, до боли царапающие горло. Я целовала его лицо, гладила шею, плечи и не могла успокоиться. Не могла поверить, что он цел и невредим, и мы дошли.
— Уже дошли, — вторя моим мыслям, успокаивающе прошептал Тимер. — Уже здесь.
Я сглотнула слёзы и судорожно закивала, пытаясь успокоится, но не получалось.
А Тимер смотрел на моё заплаканное лицо и продолжал радостно смеяться.
— Посмотри туда, — он развернул меня, прижимая мою спину к своей груди и показывая на плоскую вертикальную скалу, врезающуюся в гладь источника. На хорошо освещенной светящейся водой поверхности были выцарапаны знаки, возможно надписи. Здесь были десятки коротких строк. Каждая отличалась от другой. Здесь были разные языки и почерки.
Тимер отпустил меня и нырнул под воду. Через мгновение он протянул мне осколок мезонита.
— И что мне с ним делать? — удивилась я.
— Исполни мечту своего отца — напиши своё имя, — подсказал он.
Смахнув слёзы и взяв камень, я подплыла к скале. У кромки воды надписей было так много, что я не нашла подходящего места для своей. Пришлось вылезти из воды и взобраться выше. Тимер последовал за мной, садясь у моих ног и наблюдая за тем, что я делаю.
Посильнее перехватив камень, я попыталась вывести первую букву своего имени. Линия получилась совсем тонкой и едва заметной. Поджав губы я посмотрела на другие надписи. И как им удалось вывести такие четкие линии?
Моё внимание привлекла одна из строк. В отличии от других она не была нацарапана. Её сделал такой же маг, как я.
Отдав камень Тимеру, я прикоснулась к скале пальцем и выжгла первую линию. Убедившись, что моя магия работает, вывела своё первое имя и засомневавшись, остановилась. Своим вторым именем я всегда считала второе имя мамы. Я не отожествляла себя ни с кем другим, но сейчас, чувствуя, что это правильно я стала выводить: «Лирэ дочь Рэйхарда Горара». А потом застыла с удивлением смотря на эту строку. Сегодня я стала твоей дочерь Рэйхард.
Уже поднявшийся, и придерживающий меня одной рукой Тимер, выцарапал своё имя немного выше моего: «Тимер сын Унгорта Карделя».
— Жаль, они не видят нас сейчас, — тихо сказал он, протирая свою надпись пальцем.
— Мне кажется, они знали, — ответила я, наблюдая за тем, как он стряхивает песчинки с букв своего имени. — Мама говорила, что отец не сомневался.
Тимер вздохнул и обняв меня двумя руками, оттолкнулся ногами от камня, на котором мы стояли. Я едва взвизгнула, как нас с головой накрыла вода.
Выныривая наружу, мы смеялись, но наше веселье длилось не долго.
Скрип и стон, который сопровождал открытие прохода повторился вновь.
В этот раз двигались другие стены. С противоположной стороны.
— Пора, — вмиг посерьёзнев, сказал Тимер и потянул меня к проходу.
Крепко сжимая его руку, я шла следом. Здесь было темно. После освещенного сиянием воды грота, зрение никак не привыкало, и я практически ничего не видела. Спохватившись, я потрогала свои волосы и не нашла на них цепь амулета.
— Моего тоже нет, — прошептал напряженный Тимер.
— Но как тогда мы вообще видим?
— Не знаю, — сказал он и жестом приказал молчать.
Мы шли всё время прямо. Здесь не было поворотов или развилок, только ровный и гладкий, будто полированный, пол.
Я надеялась, что источник открыл нам путь к выходу, но не прошло и полу часа как перед нами показалась первая бледная фигура… и прошла мимо.
Мы застыли на месте, ожидая нападения или того, что сейчас здесь будет целая толпа этих существ, но ничего из этого не произошло. Спустя какое-то время мимо нас медленно прошел бледный «мужчина». Стоять дольше не имело смысла. Мы медленно пошли вперёд.
Чем дальше мы шли, тем больше местных жителей встречали. Никто из них не реагировал на наше присутствие. Словно мы были одними из них. Я практически расслабилась, но когда тоннель вышел к высокому обрыву, под которым расстилался огромный подземный город кишащий этими существами, занервничала. Тимер лишь сжал мою руку крепче и повёл к узкой лестнице, ведущей вниз. Мы шли по ней сталкиваясь с прохожими. Они отирались об меня своей ледяной кожей, от чего было одновременно мерзко и жутко. Лишь однажды, проходящая мимо «старуха» задела ногой штанину Тимера и остановилась.
Я сразу поняла, что не так и встала между ней и магом, когда существо протянуло когтистые пальцы туда, где только что почувствовало ткань. Прикоснувшись к моей голой, как и её, ноге, она медленно провела рукой по коже. Я замерла, боясь пошевелиться, но «старуха» уже потеряла к нам какой-либо интерес, и пошла дальше.
Я выразительно посмотрела на Тимера. Не дожидаясь объяснений, маг стянул с себя остатки изорванной одежды и затолкал их между камнями в стене.
Мы догадывались куда идти. Посреди города возвышалась огромная по своей высоте винтовая лестница. Она тянулась до высоченного свода и врезалась в него там, где сиял едва уловимый зеленоватый свет. Так как наш путь к источнику лежал вниз, то выход остался как раз где-то там наверху.
Стараясь двигаться медленно, как перемещались и окружающие нас существа, мы шли по городу. Мне казалось, что я плыву в болоте, заполненном бледными телами, ведь их были тысячи. Тысячи шатающихся, бесцельно бредущих по каменным улицам и наталкивающихся друг на друга. Иногда, некоторые из них трогали нас руками, иногда тянули воздух носом. Я боялась, что нас раскроют. Боялась не за себя, а за Тимера. На мне осталось лишь кольцо императора, и обручальные браслеты всё остальное, включая амулет Зэта было утеряно. В случае нападения, у нас не будет стали, чтобы прикрыть Тимера, кроме небольшого ножа, который он продолжал сжимать в ладони.
Но никто так и не попытался на нас напасть.
Мы беспрепятственно прошли к лестнице и начали подниматься. Поднимались быстро — здесь не было никого кроме нас двоих.
Преодолевая последние, освещенные зелёным сиянием ступени, мы попали в небольшое помещение с быстро бегущим под стеной источником. Вода здесь была самой обычной, прозрачной и очень холодной. Выход из этого зала был только один — по лестнице вниз.
Я внимательно смотрела на Тимера, а он неотрывно смотрел на бурный поток воды, уходящий под стену.
— Нам туда, — тихо сказал он.
— Ты уверен? Почему ты так решил? — не желая в это верить, произнесла я. Начав ходить вдоль стен, я надеялась, что одна из них вот-вот заскрипит и выпустит нас из лабиринта.
— Люди, дошедшие до источника, всегда появляются из воды озера, что западнее от входа в лабиринт. Это наш путь.
Я тихо застонала.
Если под водой что-то пойдёт не так, там магия нас не спасёт.
— Ты помнишь, что когда выйдем нельзя говорить людям про то, что видели? — спросил Тимер, ловя меня за руку и притягивая ближе к себе.
Я кивнула.
— Прыгай первая. Я прямо за тобой, — взяв моё лицо в ладони и поцеловав, сказал он.
— Думаешь это всё? После этого всё закончится? — покривившись, спросила я.
— Похоже на то.
Я покривилась пуще прежнего. Лучше бы сказал, что да.
— Но если не всё, то чтобы там дальше ни было — мы справимся, — пообещал он.
Я понимала, что пора идти. Несмотря на то, что источник исцелил наши раны, чувство голода, холода и сбивающая с ног усталость никуда не делись. Чем дольше будем тянуть, тем сложнее дастся этот последний рывок.
— Хорошо, — выдохнула я, на мгновение сильнее прижавшись лбом к его груди. — Уже иду.
Тимер выпустил меня из объятий и я подошла к берегу подземного источника. Сделав глубокий вдох, нырнула туда, где течение бурным потоком уходило под стену.
Вода оказалась настолько ледяной, что у меня едва не свело руки и ноги. Думая только о том, что должна грести, и стараться нестись вперед по течению на сколько возможно быстро. Смотря вперёд, я ужасно боялась разбиться, врезавшись в какой-нибудь камень. Но ничего подобного на моём пути не встречалось. Казалось источник бежит по гладкой трубе. Вот только труба эта была слишком длинной.
Мне не хватало дыхания. Я больше не могла грести. Даже свет, пробивающийся сквозь воду там, спереди, не добавлял мне сил. Меня несло и крутило течением. Моё тело билось о стены «трубы», а в лёгкие хлынула вода. Но еще до того, как я потеряла сознание, меня подхватила сильная рука и мы поплыли вверх.
— Мы выбрались, — Тимер держал мою голову над водой, пока я кашляла. — У нас получилось.
А дальше меня окутала тьма.
Пробуждение было чудесным. Я лежала на упругом матрасе, под мягким одеялом. Воздух был холодным, даже немного щипало нос, но мне было очень тепло. По моему телу медленно скользили ладони Тимера. Он целовал мою шею, плечо и по-прежнему не замечал, что я проснулась.
А я чувствовала себя одновременно отдохнувшей и уставшей, потому не торопилась просыпаться окончательно. Вместо этого я сонно рассматривала перекрытие шатра, в котором мы находились. Маг заметил это только спустя какое-то время.
Вместо ожидаемого «Привет» или чего-то в этом духе, советник окинул меня очень серьёзным взглядом.
Я в свою очередь удивлённо вскинула бровь.
— Ты всё еще любишь меня? — спросил он неожиданно, а в его глазах я заметила нечто похожее на беспокойство.
Мне понадобилось несколько мгновений чтобы понять, почему Тимер задаёт такой странный вопрос. А поняв, я рассмеялась, испытав одновременно и счастья, и облегчения. Я исполнила все клятвы и больше не было магии способной притягивать меня к нему. Но меня тянуло, и я любила. Выходит, чувства действительно были настоящими.
— Теперь даже больше, чем раньше, — продолжая улыбаться, я потянулась к его губам. Поцеловав, я наслаждалась тем, как мои слова преобразили его в одно мгновение. Плечи Тимера расслабились, в глазах заблестела улыбка.
— Хвала судьбе, — пробормотал он, прижимая меня сильнее.
— Ты же был уверен, что чувства не наведены! — напомнила я. — Ты же сам убеждал меня в этом! Откуда столько удивления? — посмеиваясь, я прижалась губами к ладони, которой он гладил моё лицо.
— Всё ты виновата, — ворчливо пожаловался маг. — Каждый раз, когда я уходил во дворец, ты смотрела на меня так… Будто добровольно, вот в такого как я, ты бы ни за что не влюбилась.
Я рассмеялась снова, на этот раз еще громче.
— Совсем не смешно, — возразил Тимер, но я всё отчетливее видела, как его глаза сияют от счастья.
— Готова понести любые наказания, — стараясь не смеяться, я в извиняющемся жесте прижала пальцы ко лбу и опустила покаянный взгляд.
— Хмм… — он хрипло выдохнул и на мгновение прижался к моим губам. — Как же мне нравится, когда ты такая… послушная.
— Нравится? — усмехнулась я. Это нужно запомнить.
— Не передать словами, — на выдохе прошептал Тимер.
От него исходил жар. Не столько от кожи, сколько от взгляда, который сулил мне то, чего я хотела сейчас больше, чем что-либо другое на свете.
Но вместо этого, меня ждало совсем иное.
За спиной Тимера, всего в шаге от матраса, заблестела плёнка пузыря.
Выходит, подходил к концу пятый день после нашего входа в лабиринт. Этот пузырь должен был стать моим путём к отступлению, в случае неудачи. Что же, видимо с этой просьбой Тимера, которую я отправила к маме в письме, она согласилась.
Поняв, что я на что-то смотрю, Тимер резко обернулся. Откатившись в строну, он сел, а я встала и подошла к стене из воды. Смотря на неё, я думала о том, что там сейчас меня ждёт мама, не знающая жива я или нет.
— Лирэ… — Тимер стоял в шаге от меня, словно не решаясь подойти. В его глазах плескалась отчаянная тоска, да и в моих тоже. Настало время оторвать от себя одного из самых дорогих людей.
Шагнув к нему навстречу, я взяла безвольно повисшую руку.
— Я хочу с ней попрощаться, — прошептала я, расстёгивая черный браслет на его запястье, и надевая на своё. — Объяснить все не письмом, а смотря в глаза.
Я дождалась, пока он поймёт смысл моих слов и кивнёт, подтверждая, что я могу это сделать. На мгновение сильнее сжав его руку, я отступила и повернулась к пузырю.
— Забери меня домой так быстро, как сможешь, — попросила я и посмотрела на него через плечо, чтобы перед прыжком еще раз увидеть любимую улыбку. — Я буду ждать.
Улыбнувшись ему в ответ, я оттолкнулась и прыгнула, позволяя воде унести меня туда, где на этот раз буду лишь заскочившей ненадолго визитёршей.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |