глава
Вероника
Фогль занял второе кресло и придвинул к себе бутылку с пустым бокалом, предусмотрительно переданным ему Княжевичем. Я едва не напомнила Аркадию о том, что он за рулём, но промолчала. Едва ли тот стал бы меня слушать.
Они оба вели себя так невозмутимо, будто совершенно ничего не произошло, и Дария вовсе не должны были с завтрашнего утра запереть в инквизиторской темнице. Я даже не знала, как она выглядит. Должно быть, гораздо более мрачно, чем помещение, куда меня приводили. А самое ужасное – там запрещены посещения, и я не увижу Княжевича целых полгода. Ведь я ему не родственница и не начальник, как Фогль, которому разрешат приходить.
- А ты не хочешь? – спросил у меня Княжевич, кивнув на бутылку. Я покачала головой. – Тогда чай?
- Сама сделаю.
Я прошмыгнула на кухню и включила чайник. Ожидая, пока вода закипит, присела на табуретку у окна и постаралась дышать как можно глубже, чтобы не подпускать к глазам готовые вот-вот пролиться слёзы. Если уж сам Дарий вёл себя так спокойно и обыденно, то мне и вовсе ни к чему было показывать отчаяние. Возможно, будь я в квартире наедине с Княжевичем, я бы не сдержалась, но здесь был ещё Фогль. Перед ним плакать не хотелось.
С каким-то странным чувством, будто речь шла вовсе не обо мне, я задалась вопросом, где буду ночевать. Вещи остались в общежитии, но возвращаться туда не хотелось. Там была Инна, да и ответов на вопросы, которые мне неизбежно начали бы задавать соседки, у меня не было. Остаться здесь? Дарий этого не предложил, к тому же, завтра утром он должен отправиться к инквизиторам.
Налив себе чай, я вспомнила, что с самого утра ничего не ела, а день уже успел незаметно подкатиться к вечеру. Сколько же часов я провела за тем деревянным столом, пока ждала вынесения решения Инквизиции? Я нерешительно покосилась на холодильник, но при мысли о еде к горлу подступила тошнота, так что решила ограничиться кружкой горячего крепкого чая.
- Вероника! Что ты тут одна в темноте сидишь? – с непривычно-ласковой интонацией проговорил Аркадий Фогль, заглядывая в кухню. – Возвращайся к нам, надо поговорить.
Я вспомнила о том, что он обещал какой-то серьёзный разговор, и, захватив кружку, последовала за ним. На самом деле, мне не хотелось никаких бесед. Всё, чего я желала, – это остаться наедине с Княжевичем, сесть с ним рядом, а не в другом конце гостиной, осторожно провести ладонью по его лицу, стирая следы дневной усталости и напряжения, обнять…
Но ничего из этого я не могла сделать, пока здесь находился Фогль. Даже если учесть тот факт, что когда-то Дарий представил ему меня как свою девушку, я не могла бы позволить себе что-то подобное в его присутствии. Оставалось только снова сесть в кресло, обхватить приятно согревающую ладони кружку и сделать вид, будто мне очень интересно, о чём он собирается рассказать, хотя я и сомневалась, что это будет касаться меня.
Но, как выяснилось, этот разговор только меня и касался…
- Дарий, ты ведь помнишь, как я дал тебе задание присмотреть за одной юной ведьмочкой, которая тогда ещё училась в школе? Она, бедняжка, выросла среди обычных людей и почти ничего не знала о магическом мире. Не забыл ещё?
- К чему сейчас… - начал Княжевич, но Фогль перебил его, не дав договорить фразу.
- Это было не так уж давно. Ты написал отчёт, где было сказано, что всё выполнено по плану. Что ты не только приглядел за интересующей нас особой, но и пообщался с ней, так сказать, в приватной обстановке. Также там было указано, что маленькая ведьма вполне способна контролировать себя и не должна принести неприятностей.
Я растерянно перевела взгляд на застывшее, будто маска, лицо Дария.
- Именно твой отчёт во многом послужил причиной того, что эта ведьма получила через некоторое время приглашение на обучение в Университете Магии, - продолжал Фогль. – Кажется, и преподаватели оказались ею вполне довольны. Магические таланты ведьмы на первых курсах разглядеть, конечно, весьма сложно, но старательность и желание учиться – тоже неплохие качества для студентки. Вот только в будущем ты больше не должен был иметь с ней каких-либо дел и отношений. Я сам тебе это рекомендовал, но ты меня не послушался. Наверное, мне нужно было выбрать для этой цели специалиста… постарше.
Речь шла обо мне. Это было очевидно. Получалось, что тогда, когда Княжевич заменял школьного учителя, я была для него просто очередным рабочим заданием. Но почему именно я? Мало, что ли, других ведьм, воспитанных в обычных, не магических, семьях?
- Ты очень мило смущаешься, Вероника, - заметил Фогль. – Я уж думал, современные девушки разучились краснеть.
- Я не понимаю, с какой целью ты об этом говоришь, - сказал Дарий. – Я думаю, что Вероника сегодня и без того слишком устала и переволновалась.
- А я считаю, что ей уже пора узнать кое-что о своём прошлом, - возразил Аркадий, и его взгляд снова остановился на моём лице. – Знаешь, а твоя мать была очень красивой женщиной. Ты на неё похожа.
- Моя мать? – растерянно переспросила я.
- Твоя настоящая мать, - уточнил он. – Она была очень красивой женщиной и весьма способной ведьмой. Жаль, что…
- Постойте! – воскликнула я. – Вы сказали, что она была ведьмой. Была? – добавила я, чувствуя, как срывается голос.
- К сожалению, её уже нет в живых.
Поставив кружку на столик, я изо всех сил сжала руки, чтобы унять дрожь. Прежде я верила в то, что мои настоящие родители живы, и когда-нибудь у меня появится возможность встретиться с ними. Но со временем эта наивная надежда становилась всё бледнее и нереальнее, а вот теперь я точно знала, что ей не суждено сбыться.
- Откуда вы это знаете?
- Как тебе известно, Вероника, я работаю в Магическом Надзоре и занимаю там не последнее место. Мне по должности положено много знать, - ответил Фогль. – Особенно такую интересную историю.
- Что же в ней такого интересного? – поинтересовалась я почти с иронией. – То, что она оставила меня в детском доме? Вполне банальная история.
- Ты это помнишь? – спросил он.
- Конечно, нет! – пожав плечами, буркнула я. – Мне ведь было всего два с половиной года, когда меня удочерили. Что я могу помнить?
- И твои приёмные родители ничего тебе не рассказывали? – продолжал расспрашивать он.
- Родители? Они тоже ничего не знали… Или нет?
- Твоя мать родилась в другой стране, причём, в одной из весьма влиятельных там магических семей, но после смерти родителей её забрали родственники из этого города, - проигнорировав мой вопрос, проговорил Фогль. – Она получила отличное образование и подавала большие надежды. Могла выбрать почти любой путь в магическом мире. Но, как это часто случается с девушками, неудачно влюбилась, - с иронией добавил он. – Её избранником оказался не другой маг и даже не обычный человек.
- Тогда кто? – спросила я, начиная понимать, что речь шла о моём отце.
- Он был инквизитором, Вероника, - ответил он и, не обращая внимания на моё изумление, продолжил свой рассказ. – Видишь ли, если объяснять попросту, то инквизиторы обладают собственной силой. Своего рода антимагией. Мир ещё не знал случаев, когда ведьма влюблялась бы в инквизитора. Обычно инквизиторов и магов связывает обоюдная неприязнь, и, хотя нам с Дарием приходится работать с Инквизицией, мы её вполне разделяем, - с усмешкой заметил Фогль. – Поэтому случай был, что называется, беспрецедентный. Поначалу она даже не знала о роде его деятельности, а, когда узнала, не отступилась. Позже родственники отвернулись от твоей матери, но её это, казалось, совершенно не волновало. Вместе с любимым человеком она уехала и поселилась в уютном загородном доме. Несколько друзей остались верны ей, так что нельзя сказать, будто весь магический мир отвернулся от неё. Этот мужчина пообещал, что найдёт возможность уйти с инквизиторской службы и вернулся в город с этой целью, ещё не зная о том, что она ждала ребёнка.
- А что было дальше? – жадно спросила я.
- Она ждала его, не имея возможности с ним связаться. Он сам решил не рассказывать о ней другим инквизиторам. Ты не читала Метерлинка? «А если он возвратится, что должна ему я сказать? - Скажи, что я и до смерти его продолжала ждать». Вот так это, должно быть, и выглядело.
- Он вернулся?
- Увы, она не дождалась его, и тогда… Сложно представить себе, на что способна обиженная женщина, которой пришлось остаться одной, без поддержки близких людей, с ребёнком, который вот-вот должен родиться. А уж если эта женщина сильная ведьма… Она решила, что займётся запрещённой магией, и тогда Инквизиции придётся заинтересоваться ею. Она выбрала псионику, магию разума, и среди людей, которые знали её, учились с нею в университете, нашлись желающие поддержать идею. Некоторое время инквизиторы не были в курсе этого, но, когда узнали, объявили на неё охоту. Тогда она нашла способ отдать своего ребёнка в обычную семью и спрятать в лесу свой амулет.
- Где-то я это уже слышала… - пробормотала я и припомнила командировку Княжевича, в которую он взял меня с собой. Тот дом, что показался мне странно знакомым. Браслет с рубинами.
- Да, Вероника, ты угадала. Именно её амулет Дарий искал в той поездке. Теперь твоё любопытство удовлетворено? Кстати, от твоей матери остался не только амулет. Ещё её портреты, и один из них висит у тебя дома.
- Портреты? – переспросила я и вспомнила картину, перед которой заинтересованно остановился Княжевич в тот вечер, когда мы с ним уехали из города. – Значит, она всё же была знакома с семьёй, которая меня удочерила?
- Нет, ей помогли знакомые, нашли людей, желающих взять ребёнка. Простых людей, не имеющих ни малейшего отношения к магическому миру. А картина, скажем так, шла в комплекте с тобой.
Я потёрла лоб. Кусочки головоломки постепенно начали складываться, но общую картину пока было непросто разглядеть. Я разное представляла, когда гадала, кем могли оказаться мои настоящие родители, множество историй успела придумать, но такого никак не могла ожидать.
- Как она умерла? – спросила я.
- Я же тебе рассказывал, что, когда мага или ведьму казнят, лишают магии, то от них прежних почти ничего не остаётся, организм теряет энергию и становится неустойчивым перед любыми инфекциями. Так и случилось. Она просто не хотела больше жить.
- Даже ради меня?
Фогль промолчал.
- А… тот человек? Она встретилась с ним ещё раз? – спросила я. – Он жив?
- Об этом история умалчивает.
- То есть, вам это неизвестно? – уточнила я.
- Увы, я даже не знаю его фамилии, - ответил он.
- Я видела её во сне, - задумчиво проговорила я, пытаясь понять, что чувствую, услышав эту историю. – После того, как… как побывала в том доме, - добавила, решив, что Фоглю, пожалуй, лучше не знать о том, что я примеряла браслет. – Только лица так и не видела. Ни разу. Как её звали?
- Мелина.
- Но причём здесь я? Ведь я даже ничего не знала. Зачем нужно было… отправлять кого-то следить за мной? – спросила я, бросив взгляд на Дария, который за последние несколько минут не проронил ни слова.
- Я же сказал, что у инквизиторов есть своя особенная сила. Нам в МН было весьма любопытно узнать, какой результат могут дать магия и антимагия, соединённые в одном человеке, - произнёс Фогль. – В тебе, Вероника.
глава
Вероника
Слова Фогля заставили меня поморщиться. Не слишком приятно было узнать, что для специалистов Магического Надзора я – всего лишь экзотическая зверушка, феномен, за которым любопытно понаблюдать. Получается… и для Дария тоже? Я снова бросила на него взгляд, но Княжевич не смотрел в мою сторону. Задумчиво уставившись куда-то в стену, он, казалось, полностью погрузился в свои мысли, и кто знает, находилось ли в них хотя бы крохотное место для меня…
- Вы сказали, что у неё в этом городе были родственники, - сказала я Фоглю, и тот кивнул. – Они знают обо мне? Или… они её так и не простили?
- Видишь ли, Вероника, родных твоей матери расстроил не только тот факт, что её избранником стал инквизитор. Следуя распространённому в магическом мире обычаю, родственники задолго до того, как ей исполнился двадцать один год, успели устроить её помолвку с другим мужчиной – весьма сильным магом. Объединение семей обещало принести взаимную выгоду. Но, влюбившись в инквизитора, Мелина бросила своего жениха, которому, по слухам, она была небезразлична. Помолвку разорвали, он женился на другой женщине, хотя, насколько я знаю, этот брак не стал успешным. Разумеется, неожиданным поступком твоей матери огорчены были обе семьи, и, не желая ссориться с её теперь уже бывшим женихом, родственники попросту отреклись от неё. Никто из них даже не навещал её, пока она ждала казни в темнице Инквизиции. Что же касается твоего вопроса, то я не могу сказать, знают ли они хоть что-нибудь о тебе. Может быть, если провели собственное расследование, поспрашивали…
- А инквизиторы? – спросила я. – Они-то обо мне знают? Им известно, чья я дочь?
- По моим данным, нет, - ответил собеседник, и на его лбу пролегла хмурая складка. – Если бы знали, то проявили бы к тебе интерес уже давно. Конечно, инквизиторских приютов сейчас нет, но и детей, подобных тебе, насколько я знаю, пока не рождалось. Обычно ведьмы и маги выбирают себе в пару тех, кто наделён такими же способностями. Часто выбор делают за них, организуя помолвки ещё в детстве. Нередко в таких браках муж старше жены. Эти союзы означают, что дети, рождённые в них, унаследуют силы своих родителей. Временами, конечно, дети с магическими способностями рождаются и в самых обычных семьях, но чаще всего это происходит, если среди предков всё же затесались ведьмы и маги, которые создали семью с кем-то, у кого такие способности отсутствовали, и их сила проявилась у детей через несколько поколений. Впрочем, я никогда особо не интересовался генетикой, - пожав плечами, добавил Фогль.
- А больше у меня нигде нет родных? – поинтересовалась я.
- Почему же? Твоя мать родилась в другой стране, где-то в Европе, и вполне вероятно, что кто-нибудь из дальних родственников у неё там остался. Разумеется, они тоже маги и ведьмы, - ответил на мой вопрос Фогль и тут же, меняя тему, обратился к Дарию. – Я думаю, тебе стоит вызвать Веронике такси. Нам с тобой ещё о многом нужно поговорить до завтрашнего утра.
- Такси? – переспросила я. – Но куда я поеду? Я не хочу возвращаться в общежитие!
- Вернёшься в квартиру, - ответил Княжевич. – Твои приёмные родители ведь завтра должны приехать, да?
Я кивнула, не сразу осознав, о чём он меня спрашивает.
- Но там же охранное заклинание, - напомнила я.
- На тебя оно не подействует, - отозвался Дарий и потянулся за телефоном, чтобы позвонить в службу такси.
Он снова не предложил мне остаться до утра, и это, казалось, поставило окончательную точку. Может быть, не хотел, чтобы я подслушивала их с Фоглем разговор? Я и не собиралась этого делать. Или Княжевич понял, что было ошибкой с его стороны ослушаться начальства и продолжать общаться со мной, учитывая, что я уже не была его рабочим заданием? Но почему же тогда он пожертвовал столь многим, объявив инквизиторам, что в случившемся в Университете Магии не было моей вины? Несмотря на то, что мы провели вместе несколько дней и ночей, Дарий продолжал оставаться для меня почти таким же загадочным и непостижимым, как и прежде. Я до сих пор ничего не знала о его семье, кроме того факта, что в настоящее время родственников у Княжевича не было.
- Скоро приедут, - сообщил Дарий, отложив телефон.
- Не мешало бы покурить, - произнёс Фогль и, тяжело поднявшись с места, вышел из комнаты.
Осознав, что мы с Княжевичем впервые за весь вечер остались наедине, я придвинулась к самому краю кресла и неловко обхватила руками колени. Мысли путались. События в моей жизни завертелись слишком быстро, и неизвестно было, что нужно сделать, чтобы хотя бы немного их замедлить. Как будто отправилась в плавание без руля и ветрил. В шторм.
- Вероника, я понимаю, что тебе непросто узнать о том, какая у тебя семейная история, - нарушив воцарившееся в комнате молчание, проговорил Дарий. – Но когда-нибудь ты поймёшь, что это – ещё не самый худший вариант. Уж поверь мне.
Я подняла на него глаза.
- Получается, что где-то у меня есть отец и родственники, - ответила я, пытаясь представить себе этих людей, но не получалось.
- Да, если он жив. Но, видишь ли, твоя мать скрывала его. Даже те, кто провёл с ней последние годы её жизни, не знали его настоящего имени.
- А эта… антимагия, - вспомнила я. – Как она может проявиться?
- Инквизиторам она помогает при необходимости держать контроль над теми, у кого есть магические способности, и противостоять им. На то они и инквизиторы. Что же касается того, как антимагия может обнаружить себя в твоём случае, я пока даже не представляю. Может быть, этого никогда не случится. Но твои магические способности, унаследованные от матери, на редкость сильные, из этого можно сделать вывод, что антимагии твоего отца не удалось их перебить.
Я встала с кресла и, не находя себе места, несколько раз прошлась вдоль комнаты, пока не наткнулась на Дария, который тоже поднялся со своего дивана. Он оказался близко… слишком близко. Я несмело провела ладонью по его щеке – так, как мечтала некоторое время назад. Но тут же убрала руку и немного отодвинулась, отступив. Нужно было рассказать Княжевичу подробности о том, что произошло в университете, но у нас почти не осталось на это времени, – вот-вот мог вернуться Фогль, да и такси должно было подъехать с минуты на минуту.
- Ты справишься, Вероника, - произнёс Дарий. – Я верю в тебя. Ты справишься.
В ответ на это я лишь опустила глаза. Увы, я в себя так не верила. Мне по-прежнему было страшно, холодно, одиноко, не хотелось думать о том, что целых полгода его не увижу.
Что страшнее – Инквизиция или Карл Розенберг? Может быть, мне было бы безопаснее в темнице, чем на свободе? Но, если верить Фоглю, инквизиторы не должны были узнать о том, кто мои настоящие родители, потому что это могло чем-то мне угрожать. Как будто мало мне было угроз с другой стороны! Впрочем, о них начальник Княжевича не знал.
Фогль заглянул в комнату.
- Вероника, там за тобой приехала машина, - произнёс он. – Я тебя провожу.
Я кивнула и вышла вслед за ним. Дарий больше ничего не сказал и не выразил желание проводить меня. Когда за мной закрылась дверь квартиры, я подумала, что сегодня, должно быть, ухожу отсюда в последний раз.
Открыв дверцу машины, Фогль, о чём-то вспомнив, порылся в кармане пиджака и протянул мне свою визитную карточку. Я поблагодарила его и спрятала картонный прямоугольник в сумку. Затем задала ему ещё один вопрос.
- Для чего вам нужен был амулет моей матери? – спросила я.
- Позволь мне оставить это в секрете, - ответил он и, заторопившись, направился обратно к подъезду.
Я почти не замечала дорогу, не обращала внимания на звучавшую в машину негромкую музыку и не слышала слов пытавшегося заговорить со мной водителя. Обнаружив, что такси уже недалеко от нужного мне дома, попросила остановиться. Сказала, что хочу пройтись пешком.
Летний вечер, несмотря на то, что уже темнело, был вполне тёплым, но я продолжала мёрзнуть, как будто в моём собственном мире успело закончиться лето, промелькнула осень, а затем наступила зима. Сейчас, когда меня никто не видел, ни сил, ни нужды в том, чтобы пытаться сдержать себя, уже не было, и по щекам потекли горячие ручейки слёз. Но легче от этого ничуть не становилось.
Медленно дойдя до дома, я нашарила в сумке ключи и открыла сначала подъезд, а затем и квартиру. Мелькнула мысль, что завтра в университете занятия, и, если Инквизиция сняла с меня обвинение, то исключения, наверное, получится избежать. Но как я могла туда вернуться? Знал ли Розенберг о том, что я слышала его голос в тот вечер? А, если нет, то кто прислал мне письмо с предупреждением? Кто устраивал магические ловушки? Кто пытался меня убить?
Я вошла, захлопнула за собой входную дверь и на пути в свою комнату поняла, что нахожусь в квартире не одна. Неслышно было ни шорохов, ни шагов, но ощущение чужого присутствия казалось явственным и неотвязным. Осмотревшись, я обнаружила включенную настольную лампу.
глава
Вероника
В голове лихорадочно проносились мысли, и ни одна из них не казалась достаточно здравой. Я с опозданием вспомнила, что на мне нет кольца-амулета, оно осталось в небрежно брошенной возле двери сумке. Возвращаться за ней было страшно – несколько метров до двери представлялись бесконечным расстоянием. А как же охранное заклинание? Почему оно не подействовало? Из коридора донеслись негромкие шаги, которые с каждой секундой приближались. Развернувшись, я увидела входящего в комнату человека.
- Что вы здесь делаете? – стараясь не пятиться назад, чтобы не показывать свой страх слишком явно, спросила я.
Мартин Шталь обвёл взглядом комнату, после чего сосредоточил всё своё внимание на моей скромной персоне. Пока я гадала, каким образом он смог оказаться в квартире, неожиданный гость начал приближаться. На его губах промелькнула довольная улыбка.
- Думаю, мы можем перейти на «ты», - произнёс он. – Ведь ты – подруга моей невесты. Инна, несомненно, собирается пригласить тебя на свадьбу.
- Думаю, сейчас не самое подходящее время, чтобы это обсуждать, - пробормотала я.
- Почему же? Тебя сложно было поймать в одиночестве, - заметил Мартин. – Но сейчас самое время для приватного разговора.
- А разве у нас есть для него темы? – осведомилась я.
- Давай начистоту, Вероника, - в несколько шагов сокращая расстояние между нами, проговорил Шталь. Теперь он оказался совсем рядом. Его рука потянулась к моей шее, длинные пальцы дёрнули за цепочку, вытаскивая скрывающийся под одеждой ключ. – Мне нужна эта вещь. Тебе – безопасность. Я предлагаю обмен. Что скажешь?
Я закусила губу. Вспомнилось знакомство с Мартином на празднике. Шумная толпа, счастливая улыбка Инны, шампанское. Помнится, тогда Шталь точно так же заинтересовался висящим на моей шее ключом, который я нашла в том загородном доме. В доме, в котором, если верить Фоглю, прошло моё раннее детство. В доме, где жила моя мать. Возможно, именно по этой причине он мне показался знакомым и почти родным, даже уезжать не хотелось.
- Подумаю, - буркнула я и попыталась отодвинуться, но Мартин ухватился за ключ так крепко, что цепочка, едва не оборвавшись, врезалась мне в шею.
- Ты ведь всё равно не знаешь, что это такое, - задумчиво произнёс маг, и в его глазах появилось странное выражение – одновременно алчное и мечтательное. – Для тебя ключ – всего лишь красивая побрякушка. Стоит ли так за него держаться?
- Откуда ты знаешь о том, что мне нужна безопасность? – выдохнула я, наблюдая за тем, как Мартин осторожно, будто лаская, поглаживает украшавший ключ камень.
- А разве нет? – отозвался он. – Твой защитник Дарий Княжевич больше не сможет о тебе заботиться. Ему будет крайне сложно это делать, находясь в инквизиторской темнице, - с усмешкой добавил мужчина. – В магическом мире слухи расходятся быстро, и я знаю, что выйдет он оттуда не так уж скоро. Твоя семья – не маги. Тебя больше некому охранять, Вероника.
- Охранять от кого?
- Разумеется, от моего будущего тестя. От Карла Розенберга. Нового декана Университета Магии.
От его слов у меня потемнело в глазах. Если Шталь знал о том, что я боялась Розенберга, значит, ему было известно и о случившемся в университете. Он знал, что я стала свидетельницей убийства!
Очевидно, мой ужас настолько сильно отразился в глазах, что Мартин прочитал это и, наклонившись ещё ниже, удовлетворённо улыбнулся.
- Только я смогу помочь тебе, Вероника. Ты сможешь вернуться в университет, станешь учиться дальше и выберешь специализацию. Тебе больше нечего будет бояться.
Мужчина говорил о том, о чём я и сама не раз за последние дни задумывалась. Мне ведь было всего девятнадцать! Хотелось посещать университет, ходить с подружками в кафе, гулять по городу без навязчивого желания постоянно оглядываться, чтобы проверить, не стоит ли кто-нибудь за спиной. Но смогла бы я после всего случившегося снова стать прежней? Теперь, когда известно, что отец соседки по комнате – убийца, мой отец – инквизитор, а я сама побывала между жизнью и смертью, испытала любовь и тут же потеряла её?
- Подумай, Вероника, тебе ведь только это и нужно. Я стану твоим другом. Я хочу быть твоим другом, - сказал Шталь, приподнимая мой подбородок, чтобы я могла посмотреть ему в глаза.
Его голос звучал мягко, вкрадчиво, даже ласково. Казалось, будто я заглядываю в глубокий омут и с каждой секундой наклоняюсь к тёмной воде всё ниже. Завораживающий взгляд, пленяющий голос, прохладные пальцы, которые касались моих волос, плеч, легко скользнули по шее, чтобы отыскать застёжку цепочки. От его прикосновений по коже пробегали мурашки, губы приоткрылись, словно ожидая поцелуя, тело становилось чувствительным, лёгким, безвольным. Повезло же Инне…
Что?! О чём я, чёрт возьми, думаю? Что я делаю?
Опомнившись, я вырвалась из его рук, успела отскочить в сторону, сжала в ладони ключ. Сердце неистово билось, дыхание срывалось, руки дрожали. Не ожидавший этого Мартин нахмурился.
- Ты пытался меня загипнотизировать! – выпалила я.
- А ты не так проста, как кажется, - раздражённо ответил Шталь, делая ещё один шаг ко мне.
- Не приближайся!
- Что ты собираешься делать? Кричать? Звать на помощь? – хмыкнул мужчина. – Напрасно ты сопротивляешься и отказываешься от моего предложения, Вероника. Было бы жаль убивать такую красивую девушку и способную ведьму…
Мне всё ещё хотелось верить в то, что он говорит несерьёзно, но, увы, интуиция буквально кричала, что за словами мага кроется малопривлекательная правда. Ради собственных целей он не остановился бы ни перед чем. А сейчас его целью был ключ, который я продолжала крепко сжимать в руке.
- А разве ты уже не пытался меня убить? – стараясь, чтобы голос не дрожал, спросила я. – Тогда, на празднике… Во время фейерверка.
- Надо же, ты меня поймала, - отозвался Шталь, поживая плечами. – Нет, я не собирался тебя убивать, Вероника. Хотел всего лишь напугать, а затем вовремя мужественно прийти на помощь потерявшей сознание девушке.
- И в процессе этой помощи незаметно расстегнуть цепочку? – поинтересовалась я.
- Разумеется, - согласился Мартин, снова подбираясь ко мне. Его движения были настолько изящными, что я даже залюбовалась. Пока не вспомнила о недавних угрозах в мой адрес. – Но твой покровитель успел появиться раньше. Надо было получше его отвлечь. А сейчас он выведен из игры. Заметь, даже не по моей вине.
Эти слова прозвучали, как внезапный острый укол прямо в сердце. Шталь снова наполнил мне о том, что с завтрашнего дня Дарий должен оказаться в темнице под бдительным присмотром инквизиторов. Ему предстояло целых полгода провести взаперти, и всё это случилось только по моей вине.
- Знаешь, завтра утром тебя могут найти на асфальте под окном, - произнёс Мартин. – Юная ведьма не выдержала случившегося с её возлюбленным и покончила с собой. Какая трагедия! Впору заплакать. У меня и записочка есть.
Ловким жестом фокусника маг вытащил из кармана листок бумаги и помахал им прямо перед моим носом. Задохнувшись от возмущения, я узнала, что это. На листочке был черновик рассказа, который я пыталась написать ещё в школе в один из дней, когда одноклассникам удалось в очередной раз испортить мне настроение. Рассказ должен был повествовать о попытке самоубийства девушки и начинался с её предсмертной записки. Позже я забросила эту идею и не стала дописывать рассказ, а черновик остался и завалялся в одном из ящиков моего письменного стола.
- Ты рылся в моих вещах! – выпалила я, с бессильной яростью наблюдая за тем, как Мартин с издевательской улыбкой сложил листок и спрятал его обратно в карман. – Ты был в моей комнате! Ты всё это запланировал!
- Какой темперамент! – со смехом протянул он. – А у Дария есть вкус. Сумел же разглядеть такую ведьмочку…
Когда его рука почти коснулась моей щеки, я попятилась назад и упёрлась в подоконник. Дальше отступать было некуда. Шталь бросил взгляд на окно.
- А ведь неплохая идея с самоубийством, - произнёс он. – Никто ни о чём не догадается. Хотя, Розенберг, если бы узнал о том, что ты слышала его разговор с деканом в университете, пожалуй, мог бы придумать и другие способы.
- Так он ещё не знает? – вслушавшись в его слова, уточнила я. – Только тебе об этом известно? Так это ты прислал мне то письмо?
- Какое ещё письмо? – недоумевающе спросил Мартин, и я нахмурилась, начиная понимать, что этот маг – не единственный, кто видел меня в тот вечер в коридоре университета.
Я кратко изложила информацию об анонимном письме и обстоятельствах его получения. Разумеется, Мартин не стал мне ничего сообщать, но я смогла сделать вывод, что он в тот вечер был в университете вместе с Карлом Розенбергом, и, пока тот беседовал с деканом, умудрился обнаружить меня, вот только пока почему-то не стал рассказывать об этом будущему тестю. Но письма Шталь не отправлял, и это означало, что его автором был кто-то ещё, кто также находился в университете и стал свидетелем убийства одновременно со мной.
Одно стремительное движение, и пальцы мага оказались на моей шее.
- Кому, кроме Княжевича, ты об этом рассказывала?
- Никому, - пробормотала я.
- Почему он не сообщил в МН?
- Я-то откуда знаю?
- Смотри – если узнаю, что ты со мной играешь, мало не покажется! – почти прорычал он, отпуская меня и наконец-то отходя в сторону.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |