Я бросаю взгляд на все еще сжимающего мою руку Кайла.
Это убьет его, — осознаю я. Он считает меня каким-то чудом, знаком, посредством которого вселенная показывает ему, что все будет хорошо.
Но я никакое не чудо. Я ужасный человек, использовавший его, чтобы добраться до остальных и покопаться в грязном белье Кайли. Я сглатываю горечь вины.
— Я с этим разберусь, — говорит Логан.
К нам приближается официант с огромным подносом в руке. Я закрываю глаза. Прошептав мое имя, Логан ударяет по подносу рукой, отчего еда разлетается в разные стороны. Спагетти, рыба и овощи падают на нас с Кайлом, заляпывая с головы до ног.
Официант в ужасе. Все посетители в ресторане смотрят на нас, кто-то смеется, кто-то аплодирует. Персонал бросается к нам с полотенцами. Менеджер спешит к нам, предлагая не только извинения, но и бесплатный ужин.
Я смеюсь. Кайл смеется вместе со мной.
— Ничего страшного, — говорю я расстроенному бедняге официанту, искупавшему меня в соусе «Альфредо». — Не волнуйтесь, я это переживу.
Кайл явно испытывает облегчение оттого, что я не злюсь и не устраиваю сцен. Он спокойно берет ваучеры на питание, и мы, все еще смеясь и вытаскивая из волос кусочки еды, идем к его машине. Открыв мне дверцу, Кайл снимает с моей спины длинную макаронину.
— Мне очень жаль, — широко улыбаясь, извиняется он.
— Да ерунда, — пожимаю я одним плечом. — Не ты же перевернул на меня поднос с едой. К тому же, — я снимаю с его головы кусочек семги, — тебе досталось не меньше.
— Это значит, что наше свидание окончено?
— Зои, — предупреждает Логан, его голос по-прежнему напряжен.
— У меня есть идея. Это немного глупо, очень рискованно и слегка незаконно. Согласен на такое? — спрашиваю я, прижимая ладони к его груди.
— А то!
Я залезаю в пикап и шепчу Логану, пока Кайл обходит машину:
— Возвращайся ко мне домой, Логан. Пригляди за мамой.
— Что ты собираешься делать? — требовательно спрашивает он, но Кайл уже садится за руль. Недовольно фыркнув, Логан исчезает, оставляя меня в темноте наедине с моим бедным, заляпанным пищей, бойфрендом.
Кайл вставляет ключ в замок зажигания и заводит мотор.
— Куда едем?
— Знаешь, как добраться до пещер?
Он кивает, и мы трогаемся с места. Пещеры — довольно популярное туристическое место на окраине города. И они полны того единственного, чего не выносит мой дружок в капюшоне. Железа.
Глава 20
Стоянка закрыта, и это не удивительно. С начала сентября до конца весны вход в пещеры запрещен, по большей части по тому, что они находятся глубоко под землей и вода в них ледяная даже жарким летом. Как только температура падает, пещеры становятся покрытой льдом гробницей для любого, достаточно глупого для того, чтобы отважиться их посетить. Кайл идет со мной по едва заметной тропинке, огибающей заднюю часть главного здания. Департамент парков и отдыха построил магазинчик и здание туристического офиса так, чтобы в пещеры невозможно было попасть, если офис закрыт.
Если, конечно, вы не знаете, где находится другой вход.
Вокруг кромешная тьма, и дорогу нам освещает лишь мой мобильный телефон. Тем не менее, Кайл без колебаний и вопросов следует за мной. В какой-то момент я поднимаю глаза, чтобы сориентироваться, и тут вижу его — холм у подножия горы. Он похож на огромный валун, но я-то знаю, что это такое. Развернувшись к Кайлу, я указываю на южную часть камня и разделяющую его надвое трещину.
— А вот и вход.
Протиснувшись в трещину, я оказываюсь в каменной полости. Стены внутри влажные и в отдалении слышится отзвук срывающихся капель. Как только Кайл пролазит за мной, я достаю старый фонарик, который оставила здесь в прошлое свое посещение, и, включив свет, освещаю окружающую красоту.
— Ого! — восклицает Кайл, осматриваясь.
— Почти все пещеры в этой части известняковые, но видишь красные полосы вдоль стен? Это железо.
— Как будто рисунок на камне.
Созданные природой узоры действительно красивы, но я не только поэтому привела его сюда. Воздух тут холодный, намного холоднее, чем снаружи. Я кивком зову Кайла за собой в узкий проход. Мы обходим угол и выходим в следующий зал. В нем идет дождь. Ну, не то чтобы настоящий дождь.
— Смотри, — показываю я на озерцо в нескольких футах от нас. — Это естественный источник. Горячий источник, вообще-то.
— А чем это пахнет?
— Серой. От воды. Но она не противная.
Я нагибаюсь и опускаю руку в воду. Она не горячая, но по сравнению с холодным воздухом кажется теплой, как в ванне.
— Это из-за него такая влажность в воздухе.
Опустившись на колени рядом со мной, Кайл тоже опускает руку в источник и смотрит на меня, улыбаясь.
— Готов искупаться? — храбро спрашиваю я.
— А то!
— Здорово. Отвернись, пока я не залезу.
Усмехнувшись, Кайл прикрывает глаза ладонью и поворачивается ко мне спиной. Я раздеваюсь до лифчика с трусиками и соскальзываю в теплую воду.
— Я все. Твоя очередь.
Он разворачивается ко мне, и я вижу, что ухмылка так и не сошла с его губ. Раздевшись до боксеров, он залезает в источник рядом со мной.
— Это потрясающе, Зои.
— Знаю.
Я все жду, когда мой мозг решит, что купание полуголой в источнике с малознакомым парнем — огромная ошибка, но этого так и не происходит. Мы смеемся и болтаем, и чувствуем себя такими… расслабленными. Мне почти жаль, когда Кайл вздыхает и говорит:
— Как бы классно здесь не было, думаю, нам пора домой. Уже за полночь.
Он прав. Но дома меня ждет вагон проблем, и я готова отдать все что угодно, лишь бы еще парочку часов с ними не разбираться.
Спустившись в воду по шею, я смотрю на камень над собой. Как моя жизнь умудрилась так усложниться? Что я сделала, чтобы заслужить подобного рода безумие?
Я не слышу, как Кайл подплывает ко мне, только чувствую, как его руки внезапно обхватывают меня, и уже в следующую секунду оказываюсь крепко прижатой к нему. Он вытаскивает меня из источника, не отрывая своих губ от моих. Мои стопы касаются камня, но Кайл все еще сжимает меня в объятиях, и мои руки сами по себе скользят по его телу. Он гладит мои волосы, спину. Я чувствую, как внутри меня медленно, словно подхвативший огонь тлеющий уголек, разгорается жаркое желание. Мне мешают даже мокрые полоски одежды между нами. Кайл напрягается и слегка отстраняется. Какая-то дикая, первобытная часть моего сознания рвется к нему, желая сблизиться опять и положить конец болезненному разъединению. Затем пробивается голос разума. И он подозрительно похож на голос Логана.
Я заставляю себя шагнуть назад, не выпуская Кайла из своих рук, но давая нам обоим нормально вздохнуть. Мы смотрим друг другу в глаза. Кайл растрепан и раскраснелся. У него шальное выражение лица, и он дышит почти так же рвано, как я.
— Самое. Лучшее. Первое. Свидание. На свете. — Он еще раз коротко целует меня, отпускает, и, собрав свою одежду, отворачивается. — Я оденусь. Там, — хрипло говорит он, не поворачиваясь ко мне.
На обратной дороге мы молчим, но это не неловкое молчание, а блаженно-умиротворенное. Может быть, я просто устала — не знаю, но я устраиваюсь на среднем сидении, прильнув к Кайлу. Он обнимает меня одной рукой, и я закрываю глаза, всего на минутку. Во всяком случае, мне так показалось. Когда я открываю глаза, мы уже заезжаем на подъездную дорожку моего дома. Мои волосы еще не высохли, а на рубашке Кайла, где лежала моя голова, осталось влажное пятно. Кайл провожает меня до двери, и, поцеловав его на прощание, я желаю ему спокойной ночи. Он отъезжает, я же вхожу в дом и сразу натыкаюсь взглядом на кислое лицо Логана.
— Что? — шепчу я. Мама, наверное, спит глубоким сном в своей комнате.
— Я испереживался за тебя. Ты знаешь, сколько сейчас времени?
— Не знала, что ты заделался полицейским, блюдущим комендантский час, — смеюсь я, входя к себе в спальню.
— Я пытался найти тебя, Зои. Закрывал глаза, как всегда, думал о тебе и — ничего. Как будто ты исчезла с лица земли или…
Я застываю на месте и, обернувшись, кивком показываю, чтобы он зашел в комнату за мной, после чего закрываю дверь.
— Ты подумал, что я умерла.
Он запускает пальцы в волосы.
— Я не знал, что думать. Ты исчезла, и Бруно исчез.
— Ему нравится, когда его зовут Кайлом.
— Да мне плевать на то, что ему нравится! Пусть хоть в женское белье наряжается и зовет себя Нэнси! Я не мог найти тебя!
Он поднимает руки так, словно собирается меня придушить, затем взмахивает ими и отходит от меня.
— Меня от волнения чуть удар не хватил, Зои. Правда. Если бы уже не помер, то сейчас бы точно концы отдал.
Я снова тихо смеюсь.
— Расслабься, Логан. Мы с Кайлом съездили кое-куда. Туда, где ни ты, ни Жнец не могли нас найти.
— Куда?
— Не твое дело, Призрачный Каспер-Сталкер.
— Ладно. Неважно. Я рад, что ты в порядке. Погоди. Почему у тебя мокрые волосы?
Я тяну влажную волнистую прядь у лица.
— Ах да, нужно принять душ. Кое-кто вывалил на меня поднос еды.
— Эй, я же помог тебе оттуда уйти!
Кивнув, я беру полотенце и пижаму.
— Да уж, Логан, это был супер-умный план. Может, в следующий раз попробуешь меня поджечь?
— Зои, — он хватает меня за руку, и я прекрасно ощущаю его прохладную кожу.
— Да?
— Я рад, что с тобой все хорошо. И прости за то, как я себя вел. Если хочешь, чтобы я был рядом, я буду. Сколько бы времени у нас с тобой не осталось.
Я сглатываю. Наверное, сейчас не лучшее время признаваться в том, что я только что чуть не запрыгнула на Кайла в пещере. Не зная, что ответить, я киваю и иду в ванную.
Под горячими струями мне становится только хуже. Я все еще ощущаю прикосновения Кайла, ощущаю его поцелуи. Я медленно смываю шампунь.
Если бы в этом мире была справедливость, дурацкий Жнец забрал бы меня и оставил парней в покое. Если бы в этом мире все было как надо, то умерла бы я, а не Логан. И не папа.
Я выпрямляюсь. Может быть, поэтому он здесь? Может быть, и правда, должна была умереть я? Может быть, в этот раз вселенная сделает все так, как нужно.
* * *
Я позволяю себе поспать подольше. Я жутко устала, у меня нет никаких планов, так почему бы нет? До самого полудня мне нечем заняться, только что ответить на утреннюю смс-ку Кайла, в которой он написал, что весь день будет на тренировке по лакроссу.
Я вздрагиваю от стука в дверь. В комнату заглядывает Карлос.
— Ты в приличном виде, Зои Боуи?
— В обычном. Входи.
Карлос заходит и прикрывает за собой дверь.
— Эм… он здесь?
Логан машет рукой с моего кресла. Я указываю Карлосу в его направлении.
— Привет, Логан, — бодренько приветствует его он.
Логан опять машет рукой, не отрываясь от просмотра какого-то фильма.
— Он тоже передал тебе «привет».
— Классно. Итак, у меня вчера было свидание с Мистером Совершенство, — без всяких преамбул начинает Карлос.
Я сажусь, сдвигая ноги в сторону.
— Здорово. И как он прошло?
— Сначала все было странновато, но потом оказалось, что он фанат бокса, так что они с моим отцом нашли общий язык. После этого все было идеально. И… — он делает глубокий вдох, — я пригласил его на вечер встречи выпускников.
— Он сказал «да»?
— Он сказал «нет». Ну, стремно же студенту университета идти на школьный вечер встречи выпускников, поэтому он пригласил меня на свой вечер встречи выпускников, и я сказал «да». Это было…
— Идеально, — в унисон произносим мы с Логаном.
— Точно. Так чем мы сегодня займемся? — спрашивает Карлос и принимается двигать вешалки в моем шкафу, подыскивая мне наряд.
— Вообще-то, я подумывала заняться поиском информации, — предлагаю я, подходя к удивленно вскинувшему на меня взгляд Логану. — Нам пока не удается найти твоего убийцу, но мы можем попробовать выяснить, что это за Жнец такой и чего ему нужно.
Логан садится прямо, кладя ладони на колени.
— Стоит попробовать. Глядишь, узнаем, как избавиться от него.
— Я думала о том же, — соглашаюсь я. Но это ложь. Я просто хочу узнать, кто это и что он хочет, потому что если ему действительно нужна я, то черта с два я позволю любимым мной людям пострадать из-за меня. Если он пришел за мной, то я уйду с ним, я это уже решила.
Логан с подозрением смотрит на меня, но в этот момент Карлос бросает мне охапку одежды.
— Вот. Одевайся. Мы можем пойти в библиотеку, поесть купим по пути.
Отсалютовав ему, я ухожу в ванную переодеться. Возвращаясь, обнаруживаю, что Карлос говорит сам с собой. Или, скорее, с Логаном.
— О чем вы тут разговариваете?
Карлос сует мне мою сумку.
— Что? Ни о чем. Идем.
Я перевожу взгляд на Логана, он поднимает руки: типа, понятия не имеет, о чем это я. Ладно. Черт с ними.
Проходя мимо кухни, я замечаю на столе громадный букет цветов.
— О. Их утром прислали, — сухо и равнодушно говорит Логан. — Твоя мама принесла их перед своим уходом.
Зарулив в кухню, я достаю из букета записку:
«Спасибо за самое лучшее первое свидание на свете.
Люблю тебя. Кайл.»
Я засовываю записку в задний карман джинсов до того, как Карлос успевает прочитать, что в ней, и засыпать меня смущающими вопросами, на которые я не хочу отвечать. Повернувшись, я понимаю, что Логан все это время стоял у меня за спиной и смотрел через мое плечо. Он выгибает бровь.
Я закатываю глаза и прохожу сквозь него, направляясь за Карлосом на улицу.
Открыв дверцу машины Карлоса, я вижу Жнеца. Он стоит на другой стороне улицы, застыв на солнце, и его коричневый балахон колышется от легкого ветерка. Тоже увидев его, Логан встает передо мной, загораживая меня своим телом.
— Садись в машину, — приказывает он. — Езжайте прямо в библиотеку. Я встречу вас там.
— Что ты собираешься делать?
— Хочу получить ответы на некоторые вопросы.
— Зои, ты идешь? — спрашивает уже сидящий за рулем Карлос.
Я вцепляюсь в руку Логана, ощущая ее всего лишь на короткое мгновение.
— Будь осторожен.
Он наклоняется и целует меня в щеку.
— Я всегда осторожен.
— И это говорит мертвый парень. — Вздохнув, я забираюсь в машину.
Глава 21
Библиотека забита кричащей малышней. «Время детских историй», — вспоминаю я, лавируя между малявками. Папа приводил меня сюда, когда я была ребенком. Слава богу, ученические классы находятся далеко от детских комнат, в задней части здания и внизу. Пройдя в недра библиотеки, мы с Карлосом поворачиваем налево, к компьютерным местам и садимся напротив друг друга. Не успеваю я залезть в интернет, как появляется Логан.
— Он исчез до того, как я успел хоть что-то узнать у него.
Я киваю, не желая пугать Карлоса, и начинаю поиск. Все, чего я добиваюсь час спустя — затекшей шеи, воспаленных глаз и предвещающей мигрень головной боли.
— У него есть крылья? — спрашивает через стол Карлос.
Он так усиленно таращится в компьютер, словно пытается решить, как залезть в монитор.
— Нет, — отвечаю я.
— А коса?
— Неа.
Он хмурится, кликая по мышке.
— Ну а трезубец?
— Трезубец? — выгибаю я бровь.
Карлос кивает.
— Нет, никаких трезубцев. Что ты там смотришь?
— Он-лайн каталог существ, связанных со смертью, — говорит он таким тоном, как будто это само собой очевидно. Потому что, блин, я и сама могла бы догадаться. — Ладно. Нет… нет… Нет…
— Ты говоришь сам с собой, Карлос.
— Тшш. Вот, слушай, как тебе такой перс: Минтле. В древней Самарии являлся предвестником смерти. Появлялся в белой или коричневой мантии, но не убивал, а просто присутствовал в момент смерти. Самаряне верили, что он провожает мертвых в загробный мир. Тут даже картинка есть.
Я встаю, обхожу стол и гляжу в экран поверх его плеча. Картинка — слишком громко сказано. Скорее топорно сделанный набросок. Создание на нем похоже на любого обычного человека в длинном плаще с капюшоном.
— Может быть. Есть какие другие источники?
Карлос качает головой.
— Ни одного подходящего. Но тут дана сноска на книгу поздних 60-х.
— Отлично. Дай мне номер, я посмотрю, есть ли она в библиотечном каталоге. Если нам повезет, то тут есть копия.
Я сажусь за компьютер с главным каталогом и набиваю называемые Карлосом цифры. Конечно же, ничего. Я решаю попробовать найти книгу общим поиском и набираю в поле «тема» ключевое слово «Минтле». Выдан один результат, но номера полки не указано.
— Черт. Пойду узнаю у библиотекарши, не в курсе ли она, где эта книга. Сейчас вернусь. Но продолжай поиск, вдруг это не то, что нам нужно.
Карлос салютует мне и снова принимается что-то печатать, я же направляюсь к справочному столу, за которым говорит по телефону стройненькая брюнетка. Она вешает трубку.
— Я могу вам чем-то помочь?
Я протягиваю ей листок бумаги с названием книги.
— Да. Я нашла эту книгу в каталоге, но там не указан номер полки.
Опустив очки с макушки на глаза, она набивает название книги в своем компьютере.
— Сейчас посмотрим. А, понятно, она в архиве, а не на полках.
Я хмурюсь.
— О. Ну и как же достать книгу из архива?
Она смотрит на меня так, словно ей не верится, что я не шучу.
— Это важно. Задание по истории.
Выглядя страшно подавленной, она указывает мне на лестницу.
— Ищите полку с ярлыком «Справочные материалы». Коробки расставлены в алфавитном порядке по фамилиям автора.
Мило. Эта долбаная недобиблиотекарша отправляет меня одну в кишащий крысами подвал.
На телефоне загорается кнопка, возвещающая о звонке. Библиотекарь отдает мне листок и поспешно отвечает на звонок. Засунув лист в задний карман, я иду в дальний конец комнаты, к лифту. Проходя мимо Карлоса, дотрагиваюсь до его плеча.
— Придется поиграть в «Где Вальдо?» в поисках этой дурацкой книги. Если не вернусь в пять, посылай за мной Национальную гвардию.
— Будет сделано.
Нижний подвальный этаж освещается лучше, чем я ожидала. Стоит мне выйти из лифта, как загораются лампочки над головой. Естественно, тут пахнет старыми книгами и не выветрившимся табаком. Это огромное помещение с бетонным стенами, заполненное рядами металлических полок и белыми коробками. Каждый ряд отмечен ярлыками: художественная литература, научно-популярная литература, аудио-записи, справочные материалы. Направившись к справочным материалам, я осматриваю книги, ища полку с буквой «С». Фамилия автора — Сандерс.
Над головой гудят лампочки, и откуда-то доносится красноречивое попискивание мыши. Или, с моей-то удачей, — армии мышей. Бешеных. С ножами. Да, бешеных мышей-ниндзя. С моим везением можно ожидать именно такого. Я, наконец, нахожу коробки с буквой «С». Точнее, целую гребаную полку с ними. Решив начать поиск с верхней, я хватаю первую коробку и даю ей шлепнуться к моим ногам. Оттуда разлетается моль, и я нервно взвизгиваю.
— Хей, давай спустимся в жуткий подвал. Отличный план! — бурчу я себе под нос, ощущая себя распоследней трусихой.
Самый. Отвратительный. План.
Всего три секунды у меня уходит на то, чтобы понять, что это не та коробка, и вернуть ее на полку. Я проделываю то же самое со следующей. Мне везет на четвертой коробке. Достав из нее древнюю порванную книгу я усаживаюсь по-турецки на холодный пол и открываю ее у себя на коленях. Страницы заплесневели, чернила поблекли, выпавшие из корешка листки беспорядочно засунуты под обложку.
Я аккуратно изучаю страницы, ища любое упоминание Минтле. И, наконец, нахожу.
«Минтле… бла, бла, бла… дух смерти. Бла, бла, бла. Обычно изображается женщиной с пустыми глазницами и скелетообразным лицом. Брр. Может крутить головой на 180º. Фууу! По-моему, это лишнее. И… ее всегда сопровождает огромный черный пес. Прости, Минтле, но ты не тот дух, который мне нужен». Я захлопываю книгу, подняв с ее страниц пыль, и убираю ее в коробку.
Я иду обратно к лифту, когда чувствую порыв прохладного воздуха рядом с собой, как будто кто-то включил кондиционер. Я медленно поворачиваюсь, моля бога, чтобы это был Логан, хотя прекрасно знаю, что это не он. Логан, несмотря на то что мертв так, что мертвее не бывает, все равно почему-то пахнет дождем и водой. Сейчас я не ощущаю этого запаха.
Я чувствую лишь запах старых плесневелых книг и смерти.
Он молча стоит в дальнем конце стеллажей. Если бы не легкое колыхание его балахона, то я бы подумала, что надо мной подшучивает какой-нибудь костюмированный засранец. Только его ноги не касаются пола.
Я не кричу. Лишь внутренне напрягаюсь, да мышцы каменеют от ужаса. Он смотрит на меня из-под огромного капюшона. Его лицо скрыто в тенях, чему я, если честно, рада. У меня отчетливое ощущение, что это не то существо, которое бы мне хотелось увидеть.
Он медленно, словно несомый легким ветром, летит ко мне. Я выпрямляю спину и расправляю плечи. Я не побегу. Это не выход. Чего бы это существо ни хотело от меня, я хочу покончить с этим раз и навсегда. Нагнув голову, я сжимаю кулаки. Сомневаюсь, что хоть чего-нибудь добьюсь, молотя по его голове кулаками, но, как говорят, попытка не пытка.
Он останавливается в трех футах от меня, его ладони скрыты рукавами.
— Чего ты ждешь? Долбаного приглашения? Давай же!
Я так крепко сжимаю зубы, что десна ноют. Дух не двигается, никак не отвечая на вызов.
— Я здесь. И никуда не убегу. Так что говори давай, чего тебе нужно, или проваливай.
Капюшон духа колышется от дыхания, из-под него доносится мрачный шепот-шипение:
— Ты. Это ты.
— Что я?
— Это ты. Это ты, — продолжает повторять голос, с каждым разом становясь громче и разборчивей. — Это ты. Это ты. Это ты.
Этот голос колокольным звоном раздается у меня в голове. Я падаю на колени, зажав уши руками и пытаясь заглушить этот звук, но ничего не выходит. Он исходит изнутри меня, отзывается во всем теле и прыгает мячиком в голове. Этот голос как тиски сжимает мой мозг. Боль простреливает голову, словно в нее вонзились осколки стекла. Я крепко зажмуриваюсь.
— Перестань. Пожалуйста, перестань.
Боль невыносима, ослепляюща. Такое ощущение, что голова сейчас взорвется.
— Пожалуйста. Логан, помоги мне.
Стоит словам слететь с моих губ, как голос исчезает. Меня трясет, сердце бешено стучит, голова раскалывается, и по шее течет что-то влажное. Я прикасаюсь к влаге пальцами, и вижу, что это кровь. Опустившись на колени, я прижимаюсь лбом к холодному цементному полу и просто дышу. В ту же секунду появляется Логан.
— Зои, я услышал твой зов, у тебя… — Он падает рядом со мной на колени. — Что случилось, Зои?
Я не знаю, что ему сказать, я даже не знаю, в состоянии ли что-либо сказать. Горло саднит, боль еще не оставила мое тело. Я поднимаю на Логана взгляд. У него дикие, отчаявшиеся глаза. Он пытается коснуться меня, но не может для этого стать достаточно ощутимым.
— Я в порядке, — слабо выдавливаю я.
У него потерянное, несчастное лицо, на котором ясно читается страх. Думаю, он впервые осознал, что не может меня защитить. И, кажется, его это убивает. Я поднимаюсь, держась за полку, и вытираю кровь рукавом. Ноги все еще слабы, но мне удается подойти к лифту. Логан не отходит от меня ни на шаг.
— Что случилось? — спрашивает он. — Он напал на тебя?
Глубоко вздохнув, я нажимаю на верхнюю кнопку.
— Да, что-то вроде того. Но не думаю, что он хотел мне навредить. Он пытался мне что-то сказать.
— Сказать что?
Двери лифта открываются и, зайдя внутрь, я утыкаюсь лбом в стену.
— Что во всем этом каким-то образом виновата я. Логан, не знаю как, но, кажется, в твоей смерти виновата я.
Глава 22
Захватив Карлоса и свои вещи, я еду домой принять долгий горячий душ. По дороге рассказываю Карлосу и Логану, что произошло в подвале. Они оба беспокоятся за меня и не хотят оставлять одну, даже когда я говорю, что со мной все хорошо, просто необходимо помыться и поспать.
Я стою под душем, смывая с кожи сладко пахнущее мыло, и льющая на спину вода расслабляет меня, снимая напряжение. Выйдя из душа и обернувшись полотенцем, я застываю. На запотевшем зеркале кто-то писал мое имя, снова и снова. И я знаю, что это не Логан. По моему телу проходит холодная дрожь, хотя в ванной жарко и душно, а моя кожа сильно раскраснелась. Стерев сообщение ладонью, я запускаю пальцы во влажные волосы и с минуту смотрю на себя в зеркало. Ни за что не позволю какому-то дурацкому Жнецу вывести себя из душевного равновесия. Я отказываюсь бояться. И не позволю, чтобы любимые мной люди боялись за меня.
Вытершись, я надеваю чистую одежду — черные леггинсы и тунику с зеленым кружевом и широким поясом. Не спеша сушу волосы, смягчаю лицо кремом и слегка смазываю губы блеском. Теперь я похожа на девушку, собравшуюся повеселиться вечером, а не на девушку, на которую напал гребаный призрак. Я бросаю расческу в раковину и возвращаюсь в комнату, где меня ждут мои мальчики. Логан лежит, растянувшись на моей постели, Карлос сидит в кресле, переключая каналы на телевизоре.
— Выглядишь лучше, — спокойно замечает Логан.
— Я и чувствую себя лучше, — признаюсь я. Как будто не я недавно ощущала себя так, словно мой мозг расплющивают как какую-то виноградинку.
Карлос разворачивается в кресле и протягивает мне кипу листов.
— Это все, что я нашел по духам смерти, Жнецам и преследующим призракам. Не видел ничего похожего на то, что ты описывала, но кто знает? Может, что-то тут и найдешь для себя.
Выдавив улыбку, я забираю у него распечатки.
— Спасибо.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке? — спрашивает он с обеспокоенным лицом.
— Со мной все нормально.
— Значит, совершенно не нормально.
Я передергиваю плечами.
— Переживу.
— Если переживешь, — резко вставляет Логан. Он сердито смотрит на меня, заложив руки за голову.
— Я же сказала тебе, Логан, он не нападал на меня, во всяком случае — не намеренно.
— Вот именно. — Он садится. — Представь, что он может сделать, если захочет тебе навредить?
— Ну и чего ты хочешь от меня, Логан? Я не могу все время таскать с собой железную кочергу. Что мне делать все то время, когда я не пытаюсь выяснить, что он такое и как его отослать туда, откуда он пришел?
Мой голос резок, а слова жестоки. Логан морщится.
— Ну… как насчет того, чтобы для начала не лазить в одиночку по пустым подвалам? Я думал, что ты умнее.
— Прости, но я пыталась разобраться со всей этой хренью. Да боже мой, Логан, я тут из кожи вылезаю пытаясь помочь тебе разобраться с твоей несуразной загробной жизнью, а ты лишь крутишь мне мозг и сводишь меня с ума! Ты говоришь мне, что я глупо себя веду, а сам даже помереть нормально не можешь!
Карлос встает, подняв руки.
— Я слышу разговор лишь с твоей стороны, Зои, но твой датчик стервозности зашкаливает. Охолонись, ладно? И, Логан, не знаю, на какие там кнопки ты жмешь, но лучше дай задний ход до того, как она слетит с катушек.
Логан бросает на него злой взгляд.
— Она сама это начала.
Я фыркаю.
— Он не слышит тебя, призрачный болван.
— Зои, — почти рычит Карлос. — Прекращай. Мы все в одной команде.
— Ага, послушай своего дружка.
Я бросаюсь к Логану, и он скатывается с постели, будто на самом деле боится, что я могу его побить. Карлос хватает меня за руку.
— Слушай, мне пора уходить. Я должен был сегодня помогать маме в подготовке вечеринки-сюрприза в честь дня рождения отца. Вы остынете или вас охладить ледяной водичкой?
Я, фыркнув, выдергиваю руку.
— Остынем.
Поцеловав меня в лоб, Карлос шепчет:
— Зои, будь паинькой. И позвони мне, если тебе будет что-нибудь нужно.
Я киваю и складываю руки на груди.
Как только он уходит, Логан принимается за старое:
— Знаешь, ты как тройной леденец, заглазированный сумасшествием.
— Какое-то сказочное королевство Лохов потеряло своего короля. Потому что ты здесь.
— Уделала, — смеется он.
— Спасибо.
Я плюхаюсь в кресло и перекидываю ноги через подлокотник.
— Что теперь? — спрашивает Логан после минутного молчания.
— У меня есть домашняя работа, — поднимаю я распечатки. — А тебе нужно вернуться к той ночи, когда ты умер. У нас нет ни одной зацепки. Твоя память может быть единственным пропуском туда, куда тебе следует уйти.
Логан садится в изножье моей кровати.
— Зои, а что, если я уйду, а это существо останется?
Я смотрю на него, не зная, что сказать.
Он проводит рукой по волосам, глядя в сторону.
— Я хочу сказать, что может быть нам не нужно стремиться отправить меня? Во всяком случае, не сейчас. Не когда ты в опасности.
Грудь пронзает ледяной пронзительный страх. Я сжимаю висящий на шее кулон.
— Дело в том, что… что бы Жнец не хотел, за чем бы он не пришел, это связано со мной. Может быть, это судьба. Если так… я не хочу с ней бороться, Логан. Если пришло мое время, значит, оно пришло. Может быть, с самого начала должна была умереть я. Может быть, именно это пытается сказать то создание.
Логан качает головой.
— Ты сама-то в это веришь?
Я пожимаю плечами.
— Может быть. Может быть, я просто устала двигаться дальше, продолжать жить изо дня в день, в то время как внутри я уже наполовину мертва.
— Зои…
— Дай мне сказать, — поднимаю я руку. — Пришло ли мое время умереть или нет — не важно. Что бы не случилось, я хочу сначала помочь тебе. Я хочу знать, что ты ушел в лучшее место, что ты не застрял здесь. Потому что если что-то случится со мной, ты останешься один, и мне эта мысль невыносима.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |