- Ты, что до сих пор здесь? Время уже 17:10! Пошли домой?! – Вздрогнув от тирады Светки, посмотрела на часы: действительно пора.

========== глава 1 ==========

- Ты, что до сих пор здесь? Время уже 17:10! Пошли домой?! – Вздрогнув от тирады Светки, посмотрела на часы: действительно пора.

- Иду… - выключила компьютер, убрала бумаги и пошла одеваться. Так… шапка…шарф… пальто. Готово. Закрыв кабинет, посмотрела в окно: н – да… опять дождь. На улице нас встретили холодный осенний ветер и противные капли дождя.

- Ну все, пока, я поехала – Светку ждал муж, ей везет! Сейчас сядет в машину - тепло и сухо. А мне идти. Быстрей бы домой!

Зонт еле держится от напора ветра. Но мы проверенные! И я, и зонт целые, но мокрые, все, же дошли до дома. Обычная дорога, занимавшая пять минут, в этот раз заняла все пятнадцать. Поднявшись на пятый этаж, уже думала – все, дома, но нет!

- Анют! Привет, ты завтра не занята? Мне на рынок надо, посидишь с моим? – соседка опять сбагрила на меня своего сына! Ну, все! Пропал выходной!

- Хорошо… приводите часам к двенадцати.

Все! я дома!

Закрыв дверь, тяжело вздохнула и начала снимать с себя все мокрое. Фу-х, ну все, теперь можно и поспать! Мой любимый диван! Накрывшись пледом, закрыла глаза и …

- Дззззыыыынннньььь!!! – Ну вот! Выспалась!

- Алло… да мам привет.

Обсудив «насущные» мамины проблемы, на которые ушло не менее часа, спать расхотелось. Зато пришел голод! Так, что там у нас? Ух – ты! Борщ! Спасибо мама! Нет, я и сама могу приготовить, но лень что-то, последнее время.

Поев и вымыв посуду, достала книгу, которую купила неделю назад. Итак, начнем читать.

Книга попалась нудная, и через пару страниц, я не заметила, как уснула. Проснулась в десятом часу. Ну, вот день и прошел. Ничего нового. Утром встаю - душ – завтрак - тонна крема на лицо. Работа – дом – ужин – душ - можно ложиться спать. Мимо проходят друзья родные, знакомые, а я стою на месте. Душ освежил мои мысли, настроение поднялось.

Высушив волосы надела пижаму, включила телевизор, выключила свет, и легла спать (ну да, я сплю с включенным телевизором, я боюсь темноты). Уснуть мне опять не дали!

На балконе раздался хлопок, затем стук в окно. Подскочив, я схватилась за телефон, трясущимися руками начала искать номер полиции. В панике, конечно, ничего не нашла. Стук повторился. Схватившись за первое попавшееся средство защиты (им оказался стул), начала кричать:

- Уходите! Я… я сейчас милицию вызову!- сделав вид, что на самом деле вызываю – Алло! Милиция? Ко мне вор залез! Приезжайте!... Все вас сейчас поймают и посадят!

Моя тирада не была замечена и воспринята. Гость открыл дверь (следующий раз буду закрывать на замок!), откинул штору и вошел… ну вот… теперь я точно знаю, что смерть моя будет ужасной, но очень быстрой!

Это был парень. Красивый парень! Но какой-то… Странный. Пока он шел ко мне через комнату, я его разглядела (как только ума хватило, бежать надо было!). Длинные рыжие волосы в идеальном порядке, не то, что у меня! Туника почти до колена, штаны заправлены в сапоги, а сверху накидка, какая то, с капюшоном. Н - да, экземпляр.

- Пора… - сказал гость, (а голос то ничего) и схватил меня за руку.

-Ааааааааааа!!!- я решила, что крик его напугает (еще соседи придут), но он не обратил на это никакого внимания, что-то напел на непонятном языке, и все закрутилось, стало темно, теперь я уже кричала не для того чтоб его напугать, а от животного страха! – АААААА!!!

- Да замолчи ты!!! Все уже!

Открыв глаза, я запаниковала еще больше: где я??? Мы в поле!!! Под дождем!!! Вокруг никого, только мой ночной гость!!! И тут мой мозг решил мне помочь: потихоньку отправил меня в обморок.

========== глава 2 ==========

Сознание приходило постепенно, голова болит, кости ноют, еще и тошнит! Что со мной было? Где я пила?

- Проснулась? – ворвалось в голову – вставай, умывайся. У нас долгий путь.

Я тут же все вспомнила! И что со мной, и где я! Хотя… где я?

- Ты кто? – О!!! Это мой голос?! – Что тебе надо?

- Сопровождающий. Сегодня я тебя передам тем, кому ты нужна, и мы больше не увидимся.

Ого! Так… спокойно! Ничего страшного пока не произошло! Пока!!! Будем надеяться, что и не произойдет!

- А где я? – надеюсь, это мне скажут!

- Ты в таверне «Пьяный Орк» - странное название – это в пару часов езды от Эиллуса.

- Где?!!! – моя паника возрастала в геометрической прогрессии – от чего?!!!

- Эиллус – это людской город, мы направляемся туда. Все! Хватит разговоров! Время не терпит!

- Но я не знаю такого города!

- И не должна. Ты в мире, который мы называем Амирон.

- Что!!!!!! Другой мир!!!! Это шутка такая!!!???

- Нет, это не шутка! Наши миры связаны, я работаю смотрителем врат, и когда нужно перевожу через грани. Тебя нужно было перевести в этот мир. Так что привыкай! Здесь не все так просто как у вас.

- Но ведь я вас понимаю.

- При переходе происходит инициализация и каждый начинает понимать речь мира, в который был перемещен.

Ой, мама! Куда я попала! Нет, я, конечно, читала про попаданцев! Но чтоб за ними сами приходили! Никогда! И при них всегда был набор для выживания в тяжелых условиях, сумки, расчески, даже косметика! Они всегда все умели, и со всем справлялись! А я! На мне розовая пижама в медведях и все!!! даже тапочек нет! А из умений только кричать при опасности! Ни телефона, ни денег, НИЧЕГО!

- Пошли!

- Но я не могу идти босиком и в пижаме!

- Мне нужно доставить тебя к закату. Сапоги и плащ тебе дадут слуги! Все! Тогда вперед!

В зале никого не было, кроме странного мужика за стойкой. Разглядеть я его не могла, слишком темно.

- Ронар! Дай ей плащ и сапоги! Да! И поесть ей в дорогу!

- Держи. Куда ты так торопишься? Поела бы она спокойно, и поехали!- спросил мужик, протягивая мне сапоги и плащ.

- Спасибо… АА! – Мужик оказался зеленый и с клыками!!! Все вещи выпали у меня из рук – П-простите.

- Ах-ха-хах!!! Смешная! Что орков не видела!

- Она с грани.

- Ну, тогда понятно! Ладно, езжайте!

Плащ и сапоги оказались большими, но зато теплыми.

- Я готова!

- Пошли. Ты умеешь ездить верхом?

- Нет.

- Поедем на одной.

На улице было пасмурно, но без дождя. Сопроводитель (как его еще называть?) сел на лошадь и подал мне руку.

- Залазь. Я надеюсь, ты не боишься лошадей!?

- Нет, я в деревне росла.

«Закинув» меня на лошадь позади себя, он сдавил ей бока и мы поехали.

Ехали, молча, он усердно гнал лошадь, а я смотрела, куда попало. Ну что сказать обычная деревенская дорога, ничего нового. К вечеру мы доехали до больших каменных ворот.

Уже темнело, и разглядеть очертания Эиллуса за воротами было тяжело. Нет, конечно, ворота были прямо перед городом, но почему-то на улицах не было фонарей.

- Добро пожаловать в Эиллус!- Человек (или нет, уже даже не знаю) подошел к нам и начал расспрашивать моего сопроводителя о цели нашего визита. Я не вслушивалась в разговор, наблюдала за другими путниками возле ворот.

- По 5 золотых с каждого! – услышала я, и повернулась.

- У вас платят за въезд в город?

- Да. Это обычное дело. Поехали.

Я не стала задавать лишних вопросов, забралась обратно на лошадь. Ну что я могу сказать. Городом это назвать было нельзя, скорей большой поселок. Дома, хоть и ухоженные, но не более чем трехэтажные. Дороги без асфальта, только что-то вроде гравия насыпано. Во дворах слышно как мычат коровы, возле некоторых домов ходят куры.

- Это и есть Эиллус!?

-Это окраина. Здесь живут обычные люди, работающие на базарах. Дальше пойдут дома благородных граждан этого города. Базар находится на другой стороне города. Мы с тобой туда и направляемся.

-Зачем нам на базар?

- В той части города расположены таверны. Нас там ждут.

Дальше ехали молча. Где-то загорались огни в домах, но на улице так и было темно.

Чем дальше мы двигались, тем лучше были дома, на улице становилось светлее от огней в окнах. Свернув, направо в конце улицы, мы остановились возле трехэтажного дома

-Приехали - оповестили меня – слазь.

Он помог мне слезть, и мы вошли в таверну (название я не увидела). Эта таверна была лучше чем «Пьяный Орк». По крайней мере, светлей и уютней. У стены сидели люди, две служанки ходили возле столов, бородатый старичок стоял за стойкой.

- Здравствуйте уважаемые, проходите, вас уже ждут - старик проводил нас на второй этаж и указал на дверь.

Мы вошли, даже не став стучаться.

========== глава 3 ==========

В комнате было три человека. Из них одна девушка. Мой сопроводитель о чем-то поговорил с ними. Затем повернулся ко мне

- Прощайте, думаю, мы больше не увидимся – и не дожидаясь моего ответа вышел.

- Здравствуй Анна – первой заговорила девушка - нам стоит представиться. Меня зовут принцесса Джиллиана Эзеир. Я жена твоего сводного брата Кринарда Эзеир по отцу. Он Кронпринц людей. Как ты поняла, твой отец – король Сигимор. Он сейчас в Ниэллоне. Там расположен наш замок.

Ты внебрачный ребенок короля… он не хотел чтобы, тень его позора легла на жену и детей. Поэтому отправил тебя за грань. Но недавно у нас произошло несчастье: Принцесса Клериана, твоя сестра, умерла от серьезного заболевания. Но у нее остались обязательства. Клериана должно была выйти замуж за одного из принцев эльфийского королевства. Срок истекает через 16 дней. Если мы не предоставим девушку королевских кровей – нам не избежать войны! Король не хотел тебя впутывать во все это, но у нас нет выбора. Прости, что ни король, ни твой брат Кринард не приехали тебя встретить и проводить, но король, возможно, тоже скоро скончается, от того же недуга, что и его дочь. Кронпринц сейчас ведет все дела, и не мог оставить отца одного. Ты как принцесса Ниэллона (хоть и не законнорожденная) должна поехать к эльфам, и найти себе там мужа. Да это все неожиданно, но ни у тебя, ни у нас нет другого выхода.

- Вы это серьезно!!! – сказать, что я была в шоке, ничего не сказать.

-Да. Анна нам нужна твоя помощь. В договоре указано, что принцесса должна приехать в столицу эльфийского государства и попытаться найти там мужа. Если кандидат не будет найден через год – все обязательства снимаются. Ты поживешь там один год, затем мы вернем тебя домой. За Грань. Принуждать тебя к замужеству никто не будет. Ты ничего не потеряешь. В твой мир ты вернешься в ту же минуту, когда произошло перемещение. Никто не заметит твоего исчезновения.

- Могу я подумать?

- Да. До прибытия послов четыре часа. Думай. Мы тебя оставим здесь – принцесса Джиллиана и ее спутники и вышли, и я осталась одна. Ну, что ж. Мне есть над, чем подумать.

Итак, что мы имеем. Мне 21 год в паспорте, 16 лет в зеркале, 30 в душе. Маленькая ростом, немного полноватая, с вечно проблемной кожей лица, с русыми волосами, тускло-зелеными глазами. В общем, не красавица! Живу одна. Работаю, хожу в гости к маме и младшим братьям. Из друзей и подруг общаюсь только с несколькими (и то редко). Ни кошек, ни собак нет. Все приключения обхожу стороной (из за врожденного чувства страха). Если проживу здесь один год, я ничего не потеряю (надеюсь). А тут, отпуск на целый год, без намека на риск. Отдохну, сделаю вид, что вся в поисках спутника жизни. Н - да, звучит, как к бабушке на выходные съездить. Ну, а что? Все герои фентези, попадают в другой мир, чтоб спасти его. А мне совершенно ничего не надо делать, только играть полную забот принцессу. Тем более на самом деле выходить замуж даже не надо…

А вдруг меня потом обратно не отпустят? Блин! Я не хочу жить без электричества, телефона и компьютера! Но ведь можно обратиться к моему сопроводителю (если я его найду) за помощью. Он же всех переводит.

В дверь постучали, затем, не дожидаясь ответа, вошла Джиллиана

- Ну, что ты решила?

- Я соглашусь, если вы точно меня отправите обратно через год. – Ну, вот и все… Смертный приговор подписан.

========== глава 4 ==========

- Ну вот, ты и готова! – Джиллиана уже целый час наряжала меня, в какие-то платья.

- А зачем одевать сразу несколько платьев?

- Ты принцесса Ниэллона и должна выглядеть, как подобает твоему положению.

- Надеюсь, им будет известно, что я ничего не знаю об этом мире?

- Да. Они поставлены в известность, что ты незаконнорожденная дочь короля и жила за Гранью.

Ну что ж, хоть с этим проблем не будет.

Принцесса соорудила у меня на голове сложную прическу, расправила складки платья и осталась довольна моим видом. Эх, мне б на себя посмотреть, но зеркал в комнате не было.

- Ты готова! Пойдем.

Мы вышли во внутренний двор, там нас уже ждали. Это были эльфы! Шесть эльфов на красивых лошадях, без седел и уздечек.

- Приветствую вас, Принцессы! – один из них спешился и поклонился нам.

- Здравствуй Тирион! Позволь представить тебе принцессу Анну Эзеир. – и, повернувшись ко мне, добавила – Анна, это посол эльфов в Ниэллоне Тирион из младшего дома Илам.

-Для меня честь сопровождать вас Принцесса. – Тирион снова поклонился, но быстро выпрямился и уже серьезно сказал – надеюсь, наше путешествие пройдет без приключений.

Дальше начались сборы. Мне выделили лошадь и погрузили на нее подготовленные Джиллианой сумки.

- Тут все, что может понадобиться тебе в походе, и одежда.

Мне помогли сесть в седло и устроиться как можно удобней.

- Ну, что ж. Счастливого пути! Удачи тебе Анна! – Джиллиана сжала мою руку и отпустила. – Все будет хорошо.

- Надеюсь – я улыбнулась ей в последний раз и мы поехали. Хотя сказать поехали было преувеличением! Мою лошадь держал на привязи один из эльфов и вел ее вперед. Мне оставалось только не выпасть из седла. Рядом ехал Тирион.

- Нам далеко ехать? – решила я узнать

- Нет несколько часов до портала, и мы в Эрилнети – эльфийской столице.

- Почему нельзя сделать портал прямо здесь?

- Потому что он привязан к границам государств. Мы можем пройти, только там где сделаны проходы.

Дальше ехали молча. День был пасмурным, тучи низко висели над лесом. Закутавшись в плащ, я разглядывала эльфов.

Да, правду пишут про их красоту. Таких красивых людей я не встречала, за исключением моего сопроводителя в Эиллус. У них у всех были светлые волосы ниже плеч, заплетенные в сложные косы. Большие раскосые глаза, прямые носы и тонкие губы. У всех при себе было оружие, и оно совсем им не мешалось. Одежда у всех была одинаковая – темная туника до колен, брюки, сапоги из кожи, сверху накинуты плащи. Все угрюмо молчали, но было видно, что они расслаблены. Ну, будем надеяться, что это хороший знак. В книгах пишут, что эльфы чувствуют опасность.

Мы уже несколько часов ехали по лесу, ни чем не отличающемся от нашего. Поворачивали то влево, то вправо, я уже начала думать, что мы заблудились. Но вот мы выехали на круглую поляну с ручьем. Эльфы начали спешиваться, один из них помог слезть и мне.

- Портал откроется через минут тридцать. Пока можете отдохнуть. – Тирион помог мне усесться на поваленное дерево, сам же пошел за водой к ручью. Протянув мне кружку с водой, он спросил

- Почему вы согласились выполнить обязанность принцессы Клерианы? Вы же ничего не знаете о нашем мире, и вы не знакомы с нашей политикой?

- Мне объяснили, что это просто формальность. И если я не найду себе жениха за год то вернусь домой.

- Так вы решили просто тянуть время?!

- Ну а разве вам так нужен брак с человеком? Я читала, что эльфы недолюбливают людей.

- Мы светлые эльфы, а не дроу. Нам важен этот союз. Наши земли граничат с вашими. И было бы хорошо, если бы наши государства не ждали нападения с обеих сторон. Разве нет?

- Наверно вы правы. Я не смыслю в политике.

Наш разговор был прерван одним из эльфов

- Портал открылся. Пора.

Мы быстро все встали и пошли в центр поляны, туда, где сейчас появилась воронка из сухих листьев. Это так выглядит портал? Интересно. В книгах его описывают не так.

Первые трое эльфов взяли за гривы лошадей и вошли в этот «маленький смерч» называемый порталом, и исчезли. Еще двое взяли наши сумки. Тирион взял меня за руку и шагнул внутрь. Сразу стало темно и все вокруг закружилось. Теперь я знаю, как попала в этот мир – через портал. Только почему он открылся у меня в квартире? Я уже собиралась закричать, но все кончилось и мы оказались на такой же точно поляне с ручьем, только здесь было все зеленое.

- Мы попали в лето?

- Здесь наведены чары, листья никогда не опадают и не желтеют. И здесь всегда тепло.

Я ничего не успела сказать, сзади раздался хлопок, и эльфы сразу затолкали меня к себе за спины и достали свои мечи. На поляне появились еще эльфы, только эти были с очень бледной кожей и с пепельными волосами.

- Что вам надо на территории светлых эльфов, дроу! – Так это дроу!? Те, кто людей терпеть не могут!? Ой, мама!

- Странный вопрос для эльфов? Для чего мы можем появиться у вас? Чтобы вернуть наши земли обратно! Ни каким мировым договором с людьми вы не избежите войны с нами! – Это говорил самый высокий из вновь прибывших (хотя вообще самый высокий на поляне), он возвышался над нами как лиса над зайцем: знает, что это конец, но решил еще поиграть – Прощайтесь с жизнью! – и кинулся вперед с поднятым мечом.

Я не могла даже кричать от страха! Это было очень жутко! Я никогда не задумывалась, что в фентези пишут не правду. Теперь я точно знаю – эльфы и дроу совсем не неземной красоты сказочные существа, Это – самые кровожадные убийцы! Они дрались наравне, но все же дроу начали побеждать.

- Бегите Принцесса! – Тирион повернулся ко мне и толкнул в лес. Обернувшись, последний раз я увидела, как меч дроу проткнул посла и тот умер с гримасой боли на лице. Я наверно обезумела от страха и не могла сдвинуться с места. Глаза Тириона были открыты, и я не могла отвести от них взгляд. Что было на поляне я не видела, как и не увидела приближающегося ко мне дроу. Все закончилось острой болью в виске. Я, наверное, умерла…

========== глава 5 ==========

Проснулась я от толчка. Меня кто-то сбросил с лошади как мешок с картошкой. Тут же схватили за волосы и рывком поставили на ноги. Из глаз брызнули слезы, казалось, что с меня решили снять кожу без наркоза. Руки были связаны за спиной, и это не помогало держать равновесия. Я начала заваливаться назад. Рука, державшая меня за волосы, не дала упасть, и я повисла в сантиметрах тридцати от земли. Если бы мне не заткнули рот кляпом, я бы закричала от боли. В этот раз меня даже не подняли с земли, а волоком потащили по дороге к маленькому домику.

Домик был небольшой всего две комнаты. В дальней комнате меня бросили и привязали веревкой. Забившись в угол, я смотрела на своих мучителей. Один принес воду, другой дрова, двое других, что-то делали в соседней комнате. Самый высокий, по-видимому, их главарь сидел на скамейке и протирал свой меч. Никто ничего не говорил. На меня никто не обращал внимания, и я немного успокоилась. Что они собрались со мной делать? Зачем я вообще согласилась на это путешествие? Дура! Сидела бы сейчас дома, и самой большой моей проблемой был бы Ежик, сын соседки с которым нужно было поводиться.

А теперь я не знаю где я, что со мной будет, найдут ли меня. Да и будут ли искать?!

- Что вы собираетесь со мной делать? – на мой вопрос никто не обратил внимания. Я решила больше не нарываться и сидеть тихо. За окном начало темнеть. Дроу ушли в другую комнату и о чем-то тихо говорили. Иногда кто-то повышал голос, но быстро успокаивался. Из-за усталости и боли во всем теле темнота быстро меня окутала и я заснула. Проснулась от ощущения опасности и открыла глаза. Возле меня стоял тот самый высокий дроу. От страха я сжалась еще больше и попыталась отползти еще дальше в угол.

Дроу хмыкнул, развернулся и ничего не сказав, ушел. А я так и не смогла уснуть остаток самой, наверное, моей длинной ночи, все, опасаясь его возвращения.

Риандр Эверит Кронпринц Дроу.

Он шел по темному коридору замка, не обращая внимания на замирающих в поклонах слуг и стражников. Его волосы развивались от быстрого шага, меч бился об бедро. Возле покоев своего отца остановился, посмотрел на стражу и вошел внутрь.

- Ты задержался сын!... Мои люди доложили о смерти принцессы Клерианы. Это твоих рук дело? Как и болезнь короля Сигимора.

- Ты же знаешь, что я действую всегда открыто. Думаю это кто то из светлых. Осталось только шестнадцать дней до конца договора. Теперь у них нет выбора, они будут готовить нападение. Люди в этой войне не выстоят.

- Говорят, у них есть запасной план.

- Да, у короля Сигимора есть незаконнорожденная дочь за Гранью. Эта стерва, Джиллиана уговорила мужа вытащить ее от туда и отдать светлым.

- Если она такая же, как и ее родственники, то нам нужно торопиться.

-Да. Ее или убьют до нашего появления, или она выйдет замуж за принца светлых и власть уйдет к людям. А если учесть, что она жила за Гранью, то нам на хороший конец вообще не надо рассчитывать.

- Она уже в Эиллусе? Кто ее сопровождает?

- Милнор. Он дал нам точное время их прибытия к порталу. Мы сделаем прорыв на территории эльфов.

- В живых не оставлять никого кроме принцессы. Иди.

Риандр Эверит был готов к прорыву еще до того как его отец, Антар Эверит правитель дроу, вызвал его к себе. Сейчас нужно только дождаться сигнала. Он знал, как важно его отцу не отдать эльфийские земли людям. С той войны прошло уже немало столетий и многие уже и не помнят те времена, когда Эрилнети принадлежал дроу. Но его отец это помнил и рассказал сыну. Сколько Риандр себя помнит, дроу всегда пытались пробиться на когда-то принадлежавшую им землю. Но с того времени светлые эльфы стали еще сильнее, они обрели союзников во всех государствах. Остались только люди. И если договор, подписанный тридцать четыре года назад, будет, расторгнут, у дроу будет шанс. Люди занимают самую большую территорию Амирона. И хоть они и не владеют магией, но у них самые кровожадные воины.

- Риандр, мы готовы.

- Тогда вперед! – до места прорыва нужно было добираться целый день. К вечеру принцесса будет у них, и его отец опять воспрянет духом.

Они уже были на месте и успели отдохнуть от скачки, но портал даже не думал открываться. Неужели маги ошиблись в расчетах? Риандр уже начал волноваться, но тут воздух закружился и дроу, обнажив мечи, бросились вперед.

На поляне было шестеро эльфов и одна девушка. Эльфы сразу окружили принцессу и подняли мечи.

- Что вам надо на территории светлых эльфов, дроу! – заговорил, как видимо главный из них.

- Странный вопрос для эльфов? Для чего мы можем появиться у вас? Чтобы вернуть наши земли обратно! Ни каким мировым договором с людьми вы не избежите войны с нами! – Риандр бросился первым, за ним и остальные. Это был не легкий бой, но сработал фактор внезапности. Последний эльф бросился к принцессе и толкнул ее в лес

- Бегите Принцесса! – но меч дроу уже проткнул его насквозь и тот упал замертво. Девушка стояла на месте, как будто смерившись с неизбежным концом. Один из помощников Риандра ударил ее по голове рукоятью клинка.

- Быстро! Уходим! – дело было сделано. Теперь остается только доставить принцессу в Ингельрам.

Уже на своей территории девушку связали, бросили на лошадь и поехали к месту ночлега обдуманному заранее. Приехав, ее сбросили прямо на землю, и от этого она видимо пришла в себя. Помощник поставил девушку на ноги, но она не удержалась и начала падать. Дроу успел удержать ее за волосы и так и поволок к дому. Риандр покачал головой, но говорить ничего не стал. Этим дроу было, за что ненавидеть людей. Он зашел в комнату и стал чистить свое оружие. Принцесса сидела здесь же на полу привязанная

- Что вы собираетесь со мной делать? – А она сильная! Видно, что ей страшно, но себя перебороть смогла! Ринард хмыкнул, но ничего ей не ответил. Он не знал ответа на этот вопрос. Раньше его это не интересовало, его цель была украсть Принцессу Ниэллона, и он ее украл.

Уже начало темнеть Его помощники о чем-то опять спорили, а сам Риандр молча, сидел за столом и ел, не вникая в их разговор. Он не заметил, как все разошлись спать, и вспомнил, что так и не покормили принцессу. Что-то не давало ему покоя, и он не мог этого понять. Подойдя к спящей девушке Риандр начал ее разглядывать.

Что-то в ней было не обычное. Она не была похожа на других людей. Слишком маленький рост, слишком бледная кожа, неопределенный цвет волос (как будто смешали черный и белый), лицо маленькое все в рыжих точках, фигура под платьем еле различима. Наверно почувствовав, чей-то взгляд, девушка открыла свои темно- зеленого цвета глаза полные испуга и, вздрогнув, поползла в угол. Риандр ничего, не говоря, вышел из комнаты. Да, эту девушку ему бояться не стоит, она не способна захватить власть у эльфов, даже по приказу короля.

========== глава 6 ==========

- Просыпайся! – я вздрогнула. Оказывается, все-таки заснула. – Нам пора в дорогу.

- Куда вы меня везете? – мне никто не ответил, как всегда… - Зачем я вам нужна? Вы же не любите людей.

- Не любим, но это не повод менять решения. – дроу поставил передо мной завтрак. Не самый вкусный. Лепешка и пара кусков вяленого мяса. Вместо чая какой-то сбор трав, напоминающих, по вкусу, зверобой и смородину.

- Спасибо – съев, однако все что мне дали, я встала – Я могу умыться?

- Азаас! Проводи ее

Тот самый дроу, который тащил меня за волосы, поднялся со скамьи и потянул за веревку, привязанную к моей ноге. Ничего не оставалось, как встать и пойти за ним. Возле домика был ручей. Оглядевшись, я увидела кусты, они та мне и нужны.

- Могу я отойти подальше – дроу противно рассмеялся, но ответил

- Не больше тридцати шагов – хорошо хоть отпустили! Дроу отвернулся, а я пошла к ближайшим кустикам. Сделав свои дела, пошла умываться. Вода в ручье оказалась холодной. Но переборов себя я все таки умылась и довольная подошла к ожидавшему меня дроу.

Все уже вышли из дома и ждали нас. Лошади уже были готовы. Меня посадили с тем самым дроу, который водил меня к ручью и наша небольшая процессия тронулась в путь.

Меня больше не трогали, и совсем вроде забыли, что я еду с ними. Страх уже отступил, на смену ему пришла обреченность. Ничего хорошего от этого путешествия я не ждала. И как это часто бывает, я оказалась права.

Мы подъехали к горам и остановились. Дальше дороги не было. Интересно, у нас привал будет в чистом поле под горой? Начавшийся с самого утра дождь даже не думал заканчиваться. В такую погоду хочется спрятаться хотя бы под деревом. Один из дроу, что-то отодвинул в горе, и перед нами открылась узкая пещера. Меня сняли с лошади (в этот раз аккуратно поставили на ноги)

- Дальше пешком – дроу по имени Азаас завязал на моей талии веревку и привязал конец к своей руке. Первым пошел высокий дроу, за ним мы, остальные следом за нами. Войдя в пещеру, я поняла, зачем меня привязали, в пещере было так темно, что не было видно даже руки в десяти сантиметрах от лица! Оказывается, я еще не разучилась бояться темноты. Хотя после той резни у портала темнота это сущая мелочь. Шаг за шагом я спотыкалась и шарахалась от стены к стене, а за тем вовсе запуталась в веревке и упала.

- Эти люди даже ходить не умеют! Мне что с тобой нянчиться как с младенцем? – меня за шиворот подняли на ноги, больно схватили за плечо и повели дальше. Так было идти удобнее, болевые ощущения в плече отвлекали от темноты, а дроу который меня вел, не давал мне упасть еще раз. Через метров триста начал пробиваться свет, потихоньку становясь все ярче. Наконец выйдя из пещеры, я осмотрелась. Это было самое красивое место, в котором я была!!! В некоторых местах с гор били водопады, вдали был темный лес с синими кронами деревьев, дома стояли прямо на выступах гор, а в центре возвышался сказочный дворец! Дворец весь состоял из колонн и арок, башни терялись в нависших облаках, протыкая их своими куполами. Дома уходили далеко за горизонт и, этому миру в горах, казалось, нет конца. Как можно прятать такую красоту за горами?!

- Что это? – тихим шепотом спросила я, как будто боясь разрушить великое волшебство.

- Ингельрам. Закрытый город дроу. Сюда допускаются только избранные и никогда сюда не допустят людей.

- А как же я?

- Ты пленница нашего короля Антара. И ты уже ни человек, ты разменная монета в играх людей и светлых эльфов.

- И дроу – выдохнула я, понимая правоту этих слов

- Да, и дроу тоже.

Нам на встречу вышел дроу в сопровождении еще двоих. Все приехавшие со мной сразу поклонились, кроме самого высокого.

- Мой король – он выступил вперед и, склонив голову в полупоклоне, сказал - мы доставили принцессу.

- Я вижу, сын мой, а эльфы?

- Все убиты.

Они так спокойно говорили о смерти, что у меня по спине побежали мурашки.

- Не бойтесь милейшая, пока вы нам нужны, вы будите жить - эти слова меня нисколько не успокоили, скорей наоборот!

Меня так и не отвязав, повели к дворцу. Это было самое низкое шествие из всех ранее видимых мной. Я шла как приговоренная к казне, все кто были на улице, смотрели на меня с таким отвращением как будто я какая-то грязная облезлая кошка, женщины уводили детей в дома, но они выбегали обратно и смотрели. Кто-то из детей даже кинул в меня камень, но видно мать быстро увела его в дом. Я опустила голову и шла, вперед стараясь не смотреть в полные ненависти глаза.

- Что вы с ней будите делать? – это спрашивал высокий дроу оказавшийся сыном короля

- Пока посидит в темнице, потом посмотрим, будет ли она нам полезна – потом повернулся к своим стражникам, кивнул на меня и сказал - отведите принцессу в предоставленные ей покои.

Меня тут же с обеих сторон обступили, отрезали веревку и, схватив за руки, поволокли узкой дорогой вдоль стены дворца. Путь запомнился, как-то стерто, как будто меня прокатили со скоростью не меньше 120 км/ч. Мы спустились на несколько пролетов вниз по лестнице, и остановились у двери. Один из дроу что-то сделал с дверью, и она сама открылась. Меня, не церемонясь, впихнули в маленькую комнатку и закрыли за мной дверь. Темнота… меня сразу обступила темнота. Незная куда мне идти, я стояла на месте, и пыталась разглядеть хоть что-то, но темнота была везде, и даже щелки не было видно в стенах. Сколько я здесь пробуду? Я даже не знаю, сколько я еще проживу! Может они в эту самую минуту решили, что я уже им не нужна, остается ждать, и пытаться привыкнуть к этой темноте…

Сев прямо на пол я решила ждать своей участи, и даже страх темноты отступил на задний план, оставив меня одну.

Риандр Эверит Кронпринц Дроу.

- Ты еще долго собираешься ходить к ней по ночам? – отец был в ярости. Он ходил из угла в угол и отчитывал Риандра как сорокалетнего эльфа, который еще держится за подол матери – вся стража не может понять, что тебе там нужно!? Я тебе обещал, что ее не тронут? Ее не трогают! Так зачем ты ходишь туда на протяжении целой недели? Ты даже не ходишь на вечерние тренировки, а это твой долг – тренировать воинов!

- Мой король! Ты обещал мне освободить ее и отправить домой! Но она уже семь дней сидит в твоей темнице!

- Если бы ты ходил на наши собрания, ты бы знал что ситуация изменилась и я не могу ее освободить.

- Что же тебе мешает? Она не опасна для нас! И тем более она нам не помощник в возвращении наших земель!

- Почему же. Если король Сигимор согласится на мое предложение, то с ее помощью мы вернем наши земли.

- И что же это за предложение? Ты так уверен в победе?

- Как никогда, сын мой! Я отправил послание королю Ниэллона, на которое он обязан ответить положительно. Я обменяю принцессу на помощь в завоевании Эрилнети.

- Ты думаешь, король согласится, увидев в каком состоянии его дочь?

- Мы подготовим ее к приезду отца. Сегодня придет ответ. Возможно, она последний день находится у нас в статусе пленницы. Если король согласен, то принцесса станет гостьей на земле дроу, если нет – то это ее последняя ночь здесь.

- Отец!

- Все иди! Я поговорю с тобой завтра!

Риандр был обескуражен решением своего отца. Король Антар даже не захотел слушать его. Сам принц давно уже считал, что пленница его отца просто пешка на землях трех властителей.

Он каждый день ходил к ней и смотрел, как она страдает, магическая дверь позволяла ему смотреть на нее и быть невидимым. Он знал, что она чувствует его присутствие, но ни разу не пытался заговорить с ней. Что же его в ней так успокаивает? Почему он не может заснуть без взгляда на нее? Даже то, что она человек, не останавливало его. Вот и сейчас он шел в темницу. Стража учтиво склоняла головы в поклоне, но за спиной тихо ухмылялась, за эту неделю все привыкли к его появлению в этой части дворца. Два стражника возле ее темницы, с поклоном отступили в дальний конец подземелья, оставив его наедине с принцессой. Она так же лежала на застеленном соломой полу с открытыми глазами. Навалившись спиной на стену, он смотрел на ее и хотел увидеть в ее глазах хоть какие-нибудь эмоции кроме страха. И снова почувствовав его присутствие, она зажмурилась и замерла. Простояв так еще какое-то время, он развернулся и ушел. Его место у двери заняла стража. Завтра будет тяжелый день, сегодня же – ночь надежды.

========== глава 7 ==========

Темнота…темнота…темнота…темнота…темнота

Сколько длится эта темнота? Кажется, она бесконечна. Я уже неделю сижу в этой темноте. Меня выводят только в уборную (у них отдельная комната для этих нужд) два раза в день, за тем я возвращаюсь опять в эту темноту. Здесь я сплю, ем и думаю про свою непроходимую тупость. Нужно было отказаться от этого путешествия, нужно было прислушаться к внутреннему голосу. Хотя сейчас уже поздно, что-то менять.

Я на протяжении этой недели вижу только скрытые лица стражников. Дальше только темнота… Все мои страхи давно отступили, оставив меня наедине с обреченностью. И каждый день я жду эту пытку, которую мне устраивают эти дроу! Стоило мне только об этом вспомнить, как за дверью раздались шаги, одни приближались, другие наоборот отступали. Кто-то каждый вечер приходит ко мне и стоит у двери. Кто это, что это собирается со мной делать, я не знаю. Это для меня самая ужасная пытка, которую я когда-либо знала. Чувствовать на себе, чей-то взгляд, но так и не понять, кто это смотрит, живое ли это существо или что-то не одушевленное, эти мысли сводили с ума. Вот и сейчас почувствовав чужой взгляд, я зажмурилась и приготовилась ждать. Как обычно, спустя полчаса, мой вечерний гость ушел. На смену ему пришел покой и сон.

Утро наступило мгновенно. По ночам теперь мне ничего не снилось, и я не замечала времени проведенного во сне, пока меня не будили стражники. Вот и сегодня сквозь открытую дверь я увидела два силуэта, которые оповестили меня о смене суток.

Но сегодня было все не так как обычно. Мне не принести воду и черствую лепешку, как это делали до этого дня. Меня так же не проводили до уборной комнаты. Неужели, я им больше не нужна и они решили оставить меня навсегда в этой темнице. Всю эту неделю я жила этими прогулками по коридору подземелья и секундными просветами в проеме дверей при подаче мне воды и пищи.

Но оказалось, это был хороший знак.

Я уже успела вспомнить всю свою жизнь, всех родных и знакомых. Я успела попросить у них всех прощения и пожалеть себя за недостаток ума и осторожности. Когда я, наконец, успокоилась, дверь открылась, и в темницу вошли двое дроу

- Приказ короля: доставить принцессу в личные палаты.

Меня, как обычно взяли под руки, и повели из подземелья. Неделя, проведенная в темноте, дала о себе знать сразу же. От яркого солнечного света глаза начали болеть и слезиться, я ничего не могла разглядеть и шла туда, куда меня вели дроу.

В покоях было не так светло как на улице, мои глаза начали привыкать к полумраку и я заметили самого короля сидевшего за письменным столом. Дроу поклонились и оставили нас.

- Приветствую вас, принцесса… - продолжая, что-то писать на свитке, король поздоровался со мной, и видимо ожидая моего ответа, молчал.

- Здравствуйте – это больше походило на хрип при ангине, чем на приветствие.

- Вы должны благодарить меня за то, что я сохранил вам жизнь! Ну да опустим эти формальности. Я пригласил вас за тем, чтобы предупредить: ваш отец согласился на взаимовыгодный обмен. За вами прибудут через сутки, и я надеюсь, мы больше с вами не встретимся. Сейчас вас приведут в порядок, и вы можете отдохнуть, до завтрашнего дня вам выделены гостевые покои. И, да, принцесса. Вы теперь не пленница, а гостья в этом дворце.

Король позвонил в колокольчик, у себя на столе и тут же в зал вошла служанка.

- Проводи принцессу в ее покои и помоги привести ее в порядок.

- Да, мой король.

Меня взяли за локоть и повели. Мои глаза еще не совсем пришли в норму после темницы, и я не разглядела дорогу до покоев.

- Прошу вас. Это ваши покои.

Комната была просторной. Широкие окна были завешаны темными шторами, которые не давали солнечному свету проскользнуть в комнату. Огромная кровать стояла у дальней стены и занимала большую часть комнаты. Напротив кровати стоял комод, рядом туалетный столик, за ним была едва заметная дверь. Два кресла стояли у стены, так чтобы можно было смотреть в окно. Больше ничего в комнате не было.

- Вам приготовили ванну. Помочь вам ее принять?

- Нет, спасибо, я сама. – отпустив служанку я зашла в маленькую комнатку, в которой стояла большая широкая бадья. Рядом стоял столик с плетеной ветошью и горшочком чего-то желеобразного (наверно это мыло). На стене висела большая простыня, в комнатке не было окон, освещение было тусклым из-за единственной зажженной свечи, зато мягким и не болезненным. Быстро сняв с себя грязное тряпье, в которое превратилось платье, я залезла в бадью и сразу почувствовала, как тело расслабляется и пропускает дрожь от пяток до кончиков ушей. Вода была очень горячая, но отвыкшее от комфорта тело быстро привыкло к температуре воды. Я откинула голову на бортик бадьи и прикрыв глаза дремала. Какое это блаженство, лежать и ни о чем не задумываться. Понежившись, еще какое-то время я начала мыться. Смесь из горшочка оказалась похожа на жидкое мыло. Даже не задумываясь, я вымыла им волосы и до покраснения вышаркала тело. Ополоснувшись водой, из рядом стоявших ведер, я вытерлась на сухо простыней и легла на очень мягкую кровать. Раньше я предпочитала спать на твердых матрасах (мой диван совсем не прогибается, когда я сплю) а сейчас лежа на мягкой перине, хотелось навсегда остаться в этой кровати. Служанка, которая меня привела сюда, убрала за мной в ванной и выбросила мое грязное платье, пообещав мне принести новое. Ладно, хоть халат мне выдали. А то так и пришлось бы спать раздетой.

Проспав до вечера, я так бы и не проснулась, но отступившее за день чувство опасности обострилось вдруг до предела, и я открыла глаза.

-ААА!- взвизгнув я подскочила с кровати и бросилась к окну- это был принц дроу

-Стой! Я ничего тебе не сделаю - схватив меня поперек живота, принц развернул меня лицом к стене и прижал - успокойся, я тебя не обижу!

Я не могла даже пошевелить руками. Успокоившись от безысходности я обмякла в его руках.

- Что вам нужно?

-Ничего. Я пришел посмотреть, как ты спишь. Я всегда так делаю.

- Так это были вы! Это вы приходили каждый вечер! Зачем вы меня пугали? Это была такая пытка?!

-Я не знал, что ты боялась. Как ты узнала, что к тебе кто-то приходил?

- Я чувствовала присутствие постороннего.

- Прости… я не хотел тебя напугать - он отпустил меня и сел в кресло. Я так и осталась стоять возле стены. Мы, молча, смотрели друг на друга. Казалось он, что-то решает у себя в голове. Нахмуренные брови, чуть прищуренные глаза, плотно сжатые губы все говорило о работе мысли. О чем он думает?

-Что это за рыжие точки у тебя на лице?- что? Его интересуют мои веснушки?!

- Это веснушки. Пигментные пятна.

-Если бы их не было, ты бы не казалась таким ребенком.- Что за глупость он несет?!- ты не похожа на других людей, ты какая-то наполненная… обычно люди прячут свои эмоции, мы их можем чувствовать, но не увидеть. Ты же, эмоциональный сгусток, колеблющийся от страха до удивления всего за считанные секунды. А глаза… твои глаза живые… показывают всю глубину этих эмоций. Почему ты их не скрываешь, как это делают остальные люди?

- Наверно, потому что не умею… раньше как то не доводилось испытывать такие эмоции. Самое большее я могла наткнуться на паука в темном углу. А при включенном свете, темнота совсем не пугает. Там где я росла, страхи можно обойти стороной и жить себе тихо и спокойно.

-И тебе нравится так жить?

-Да, мне нравится так жить!

-Думаю не очень. Ты забыла, что у тебя все эмоции на лице? Что тебя останавливает? Почему ты боишься жить.

- Правильно сказано…я боюсь… мой страх выше всех желаний жить полной жизнью.

-А ты попробуй отбросить свои страхи, попробуй освободить себя от них.

- Последний раз я это пробовала восемь дней назад. Что из этого вышло? Я за неделю испытала страха больше чем за всю свою жизнь.

Дроу незаметно встал и приблизился ко мне. Я успела только почувствовать легкое дуновение ветра.

-Ты можешь попробовать еще раз - он провел большим пальцем по моей щеке и опустил ладонь мне на шею. – все еще можно исправить… принцесса.

Я отстранилась от него и отошла на безопасное расстояние (на мой взгляд).

- И это мне предлагает дроу, который сам меня привел в темницу своего отца.

- Я могу поклясться защищать тебя, ценой своей жизни.

- Что за глупость!? Вы дроу, я человек. Зачем вам я? Эта клятва… как вы можете защитить меня от вас самих? Большее что вы можете, это не убить меня до приезда моего отца.

- Любой человек ухватился бы за возможность принять от меня клятву.

- Вы сами говорили, что я не похожа на остальных людей.

-Это правда. Тебя хочется защитить даже от самого себя. И я смогу защитить тебя от всех твоих страхов.

Он попытался подойти ко мне еще ближе, но я выставила вперед руку, останавливая его.

-Нет, страхи живут внутри, а не снаружи. Этот страх могу пересилить только я. Больше ни кто.

-Не правда… Тебе просто нужно помочь…Я могу тебе помочь.

-Мне не нужна помощь.

-Подумай над этим – он молниеносно приблизился ко мне и провел рукой по моим волосам- я буду ждать твоего ответа. Приятных снов, принцесса.

Дроу развернулся и ушел, а я осталась стоять, там же не зная, что делать дальше.

Ночь уже подходила к концу, спать не хотелось. Тусклый свет от свечи мерцал, продолжая, однако гореть. Думаю, до утра ее хватит. Сев в кресло, в котором до этого сидел дроу, я задумалась. Что же мне делать. Завтра прибудет король Ниэллона и увезет меня обратно. На этом мои приключения в этом мире закончатся. Этот дроу останется в прошлом. Моя жизнь вернется в прежнее русло. Все встанет на свои места.

Утро постепенно заменило ночь, за окном взошло солнце, а я все не могла решить, что мне делать. Этот дроу затронул ту часть моей души, которую я прятала глубоко в себе. Так глубоко, что сама не могла дотянуться до нее. Мама всегда мне говорила, что придет время, и я позабуду свои страхи, на смену им придет, что-то другое… что-то великое… мама, как всегда, оказалась права. Во мне появилась надежда на что-то, или это проснулся азарт, присущий моим братьям? Но мне все больше хотелось довериться этому дроу. Может я сошла с ума? Или на оборот? Мама просила не пугаться перемен…я…попробую.

========== глава 8 ==========

- Принцесса?- в комнату вошла служанка- я принесла вам платье.

- Спасибо, поможете мне одеть его?

-Конечно, принцесса.

День уже подходил к концу, а король все еще не прибыл. Может он решил, что ему не нужна незаконнорожденная дочь, которая не выполнили его приказ? Как долго мне еще ждать? Если король не прибудет, то меня ждет не очень хорошая учесть. Минимум – это меня вернут в темницу.

Служанка помогла мне надеть платье, которое было скромней и проще чем то, что натягивала на меня Джиллиана. Это мне нравилось больше. Тут не было ничего лишнего. Панталоны, нижняя сорочка, затем надевалось само платье, с верху что-то вроде длинного жилета. Платье красивого голубого цвета, жилет же был на несколько тонов темнее. Когда я двигалась, в прорезях на рукавах и по разрезам на подоле было видно платье. Все смотрелось очень гармонично. Кто, интересно, носил это платье до меня? Кем бы она ни была, вкус у нее есть. Волосы служанка не стала заплетать, а просто расчесала их и оставила распущенными. Выполнив свою работу, служанка пошла к выходу, но возле двери остановилась

- На закате за вами придут, будьте готовы.

- Приехал отец?- но на мой вопрос она не ответила, просто вышла и прикрыла за собой дверь.

Я даже не успела, сесть в кресло, в комнату зашла девушка. Дроу. Очень красивая, на мой взгляд, и очень злая.

-Так вот ты какая!? Принцесса Ниэллона! – она надвигалась на меня медленно и угрожающе. Мозг не успел продумать пути отхода, а тело уже двигалось на автомате. Я начала отступать подальше от этой девушки. – Дрянь! Что ты сделала с Риандрам?

- С кем, простите?

- Не притворяйся дурой! Я тебя вижу насквозь! Тебе не удастся обмануть всех! Принц, скоро тоже поймет, кто ты на самом деле!

-Иринель! Что ты здесь делаешь!?- в комнату вошел вчерашний гость - Немедленно убирайся от сюда.

-Риандр! Как хорошо, что ты зашел!- так это его зовут Риандрам!- Может ты, наконец, объяснишь мне, что ты возишься с этой вещью?

-Люди не вещи Иринель - принц был очень зол - иди к себе. Я поговорю с тобой позже!

- Хорошо! Но запомни, братик, я тебя предупредила! Хватит возиться с ней!

-Иди к себе, Иринель!!!

Его сестра? Характером, видно в папу.

Принцесса Иринель бросила на меня сердитый взгляд, но все же вышла.

-Ты готова? Твой отец ждет тебя у границы.

-Он. Все-таки приехал.

- Да - принц нагнулся и взял меня за ногу. Я даже не успела понять, что ему нужно от моей ноги, как он завязал на щиколотке какой-то браслетик - не снимай его ни под каким предлогом. Он защитит тебя от опасности.

-Спасибо. Но мне ничего не угрожает. Я же еду домой.

- Обещай не снимать его – он схватил меня за плечи и несколько раз тряханул.

-Хорошо! Я его не сниму! Отпустите меня!- дроку поняв, что делает, отступил на шаг

-Прости, я не хотел – не слишком ли часто он извиняется?

-В чем смысл? Вы извиняетесь передо мной, но опять делаете тоже самое.

- Ты сама заставляешь меня так с тобой поступать – принц вздохнул и отступил еще на шаг – нам пора.

Взяв меня за локоть, он вывел меня в коридор. Я не могла отвести взгляд от прекрасных арок, мимо которых мы шли. Они возвышались над нами, пропуская мой взгляд вперед, за границы дворца, туда, где виднелись горы и синий лес.

Во дворе нас уже ждали. Маленький отряд из двадцати дроу, уже сидел на лошадях готовых сорваться в путь.

Принц сел на лошадь и закинул меня к себе на колени. Все, как будто нас и ждали, сорвались с места. В этот раз жители не смотрели на меня, и мы, без каких либо задержек приехали к скале. Спешившись, дроу открыли проход, и повели лошадей. Мне совсем не хотелось туда идти.

- Не бойся – принц взял меня за руку и повел в темноту.

И как всегда, страх сковал мое тело, ноги не слушались, я запиналась и боялась сделать шаг в сторону. Но один из камней отказался уступать мне дорогу и я, наступив на него, подвернула ногу. Я бы точно упала, но принц удержал меня, как обычно схватив поперек живота. Прижав меня к себе, он приподнял мою ногу и снял сапог.

- С ногой все в порядке, только ушиб.

- Но здесь темно. Как вы видите?

- Это способность и дроу и светлых эльфов – он аккуратно надел обратно сапог, но так меня и не отпустил – ты хочешь вернуться домой? И упустить возможность жить.

- Я… не знаю.

- Если ты останешься в этом мире, я приду за тобой. Официально – дроу, прижав меня к себе спиной, глубоко вдохнул воздух, и выдохнул мне в макушку. Руки сильнее сжали мою талию, так сильно, что я не могла вздохнуть. Я не успела сказать об этом, как принц отпустил меня, но тут, же поднял на руки и пошел вперед.

- Так будет надежней.

Мы действительно быстро вышли наружу. Не говоря ни слова, к нам подвели лошадь, и сев на нее мы продолжили путь.

Оказалось, ехать не далеко. Не прошло и часа, как впереди мы увидели людей. Тоже не очень большой отряд, среди них оказалась Джиллиана. Выступив вперед, она не стала спешиваться, а направилась к нам в сопровождении своих стражников.

- Приветствую вас принц Риандр, Анна.

- Рад вас видеть принцесса Джиллиана. Вы здесь вместо короля Сигимора.

- Да, королю нездоровится. Но, не переживайте, договор будет заключен и мы выполним часть нашего соглашения.

- Как и мы – дроу спешился и снял меня. Поддерживая меня под локоть, он направился к Джиллиане. Принцесса тоже спешилась и достала кокой-то светящийся шар.

- Что это?

- Это магическая сфера для заключения договора. Пергамент можно обмануть, сферу же, не обманешь – подойдя, к Джиллиане, принц повернулся ко мне и, взяв за руку - я не прощаюсь Анна. Я приду за тобой – и, поцеловав мою руку, отступил, передав меня страже.

Меня сразу повели вглубь лагеря. Оглянувшись, последний раз я постаралась запомнить этого дроу как можно четче. Как заключали договор, я не видела. Как и не видела когда уехали дроу.

Все… приключения закончились… все встало на свои места… в душе шаг за шагом просыпалась пустота, с которой я жила до этого путешествия…

Меня усадили в повозку и, не дожидаясь Джиллиану, двинулись вперед. Все молчали, и под монотонное покачивание повозки я уснула. Проснулась от неожиданной остановки.

- Приехали! Сегодня переночуем в таверне, завтра продолжим путь.

- А где принцесса Джиллиана? – я оглянулась по сторонам, но так ее и не увидела.

- Принцесса, присоединится к нам завтра. Вам, уже сняли комнату.

Меня проводили на второй этаж, и показали комнату. Здесь было темно, но свечи не было. На ощупь я добралась до кровати и легла. Глядя на невидимый потолок и рисуя на нем узоры, я заснула.

Утро началось не самым приятным образом.

- Ты, я вижу, не сильно переживаешь по этому поводу? Тебе нужно было, только добраться без приключений до Эрилнети! У нас осталось всего шесть дней! Ты должна была, найти выход! У тебя было много времени, для принятия решения! – Джиллиана носилась по комнате, как заведенная – Теперь, у тебя нет выбора! Ты сегодня, же отправляешься туда и исправляешь ситуацию. Кстати! Хочу тебя обрадовать! Ты больше никогда не увидишь этого дроу! Мои люди проследили за ним. Что, ты думаешь, они с ним сделали?

Перед глазами возник образ Риандра… Длинные пепельные волосы до талии, собранные в сложную косу, нахмуренные брови над холодными глазами, плотно сжатые губы. Улыбка… которую я видела всего однажды… заботливые руки… этот дроу обещал вернуться за мной. Значит, с ним все будет хорошо… я в этом уверена.

Пока я вспоминала, принцесса ушла, оставив мне новое платье. В этот раз она мне, видимо, помогать не будет. Ну, ничего, оденусь сама. Не маленькая.

Одевшись и расчесав волосы, я решила спуститься в низ.

- Наконец – то! Мы уже думали, ты там жить осталась! – оказывается Джиллиана, совсем не тихая и добрая принцесса, а настоящая мегера!

- Я готова… можем ехать.

- Ну, тогда… вперед! Принцы уже заждались нашу принцессу!

И снова дорога к порталу, снова – переход через портал… на поляне меня охватил страх, все шесть эльфов вдруг всплыли в памяти. Но никаких следов побоища уже не было. Все было чисто и тихо, как и в прошлый раз. Только теперь меня провожали люди.

- Мы проводим вас до дворца – и больше не говоря ни слова, мы двинулись в путь.

Эльфы совсем не обращали на нас внимания, как будто люди здесь ходят каждый день. Мне было интересно увидеть дворец эльфов и сравнить его с дворцом дроу. Да ожидания меня не обмануло. Посмотреть было на что!

Дворец располагался на высоком склоне, возвышаясь над всеми другими строениями. Хрупкие на вид стены, имели неопределенный цвет бирюзы и изумруда. Мраморные полы тоже, были с зеленым оттенком. Своды потолка напоминали морскую волну.

Мы уже шли по светлому коридору, но, ни кого не встретили.

- А где все? Почему нас не встречают?

- Это всего лишь граница. Все прибывшие с плохими намереньями, не пройдут и двух шагов. А те, кто не замышлял зло, выйдут через тридцать шагов.

И действительно, через метров пять коридор повернул направо, и я увидела арку выхода. Стоило нам спуститься с последней лесенки, как на дворе появилось три эльфа.

- Что привело вас в Эрилнети? – они даже не удосужились с нами поздороваться, сразу перешли к сути вопроса.

- Мы подданные Ниэллона. Сопровождаем принцессу Анну Эзеир.

- Так это и есть потерявшаяся принцесса Ниэллона? Принцев ждет разочарование…- эльфы, не стесняясь, обсуждали меня, будто увидели пятно на одежде и не знают, как с этим быть.

- Могу я увидеть короля? – одному из людей надоело ждать внимания со стороны эльфов.

- В данный момент, король на охоте в сопровождении своих сыновей. Мы проводим вас в покои выделенные принцессе, на случай ее приезда. Прошу пройти за мной.

Риандр Эверит Кронпринц Дроу.

Ее уводили… а он стоял и смотрел в след. Ее забрали люди… которым он не доверял. Что с ней будет? Когда он сможет ее забрать назад? Он не знал. Договор был заключен. Ничего его больше не держало на границе. Приказав отряду возвращаться назад, он, вскочил на коня и поехал на озеро, к востоку от Ингельрамской скалы. Тишина и покой озера, не смогли его успокоить, так и не получив ответы на свои вопросы, он отправился во дворец.

Подъезжая к скале, Риандр, заметил людей. Они преследовали его отряд, и раскрыли их секрет. Вход в Ингельрам был открыт…

Не раздумывая ни секунды, дроу выхватил свой меч, и погнал коня прямо на людей. Те поняв, что он один, решили принять бой. Это была их ошибка… Риандр никогда не оставляет за собой следов. Люди не расскажут никому об их тайне. Единственный, живой, человек, знающий эту тайну сейчас далеко. И она обязательно вернется в эти края. Те, же были незваными гостями. И их ждала смерть.

Риандр убивал их, не давая шанса на победу. Каждая капля человеческой крови, была им уроком, который они не смогут никому передать. Каждый взмах меча, лишал жизни, не давая опомниться.

Время исчезло… Как и люди … Он стоял в центре кровавого побоища, который он сам сотворил. В его глазах не было сожаления. В них не было ничего… Кроме желания убивать. Истинный сын своего отца, который никогда его не подведет.

Прейдя во дворец, Риандр отправил стражников убрать людей. Сам же направился в покои отца.

Отец был в бешенстве… Он ходил по залу из угла в угол, круша все на своем пути. Слуги боялись его в такие моменты, и не подходили к покоям на протяжении всего дня.

- Как посмели эти жалкие люди меня обмануть!?? Эта стерва ответит за мое оскорбление!!! Она сама вызвала на себя мой гнев!!! Ее ждет долгая смерть!

- Отец, что ты намерен делать?

-Мы разрушим их планы. Ты разрушишь их жизнь… Думаю принцесса уже у светлых. Ты выкрадешь ее. Тихо и незаметно.

- Но мне не пройти их границу. Ты сам это знаешь.

- Так обмани этот коридор!!! Принцесса должна быть у меня до истечения договора!!!

- Хорошо отец… Я все сделаю.

Исполнить волю отца и вернуть принцессу… Если бы все было просто. Риандр два дня искал повод для мирного посещения Эрилнети. И понимал, что этого не случится. Светлые ни под каким предлогом не пустят их на свою территорию.

Он не выходил из своих покоев уже два дня. Время ускользало, как ветер на вершине скал, которые окружают Ингельрам. Еще четыре дня и Анна должна будет выбрать себе мужа. Мужа… И тогда люди и эльфы пойдут войной на дроу.

Стук отвлек его от размышлений.

- Я могу войти?- это был Азаас – пришло письмо из Эрилнети.

- Что в письме?

- Приглашение на венчание. Все расы должны быть на церемонии. Как и в момент заключения договора тридцать лет назад.

- Это шанс попасть в Эрилнети. Но выйти будет сложнее.

- Думаю, Лем сможет создать портал, прямо на территории.

- Тогда готовь отряд к походу. Мы отправляемся в Эрилнети.

========== глава 9 ==========

Тук-тук-тук.

В дверь снова стучались.

Каждое мое утро, в этом дворце, начиналось с монотонного стука в дверь.

- Госпожа? Пора вставать.

Служанка, которую приставили ко мне, оказалась очень настырной и вредной. За эти два дня я уже успела ее возненавидеть. И сколько мне ее еще терпеть никто не знает.

- Уже встаю! – по привычке вцепившись в одеяло, мы со служанкой начали перетягивать одеяло. Как обычно победила она.

- Ядвина, почему вы каждое утро лишаете меня возможности немного полежать? Разве что-то изменится, если я встану на несколько минут позже?

- Вам пора привыкать к жизни по правилам этого дворца. Когда король просыпается, все уже должны быть готовы к его приказам. Пусть это служанка или принцесса, правила на всех одни.

- А как же королева?

- Она самая первая из господ, кто встает. Ведь кто-то должен нам раздавать поручения, без нее весь замок бы встал, как камень. И даже король ничего не смог бы сделать. Ведь он не смыслит ничего в ведении хозяйства.

- Да, уж.

Ядвина еще что-то мне рассказывала, про свою королеву, которую все во дворце обожали, но я не вслушивалась в ее болтовню. Быстро умывшись и одевшись, я села за принесенный ею завтрак. Наблюдая как не очень молодая женщина, проворно заправляет не маленьких размеров кровать, как бережно она разглаживает все складки на покрывале, мне вспоминалось шумное городское утро и мама так же спешно собиравшая меня в школу. Нет! Я не хочу опять себя жалеть! От этого все ровно ничего не изменится.

Я здесь третий день. А общалась я все это время только с Ядвиной. И это уже начинало раздражать. В первый день я спросила, когда я увижу короля, на что мне ответили, что такая как я должна покорно ждать, когда за ней придут. Но так никто и не пришел. Завтра истекает срок договора, но видимо это никого не волнует, кроме Джиллианы и ее мужа.

Послышался скрежет, от задвигающейся на двери щеколды. Ядвина, как обычно тихо ушла и закрыла меня в комнате. Придет она только к обеду. Все эти шесть часов я опять посвящена сама себе.

Но сегодня, видимо, обо мне все, же вспомнили.

В комнату без стука вошел эльф. Он был похож, на какое-то неземное существо. Высокий, изумительно красивый, эльф. Глаза яркого голубого цвета, но они не светились, они обжигали своим ледяным сиянием, тонкие, скривившиеся в ухмылке губы, Идеально прямой нос. Длинные волосы, белые, без единого оттенка, полностью распущены и лежат на плечах красивым водопадом, до самой талии. Гибкое тело, затянутое в дорогую одежду. Все в этом эльфе было идеально. В этой скромной комнате он казался бриллиантом, который положили в обычную деревянную шкатулку.

- И это и есть замена Клерианы? Как жаль. Вы даже на треть не похожи на свою сводную сестру. Мои сыновья будут разочарованы.- так это король Зедекиэль? Что же мне делать? Кланяться уже поздно, не кланяться может воспринять как оскорбление.

-Здравствуйте – я все же решила поздороваться.

- Жалко… Вы не сможете, быть королевой Эрилнети… Вы у меня вызываете только жалость… Мои подданные, не признают вас, как и мои сыновья.

- Я не рвусь, в королевы… и не выберу никого, из ваших сыновей… спустя год вы меня отправите обратно, если мне объяснили правильно.

- Действительно… все объяснили правильно…Но это не значит, что я должен поступить именно так, как ожидаете вы.

- Для чего же я нужна вам, такая вся не идеальная?

- Я, случайно, узнал, что принц дроу вами очень заинтересовался… И, да, ему уже отправили приглашение, как самому желаемому гостю нашего праздника. Так, что в день венчания у вас будет возможность увидеться с ним… в последний раз.

- День венчания?

- Да вам придется выйти замуж, за одного из моих сыновей… можете не беспокоиться, ваш брак будет коротким.

- И кто же из них будет моим мужем?

- Это не имеет значения…

Больше ничего не сказав, король вышел из комнаты. Я повалилась на кровать, пытаясь переварить вывалившуюся на меня информацию.

========== глава 10 ==========

Вот и долгожданное утро… Начало конца.

Что принесет мне этот день? Даже подумать страшно. Но точно знаю, что ничего хорошего. Вчера я не смогла даже пожалеть себя. Целый день у меня толпились эльфы. Меня одевали в разные платья, закутывали в какие-то ткани, снимали мерки. Меня ни на секунду не оставляли одну. Ближе к полуночи, меня все же оставили в покое. Я уснула, даже не раздевшись. А вот сейчас под монотонное причитание Ядвины, меня мыли в ванне две эльфийки. Ядвина, же раскладывала на постели платье, которое мне вчера сшили.

- Хватит. Пора собираться. К полудню мы должны быть готовы.

- Почему так рано?

- Эльфы венчаются в полдень. Когда солнце находится прямо над головой.

Меня насухо вытерли, чем-то вроде махрового полотенца, а волосы высушили потоком воздуха. Здесь всегда так делали, и меня до сих пор пугала эта магия – незаметная для моего зрения, но ощутимая на коже.

Следующие пол часа меня наряжали. Платье оказалось из нескольких элементов, но при этом оно выглядело очень красивым. Сначала на меня надели очень тонкое нижнее белье, состоявшее из бридж доходивших мне до калена и сорочкой до середины бедра. За тем шло легкое платье из шелка, а сверху было плотное, но при этом совсем не ощутимое. Завершала все прозрачная накидка, которая крепилась замысловатой брошью и имела глубокий капюшон.

Волосы мне заплели в замысловатые косички и соединили их в сложной прическе, украсив ее цветком орхидеи. Получилось очень нежно и красиво. Из зеркала на меня смотрела, действительно, нежная и скромная невеста, которая с волнением ждет своего избранника.

- Вы готовы? – в комнату зашла еще одна эльфийка - король ждет.

Меня повели по длинным, светлым коридорам, туда где, слышался гул.

- А вот и наша принцесса! Жители Эрилнети! Поприветствуйте будущего члена королевской семьи! Принцесса Анна Эзеир, станет женой принца Лакринеля! – Король говорил это с такой наигранной радостью, что меня передергивало от каждого произнесенного им слова. А его семья, жена Рьянель и трое сыновей – старший Элдредель, средний Лакринель и младший Дастинесь, так слащаво улыбались мне, что у меня сводило зубы.

Эльфы, находившиеся в зале, поклонились и вышли, оставив нас одних. Как и королева с двумя своими детьми. В зале остались только я король и мой жених.

- Что ж… Приступим к главной части нашего плана – меня взяли под руки и аккуратно подвели к чаше в центре зала. На дне чаши плескалась покрытая дымкой вода.

- Итак… Я, как король Эрилнети, без всяких речей предлагаю вам произнести клятвы верности перед богиней Марджери – и указал на чашу.

Принц взял меня за руку, поддерживая, сжал ее

- Не бойся, это не больно – сказав это, он взял кубок стоявший на краю чаши. Зачерпнув воду, он что-то сказал по эльфийски и выпил половину.

Дата добавления: 2015-11-04