Глава 1 - Тишка-Барыжка 13 страница

- Хочешь – валяй. – я махнул рукой в сторону странного пятачка. Парень пялился на меня, не зная – издеваюсь я или нет. Я не издевался.

Все замерли, уставившись на молодого парня лет двадцати с лишним. Темные волосы, карие глаза, немного кривой нос. Он нахмурился, буркнул что-то себе под нос, и видимо мне назло полез по чернозему. Мы молча наблюдали.

Его друг, или кто он там, следил за происходящим с ноткой волнения, но вмешиваться не решался. Смельчак тем временем сделал несколько шагов, увязая в мягкой земле, и на середине остановился. Я подошел к краю странного участка.

- Не искушай судьбу, двигай быстрее.

- Я… Я не могу… - растерянно воскликнул он. В голосе слышалась паника.

- Реще б…дь! – прикрикнул я, уже осознавая, что происходит нечто страшное.

- Не могу я! – заверещал пацан, окончательно струсив. – Ноги увязли!

- Ботинки расшнуровывай, ур-р-од! - прошипел я на пацана и повернулся к остальным. – Че вылупились? Давайте обходить как-то эту лажу.

Аномалии окружали этот пятачок почвы с обеих сторон. По левую сторону было асфальтовое полотно, на данном участке полностью перекрытое аномалиями. По правую сторону в принципе можно было пройти, что мы и сделали.

- Держись дружище, ща мы тебя вытащим. – сказал второй пацан своему напарнику.

- Оно меня тянет! Я проваливаюсь! – почти по девичьи взвизгнул наш «смельчак», пытаясь расшнуровать ботинки. Они у него были высокие, с берцем, а потому шнурки развязывались тяжело.

С обратной стороны мы так же ничем не могли помочь попавшему в беду отмычке. Я окинул взглядом близлежащее пространство. Никаких веток или досок вокруг не было.

- Ну что, прошелся? – зло констатировал я, шагая из стороны в сторону вдоль края ловушки, которая похоже активировалась… Где-то неподалеку заревел медведь.

- Я… Я не могу! Оно утягивает! – беспомощно лепетал попавший в беду парень, дергая увязшими по колено ногами. Помочь я ему ничем не мог.

- Медведь, сделай что-нибудь! – воскликнул Шкет, нервно прикуривая сигарету. Я окинул его взглядом.

- Перекур пять минут. Можете расслабиться, пивка попить. Поглазеем на действие новой аномалии, посмотрим, что с нашим мишкой и почапаем.

- Вы бросите меня здесь?! Оставите вот так подыхать?! – заорал пленник своей же глупости, увязший уже по пояс.

- А что ты предлагаешь? – поинтересовался я, доставая из кармана пачку сигарет. У Шмеля сдали нервы.

- Да помоги ты ему! Ты же сталкер! Ты же наш проводник! – едва не всхлипывая начал уговаривать меня наш щуплый друг, от волнения еще больше заикаясь.

- Медведь, ты же ведь вроде опытный бродяга, знаешь, что да как… - начал лепетать второй отмычка Паровоза, подступив к краю аномалии и жалобно уставившись на меня. Я затянулся, выдохнул дым и сплюнул в сторону.

- Как видишь, я ничего не могу поделать. Хочешь помочь ему – пристрели.

- Как пристрелить?

- А вот так, возьми и пристрели.

- Эй, не надо… Не надо меня убивать… - начал всхлипывать парень, и разрыдался. На тот момент аномалия уже поглотила его по грудь.

- Вась, а ты уверен, что внизу тебе будет лучше живым? Думаешь там тебя ждет что-то хорошее? – спокойно поинтересовался я, вновь затягиваясь крепким дымом.

- Нет, но… Я не… Я не хочу умирать! – заорал он, умываясь слезами. Я окинул взглядом его друга, который топтался на месте и не знал, что делать. Вся эта картинка даже у меня вызывала не хорошие эмоции, у прочих скорее всего подступил к горлу ком.

- Что ж делать, Медведь? – как-то по-детски глупо спросил меня своими голубыми глазенками друг попаданца.

- Стреляй. – сказал я, указывая на окончательно сбрендившего парня. – Тебя как зовут-то?

- Тоха.

- У нас вон тоже Тоха есть, и у него тоже друг погиб. – не весело усмехнулся я. – Так вот, Антон. Помоги другу. Неизвестно что ждет его там, внизу. Уж лучше пулю в лоб.

- Я не… Я не могу! – закричал Антоша, и побежал в сторону Свалки. Останавливать его никто не стал.

- А тебя как зовут, пацан?

- Серега. – сквозь слёзы крикнул парень, уже по плечи в земле.

- Так аномалию и назовём, Серёгина Грядка.

Одинокий выстрел оборвал короткую и неинтересную жизнь очередного Серёги. И сколько таких бедолаг уже поглотила Зона?

Глава 20

«Слоник» перекатом ушел в сторону от выпущенной по нему очереди и пропал из виду. Я еще некоторое время водил стволом из стороны в сторону, в поисках противника, но он похоже окончательно ретировался. Что-то мне подсказывало, что это не на долго…

Закинув ремень автомата на плечо, я развернулся:

- Надо уходить отсюда, Док. В темпе.

Ученый лишь молча кивнул. Я вновь повел их среди аномалий.

Дорога к кладбищу радиоактивного хлама, из Темной Долины, вела всего лишь одна. Это был узкий проход среди холмов, густо усеянный аномалиями по обеим сторонам. Там постоянно паслись шайки бандитов, которые иногда зачищали квады Долга. Судя по последней информации, теперь дорогу «держала» группа свободовцев. Я надеялся на их помощь, ибо другого выбора не было.

. Выстрелы стихли резко минут десять назад, и угадать исход бойни между бандитами и кровососами было сложно. Исходить нужно из расчета, что за нами идет погоня, ибо надеяться на то, что наши враги перебили друг друга, было бы глупо. Мы равномерно пробивались сквозь густой заслон из мерцающих и потрескивающих аномалий, который и назывался «дорогой» к Свалке. По сути, это была лишь ложбина меж двух громадных и жутко радиоактивных холмов, склоны которых были покрыты редким жухлым кустарником.

Ловушки тут попадались разные. Я выискивал болтами, притаившиеся в удобных проходах «жадинки» и обходил закручивающие в спирали мусор «карусели». На сбор артефактов времени не было, однако я умудрился подцепить несколько блестяще-черных «волчьих слез», бесхозно валяющихся прямо на тропе. Что примечательно, гравитационных аномалий в том месте не было, и откуда взялись артефакты мне было непонятно. Однако попались они весьма кстати. Я на ходу сунул по две слезы в рюкзак Майора и свой, еще парочку сунул в карман самому служивому, остальные отдал Доку.

Как ни странно, но странный мутант, или кто он там, отстал от нас. Погони не было, и примерно на середине пути к грудам радиоактивных отходов, я дал возможность своим подопечным маленько передохнуть. Едва я объявил привал, Док чуть ли не повалился на землю, вместе с покалеченным Майором.

Я плюхнулся рядом, скидывая с себя ремни от винтовки и автомата. Признаться, честно, последние события и меня изрядно вымотали. Плечи жутко болели от навалившегося груза, а ноги адски гудели после всей этой беготни.

Майор лежал на земле, рядом с содравшим с себя шлем, запыхавшимся научником. Я прикурил сигарету, с жадностью затянулся и как бы между делом бросил:

- Ну что, служивый, вертать назад придется. – Док глянул на меня, будто с благодарностью. Страшно человеку тут, некомфортно. А мы вот тут месяцами бродим.

Задавая этот вопрос, я не надеялся ни секунды на положительный ответ. Почему-то мне казалось, что Майор обязательно начнет твердить что должен выполнить задание во что бы то ни стало, что он костьми ляжет, но не допустит срыва операции… Видимо я фильмов про разного рода спец агентов пересмотрел. Все оказалось гораздо прозаичнее.

- Да знаю я, Саня, знаю. – с ноткой разочарования и хрипотцы в голосе вздохнул военный, лежа прямо на Земле. Я был немного ошарашен.

- Вот так прям берем, и возвращаемся? – мне показалось на секунду, что он шутит.

- Сам понимаешь, со мной нянькаясь мы никуда не доберемся. А у меня пузо все отбито, еще неизвестно что внутри. Не хочу я подыхать тут, незнамо за что. – он сплюнул в сторону, в итоге попав на собственный комбез. – Давай, выводи нас.

- Хорошо. – задумчиво произнес я, и уже оживлённее продолжил. – Выходить будем через Свалку. Загадывать ничего нельзя, постараемся пройти как можно дальше.

- Давай дружище, выводи нас. – прохрипел Майор, пытаясь подняться. Док поддержал его, и мы вновь выдвинулись в путь.

Оставаться ночью на Свалке, мне очень не хотелось. Это было бы слишком – просидеть ещё одну ночь с автоматом в обнимку. Если только к новой базе бродяг выйти, да только неизвестно, вдруг еще кого повстречаем, по нашу голову.

Вообще, вся эта деятельность мне очень сильно не нравилась. Вояки, Затон, посланные нам на встречу бандиты… Очень и очень запутано все. Пожалуй, лучше и не задумываться. Меньше знаешь, дольше живешь. Пусть с Зоной эта поговорка и не всегда работает, но в этом случае –много знать, однозначно вредно для здоровья.

Я бросал болты, выискивал достаточно удобные проходы между ловушками и внимательно смотрел под ноги. Мозг на автомате управлял телом, заставляя работать все приобретенные в Зоне инстинкты.

Бросок, вспышка синеватой молнии, берем левее. Еще бросок, все спокойно. Перешагиваю через небольшую лужицу. Все в порядке. Затем еще один бросок, уже далее по курсу и так бесконечно… Болтов постепенно становилось все меньше, и я стал выискивать камешки на земле, что было очень муторно, ведь повсюду разливались грязные лужи… Лужи?

Я стал оглядываться, наконец заметив неявные, но весьма странные изменения в окружающем нас пространстве. Небо темнело, словно тучи стремительно впитывали темноту. Судя по часам, у нас в запасе было порядка восьми часов, но почти вечернее небо над головой утверждало об обратном.

Док тоже начал осознавать нечто неладное, и удивленными глазами стремительно осматривал окружающее нас пространство, которое стремительно менялось.

Пока я раздумывал, отходить назад или двигаться вперед, наступил вечер. Холмы вокруг нас будто истончались, очертания становились неявными. Когда решил прорываться к Свалке, вместо крутых склонов, нас окружали бескрайние топи и камыши, подернутый дымкой серого тумана. Мир изменился настолько плавно и незаметно, что пришлось невольно задуматься – не задремал ли я часом?

Док ошарашенно смотрел на меня, удерживая на плече Майора, который висел с закрытыми глазами.

- Саня, что это? Что произошло? – паникуя спросил он, пытаясь тащить служивого вперед. Тот вскинул голову и начал переставлять ноги.

- Не знаю я, давайте по-тихому за мной.

Страх пробирал до самого нутра, сковывая кишки едким холодом. Руки мелко подрагивали, а в мыслях я очень грязно и бессистемно матерился. Абсолютная ирреальность происходящего давила на меня, заставляя паниковать. Болота вокруг казались слишком безжизненными, пустыми. Легкий туман окутывал камыши, снижая дальность видимости до считанных метров.

Док и Майор, шедшие немного позади, то и дело наступая в лужи. Шлепки ботинок по воде, почему-то казались неестественно громкими, словно выстрелы. Я вздрагивал от каждого шороха, крепче впиваясь ладонями в рукоять и цевье калаша. Даже не представляю, что ощущали сейчас мои подопечные.

Вскоре, туман в нескольких десятках метров от нас, показался мне подсвеченным снизу, и я решил двигать туда. Один черт непонятно, куда тут идти и где мы вообще.

- Всё Саня, не могу я! – выдохнул позади меня ученый, и опустил служивого на относительно сухой участок почвы. Я кинул рюкзаки рядом.

- Ладно, передохнем. Только не долго, выбираться отсюда нужно.

Сигарета перекочевала из кармана в зубы и я щелкнул зажигалкой. Глубокая затяжка, густая струя дыма… Сколько нам здесь еще бродить? Где мы? Что вообще произошло?

Зона учит не удивляться, но в такой ситуации даже мне было нелегко сохранять хладнокровие. Явление, что нам довелось ощутить на себе, не было обычным телепортом, который мне доводилось наблюдать. Столь плавная смена окружающего мира… Пространство будто подернулось дымкой, и сменило декорации.

Я зашвырнул бычок в камыши, и опираясь на автомат, поднялся на ноги.

- Давайте Док, пройдем еще немного и выберем место для остановки.

- Саня, я… - научник взвалил постанывающего военного на плечо. – Сомневаюсь, что данное явление долго продержится. Эх… - хлипковатый учены вновь потащил едва волочащего ногами по земле Майора. Меня удивляла эта крепость в тощем и наивном мужичке. И как у него только выносливости хватает?

- Почему? – спросил я, разворачиваясь в сторону неясного желтоватого мерцания.

- Слышал я про нечто подобное… ух… Это явление… Не имеет какой-либо системы… Способно… Как бы переносить человека… В любую точку… Пространства… и времени… В пределах существования… самой Зоны… Оно… Не переносит нас… А как бы… Показывает… - он замолчал, надеясь, что суть я уловил.

Я-то суть уловил, да вот как её использовать на практике? Сидеть и ждать, пока Зона перестанет «показывать» нам Болота? Что-то мне подсказывает, что затея не из лучших. Вдобавок, если принять во внимание, что данная аномальная территория имеет некую «одушевленность», то мы здесь явно не спроста.

Пока мы пробирались среди плавно покачивающихся и постоянно шуршащих камышей, я прокручивал в голове сталкерские байки, на предмет похожей истории. Подчас, можно и из подобного смутного способа сбора информации выудить нечто полезное. Однако на ум ничего не приходило. Возможно, рассказанная кем-то история такого плана просто пролетела мимо ушей, отфильтрованная как «пьяный бред».

Вскоре, прямо по курсу обозначились неясные тени. Я вскинул руку, и мои подопечные остановились, предварительно несколько раз шлепнув ботинками по воде. На мой гневный взгляд, научник, в тумане выглядевший практически как пришелец, не отреагировал. Вымотались бедолаги.

- Стойте здесь. Я сейчас вернусь. Только тссс…

Пройдя еще пару десятков метров, я остановился. Сероватая дымка тумана расступилась, и моему взору предстала живописная картина. Трое бродяг сидели вокруг костра.

Глава 21

Атмосфера тоннеля казалось сдавливала мое нутро, пытаясь полностью сломить волю к борьбе, но я собирался выбраться из этого богом забытого места, во чтобы то ни стало.

Тело, висящее прямо в воздухе, скорее всего было окутано невидимой обыкновенным зрением аурой. Разбираться что и как тут устроено у меня не было времени. Нужно было срочно уходить, ибо не известно, остаются ли эти странные тени статичными, или же, например, начинают передвигаться в определенный момент.

Сняв с плеча ремень ВСС, я обмотал его вокруг предплечья и стал примеряться, как бы протиснуться на противоположную сторону вдоль стены. Чтобы понять четкие границы неизвестной ауры, пришлось вновь включать «ночник».

Тень никуда не исчезла. Теперь, осматривая её структуру, я заметил, что она повторяет контуры тела, пусть и не очень четко. Это серьезно угнетало, ибо теперь окончательно стало понятно – эти образования опасны. Только вот механизм их воздействия непонятен…

Протискиваясь вдоль стены, я бросил взгляд в сторону Агропрома, и благодаря прибору ночного виденья заметил нечто гнетущее. Самка псевдо гиганта была жива. Она до сих пор боролась за жизнь и ползла по тоннелю. Не знаю, пыталась ли она догнать меня, или же просто рефлекторно перебирала конечностями, но угрозы она уже не представляла.

Изрядно пропотев, я все же пробрался на обратную сторону и в последний раз окинув взглядом странную аномалию, двинулся дальше. Эти странные тени мне больше не встречались, однако начали попадаться привычные аномалии.

Электры существенно мешали продвижению, а особенно – наблюдению. Оставлять ночник включенным, при постоянно возникающих в пространстве ярких вспышках – невозможно. Пришлось задействовать фонарик, обозначая свое присутствие.

Минут через пять-семь моего монотонного продвижения среди аномалий, позади раздался долгий пронзительный рев. Затем еще один, уже немного тише. Когда я уже собрался двигать дальше, стены тоннеля сотряс еще один, просто ужасающий рев, плавно переходящий в стон, а вслед за ним… Писк. Какой-то странный писк, невероятно громкий и жалобный. Оставлять это просто так было нельзя.

Пришлось возвращаться по собственным следам, вновь огибая вспыхивающие электры и гудящие карусели. Среди аномалий почему-то совсем не попадались артефакты, хотя если судить по тому, что о тоннеле говорят сталкеры – сюда редко кто отваживается соваться.

Пока я пробирался к месту таинственного писка, в голове созревали различные безумные догадки, касательно его природы, однако реальность оказалась гораздо прозаичнее.

Выглянув из-за очередной груды разнокалиберного мусора, я наткнулся на весьма противное зрелище, заставившее содрогнуться даже мой повидавший на своем веку не малое количество мерзости организм.

Тело самки псевдогиганта наполовину увязло в воздухе, попав в невидимую невооруженным глазом аномалию. Её брюшная полость оказалась разорвана неведомым воздействием, и толстые ленты кишок свисали оборванными лохмотьями, касаясь замусоренного бетонного пола. Однако, самым противным оказалось не это.

Среди вываленного нутра мутанта копошились мелкие, недоразвитые создания, похожие на облысевших и изрядно измененных медвежат. Они были покрыты кровавой слизью и кусками плоти своей матери. Все выродки были еще живы, но скорее всего недостаточно сформированы для самостоятельного развития.

Издавая странные пищащие и одновременно булькающие звуки, они постепенно расползались, сами того не осознавая. Я сделал очередной вдох и невольно согнулся пополам – вонь стояла просто ужасающая.

Оставлять это просто так было нельзя. Собравшись с мыслями, я сделал шаг навстречу одному из мутантов, в то время как другой ублюдок вполз в зону действия гравитационной аномалии. Раздался гул раскручивающейся «карусели», и я отпрянул. Маленькое тело детеныша стремительно раскручивалось прямо в воздухе, скомкиваясь в упругий шар. Он не успел издать ни звука перед смертью.

Я вскинул винтовку и по очереди прервал жизни остальных мутантов. Однако судьба единственного детеныша медведя и псевдогигантши, павшего не от моих рук, оказалась куда более интересной.

Неожиданно, комок плоти вырвался из одного аномального поля, и сразу же угодил в другое – на этот раз в «электру». Я сделал пару шагов в сторону Свалки, продолжаю наблюдать за судьбой несчастного и уродливого куска плоти. Тем временем, тот продолжил скакать между различными аномалиями, постепенно уменьшаясь в размерах.

Уже не надеясь на плодотворный исход сего процесса, я собирался уйти прочь, но попав в «жарку», аномальное образование приобрело на несколько секунд странное зеленоватое свечение и выпало на бетон в относительно безопасном месте. Упускать такую диковинку я естественно не собирался.

Включать детектор аномалий, в самой гуще оных было бессмысленно, поэтому я ограничился проверкой артефакта на предмет радиоактивного излучения, и натянув на ладони широкие рукава плаща, переложил странное темно-коричневое образование в рюкзак. Да, это была не самая умная затея. Да, я подвергал себя под неоправданный риск, но… Это было слишком интересно, даже для меня.

Протопав по уже знакомому пути около сотни метров, я наконец увидел вдалеке какие-то отблески. Однако света в конце тоннеля мне похоже так и не суждено было встретить.

В мешочке осталось всего несколько болтов. Пальцы нащупали шероховатую, поеденную коррозией поверхность одного из них, как вдруг… Я ощутил присутствие. Никаких звуков, никаких движений, вспышек и прочего не было, однако волосы на спине и загривке встали дыбом. Кто-то живой находился совсем рядом, буквально в нескольких метрах от меня. Только вот где?

Прямо за спиной раздался шорох и все мое тело содрогнулось, приходя в движение. Удар ногой в развороте не достиг цели, я на секунду замешкался и кубарем повалился на бетон, словив подсечку. Прямо надо мной навис крепкого телосложения мужик в плаще.

- Шлюз?

- Мрак?

Старый знакомый протянул мне руку и помог подняться.

- Мы уж думали все, потерялся ты. Шархан злой на тебя.

- Ниче, погутарим. Вы чего здесь? – я взглядом указал на еще две тени, немного дальше по тоннелю.

- Как взрывы услыхали, Шархан и Йога меня этих гавриков сюда отправили. – Шлюз махнул бандитам, и те вышли к нам из ниши в стене.

- Ну ведите. Давно группа дошла? – брови невольно нахмурились, ибо по прибытии в Депо меня ожидал неприятный разговор, с бесцеремонным Шарханом. Тот и по роже может заехать, за подобное, уже раз обещнулся как-то.

Один из бандитов безмолвно направился прямо по тоннелю, в сторону Свалки, уводя нас за собой.

- Да уж к обеду прибыли. Не знаешь, че там за шухер на Агропроме был?

- Знаю. Вот сейчас под кружечку чифиря я тебе все и выдам.

***

- Медведь, может передохнем? – где-то за спиной промямлил Джордан, громко вдыхая воздух. Благо, мы двигались без противогазов, ибо местность не была заражена. Вот на Свалке, придется туго. Там скорее всего мы будем вынуждены совершить маршбросок, огибая кучи радиоактивного хлама. Уже почти стемнело, однако оставаться ночью вблизи базы бандитов мне не улыбалось, да и вообще ночная Свалка – то еще удовольствие. А мы не успевали…

- Хочешь быстрее умереть – двигайся медленнее. – бросил за спину я, на ходу прикуривая очередную сигарету.

Неясное шелестение едва не заглушил очередной порыв ветра, и оно возможно ускользнуло бы от моего внимания, оставшись незамеченным, если бы не имело таких странных последствий…

Позади раздался чавкающий звук, а следом шорох падающего тела. Я вздрогнул и обернулся. За спиной разворачивалась ужасающая картина.

Тело Шкета заваливалось на спину, разбрызгав мозги вперемежку с кровью на Джордана и Тохаля. Их лица исказились, словно бравые ребята вот-вот огласят окрестности плачем. Болт, который я намеревался метнуть, выпал из дрожащих пальцев, звонко ударившись о камень. Время будто бы замерло, и я мог несколько секунд наблюдать за абсолютно спокойным пространством. Ветерок колыхал вялые стебли травы, позади трещала электра, где-то вдали завывала шальная «карусель»…

Что-то щелкнуло в голове, сбрасывая наконец оцепенение. Бросок, глухой удар. Стояйщий на пути Шмель падает, ударяясь спиной о почву и измазываю руку в крови Шкета. Его взгляд наполняется ужасом.

Я поскальзываюсь о мозги еще несколько минут назад шутившего парня, спотыкаюсь о его труп, слыша хруст ломающейся под подошвой тяжелого ботинка кисти, но успеваю схватить за грудки ошалело замершего Джордана и повалить на землю. Его грузное крепкое тело наваливается сверху, едва не кроша мои кости, а дробовик больно ударяет стволом в бровь. Все это, происходит в полной тишине.

Срываются капли дождя. Я пытаюсь столкнуть навалившуюся тушу сравнимую с кабаньей, умом понимая, что это мой импровизированный живой щит. Однако воздуха не хватает, и я отчаянно бью кулаками по торсу боксера, пытаясь выбраться.

- Джордан, твою мать!

Среди тихого шепотка мелкой мороси, я успеваю различить еще один «шепоток», на этот раз продолжительный и кажется приближающийся. Где-то совсем рядом раздается крик, шлепок, удар о землю, чавканье… Я пытаюсь подняться, тем самым приподнимая над землей Джордана… И отправляю его в мир иной. Пуля могла бы пролететь мимо, но в следствии моих опрометчивых конвульсий она прилетает ему точно в голову. Заметить я ничего не успеваю, однако струйка крови, забегающая мне за шиворот весьма красноречива.

Сознание все так же отстраненно подмечает, что Шмель все еще жив, но это ненадолго. Прямо за спиной у него виднеется небольшое пятно, очень похожее на искаженную тень от «мухобойки». Я отталкиваю наконец труп Джордана и цепляясь за скользкие лохмотья травы пытаюсь подняться, чтобы не дать Шмелю угодить в ловушку. Кровь из разбитой брови начинает стекать в глаз, и я инстинктивно вытираю её грязной рукой, вымазывая лицо сырой землей.

Позади раздались тихие шаги. С холма кто-то спускался, а мой автомат остался лежать возле трупа Джордана. Я судорожно дернулся, оборачиваясь. На середине склона возвышалась фигура в длинном, черном плаще, из-под полы которого выглядывали штаны цвета «городской камуфляж». В руках он держал АС ВАЛ, который был направлен мне точно в грудь. Парень отнял руку от цевья и поднес палец к лицу, скрытому за шлем-маской, призывая сохранять тишину, после чего медленно направился ко мне.

Дождь усилился. Капли стекали по разгоряченному лицу, размазывая кровь и грязь. Я стоял в нерешительности, понимая, что пистолет из кобуры выдернуть не смогу, так же, как и уйти перекатом в сторону.

Судя по крадущейся манере передвижения, парень был весьма опытным бойцом и никаких иллюзий на счет героических попыток спасения я не испытывал. Пришьет и глазом не моргнет.

Шмель позади тоже не шевелился и это радовало. Начни он сейчас дергаться, моментально схлопотал бы пулю, сразу после меня. Судя по тому, что я успел заметить, никого более в живых не осталось.

Я внимательно наблюдал за действиями странного незнакомца, и проморгал появление еще одного. Удар кулаком в висок отправил меня на землю и в глубокий нокаут. Последнее что я успел подумать: «Почему сразу не пристрелили?».

Глава 22

Небольшой, толковый костер был расположен на относительно сухом участке почвы, посреди камышей. Бродяги сидели сбившись поближе друг к другу, и занимались своими делами.

Я решил подойти немного поближе и окрикнуть их, но подобравшись на расстояние метров в десять потерял дар речи… До боли знакомое лицо смотрело вдаль, прямо сквозь меня, словно не замечая. Сердце екнуло в груди.

Шаги звучали особенно громко, так что сидящие у костра путники просто не могли их не слышать, но я все равно не был удостоен вниманием. Они просто занимались своими делами.

Как я уже сказал, лицо одного из бродяг мне было до боли знакомо. Я встречал этого персонажа сталкерских легенд всего пару раз, но ошибиться не мог. Сам Дима Шухов, решил скоротать эту ночь у костра посреди болот.

Когда я присмотрелся лучше, личность второго бродяги тоже показалась мне знакомой, хотя лично я с ним не встречался.

Рядом с крепким и широкоплечим Шухартом, сидел парень в плаще и с длинными волосами, закрученными в дреды. Это был Картограф… Он склонился над каким-то предметом, который находился для меня вне зоны видимости, и курил большую трубку. Третий, бомжеватой наружности парень, мне знаком не был.

До импровизированного лагеря оставалось около трех метров, но меня по-прежнему никто не замечал, хотя Черный Сталкер смотрел прямо на меня. Я остановился и судорожно сглотнул.

Картограф затянулся дымом из своей громадной трубки и повсюду разнесся едкий запах анаши.

Второй сидевший у костра поежился и подбросил веток в огонь. Руки его тряслись, недельная щетина собрала на себя кучу разных опилок и пыли. Учуяв запах специфичный запашок, он повернулся к Картографу и прохрипел.

-Дружище, опохмелиться ниче не будет? А то трубы горят, а... Ну сам понимаешь. – он махнул рукой куда-то в сторону и подмигнул, едко ухмыльнувшись.

-Чувак, на снимет как рукой. - протянул ему трубку бродяга, удерживая другой рукой карандаш в определенном месте карты, которая, как оказалось и лежала перед ним, прямо на земле.

-Да не, браток. Я не дую. - Он достал сигаретку без фильтра и прикурил. - Ну ты понял да? Ганджубас я не курю.

-Юрик, на. - Третий протянул страдальцу флягу. Тот благодарно кивнул и присосался к животворящему сосуду. - От души бродяга.

-Сочтемся. - Третий усмехнулся и посмотрел на занятого своим делом чертежника. Тот все так же внимательно изучал карту и оставлял какие-то метки.

Вдали одиноко завыл пес. Тот, кого назвали Юрой, содрогнулся и вероятно от чувства одиночества подвинулся ближе к костру.

-Слышь бродяга. Как зовут-то тебя?

-Димон. Сигареткой угостишь? - Юра молча протянул бумажную папироску.

-А ты Юрик погонялу имеешь?

-Да так и кличут - Юрик Семецкий. По фамилии. А тебя как? – я вздрогнул, будто ударенный током и в голове начали всплывать различные сталкерские байки.

-Шухартом нарекли.

-Почему? – Черный Сталкер немного нахмурился, так как считал, что не гоже спрашивать откуда кликуха, но все же ответил.

- Да тоже по фамилии. Шухов я, по паспорту.

- А тебя как звать, картограф? – усмехнулся Семецкий, вороша длинной палкой угли в костре.

- Да так и зови. – бросил он, и наконец обратил внимание на своих товарищей по лагерю. - Ребят, а никто со мной не хочет прогуляться?

-Куда? - поинтересовался Юра.

-Да вот хочу вверх по Припяти подняться, вот сюда. – он ткнул пальцев в какой-то нарисованный красным карандашом овал. Когда сталкеры глянули на карту, в их глазах блестнул нездоровый огонек, причем у каждого разный – но почти сихронно.

-О! Братишка дай посмотреть. - Юрик аккуратно поднял карту с теплой от костра земли и начал её внимательно рассматривать. Дима тоже присоединился к разглядыванию сего единичного сокровища.

Многие бродяги былых времен отдали бы пол жизни за столь подробный план практически всех южных территорий Зоны. Или скорее забрали жизнь автора… Я же, не в силах унять волнение теребил рукой лямку рюкзака и весь превратился в сгусток внимания.

- Вау, Картограф. Да с такой картой можно всю Зону исходить! – воскликнул Шухарт.

- И все артефакты собрать. – поддакнул ему Семецкий, хлопая Диму по спине. - Мы станем знамениты дружище. Пройдем всю Зону, побываем в таких местах...

- Я уже почитай пол Зоны исходил. – пробормотал хмурясь Картограф, видимо уже жалея о сделанном минуту назад предложении.

-А как, по-моему, нужно поделиться ею со сталкерами. Пусть ребята знают где опасно, смертей меньше будет. Как тебе такая идея? - У Димы глаза загорелись. В его душе и вправду было что-то доброе, хотя для всех он был очень мрачным человек. Черным…

Дата добавления: 2015-10-21