Выйдя, я запер дверь и, не издавая ни звука, направился к грузовику. Сев внутрь машины, я раз за разом бил по рулю и орал "черт побери", пока не почувствовал относительное облегчение потребности, пронизывающей все мое тело.
Я курсировал медленно и осторожно, высматривая идеальную партию. Маленькую и красивую женщину, которая бы добровольно предложила свою жизнь взамен на жизнь Зверушки.
Одна подходящая нашлась в Ванкувере, в дерьмовом районе. Она сидела на остановке, можно подумать, в такое время ночи ходили автобусы.
Я остановился рядом с ней, и она встала, улыбаясь. Девушка была блондинкой, гибкой, с грудью большей, чем у Зверушки, и при том очень красивой.
Тебя подвезти? - спросил я, когда она подошла.
Ясное дело, платишь наличными?
Да, запрыгивай.
У тебя есть место, куда мы можем поехать?
Ага, это сразу за мостом.
Назад в Портленд?
Да.
Это обойдется дороже, тебя это устраивает?
Ну, конечно, милая.
Она села в машину и пристегнула ремень безопасности. Безопасность прежде всего.
Вблизи я увидел, что она была старше, чем казалось поначалу, но большая часть ее первоначального вида оставалась при ней. Она только начала увядать, но еще не была слишком дефектной.
Мы поехали, и весь путь она болтала о своих любимых ТВ-шоу. Я не понимал, как большинство этих женщин, подобранных мною, жили всю свою жизнь, сопереживая нескольким скучным двуличным персонажам из, так называемых, реалити-шоу.
Рядом со складом я использовал тот же предлог, что мне нужно занести кое-что внутрь, и взял ее с собой. Со вчерашнего дня в кабине грузовика оставался брезент, это казалось разумным.
К тому времени как она заметила груду окровавленной женской одежды, спрятанной в углу шкафа, и нож в моей руке, было уже слишком поздно.
В этот раз я был куда более вменяемым. Я обозначил отведенное время и наслаждался им, насыщая свое наваждение, как минимум на пару недель.
Я не целовал и не кусал ее, после поцелуя Зверушки и ощущения ее сущности на моем языке, мне не хотелось запятнать это другим вкусом.
Она поверила, что мы просто собираемся потрахаться, старый добрый дрянной секс за деньги. Пока она корчилась под хваткой моей руки, я ударил ножом ей в горло. Быстрый и резкий выпад моего большого охотничьего ножа. На этот раз все было быстро, и брызги ее артериальной крови едва покрыли меня.
Я осторожно отрезал ее сосок, оставляя четкие отметины вместо зазубренных краев.
Закончив с ней, я отвез тело в то же место в горах и оставил ее аккуратно лежать всего в нескольких ярдах от Коры.
Я никогда не поступал так, но со Зверушкой в моей жизни, такие детали, как эта, были менее ощутимы и значимы.
Возвращаясь домой, я был рад, что голова не пульсировала, сердце ощущало свет, и я практически трепетал в предвкушении встречи с ней.
Я чувствовал себя почти что здравомыслящим.
Почти нормальным.
Глава 10
Агент Донаван Блейк
Портленд, Орегон
Кофе, пожалуйста. Черный и горячий.
Я не потрудился взглянуть на плохо одетую официантку этой небольшой закусочной, где мы обедали с агентом Чейз. Рявкнув свой заказ, я мало заботился, что могу показаться грубым. Я охотился на убийцу, и мне больше нравилось оставаться сфокусированным на деле, чем занимать себя повседневными любезностями.
Я тоже буду кофе, спасибо. Но предпочитаю с двумя ложками сахара и небольшим количеством сливок, - она подняла один палец, притормаживая официантку возле нашего столика. - Донаван, тебе следует что-нибудь съесть.
Когда я не ответил, агент Чейз застонала и снова повернулась к официантке.
Пожалуйста, принесите нам пару цельно зерновых тостов с маслом, набор желе и несколько яиц с ломтиками бекона и сосисками. Спасибо.
Официантка, не задумываясь, покинула наш столик, и я чувствовал, как Эмили прожигает меня взглядом. Подняв глаза, я промолчал, давая ей время высказать все, что было у нее на уме.
Тебе всегда нужно быть столь грубым?
Я глянул на документы, которые проверял, и попытался улыбнуться, но подозреваю, что это больше походило на гримасу.
Я не груб, агент Чейз. Я сосредоточен. Ты лучше других должна понимать разницу.
Можете обращаться ко мне по имени. Мы не в профессиональной обстановке.
Мне не нравится использовать имена. Звучит слишком лично.
Она потянулась через стол, чтобы погладить мою руку, лежащую на одной из стопок файлов по делу КК.
Прошлой ночью у тебя не было проблем с использованием моего имени.
На этот раз мне действительно удалось улыбнуться.
Я сомневаюсь, что термин "маленькая грязная шлюшка" может быть использован в качестве твоего имени.
Ее челюсть упала всего на секунду, прежде чем вернуться на место, принимая обычное выражение лица.
Нет. Полагаю, что не может.
Меняя тему, я высказал свои мысли по делу:
Самые последние убийства волнуют меня. Как правило, КК проходит период охлаждения между совершением убийств. Друг от друга их отделял интервал, по крайней мере, в неделю. Из того, что мы можем сказать по состоянию разложения органов тел его самых последних жертв, он ждал день или максимум два между первым и вторым убийством, - опираясь спиной о дешевые спинки сидений из искусственной кожи, я поймал взгляд Эмили. - Почему его поведение обострилось?
Сразу перейдя к делу, она предположила:
Возможно, имел место спусковой механизм. Что-то случилось с ним, это подтолкнуло его к маниакальному состоянию. Ты знаешь, как бывает с этими типами, внешнее воздействие может привести их к совершению ошибок или нарушению шаблона.
Принимая во внимание ее слова, я, наконец, покачал головой в знак несогласия.
Нет. Он не отступил от своих обычных привычек. Правый сосок обеих жертв удален, один зубами, второй лезвием. Обе жертвы были расположены так, словно спали. Их волосы были зачесаны, и ничто не казалось подозрительным. Как обычно, совершая эти убийства, он был методичен. Ничего, и я имею в виду реально НИЧЕГО, не упущено. Это не признаки маниакального состояния.
Бросая фотографии на стол, я не переживал, что какая-то бедная душа, проходя мимо, может их увидеть. Ужас послужит только наукой не лезть не в свое дело.
Проститутки. Обе были проститутками и могли бы пропасть без вести. Нам повезло, что турист нашел их так быстро.
Взглянув на карту места преступления, я все же признал одно отличие от шаблона КК.
Отбросив карту агенту Чейз, я хотел узнать, увидит ли она это тоже самое.
Видишь что-нибудь необычное?
Ее брови сошлись на переносице, пока она рассматривала карту. Повернув бумагу в сторону, а потом вверх ногами, она выпрямилась и подняла взгляд.
Я не знакома с этим районом. Это новый вид свалки. Что я ищу?
Ты ищешь нарушение шаблона.
Ее глаза снова рассматривали карту. Я точно видел момент, когда идея поразила ее, как изменилось выражение ее лица, когда она поняла.
Он бросил их близко друг от друга и недалеко от тропы. Словно хотел, чтобы их нашли быстро. Принимая во внимание ту заботу, с которой он укладывает их после смерти, как думаешь, он хочет, чтобы их нашли раньше или позже?
Я не знал ответа на ее вопрос, и это беспокоило меня.
Полагаешь, он больше не хочет, чтобы они разлагались?
Она кивнула. Я сразу не согласился.
Нет. Он был слишком осторожен до этого момента. Убийцы либо сохраняют своих жертв для себя, либо преподносят их, как некое сообщение, раскрывающее личные травмы их жизни. Одним или другим способом, но никогда обоими сразу. В течение многих лет КК пытался сохранить тела для себя. То, где они были расположены, просто случайность. Нет причин, по которым он бы вдруг переключился.
Если только ему больше не нужно хранить их для себя.
Выражение ее лица было самодовольным, когда я поднял взгляд. Посылая мне милую улыбку, которая всегда предвещала чуточку остроумия с ее стороны, она продолжила:
Подумай об этом, Донаван. Он поднимается на новую ступень, и это наталкивает на мысль, что в его жизни произошли какие-то катализирующие события. Мало того, что у него была повышенная потребность в освобождении, так он еще и нарушает свой шаблон так, что, если захочет вернуться к телам или возжелает обладать этими женщинами, у него не останется на это времени.
Кивнув, я предположил:
Мы должны вернуться в пригород, где, как известно, работали жертвы. Может быть, кто-то что-то видел. Цвет или марку авто. Все, что могло бы дать нам больше информации о нем, кроме той, что у нас уже и так имеется.
Согласна.
Понимая, что до сих пор мы так и не получили свой заказ, Эмили подняла руку в воздух, подзывая нашу официантку. К нам подбежала низкая, коренастая женщина с разлетающимися во все стороны жесткими волосами. Опустив две чашки кофе на стол, она сказала:
Извините, что приходится ждать заказ так долго. У нас не хватает сотрудников, одна из официанток не выходит на смену уже три дня, - пожимая плечами, она продолжила, словно нам реально было интересно, о чем она говорит. - Если вы кого-нибудь знаете, мы ищем ей замену.
Нет, мэм. Мы из другого города, поэтому никого не знаем. Однако мы немного спешим, даже не знаю, возможно, у вас получится поставить наш заказ в приоритет. Мы бы были очень признательны, - ответила Эмили до невозможного трогательно.
Ох, конечно. Позвольте, я позабочусь об этом.
Маленькая женщина ускакала в противоположном направлении, в то время как мы с Эмили обменялись взглядами взаимного раздражения.
***
Этот район будет сложно опросить. При таком уровне нищеты нам придется иметь дело с людьми, знающими, что лучше держать рот на замке, или с теми, у кого уже возникали проблемы с законом.
Взглядом я исследовал полуразрушенные здания и покрытые сорняками тротуары. Эмили оставалась тихой и задумчивой, пока осматривала улицы и припаркованные здесь автомобили.
Стиснув зубы, я проклял тот факт, что за кем бы мы ни охотились, он, очевидно, знал свое дело. Хотя, я и не был удивлен. Ловить самых равнодушных психопатов было сложней всего.
Когда остальные члены команды встретятся с нами? Думаю, агент Рейнольдс был бы хорош в проведении опроса свидетелей. Он кажется собранным и надежным. Он заставляет людей почувствовать себя свободно. Они могли бы поговорить с ним. Нам следует одеть его в штатское и посмотреть, что он сможет выудить, - размышляла Эмили, все еще глядя в окно.
Завернув за угол, я заметил суматоху вокруг довольно невзрачного здания. Толпа собралась на улице, и я увидел проблески желтой полицейской ленты, окружавшей малюсенькую лужайку перед входной дверью.
Как думаешь, какова вероятность, что двое убийц находились в одном районе в течение недели? - спросил я.
Эмили обратила свое внимание на место происшествия.
Почему ты так уверен, что там произошло убийство? - сбрасывая со счетов свой риторический вопрос, она добавила. - В таком районе, как этот? Кто знает? Давай проверим. Может, местный офицер сможет предоставить нам больше информации.
Мы подошли к месту происшествия и сразу наткнулись на привлекательную черную женщину, одетую в полицейскую униформу. Ее волосы были уложены в тугой узел на затылке.
Извините, ребята, но это место преступления, и вы должны отойти назад.
Мы с Эмили одновременно вытащили свои кошельки из карманов и показали значки, идентифицируя себя, как агентов ФБР. Женщина не выглядела впечатленной.
Я позволил Эмили вступить в беседу, поскольку сам в этот момент был не очень расположен к вежливости.
Офицер, меня зовут Эмили Чейз, я и агент Блейк – поведенческие аналитики из ФБР, и в настоящее время мы расследуем дело о серийном убийце, действующем в вашем районе.
Тонкие брови взметнулись над карими глазами офицера.
О, вы здесь из-за Каскадного Киллера? Да, я была на местах происшествий тех случаев до того, как между ними была установлена связь. Я не увидела на месте этого преступления ничего, что выглядело бы схоже. Тот, кто убил мужчину в этом здании, не был внимателен или организован. Он также не спрятал тело. Единственная причина, по которой мы нашли жертву - люди жаловались на запах.
Спасибо за информацию, но если вы не возражаете, мы хотели бы взглянуть на все своими глазами.
Офицер пожала плечами, игнорируя собственное любительское расследование, и подняла ленту. Ныряя под нее, Эмили поблагодарила женщину, и та проследовала за нами в здание.
Я мог понять, почему люди жаловались на запах. Это была особо редкая вонь, вроде гниения пищи или мяса, лежащего слишком долго на солнце. Запах смерти, один раз ощутив который, никогда не сможешь забыть. К этому нельзя привыкнуть. По крайней мере, не к такому насыщенному, как в этом доме.
Эмили поморщилась, но она была профессионалом и приняла нормальное выражение лица, как и я, приступив к тщательному осмотру места происшествия.
Боже правый. Тот, кто это сделал, был зол, - размышляя вслух, Эмили осматривала брызги крови на стенах и потолке в передней комнате.
Тело жертвы лежало, сгорбившись на грязном диване, плоть была светло-синей от трупных пятен на лице и руках. Отсутствие дополнительных отеков на коже, вероятно, объясняется тем, что его кровь была разбрызгана по комнате и вытекла на диван. Насколько я понял, он, вероятно, пробыл тут уже несколько дней, но необходима экспертиза, чтобы определить более точное время.
Кроме того были заметны признаки и симптомы того, что смерть наступила прямо в этой комнате, и имели место индикаторы, свидетельствующие о борьбе. Я поджал губы, понимая, что шансы, что это дело рук нашего преступника крайне малы, если не ничтожны.
Мы с Эмили молчали, пока ходили по небольшому пространству. Кровь и другие возможные улики были отмечены всюду с помощью маленьких маркеров, установленных техниками. В ванной мы обнаружили еще больше крови, она была как на полу, так и смешанная с водой во все еще наполненной ванной.
На полу валялась знакомая униформа, и я сразу же узнал ее, связав с закусочной, в которой мы ранее завтракали. Помимо униформы здесь были пятьдесят и десять долларов. Вода была расплескана везде. Там, где она собиралась на полу и, в конце концов, испарялась, оставались небольшие пятна.
Ты обратил внимание на униформу? - спросила Эмили.
Да, - я осторожно подошел, чтобы не нарушить место преступления, и опустился на колени, осматривая одежду вблизи. - Нет именной таблички, но я не уверен, странно ли это, - глядя на нее, я спросил, - ты помнишь, была ли этим утром у официантки такая табличка?
Покачав головой, она ответила:
Нет. На ее одежде не было никаких идентифицирующих знаков.
Хммм, - мои колени хрустнули, когда я вставал. – Мы, возможно, раскрыли дело о пропавшей официантке.
Обращаясь к офицеру, которая все еще внимательно наблюдала за нами, я спросил:
Нам известно, кому принадлежит эта кровь или где женщина, которая, очевидно, была здесь?
Она подошла ко мне, глянула на деньги, кровь и одежду, разбросанную на полу.
Нет, мы не знаем. Мои люди уже обошли соседские дома, задавая эти вопросы, но все, что удалось узнать - что от пары, проживавшей здесь, все время было много криков. Один человек сказал нам, что женщину зовут Ронни, и на ее теле всегда были синяки. Исходя из того, что мы здесь обнаружили, и того, что удалось узнать от соседей, я пока склонна думать, что это случай домашнего насилия, обернувшийся трагедией. Возможно, она убила его в целях самозащиты и сбежала, опасаясь, что будет арестована за убийство.
Есть ли еще какая-нибудь информация о ней кроме имени?
Хотя я и согласился с размышлениями офицера, мне все еще было любопытно, просто, как наблюдателю.
Нет. Сейчас мы описываем место происшествия и сделаем это еще раз, когда приедет судмедэксперт, чтобы изучить и увезти тело. Также мы обыщем ящики и шкафы в поисках удостоверения личности. Нам известно, что она жила здесь, но ее имя не указано в договоре аренды.
Вытянув визитку из кармана, я протянул ей ее.
Не могли бы вы сделать мне одолжение и позвонить, когда станет известно ее имя?
Взяв ее у меня, она заявила:
Я не думаю, что это имеет что-то общее с Каскадным...
Перебивая ее, я сказал:
Я согласен. Тем не менее, я по-прежнему заинтересован в имени, если вы сможете мне его назвать.
Пожимая плечами, она сунула карточку в карман.
Ладно. Я дам вам знать, когда узнаю.
Спасибо.
Дело было сделано. Больше здесь не было ничего, что помогло бы в охоте на сумасшедшего. Меня пронзило разочарование, наш убийца знал, как постоянно ускальзывать. Возвращаясь обратно в промозглую погоду, которая, казалось, поглотила весь город, я поднял ленту, чтобы Эмили поднырнула под нее, и проводил ее к машине.
Запрыгнув внутрь, мы оба пристегнулись ремнями безопасности, после чего она повернулась ко мне.
Куда сейчас, босс?
Мой член дернулся от ее тона.
Давай посетим место захоронения. Может, нарушив шаблон, он облажался в чем-то еще, что по-прежнему остается незамеченным.
Глава 11
Ронни
Он часто оставлял меня в комнате в одиночестве в течение нескольких первых ночей моего пребывания здесь. Отдыхая, я воображала себе разные вещи о нем: его поразительную внешность, аристократический тон голоса и интеллект, развитый настолько, что, казалось, это можно заметить, просто посмотрев в его глаза.
Очевидно, что он был проницателен, но в то же самое время, ему была присуща и некая мягкость. Иногда по утрам он прокрадывался в комнату и заползал ко мне в постель. Я знала, что было неправильно так чувствовать себя из-за человека, который фактически был незнакомцем для меня, но был ли он им на самом деле? Я видела его достаточное количество раз в закусочной, чтобы знать, что меня к нему влекло. Я фантазировала о нем, как будто он был принцем, который одним махом спас меня от моей прежней жизни.
Обычно, когда он заползал ко мне в кровать, то пах, словно только что принял душ, и я задавалась вопросом, почему он выбрал для этого столь поздний час. Я ничего не имела против. Достаточно было мускусного запаха его лосьона после бриться, чтобы вызвать у меня желание валяться в его ногах, демонстрируя, как я благодарна ему за свое спасение.
Но даже эта мечта была безжалостно похоронена, когда я вспомнила, что Билли все еще где-то там, охотится на меня и ждет шанса закончить начатое.
Я знала, что если покину это место, и Билли каким-то образом удастся найти меня, то он не остановится, пока я не буду мертва.
В прошлом мне была не так уж и противна мысль об уходе из этой жизни, но сейчас? Сейчас я думала, что нашла свою надежду в человеке, который не только спас меня, но и ухаживал за мной, помогал мне выздороветь.
Доброе утро, Зверушка. Ты голодна?
Он вошел в комнату, разблокировав дверь. Я не была уверена, что думаю о замках, его правилах или о том факте, что он обращался ко мне столь странным способом. Прогоняя эти мысли прочь, я поняла, что в моем положении довольно нелепо беспокоиться о чем-то столь незначительном, как имя. Оно не отличалось от любого другого ласкательного обращения. Вместо подозрительности, мне следовало бы чувствовать благодарность, что он использовал такое имя. Оно олицетворяло заботу.
На самом деле я умираю с голоду. Хочешь, я приготовлю что-нибудь?
Нет, - его ответ был столь незамедлительным, что заставил меня подскочить. Он улыбнулся, подошел к кровати и сел сбоку. - Я хочу, чтобы ты отдыхала и выздоравливала. Вот почему ты здесь, верно?
Я кивнула в знак согласия.
Да. Конечно. Прости.
Мягко схватив мой подбородок пальцами, он поднял мое лицо.
Не извиняйся.
Словно капризный ребенок, я пожаловалась на его отсутствие:
Где ты был прошлой ночью? Я знаю, это глупо, но мне нравится, когда ты лежишь рядом со мной. Так я могу почувствовать себя в безопасности.
Пару минут он смотрел на меня, несколько разных эмоций промелькнуло в его взгляде, прежде чем он наконец-то ответил:
Не задавай мне вопросов, Зверушка. Это недопустимо. И ты никогда не в безопасности.
Я была поражена его странными словами. Мои мысли сразу же вернулись в прошлое.
Билли понял, где я? - задыхаясь, я прикрыла рот рукой, прежде чем добавить, - он знает, что это был ты? О, боже, Джуд. Что если он...
Тссс, - его палец опустился на мой рот, заставляя замолчать. - Билли ничего не нашел. Ни меня, ни тебя. Прошлой ночью я был в твоем ресторане, проверял, ищет ли он тебя.
Ох, Джуд. Это опасно!
Пальцами он жестко сжал мой подбородок.
Стоп. Не трать время на беспокойство обо мне. Я сам могу о себе позаботиться.
Слезы выступили на моих глазах, и он отпустил мой подбородок, наконец-то поняв, что причинил мне боль. В его взгляде что-то промелькнуло, но я не определила, что именно.
Мне нужно идти на работу, - игнорируя меня, он встал с кровати и сразу же отошел. - Моя мама оставила немного еды на кухне. Я захвачу тебе кое-что из выпечки и сэндвичей. Пока ты спала прошлой ночью, я наполнил твой мини холодильник. Этого должно хватить до тех пор, пока я не вернусь. Возможно, сегодня вечером получится приготовить что-то вместе. Что скажешь?
Я кивнула, мне не нравились внезапные переключения в его характере. Он переходил от доброты и открытости к холоду и деловой манере разговаривать. Я его расстроила?
Джуд повернулся, коротко кивнул и вышел за дверь, прежде чем я смогла бы его об этом спросить.
***
Замок на двери снова щелкнул, и его приход означал, что наступила ночь. Насколько он задержится со мной на этот раз?
Это странно. Несмотря на то, как сильно болело мое тело, я хотела, чтобы он касался меня, демонстрируя, что я для него нечто большее, чем просто жалкая женщина, которую нужно защищать. Я была сильной, по своему, но не знала, как сказать ему об этом.
У тебя был хороший день?
Убирая с лица выбившиеся волосы, я улыбнулась ему так сладко, как могла, учитывая воспаленный багровый синяк, по-прежнему украшавший мое лицо.
Да, - я рассмеялась, не желая признаваться, чем занималась весь день. - По телевизору был марафон классического кино. Я смотрела "Унесенные ветром" и "Касабланку", - чувствуя, как краснеют мои щеки, я сказала. – Вообще-то ты немного напоминаешь мне Рэтта Батлера.
Выражение его лица стало странным, когда я это сказала. Я открыла рот, чтобы объяснить, но он засмеялся, прерывая меня.
Ты бы хотела, чтобы я забросил тебя на плечо и утащил наверх? Честно говоря, дорогая, я не парюсь, - передразнил он, шутя.
Мое смущение усилилось.
Я... Я не имела в виду, что-то такое...
Сидя на кровати, он погладил мою щеку тыльной стороной пальцев.
Не могу дождаться, когда увижу румянец на твоей выздоровевшей, не обезображенной синяками коже.
Мое сердце упало. Мне было неловко из-за травм.
Хотела бы я, чтобы ты никогда не видел меня в таком состоянии, как сейчас.
Я видел такое раньше. Много раз. В ресторане у тебя никогда не получалось хорошо скрывать свои травмы, как бы не старалась.
Звучало так, словно он отчитывал меня. Не знаю, хотел ли он причинить мне боль своими словами, но это возымело эффект. Для человека, демонстрирующего так много тепла, было потерей вернуться к личности с холодным, горьким характером бизнесмена.
Пойдем готовить ужин? Я купил стейк. Надеюсь, тебе это по вкусу.
Холодные голубые глаза смотрели прямо на меня, и из-за кома в горле я не могла говорить. Кивнув в ответ, я оттолкнулась от подушек, на которых, сгорбившись, сидела, и последовала за ним на кухню.
Садись за баром. Хочешь заняться приготовлением салата?
С удовольствием.
Посылая ему фальшивую улыбку, я отсортировала овощи, которые он поставил передо мной и начала резать их ножом, оставленным на столешнице.
Он завис над другой разделочной доской, встроенной в цементную стойку на противоположной стороне бара. Не знаю почему, но, когда он был занят разделыванием мяса на половинки, я больше обращала внимание на его движения, чем на свои. Я продолжала бездумно нарезать, но что-то в том, как он работал с ножом, впечатлило меня. Его движения были быстрыми и плавными, словно у хирурга или шеф-повара. Мой нож соскочил с нарезаемого огурца, и острая боль опалила палец.
Черт!
Посмотрев вниз, я поняла, что отрезала кончик пальца. Кровь полилась из раны, горячая и густая. Джуд замер на месте. Посмотрев выше, я поймала его взгляд, это была смесь жара и гнева.
Он бросился действовать, обогнул стойку, схватил меня за руку и стащил со стула.
Держи руку над головой, чтобы сдержать кровотечение, – с его губ со злостью срывались резкие слова. - Как ты могла быть такой невнимательной?
Слезы вырвались из моих глаз, и я вернулась к состоянию девочки для битья, которой была с Билли, сразу извиняясь и пытаясь отстраниться от страха, что он ударит меня.
Его хватка была сильной, он потащил меня через кухню к раковине, включил кран с холодной водой и засунул мою руку под ледяные брызги. Не отворачиваясь, я смотрела, как кровь стекала в раковину, превращаясь, по мере разбавления водой, из красного в розовый.
Держи свою руку здесь. Я схожу захвачу некоторые медикаменты. Не двигайся.
Рявкая свои инструкции, он даже не удосужился взглянуть на меня.
Я стояла неподвижно, пока он не вернулся. Подойдя сзади, Джуд прижался грудью к моей спине. Обхватив меня руками, он взял мою ладонь, надавливая достаточно сильно, чтобы остановить поток крови, и перевязал рану.
Я была потеряна в его тепле, стыд от того, что я порезалась, приморозил меня к месту. Мне бы не следовало наслаждаться этим моментом, не следовало воспринимать его близость, как нечто большее, чем просто желание позаботиться о моем порезе. Однако, так хотелось верить, что он держит меня близко, потому что желает. Но это была глупая мысль.
Зачем мужчине, у которого и так есть все, такая девушка, как я?
У меня ничего не было. Ни дома, ни работы, ни семьи или друзей. Я позволяла людям оскорблять себя. Не была сильной или надежной, и поэтому у меня не было ничего, что можно было бы предложить.
Закончив перевязку раны, он отступил.
Иди, садись и закончи. Будь осторожна с ножом, Зверушка.
Заняв свое место, я попыталась объяснить:
Мне жаль. Я не обращала внимания на то, что делала. Я была поражена твоими навыками...
Он посмотрел на меня.
Моими навыками?
С ножом. Я подумала, есть ли у тебя практика работы шеф-поваром или что-то подобное.
Мои слова стихли. Я никогда не видела его настолько сердитым.
Просто режь овощи, Зверушка.
Отделавшись от меня своими холодными словами, он вернулся к нарезанию мяса и добавлению приправ. Когда он бросил его на горячую сковороду, та зашипела, и комнату наполнил запах розмарина и тимьяна.
Я закончила готовить салат и молча ждала, что он снова со мной заговорит. Этот момент так и не настал. Мы съели обед без единого слова, и я боялась даже похвалить его стейк. Хотя он и был восхитителен. Чему я, по правде, не была удивлена. Он был человеком, одаренным в любой области, какой бы ни занимался.
Закончив есть, Джуд взял тарелки со стола и бросил их в раковину. Несколько минут он стоял молча, опустив голову, будто был в раздумьях. Напряжение между нами было насыщенным и неловким, но я оставалась сидеть на стуле, чувствуя, что мне следует подождать его инструкций, прежде чем сдвинуться с места.
Его аура держала меня в состоянии покорности, он был властным, а я была только рада отпустить весь контроль.
Я собираюсь отправить тебя назад в твою комнату, Зверушка. Хочу, чтобы ты приняла душ и поспала. Вечером у меня довольно много работы. Не уверен, когда смогу вернуться.
Я ненавидела то, что расстроила его так сильно. Весь день я с нетерпением ждала того времени, которое мы проведем вместе и, как обычно, сделала что-то, что все испортило. Мое беспокойство росло в ожидании того, что, как только я выздоровею полностью, Джуд скажет мне уйти, не заботясь о том, что Билли попытается убить меня, как только доказательства его насилия поблекнут на моей коже.
После того, как он проводил меня в комнату, я села на кровать и взглянула на него. В его выражении не было ни эмоции, ни намека на мысли, роящиеся в его голове. Я чувствовала, что была одна в комнате, хотя он и стоял здесь, глядя на меня.
Молча он вышел через двери, закрыл их и повернул замок.
Казалось бы, металлический звук должен был беспокоить меня.
Но по какой-то странной причине не беспокоил.
Глава 12
Донаван Блейк
Портленд, Орегон
Ее зовут Вероника Лапьер.
Ставя чашку кофе на стол, осунувшаяся официантка отбросила челку с глаз. Нанесенные плотным слоем синие тени для век и макияж должны были бы скрывать мешки под глазами. Но это не сработало. Очевидно, что женщина была избита и устала, скорее нуждаясь в отпуске, чем еще в какой-либо форме помощи.
Все зовут ее Ронни. Она ненавидит свое полное имя.
Вы слышали что-то от нее с прошлой недели, мисс...
Эйми. Меня зовут Эйми. И нет. Я ничего от нее не слышала. Я ожидала, потому что мы друзья и все такое, но, думаю, вероятнее всего, она прячется от психа, с которым живет, - она пожала плечами. - Или может быть, она прячется от полиции. Я видела в новостях, что Билли мертв. Полагаю, он не может больше причинить ей боль, так что нет причин скрываться от него. Разве что она не знает об этом.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 27 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |