- Знаешь, мы тут подумали и решили, что ты слишком круто дерешь. За такое чудо, - кивнул он на хлопающего глазами из окна Баюна, - ручкой махнул да полосатую палочку поднял. Не пойдет. Мурзик, к ноге. Двигаем обратно.
Мурзик послушно спрыгнул и попал прямо в объятья джинна.
- Вай ме! Дарагой! Зачэм так сразу! - Али мгновенно принял облик восточного торговца. - Давай пасидим, пагаварим...
Он нежно прижал сказочника к своему пестрому халату, возникшему на нем как по волшебству. Собственно, по волшебству-то он и возник, но это уже детали.
- Некогда нам лясы точить, - делано-небрежно отмахнулся Илья.
- Э-э-э... дарагой, пошли мой лавка, любой товар выбирай! - Джинн, не отпуская Мурзика, подхватил подполковника под локоток и повлек его за собой. - У меня такой товар! Нигдэ такой нэ найдош! Хочэшь - ятаган всем по морда дам! Хочэшь - дубинка-самобой так и рвется в бой.
- Да на шута мне твоя дубинка?
- Уи-и-и... какой глюпы-ы-ый. Незаменимый в хозяйстве вещь! Рыбка глушить.
Джинн резко затормозил и начал объяснять, азартно размахивая руками. Да так увлеченно, что Мурзик с подполковником отлетели в разные стороны.
- Бэрош гексоген, мешка два, и кидаешь вода! Вода бабах!!! Рыбка кверху брюхом вах!!! А ты ждо-о-ош...
- Чего? - спросил, поднимаясь, Илья.
- Морской царь. Он всегда последним всплывай. Ты его дубинка раз! Рыбка собирай и быстро удирай.
- Ну с морским царем, - засмеялся догнавший их Олежка Молотков, - мы воевать не собираемся. А посовременнее чего-нибудь есть? Пистолет, автомат...
- А-а-а... Фигня-то эта иноземная? - хрюкнул Веселый Али, мгновенно выйдя из образа восточного торговца. - Конечно, есть! Стингеры, пулеметы...
Али резко затормозил около лавки и тупо уставился на тяжелый пудовый замок у своих ног.
- Не может быть...
Джинн распахнул дверь, и челюсть его отпала.
- Обчистили!
Лавка была пуста. Практически пуста, если не считать танка Т-34 времен Второй мировой войны, который Шухерман не сумел затолкать в мешок. Илья покосился на свой караван. Около верблюдов, ножки которых подгибались под тяжестью поклажи, суетился Багдадский вор, старательно засовывая последнего павлина в опустевший после протрезвления катаны бурдюк. Похоже, мешки у него уже кончились.
- Бывает, - подполковник сочувственно похлопал по плечу Веселого Али, который выглядел уже не таким веселым. - Надеюсь, ты не сильно погорел. Много у тебя увели?
- Уй, много!!! Ую-юй, как много!!! Два ма...
- Магнитофона? - сунулся Олежка Молотков.
- Какой магнитофона!!! - взревел разобиженный Али. - Магический кристалл - два штук! В посох вставляй и такой ишак, как ты, гяур неверный, бей! Да ниспошлет Аллах мне терпения!
- Не горячись, Али. - Илья незаметно погрозил кулаком за спиной лейтенанту. - Молодой он еще, глупый. А хочешь, помогу тебе в твоем горе?
- Вай мэ! Как?!!
- Оперативно-розыскные мероприятия - это мой профиль. Сейчас помагичу немножко, и пропажа вмиг найдется.
- Вах! Ты колдун?
- Колдун, колдун, - успокаивающе покивал головой Илья, зачем-то засучивая рукава, - только ты подальше отойди, закрой глаза и уши. А то магия у меня северная, на южан плохо действует...
Веселый Али, не заставляя себя долго упрашивать, торопливо отскочил подальше и шустро зарылся в песок, резонно рассудив, что при этом закроет не только глаза, но и уши. Однако и сквозь эту акустическую блокаду до джинна донесся вопль Шухермана:
- Папа!!! Я больше не буду!!!
- Все вернуть! И Шахриярово тоже! Только питье и жратву оставить!
«Папа... - мелькнуло в голове Али. - Не о нем ли ифриты пеклись?» Веселый Али осторожно выдернул голову из песка, проморгался и тихо ахнул. Лавка была забита до отказа. Более того, товару там явно прибавилось, и двери не закрывались.
- Вах, ты настоящий волшебник! - растрогался Али. - Как тебя благодарить? Чем одарить?
- Карта местности есть? - сердито спросил еще не остывший Илья.
- Дарагой! Для тебя все что угодно! - ринулся к нему Али, разворачивая пергамент на лету.
- И за эту фигню весь караван? - расстроился Багдадский вор, выныривая откуда-то сбоку. Правый глаз его изучал пергамент, левый быстро заплывал.
- Еще слово вякнешь... - погрозил ему кулаком подполковник, засовывая карту в карман, и вновь повернулся к Веселому Али. - А без таможенного сбора слабо? У меня каждый человек на счету.
- Не могу, дарагой, - расстроился Али, - хоть что-то... хоть это... - джинн наугад ткнул пальцем и попал в катану, - но я должен взять. Служба не позволяет, - виновато вздохнул он, высасывая голубую кровь из не менее голубого пальца.
- Моя без ученика не пойдет, - испугалась катана.
- Моя без сэнсэя тоже, - вцепился в нее Акира.
- Забирай обоих, - решительно махнул рукой Илья. Подполковник мгновенно сообразил, что около детей лучше иметь обученного профессионала, чем непредсказуемого Мурзика. - А... а может, и я на что сгожусь? - рванул он вперед. - Давай вместо них! Мне как раз с вашим королем потолковать надо! - Правая рука подполковника невольно сжалась в кулак и шлепнула по раскрытой ладони левой руки. Это не ускользнуло от внимательного взгляда Али.
- Первое слово дороже второго, - заволновался он, дергая к себе Акиру с катаной.
- Тьфу! Ну хоть... дорожку до Багдада-101 отметь! - развернул Илья карту.
- Это можно, - успокоилась таможня, извлекая из воздуха павлинье перо и чернила.
Все заинтересованно склонились над ней, а потому никто не заметил голубую тень сверху, старательно щелкающую фотоаппаратом, громоздкая оптика которого была нацелена на перо, вычерчивающее зелеными чернилами на карте кратчайшую дорогу до дворца Ад-Димирияту.
Две голубые личности материализовались на краю оазиса, уткнувшись носами в карту, полученную методом аэрофотосъемки. Она состояла из отдельных фотографий, наклеенных вплотную друг к другу на огромный лист ватмана.
- Шеф, а почему мы сразу сюда? Логичнее было бы первую засаду сделать в районе этой симпатичной пещеры.
- Болван! Кто ж так бездарно разбрасывается кадрами? Там и без нас с ними прекрасно разберутся Сорок разбойников даже без атамана сила. А не осилят, Папу здесь встретят. Гули-гули-гули... - позвал Махмуд.
- Цыпа-цыпа-цыпа... - присоединился к нему Ахмед. - Слушай, зачем нам птичка? Ты что, голодный?
- Я нет, а вот птичка, надеюсь, да. За мной. Гули-гули-гул и...
Голубые личности двинулись было в сторону пальм, сгруппировавшихся около маленького озерца, но тут заиграла неземная музыка, и их окружили стройные девичьи тела, извивающиеся в страстном зажигательном танце. Под полупрозрачными газовыми шароварами угадывались такие изумительные формы, что голубой кадык на горле Ахмеда запрыгал вверх-вниз, не справляясь с обильно выделяемой слюной, и он ринулся вперед.
- Куда! - цыкнул на него Махмуд, но было уже поздно. Красавицы и не думали убегать. Наоборот, они прыгнули навстречу, их нежные губки раздвинулись, обнажив острые хищные клыки, и Ахмед, заверещав от боли, поспешил утратить материальность.
- Тьфу! - сплюнула одна красавица, закрывая зубастую пасть. - На родственников нарвались.
- Нашла родственничков, - сердито пробурчала другая гули[3], - это ж ифриты.
- Девицы, красавицы, - захлопал в ладоши Махмуд, - минуточку внимания. В ближайшее время через это место пройдет некто Папа, а он, знаете ли, из другого теста. Вкусный! Аппетитный! Румяный! Очень сытный. Товарищ с севера, кровь с молоком. На медвежатине вырос. Рекомендую. Изжоги не будет. И гарантирую: отплевываться не придется.
- Когда пройдет?
- Скоро.
- Один?
- Возможно, и с друзьями.
Гули пришли в неописуемый восторг.
- За дело, девочки! Точите зубки, обнажайте плечики и ножками, ножками поигривее!
Гули помчались в сторону пальм чистить перышки.
- Так, - развернул ватман Махмуд, - здесь все на мази. Следующую ловушку будем ставить...
- Тсс... - прошептал Ахмед, зажимая рот шефу, - уши кругом! Болтун - находка для шпиона!
- Гмм... верно.
Не успели голубые личности с легким хлопком исчезнуть, как тут же раздался еще один хлопок, и на траву рухнули две не менее странные заиндевевшие личности в унтах и меховых парках, сквозь которые у одной из личностей торчали рога. Личность с рогами была с грузом. Она волокла за собой огромную белую шкуру.
- Я говорил тебе - пальчиками щелкнуть надо было, морда твоя бессмертная, му... пи-и-и[4]...
- Так какого ж... пи-и... ты не щелкал?
- Да у меня не то что пальцы, рога к заднице примерзли. Это тебе, боров жирный, минус пятьдесят по барабану...
- Я не жирный, я мускулистый!
- Да ты... пи-и-и... изобретатель хре... пи-и-и... если б не Петрович...
- А кто тебя до его станции за рога волок, а потом «Нескафе» отпаивал, рогатая ты... пи-и-и...?
- Да... пи-и-и... его «Нескафе»!!! Муть! Суррогат в кипяточке! Если б не спирт...
- Да... пи-и-и... этот спирт по сравнению с нашим экстра-эликсиром!!!
- До экстра-эликсира ему далеко, - вынужден был согласиться дьявол, и Кощей сразу расплылся.
- А не пора ли нам по маленькой? Чистый медицинский, конечно... пи-и-и..., однако за неимением лучшего...
- Гениально! Садитесь, Ваше Бессмертие.
Его Бессмертие плюхнулось на белую шкуру. Нечистый пристроился рядом и извлек из-под начавшей оттаивать парки литровую бутыль, которой их снабдили в дорожку гостеприимные полярники. Кощей не остался в долгу и выудил из воздуха граненые стаканы. Люцифер шустро разбулькал.
- Ну ты, скотина! - возмутился дьявол. - Два стакана в одну харю?
Кощей освидетельствовал свои пухленькие ручки. Стаканов действительно было два. По штуке на каждую. Перевел мутный взгляд на собутыльника и освидетельствовал его мохнатые лапы. У него было не меньше. Один стакан на целых 250 граммов в одной конечности и литровая бутылка, на дне которой плескалось не меньше, в другой.
- Ты кого напарить хочешь? - возмутилось Его Бессмертие. Уж в чем-чем, а тут он был специалист экстра-класса. Все было по-честному. Пришла очередь сравнивать Люциферу.
- Странно. Стакана три, а все поровну. Уникальный случай. Ну тогда за российскую науку, которую не берет никакая... пи-и-и... инфляция и... пи-и-и... стужа!
Только они приладились махнуть за это дело, раскрыв пошире рты (в одну глотку сразу две струи - это достаточно круто), как шкура, на которой они сидели, внезапно обиделась.
- Вот для кого третий-то! - обрадовался Люцифер, кувыркаясь по песку.
- Для кого? - потребовал объяснений Кощей, кувыркаясь с другой стороны шкуры.
- Для нее, - пояснил дьявол, поднимаясь на ноги.
Его Бессмертие поднялось с другой стороны. Они посмотрели друг на друга. Все три стакана, налитые до краев, не потеряли ни капли. Из бутылки тоже не пролилось.
- По справедливости?
- По справедливости.
Они подошли к шкуре и честно вылили каждый из своего стакана в ее раскрытую пасть. Медведь шмыгнул носом, тихо икнул и опять превратился в мягкую белую шкуру, рухнув под ноги отпускникам.
- Вот... пи-и-и...
- Он же нас... пи-и-и...
- В одну харю два стакана!
- А нам по одному оставил!
- А мне еще и из горла!!! Извольте жрать! - окончательно расстроился дьявол, потрясая бутылкой. - Какое бескультурье!!!
Нечистый сердито пнул копытом коварного собутыльника по белой шкуре и одним махом опорожнил свою емкость, со злости ею же и закусив. Кощей попытался было тоже закусить стеклом, но тут вновь заиграла музыка, и между пальмами замелькали фигурки гули. Строго следуя совету Махмуда, прелестницы еще больше обнажили свои плечики, оголили пупки и закатали повыше шаровары.
- Бабы... - ахнул Кощей, роняя опустевший стакан на песок.
- Бабы... - Глаза Люцифера заблестели.
- Бабы!!! Пи-и-и-и-и-и-и-и-и... - завопили они дружно и ринулись в атаку, на бегу срывая с себя парки, унты и все, что под ними было...
Солнце поднималось все выше. Караван медленно, но верно двигался по раскаленной пустыне в сторону Багдада-101. Шухерман качался меж верблюжьих горбов в самом хвосте каравана, с любопытством изучая только что украденную у Папы карту. Маршрут, начертанный зелеными чернилами Веселого Али, вел к цели не по кратчайшей прямой, а замысловатыми зигзагами, в узловых точках которых находились колодцы и оазисы. Были на карте еще и другие отметки, но толку от них...
Вот, например, чуть правее по курсу - пещера. Судя по надписи, принадлежит сорока разбойникам, но на Сим-Сим уже не открывается.
- Если б ты еще показала пароли, коды доступа, - сердито попенял карте воришка. - Сколько золотишка душегубчики запасли...
Изображение пещеры на карте начало расти. Шухерман радостно подпрыгнул. Карта была не простая. На ней уже появлялась надпись.
«Балансовый отчет пещеры Сим-Сим.
За последние три года дебет разбойничьего общака составил три акра золота, не считая оружия, вина, тряпья и благовоний».
Багдадский вор зажал себе рот, чтобы не завопить от восторга, и силой воли заставил успокоиться бешено забившееся сердце. Как только это ему удалось, он принялся читать дальше.
«Кредит за тот же период составил два акра золота, не считая оружия, вина, тряпья и благовоний, которые сперли подчистую... почти. Сальдо. Ятаган - 1 шт. Хорошо намыленная веревка (10 м) - 1 шт. Метла - 1 шт. Золото - 1 акр и 3 монетки».
- Тьфу! - сразу расстроился Шухерман. - Кто-то уже поработал до меня. Ладно, давай пароли выкладывай. Как туда прорваться?
«Дополнительная информация за отдельную плату. Внесите 10 золотых...»
- Что? - возмутился Шухерман. - Чтоб я чего-нибудь куда-нибудь вносил?
Шумел он на карту больше для порядку. Вносить ему все равно было нечего. Воришка собрался было припугнуть чересчур меркантильную карту, но не успел.
- До ближайшего колодца еще далеко? - донесся до него голос Молоткова. Лейтенант ехал следом за Ильей, с тревогой поглядывая на Жасмин.
Причина тревоги была очевидна. Девушка в принципе чувствовала себя прекрасно в этом знойном аду, вот только подозрительно сильно раскачивалась меж горбов своего верблюда и неприлично громко хихикала. А все потому, что Шухерман по-своему понял распоряжение Папы облегчить караван и оставить только пищу и питье, в результате чего из питья у них остались одни бурдюки с вином из запасов Веселого Али, а из еды - сушеная рыба крутого посола.
- Сейчас посмотрю, - буркнул Илья, хлопая себя по карманам. Брови его удивленно поползли вверх. Он похлопал еще раз. Не помогло. Карты не было.
- Эй, дефективный! - сердито рявкнул подполковник на Багдадского вора, в рукаве которого за мгновение до этого исчезла пропажа. - Тпр-ру-у-у!!! - заорал он, тормозя своего верблюда. Караван встал.
- Это вы мне? - невинно спросил Шухерман.
- Тебе, тебе, - подтвердил Молотков.
Лапти Шухермана прошуршали по песку.
- Я весь к вашим услугам. Готов выполнить любое задание...
- Партии и правительства, - хмыкнул Олежка.
- Отдай карту, лишенец, - потребовал подполковник.
- Какую карту? - всплеснул руками воришка. - Аллахом клянусь, не брал! Вот те крест, не брал! - истово перекрестился он.
- Надо бы его ошмонать, - внес предложение Мурзик.
- Раздевайся, - коротко скомандовал Илья.
- Как можно! Тут дамы... - засмущался Багдадский вор.
- Они отвернутся, - успокоил его Олежка, снимая с верблюда пьяно хихикающую Жасмин и разворачивая ее тылом к воришке.
- Какой позор! - расстроился Шухерман, срывая с себя халат. - Меня, честного...
- Вора, - подсказал Илья, спрыгивая на песок.
- Нате! Возьмите! - со слезами на глазах воскликнул Шухерман. На песок полетела чалма, следом последовала вынырнувшая из-под нее ушанка. - Все возьмите! И порты возьмите и...
Поверх халата плюхнулись залатанные портки вора и не первой свежести лапти. Илья тщательно исследовал лежащую перед ним амуницию, но карты не обнаружил.
- Я бы и исподнее снял! - все больше распалялся Шухерман. - Да только срамиться перед вами не хочу!
- А придется, - сердито буркнул Илья. Ему было очень неудобно, но и миндальничать было некогда. - Мы тут не в бирюльки играем. Если прикажу - нагишом до Багдада бежать будешь!
Это подействовало. Однако карты не оказалось и в исподнем.
- В тюки запрятал, - сообразил Мурзик, развязывая свою безразмерную котомку. - Сейчас найдем.
Из мешка выполз Мышекрут Третий. Вид у него был, надо сказать, не очень: усы обвисли, животик впал, глаза сверкали голодным блеском.
- Что с вами, полковник? Где эполеты, где мундир?
- Съели, - лаконично отрапортовал полковник.
- Безобразие. И это цвет мышляндской нации. Что за расхлябанность? Как вы посмели?
- Жрать очень хочется, - пояснил полковник. - Последнюю головку сыра вчера прикончили.
- Это вы погорячились. Объявляю выговор. Если подобное повторится, разжалую. А теперь внимание: ставлю боевую задачу. Где-то в тюках, - кивнул Баюн на верблюдов, - спрятана карта. Все перерыть, обнюхать, попробовать на зуб, но найти!
- Так точно! - радостно пискнул Мышекрут Третий. - За мно-о-ой!!! - оглушительно пропищал он, и мышиная орда лавиной хлынула из котомки.
Олежка Молотков торопливо закрыл глаза Жасмин и оттащил ее от греха подальше в сторону.
- Найдут они, как же... - сердито пробурчал Багдадский вор, натягивая на себя лапти. - От мертвого осла уши.
- Что-то долго они ищут, - нахмурился Илья минут через десять, подозрительно косясь на бурлящие изнутри тюки. Оттуда раздавался возбужденный писк, хруст и бульканье.
- Папа, - прошептал ему на ухо Багдадский вор, одновременно извлекая из его кармана карту и засовывая ее к себе в халат, - есть подозрение, что надул нас Али. Непростую карту подсунул, волшебную. Вот она - чик! И самоликвидировалась!
- Это мы сейчас увидим, - не стал спешить с выводами Илья.
И они увидели. Из тюков выползали абсолютно никакие мыши. Их разбухшие животики перевешивали, они смачно плюхались на песок и ползли к безразмерной котомке, около которой сидел обалдевший Мурзик. Самые запасливые волокли за собой обглоданные рыбьи скелеты, самые недальновидные, но лихие пищали разудалые песни.
- Докладаю, - изрек Мышекрут Третий, покачиваясь на краю котомки. - Карты в тюках нет... и вообще там уже ничего больше нет.
С этими словами он плюхнулся внутрь. Следом посыпалась его гвардия.
- Приплыли, - резюмировал Илья. - Теперь еще и без продовольствия.
- Говорят, кошачье мясо не хуже крольчатины, - многозначительно сказал Олежка. Мурзик попятился. - Куда двинем? - повернулся лейтенант к Илье.
Подполковник посмотрел на компас.
- Если память не изменяет, туда, - дал он рукой направление.
- Чуть-чуть правее, - деликатно кашлянул Багдадский вор, - там дорога лучше, а потом левее, там еще лучше.
- А ты откуда знаешь? - подозрительно спросил Илья.
- Я же местный житель! - возмутился вор. - Вообще не пойму, зачем вам эта никчемная карта, если есть Шухерман? Теперь вас поведу я! Возражения есть?
Команда Ильи переглянулась. Возражения, может, и были, а вот выхода другого, похоже, нет.
- Ладно, - решился подполковник. - Попробуем тебя в роли проводника, но если что...
Багдадский вор покосился на пудовые кулаки Ильи, поежился, но от намерений своих не отказался.
- Есть подозрение, что впереди нас может ждать засада. Я по-быстренькому на разведку, - предложил авантюрист, по ходу дела шустро отделяя от каравана два десятка верблюдов и связывая их гуськом, - а вы за мной по следам.
Воришка вскарабкался на вожака каравана.
- Куда тебе столько верблюдов? - насторожился Молотков.
- От погони в случае чего удирать. Перекладными будут.
- Да они ж грузовые.
- Умеючи из любого грузового можно арабского скакуна сделать, - изрек Шухерман, втыкая в мосластый зад своего верблюда остро заточенную отмычку.
- Эй, - возмутился Илья, - почему без разрешения...
Поздно. Вожак встал на дыбы, взревел неверблюжьим голосом и рванул вперед, волоча за собой девятнадцать собратьев. Через мгновение они скрылись за ближайшим барханом.
- У тебя нет впечатления, что нас элементарно кинули? - спросил Молотков у шефа. - По-моему, он просто сделал ноги.
- Со мной этот номер не пройдет. По верблюдам! - коротко скомандовал Илья.
Изрядно взмыленный Юсуф ибн Абгам подбежал к пещере.
- Паголь: вам завхоз нужен?
- Отзыв: был нужен, уже взяли, - флегматично отозвалась пещера.
- А может, и я на что сгожусь? - продолжал допытываться Юсуф.
- На фиг ты мне сдался...
- Но-но! Паголь, отзыв - все по фогме. Попгошу откгыть!
Изнутри загремели засовы, тяжелые чугунные двери со скрипом распахнулись, и Юсуф ибн Абгам вихрем ворвался внутрь.
- Свет! - крикнул он на бегу.
Пещера послушно выполнила приказ, высветив обширную залу, ровно на одну треть устланную тонким слоем золотых монет. Очень тонким слоем. Толщиной ровно в одну монету. Раньше этот слой был гораздо толще. В него можно было зарыться с головой, и занимал он не один, а целых три акра. Но это все в прошлом. Юсуф ностальгически вздохнул и перевел взгляд на центр зала. Там отдельной кучкой лежали: метла, ятаган, веревка и три золотых на основные расходы, выделенные Юсуфом для поддержания достойного уровня жизни сорока разбойников в этом финансовом году. Благодаря строжайшей экономии они до сих пор были нетронуты. Завхоз бережно перенес их в самый дальний угол, чтобы не спутать с остальными. В финансовых делах он обожал порядок и аккуратность.
- Как из одного акга сделать тги? - глубокомысленно вопросил он пространство.
- С помощью последних достижений науки, - ехидно подсказала пещера. - Сначала проинтегрируй общую массу золота по объему, а потом продифференцируй по площади...
- Чего? - выпучил глаза Абгам.
-...пещеры.
- Издеваться изволите? - рассердился завхоз.
- Ничуть.
- Нет уж, я попгобую иначе. Своим методом.
Метод завхоза заключался в рассредоточении оставшейся массы золота по всей площади пещеры с помощью метлы. Судя по ее потрепанному виду, ей уже не раз приходилось делать эту операцию.
- Ну как? Здогово у меня выходит? - гордо спросил он.
- Угу. На фоне серого камня монетки смотрятся очень эффектно.
- Гм... действительно...
Юсуф ибн Абгам вновь забегал по пещере.
- Где бы золотой кгаски достать, пгомежутки замазать? - тосковал он, нарезая круги по пещере. - Что нас может спасти от гевизии? Что нас может спасти от гевизии?
- Ограбление, - деликатно намекнула пещера.
- Да чего тут ггабить? - отмахнулся Юсуф.
- Это точно, - согласилась пещера, - ты уже почти все украл.
- Попгошу без оскогблений, - обиделся завхоз. - Не укгал, а пустил в обогот.
- Ты это своим коллегам по разбойному бизнесу объяснять будешь, когда они тебя в оборот возьмут.
- Что же делать! - еще больше запаниковал Юсуф.
- Даю еще один намек - ограбление.
В углу тихо звякнул ятаган, и на этот раз до завхоза дошло.
- Точно, - возликовал он, хватая ятаган, - инсценигуем оггабление. Куда бы себя ткнуть?
- Могу подсказать, - хихикнула пещера.
Юсуф пальчиком освидетельствовал остроту заточки и с визгом отбросил ятаган в сторону.
- Он же остгый! - раздался его возмущенный вопль.
- Ну и что?
- Как что? Я же мог погезаться!
- Могу предложить бескровный способ, - услужливо предложила пещера, и перед носом завхоза закачалась веревка.
- Ггандиозно! - обрадовался Юсуф. - Будьте добгы, пониже, не достаю.
Пещера с удовольствием опустила петлю ниже, и завхоз ужом скользнул внутрь.
- Майна!
- Ты бы петельку с пояса на шею переместил...
- Ви таки надо мной издеваетесь! - расстроился завхоз. - А чем тогда пгикажете дышать?
- Об этом я как-то не подумала, извиняйте, - язвительно расшаркалась пещера.
Юсуф ибн Абгам очень обиделся, стянул с себя петлю и разразился гневной речью:
- Стоит хоть газ сделать людям добго, и тебе тут же сядут на шею. Вот тебе стало легче?
- Еще как, - вынуждена была признаться пещера, - на девятьсот пятьдесят три пуда как минимум.
- Девятьсот согок, - автоматически поправил завхоз. Он во всем любил точность.
- Девятьсот пятьдесят три, - уперлась пещера.
- Дикая стгана! Эта каменная дуга кичится каким-то там интеггальным исчислением, а жалкие тгинадцать пудов... - демонстративно ткнул пальцем в пол Юсуф и застыл с отвисшей челюстью.
Пол был девственно чист. Золото исчезло.
- Оггабили... - глаза его заметались по пещере.
В углу призывно блеснули три последние монетки, те самые, выделенные им лично на этот финансовый год. И к ним кралась почти неразличимая на фоне серых камней фигура! За эти монеты завхоз был готов биться насмерть. Юсуф ибн Абгам ринулся в атаку. Ошеломленный натиском Багдадский вор был в буквальном смысле слова взят за глотку.
- Уважаемый, - прохрипел Шухерман, суча ногами по стене, к которой его прижал озверевший Юсуф, - поимейте совесть...
- Совесть? - взвизгнул завхоз. - Нет, ви только послушайте! Этот уголовник имеет наглость шо-то там вякать пго совесть!
- Я слушаю, слушаю, - заинтересованно отозвалась пещера, - вы продолжайте...
- Безобразие! - возмутился Багдадский вор, сверкая подбитым глазом. - Я слышу призывы о помощи, спешу и падаю, понимая, что в беде соотечественник. Хоть не на иврите говорит, но явно соотечественник! Немедленно ему помогаю, и вот благодарность! Меня взяли за горло!
- Это чем в чем же ви мне помогаете?
- Как, то есть в чем? Вы же заказывали ограбление.
Своды подземелья затряслись от гомерического хохота пещеры. С потолка посыпались камни. Один из них довольно чувствительно треснул Юсуфа ибн Абгама по затылку, заставив его разжать руки и плавно осесть вниз. Прямо на последние три монеты.
- Премного благодарен, - расшаркался перед пещерой Шухерман, сунул за пояс ятаган, подхватил метлу и, решив, что здесь больше делать нечего, выскользнул наружу.
Тринадцать пудов золота, нагруженные на караван, грели его душу. Багдадский вор раскрыл карту.
- А теперь мы пойдем...
К изображенной на пергаменте пещере стремительно приближалось сорок точек.
- Это еще кто?
«Разбойники» - возникла лаконичная надпись на карте, и Шухерман понял, что пора уносить ноги. Однако, вместо того чтобы рвануть с места в карьер, он отвязал одного верблюда, стоящего порожняком, развернул в противоположную сторону предполагаемого бегства и дал начальное ускорение своей любимой заостренной отмычкой. Верблюд с обиженным ревом поскакал по пустыне. Ту же операцию воришка проделал с вожаком, за что был немедленно оплеван с головы до ног, но цели своей все же добился. Караван тронулся в обратный путь. Да еще как тронулся! Галопом! Следом бежал Багдадский вор, тщательно заметая следы метлой. Не успел его караван скрыться за барханом, как к пещере подскакали разбойники во главе со своим славным атаманом Чебургеном Великим и Ужасным. Из пещеры выполз завхоз.
- А нас оггабили, - радостно сообщил он атаману. Пещера хихикнула. - А кто лишний газ свою пасть откгоет, - добавил завхоз, оборачиваясь, - останется без этой самой пасти. По камешку газбегу.
Пещера намек поняла и благоразумно заткнула пасть, в смысле захлопнула ворота и торопливо замуровалась.
- Сколько чего пропало? - потребовал отчета Чебурашка.
- Девятьсот пятьдесят тги пуда золота, благовоний, вина и тгяпья без счету...
- На Папино добро покусились? - побагровел министр финансов, и гнев его был так велик, что разбойники затрепетали.
- Атаман у нас и впрямь Великий и Ужасный...
- Смотрите, следы!
- Коня завхозу, и в погоню! - пискнул Великий и Ужасный.
- Может, без меня как-нибудь... - испугался Юсуф.
- Ты пострадавший, - отмел возражения атаман, - и свидетель к тому же. Опознание производить будешь. В погоню!
И разбойники рванули в погоню. Но разве догнать им на своих жалких арабских скакунах корабль пустыни, настроенный Багдадским вором на скоростное плавание методом заточкотерапии? Очень и очень сомнительно. А сам Багдадский вор в этот момент уже отчитывался перед Ильей, тормознувшим несущийся на него галопом караван авантюриста.
- Шухермана не проведешь! Я ж говорил - засада! Аж сорок разбойников с саблями и ятаганами. Хорошо, удалось у них метлу спереть.
- Зачем? - полюбопытствовал Молотков.
- Следы заметать. Теперь они нас ни в жисть не найдут.
- А еще что ты у них спер? - прищурился Илья.
- За кого вы меня принимаете! - привычно возмутился Шухерман. - Кстати, оазис там, - махнул воришка рукой в сторону заходящего солнца, старательно обходя стороной скользкую тему.
- Веди, - кивнул Илья в сторону головы каравана, - но если еще раз без разрешения куда-нибудь слиняешь, не обижайся - голову оторву. Мы не на прогулке. Наша цель - дети!
А чем же занимались в этот момент дети? Ну разумеется, играли! И заводилой, как всегда, была Аленка. Как и вся прекрасная половина человечества, новоиспеченная наследница джинновского престола обожала повертеться перед зеркалом, нарядиться в новенькое платьице, нарядить кого-нибудь еще... Короче, она стала модельершей. Тронный зал превратился в демонстрационный, часть подданных Ад-Димирияту - в моделей, остальная часть - в зрителей, обслуживающий персонал и охрану. Как вы убедитесь позднее, охрана в этом рискованном шоу была жизненно необходима.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |