У Велокеля прежними остались только глаза: ярко-голубые, они сияли на жутком почерневшем лице, уже изуродованном и продолжавшем меняться на глазах. Мне пришлось глубоко вздохнуть, потому что весь воздух из моих легких вышел вместе с криком.
Тем временем Ева вскочила на ноги. В отличие от Вардималя она сохранила обличье стройной женщины, но ее энергетическая оболочка превратилась в липкие лохмотья, пятнавшие воздух зелеными разводами, а изумруд неистово искрился. Глаза сохранили голубой оттенок, но посветлели под стать глазам Велокеля. Осунувшееся лицо уже не походило на лицо моей умершей возлюбленной.
Я вытаращила глаза. Джафримель подхватил меня, и тут оглушительный гром перешел на сверхзвуковой уровень. Почва под ногами задрожала, как палуба грузового транспорта.
Беги! - крикнул Джафримель.
Но я не могла оторвать взгляда от Евы.
Она меняла форму, как сырая глина под струей воды, и демоническое зрение отчетливо воспринимало осколки иллюзорного образа. Образа, созданного с помощью чар и предназначенного для того, чтобы обмануть меня, накормить ложью.
Она оставалась прекрасной, ослепительно прекрасной, какими бывают демоны. Глаза ее синели, как небо, волосы полыхали, словно снежно-белое пламя. Но во всем этом великолепии не было и намека на черты Дорин.
А тем более на мои.
«Проклятье, кто же она? Этого быть не может, она должна быть дочерью Дорин. Должна!»
Джафримель поднял меня, по-прежнему удерживая железной рукой за шею.
Во время этого процесса самоисцеления уши мои больно покалывало, словно мне в голову с обеих сторон вбили по гвоздю. Шум стоял оглушительный, но уже не настолько, чтобы лопались барабанные перепонки. Деревянная шкатулка чуть не выскользнула у меня из-под мышки. Я перехватила ее, и тут сумка стукнулась о мое бедро, когда Джафримель резко дернул меня в сторону - за миг до того, как здоровенный камень грохнулся на то самое место, где мы только что находились. Мы закрутились, словно в каком-то сумасшедшем танце, пока не оказались перед дверями.
Беги!
Даже немыслимый шум не заглушил его крик. Впрочем, мой тонкий голос тоже вносил вклад в общую какофонию: я отчаянно вопила, пока не задохнулась.
«Надо уносить ноги. Беги что есть мочи и радуйся, если выберешься отсюда живой. А подумать о том, кто есть кто, можно и потом».
Я метнулась к выходу, перепрыгивая через кучи обломков, скользя, спотыкаясь и чуть не падая, потому что мое непослушное тело опять оказалось для меня слишком быстрым. Дыхание затрудняла взметнувшаяся пыль, а позади слышался громовой рев Велокеля, выкрикивавшего на отвратительном языке демонов то, что можно было понять и без словаря. Еще один дикий вопль издала та, которая выдавала себя за дочь Дорин. И мою. Та, ради спасения которой я собиралась убить Люцифера.
Пальцы Джафримеля выпустили мой загривок, но сомкнулись вокруг моей левой руки. Он потащил меня в сторону. Ворота, через которые мы входили, раскололись, тяжелые мраморные створы качались, грозя рухнуть в любой момент. Я вздрогнула, и весь город содрогнулся от очередного толчка, сопровождавшегося таким треском, словно разбилась скорлупа самого большого в мире яйца. Мощная волна вибрации прокатилась и в физическом, и в психическом пространстве.
«Да что за долбаная хрень здесь творится?»
Мы успели выскочить за малые ворота как раз вовремя. Земля ушла у меня из-под ног, и возникло очень скверное подозрение насчет того, что же это за долбаная хрень. Если один из мостов рухнул, то вся наша висячая гора летит в бездну…
И тут в мгновение ока все смолкло. Внезапная оглушительная тишина была потрясением сама по себе, но еще большим потрясением стало то, что Джафримель резко затормозил, так что по инерции заскользил вперед. Его пальцы сжимали мою руку безжалостно, как стальные клещи, а деревянный ларец он вырвал у меня с легкостью, словно отобрал у ребенка конфетку.
Должна признаться, я опять закричала. В последнее время это, похоже, вошло у меня в привычку. Суматошное, судорожное движение закончилось тем, что я оказалась у него за спиной, а воцарившуюся тишину нарушил невероятно мелодичный голос, который мне не хотелось бы слышать больше никогда.
Это не похоже на тебя, мой Старший.
От каждого вздоха у меня болели ребра. Я моргала, уставившись в спину Джафримеля: одну руку он держал за спиной, ухватив мою правую руку с такой силой, что под золотистой кожей побелели костяшки.
Он склонил голову, и я обмякла. Все было кончено.
Перед нами, одним лишь своим присутствием наполняя воздух черной яростью, предстал сам Князь тьмы. Снова. От напряжения все мое тело свело, Джафримель стиснул мои пальцы так, что трещали кости. Боль пронзила мою ауру, взорвавшись в плече, когда я рванулась назад в попытке выдернуть руку и бежать. Шрам опалил кожу, и аура моего падшего накрыла меня, как морилка - несчастную гусеницу шелкопряда.
Я поняла, что это Люцифер. Мне не нужно было видеть его, да и не хотелось. Джафримель удерживал меня на месте, хотя я изворачивалась, силясь вырвать руку. Подошвы сапог скребли камень.
Джафримель рассмеялся. Не тем мягким, знакомым, почти человеческим смехом с ноткой иронического удивления, появлявшейся, когда я выигрывала у него в шахматы или преподносила еще какой-нибудь сюрприз.
Нет, то был истинно демонический хохот - хриплое карканье, в котором отвращение и ненависть смешивались со злобным восторгом. Так мог бы смеяться хладнокровный убийца, настигший жертву в полночной темной аллее.
Неожиданная мысль о том, что можно оторвать себе руку и убежать, вовсе не показалась в тот миг такой уж нелепой. Черный провал в моей голове расширялся с ужасающей силой, и я в любой момент могла вспомнить…
Это на тебя не похоже, Князь, - произнес Джафримель жутким, запредельно холодным тоном. Такого я не слышала никогда. - Я должен поблагодарить тебя за заботу о моей хедайре. Тут ты был верен себе: твое «гостеприимство» неизменно.
Тишина неуловимо изменилась: стараясь вырвать руку из железных пальцев Джафримеля, я чувствовала, как увеличилось давление всколыхнувшегося воздуха. Когда Люцифер заговорил снова, холод его тона был под стать ледяному голосу моего падшего. Мое сознание затрепетало на грани безумия.
Я использовал ее так, как счел нужным. А для чего еще предназначена Правая Рука?
Мы все игрушки, служим для твоей забавы, владыка, - произнес Джафримель, смиряя клокочущее негодование.
Он чуть шевельнулся, и я услышала стук дерева о растрескавшийся камень. Этот негромкий звук пронзил мое сердце ужасом.
Так оно и есть, - мгновенно отозвался дьявол.
«О боги. Джаф, что ты делаешь, отпусти меня…»
Я дернулась, но лишь сделала себе больно: хватка Джафримеля могла раздробить мне кости. Боль серебряным штырем пригвоздила меня к месту, чернота в голове ширилась, наступая на не желающее ей сдаваться сознание.
Вот это и приводит к мятежу, Князь. Тебе стоило бы позаботиться о таких мелочах.
«Анубис, боги, помогите!»
Я рвалась назад, все мое тело натянулось, как струна. Будь у меня возможность отбросить руку, как ящерица отбрасывает хвост, я сделала бы это без колебаний. Мной двигало единственное стремление - бежать.
Я уже понимала зверей, которые попадают в капкан и ради свободы способны отгрызть себе лапу.
Люцифер промолчал, но в воздухе явственно ощущалось чудовищное давление его ярости. Даже ледяной жар этого места, пребывающего между нашим миром и адом, в сравнении с его гневом казался лишь прохладным дуновением. Джафримель выпрямился. Он и так был выше меня ростом, но сейчас словно вырос еще, и я неожиданно почувствовала огромное облегчение от того, что он стоит между мной и дьяволом.
Впрочем, на смену облегчению тотчас пришел жгучий стыд. Разве я не привыкла сражаться самостоятельно?
«Но не в таких поединках. Не с такими противниками. Это мне не под силу».
Моя аура трепетала под покровом ауры Джафримеля, готовая замкнуться и кристаллизироваться. Если это случится, я взорвусь как «новая звезда», не успев совершить какую-нибудь глупость, - просто умру.
Но если все равно умирать, не лучше ли сначала посмотреть, что способна сделать половина ножа с демоном, оказавшимся на моем пути.
Дьявол вздохнул, словно хотел заговорить. Воздух засвистел между его зубами, и я вновь ощутила, как эти зубы терзают мою плоть и то, что осталось от моего рассудка. Они вонзились глубже, я закричала, мои веки затрепетали, и мир передо мной раскололся. Но Джафримель лишь сильнее сжимал мою руку, а метка на плече жгла невообразимым огнем.
Что бы ни собирался сказать Люцифер, это заглушили топот копыт и демонский рев.
Этот звук заставил меня очнуться. Голова дернулась, взгляд прояснился как раз вовремя, чтобы увидеть Велокеля, выскочившего из храма и помчавшегося по мертвой площади. Он летел с ужасающей быстротой и легкостью, доступной лишь демонам. Его аура сверкала, голубые искры вылетали из-под копыт и проскакивали между витыми рогами. И его бег словно остановил время; во всяком случае, замедлил, замкнул в кристаллическую решетку действия, противодействия и внезапного взрывного движения.
Он налетел на Люцифера.
Сила их столкновения сбила бы нас с ног, если бы Джаф не бросился на землю, прикрыв меня своим телом. Мой крик заглушил его жуткий рев, из моих ушей опять хлынула кровь, мир завертелся. Над нами пронеслись вспышки какого-то отвратительного света, а за ними прокатился поток горячего воздуха.
Послышался треск. Джаф снова взревел, подхваченные воздушной волной мелкие осколки оцарапали мне щеку. Падение вышибло из меня весь воздух, однако я тут же попыталась подняться, по-прежнему ощущая в левой руке вес меча, издавшего тихий недовольный звон. Горло мое запорошила пыль, все вокруг расплывалось, как бывает, когда несешься на сликборде, лавируя среди самолетов. И вдруг я осознала нечто совершенно удивительное.
Я выжила после встречи с дьяволом. Я жива.
Пока.
Джафримель вскочил на ноги одним прыжком, что прежде поразило бы меня. Глаза его горели, отбрасывая тени на впалые щеки, волосы слиплись от пыли. Губы шевелились, но слов я не слышала, оглушенная какофонией конца света. Он снова схватил меня за руку так, что когти проткнули толстую ткань, и потянул за собой.
Я не сопротивлялась. Не сбавляя темп, он перетащил меня через огромную кучу обломков величиной с дом - они усеивали все вокруг, словно здесь бушевал разъяренный гигант. И вовремя, потому как на груду камней тут же налетел рычащий клубок из двух сцепившихся демонов, и от этого столкновения огромные глыбы разлетелись в пыль. Новая волна ударила меня в спину с такой силой, что это было уже за пределами боли. Джафримель оттолкнулся, подпрыгнул, мгновенным плавным движением расправил крылья, и мир опять перевернулся, потому что он бросил меня. Моя рука чуть не выскочила из плечевого сустава, сухожилия растянулись и едва не порвались, я охнула и вдохнула обжигающе горячий воздух, пахнущий гнилыми фруктами. Демонской кровью. Мой невесомый полет продолжался целую вечность: Джаф швырнул меня, словно гравибол в кольцо, и успел выбросить за пределы зоны взрыва.
Очень любезно с его стороны.
«Так и пораниться недолго».
Я инстинктивно сгруппировалась, поджала ноги и приземлилась на них. Выбирать место падения не приходилось, и я основательно вмазалась плечом в камень, приложившись головой к чему-то не менее твердому. Череп бы раскололся, как арбуз, если бы моя защитная оболочка не поглотила большую часть энергии удара. Правда, от звона в ушах это не уберегло. Я заморгала и, прежде чем вскочить на ноги, несколько мгновений лежала неподвижно посреди жуткого разгрома.
Напряженную ткань реальности сотряс новый удар. Я подняла руку, чтобы утереть кровь с глаз, и задела плечо Джафримеля. Не теряя времени, он потащил меня в узкий переулок, вымощенный шаткими белыми плитами, заходившими ходуном у нас под ногами, когда город вновь пришел в движение. И не как пробуждающийся от сна зверь, нет - на сей раз он дернулся так, словно кто-то ткнул этого зверя в бок острым колом.
«Дэнни, опять тебя угораздило вляпаться в историю? Не отвечай, не утруждайся, - зазвучал в моем ухе шепот Джейса. - Просто беги. Спасай свою жизнь, солнышко».
Как будто я сама не знаю.
Переулок изгибался, словно хотел увернуться от нас. Я ловила взглядом розовые отблески на чеканных металлических воротах, багровый свет сочился из проломов в стенах, обугленные деревья во дворах за резными каменными оградами медленно обращались в пыль.
«Под мертвым деревом в тенечке не посидишь, - мелькнуло у меня в голове, пока мы неслись по мостовой. - И птички тут не поют».
Впрочем, эти исполненные истерического веселья мысли не мешали мне кричать на бегу, хотя лучше бы было поберечь легкие. Губы шевелились, не издавая звуков, поскольку я еще не избавилась от временной глухоты. Перед глазами все расплывалось - их совсем запорошило вездесущей едкой пылью.
Джафримель увлек меня в сторону, и теперь мы мчались по уходящей в бесконечность улице, обрамленной по обе стороны рядами фантастических изваяний. По большей части то были немыслимые гибриды вроде крылатых кошек или когтистых гривастых змей, все безликие, словно кто-то стер их черты. Я чувствовала себя как в кошмарном сне, когда ощущаешь загривком дыхание чудовища, а воздух вокруг уподобляется зыбучим пескам.
Одна из статуй вдруг развернулась, метнулась на середину дороги и прыгнула на нас. Задыхаясь, я опять издала беззвучный вопль, а Джафримель сшиб адского пса прямо в полете, так что нас лишь обдало жаром его обсидиановой шкуры. Джафримель, не сбившись с темпа, дважды выстрелил, выкрикнул что-то резкое и гневное на неблагозвучном наречии демонов, и тварь еще в прыжке начала растекаться струйками гнили. Меня Джаф протащил мимо так быстро, что моя голова на бегу откинулась назад, а глаза заполнились припыленным кровавым светом.
Когда мы подбежали к краю длинного поля, покрытого сухим черным крошевом, ко мне уже возвращался слух. Звуки неслись потоком, усиленные многократным эхом: топот бегущих ног, визг, вой, рычание адских псов. Справа взметнулось пламя. Один из мостов дрожал и изгибался так, что казалось, сейчас он рухнет.
Я споткнулась и упала бы ничком, если бы не страшной силы новый рывок Джафримеля, отдавшийся в моем многострадальном плече вспышкой боли. Поле под ногами загорелось, и я вскрикнула от боли. Я задыхалась, внутри все кипело, как ядерный реактор, несчастное плечо терзала боль всякий раз, когда Джафримель дергал меня за руку. Сам он стремительно несся к обрыву на краю мира, увлекая меня за собой. С этого обрыва мы и упали. Последнее, что запомнилось мне перед кратким моментом благословенного забытья, - это шелест расправившихся крыльев. Наши пальцы разъединились, я, кувыркаясь, полетела сквозь пространство, и перед моими глазами звездным блеском вспыхнула тьма.
Глава 19
Он сыпал проклятиями. Во всяком случае, эти звуки, перемежавшиеся равномерными, как сердцебиение, глухими ударами, больше всего походили на проклятия. Гравитация вернулась, а вместе с ней и живой огонь в моем плече.
Я открыла глаза.
На миг мне показалось, что я лечу. Подо мной простиралась огромная пещера, залитая кровавым светом.
Затем я почувствовала толчок, сопровождавшийся вспышками боли сразу в нескольких частях моего тела, и с несказанным облегчением осознала, что в моей онемевшей левой руке по-прежнему крепко зажат Фудошин. Правая рука беспомощно болталась, и я сглотнула что-то горячее и едкое, когда после нового толчка присмотрелась к бескрайней и вязкой багровой бездне.
Казалось, пещера уходит в глубину на целые мили, но снизу нам навстречу протянулась полоска тени. Мы сильно ударились о мост и чуть не слетели с него, но Джафримель, вскрикнув от натуги, надежно сцепил нас: одной рукой он держал меня за портупею, лямка моей сумки, схваченной его когтями, врезалась в плечо, а другой рукой вонзил в поверхность моста короткий, чуть искривленный нож - такие он порой использовал в спарринг-поединках.
Внезапное замедление скорости отозвалось во мне сравнительно легкой тошнотой. Кажется, я слегка побледнела. Твердый и острый край моста врезался в мои бедра, ноги висели над бездной, и если бы я попыталась податься назад для большей надежности, то ободралась бы о камни.
Глаза Джафримеля были закрыты. Губы шевелились, произнося слова на его родном языке, ранящем человеческий слух. Будь у меня возможность, я бы заткнула свои несчастные, больные, переполненные звоном уши.
По всему выходило, что он затащил меня на мост.
«Проклятье, как это у него получилось? Мы же летели в пропасть».
Сцепленные вместе, мы лежали неподвижно, и я лишь отстранение удивлялась тому, что до сих пор жива. Сердце бьется. Легкие вроде бы дышат. Все органы и части тела, похоже, на своих местах.
«Аллилуйя!»
Но сполна почувствовать счастье избавления мне мешали повторяющиеся приступы жуткой, неконтролируемой паники.
«Похоже, я все-таки схожу с ума. Прекрасно. Этого мне и не хватало!»
Самым ужасным было то, что я не воспринимала безумие как нечто из ряда вон выходящее. Словно это в порядке вещей.
Мост под нами прогнулся. Джафримель открыл глаза, и я неожиданно порадовалась их зеленому свету на фоне удручающего багрянца. Он подтянул меня к себе на грудь, не отпуская вонзенный по рукоять в камень нож. На миг он прижал губы к моему лбу с такой силой, что я ощутила его зубы.
«Мы живы, и это, конечно, здорово. Но нельзя ли убраться отсюда подальше и забыть все как кошмарный сон?»
Грудь Джафримеля ходила ходуном. Видно, воздуха ему не хватало точно так же, как и мне, но это открытие не показалось мне приятным.
«Ну, солнышко, вставай. Пора. Шевели задницей».
Я дернулась.
Джафримель понял меня, потому что его тело напряглось, и он перекатился на ноги. Я кое-как приподнялась на колени. Выскочившая из сустава рука беспомощно болталась, и опереться на нее возможности не было, но он потянул меня за ремни. Даже так мне едва удалось подняться, и я тут же привалилась к Джафримелю, уткнувшись лицом ему в грудь.
В ушах стоял звон, и вовсе не потому, что меня оглушило,- это был настоящий звук. Мост снова изогнулся, и не отреагируй Джаф вовремя, мы бы слетели вниз.
Идти можешь?
Он не кричал, но его голос перекрывал все фоновые шумы, среди которых выделялся низкий рык адских псов. Я поежилась. И Кель, и Люцифер послали за мной этих тварей. Может быть, одна свора сцепилась с другой и на какое-то время им будет не до меня?
«Да, как же, надейся. Давай-ка лучше пошевеливайся».
Я откинула голову, потом опустила подбородок, изобразив таким образом нечто вроде кивка.
Не теряя времени, Джафримель помчался по мосту. Это было непросто - на бегу приноровиться к дороге, то уходившей у нас из-под ног, то пытавшейся сбросить нас, причем и то и другое происходило спонтанно, не подчиняясь никакому ритму. Я опустила голову, почти уткнувшись подбородком в грудь, и сосредоточилась, чтобы не споткнуться.
«Люцифер. Там, позади, Люцифер».
Поразительно, что я не впала в панику и не кричала от ужаса. Впрочем, моих сил хватало лишь на усталое удивление: надо же, я все еще дышу. Вряд ли это надолго.
«Ну и ну. Значит, я сильнее, чем думала».
Это было похоже на вызов - доказать богам, что я и правда сильнее.
Когда мы добрались до широкого скального выступа в стене пещеры, внезапная остановка стала для меня настоящим потрясением. Едва мои ноги ощутили под собой надежную опору, раздался крик, отличный от всех прочих адских воплей. Визг, переходящий в хрип, словно кому-то перерезали горло. Кровь застыла у меня в жилах.
«Судя по всему, кто-то умер. Хочется надеяться, что он. Если в мире есть справедливость».
Отдохнем, - молвил Джафримель, привлекая меня к себе. - Осталось немного, хедайра. Побудь со мной.
«Как хорошо никуда не бежать. Просто стоять на месте».
Я хотела кивнуть, что-нибудь ответить, но у меня вырвалось лишь сдавленное невнятное бормотание - я все еще жадно глотала воздух. Звучало это так, будто я лишилась рассудка.
«Очень может быть. Хорошо бы. Тронувшись умом, выдержать такое гораздо легче».
Осталось чуть-чуть, - прошептал он. - Постой рядом, возлюбленная, а потом, клянусь, еще чуть-чуть, и все будет в порядке. Я не зашел бы так далеко, чтобы потерять тебя здесь.
Я бы и рада рассказать, как мы выбрались из пещеры, да не могу. Все помнится обрывками - тьма, пронизывающая стужа, метка на плече, пульсирующая и омывающая кожу волнами тепла, которое не согревает скованное холодом нутро. Помню вырисовывающийся в прозрачном воздухе силуэт самолета и свой мысленный вопрос: «Как это ему удалось? Неужели мы все-таки добрались?»
Помню снежные заносы вокруг причальных стоек, оледеневшие якорные растяжки. Взобраться по ступенькам самостоятельно мне было не под силу: Джафримель буквально затащил меня вверх по трапу и протолкнул сквозь энергетическую преграду навстречу благословенному человеческому запаху масла, металла и всего прочего. В изнеможении я привалилась к пирамиде оружейных ящиков, прислушиваясь к вспышкам боли в моем несчастном плече.
«Не хотелось бы мне пережить такое снова».
Грузовой люк закрылся. Тишину нарушило слабое гудение. Я узнала этот звук, и мне стало не по себе.
Я подняла глаза.
В тусклом оранжевом свете багажного отсека стоял Леандр Бодри, держа меня на прицеле импульсного ружья. Впереди него, но в стороне от линии огня виднелась высокая стройная фигура с обледенелыми волосами и горящими голубыми глазами.
На губах у той, кого я называла Евой, играла мягкая, чуть ли не детская улыбка.
Джафримель стоял у механизма люка, в его волосы въелась пыль, глаза горели, как вулканы зеленого огня. Металл потрескивал и искрился от соприкосновения с его жаркой аурой.
Твои агенты побеждены, и Князь наверняка не заставит себя ждать, - спокойно, даже мягко прозвучал голос андрогина. Изумруд в ее лбу вспыхивал, отбрасывая треугольные тени на скулы под прекрасными нечеловеческими глазами. - Нам лучше договориться быстрее, Старший.
Глава 20
Несколько долгих секунд Джафримель молча разглядывал ее, словно изучал неожиданно выползшее из канавы странное насекомое. Тихо гудел готовый к выстрелу боевой лазер. Даже если бы он бросился на Леандра, Ева, или кто она там, успела бы произвести выстрел. Невозможно обогнать лазерный импульс.
А про меня и говорить нечего. Лазер был наведен прямо на меня, и если уровень разряда рассчитан не на паралич, а на убийство, мне и думать не хотелось, что от меня останется после попадания.
Именно я была слабым местом Джафримеля. Неужели в случае моей гибели его ожидало превращение во второго Сефримеля, обреченного веками страдать и воспроизводить мой образ из подручных материалов? Следом за этим вопросом возникли и другие. Каково ему жить с осознанием такой перспективы? Размышлял ли он об этом, глядя на меня, пока я спала? И что при этом чувствовал?
Однако я, к собственному удивлению, задала совсем другой вопрос, и вовсе не Джафримелю. Прозвучал он почти спокойно:
Бодри, какого хрена?
Прошу прощения, Валентайн. - Выверенный нейтральный тон, внимательные темные глаза, оружие нацелено мне в грудь. Стоит мне двинуться, и он всадит разряд. На его щеке извивалась татуировка. - Я выполнял приказ.
«Мерзавец, всю дорогу врал и притворялся. Да и я хороша - дала провести себя, как младенца».
Значит, теперь работаешь на демонов, - с презрением произнесла я.
Он даже плечом не повел, лишь красноречиво приподнял бровь.
На самом деле я служу Гегемонии. Федеральный агент. Но когда наши пути пересеклись в Новой Праге, это сделало мою жизнь по-настоящему интересной.
Прелестно, - буркнула голубоглазая демоница, но, судя по тону, наш разговор ее не интересовал. - Старший, я готова заключить сделку. Советую выслушать меня. Если мы не придем к соглашению, нас настигнет он.
Говори.
Губы Джафримеля едва шелохнулись, единственное слово сотрясло воздух и наполнило его холодом. Я привалилась к ящикам с боеприпасами, мучительно пытаясь придумать какой-нибудь выход.
Увы, в голову ничего не приходило.
Андрогин сложила руки на груди.
Где нож?
«Он метнул вторую половину в Люцифера. Мы пропали».
Вслух я, разумеется, ничего не сказала. Как и Джафримель.
Давай разберемся. Я тебя знаю. Ты не отдал бы оружие, позволяющее избавиться от его манипуляций. Значит, что-то тут не так.
Она приподняла заледеневшую бровь, и на ее прекрасном лице появилась волчья ухмылка. А я все смотрела и смотрела, пытаясь разглядеть черты Дорин или той девочки, которую когда-то, давным-давно, забрал Люцифер.
«Ведь это Ева. Только выглядит по-другому из-за той хреновины, брошенной в нее Джафом».
Джафримель, чутко следивший за ней, бросил на меня быстрый взгляд.
Нож в другом месте. Ларец был ложной приманкой. Я решил, что такое важное оружие нельзя доверить Ангеликосу.
«Что?»
Что? - Я пыталась подобрать слова, но хватило меня лишь на беспомощную фразу: - Что ты сказал?
Ларец на алтаре был одной из трех приманок. Для того, чтобы Князь и бунтовщики выдали себя.
Невероятно. У меня перехватило дыхание.
Приманка… Ты… мы… я…
«Ты хочешь сказать, что я прошла через этот кошмар из-за какой-то приманки?»
Я обмякла, привалившись к ящикам, задела их раненым плечом и дернулась от жгучей боли. Хотелось верить, что это боль исцеления.
Как только Князь откроет ларец, он поймет, что я начал новую игру. Думаю, это уже произошло. Он наверняка разозлился. - Джафримель приподнял бровь. - Кроме того, это означает смену игрового поля. Он не может позволить мне добраться до ножа, но не может и убить меня, пока не узнает, где находится оружие. А вот кое-кого, - Джаф со значением посмотрел на Еву, или как ее там зовут, - он легко прикончит на месте.
Андрогин пожала плечами.
Я его любимица, его вещь, которой он хочет обладать. И он намерен захватить меня живой, ибо не допустит, чтобы я умерла несломленной.
Ну, это его желание может измениться, - заметил Джафримель.
Я не падала только благодаря ящикам. У меня болело все, даже волосы. Ныли зубы, едкая пыль жгла горло и легкие.
«Давайте отсюда уберемся. Пожалуйста, давайте уйдем».
Там, в разрушенном городе, залитом кровавым светом и пронизанном адским холодом, бушевал разъяренный Люцифер, и этой мысли мне хватило, чтобы проклятая черная дыра в моем мозгу напомнила о себе и встрепенулась, как кошка отряхивается после дождя.
Боль в плече стала восприниматься отдельно от меня, что было плохим сигналом.
Ох уж эти милые игрушки. - Голубые глаза андрогина не отрывались от Джафримеля, а ее поза стала чуть более напряженной. - Они такие хрупкие. Как ее самочувствие, Старший?
«Хватит таскать меня туда-сюда. Хватит за мной охотиться. Когда я наконец отдохну?»
А как дела у Велокеля? - парировал Джафримель.
Иногда приходится кем-то жертвовать. Ты сам играешь в эти игры.
Терпеть не могу встревать в чужой разговор, - подал голос Леандр, - но мы тут торчим на самом виду. Если сюда направляется еще какой-нибудь недовольный демон, с делами желательно разобраться поскорее.
Помолчи, человечишка! - презрительно бросил Джафримель.
«Где же Лукас? И его агенты? Не говоря уж о чертовом нихтврене».
Джаф, - заговорила я, при этом задела ножнами о ящики, и они задребезжали. - Он прав. Первым делом надо отсюда убраться.
Я жду, когда мне ответят что-нибудь разумное. - Его глаза блеснули, уголок рта медленно, угрожающе приподнялся. - Но слишком долго ждать не стану.
Князь хочет заполучить меня. - Выражение лица голубоглазого андрогина было точь-в-точь как у Джафримеля: образец жуткой мимикрии. - Значит, я могу стать наживкой. Твоя рука нанесет удар. Ну а она - ключ. Нам нельзя здесь засиживаться.
«Итак, три голоса за то, чтобы смыться отсюда. По-моему, достаточно».
Джаф! - Мои колени подгибались, руки покалывало, по телу расползался холод. Того и гляди обледенею. Впрочем, может, оно и к лучшему. - Надо уходить.
Очень скоро, возлюбленная.
Как ему это удавалось: только что в его голосе звучали убийственные ледяные нотки, а в следующий миг - теплая нежность? Пока я размышляла над этой загадкой, знак на плече произвел очередной выброс энергии, разгоняя холод.
Однако даже чистой энергии было недостаточно, слишком уж я вымоталась, слишком измучилась, слишком изнервничалась. Я снова увидела Люцифера. Точнее сказать, не увидела, потому что Джаф все время загораживал меня от него. Но голос услышала, это точно. И осталась в живых.
И тут раздался новый звук - легкий щелчок. Я замерла.
Все произошло одновременно. Самолет пошел вверх, навалилась вызванная ускорением тяжесть, а Джафримель сорвался с места. Он как будто растворился в воздухе и вновь возник рядом с андрогином, отбил ее руки и вцепился ей в горло. Послышался треск разряда, но выстрел прошил пустоту, потому что сзади на Леандра набросился Маккинли. Черные волосы агента Хеллесвранта были всклокочены, одежда опалена и порвана, но аура полыхала неукротимой, убийственной яростью.
Я обмякла, ноги меня больше не держали. Меч звякнул, ударившись о металлическую решетку, клацнула сумка, беспомощная правая рука неловко искривилась.
Хаос. Веки стали ужасающе тяжелыми - стоило приподнять одно из них, как другое падало, не выдержав усилия.
«Джафримель! Объясни, что происходит!»
Ответа я не получила, но по нарастающему давлению поняла, что самолет набирает скорость. А потом мое сознание отделилось от тела, воспарило…
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 20 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |