- С возвращением! – шепнул я, и Белла замерла на несколько минут, позволив чувствовать, как ее пульс переходит в мое тело и как моя кровь начинает разносить ее тепло по ледяным венам и артериям.
Она вдруг отстранилась и коснулась воротника моей рубашки, а ее нижняя губа немного надулась, словно я ее чем-то обидел.
- Ты отлучался?
- Разве можно ходить в одном и том же виде два дня подряд?! Что скажут соседи! – с притворным пафосом возмутился я, а потом поймал ее взгляд и нежно произнес, - Когда я отлучился, ты спала, как ангел, – и, зная, что она догадается, к чему я веду, задорно добавил: - Все интересное произошло чуть раньше.
Белла издала легкий стон и закатила глаза, испытывая смущение.
- Что ты слышал? – спросила она с тревогой и прикусила нижнюю губу.
Когда же она перестанет стесняться своих бессознательных мыслей? Если уж мне не удается подслушать их днем, то пусть оставит мне хоть жалкие крохи ночных грез. Кроме того, настолько чувственные и откровенные.
Я постарался выразить во взгляде все эмоции, которые вызвало во мне ее признание сегодня ночью, и ответил: - Ты сказала, что любишь меня.
- Ты и так это знал, - парировала она, но не сильно уверено. Кожу ее щек уже начал окрашивать румянец, показывая, что ей трудно даются признания, тем более на столько личные.
- Все равно мне было очень приятно.
- Я тебя люблю, - сказала она и положила голову мне на плечо, позволяя теснее прижать ее к себе.
Это прозвучало даже на много лучше, чем во сне. Невероятный душевный подъем снова распространился по всему телу, как будто волна тепла и блаженства омыла мертвый ледяной камень и вдохнула в него жизнь.
Она ответила на мои чувства, ответила с не меньшей силой, чем моя любовь к ней!
- Теперь ты - моя жизнь, - открыл я ей свое сердце, свои сокровенные мысли и замер с Беллой на руках и со сладостным ощущением бесконечного счастья.
Здесь и сейчас самый свирепый хищник, и убийца на планете испытывал чувства сродни раю на земле. Все остальное стало второстепенным и ненужным, больше не имеющим значения, главное мое сокровище нежилось в моих объятиях, заставляя снова и снова вспоминать три волшебных слова: «Я люблю тебя!». О Боже, Белла, как я люблю тебя!
Я потерял счет времени, даже не мог сказать который час. В миле от нас проехал грузовик, и это вернуло меня к реальности. Пока для меня в порядке вещей быть неподвижным и не живым, Белле требуется следовать своим потребностям. Мне надо было позаботиться о ней, о моей любимой Изабелле.
- Пора завтракать, - произнес я, но не сделал ни движения, чтобы разомкнуть объятия.
Неожиданно дернувшись, Белла отпрянула и схватилась руками за горло, а в ее глазах застыл неподдельный испуг. Я опешил, перебирая в памяти последние моменты и слова, которыми я мог вызвать подобную реакцию.
- Шутка! – с радостью в голосе хихикнула она. - Ты же сам говорил, что я прекрасная актриса.
- Не смешно, - меня буквально подташнивало от отвращения, что Белла может так легко потешаться над альтернативной стороной моей личности. Она что действительно считает смешным вариант, стать завтраком для вампира?
- Еще как смешно, и ты сам это знаешь! – поучительным тоном заверила она меня и изучающе заглянула в глаза, прикусив нижнюю губу. Очевидно, проверяла, не зашла ли она слишком далеко в своей шалости.
Может, я неясно выразился? Тебе пора завтракать! – объяснил я тоном, не требующим возражений.
- Ладно, ладно, - примирительно согласилась она и заулыбалась.
Чтобы пресечь на корню все ее возможное озорство и протесты, я молниеносно, но нежно перекинул ее на спину и понес на кухню. Белла отчаянно, но без явного успеха сопротивлялась и пыталась убедить меня спустить ее на пол.
Я нашел компромисс и поддался ее уговорам только на кухне, усадив ее на стул.
- Что на завтрак? – пребывая в отличном настроении спросила Беллы, ее явно позабавила ситуация с транспортировкой на первый этаж.
Вопрос прозвучал слишком неожиданно, и я растерялся, не зная, что ответить. Никогда не задумывался, какие предпочтения в еде у людей. Хм, надо бы исправить этот промах.
- Честно говоря, не знаю, - признал я свою некомпетентность, но тут же пытаясь ее исправить, выказал интерес к ее вкусу - А что ты любишь?
Она улыбнулась и встала из-за стола.
- Все в порядке, я большая девочка и способна позаботиться о себе, - с долей превосходства ушла она от ответа, давая понять, что считает себя вполне самостоятельной девушкой и не любит, когда о ней пекутся.
Я постарался уяснить, в чем суть человеческой еды на будущее, поэтому зорко наблюдал за манипуляциями Беллы со странной субстанцией, напоминающую мелкую крошку, которую она насыпала в тарелку. А потом она залила ее белой жидкостью, пахнущей чем-то химическим и стерильным.
А все вместе эта комбинация напоминала по запаху прель леса после дождя. Интересно, насколько это съедобно для человека? Не говоря уже о вампире...
Она переводила взгляд от тарелки на меня, и мне показалось, что ей неловко есть в моем присутствии, и спросила извиняющим тоном:
- Может, съешь что-нибудь?
Я понимаю, что она хотела быть гостеприимной, но мне она могла угодить, только если припасла парочку пум в кладовке. Улыбнувшись недальновидности этого ее предложения, я закатил глаза, выражая отношение к нему: глупость, сплошная глупость, но такая заманчивая!
- Белла!..
Как только она начала есть, я вновь стал следить за ее манерами. Все-таки это был мой первый завтрак с человеком за последние девяносто лет, надо было восстановить память.
- Чем займемся сегодня? – спросила она, как будто хотела отвлечь меня от пристального наблюдения за ней.
Вот и пришло время пригласить ее в гости к вампирам. Я вдохнул и с расстановкой спросил, ожидая всего, даже самого ярого отказа с ее стороны:
- Хмм… Хочешь познакомиться с моей семьей?
Она замерла и немного откашлялась, как будто забыла, как жевать, но так и не ответила на мой вопрос. Молчание ее мыслей снова начало сводить меня с ума, и от этого, я все пристальней вглядывался в ее лицо, ища признаки разгадки.
- Неужели боишься? – спросил я, углядев проблески нерешительности и страха в ее глазах.
- Да, - кивнула она, и на миг опустила взгляд. Мне надо было заверить ее в ошибочности опасений. Она не должна бояться моих родных, как не боялась до этого меня.
- А чего ты ожидал, - поддела совесть, - что она с радостью кинется в дом к убийцам?
Я улыбнулся, наивности своего предположения.
- Не беспокойся, я смогу тебя защитить! - и не позволю никому из них и пальцем коснуться Беллы, если что-то пойдет не так.
В ответ на мое обещание она закатила глаза и стала с сокрушительной силой разрушать мои ошибочные выводы:
- Я боюсь не твоих родственников, а того, что могу им не понравиться, - объяснила она, не поднимая взгляда. - Разве они не удивятся, если ты приведешь в гости… кого-то вроде меня? Они знают, что мне известно про… - не закончила она фразу.
Удивительно, она боится не понравиться моей семье! И это все? И это все ее страхи? Ее неуверенность сводится всего лишь к ее сущности человека и к опасениям, что вампиры ее могут не принять, из-за того, что ей стал известен секрет.
Меня позабавило, что она беспокоится о таких мелочах, и отмахнулась от гарантий безопасности, как от чего-то лишнего. Когда же я привыкну ошибаться на счет ее ответов!
- Они давно уже все знают, - заверил я и заметил, как в глубине карих глаз промелькнули так хорошо мне знакомые любопытство и тяга к познанию новых открытий вампирского мира. - Вчера мои милые родственнички заключили пари на то, привезу ли я тебя обратно. – Делился я некоторыми событиями жизни Калленов, вспоминая, как Эмметт и Джаспер строили догадки насчет вариантов исхода свидания в лесу.
Но они оба ошиблись и проиграли, ведь Белла вернулась целой и невредимой, что стало моей самой триумфальной победой и над ними, и над своим монстром.
- Не понимаю, как можно делать ставки против Элис, - недоумевал я, - Так или иначе, у нас нет секретов друг от друга. Какие секреты, если я читаю мысли, а Элис видит будущее?
- А Джаспер способен любого уговорить выйти на улицу нагишом, - с энтузиазмом продолжила мою мысль Белла и улыбнулась.
- Ты очень внимательна, - подметил я ее находчивость, но мне не понравилось, как она преподнесла наши способности. Как будто это было что-то на грани божественного дара, я же считал это само собой разумеющимся и даже в некоторой степени отклонениями. Здесь не чем было восхищаться.
- Стараюсь, – с долей гордости признала Белла, и опять преподнесла сюрприз, спросив, - Значит, Элис знает, что я приду. Она намекала на способность сестры предвидеть события.
- И она также знает, что ты рано или поздно умрешь, или станешь одной из нас, - пронеслась в моей голове шальная мысль.
Я сжал челюсти и постарался не выказать эмоций, отвернувшись от пристального взгляда Беллы. Ей ни к чему знать, что между мной и Элис возникло некоторое непонимание. Сестра была на все сто уверена в правильности и естественности исходов своих фантомов, мотивируя это тем, что я не понимаю предначертания судьбы.
- В общем, да, - кивнул я, желая, чтобы этого ответа было для нее достаточно. Если она продолжит настаивать, я бы не хотел говорить ей правду, но и врать было бы опрометчиво и нечестно.
Я заметил, что она почти не притронулась к еде. День обещал быть трудным, ей могли понадобиться силы, и я сменил неудобную мне тему:
- Вкусно? – спросил я, привлекая ее внимание к тарелке, и еще раз стараясь представить каково это на вкус - На вид не очень аппетитно, - поделился я своими предположениями.
- Ну, это, конечно, не весенний гризли… - недовольно огрызнулась она, но, не выказывая возражений, принялась снова за еду и не стала больше упоминать сестру.
Моя уловка удалась, я мог гордиться своей изворотливостью, но последний вопрос Беллы затронул тревожные нотки в моем сознании, и, отвернувшись от нее, я сосредоточился на виде за окном.
Идея познакомить ее со своей семьей уже не казалась мне настолько хорошей. В голове мелькали воспоминания видений сестры и странное предчувствие, что я опять совершаю ошибку. На будущее мне надо найти повод быть сильнее, мне нужна дополнительная страховка от случайностей. Если что-то пойдет не так, моему зверю понадобиться лишний стимул, чтобы остановиться.
И, кажется, у меня возникла идея!
Это будет намного лучше, чем просто дополнительная блокировка, это позволит мне еще больше видеться с Беллой и я, обрадованный простотой своего плана, даже воспарил настроением и, улыбнувшись, повернулся к ней.
- Думаю, ты должна представить меня отцу. - Она не ожидала такого поворота беседы и недовольно напомнила:
- Он тебя знает!
По ее лицу было видно, что она догадалась о подтексте моих слов. Нет, на этот раз все серьезно, она не может просто так отказаться. Перед поездкой на поляну она уже оставляла меня в подвешенном состоянии, на этот раз я решил настоять!
- Но не как твоего друга, - пояснил я свою просьбу.
- Зачем?
- Разве так не полагается? – недоумевал я, пожимая плечами. Может, я чего-то не понимаю, и она не хочет вводить меня в свою семью?
- Не знаю, - ответила она, а потом с жаром начала объяснять - Это необязательно. Я не жду, что ты… Тебе не нужно притворяться!
Я не смог сдержать улыбки. Оказывается, она была не против моего знакомства с отцом, Белла просто хотела позаботиться обо мне и беспокоилась, что сторона ее человеческой жизни будет тяготить меня! Как же она ошибалась...
- Я и не притворяюсь!
Она обдумала мой ответ и прикусила нижнюю губу, не поднимая взгляд.
- Но почему она молчит? – недоумевал я. - Может, есть еще причина, о которой она мне не сказала?
- Так ты скажешь Чарли, что я твой бой-френд? – настойчиво переспросил я.
- А ты мой бой-френд? – она опять не дала односложного ответа, и у меня сложилось чувство, что она намеренно оттягивает решение. Я заметил, что между ее бровей пролегла небольшая морщинка неприятия всего этого разговора.
- Ну, у этого слова много определений.
- Честно говоря, мне казалось, что ты больше, чем просто бой-френд, - смущенно проговорила она, снова опустив взгляд в тарелку.
- Нам необязательно посвящать твоего отца во все подробности, - мягко произнес я, понимая, что требую от нее слишком многого, но так надо для ее же безопасности и я коснулся ее подбородка, желая, чтобы она встретилась со мной глазами, чтобы прочла в моих решимость и выполнила мою просьбу. - Нужно же как-то объяснить мое присутствие, и вовсе не хочется, чтобы шеф полиции Свон отказал мне от дома.
- А ты, правда, хочешь быть со мной? – неожиданно робко спросила она с долей сомнений. - И действительно будешь приходить в гости?
Мне очень хотелось прочитать в ее мыслях, что она на самом деле думает обо всем этом и почему так упорно отказывается познакомить меня Чарли? Неужели все дело в смущении перед отцом? С трудом верилось, что это может быть так...
- Пока тебе это нравится, - заверил я ее с полной серьезностью.
В ответ на мою, она ответила с такой же интонацией, давая понять, что мои ограничения во времени ее не устраивают.
- Хочу, чтобы ты всегда был со мной.
Я не смог находиться вдали от нее и, подойдя ближе, наклонился над столом так, чтобы наши глаза были на одном уровне.
Ее слова снова напомнили мне, что у нас нет этого: «Всегда!». И не важно, что мы оба хотим одного и того же, не важно, что наши страсти и желания совпадают. Наше время с Беллой ограничено ее жизнью! И закончится с ее смертью. Сорок? Пятьдесят лет? Это так мало...
И сколько это все будет продолжаться, прежде чем станет слишком для Беллы? Прежде чем она сама пойдет, что не может больше встречаться с вампиром и захочет полноценной жизни и полновесных отношений? Это сейчас она уверена, что все идеально и ей больше не чего желать, но придет минута, когда ее глаза откроются и розовая дымка спадет с них. Она захочет семью, мужа, детей... а я... я не смогу ей ничего из этого дать!
Внутри распространилась тупая боль, и стало неуютно в теле, от этой своей ущербности.
И даже если не захочет. Сколько я буду мучить ее и себя, прежде чем отважусь оставить ее в покое? Сколько буду держать ее под взведенным ножом плахи, под названием «Смерть от зубов вампира». И это не мнимая опасность, а вполне реальная и близкая, на расстоянии вытянутой руки.
Легким жестом я коснулся ее щеки, продолжая удерживать взгляд. Ее лицо приобрело извиняющее выражение, когда она разгадала мою внутреннюю борьбу.
- Это тебя огорчает? – спросила она.
Что я мог ответить? Что мое сердце ликует, получая ответную любовь Беллы? Или что моя совесть заставляет гореть огнем, обвиняя меня в том, что я зря заставил ее полюбить вампира.
Молчание стало давить тяжелым грузом, а я так и не нашел подходящий ответ.
- Доела? – сменил я тему.
- Да, - она слишком резко вскочила со стола. Неужели она жалеет, что задала последний вопрос?
- Одевайся, я подожду здесь!
Мое настроение все еще не переменилось, и я очень надеялся, что хотя бы задуманная поездка пройдет хорошо и изменит его. Но случай помог значительно улучшить его раньше. Белла опрометью побежала наверх, но на середины лестницы замерла, и, закусив губу, спросила:
- Правда, подождешь?
Я засмеялся ее недоверию. Значит, она считает, что может вполне ввериться мне, оставшись один на один, и согласившись поехать ко мне домой, а обещание простого ожидания воспринимает скептически.
- Честное скаутское! – поклялся я и поднял правую ладонь.
К Белле снова вернулась утренняя суета, и ее торопливые шаги раздавались на втором этаже. Она несколько раз выбегала наверх лестницы и, отмечая, что я все еще здесь, возвращалась к сборам. В один из таких набегов она позвала меня, и я подошел к низу лестницы, чтобы она лучше меня видела.
- Кто сядет за руль?
- Что за вопрос? – улыбка сама возникла на моем лице. - Я, конечно.
Она чему-то кивнула, как будто приняла мой ответ к сведению, и сбежала вниз.
- Готова! - объявила она и спросила. - Надеюсь, прилично? - И испытывающе стала ожидать вердикта.
А она выглядела не просто прилично, а сногсшибательно. Я удержал ее на расстоянии вытянутой руки, наслаждаясь увиденным зрелищем.
Ее волосы были собраны в хвост, ниспадающий сзади ровным водопадом и заканчивающий завитками на уровне плеч, который позволял любоваться тонкой шеей и высокими изящно вылепленными скулами.
Силуэт юбки и приталенная синяя блузка выгодно очерчивали точеную фигура, красиво рисуя ее изгибы. А насыщенный цвет позволял ее коже мерцать, как свежевыпавшему снегу под лучами утреннего солнца.
И я поймал себя на том, что позволил своей фантазии разгуляться. Я только представил, как я плавно снимаю заколку с ее волос, позволив темным прядям упасть свободным каскадом ей на плечи. А далее я желал бы зарыться руками в их чувственную мягкость и привлечь Беллу ближе и целовать-целовать, пока голова не пойдет кругом у нас обоих.
Я одернул себя, понимая, что если совершу все из только что виденной иллюзии, то перейду черту. Я еще не был настолько уверен в себе!
Да, сегодня мне немного легче быть рядом и все, потому что я уже почти перестал обращать внимание на постоянный пожар в горле и на ее аромат, который кажется, пропитал все клеточки моего тела. А еще причина в том, что за последние сутки я был от нее вдали не больше часа. Это стало своеобразным рецептом выработки устойчивости к ее притягательности – я должен проводить с ней как можно больше времени. Весьма приятный способ воспитания силы воли.
Но кое-что я мог позволить себе уже сейчас. Держать Беллу на расстоянии стало выше моих возможностей, поэтому я обнял ее, позволив ощутить, как ее сердце забилось с удвоенной силой в моей груди.
- Ты как всегда ошиблась… Разве прилично выглядеть так соблазнительно?
- В каком смысле соблазнительно? – она прищурила глаза и предложила. - Может, переодеться?
Невероятная логика! Я вздохнул, она так и не научилась воспринимать комплименты, в этом есть и мое упущение. Я покачал головой, признавая свое полное поражение от ее вопроса.
- Ну, как можно быть такой глупой? – шепнул я и коснулся губами ее лба, наслаждаясь огненным букетом ее запаха и улавливая, как сердце Беллы ответило ускорением на прикосновение.
Я хотел, чтобы она, наконец, осознала, что прекрасна всегда и имеет невероятно сильную притягательность для меня. И очень желал выполнить хотя бы часть своих последних фантазий. Я хотел поцеловать ее!
В этот раз я подготовился и знал чего ожидать. Ведь все остальные реакции Беллы повторились также как и вчера – при первом поцелуе.
Она задышала слишком часто, и мне нравилось ощущать, как ее теплые выдохи касаются моего лица. А я и не стал задерживать свое дыхание, сжигаемый жаром, который вызывал во мне букет ее крови.
- Объяснить, чем ты меня соблазняешь? – подзадорил я, продолжая удерживать ее очень близко, и легко провел пальцами по ее рукам и спине, чувствуя под ними легкую дрожь, и как через тонкий атлас ее тело стало льнуть ко мне.
А потом приподнял ее подбородок и стал клониться, готовясь подарить поцелуй нам обоим. Я ожидал, что она снова не сможет держать себя в рамках, но полностью контролировал все ощущения и чувства.
Едва наши губы коснулись друг друга, как тело Беллы обмякло в моих руках и ее дыхание на секунду прервалось.
Не зная, что с ней, я испугался, что причинил ей боль. Мысли разлетелись в разные стороны. Неужели я перестарался или не рассчитал силы? Я удерживал бесчувственную Беллу, и паника накрывала меня.
- Белла? – позвал ее я, не зная, что еще сделать в тот момент.
- Из-за тебя мне стало плохо! – хрипло пожаловалась она и у меня гора свалилась с плеч. Это был небольшой обморок, и она уже вернулась в сознание.
- Ну что мне с тобой делать! – вопрошал я. - Вчера после поцелуя ты вцепилась мне в волосы, а сегодня потеряла сознание!
Белла резко и прерывисто рассмеялась, и не было похоже, что она в состоянии сама остановиться, да и смех не выглядел естественным. Пытаясь успокоить, я просто держал ее в объятиях, и слегка поглаживал по спине, но как только закончился смех, началась икота. Я понял, что это следствие нервного перенапряжения.
- У тебя истерика? – спросил я, не отпуская ее.
Но она отрицала очевидное и покачала головой. Стараясь вспомнить, что необходимо сделать в подобной ситуации я снова и снова напрягал память, но сосредоточиться так и не получилось. В голове возник только вариант дать выпить холодной воды.
Оставлять Беллу стоять мне не хотелось, я боялся, что она может опять упасть в обморок. Поэтому я легко подхватил ее на руки и отнес на диван, сам метнувшись на кухню в поисках стакана.
Я слышал, что дыхание ее так и не выравнивалось, а икота не прекращалась.
Пересмотрев шкафчики в поисках посуды, и быстро набрав воды, я поспешил вернуться.
- Чудесно, Эдвард! Просто чудесно! – бормотал я себе под нос, - Ты можешь собой гордиться, так как сейчас не убил ее, а всего лишь лишил сознания. Что у нас дальше на повестке дня – остановка ее сердце или попытка оставить ее без воздуха?
После нескольких глотков Белла ровно выдохнула и взглянула на меня, давая понять, что самое страшное миновало.
- Вот что получается, когда целуешься слишком хорошо, - поделился я своей догадкой и сам теперь смог выдохнуть спокойно.
- В этом-то вся и проблема, - невнятно пробормотала Белла. - Ты все делаешь слишком хорошо. Видишь, чем это для меня оборачивается!
Я то и дело бросал на нее обеспокоенные взгляды, хотя боялся даже прикоснуться и снова стать причиной обморока.
- Тебя мутит? – решил уточнить я, памятуя, как она реагировала на определение группы крови и на вчерашнюю пробежку.
- Нет, на обморок не похоже. По-моему, я забыла, как дышать!
Она все еще старалась выровнять дыхание. Я чувствовал себя виноватым, что пригласил ее! Наверняка, она очень сильно переживает и не хочет мне этого показать, а тут еще я со своими поцелуями, вот ее нервная система и дала сбой.
- В таком состоянии ты никуда не поедешь!
- Все в порядке! – разубеждала она меня и с иронией заметила. - Твоя семья все равно подумает, что я сумасшедшая, поэтому терять нечего!
- Если они так подумают, значит, у них есть основания, - я поддержал ее настрой и улыбнулся, стараясь переключить ее обеспокоенность в другое русло, за что получил недовольный взгляд:
- Ну, спасибо…
Пристально разглядывая ее, я отметил, что синий цвет ее блузки невероятно обольстительно подчеркивает ее привлекательность, оттеняя мертвенную бледность.
- Знаешь, тебе очень идет темно-синий! – и лицо Беллы залила краска.
Но она не отвела взгляда от меня. Мы так и сидели, заворожено вглядываясь друг другу в глаза. Я боялся даже моргнуть, чтобы не разорвать связь. За минуту она успокоилась, сердце вернулось к нормальному ритму, и даже кровь отлила от ее щек, оставив мягкую аппетитную алость, которая так и манила прикоснуться к ней, но я так и не решился протянуть руку. Первой молчание прервала Белла:
- Слушай, я изо всех сил стараюсь не терять присутствие духа, так что, может, поедем?
Я недоверчиво прищурился, читая ее реакцию.
- Ты переживаешь не из-за того, что собираешься в гости к вампирам, а потому что боишься им не понравиться?
Она уверено кивнула.
- Именно.
- Ты потрясающая девушка! – воскликнул я и покачал головой, не в состоянии сдержать восхищение.
- Так тому и быть, - решил я и шагнул к двери. Но услышал за спиной невнятную просьбу Беллы:
- А не лучше ли… - Не дав ей закончить, я предугадал окончание фразы и поднял ключи от пикапа, которые взял со столика, пока Белла одевалась. Она вздохнула, но не выказала раздражения моей предусмотрительности.
Пока она выходила на крыльцо, я успел закрыть дверь и вернуть ключ на место, но она повернулась, собираясь совершить тоже самое, и я перехватил ее руку на полпути к карнизу. Ее глаза вопросительно и недоверчиво посмотрели сначала на мои пальцы, что продолжали сжимать ее предплечье, а потом на меня.
Мне было немного неприятно, что она еще не на столько питает ко мне доверие, чтобы просто поверить на слово. Но не мог же я заставить принять ее насильно слепое подчинение, потому отступил и позволил ей опробовать замок двери.
- Ладно, проверь, если сомневаешься.
Она попыталась открыть запертую дверь и по пути к пикапу с раздражением отметила:
- Черт знает что!
Я был не в восторге от перспективы снова тащиться в этой старой машине, но лучше так, чем спровоцировать плохое самочувствие Беллы своим бегом.
- Мне тоже нравится водить! – жалобно попросила она. Но я не хотел ею рисковать, для одного утра чрезвычайных ситуаций было более чем достаточно, и я открыл дверь с пассажирской стороны, помогая ей устроиться и отметая этим просьбу.
- Белла, я и так потратил слишком много сил, чтобы спасти твою жизнь, и не позволю сесть за руль сейчас, когда ты даже идти не в состоянии.
- Я хорошо вожу! – упрямилась она. И я, молниеносно обогнув машину, ответил ей уже с водительского места:
- Я-то гораздо лучше.
Она не ожидала от меня такого быстрого перемещения и моргнула пару раз.
- Если бы ты так не делал, я бы забыла, что ты не человек.
- Как не делал? – не понял я.
- Не вырастал, словно из-под земли.
- Не могу же я постоянно ползать, как улитка!.. – я поморщился от такой перспективы, и так приходилось почти каждый день сдерживать себя в школе. - Да и лучше тебе не забывать! – уже серьезно предупредил ее я.
Я бы очень желал сказать ей, что я обычный человек, но не мог выдавать желаемое за действительное. Так что пусть Белла помнит о моих особенностях и отличиях от ей подобных, так будет лучше и безопаснее для нее.
По пути к своему дому я ощущал, как от Беллы исходят волны возбуждения и любопытства. Ей действительно было интересно знать, где обитают вампиры. Я не решался отвлекать ее разговорами, а просто наблюдал за выражением ее лица и глаз. Она внимательно всматривалась в окна, стараясь понять, куда мы направляемся.
Когда пикап выехал на поляну из папоротников и болиголова, раскинувшуюся перед нашим домом, ее сердце ускорило ритм, а глаза удивленно расширились. И, кажется, она потеряла дар речи. Нда, она что, действительно ожидала здесь увидеть замок или склеп?
Все мы очень любили свой дом. Он - наша тихая гавань. Здесь, вдали от любопытных глаз, мы открывались и становились сами собой.
Волею судьбы все Каллены были актерами театра двух драм под названием «Двуличная жизнь вампиров – истина и фальшь». И только в особняке мы могли снять маски и отдохнуть от необходимости притворяться теми, кем больше не являлись - людьми.
Для всех жителей Форкса – мы играли роль дружной семьи, с кучей усыновленных, но воспитанных детей, любящих походы и вылазки на природу. Для самих себя – мы были сплоченным кланом вампиров, идеально сосуществующих и любящих друг друга самой бескорыстной любовью, которая только может быть в мире.
Я уловил, что Карлайл и Эсми ждали нас на первом этаже. Конечно, они слышали, как подъехал пикап. Эсми нервничала больше всех, она уже считала Беллу своей дочерью, хоть не разу ее и не видела. И раздумывала, как бы поприветствовать ее со всем радушием и не напугать. Элис и Джаспер были наверху, они решили выйти позже.
- Эдвард, - услышал я мысли Элис, - Позови нас, когда будет можно. А насчет Розали не беспокойся, она заявила, что ей скучно сидеть дома и уехала за покупками. Но я подозреваю, что она закатит истерику где-нибудь в лесу, сломает пару деревьев, а Эмметт будет ее успокаивать.
Белла, наконец, отмерла, и ее восхищение обрело словесную форму
- Bay! – выдохнула она, я не устоял и улыбнулся ее оценке.
- Нравится?
- Очень своеобразно…
Это было только начало. Надеюсь, внутренняя обстановка дома и его обыватели не разочаруют, а тем более не напугают ее. Отгоняя от себя неприятные мысли, я усмехнулся и слегка дернул ее за хвост.
- Готова?
- Конечно, нет, но давай пойдем! – попросила она и улыбнулась в ответ.
- Храбрый морской котик!
Сердце ее так и не сбавило темп. Она заметно нервничала, хоть и старалась не показывать этого.
Все хватит мучить ее и себя ожиданием - мы вышли из машины. Я не сводил глаз с Беллы, не переставая удивляться, сколько же в ней решительности и храбрости. Сколько еще найдется на свете людей, способных по приглашению явиться в обиталище вампиров?
Видимо почувствовав мой взгляд, она измученно улыбнулась и начала поправлять прическу. Нервный жест не укрылся от меня.
- Прекрасно выглядишь!
Я взял ее за руку и тихонько пожал. Так приятно было держать ее маленькую мягкую ладошку. Не знаю, кому это больше помогало, ей – чтобы унять волнение, или мне, чтобы понять, что это не сон и Белла действительно вот-вот переступит порог нашего дома. Открыв дверь, я отступил в сторону, позволив ей оценить всю картину целиком, и с нездоровым любопытством стал наблюдать за ее реакцией.
Ее взгляд медленно и цепко блуждал по комнате. На секунду ее глаза задержались на южной стене, состоящей полностью из прозрачного небьющегося стекла и открывающей потрясающий вид на реку и нетронутый цивилизацией лес. Вот она скользнула взором по лестнице, увидела сводчатый потолок и ковры на паркетном полу.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 25 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |