Тем временем в институте Джефферсона.
-Прошу прощение за опоздание, - с такими словами, надевая на ходу перчатки, на платформу вбежал Ходженс, - Я простоял в пробке больше часа. Ничего не пропустил?
-Бедняга, - посочувствовала Энджела, - Хотя…. Мы тут неизвестно чем страдаем.
Бреннан лишь пожала плечами.
- Мы все еще пытаемся выяснить, где убивали предыдущих жертв, но ничего нового найти не можем. Бут вообще думает, что убийца затаится какое-то время.
-Ясно, - Джек перевел дух и хитро улыбнулся, - А та красотка, что была с Бутом сегодня – это та девушка, которую он охраняет?
-Да, - кивнула Бреннан, - А где ты их видел? Они же уже довольно давно ушли.
-Ну, три минуты назад они целовались на подземной стоянке, - безмятежно ответил Джек, собирая что-то в чашку Петри, - Что-то не очень они ФБРовские правила соблюдают.
Раздался грохот. Это Энджела опрокинула на пол поднос с инструментами. Чертыхнувшись, она метнула на Ходженса разъяренный взгляд. Он в ответ растерянно округлил глаза. Бреннан посмотрела на подругу, но ничего не сказала. Так же молча, она отвернулась к столу.
«Ну кто Джека все время за язык тянет? – сердито думала Эндж, собирая с пола инструменты, - Бут тоже хорош! Надо с ним еще раз поговорить. Черт, черт, ЧЕРТ! А если их с Брен запереть в кладовке на пару суток? Интересно, поможет? Боже, чего только не лезет в голову…, - художница мысленно застонала, - Ну, как же им помочь, а? Зак, одолжи мне свои мозги на вечерок, может, тогда я что-то придумаю!».
«Ничего, - тем временем думала Бреннан, старательно изучая скелет, лежащий перед ней, - Я сама говорила ему, что он только мой друг. Она умная. Не такая умная, как я, но для снайпера не глупа. Её внешность отвечает всем общепринятым стандартам. То есть, она красива. И Бут с ней вроде бы счастлив. Тон его голоса изменялся, когда он говорил о ней. Он заслуживает счастья. А я…. Я предпочитаю быть одна. Да, предпочитаю. Я привыкла. Ведь никто не отнимает у меня напарника. Мы по-прежнему будем работать вместе. Все хорошо. Мне хочется разбить к чертям этот скелет, но все хорошо. Я рада за Бута. Я рада за Бута. Я рада…».
Затянувшуюся паузу прервала злющая Кэм, подлетевшая к коллегам.
-Доктор Серойен, что случилось? – удивился Ходженс, - Вы как будто узнали, что институт закрывают.
-Я…. Вы должны знать, - она обвела взглядом сотрудников, - На Хелен Холивелл было совершено покушение. Бут застрелил нападавшего.
-А…, - начала было Энджела. Следующая фраза Кэм опередила её вопрос.
-Врачи не смогли ничего сделать. Хелен Холивелл убита.
Гробовая тишина, воцарившаяся после слов Кэмилл, нарушила Бреннан.
-Где сейчас Бут? – внезапно охрипшим голосом спросила она.
-В ФБР, дает показания, - Кэм сжала пальцами виски, - Господи, представляю, какого ему сейчас….
-Да, он очень ответственно относится к своей работе, - спокойно кивнула Темп, хотя внутри у него все дрожало.
-Просто Бут ненавидит терять людей, которые ему дороги, милая, - Эндж жалостливо вздохнула, - Бедняга. Ему должно быть очень тяжело.
Кэм оглядела подчиненных.
-Причина смерти Хелен Холивелл ясна, убийца устранен. Это…. Это провал, коллеги, - она покачала головой, - Дело, если можно так выразиться, закрыто. Доктор Бреннан, займетесь с агентом Ричардсом оформлением отчета.
-Но я….
-Пожалуйста, - непримиримо прервала её Кэмилл, - Закончите с этим побыстрее. Я не хочу, чтобы на наш отдел повалились шишки еще и за то, что мы задерживаем бумаги. Нам достаточно нераскрытого вовремя убийства. Все остальные могут быть свободны до конца дня.
С этими словами Кэм спустилась с платформы и исчезла куда-то в направлении своего кабинета. Ходженс, пробурчав что-то про то, он зря стоял в пробке целый час и лучше бы вообще дома остался, тоже направился к себе. Энджела повернулась к подруге.
-Ты должна идти к нему, - безапелляционно заявила она.
-Я не….
-Поговори с ним, - Эндж положила руку ей на плечо, - Ты нужна ему сейчас!
-Я не думаю, что это хорошая идея, - продолжила Бреннан прерванную фразу. Она замотала головой, - Я должна оформлять отчет, ты же слышала.
-Дорогая, не пори чушь! – художница топнула ногой, - Твоему…, - она заметила умоляющий взгляд Темп, - Хорошо-хорошо. Твоему ДРУГУ плохо. Почему ты не хочешь помочь ему? Просто поговори с ним! У него на глазах убили девушку, которую он охранял. И он не смог её спасти. Ты же знаешь Бута - он сейчас с ума сходит!
-Убили девушку, которую он любил, - еле слышно ответила Темп, - Не думаю, что он сейчас захочет видеть меня. Я не умею утешать, Эндж, - она развела руками, - Разговоры с людьми – не мой конек.
-ТАК! – рявкнула в конец потерявшая терпение Энджела, - Хватит молоть ерунду! Девушка, которую он любил и любит, стоит передо мной! В Хелен он, как максимум, был влюблен! А, как известно, влюбленность и любовь – две вещи абсолютно разные! Разговаривать она не умеет…. Увидишь его – сразу поймешь, что сказать! Ну? – она выжидающе посмотрела на антрополога.
-Прости, - ответила Брен, старательно отводя глаза, - Я должна оформить отчет.
С полминуты художница молча смотрела на подругу.
-Знаешь, дорогая, - наконец, сказала она, - Я все понимаю, есть поговорка, что от судьбы не уйдешь и все такое. Но если ты будешь так упорно бегать от своего счастья, ему рано или поздно надоест тебя догонять.
Брен недоуменно посмотрела на подругу.
-Я не понимаю, что ты имеешь в виду.
-Ты потеряешь его, Брен. Навсегда, - просто сказала Эндж, - И знаешь, я больше не буду вам помогать. Хотите быть несчастными – пожалуйста. Не смею вам мешать, - с этими словами, сделав показушный реверанс, Энджела развернулась и ушла.
Через полчаса в институт Джефферсона приехал агент Ричардс, который должен был помочь Кости с оформлением отчета. Бреннан весь день просидела с ним в кабинете, закопавшись в бумагах, но мысли блуждали где-то совсем далеко. Рядом с небольшой квартирой, в которой сейчас уже должно быть находился человек, о котором она уже просто не могла не думать.
Даже когда все было в порядке, еще до того злополучного вечера, когда он признался в том, что любит её (и, уж конечно, еще до Хелен Холивелл), её мысли всегда возвращались к нему. Она цитировала его фразы, когда не могла сказать лучше, она обращалась к нему за советом, когда не могла понять людей….
Без него она только присутствовала. Присутствовала на этом спектакле «Жизнь Темперанс Бреннан». Находилась в зале, но не играла роли. Бут…. Бут становился и зрителем, и партнером по мизансцене, временами суфлером и даже режиссером-постановщиком.
Но сейчас она опять была одна. И теперь было хуже: Брен чувствовала себя так, как будто её вывели за руку на сцену и сказали «Начинай, я помогу!». Однако после первой реплики, герой исчез за кулисами. А она стоит и не знает: что там дальше по тексту? Софиты слепят, от декораций воняет краской, и каков смысл всего этого? Зачем вообще согласилась выйти? Ведь в зале было так спокойно и привычно….
Вернуться туда? Но как, если теперь она видит, что зал – это просто черная яма, где она уже точно не встретит того, другого актера? А сейчас есть хоть слабая надежда, что он вернется. Поэтому она стоит и ждет. Но за кулисы она не двинется. Там все незнакомо и темно. Очень темно.
Так прошло три дня….
Бреннан практически не появлялась на платформе, не вылезая из своего кабинета с утра до вечера. Максимум, куда она выходила, это в Чистилище, как его называл Зак, и занималась поиском пропавших без вести жертв. С Энджелой за эти трое суток она не перемолвилась даже словом. Вернее, это художница с ней не разговаривала. Темп от этого становилось только тяжелее, но она, как всегда, замыкалась в себе и молчала. На четвертый день молчания под вечер забрезжило новое расследование.
-Нам сейчас привезут тело на опознание, - сказала Кэм, заглядывая в кабинет Бреннан, - Зайдите в лабораторию, пожалуйста, все остальные уже там. Нам необходимо определить личность и причину смерти.
-Сейчас приду, - Кости кивнула и поднялась с места.
Первым, что она увидела, поднявшись на платформу, это агент Ричардс.
-А где Бут? – она сердито посмотрела на Дэниела. Тот попытался улыбнуться, хотя суровое лицо Темп совсем не располагало к этому.
-Агента Бута временно буду заменять я, - ответил он, - И это дело вы будете расследовать со мной.
-Я не согласна, - категорично ответила она, - С институтом Джефферсона и, в частности, со мной работает спецагент Силли Бут. Вы для этого совсем не подходите. Почему ФБР думает, что оно вправе менять мне напарников? И перестаньте уже улыбаться! – она нахмурилась, - Такое заискивающее выражение лица, на что указывает ваша напряженная поперечная мышца подбородка и круговая мышца рта, во всех культурах было признаком слабости!
Улыбка сбежала с лица Ричардса. Не хочет – не надо. Странная эта дамочка какая-то! Смотрит так, как будто убить готова. Как Бут только с ней работал?
-Агент Бут взял отпуск, - жестко сказал он, - Так что вам придется смириться с тем, что вместо него буду я.
-ВЫ даже в половину не так хороши как он, - резко парировала Темперанс, - Бут лучший спецагент в своем подразделении, я уж молчу про то, что он легендарный снайпер, до уровня которого вам никогда не дожить даже если вы будете стрелять каждый день по двенадцать часов. И он….
Внезапно она замолчала.
«Ты потеряешь его, Брен. Навсегда», - внезапно вспомнила она слова Энджелы.
Зачем Бут взял отпуск?
Он ненавидит терять людей, которыми он дорожит. А Хелли он любил…. Или был влюблен. Дурацкая терминология Энджелы…. Она только запутывает.
А если он решит уволиться из ФБР? Если она больше его никогда не увидит? Это совершенно иррационально и не похоже на него, но Бут никогда не подчинялся законам логики.
«Я не могу его потерять, - в панике подумала Брен, - Только не его!».
Все так же без слов она спустилась с платформы и, на ходу стаскивая с себя халат, бегом бросилась к себе в кабинет.
-Доктор Бреннан! – без особой надежды на успех окликнула её Кэм.
-Что это с ней? – удивленно спросил Ходженс.
-Кажется, она все-таки меня послушала, - довольно ответила Эндж.
-Ты не сказала ей ни слова за последние несколько дней, - еще больше удивился Джек.
-А мне это и не надо, - чуть не мурлыкнула девушка, - Мне бы в психологи податься. Я бы больше Свитса зарабатывать стала!
-Ты мой любимый психолог, - заулыбался Джек, обнимая художницу.
-Эй, может, хоть вы продолжите работу? – доктор Серройен помахала рукой, привлекая их внимание.
-А, да, - молодые люди отлепились друг от друга, - Прости. Мы несколько забылись.
-Не забывайтесь, пожалуйста. Итак, вернемся к нашим трупам: мужчина, 35-40 лет….
Тем временем Бреннан стояла перед дверью Силли, долго не решаясь нажать кнопку звонка. Зачем ему этот несчастный отпуск? Что-то случилось? А если случилось? В любом случае, мог бы позвонить ей! Он же понимает, как она по нему скучает!
Ведь понимает?
Темп постучала. Сначала было тихо, но через какое-то время раздались шаги.
«Странно, - подумала девушка, - Он не так ходит. Он что…». Тут дверь открылась, прервав её мысли.
Всего одного взгляда на спецагента хватило, чтобы осознать: он пьян. В стельку. В дрова. Вдребезги.
-П-п-привет, кто бы вы трое не были, - он махнул рукой, - П-п-проходите.
-Как тут все запущено, - тихо сказала Брен, заходя в квартиру. Закрыв дверь, она взяла Бута под руку и мягко потянула за собой, - Пойдем.
-Куда? - вопросил ФБРовец, но послушно пошел за ней.
Антрополог, не отвечая, впихнула его в ванную и закрыла дверь.
-А зачем мы сюда пришли? – спросил Силли, глядя в зеркало мутным взором.
-Чтобы привести тебя в чувство, - она взяла душ, - Иди сюда, Бут.
Заставив его наклониться над ванной, Темп окатила его ледяной водой. Он заорал.
-Так лучше? – поинтересовалась она, выключая воду, - Достаточно или ещё разок тебя полить?
Агент схватил полотенце и вытер лицо.
-Кости? – неподдельно удивился он, увидев её, - Ты…. Так это ты была?
-Я, - она кивнула, - Давно ты пьешь?
-Не очень, - он тряхнул головой и, обогнув напарницу, вышел из ванной и направился на кухню. Она пошла за ним.
Странно…. Как только она увидела его, моментально пропало все плохое. Исчезли мысли по поводу того, что он может уйти из ФБР, что может её разлюбить, что может найти себе другую. Она ощутила себя…. Дома. Исчезло даже волнение, что он не хочет её видеть. Ей стало все равно. Увидев его, она поняла, что должна быть рядом с ним сейчас. Конечно же, Энджела была права, почему она её так долго не слушала? Надо было придти раньше. Тогда, может быть, он не отравил бы свой организм алкоголем настолько.
А если придется ждать, пока он не поймет, что она рядом с ним – она будет ждать.
-Ты взял отпуск, - нарушила она молчание, - Надолго?
-Не знаю, - ответил он, наливая себе виски, - Я просто хотел побыть один.
-Мне кажется, тебе не стоит больше пить, - Темп покачала головой.
-А мне кажется, что я могу проводить отпуск так, как мне хочется! – резко сказал он. Она вздрогнула.
-Ты не вернешь её этим, - тихо сказала Темп, - Понимаешь?
-Знаю, - он замотал головой, - Не верну, так хоть забуду! Забуду то, как я мог ТАК облажаться и оставить её одну!
Бут зажмурился, как от невыносимой боли….
Каким он был идиотом! Убийца же понял, что ФБР обо все догадалось. Что теперь Хелен так легко не достанешь. И решил действовать быстрее и проще. Он не стал в этот раз похищать её и организовывать пытки. Нет! Он просто ждал её там, куда она точно пойдет, раз теперь она флорист – в оранжерее.
Как они могли не проверить Хилсона?!!!
Настоящий мистер Хилсон уже месяц лежал закопанный в своей оранжерее с пулей в голове. А тот, кто занял его место, и начал сотрудничать с Хелен Холивелл месяц назад – некий Яцек Войцехович, был близким родственником Торошевича. Он планировал успеть убежать – его машина стояла за зданием оранжереи. К ней легко было добраться через второй выход. Пока Бут ходил бы за договором, он успел бы убить девушку и уйти. Вот только он не учел одного – реакции Хелен. Она, почувствовав опасность, обернулась и закричала.
«-Блин! Я не взяла папку с дополнительным соглашением! – зазвучал у него в голове голос Хелли, - Она в машине лежит. Сейчас принесу, мистер Хилсон, - обратилась она тогда к владельцу оранжереи.
-Я сам схожу, - ответил Бут, - Стой здесь, я сейчас».
Он не хотел, чтобы она шла одна. А здесь она вроде как в безопасности. Идиот, полный кретин!
Крик он услышал через три секунды после того, как вышел из офиса. Метнувшись обратно, он успел увидеть только девушку с перекошенным от ужаса лицом и «мистера Хилсона» с ножом в руке. Он видимо планировал перерезать ей горло, но не успел. Увидев Бута, он дернул Хелен, прижав её к себе спиной, и приставил нож к её горлу.
«-Так, приятель, не дури, - Бут направил на него пистолет, целясь в лоб, - Отпусти её и, может, останешься жив.
Убийца жутковато улыбнулся, проводя кончиком ножа по лицу и шее Хелли.
-Мы слишком долго мечтали об этом, - сказал он, - Это того стоит».
С этими словами он воткнул нож в грудь снайпера.
Бут выстрелил на поражение, попав в лоб Войцеховичу. Тот упал, выпустив жертву.
Хелен опустила голову, глядя на рукоятку ножа, торчащую из груди где-то в районе сердца. Потом покачнулась и начала падать. Медленно, словно нехотя. Силли успел подхватить её и опустить на землю, не уронив. Она хотела что-то сказать, но не успела.
Хелли умерла у Бута на руках, не дождавшись приезда скорой помощи.
-Дочери Торошевича по документам не покидали своего последнего места жительства – Белграда, - сказал Бут, опять наливая себе стакан алкоголя, - Но я уверен, что если покопаться, можно было доказать обратное. Не мог Войцехович все провернуть один! – он помолчал, - Хотя какая теперь разница? Её все равно нет. И убил её, фактически, я.
-Не говори так! – Темп посмотрела на напарника, - Ты лучший агент, которого я знаю!
-Значит все остальные совсем хреновые! – Бут стремительно снова пьянел, язык стал заплетаться, - Она мне слишком верила…. Она тоже сказала, что мы должны остаться друзьями, - он пьяно засмеялся.
Эта фраза была лучшей, которую Темп услышала за последние три дня.
Хелли сказала, что они с Бутом только друзья. Значит, он по-прежнему любит её, Бреннан. Значит….
Но тут Бут произнес то, чего она не ожидала.
-Все мои друзья умирают. Так почему же она? Почему, к примеру, не ты? Ты же тоже мой друг!
Девушка окаменела.
-Ты жалеешь, что я не оказалась на её месте? – еле шевеля губами, спросила она.
Силли опьянел на столько, что уже начал отключаться (чего он, в принципе, и добивался). Ему казалось, что они разговаривают с Хелен. Она спросила «Ты ведь любишь доктора Бреннан?». А он ответил «Да».
И это «да» он произнес вслух….
Казалось бы, простое, совсем короткое слово. Но Темп словно огрели чем-то тяжелым по голове. Как будто во сне, она встала со стула, на котором сидела и побрела к двери, невидяще глядя под ноги. Бут остался сидеть на месте, налив себе очередной стакан.
У двери Брен обернулась.
-Прости, что убили не меня, - сказала она и вышла.
Из его квартиры.
Из его жизни.
Бут закрыл глаза и видел другой вариант развития событий. В нем он не выходил из оранжереи, и Хелен не погибала. И с Бренннан они были вместе.
Что он только что сделал, он еще не понял.
Через неделю.
Солнышко. Яркое, нежное, пригревающее щеку. Мягкая кровать, на которой ты лежишь под легким одеялом. И осознание того, что тебе не надо идти на работу…. Все это было бы просто прекрасно, если бы не оно - жуткое похмелье.
Первой мыслью проснувшегося спецагента, было «Так больше нельзя!». Голова раскалывалась, казалось, даже не от движения, а просто от его попытки. Да что там! Даже попытка открыть глаза, в которые как песку насыпали, вызывала боль. Он уже не помнил, как вчера, выпив очередную бутылку, добрался до кровати. Видимо, его организм еще как-то пытался бороться с алкоголем и восстановить основные моторные функции, но ведь скоро ему просто это надоест. И тогда Бут превратится в настоящего алкоголика с трясущимися руками, не способными удержать пистолет.
Пистолет.
Хелли….
Сев на кровати, спецагент несколько секунд боролся с рукой, тянущейся за стаканом.
Так было и вчера. Когда он вспоминал…. Вспоминал то, что хотел забыть. И рука сама снова тянулась к выпивке. Похороны Хелен Холивелл были как раз в тот день, когда к нему приходила….
Кто к нему приходил? Кажется, Энджела. Или Кэм. Кости? Да нет, одернул он сам себя, она бы не пришла. Не в её духе. Хотя, если вспомнить, как она к нему в ванную влетела, после того как думала что он погиб, то все вполне может быть. Но…. Нет. Бред какой-то. Абсолютно точно надо прекращать пить. А то когда не можешь вспомнить, кто к тебе приходил – это уже диагноз.
Сцепив зубы, и обхватив голову руками (а то развалится, не иначе!), Бут поднялся с кровати и побрел в ванную. Заставив себя встать под ледяную воду, он опять вспоминал события почти двухнедельной давности. Но сейчас раз они уже не приносили такой выворачивающей душу боли и чувства вины.
…На церемонию прощания пришло мало народу. А если быть точнее, было всего четыре человека. Маргарет Телсон, Стивен Форст, двоюродный брат Хелен, шеф ФБР Эйдан Коннали и Силли Бут. Хелен похоронили рядом с отцом и матерью. Когда гроб уже опустили в землю, глава ФБР, бросив вслед за Маргарет горсть земли, подошел к соседней могиле с надписью «И там, откуда нет возврата, Он служит Родине сейчас…».
«Прости, дружище, я её не уберег, - расслышал Бут его тихий голос, - Но твоя Хелли была славной девушкой. Надеюсь, там вы встретитесь».
Силли, подойдя к могиле, с минуту стоял молча. Кэм говорила, что им тоже стоит придти, чтобы поддержать его, но он запретил джефферсонцам приходить. Зачем им лишний раз видеть его слабость?
Стивен, покачав головой, вскоре уехал. Он плохо знал сестру. И никогда не понимал дядю, отдавшего девочку в военное училище. Он был здесь чужим. Мэгги, всхлипывая, тоже ушла. Она не знала, как теперь будет входить в тот цветочный магазин, где так часто засиживалась допоздна её лучшая подруга. Бут остался с шефом наедине.
Коннали обернулся и долго внимательно смотрел на спецагента.
-Я подвел вас, сэр, простите, - наконец, не выдержав, сказал ФБРовец.
-Ты подвел не меня, - даже не заметив, что перешел на ты, ответил Эйдан, - Ты подвел её, - он кивнул на свежую могилу с черными розами, лежащими на ней, - И его, - он указал на соседнее надгробие, под которым лежал его старый друг – полковник Джейсон Холивелл, - У меня тебе не за что просить прощения.
-Да, сэр, - еле слышно ответил Бут.
-И сделай одолжение, - шеф помолчал, - Не попадайся мне какое-то время на глаза.
С этими словами, Коннали, тяжело ступая, медленно пошел к машине.
Силли подошел поближе к могиле. Во время похорон начал накрапывать дождик, который постепенно усилился. Может это и к лучшему. Бут не мог плакать – как будто что-то сжималось внутри и никак не хотело отпустить. Комок из слез, вины, горя, утраты и тоски душил спецагента, а ледяные струи словно размывали это все, как соляную глыбу.
Будто это небо плакало вместо него.
-Прости меня, Хелли, - наконец сказал он, - Я не хотел, чтобы так вышло. Надеюсь, мы когда-нибудь встретимся с тобой. И очень хочется верить, что там, где ты сейчас, тебе никогда не придется держать в руках оружие, - он помолчал, - Покойся с миром, Хеллен Эвелин Холивелл.
Проведя на прощание рукой по ледяному белому камню с надписью «Тех, кого любят боги, умирают молодыми. Спи спокойно, Хелли», Бут побрел к выходу с кладбища.
Бреннан считает, что разговаривать с мертвыми – бесполезно. Но как же тогда хоть немного облегчить эту боль?
Внезапно спецагент разозлился на самого себя. Что за черт?!
«Я опять думаю о ней! Три дня назад погибла девушка, в которую я был влюблен, с которой я встречался. Из-за меня погибла! Не исключено, что через какое-то время она бы стала моей женой! А я все равно думаю о Бреннан?! Как же изгнать тебя из моей головы? Из души? Черт меня возьми, КАК?!».
Придя домой, он налил себе виски. Потом опять. И опять….
А вечером пришла Темп. Но это он уже помнил плохо.
Сидя на кухне за чашкой кофе, Бут все-таки восстановил в памяти часть того вечера пять дней назад.
Произошло что-то…. Неправильное. Что-то, чего быть не должно было. Здесь все-таки была Кости. Это Бут отчетливо вспомнил. Он помнил, как открыл ей дверь, как они разговаривали. Он что-то сказал ей. Они поругались. У неё было очень странное лицо, когда они уходили. Какое-то…. Словно она увидела его впервые. И увиденное ей не понравилось.
Очень не понравилось.
Силли быстро собрался и вышел из дома. Когда он шагнул на улицу, выяснилось, что он успел отвыкнуть от свежего воздуха. С непривычки закружилась голова. В груди с левой стороны как-то странно покалывало, но спецагент не обратил внимания.
Дома Кости, не смотря на крайне ранний час (она обычно выходила из дома только через двадцать минут), не оказалось. Это он выяснил, позвонив в дверь и после этого минут десять проведя у её двери. Мобильный телефон был отключен. Единственным человеком, кто мог знать, где она, была Энджела. Но её телефон тоже молчал. Оставалось только одно: доехать до института. По дороге он все пытался вспомнить, что же такое он сказал Бреннан, но память услужливо молчала, приберегая это в качестве сюрприза.
Машины Брен тоже не оказалось на месте. Тут ФБРовец уже заволновался. Что могло случиться?
«Даже если что-то и случилось, ты об этом последний узнаешь, - мерзким голосочком пропел кто-то внутри, - Ты последнюю неделю не просыхал. Кто и какую информацию смог бы до тебя донести при таком раскладе, алкоголик несчастный? В папашу своего решил превратиться?».
Тряхнув головой, боль в которой временно заставила заткнуться этот глас народа, Бут не стал терять время и пошел сразу в кабинет Энджелы. Девушка сидела за столом и что-то писала.
-Привет, Эндж, - он заглянул в дверь, - Чего телефон отключаешь? Можно?
-Привет, Бут, - она улыбнулась, - С возвращением! Мой мобильный друг приказал долго жить, умерев с голоду. Проходи.
-Я формально еще не вернулся, - он сел на стул, стоящий перед столом, - Я еще в отпуске.
-Как ты? – жалостливо глядя на мужчину, сидящего перед ней, спросила художница, - Не обижайся, но вид у тебя никудышный. Либо, - она усмехнулась, - я просто не привыкла видеть тебя без костюма и галстука.
Поскольку он был не на работе, спецагент не стал одевать костюм и сейчас был одет в простые джинсы и в футболку. Только ремень с его знаменитой Бутовской пряжкой напоминал о его былом образе.
-Возможно, - он нашел в себе силы улыбнуться, - Я…. Я справляюсь, - ответил он, помолчав, - Серьезно. Через неделю, наверное, вернусь на работу. Сейчас есть какое-нибудь дело?
-Нет, - Эндж пожала плечами, - В нашем болоте как всегда тихо и воняет тиной. Временами квакают лягушки из отдела археологии, требуя повышения оклада, но их же никто не слушает.
-Кстати, а где Кости? – Бут вопросительно посмотрел на Монтенегро, - Дома её нет, машины тоже нет. Раз нет дела, куда она могла отправиться?
Энджела как-то странно посмотрела на агента.
-Бреннан уехала, Силли, - наконец, сказала она, - Я думала ты знаешь. Она уехала в длительную командировку. На полгода.
Эндж вспомнила лицо подруги, когда та прощалась с ней в аэропорту и вздрогнула. Та Бреннан, которой благодаря Буту стала Темп, исчезла. На её место пришла жесткая, сухая, мрачная особа, которая не нуждалась в друзьях и семье, которая летела на край света к черту в зубы, бросая все. Которая рассматривала людей только как потенциальные скелеты. Которой был не нужен никто и ничто в мире. Монтенегро подозревала, что это было не просто так, что причина сейчас сидит перед ней.
Но еще она была уверена, что Брен скоро вернется. Даже если что-то случилось, они с Бутом не могли долго ссориться. Он должен с ней поговорить. И эти двое упрямцев рано или поздно будут вместе!
…Буту показалось, что его стукнули пыльным мешком по затылку.
Кости уехала. На полгода. И ничего ему не сказала. Конечно, не сказала, - сказал ему все тот же гаденький голосок, оправившийся от головной боли, - Зачем ей тебе что-то говорить, если ты….
Если я что?!
Внезапно как будто щелкнул выключатель и в его мозгу зажегся свет, освещая закоулки, в которых прятались те проклятые слова.
«Ты жалеешь, что я не оказалась на её месте?»
«Да….»
Бут сидел, как громом пораженный. Сказать, что он сейчас мысленно себя обругал, это не сказать ничего. Да если бы он мог, он бы сейчас себя сам в ад отправил!
-Она уехала из-за тебя, я знаю, - обвиняюще сказала Эндж, - Она сама не своя пришла от тебя тогда, пять дней назад. Вы поссорились? Что ты ей наговорил?
-Где она? Куда она уехала? – едва дыша, сквозь зубы, как от резкой боли, перебил он Энджелу.
Эндж, с интересом наблюдающая за метаморфозами, происходящими на лице агента (переход от вопросительного выражения к полному шоку), помрачнела.
-Она не послушала нас, - тоскливо сказала она, - Мы говорили ей, что это опасно, но….
-Где она?! – в одну секунду Бут подскочил к художнице и, схватив её, пару раз тряхнул, - Почему там опасно?!!!
-Она поехала опознавать жертв в Пакистанской Северо-Западной Пограничной провинции, - Эндж попыталась вырваться, - Бут, мне больно вообще-то! Отпусти меня!
Он не слышал то, что говорила ему девушка. Разжав руки, он опять бессильно опустился на стул.
Пакистанская Северо-Западная Пограничная провинция…. Одна из двух самых напряженных горячих точек в мире. А если с Бреннан что-нибудь случится? Если её…. Он даже про себя не смог выговорить слово «убьют». Нет, Кости не может умереть. Только не его Кости, нет!
Но тут в его мозгу начали словно щелкать кадры. Как будто фотографии на копьютере.
Хелен, обнимающая его. Улыбающаяся.
Хелен, с ножом в груди, лежащая у него на руках.
Он не спас её. Он её подвел. Не уберег.
А Бреннан тоже могут вот так, ножом.... Или пуля. Она даже не успеет испугаться. А если её похитят, и будут пытать, как тех снайперов? В неё ведь уже стреляли не раз. И похищали. Но он спасал её, всегда спасал! А сейчас его не будет рядом?!
Кости, где ты?
И пришла боль. В грудь слева как будто между ребер всадили штук шесть раскаленных игл. Воздух в комнате почему-то внезапно закончился. Бут попытался вздохнуть.
А потом стол прыгнул ему в лицо и стало темно.
-Мужчина. Возраст 45 лет. Мертв предположительно трое суток, - спокойно говорила Темперанс, - Причина смерти… Затрудняюсь сказать, необходимо произвести вскрытие. Внешних повреждений нет.
-Вам для этого надо будет очищать его до скелета? – спросил её человек, стоящий рядом.
-Посмотрим. Я антрополог, но с простейшим вскрытием справлюсь, - резко ответила Темп, - Кто знает, может, он от сердечного приступа умер, а может его отравили!
-Приступайте, доктор Бреннан, - мужчина кивнул и вышел. Брен тяжело вздохнула и взяла в руки нож.
Здесь почти все жертвы, которые необходимо было опознать, были еще с мягкими тканями на костях! Как же она ошиблась, думая, что будет заниматься любимой работой! Скорее это уж дело Кэм….
-Ну, так я и думала, - еле слышно пробормотала она и нажала на кнопку диктофона, - И еще раз: мужчина, 45 лет. Мертв около трех суток. Мягкие ткани разложились в результате попадания в котел с кипящей водой, где его и нашли. Смерть наступила предположительно в результате проникающего ранения в область легкого со стороны спины. Об этом свидетельствуют царапины на реберных костях и с левого края лопатки….
Методично описывая найденные трупы, Бреннан забывала о времени и просиживала на работе допоздна. Приходя домой, она, совершенно вымотавшись, падала в кровать без сил и мгновенно засыпала. Это хоть как-то помогало ей забыть о том вечере, когда она приняла решение сбежать из института на время.
Тогда, вернувшись от Бута, Темп была словно в шоке. Плакать не получалось – где-то в районе сердца словно образовался тромб размером с кулак, раз и навсегда заткнувший кровоток. Сердце уже не болело. Ведь у мертвых, как известно, ничего не болит.
Она машинально ходила по квартире и сбрасывала на середину комнаты вещи, которые могли ей понадобиться в поездке. Только потом, позже, словно очнувшись, она поняла, что собиралась. Куда? Она не знала. «Сбежать, уехать, скрыться!», - стучало в мозгу. Почему-то ей казалось, что если она вернется в институт, то там ей станет только хуже. Что там она будет думать о нем…. Хотя, разве вне института она его забудет?
Наутро она позвонила своему бывшему научному руководителю и спросила, нет ли новых раскопок, на которых понадобится антрополог. Он предложил ей поработать на опознании. Она согласилась. С момента, как она приехала сюда прошла уже неделя.
Правда от своих снов она убежать не могла. Несколько раз она с криком просыпалась. И снилось ей всегда одно и то же.
«Ты жалеешь, что я не оказалась на её месте?»
«Да….»
Простой вопрос – простой ответ. Эти слова как заевшая пленка в старом кассетном магнитофоне бесконечно повторялись, заставляя её лежать в кровати, боясь закрыть глаза. Ведь тогда она уснет и опять услышит их!
Но сегодня ей снилось нечто новое: Бут смотрел на неё, качая головой, а потом падал и начинал как-то странно съеживаться, сжиматься, пока на его месте не оказывался абсолютно чистый, белый скелет. Потом откуда-то появлялась Энджела, говорившая «Ты потеряешь его, Брен. Навсегда». Затем художница брала череп в руки и, поворачивая его лицом к Темп, вопрошала «Ну? Что я говорила? Надо слушать меня, дорогая!» А череп послушно повторял: «Слушай меня!».
Бреннан резко села на кровати. Так иногда бывает, что сначала открываешь глаза и несколько секунд пытаешься понять, что есть сон, а что реальность. Они перемешиваются, создавая причудливый новый мир, который иногда не хочется покидать, а иногда готова вскочить и бежать, сломя голову, куда-то, только бы не видеть больше этого….
Темп какое-то время пыталась понять, что так пронзительно пиликает где-то рядом, пока не догадалась взять в руки телефон.
-Да? – она встряхнулась, - Доктор Бреннан слушает.
-Привет, дорогая! – раздался в трубке голос из сна, - Как ты там?
-Я? – Брен помолчала, подбирая слова, - Ничего. Трупов много.
-Странный у тебя голос какой-то, я тебя разбудила? – звенел в телефоне голос Энджелы, - Прости, но вроде сейчас только десять.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 51 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |