Информация предоставлена группой http://vk.com/thedarkhours

Информация предоставлена группой http://vk.com/thedarkhours

«Темные изобретения:

Леди Полночь»

Часть первая: Сталь и Нрав

Глава первая: «Королевство у берегов морских»

- И где был подписан договор "Холодного Мира"?
Это был отвлекающий, яркий день. Солнечный свет проникал через высокие окна, освещая доску, перед которой ходила Диана, держа стило в левой руке.
Эмма посмотрела в сторону Джулса, но он, опустив свою голову, рассматривал какие-то бумаги. Они сегодня целый день нормально не говорили, не считая вежливых разговоров за завтраком. Она проснулась с пустым желудком, и её руки болели от того, что она сжимала простынь
Также Чёрч несколько раз за ночь оставлял её. Глупый кот.
- В Идрисе, - сказали Ливви. - В Зале Соглашений. Королева Благого Двора после этого предпочла уединиться, так что бумаги подписал Регент. Король Неблагого Двора не присутствовал, так что технически фейри Неблагого Двора не участвуют в "Холодном мире".
- Правильно, - Диана улыбнулась. - Что это значит для фейри Неблагого двора?
- Они не находятся под защитой Соглашения, - сказал Тай. - Им запрещено помогать и им запрещено контактировать с Сумеречными Охотниками.
- Сумеречным Охотникам не позволено помогать любым фейри без разрешения Конклава, - добавил Джулиан. Он выглядел спокойным, но на самом деле он был уставшим. Под его глазами были тёмные круги.
Эмма и Джулиан не ругались. Они никогда не ругались. Ей интересно был ли он так же озадачен, как и она. Она снова и снова слышала его слова, что он не хотел парабатая. Часть её не хотела больше говорить об этом, но другая часть жаждала объяснений. Он вообще не хотел парабатая или именно её?
- И что такое Конклав, Тавви? Этот вопрос был элементарным для каждого из них, но Тавви был доволен тем, что знает ответ.
- Это правительство Сумеречных Охотников, - сказал он. - Все активные Сумеречные Охотники состоят в Конклаве. В Совет входят те, кто принимают решения. В Совете есть три представителя Нижнего мира. Каждый представляет свою расу: маги, оборотни и вампиры. После Тёмной Войны фейри не участвуют в Совете.
- Очень хорошо, - сказала Диана и Тавви просиял. - Кто-нибудь может сказать мне, какие ещё изменения были сделаны Советом после войны?
- Академия Сумеречных Охотников была снова открыта, - сказала Эмма. Это была хорошо известная для нее тема. Она была приглашена Советом быть одной из первых учениц. Вместо этого она предпочла остаться с Блэкторнами. Частично, чтобы стать парабатай с Джулианом.
- Много Сумеречных Охотников сейчас там тренируются. И, конечно, они набрали много претендентов на Восхождение - примитивных, которые хотят стать нефилимами.
- Прэтор Люпус был восстановлен благодаря Майе Робертс и Бэту Веласкес, - сказала Ливви, листая свой Кодекс.
- Они не из Конклава, - сказал Тавви. - Они из Нижнего Мира. И Прэтор Люпус их организация.
Ливви показала ему язык.
-Некроситет, - сказал Джулиан. Его кудри упали на его щёку, когда он поднял голову. - Некроситет тренирует самых элитных Сумеречных Охотников. Тех, кто окончил Академию с высокими почестями. Некоторые из них становятся Центурионами, которые выполняют особые миссии. Некоторые становятся главами Институтов.
- Дядя Артур был Центурионом? - спросил Тавви с широко открытыми глазами.
- Нет, - сказала Диана. - Артур стал главой Института ещё до повторного открытия Некроситета.
Кристина, которая сидела ближе к окну, подняла руку и вмешалась.
- Кто-то направляется к дому, - сказала она. - Кстати их там несколько.
Эмма снова посмотрела на Джулиана. Редко кто посещал Институт не запланировано. Только несколько человек, большинство из которых члены Конклава, встречались с Артуром. Опять же, может у кого-то была назначена встреча. Хотя по тому, как выглядел Джулиан, если они и хотели встречи, то это были те, кого он не знал. Кристина, которая уже встала, вздохнула.
-Hadas, - сказала она с удивлением. - Фейри.
Все подошли к длинному окну, которое находилось вдоль главной стены комнаты. Через окно была видна передняя часть института и тропа, которая вела от дверей до шоссе, отделяющее их от пляжа и моря. Небо было высоким, голубым и безоблачным. Солнечный свет сиял на серебряных уздечках трёх лошадей, на каждой из которых без седла сидел молчаливый всадник.
Первая лошадь была чёрной. Всадник, который ехал на ней, был одет в тёмные доспехи цвета сожжённых листьев. Вторая лошадь тоже была чёрной, и всадник был одет в одежду цвета слоновой кости. Третья лошадь была коричневой, и всадник был с головы до ног спрятан за робой с капюшоном цвета коры. Эмма не могла сказать был ли это мужчина или женщина, ребёнок или взрослый.
- Сначала пропустим чёрных лошадей, а затем коричневую, - пробормотал Джулиан. Его плечо наткнулось на плечо Эммы. Она прикусила губу.
- Одна чёрная, одна коричневая, одна белая - официальная делегация. От Двора, - Джулиан посмотрел через комнату на Диану. - Я не знал, что у Артура встреча с фейри. Думаешь Конклав знает?
Она озадаченно покачала головой.
- Не знаю. Он не упоминал об этом.
Тело Джулиана было натянуто, как тетива. Эмма чувствовала напряжение, которое исходило от него. Делегация Фейри было очень редким и серьёзным событием. Прежде чем начать встречу, нужно было получить разрешение Конклава. Даже для главы Института.
- Диана, мне нужно идти, - сказал он.
Диана хмуро постучала стилом по руке и потом кивнула.
- Хорошо. Иди.
- Я пойду с тобой, - сказала Эмма, соскользнув с подоконника.
Джулиан, который уже был возле двери, остановился и повернулся. Его глаза были не читаемые. О чём он думал?
- Нет, - сказал он тихо. - Всё хорошо. Я позабочусь об этом.
Он вышел из комнаты. На мгновение Эмма застыла на месте. Это нормально, что Джулиан сказал не идти ей с ним или то, что он хотел сделать что-то сам, она даже не сомневалась. Иногда события требуют того, чтобы они разделились.
Но прошлой ночью её чувства неловкости подтвердились: она не знала как вести себя с Джулианом. Она не знает, хочет ли он, чтобы она была с ним или он зол на неё или зол на себя или оба варианта.
Единственное, что она знала так это то, что Волшебный Народ опасен и нельзя, чтобы Джулиан предстал перед ними один.
- Я иду, - сказала она и направилась к двери. Она остановилась и сняла Кортану, которая висела рядом с дверью.
- Эмма, - сказала Диана, её голос звучал со смыслом. - Будь осторожна.
Последний раз фейри были в Институте, когда помогали Себастьяну Моргенштерну отделить душу от тела отца Джулиана. Они забрали Марка. Они убили наставника Блэкторнов.
Эмма увела Тавви и Дрю в безопасное место. Она помогла спасти младших братьев и сестер Джулиана. Они едва спаслись. Но тогда у Эммы не было много времени для тренировок. Когда ей было 12, она не убила ни одного демона. Она не проводила годы, тренируясь сражаться, убивать и защищать. Поэтому она не отступиться сейчас. Она вышла за дверь и захлопнула её позади себя.

Фейри.
Джулиан мчался вниз по коридору в свою комнату. Его мысли путались. Фейри у двери Института. Три коня: два чёрных и один коричневый. Джулиан не мог сказать были ли это фейри Благого или Неблагого Двора. У них с собой не было баннера, который бы указал на это.
Они захотят поговорить. Если и было то, в чём фейри были хороши, так это вводить людей в заблуждение. Даже Сумеречных Охотников. Они не полностью правдивы и видят ложь в сердце истины. Он схвати куртку, которую одевал вчера. Это было здесь, в его кармане. Флакон, который дал ему Малькольм. Он не ожидал, что он понадобиться ему так скоро. Он надеялся...
Не важно на что он надеялся. Он подумал о Эмме и о хаосе разбитых надежд, которые она представляла. Но сейчас не было времени думать об этом. Сжимая флакон, Джулиан снова принялся бежать. Он достиг конца коридора и распахнул дверь, ведущую на чердак. Он с трудом поднялся вверх по лестнице и ворвался в кабинет своего дяди.
Дядя Артур сидел за своим столом, одетый в слегка рваную футболку, джинсы и мокасины. У него были каштановые с сединой волосы, которые почти доставали до его плеч. Он сравнивал две большие книги между собой, что-то бормотал и делал заметки, когда Джулиан вошёл.
- Дядя Артур, - Джулиан подошёл к столу. - Дядя Артур!
Дядя Артур шикнул.
- Я уже почти добрался до чего-то важного, очень важного, Тиберий.
- Я Джулиан, - машинально сказал Джулиан. Он зашёл за спину своего дяди и закрыл обе книги. Артур удивлённо посмотрел на него. Его блеклые голубые глаза широко раскрылись.
- Сюда прибыла делегация Фейри. Ты знал, что они придут?
- Да, это весьма утомительно, - дядя Артур вздохнул и указал на мансардное окно.
- Сообщение после сообщения, а ведь они знали, что я занят.
Джулиан молча молил о терпении.
- Сообщения. Где сообщения?
- Они пишут на листьях, - сказал Артур. - Они опали. Слова такие ненадёжные, Джулиан. Ты знал, что когда Китс умер, то на его могиле были вырезаны слова «Здесь покоится тот, чье имя было начертано на воде». Все наши имена будут когда-нибудь забыты.
- Да, - сказал Джулиан.
- Я почти дописал свою монографию. Они всё ещё настаивают.
- О чём именно они настаивают?
- О встречи, конечно.
Джулиан глубоко вздохнул.
- Ты знаешь, почему они хотят с нами встретиться, дядя Артур?
- Я уверен, что они упоминали это в переписке... - неясно сказал дядя Артур. - Но я не помню, что там говорилось, - он посмотрел на Джулиана. - Возможно призраки украли её.
Джулиан напрягся. У Артура были разные дни: тихие, когда он молча сидел и не отвечал на вопросы и тёмные, когда он погружался во мрак. Упоминание мёртвых не означает, что сейчас один из его тёмных или тихих дней, это значит, что сегодня наихудший тип - хаотический. В этот день Артур совершал поступки, которые Джулиан не мог предугадать. Он либо набрасывался на кого-либо в гневе, либо начинал плакать. Такие дни приводили Джулиана в панику. Джулиан положил свою руку на руку Артура. Его рука была худой и костлявой, похожей на руку человека куда старше Артура.
- Я бы хотел, чтобы тебе не пришлось идти на встречу, но они будут удивлены, если ты не придёшь.
Артур снял свои очки и потёр переносицу.
- Моя монография...
- Я знаю, - сказал Джулиан. - Это важно. Но и это не менее важней. Не только для "Холодного Мира", но и для нас. Для Хелен. Для Марка.
- Ты помнишь Марка? - сказал Артур. Без очков его глаза казались ярче. - Это было так давно.
- Не так уж и давно, дядя, - сказал Джулиан. - Я прекрасно его помню.
- Как будто это было вчера, - Артур вздрогнул. - Я помню воинов фейри. Они вошли в Лондонский Институт в кровавых доспехах. Было так много крови. Как будто они были Ахейцами, которых Зевс облил кровью.
Его рука, которая держала очки, затряслась.
- Я не могу встретиться с ними.
- Ты должен, - сказал Джулиан. Он подумал обо всём невысказанном: о том, что был ребёнком на момент Тёмной Войны, о том, что он видел, как фейри убивали детей, слышал боевой клич Дикой Охоты. Но ничего из этого он не сказал.
- Дядя, ты должен.
- Если бы у меня было лекарство, - тихо сказал Артур. - Но оно закончилось, пока тебя не было.
- У меня есть оно, - сказал Джулиан и достал флакон из кармана. - Тебе стоит попросить у Малькольма ещё лекарства.
- Я не помню. - Артур снова одел свои очки, смотря как Джулиан наливает содержимое флакона в стакан, который стоял на столе. - Как найти его... кому доверять.
- Ты можешь доверять мне, - сказал Джулиан, почти задыхаясь от слов, и подал стакан дяде.
- Вот. Ты знаешь какие фейри на самом деле. Они питаются человеческой тревогой и извлекают из этого пользу. Это поможет тебе сохранять спокойствие, даже если они начнут проделывать свои фокусы.
- Да. Он посмотрел на стакан, наполовину голодным, наполовину испуганным взглядом. Его содержимое будет действовать в течении часа, может меньше. После действия лекарства он ослепнет и у него будет сильно болеть голова, поэтому ему придётся провести несколько дней в постели. Вот почему Джулиан редко давал ему это. Последствия не заслуживали этого, но они заслуживали этого сейчас. Должны были.
Дядя Артур колебался. Медленно он поднёс стакан ко рту и медленно опустошил его.
Эффект был мгновенный. Внезапно всё в Артуре как будто заострилось, стало чётким, ясным, определённым, как эскиз, который превратился в аккуратную картину. Он поднялся на ноги и снял куртку, которая висела на крючке рядом с его столом.
- Быстрее иди вниз, Джулиан, - сказал он. - Они будут в Убежище. Скажи им, что я скоро приду.
Его голос звучал спокойно. Нормально.
Если здесь было место для чего-то нормального.
- Иди уже, - сказал Артур. - Я пойду переоденусь и приду так быстро, как смогу. Задержи их.
Джулиан прикусил губу и почувствовал вкус крови. Меди и соли. Он посмотрел вниз на свои часы и направился в Убежище.

У каждого Института есть Убежище.
Так было всегда. Институт состоит из ратуши и резиденции, места, где Сумеречные Охотники и представители Нижнего мира приходили на встречи с главой Института. Главой был местный представитель Конклава. Во всей Южной Калифорнии не было человека важнее главы Лос-Анджелесского Института. И самым безопасным местом для встречи с ним было Убежище, где вампиры могли не бояться святой земли. И все представители Нижнего Мира были под защитой клятвы
В Убежище вели две двери. Одна из них была снаружи и любой мог через неё войти и оказаться в большой каменной комнате. Другие двери вели в Убежище из Института. Их могли использовать только Сумеречные Охотники. Так же, как и входные двери Института, внутренние двери давали пройти только тем, в чьих венах течёт кровь Сумеречных Охотников.
Эмма остановилась возле лестницы, чтобы посмотреть в окно на фейри. Она увидела их лошадей, которые были привязаны рядом с лестницей, но самих всадников рядом не было. Если у делегации фейри был опыт работы с Сумеречными Охотниками, а он похоже был, то они уже ждут в Убежище.
Внутренняя дверь, которая вела в Убежище, находилась в конце коридора, который уводил от главного входа в Институт. Медные двери уже давно покрылись зелёным налётом, руны защиты и приветствия находились вокруг дверной рамы и были похожи на лозы.
Эмма могла слышать голоса, которые раздавались по ту сторону двери. Незнакомые голоса. Один был чистым, как вода, второй резкий, как треснутая ветка под ногами. Она ещё крепче обхватила Кортану и толкнула дверь. Убежище было построено в виде полумесяца с видом на горы и на серебряно-зелёные кустарники, разбросанные по всему ландшафту. Горы закрывали солнце, но в комнате было светло, благодаря люстре, которая висела на потолке. Свет отражался от хрусталя и освещал шахматный пол: чередующиеся квадраты из тёмного и светлого дерева. Если вы заберётесь на люстру и посмотрите вниз, то увидите, что они составляю форму руны Ангельской Силы. Но это не то, что Эмма увидит, если так сделает. В середине комнаты стояли фейри. Только двое из них: тот, что в белой одежде и тот, что в чёрных доспехах. Она нигде не видела всадника в коричневой одежде. Их лица были скрыты. Даже по пальцам длинных, бледных рук, которые были видны из-под рукавов, она не могла сказать были это мужчины или женщины. Эмма могла чувствовать дикую, огромную силу, которая исходила от них, дыхание потустороннего. Как будто влажная земля касалась её кожи, принося с собой запах корней, листьев и жакаранды. Фейри в чёрном рассмеялся и снял свой капюшон. Эмма начала рассматривать его. Его волосы были цвета тёмно-зелёных листьев, бледная кожа, жёлтые, как у совы, глаза. Его руки были грубыми, с шипами вместо ногтей, а кожа напоминала кору. Это был фейри, которого она видела в Склепе прошлой ночью.
- Мы встретились снова, прекрасная женщина, - сказал он, его рот, похожий на щель в коре дерева, усмехнулся. - Я Иарлат из Благого Двора. Моего спутника в белом зовут Киран из Охоты. Киран, сними капюшон.
Фейри поднял свои тонкие руки, с полупрозрачными квадратными ногтями. Он взял края капюшона и снял его властным, почти мятежным жестом. Эмма сдержала вздох. Он был красивым. Его красота не была мягкой и человеческой, как у Джулиана или Кристины, она была жёсткой, сверкающей, как острые края Кортаны. Тёмно-голубые волосы, цвета кобальтовой краски, обрамляли скульптурное лицо. Его глаза были двухцветные: левый был чёрным, а правый серебряным. Он был одет в потрёпанную белую броню, которая указывала на то, что он принц фейри, но его глаза говорили о том, что он участник Дикой Охоты.
- Это всё из-за прошлой ночи? - сказала Эмма, переводя взгляд с Иарлата на Кирана. - В Склепе?
- Частично, - сказал Иарлат. Его голос звучал как будто ветки скрипели на ветру. Как тёмные глубины сказочного леса, где жили только монстры. Эмме стало интересно, почему она не слышала его голос таким тогда в баре.
- Это та девушка? - Голос Кирана звучал иначе. Как будто волны скользят вдоль берега. Как тёплая вода под бледным светом. Голос был соблазнительным с нотками холода. Он смотрел на Эмму, как если бы она была научным экспериментом.
- Она красивая, - сказал он. - Не думал, что она будет красивой. Ты не упоминал этого.
Иарлат пожал плечами.
- Ты всегда был неравнодушен к блондинкам, - сказал он
- Что, серьёзно? - Эмма щелкнула пальцами. - Я прямо здесь. И я не знала, что меня пригласили поучаствовать в игре "Кто горячее?"
- А я не знал, что ты вообще была приглашена, - сказал Киран.
- Как грубо, - сказала Эмма. - Это мой дом. И что вы здесь делаете? Вы пришли сюда, чтобы сказать, что он, - она показала на Иарлата, - не ответственен за убийства в Склепе? Потому что это похоже на способ сказать, что ты этого не делал.
- Конечно я этого не делал, - сказал Иарлат. - Не говори глупости.
При других обстоятельствах Эмма бы не приняла такой ответ. Фейри не могли лгать. Чистокровные фейри точно. Наполовину фейри, как Марк и Хелен, могли, но Иарлат не был похож на полукровку.
Эмма скрестила руки на груди.
- Повторяй за мной. Я не убивал жертву, о которой ты говоришь, Эмма Карстаирс, - сказала она. - Так я узнаю, что это правда.
Жёлтые глаза Иарлата смотрели на Эмму с неприязнью.
- Я не убивал жертву, о которой ты говоришь, Эмма Карстаирс.
- Тогда почему ты здесь? - потребовала Эмма. - О, это одно из несостоявшихся знакомств? Мы встретились прошлой ночью, ты почувствовал искру? Прости, но я не встречаюсь с деревьями.
- Я не дерево. - Иарлат выглядел злым, его кора немного шелушилась.
- Эмма, - сказал предупреждающий голос из дверного проёма. К огромному удивлению Эммы это был Артур Блэкторн. Он стоял на входе в Убежище, одетый в тёмный костюм, его волосы были аккуратно зачёсаны назад. Его вид поразил Эмму. Она давно не видела его одетым во что-то, кроме рваного халата поверх испачканной в кофе пижамы. Рядом с ним стоял Джулиан. Его каштановые волосы были взъерошены. Шок прошёл по его лицу, когда он увидел Эмму. Она искала на его лице знаки того, что он зол, он не выглядел злым. Он был похож на того, кто пробежал марафон и кто, пытается не рухнуть от усталости и облегчения.
- Прошу прощение за поведение моей подопечной, - сказал Артур, шагая в комнату. - Думаю, не запрещено ссориться в Убежище, но это против духа этого места. Он опустился на массивное каменное кресло.
- Я - Артур Блэкторн. Это мой племянник Джулиан.
Джулиан, который встал рядом с креслом Артура, склонил свою голову, когда Киран и Иарлат представились.
- А сейчас, скажите на милость зачем вы сюда пришли.
Фейри переглянулись.
- Что, - сказал Киран. - ни слова не скажешь о "Холодном Мире" и о том, что этот визит незаконен?
- Мой дядя не имеет отношения к "Холодному Миру", - сказал Джудиан. - Это не то, что мы хотим обсудить. Ты знаешь правила так же, как и мы. И раз ты выбрал нарушить их, то для этого должна быть веская причина. Если ты не хочешь делиться информацией, то мой дядя будет вынужден попросить вас уйти.
Глаза Кирана сузились.
- Очень хорошо, - сказал он. - Мы пришли, чтобы попросить об одолжении.
-Одолжении? - Удивлённо сказала Эмма. Формулировка "Холодного Мира" была ясна: Сумеречные Охотники не помогают представителям Благого или Неблагого Двора.
- Возможно, вы не так поняли, - холодно сказал Артур. - Вы, возможно, слышали о моей племяннице и племяннике. Вы, возможно, думали раз наши родные, Марк и Хелен, наполовину фейри, то здесь вы сможете найти слушателей добрее, чем в каких-либо других Институтах. Но моя племянница была сослана из-за "Холодного Мира", а моего плёмянника забрали от нас.
- Изгнание твоей племянницы было решение Сумеречных Охотников, а не фейри, - сказал он. - Ну а насчёт твоего племянника...
Артур сделал дрожащий вздох. Он сжал подлокотники своего кресла.
- Консул был предан Королевой Благого Двора. Войны Неблагого Двора сражались рядом с ней. Руки фейри перепачканы кровью. Мы здесь не доброжелательны к фейри.
- Не "Холодный Мир" забрал Марка от нас, - сказал Джулиан, его щёки были красными. - Это был ты. Дикая Охота. Мы видим по твоим глазам, что ты ездишь вместе с Гвином. Не отрицай этого.
- О, - сказал Киран с ухмылкой. - Я не буду это отрицать.
Эмме стало интересно, слышал ли кто-нибудь вздох Джулиана.
- Так ты знаешь моего брата?
Ухмылка всё ещё была на лице Кирана.
- Конечно я его знаю.
Джулиан выглядел так, как будто сдерживал себя.
- Что ты знаешь о Марке?
- Что за притворная неожиданность? - потребовал Иартал. - Это глупо. Мы упоминали Марка из Охоты в письме, которое прислали.
Она увидела выражение потрясения на лице Джулиана. Она спросила быстрее, чем это смог сделать он.
- Какое письмо? - потребовала она.
- Оно было написано на листе, - сказал Артур. - На листе, который рассыпался.
Артур вспотел и достал носовой платок из нагрудного кармана и вытер лоб.
- Там было написано об убийствах. О Марке. Но я не поверил, что это правда. Это было...
Джулиан шагнул вперёд, наполовину скрывая своего дядю из поля зрения.
- Убийства?
Киран посмотрел на Джулиана, и его двухцветные глаза стали темнее. Эмма чувствовала не комфортное ощущение того, что Киран знал что-то о её парабатай, чего не знала она.
- Ты знаешь об убийствах, - сказал он. - Эмма нашла тело прошлой ночью. Мы знаем, что тебе известно и о других телах.
- Почему вас это волнует? - сказал Джулиан. - Фейри, как правило, не вмешиваются в кровопролития мира людей.
- Мы вмешиваемся, если пролитая кровь - кровь фейри, - сказал Киран. Он посмотрел на их удивлённые лица.
-Кто бы не был убийцей, они убивают и калечат фейри. Вот почему Иарлат был в Склепе прошлой ночью. Вот почему Эмма Карстаирс столкнулась с ним. Они преследовали одного и того же убийцу.
Иарлат достал из своего плаща горсть блестящей слюды. Он бросил это в воздух, где частицы соединялись и разъединялись, образуя объёмную картинку. Изображения тел фейри. Некоторые были похожи на людей, некоторые были никси с их жабрами и зелёными волосами, некоторые были пикси с их полностью голубыми глазами и маленькими телами. Все они были мертвы. У всех на коже был вырезан вьющийся знак, который также присутствовал на теле, которое Эмма и Кристина нашли прошло ночью. Эмма бессознательно поддалась вперёд, чтобы получше рассмотреть иллюзию.
- Что это? Волшебные фотографии?
- Воспоминания, сохранившиеся с помощью магии, - сказал Иарлат.
- Иллюзия, - сказал Джулиан. - Иллюзия может лгать.
Иарлат повернул руку в сторону, и изображение поменялось. Эмма смотрела на мёртвого мужчину, которого она нашла на аллее прошлой ночью. Это было именно то изображение, вплоть до выражение ужаса на его лице.
- Ты видел его, - сказала Эмма. - Ты наткнулся на него раньше меня.
Иарлат опустил руку и блестящие частички слюды упали на пол, как капли дождя, иллюзия исчезла.
- Да. Он был уже мёртв. Я не мог помочь ему. Поэтому оставил его для тебя.
Эмма ничего не сказала. Было совершенно очевидно, что Иарлат говорит правду.
И фейри не лгут.
- Сумеречные Охотники тоже были убиты, мы знаем это, -сказал Киран.
- Сумеречных Охотников часто убивают, -сказал Дядя Артур. - Нигде не безопасно.
- Не совсем, - сказал Киран. - Защита есть там, где есть защитники.
- Мои родители, - сказала Эмма, игнорируя Джулиана, который качал головой, как бы говоря "не говори им", "не делись", "не давай им ничего". Она знала, что он, возможно, был прав. Это была природа фейри: забирать твои секреты и настраивать их против тебя. Но если был шанс, небольшой шанс, что они что-то знают...
- Их тела были найдены с такими же знаками 5 лет назад. За день они превратились в прах.
Киран посмотрел на неё мерцающими глазами, которые выглядели не совсем человеческими. Чёрный глаз был слишком тёмным, а серебряный слишком металлическим.
- Мы знает о твоих родителях, - сказал он. - Знаем о их смерти. Мы знаем о языке демонов, на котором их тела были исписаны.
- Изуродованы, - сказала Эмма, у неё перехватило дыхание. Она чувствовала на себе взгляд Джулиана, который напоминал, что он был здесь, молчаливая поддержка. - Изуродованы, а не исписаны.
Выражение Кирана не изменилось.
- Мы понимаем, что ты годами пыталась перевести или понять знаки на их телах, но всё в пустую. Мы можем помочь тебе.

- Что ты имеешь ввиду? - потребовал Джулиан. Его взгляд был настороженным, как и вся его поза.
Напряжение, исходившее от него, сдерживало Эмму от того, чтобы начать задавать вопросы.
- Учёные Неблагого Двора изучили знаки, - сказал Иарлат. - Это похоже на древний язык фейри, который существовал до людей. До Нефилимов.
- Во времена, когда фейри были ближе к их демоническим истокам, - хрипло сказал Артур.
Киран скривил губы, как если бы Артур сказал что-то противное.
- Наши учёные начали переводить знаки, - сказал он. Он достал тонкий листок, похожий на пергамент, из своего плаща. Эмма увидела на нём знаки, которые ей были так хорошо знакомы. Те, что были на мёртвых телах её родителей. Ниже знаков были слова, написанные паучим почерком.
Сердце Эммы забилось быстрее.
- Они перевели первую строку, - сказал он. - Возможно, это часть какого-то заклинания. И тут мы бессильны. Волшебный Народец не занимается заклинаниями, это специальность магов...
- Вы перевели первую строку? - не выдержала Эмма. - Что там сказано?
- Мы скажем тебе, - сказал Иарлат, - и дадим тебе исследования, которые провели наши учёные, если вы согласитесь с нашими условиями.
Джулиан посмотрел на них суженными глазами.
- Почему вы перевели только первую строку? - сказал он - Почему не полностью?
- Едва учёные закончили перевод первой строки, как Король Неблагих запретил им дальнейший перевод, - сказал Киран. - Магия этого заклятия тёмная, демоническая. Он не хотел пробуждать зло в Фейри.
- Вы могли сами продолжить перевод, - сказала Эмма.
- Король запретил всем фейри прикасаться к этим словам, - сказал Иарлат. - Но это не значит, что на этом наше вмешательство закончится. Мы думаем, что этот текст, эти знаки приведут к убийце, как только мы поймём их значение.
- И вы хотите, чтобы мы перевели остальные знаки? - сказал Джулиан. - Используя первую строку, как ключ, я понял.
- Больше, чем это. Перевод - это только первый шаг. Он приведёт вас к убийце. Когда вы найдёте этого человека, вы должны передать его Неблагому Двору, чтобы он предстал перед судом за свои убийства фейри и получил по заслугам.
- Хочешь, чтобы мы проводили расследование для вас? - отрезал Джулиан. - Мы - Сумеречные Охотники. Мы связаны "Холодным Миром" как и ты. Нам запрещено помогать Фейри, нам запрещено даже говорить здесь с вами. Ты знаешь как мы рискуем. Как вы вообще посмели?
Она видела злость в глазах Джулиана. Злость на это предложение, и Эмма не могла его винить. Она знала, что он видел, смотря на фейри, особенно на фейри с разноцветными глазами Дикой Охоты. Он видел отходы на Острове Врангеля. Он видел пустую комнату в Институте, в которой Марк больше не жил.
- Это не только их расследование, - быстро сказала Эмма. - Это и моё тоже. Надо узнать кто сделал это с моими родителями.
- Я знаю, - сказал Джулиан. Злость ушла и в его голосе слышалась боль. - Но не так, Эмма...
- Почему пришли сюда? - прервал их Артур, выглядевший больным, его лицо приобрело сероватый оттенок. - Почему не к магам?
Красивое лицо Кирана исказилась.
- Мы не можем консультироваться с магами, - сказал он. - Никто из детей Лилит не будет сотрудничать с нами. Из-за "Холодного Мира" мы избегаем представителей Нижнего Мира. Но вы можете. Вы можете навестить Верховного Мага Малькольма Фэйда или Магнуса Бейна и потребовать ответов на ваши вопросы. Мы связаны, но вы..,- сказал он с презрением, - вы свободны.
- Вы пришли не в ту семью, - сказал Артур. - Вы просите нас нарушить Закон, как будто у нас особое отношение к Фейри. Но Блэкторны не забыли о том, что вы у нас отняли.
- Нет, - сказал Эмма. - Нам нужна эта бумага...
- Эмма. - Взгляд Артура был жестоким. - Хватит.
Эмма опустила взгляд. Её кровь, текущая по венам, как будто напевала мятежную мелодию. Если фейри уйдут и заберут с собой бумагу с переводом, она найдёт способ выследить их, узнать информацию, узнать то, что она должна знать. Если Институт не может рисковать, то это сделает она.
Иарлат посмотрел на Артура.
- Не думал, что ты примешь такое поспешное решение.
Челюсть Артура напряглась.
- Почему ты даешь мне вторую попытку, сосед?
Хорошие Соседи. Старое, старое название фейри. Киран ответил:
- Потому что у нас есть то, чего ты хочешь больше всего. И если ты поможешь нам, мы отдадим тебе это.
Джулиан побледнел. Эмма, которая смотрела на него, на секунду почувствовала то, что чувствовал он и поняла к чему они клонят. Когда она поняла это, её сердце начало биться быстрее.
- Что это? - прошептал Джулиан. - Чего мы хотим больше всего?
- Ой, да ладно, - сказал Киран. - А как ты думаешь?

Дверь Убежища, та, что вела наружу, отворилась и фейри в коричневой одежде вошёл внутрь. Он двигался изящно и тихо, без трепета и колебаний. Ничего человеческого в его движениях не было. Дойдя до рисунка руны ангельской силы, он остановился. В комнате была тишина, пока он поднял свои руки и нерешительно взял края своего капюшона.
Его руки были человеческими, с длинными пальцами и загорелой бледно-коричневой кожей.
Знакомые.
Эмма не дышала. Она не могла дышать. Джулиан был как во сне. Артур был озадачен.
- Сними свой капюшон, мальчик, - сказал Иарлат. - Покажи своё лицо.
Знакомые руки сжали капюшон и сняли его. С трудом он начал снимать плащ с плеч, как если бы ткань прилипла к ним. Эмма увидела гибкое тело, светлые волосы, загорелую кожу, когда он снял плащ и положил его на пол.
Парень стоял в середине руны, тяжело дыша. Парень, которому на вид было около семнадцати, со светлыми волосами, кучерявыми как лозы аканта, которые свисали до его плеч.
Его глаза показывали принадлежность к Дикой Охоте. Один - золотой, второй - голубой, как у Блэкторнов. Он был босым и его ноги были грязными, а одежда порванной. На его коже были сотни шрамов.
Волна головокружения прошла сквозь Эмму и ужасная смесь из ужаса, облегчения и удивления. Джулиан застыл, как если бы его ударило током. Он увидела как его рот слега ужесточился, мускулы на его щеках дернулись. Он не открыл своего рта, это был Артур, который заговорил, наполовину поднявшись со своего кресла. Его голос был слабым и неуверенным.
- Марк?
Глаза Марка расширились в замешательстве. Он открыл свой рот, чтобы ответить. Иарлат повернулся к нему.
- Марк Блэкторн из Дикой Охоты, - отрезал он. - Тебе никто не давал разрешения говорить.
Губы Марка сомкнулись. Он склонил свою голову.
- И ты, - сказал Киран, поднимаю руку, когда Джулиан начал двигаться в сторону Марка, - стой где стоишь.
- Что вы с ним сделали? - глаза Джулиана вспыхнули. - Что вы сделали с моим братом?
- Марк принадлежит Дикой Охоте, - сказал Иарлат. - Если мы выберем отдать его тебе, то это будет нашим решением.
Артур снова сел в своё кресло. Он по совиному смотрел то на Марка, то на фейри. Его лицо снова приобрело сероватый оттенок.
- Мёртвый восстанет и потерянный вернётся, - сказал он. - Мы должны снять синие флаги с башен.
Киран сузил глаза.
- Зачем он это говорит?
Джулиан перевёл свой взгляд с Артура и Марка на фейри.
- Он в шоке, - сказал он. - У него слабое здоровье со времён войны. Вы шокировали его.
- Это из старого стиха Сумеречных Охотников, - сказала Эмма. - Удивлена, что ты не знаешь.
- В стихах есть много правды, - сказал Иарлат, в его голосе она уловила нотки юмора, жестокого юмора. Эмме было интересно, он смеялся с них или с себя.
Джулиан посмотрел на Марка и выглядел при этом шокированным и грустным.
- Марк? - сказал он.
Марк не поднял своей головы.
Джулиан выглядел так, как будто его пронзили стрелами фейри, которые впивались в кожу и выпускали смертельный яд. Злость, которую Эмма чувствовала от него из-за прошлой ночи, испарилась. Она посмотрела на лицо Джулиана и ощутила как будто ножи пронзили её сердце.
- Марк? - снова сказал он и потом полушёпотом произнёс:
- Почему? Почему он не отвечает мне?
Пульс Джулиана увеличился. Эмма увидела это и возненавидела фейри, внезапно и свирепо, за то, что они держали Марка, за то, что они также держали человеческое и хрупкое сердце Джулиана.
- Гвин запретил ему говорить до заключения сделки, - сказал Киран. Он посмотрел на Марка. Что-то холодное было в его взгляде. Ненависть? Зависть? Презирал ли он Марка за то, что тот наполовину человек? Все они его презирали? Как они показывали ему свою ненависть всё то время, что Марк был на их милости?
Эмма чувствовала, как тяжело было Джулиану стоять на месте и не подходить к своему брату. Она заговорила за него.
- Так значит Марк ваш козырь?
Злость прошла по лицу Кирана, внезапная и поразительная.
- Зачем говорить то, что и так очевидно? Почему все люди так делают? Глупая девчонка...
Внимание Джулиана больше не было сосредоточенно на Марке. Он выпрямил спину, его голос был твёрд. Он говорил спокойно, но Эмма чувствовала холод в его голосе.
- Эмма мой парабатай, - сказал он. - Если ты с ней ещё раз так заговоришь, то на полу этого Убежища появиться кровь и мне всё равно, если они убьют меня за это.
Красивые, нечеловеческие глаза Кирана сияли.
- Вы, Нефилимы, преданы своим выбранным партнёрам. - Он пренебрежительно махнул рукой. - Полагаю Марк наш козырь, как вы выразились, но не забывайте, что нам нужен козырь в рукаве из-за Нефилимов. Были времена, когда Сумеречные Охотники расследовали убийства нашего вида, потому что они верили в защиту больше, чем в ненависть.
- Было время, когда Фейри вернули то, что принадлежит нам, - сказал Артур. - Боль потери чувствуют две стороны, так же, как и потерю доверия.
- Ну, вы должны доверять нам, - сказал Киран. - Так как больше некому. Не правда ли?
Повисло долгое молчание. Джулиан беспомощно посмотрел на своего брата, как будто тот был привёдён к нему на поводке.
- Так ты хочешь, чтобы мы нашли тех, кто ответственен за убийства? - сказал он. - Остановить убийства фейри и людей. И в обмен, если всё будет удачно, вы вернёте нам Марка?
- Двор готов быть куда щедрее, - сказал Киран. - Мы отдадим тебе Марка прямо сейчас. Он будет помогать тебе в расследовании. И когда всё закончиться, он выберет остаться с вами или вернуться в Дикую Охоту.
- Он выберет нас, - холодно сказал Джулиан. - Мы его семья.
Глаза Кирана светились.
- Я бы не был так уверен, молодой Сумеречный Охотник. Те, кто из Охоты преданы Охоте.
- Он не из Охоты, - сказала Эмма. - Он - Блэкторн.
- Его мать была фейри, - сказал Киран. - И он ездил с нами, собирал мёртвых, освоил стрельбу из лука. Он грозный воин-фейри. Он не такой как ты. Он не будет сражаться как ты. Он не Нефилим.
- Нет, он - Нефилим, - сказал Джулиан. - Кровь Сумеречного Охотника укажет правду. Его кожа способна нести Руны. Ты знаешь закон.
Киран ничего не ответил, только посмотрел на Артура.
- Только глава Института может решить это. Ты должен позволить своему дяде говорить свободно.
Эмма посмотрела на Артура, все они посмотрели. Артур нервно и раздражительно взял ручку своего кресла.
- Мальчик-фейри нужен тебе здесь, чтобы он мог доносить о нас, - наконец сказал он дрожащим голосом. - Он будет твоим шпионом.
Мальчик-фейри. Не Марк. Эмма посмотрела на Марка, и если вспышка боли и прошла по его каменному лицу, то она была незаметной.
- Если бы мы хотели следить за тобой, то есть способы попроще, - холодным и упрекающим тоном сказал Киран. - Мы не отдали бы Марка. Он - один из лучших воинов Охоты. Гвин будет очень скучать по нему. Он не будет шпионом.
Джулиан отошёл от Эммы и стал на колени возле кресла его дяди. Он начал что-то шептать Артуру. Эмма пыталась услышать, что он говорит, но расслышала лишь несколько слов: "брат", "расследование", "убийство", "лекарства" и "Конклав"
Артур поднял трясущуюся руку, как бы показывая племяннику замолчать и повернулся к фейри.
- Мы принимаем твое предложение, - сказал он. - С условиям того, что не будет никакого обмана. По окончанию расследования, когда убийцу поймают, Марк будет свободен в своём выборе: остаться ему или уйти.
- Конечно, - сказал Иарлат. - Как только убийца предстанет перед нами. Нам нужен тот, на чьих руках кровь. Для вас недостаточно будет просто сказать "это сделал этот или тот" или "вампиры за это ответственны". Убийцы или убийца будут взяты под стражу Дворов. Мы добьёмся справедливости.
"Если бы фейри были справедливы, то нас бы сейчас здесь не было" подумала Эмма, но вслух ничего не сказала.
- Сначала поклянись, - сказал Джулиан, его сине-зелёные глаза были яркими и суровыми. - Скажи: "Я клянусь, что после того, как условия сделки будут выполнены, Марк Блэкторн будет свободен в своём выборе: вернуться в Охоту или вернутся к его жизни Нефилима".
Губи Кирана сжались.
- Я клянусь, что после того, как условия сделки будут выполнены, Марк Блэкторн будет свободен в своём выборе: вернуться в Охоту или вернутся к его жизни Нефилима.
Эмма посмотрела на Марка. Его лицо ничего не выражало, всё это время Марк не двигался, как будто они обсуждали не его, а кого-то другого. Он как будто смотрел сквозь стены Убежища, возможно, он видел отдалённый океан или место, которое находиться далеко-далеко отсюда.
- Тогда, думаю, мы пришли к соглашению, - сказал Джулиан. - Да поможет нам Разиэль, - пробормотал он.
Фейри посмотрели друг на друга, а затем Киран подошёл к Марку. Он положил свои бледные руки на плечи Марка и что-то ему сказал на языке, которого Эмма не понимала. Диана не учила их языку, который используют фейри Дворов или другим магическим языкам. Марк не пошевелился и Киран, не удивлённый, отошёл от него.
- Он весь ваш сейчас, - сказал он, глядя на Артура. - Мы оставим его коня. Они с ним... привязались друг к другу.
- Он не может скакать на лошади, - напряжённым голосом сказал Джулиан. - Только не в Лос-Анджелесе.
Киран презрительно улыбнулся.
- Поверь мне, на этой он сможет ездить.
- Боже! - выкрикнул Артур. Он наклонился впёред, хватаясь руками за голову. - Больно..
Джулиан подошёл к своему дяде. Он собирался схватить его за руку, но Артур отмахнулся и поднялся на ноги. Его дыхание было неровным.
- Прошу прощения, - сказал он. - Мои головные боли просто невыносимы.
Он выглядел ужасно нездорово и это действительно было так. Его кожа была цвета грязного мела. Он был потным и его воротник прилип к горлу.
Киран и Иарлат стояли молча. Даже Марк, который стоял, покачиваясь на ногах, смотрел в пол. Жадное любопытство горело в глазах фейри. Эмма догадывалась о чём они думали: " Глава Лос-Анджелесского Института слаб, нездоров..."
Дверь, которая вела в Институт, отворилась и вошла Диана. Она как всегда выглядела невозмутимой и спокойной. Её взгляд остановился на сцене, которая развернулась перед ней. Она не была удивлена или обеспокоена.
- Артур, - сказала она. - Вам надо наверх. Идите. Я провожу наших гостей наружу и мы до конца обсудим договор.
"Как долго она подслушивала?" подумала Эмма, зато Артур, выглядя отчаянно благодарным, хромая прошёл мимо Дианы и вышел за дверь. Когда Диана хотела, она могла быть тихой, как кошка и она всё прекрасно слышала.
- Он умирает? - с любопытством спросил Иарлат. Он смотрел прямо на Артура, пока тот не вышел из Убежища.
- Мы - смертные, - сказала Эмма. - Мы болеем, стареем. Мы не такие как вы и в этом нет ничего удивительного.
- Достаточно. - сказала Диана. - Я выведу вас из Убежища, но сначала перевод.
Она протянула худую, темнокожую руку.
Киран протянул ей бумагу, косо смотря на неё. Диана посмотрела на неё.
- Что там говорится? - не выдержала Эмма.
Диана нахмурилась.
- "С огня в воду", - сказала она. - И что это значит?
Иарлат холодно посмотрел на неё и двинулся по направлению к ней.
- Это и должны узнать твои люди.
"С огня в воду"? Эмма подумала о утонувших телах родителей, которые потом стали прахом. О теле мужчины, которого она нашла на аллее, сожжённым и затем вымоченным в морской воде. Она посмотрела на Джулиана. Ей стало интересно, думал ли он о том же, о чём и она. Но нет, он не двигаясь смотрел на своего брата, как будто примёрз к своему месту.
У неё чесались руки схватить бумагу, но Диана уже положила её в карман своей куртки. И Диана уже вела фейри к выходу из Убежища.
- Вы понимаете, что расследования будут проводиться втайне от Конклава, - сказала она, когда Иарлат на шаг опередил её. Киран сердитый шёл позади
- Да, мы поняли, что ты боишься своего правительства, - сказал Иарлат. - Мы тоже их боимся, создателей "Холодного Мира".
Диана не попалась на удочку.
- Вы должны связываться с нами во время расследования. Вы должны позаботится об этом.
- Мы будем приходить только в Убежище и вы можете оставлять для нас сообщения здесь, - сказал Киран. - Но если мы узнаем, что вы кому-то рассказали о нашем договоре, особенно не Нефилиму, мы будем очень недовольны. Марк тоже, так как он под секретностью по приказу Дикой Охоты. Вот увидите, он не посмеет их ослушаться.
Солнечный свет проник в Убежище, когда Диана открыла дверь, ведущую наружу. Эмма была благодарна наставнице, когда Диана и фейри исчезли из виду. Благодарна за то, что щадила Артура и Джулиана, когда он притворялся, что с ним всё в порядке.
Джулс смотрел на своего брата. И наконец-то он действительно смотрел на него, когда рядом не было никого, кто бы мог увидеть или осудить его слабость. Не было никого, кто бы мог опять забрать Марка от него.
Марк медленно поднял голову. Он был более худым, узким и костлявым, чем когда она его видела в последний раз. Он, казалось, не изменился. Кости его подбородка, щёк, челюсти как будто были изыскано тщательно заточены.
Он был высок, но изящен, как фейри.
- Марк, - выдохнул Джулиан. Эмма подумала о ночных кошмарах Джулса, от которых он годами просыпался, зовя его брата, зовя Марка и как безнадёжно и потерянно звучали его крики. Сейчас он был бледным, но глаза сияли так, как если бы он смотрел на чудо. Это и было чудом, подумала Эмма, фейри никогда не отдают то, что они забрали.
По крайней мере, никогда не отдаю без изменений.
Внезапно холод пробежал по венам Эммы, но она не издала ни звука. Она не двигалась, пока Джулиан сделал шаг навстречу брату, потом ещё один и потом он заговорил, срывающимся голосом.
- Марк, - прошептал он. - Марк. Это я.
Марк посмотрел прямо Джулиану в лицо. Было что-то в его разноцветных глазах. Оба глаза были голубыми, когда Эмма видела его в последний раз и это отличие как будто говорило о чём-то сломанном внутри него. Он смотрел на Джулиана, принимая во внимание его рост, его широкие плечи и долговязую фигуру, его взлохмаченные каштановые волосы, его глаза Блэкторнов и впервые заговорил.
Его голос был грубым и хриплым, как если бы он кричал.
- Отец? - сказал он и потом, когда Джулиан подошёл, испуганно дыша, глаза Марка закатились и он рухнул на пол, потеряв сознание.

Дата добавления: 2015-09-29