Брызнула кровь, и зир упал на спину. Стрельба тут же затихла. Все устремили свои взгляды на лежащего на полу зверя. Я уже не мог поверить нашему счастью. Как оказалось — не зря.
Хрипя от боли и ярости, зверь поднялся на ноги, зияя сквозной раной у себя в голове. Из неё даже не шла кровь, и он продолжал так же шустро шевелить своей мордой и ушами. Я готов был биться об заклад — у Чака глаза сделались с блюдце размером.
Зир всё ещё был жив! После прямого попадания в голову — он стоял на ногах и был готов продолжать!
- Соединение готово, — доложил Кронос, и все киборги снова выпали из реальности, — я усилил ваши расчётные мощности. Действуйте немедленно.
Не говоря ни слова, все присутствующие киборги бросились на зира, который всё ещё был слегка обескуражен, после попадания в голову. Месс и Кесс зашли с фронтов, паля по нему из всех орудий — он спокойно уворачивался от пуль, но с места не сходил. Очнувшийся и отдохнувший Ларсен оказался сзади вместе с один из киборгов Красной бригады — они вдвоём заломили зиру руки за спину, удерживая его на месте. Четверо киборгов бросились ему под ноги, удерживая его от прыжка, а впереди него появился Добб. Провернув неимоверной сложности удар, обведя все блокировки и избежав адских челюстей нашего неприятеля, он со всей своей силы хлопнул ладонями по глазам зира, ослепляя его. Зверь бешено взревел и вырвался из захвата, отталкивая киборгов в стороны, но они не сдавались. Какое-то время они снова пытались схватить его, но уже безрезультатно: даже слепой зверь мог расшвырять их как кукол. Ларсен кивнул моему Другу и Добб, получив условный сигнал, достал из-за спины свой гранатомёт. Волк снова схватил зира за руки, блокируя его. У него оставалось несколько миллисекунд до того, как зир освободиться, но Добб уже был готов. Разогнавшись, пёс резко остановился и присел, а потом и вовсе лёг на пол, скользя на полу прямо к зиру. Развернувшись, Добб прижал свой гранатомёт к груди, и как только он оказался между широко расставленных лап зира, он поднял его, втыкая дуло своей Трахбабахалки прямо зиру под хвост! Зир взревел последний раз. Не медля ни секунды, Добб спустил курок и адскую тварь разорвало на миллиарды ошмётков, превратив самую страшную боевую единицу, когда-либо созданную человечеством, в кровавую пыль.
44.
Я спиваюсь у ларька…
Не зная что сказать, я лишь опустил пулемёт дулом в пол, опёрся на него, тяжело дыша. Только что я понял, что сердцебиение у меня зашкаливало за все допустимые нормы, и сейчас, когда ситуация изменилась, даже дышать было трудно. Адреналин начинал отпускать, но сохранялась какая-то резкость движений, дёрганность. Не у меня одного.
- Он мёртв!? Он точно мёртв!?
- Чак, захлопни пасть… — устало попросил Добб, упираясь ладонями в колени.
- Потыкайте в него палкой! — донеслось откуда-то.
- Не во что тыкать, успокойтесь! С ним покончено!
У северной стены зала раздалось три выстрела. Все сразу же вскинули оружие, приготовившись палить во всё живое и неживое, и в общем, не важно во что стрелять — все были на взводе. Однако у стены спокойно стояла Кесс, убирая пистолет в кобуру на бедре, спокойно пояснила своё поведение:
- Тут его нога шевелилась.
- А я о чём говорю! — заревел в рации наш снайпер, — Эта тварь бессмертна!
- Успокойте его, — приказал я, — Кронос, потери…
- Двадцать восемь бойцов. Мои сожаления, генерал.
Я глубоко вздохнул и снял шлем. Осмотрелся уже своими глазами, а не электронными: всё было в дыму. Дышать было практически нечем, но всё равно многие бойцы обнажили свои головы.
- Добб! — крикнул я, не пользуясь рацией. Пёс как раз снял свой шлем и что-то делал со своей пушкой, — Будешь полковником теперь?
Доберман хмуро пожал плечами.
- А у меня есть выбор?
- Значит будешь, — подтвердил я, — Ладно, сколько зиров мы грохнули? — спросил я, проверяя своих бойцов.
- Двадцать восемь, — ответил мне Кронос через наушник.
- Ты издеваешься!? — рыкнул я, — Считая того, что мы замочили?
- Считая тех, кого убил я, — заявил ИИ, — И вам не время расслабляться. Они уже знают, что вы здесь, и готовятся к нападению.
- Готовятся? Да что им готовить? Когти точить?
- Они собираются вместе, генерал.
- Сколько их будет?
- Все оставшиеся у них силы.
- В два с половиной раза больше чем нас, — без труда посчитал я, — Даже с помощью нашей новой знакомой нам не справиться!
- Я бы не был так уверен. Часть из них я убью по дороге: благодаря вам я вот-вот повторю в своих системах гравитационный проектор, что позволит мне менять некоторые физические законы в пределах этой базы. Так же хочу заметить, что источник сильнейших помех в радиоэфире приближается к вашему текущему местоположению.
Я не стал отвечать. Нужно было готовиться к новому бою, но сил уже не было: часть бойцов была ранена, причём довольно серьёзно, кто-то остался без рук или ног, но это не столь страшно, как казалось. На базе полно кибернетических частей тела — если надо будет, а нам это нужно просто позарез — Кронос сможет сделать нашим бойцам новые. Но не столько удручали раны физические, сколько моральные. После такого испытания многие бойцы уже не могли держать в лапах оружие, не верили в свои силы. Некоторые сидели, покачиваясь, обнимая голову руками, собирая свои мысли в порядок. Киборги из красной бригады молчаливо и прискорбно собирали останки своих погибших товарищей. Фесс и Месс стояли у стены круглого зала, уперевшись в неё лбами, и казалось, что они беззвучно плакали, хотя морды были совершенно сухими. Чак так вообще двинулся умом и всё кричал как безумный, до сих пор не в силах поверить, что зир мёртв. Происходящее уже не напоминало фильм ужасов — это было намного хуже…
Я понимал всех, и очень хорошо понимал. До сих пор мы были лучшими в своей стране, а может быть и в мире, но лучшими — это громко сказано. У любого солдата последней войны, даже у человека подготовка была лучше чем у любого из нас, за исключением, пожалуй, Добба. За плечами у нас был огромный опыт сражений и побед, но сейчас мы столкнулись с противником слишком сильным, причём не только в физическом, но и моральном плане. Они лучше подготовлены, намного лучше, а мы по своей же собственной глупости забыли запастись взрывчаткой и гранатами – тогда, наверное, всё было бы намного лучше. Но ещё раз осмотревшись, я понял: никакой паники и истерики. Только тихие разговоры напуганных бойцов.
И во всей этой какофонии оставались лишь несколько зверей, способных логически мыслить. Их я собрал вокруг себя: Ларсен, который не то что приуныл, а даже наоборот, воспрял духом, Шанди и Добба. Старый киборг, впрочем, тоже чувствовал себя неважно, поэтому участия в разговоре не принимал. Я всего лишь рассказал нашим о потерях, но всё и так было ясно: Кронос уже доложил им обо всём. Несмотря на это, Ларсен даже чуть улыбнулся:
- Мои ребята погибли с честью. В этом нет вашей вины, полковник.
- Я уже генерал, Ларсен. Ты теперь полковник. Наравне с моим другом, — я кивнул на Добба.
- Значит мы теперь с тобой на равных, а? — Попыталась съязвить Шанди. Не знаю, зачем она это сделала и чего этим добивалась, но у неё ничего не получилось.
- Мама! — вдруг раздалось за нашими спинами, и в зале пролетела маленькая зелёная молния. Домчавшись до Шанди, её дочка крепко стиснула в объятиях свою маму, — Ты жива!
- Хвала создателям, ты тоже… — зачем-то сказала королевская кобра.
- Эти создатели сделали и этих тварей! — неожиданно резко вставил Добб.
- Прости, это такое выражение…
- Нам лучше следить за своим языком…
Пока мои друзья вступили в долгую и скучную полемику, я оглянулся. Шанни вбежала в зал через выбитые силой двери, но я видел створки аварийных шлюзов, которые зажали хвост одному из зиров. Они были открыты, и с замиранием сердца я услышал протяжный, дикий рёв.
- Кто оставил двери открытыми!? — на правах генерала закричал я, — К бою, всё! Они идут! Быстро!
- Я вошла через открытые, — тихо шепнула дочка Шанди.
- О чёрт, — выдавил Ларсен.
- Всем собраться у дальней стены, — приказал я, понимая что рассредоточиваться — не лучшая тактика против Зиров.
- Это ловушка…
- Мы все умрём… — закричали наши бойцы.
- Отставить, отставить, отставить! Сражаться до последнего зира! Мы останемся в живых! — закричал я, пытаясь подбодрить бойцов. Кто-то даже не хотел поднимать оружие.
- Это самоубийство, — сказал кто-то в рации.
- Отставить! Это приказ!
- Приказ, генерал? Мы все тут равны… Они всех нас порешат.
Я уже не мог сражаться с такой деморализацией бойцов. Никто не мог, даже предыдущий генерал не справился бы, когда матёрые и опытные киборги опускают оружие и молча ждут своей смерти. Я сам не знал, что мне делать. Но не только отчаяние было в строю. Чак, смеясь сквозь зубы, вставил новый магазин в свою старую винтовку: заряды для гаусса, болтающегося за спиной, давно закончились.
- Я нашпигую вас свинцом так, что вы не сможете ходить твари!
Зиры уже поднимались по лестнице. Спокойно, тихо, не торопясь. Они были уверенны в своих силах как никогда. Знали о нас всё. Не боялись нас.
Молотов вставил увеличенный барабанный магазин в свой автомат и взял второй такой же у одного из павших. Приготовившись стрелять с двух рук, он приободрил своих ребят:
- Враг превосходит нас числом всего в три раза! Это нормально для настоящих воинов, парни!
- А для тех, кто не очень-то настоящий? — вдруг вставил кто-то из моих бойцов.
- Смерть — это всего лишь факт, с которым вам всем неизбежно придётся столкнуться! Чего боятся? Не жить же вечно!
- Это точно, — саркастично заметил один из оставшихся киборгов красной бригады.
Они поднимались и шли на нас, им не было числа. Все собрались здесь. Две сотни, не меньше.
Добб поднял свой гранатомёт и накинул на голову шлем. В рации послышалась его фраза:
- Бывало и хуже.
Зиры выходили в зал и становились напротив нас. Мы двигались, не боялись их. Они знали, что нам некуда бежать и негде от них спрятаться. Знали, что у нас с собой нету даже одной гранаты.
Ларсен, недавно ставший киборгом, вскинул на плечо здоровый крупнокалиберный пулемёт, и со смехом сказал:
- Не думал, что скажу это, но… Было приятно служить с вами!
- И не надейся дезертировать, — на всякий случай напомнил я.
- Даже не думал об этом! Не всем выпадает шанс умереть от лап действительно достойного противника!
Одна сотня, две сотни… Нет, тут были не все. Может даже зиры сомневались в своих силах перед нами?
- Они умирают так же, как и мы, — сказал я по рации, — Заберём как можно больше этих тварей с собой.
Кое-кто из них припал на передние лапы, опуская свои вытянутые морды к полу.
Мне на плечо легла светлая небольшая лапка с аккуратными чёрными коготками. Таинственная незнакомка с накинутым на голову капюшоном встала рядом со мной и подняла кулаки. Я кивнул ей, и в последний раз улыбнувшись, надел шлем.
- Только не суйся под пули.
Её глаза покраснели, кто-то из зиров уже взревел, показывая, как он хочет драться. Я всё ждал и смотрел на этот сокрушительный отряд самого страшного оружия на земле. Лучшие воины, непобедимые. И мы против них — армия поствоенной России. Твари хотели убить нас ни за что, а мы всего лишь хотели сделать мир лучше.
- Не помню, кто там говорил про шкатулку Пандоры, — влез в эфир Шепард, но его перебила Шанди:
- И я прошу прощения, что завела вас сюда…
- Если бы не вы, то кто-нибудь другой!
- Покажем им.
Наконец все бойцы подняли оружие. Заняли свои позиции и взяли каждый по зиру. Кто-то улыбался в лицо своей смерти. Кто-то собирался выжить. Бой с нашим первым зиром длился всего две минуты. Я был уверен, что через пять всё будет кончено.
Я взмахнул лапой, обираясь дать команду "В атаку!" но меня прервал странный взрыв, раздавшийся за воротами зала. Звук его был не обычным хлопком, а с сильным электрическим треском. В коридоре за Зирами погас свет, а затем там сверкнуло несколько молний. Раздался ещё один взрыв, настолько сильный, что мы все прижали уши. А затем из того же коридора, откуда появлялись боевые твари, вышла Тенесси, светящаяся как ангел. В руках её была уникальная и очень странная пушка, а весь её костюм буквально разрывался от распирающей её энергии. По нему то и дело пробегали разряды молний, некоторые касались стен и потолка вокруг нашей спасительницы. В лапе она несла тушу убитого зира, которого она через весь зал кинула в нашу сторону. Страшная тварь рухнула к нашим лапам, слепо пялясь на нас своим обезумевшим глазом. Когда Тенесси вошла в зал, от её костюма разбежались молнии, коснулись створок аварийного шлюза. Войдя в свет, она уверенно подняла оружие и зажала кнопку на своей необычной пушке.
- Отсосите это.
Грохнул разряд молнии такой силы, что у меня заложило уши. Зиры попытались увернуться, но от такой энергии не убежать! Молния настигла лапы двух или трёх тварей, своей энергией превращая их в прожаренный беляш с потрохами. Они замертво рухнули на пол с прожжёнными глазницами. Никаких судорог, никаких шансов выжить. Смерть.
Подобно безумной, Тенесси рассмеялась на весь зал, а я впервые увидел то, чего больше всего ждал увидеть в Зирах: их страх. Они тут же взяли колли на мушку, на нас уже не обращая никакого внимания, они готовы были порвать её, но она смеялась им в уродливые морды, держа наперевес своё оружие. Снова зажав кнопку, она заставила оружие натужно загудеть, а в ближайших тварей полетели новые разряды.
- Я слышала, что вы не сдаётесь. Я слышала, что вы не знаете страха. Я слышала — вы лучшие!
Колли обвела присутствующих в зале монстров тяжелым взглядом.
- И теперь я уничтожу вас в одиночку.
Снова грохнул гром, и колли ринулась в атаку, буквально влетая в самое сердце толпы, противостоящей нам. Зиры в панике шарахнулись от неё, попытались убежать, но разряды несли смерть всему живому в радиусе пяти метров от нашей снайперши. Поначалу мне казалось, что пять метров это очень мало и незначительно, но видя её электропушку в работе, я понимал, что пять метров — это ужасное расстояние. Только от этой статики погибло сразу два десятка зиров, а когда Тенесси включила основной ствол, то ложиться на пол они начали пачками. Если пушка не била на тридцать метров — она захватывала двоих, троих, семерых тварей одновременно! От попадания молнии в голову или живот не могла уберечь даже крутая броня, которой были оснащены зиры. Кто-то из них, подобрав оружие одного из наших пытался стрелять в неё, но мощность оружия, оказавшегося в лапах колли превышала все разумные пределы: войдя в пятиметровый радиус поражения костюма, через пулю пробивал статический разряд, который чаще всего переходил по дуге в землю, после чего пуля плавилась и не представляла никакой угрозы.
Но и нам работы хватало с избытком! Хотя для всех зиров Тенесси оказалась целью номер один, кто-то всё-таки решил забрать и нас с собой. Но были к этому готовы. Стоило одной из этих тварей повернуться к нам, как та бешено взревела от боли, пронзающей её тело. Наша таинственная знакомая развела лапами — зира разорвало на части. Стоя на земле, она управлялась с ними легко и без видимого напряжения. Лапы её, правда, почернели, но видимо это было в пределах нормы для неё.
- Чего стоим, взвод!? — закричал я, — Разогреем тусовку, добавим огоньку в эту электрическую свистопляску! ОГОНЬ!!!
Почти сотня закалённых стволов исторгла из себя сотни, а через секунду тысячи пуль, от которых зиры попросту не могли увернуться. Они пытались, но дёргаясь в конвульсиях, не в силах совладать с невиданной силой, которая держала их за лапы. Свинец рвал их плоть так же легко, как у любого живого существа, а крупнокалиберные пули без особого труда пробивали их броню. Мы ликовали.
- Я воссоздал гравитационный проектор в зале! Внимание! — голос нашего всемогущего наставника ворвался в эфир как ангельская песнь, — Приготовились! Пока по одному за раз!
Ближайшего к нам зира подбросило в воздух, развернуло вверх тормашками и он впечатался в стену. Надо было сказать, что Кронос "размахнулся" им с такой силой, что он пробил в зале самое настоящее окно, через которое я мог спокойно рассмотреть крышу базы М-900. Я заметил, как наша незнакомка крутит лапами перед своей мордой, будто не веря в свои силы. Я решил её не огорчать и бросился в атаку.
Кронос разошёлся не на шутку: туши Зиров летали над нашими головами с криками и проклятиями, их гнуло и выворачивало, и все отправлялись за пределы зала. Внезапно в эфире раздался до боли знакомый и очень напряжённый голос:
- Один вырвался! Вырвался!
Я сразу понял, что это был Добб. Какое-то время он пытался привлечь к себе внимание, но все были слишком увлечены расстрелом уже беззащитных тварей. Я рывком обернулся, поискав своего лучшего друга, но увидел лишь того, о ком он говорил. Один из зиров, проявив невиданную для его вида непрямолинейность, обошёл нас с краю и теперь пытался зайти с тыла, но доберман вовремя заметил его и поднял тревогу. Я быстро оценил ситуацию вокруг, и пришёл к неутешительному выводу: наши супер-герои были немного заняты в данный конкретный момент. Кронос кружил по залу семерых, а то и дюжину зиров, разгоняя их для отправки наружу, Тенесси была в самой гуще событий, а наша новая знакомая была слишком увлечена разбором одного из них на составляющие компоненты. Только я захотел повернуться обратно, как в наушниках шлема раздался уже панический крик Добба:
- Он сцапал меня! Он сцапал меня!!!
Если это произошло, то в лапах зира мой друг уже мог быть трупом. Однако, зная, что старый киборг не так прост, как кажется и может при желании насадить одну такую тварь жопой на ствол своего гранатомёта, я не терял надежды спасти его в одиночку. Включив реактивный двигатель своего нового боевого костюма, я подпрыгнул, отправляя себя в стремительный, но весьма непродолжительный полёт. Я пролетел точно над Доббом, сбивая его соперника с него и неся его к стене. На размышление оставалось меньше секунды, я думал свернуть вместе с ним в центр боя, где его добьют, но вдруг его тело дёрнулось в моих лапах и понесло меня прямо к стене. Поначалу я подумал, что это он сам включил свой джетпак, но потом понял что его за собой тянет Кронос, не замечая повисшей на его теле тушки. Зажмурившись, я принял страшный удар об стену, на какое-то мгновение выпав из сознания. В реальность я вернулся, когда мой спасённый друг кричал что-то в рацию, летя на всех парах, чтобы спасти меня от верной погибели. Джетпак перестал работать, я падал с огромной высоты под аккомпанемент дикого рёва, но лапы Добба подхватили меня подмышки.
- Взлететь можешь? — быстро осведомился он. На моём головном экране высветилось большое предупреждение: "Повреждение несущих турбин. Режим полётов более недоступен. Обратитесь к администратору вашего гарнизона для получения нового костюма".
- Нет! — озвучил я всё предупреждение коротко и ясно.
- Вдвоём не потяну! — крикнул он.
- Наши справятся — спускаемся до ближайшего этажа и поднимемся пешком!
Доберман немедленно начал снижение. Пока мы медленно и неуверенно подлетали к разбитому окну на десяток этажей ниже, я заметил, как сильно пострадал его костюм: не хватало нескольких плит брони, часть шлема была сорвана. Удивительно, что его джетпак всё ещё работал.
Именно благодаря тому, что я решил посмотреть на его морду, я увидел смертельную опасность, приближающуюся к нам сверху: около двух десятков зиров, летящих на нас со всех оборотов. Похоже, это были те, кого не добил Кронос!
- ВНИЗ!!! — заорал я, и Добб тут же посмотрел наверх. Двигатели его костюма сразу же выключились, и мы камнями полетели вниз, по пути вытягиваясь в струну и летя головой вниз, чтобы оторваться от преследования. Перегрузка была ужасной, я с трудом дышал, но сохранял достаточно самообладания и дыхания задать вопрос Кроносу:
- Кто это!?
- Моя ошибка. Мне нужна ваша помощь, — ответил ИИ.
- Нам бы она сейчас тоже пригодилась!
- Добб должен выбросить оружие, — продолжил Кронос, игнорируя моё замечание, — вы тоже, генерал. Так костюм потянет вес вас обоих.
- Слышал, Добб!? — переспросил я на всякий случай, и как оказалось — не зря.
- Ни хрена я не слышал! У меня рация полетела!
- Бросай оружие!
- Вот ещё! — попытался заупрямиться Добб. На это у нас совсем не осталось времени: земля приближалась слишком стремительно.
- Бросай! Это приказ! — крикнул я, откидывая свой пулемет в сторону. Не долго думая, пёс оттолкнул от себя пудовый гранатомёт. Он летел вместе с нами.
- Теперь что!?
- Направляйтесь к выходу со всей доступной вам скоростью. На поверхности моря я подниму экстренные оборонные системы.
- Добб!! — передал я своему другу, — Хватай меня, тапок в пол и правь на выход!
- Зачем!?
- Я не знаю, просто делай что говорю!
Военная смекалка не подвела, и расчёт суперкомпьютера оказался верен. Подхватив меня, как игрушку, подмышки, Добб включил турбины и смог вывести нас из крутого пике практически у самой земли — я даже черканул носком ботинка по растрескавшемуся асфальту. Зиры не отставали ни на йоту, продолжая гнаться за нами, а улица уже кончалась.
- Вверх! НАВЕРХ!!!
- Мощи не хватает, дружище! Доверься мне!
- Доверить что!? ААААА!!! КАКОГО ДЬЯВОЛА!?
Размахнувшись мной, мой друг кинул меня на этаж ниже, а сам, вышибая окно, полетел этажом выше через древнее, покосившееся от времени кирпичное здание, которым заканчивалась наша улица. Я практически кубарем пронёсся через все офисы и лаборатории, вышибая собой хлипкие перекрытия и мелкую мебель. Когда этаж закончился и я вылетел на улицу, лапы Добба схватили меня снова.
- Сколько перекрытий насчитал? — беззаботно спросил меня мой друг, продолжая наш невысокий полёт.
- Твою же мать, Добб! — в душах ответил я, проверяя, не сломал ли я чего важного в своём теле. Костюм, впрочем, сделал это за меня. Пара ушибов и обширный испуг. Ничего серьёзного.
- А я восемь.
Я поспешно оглянулся: как ни странно, зиры не спешили выполнить подобный манёвр, даже несмотря на расчищенный нами путь и облетали здание кто слева, кто справа, а кто через крышу. Это дало нам драгоценные секунды форы, перед тем как повреждённый костюм Добба набрал полную скорость и оторвался от преследователей, которые норовили откусить нам пятки. Теперь ничто не перекрывало наш путь к свободе, кроме закрытых ворот, до которых оставалось чуть меньше километра.
- Кронос! — заорал я, — Сними зиров с хвоста! Сейчас!
- Вылетайте на поверхность, — спокойно отвечал ИИ.
- Ворота закрыты! — напомнил ему я, чем привёл всезнающий компьютер в состояние, сходное с обычным шоком.
- Ворота не закрыты, это… О нет. Это аварийный щит, который опустился, как только была поднята тревога. По идее ни один живой Зир более не может покинуть базу.
- А как насчёт нас?! Мы — не зиры!
- Покружите, я поднимаю щит.
- Нет времени кружить!
В воротах-шлюзах показалась узкая щель белого света, вот только не горизонтальная, а вертикальная! Присмотревшись, я увидел, что это действительно не ворота, которые закрывали вход на базу для нас. Аварийный щит шлюзового прохода представлял из себя десяток огромных железобетонных плит, которые изначально крепились над шлюзом, а в случае необходимости — по специальным направляющим спускались вниз, образуя из себя непробиваемую стену. Видимо, опускаться они могли очень быстро, а вот подниматься — нет. Наверное, у стоивших эту базу людей не было нужды смываться из этого проклятого места на всех парах, спасаясь от толпы разъярённых тварей. И сейчас у нас возникли именно такие проблемы.
- Ниже! Ты можешь сделать щель ниже?! — заорал я, видя, что Доббу и его на лад дышащему джетпаку не справится с такой нагрузкой.
- Да, но тогда я открою всего метр к вашему моменту прохождения через щит.
- ДАВАЙ!!!
Щит снова захлопнулся, вызвав бурю негодований у моего друга. Однако мне удалось быстро успокоить его, показав на новый проход.
- Отлично! — заявил Добб, прибавляя газу. Новый проход был как раз на том самом уровне, на котором летели мы. На всех парах мы прорвались через эту щель, и вырвались, наконец, на свежий воздух. Жаль, у нас не было времени насладиться им в полной мере. Пролетев над своим грузовиком, мы с Доббом вылетели в бывшее море.
- Что теперь? — спросил я у Кроноса. Несмотря на то, что мы покинули базу, связь с ним оставалась такой же прекрасной, как и внутри.
- Безопасное расстояние — шесть километров. Зирам лучше оказаться в радиусе четырех.
- Нам надо от них оторваться! — прокричал я Доббу.
- Стараюсь как могу!
На Алмазном Пике завыла сирена. Не та, которую мы слышали внутри, намного громче и страшнее. Часть скалы треснула, некоторые вершины отвалились и покатились кубарем вниз. Что-то страшное происходило с базой.
- Брось меня!
- У тебя нет шансов!
- Зато у тебя они будут! — попытался парировать я.
- У тебя вся жизнь впереди, а мне три с лишним сотни лет! Я бы прыгнул, будь на твоём месте, но я не на твоём месте! Ты погибнешь от их лап!
Землю пробрала крупная дрожь. Кое-как посмотрев назад, я увидел как из толщи стекла и грунта поднимаются две автоматические, скорострельные многоствольные пушки. Калибром они были не меньше полуметра, а четыре ствола на каждой из двух башен могли изрешетить авианосец так, как пулемёт изрешетит ржавую кастрюлю. Против такого оружия не спасёт ничто.
- Нам надо оторваться! — ещё раз попросил я Добба.
- Делаю, что могу! Арр… Бросай броню!
- Не могу! Я не знаю, как её снимать!
- Чёрт… — процедил сквозь зубы Добб.
- К сожалению, я вынужден стрелять сейчас, — информировал нас Кронос, — Вас заденет.
- Как сильно?
- По моим расчётам — не смертельно.
Расчётам такого компьютера как Кронос можно было всецело доверится. Не рассказав ничего Доббу, я тихо сказал.
- Пали.
Восемь стволов за нашими спинами потрясли собой землю, когда разом исторгнули из себя несколько тонн взрывчатки. Ударная волна от этого залпа накатила вместе со звуком приближающихся снарядов, а последнее, что я успел увидеть — яркую вспышку гигантского взрыва. Нас с Доббом тряхнуло и понесло вперёд с такой силой, что мы не смогли удержать друг друга. Он полетел вперёд, а я, как последний дурак, протянул к нему руки, будто прощаясь с ним. Миг показался вечностью, перед тем как огненная волна, образованная взрывом, накрыла меня и поглотила…
45.
На мою свободу слова…
Откуда-то сверху капала вода. Местами, это облегчало мою боль, но не настолько, чтобы я позволил себе встать с мягкого, прохладного песка. Я не помнил, как оказался в нём, я не знал, сколько я пробыл без сознания. Кажется, я пропахал носом полкилометра, если не больше.
Главное — не вырубиться.
Я ничего не понимал, но попытался встать. Линия горизонта накренилась, я снова упал на землю. Мозги не работали вообще. В ушах стоял дикий звон, я ничего кроме него не слышал вообще. Возможно, я уже лишился слуха.
Капли падали на меня. Много капель. Я попытался их сосчитать, чтобы хоть как-то восстановить своё сознание, но их было слишком много… Тогда я решил оглядеть свой костюм.
Да, ему досталось больше, чем мне. Возможно, если бы не отказавший так не вовремя джетпак, я бы сейчас спокойно возвращался на базу вместе с Доббом…
Добб!
Я подскочил с места, поспешно оглядываясь. Вокруг меня никого не было, ни друзей ни врагов, только песок и скалы. Я не заметил, как вернулось моё сознание и слух. Я осмотрел повреждения костюма.
Всю его переднюю часть обтесало об скалы и песок практически до моей груди. Оставалось каких-то несколько миллиметров, а в паре мест царапины были сквозными. Родился в силовой броне — не шутки шутить…
Быстро приведя себя в порядок, я попытался пойти по своим следам, но дальше двух метров пройти не смог: экзоскелет в броне отключился полностью. Пришлось снять с себя новейшее оборудование: теперь оно было бесполезно и даже опасно. Я не мог утащить за собой такую тяжесть без экзоскелета. Запасного оружия не оказалось вообще, зато в просторном кармане на штанах нашёлся экстренный комплект одежды — тонкие хлопчатобумажные штаны, раскрашенные под хаки и такая же бесполезная в боевых условиях куртка. Впрочем, это было всяко лучше, чем щеголять по пустыне в серебристом облегающем костюме, сделанном из непонятного материала и напичканного не менее непонятными трубками. Терморегулирующий костюм без основной части брони оказался бесполезен, поэтому я снял и его. Решив не особо переживать по поводу выброшенных запчастей, я залез на небольшой пригорок и огляделся.
Базу я, конечно, нашёл сразу: её было хорошо видно с огромного расстояния, которое я пролетел. Навскидку — километров десять, не меньше. Но прикинув скорость и время полёта, я решил, что пяти километров до базы будет более чем достаточно. Но направляться к ней я не спешил: надо было найти Добба. И дело даже не в том, что путешествовать в одиночку было чертовски опасно даже здесь, а в том, что мой друг в очередной раз спас мне жизнь, а я, возможно, стал причиной его гибели. Об этом даже не хотелось думать, поэтому я через силу улыбнулся и пошёл в обратном направлении от базы.
Через пару километров я ощутил, как непривычно стало ходить без экзоскелета, пускай даже без лишней нагрузки. По пути я сделал небольшую разминку, пробежался. Всё-таки я был не так прост, и мне совсем не нужны все эти высокотехнологичные игрушки, чтобы в случае чего показать кому надо где раки зимуют.
Дата добавления: 2015-09-30; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |