- Мне тоже интересно, — прорычал я, подёргав лапами за спиной. Нет, верёвка никуда не делась.
- Лис, это пленник, — пояснил койот, — Упал с поезда...
- Вы достали патроны? — строго спросил вождь у своих бойцов. Койоты тут же слегка ссутулились.
- Нет, и...
- Чёрт! — рявкнул лис, тряхнув кулаком. Из какого-то кармана своего комбинезона он ловко выхватил настоящий спутниковый телефон и приложил его к уху. Работающий мобильник это из разряда фантастических чудес, похлеще работающего приёмника GPS!
- Вы хотите сказать, что мост придётся взрывать?
- Так или иначе. Ничто другое их не задержит, — спокойно сказал лис и заговорил в трубку, — Да! Взрывайте мост! Мои бойцы будут у вас через день, может раньше. Да... Да! Отправлю завтра же!
Сердце убыстрило темп раза в три. Их? Мост? Остановить? Кажется, в голове образовалась нужная мне логическая цепочка.
- Вы не понимаете что делаете... — тихо прошептал я. Лис показал на меня пальцем, и подошёл ближе:
- Ты? Ты из армии России, так?
- Не, я с мамаевых холмов, блин...
Койот, стоявший рядом, уже хотел замахнуться, но лис пресёк этот жест. Я ожидал, что меня будут бить, был готов к этому.
- Откуда ты? — спокойно спросил рыжий.
- Ты сам уже назвал ответ, — отвечал я, набравшись храбрости. Я понятия не имел что у этих дикарей на уме, и даже боялся предположить.
- Значит ты из армии! — сделал вывод местный вождь и улыбнулся.
- Я ничего вам не скажу... — сразу предупредил я, и наклонился, ожидая получить удар.
- Лис, он убил троих наших, — встрял койот. Я усмехнулся.
- Убил? Каким образом? — он кивнул на меня, — В трусах и майке?
- Мы отобрали у него РПД без патронов, он упал с поезда...
- Ручной пулемёт? Отлично — послужит дополнением нашей коллекции, — вздохнул лис.
- Что будем с ним делать? — меня толкнули в плечо. Вот и суд.
Лис внимательно оглядел меня и подошёл ближе. Вместо удара под дых я услышал его законный и простой вопрос:
- Зачем ты убил других зверей?
- Ха! Вы бы тоже убили того, кто стреляет по тебе из пулемёта и пытается спереть твоё имущество!
- Так вы открыли огонь первыми?! — взревел лис уже на своих подчинённых. Казалось, что рыжий зверь, мгновенно закипев от злости, готов был бросится на моих конвоиров с кулаками. Я неимоверно радовался такому положению.
- Эй, эй, эй... Тише, друг, — фамильярно обратился к лису койот, — Второй пулемётчик уже мёртв.
- Зацепило гранатой? — догадался я, но мой вопрос пропустили мимо ушей.
- Тогда его смерть была достойной платой за то что он открыл огонь! — рявкнул рыжий и широким шагом пошёл в сад.
- И нескольких моих товарищей..., — дополнил я, развернувшись.
- Я не собираюсь извиняться! — бросил вождь, — Тяжелые времена, тяжёлые нравы!
- О да, — ухмыльнулся я, и пошёл за ним, рассчитывая на диалог, — очевидно у вас тут со всем хорошо, кроме патронов? Ну это логично... а зачем вам было нужно оружие людей? — спросил я, и лис тут же остановился.
- Что? НАМ нужно это оружие? — немного надменно спросил он, — Да мы знаем о нём втроё больше чем всё ваше командование вместе взятое!
- Я часть этого командования! Докажите! — оскалился я, приближаясь к лису. Но диалога не вышло: как только я подошёл слишком близко, лис крепко ударил меня в живот, заставив согнуться меня пополам.
- Не упоминай оружие людей, парень! Особенно так небрежно! Ты даже представить не можешь всей его мощи!
- Хааа... — прохрипел я, пытаясь разогнуться, — Да я видел его в действии! И не раз! — приврал я.
- А мы живём среди последствий его использования! — парировал лис, и снова ушёл. Я отдышался и посмотрел на своих конвоиров. Койоты стояли у скважины с понурыми мордами, и мною почему-то, больше не интересовались.
- Развяжите меня! — приказал я им, подставляя лапы.
- Чего? А может ещё чего тебе сделать? Жопу не подставить? — грубо поинтересовался один из них.
- Надо будет, я тебя сам в нужное положение поставлю! Развязывай! — потребовал я, на правах равного себе.
- Ещё чего!
Тихо зарычав, я пошёл к лису. Тот, кажется, не просто так был здесь главным.
- Слушайте, я понимаю, что это всё безопасность, но я вам не причиню вреда без оружия. Вы же тут главный...
Я снова вышел в зеленеющий сад и быстро нашёл лиса у большой круглой клетки, в которой сидело несколько птиц. Странно, что я не заметил её раньше: птицы тоже были редкость, особенно в пустыне...
- В нашем городе нет главных, — сказал он, доставая какие-то семена для птиц.
- А кто же тогда ты? — спросил я, подходя к нему. Лис же, стараясь отвлечься, начал кормить птиц прямо с ладони.
- Я — вынужденная мера, для таких как ты.
Видимо кормление пернатых вождя хорошо успокаивало. Птицы совершенно без боязни садились к нему на ладонь и аккуратно клевали семена с его лапы.
- Что-то я не понимаю... Как это — для меня?
- Ты признаешь только власть, внешний, — он странно обратился ко мне, но заметив слегка изумлённый взгляд, дополнил, — Как тебя зовут?
- Если хотите, можете называть внешним, — я пожал плечами, решив не распространяться насчёт своего имени.
- Как пожелаешь, — лис даже слегка поклонился и снова сконцентрировался на пташках.
- Может, развяжете меня?
- Не думаю, — честно ответил лис.
- Я не причиню вреда.
- Ты уже причинил.
- Я же сказал: вы открыли огонь первыми! Это была самооборона.
- Я говорю не о наших потерях.
- А о чём? — поспешил спросить я. Если они были настолько странными, то пусть объясняют, хотя бы.
- Тебе это знать не нужно, — таинственно произнёс лис, улыбаясь.
- Вы что тут, все с ума сошли? — предположил я, но рыжий вождь даже не оскорбился.
- О, поверь мне, мы думаем тоже самое о вас, внешних.
- Почему?
- Вы признаёте власть. Деньги. У вас уже всё куплено. У нас всё по-другому.
- Как по-другому? Натуральным обменом живёте? — съехидничал я, припомнив учебник истории, который читал в детстве.
- Натуральный обмен — те же деньги, просто упрощённые, — парировал рыжий, — Мы живём проще.
- Просто живёте, да? Просто сидите в своём уютном мирке и просто живёте?
Лис перестал кормить птиц и посмотрел на меня с явным уважением.
- А ты первый, кто об этом догадался.
Я скривился. Где-то в логике лиса был пробел. Или два.
- Тебе нравится здесь? — спросил лис, закрывая клетку.
Я огляделся ещё разок, и пожал плечами:
- Бывал в местах и получше, но у вас... Надо сказать, что у вас интересно...
- Это место нашёл мой прадед. Он был человеком. Мы здесь считаем его единственным настоящим человеком, который когда-либо был на земле. А знаешь почему? — хитро спросил лис, слегка наклонившись.
- Я с удовольствием послушаю вас занимательный экскурс в историю, но лапы сильно затекли.
- Потерпишь, — кивнул рыжий с наглой улыбкой, — Так ты хочешь понять это место? Почему здесь лучше, чем в центре Москвы?
- А ты там будто был! — прыснул я.
- А откуда я по-твоему я взял этот телефон? — рыжий похлопал себя по комбинезону, по карману где лежала его трубка.
- Да может быть, какой-то кочевник продал тебе его за глоток воды. Которого ты потом оставил умирать в пустыне...
- Не говори так, солдат, — лис обернулся и погрозил мне пальцем, — Иначе я лично сделаю всё то, что ты мне предложишь.
Я замолчал, снова подёргав лапами.
- Иди за мной, — сказал лис, выходя из сада обратно в город.
- Ладно, я выслушаю вашу историю. В конце концов вы не оставили меня подыхать в пустыне...
- Тебе, наверное, повезло с нами, — предположил вождь, приветствуя своих сожителей. Все относились к нему совершенно спокойно: никаких преклонений или публичного восхищения. Казалось, лис мог слиться с толпой и быть её частью, как и все.
- Мне везёт не часто. Например, сегодня с утра по мне палили из крупнокалиберного станкового пулемёта.
Лис сделал паузу, не найдя что ответить.
- Ну так я слушаю вашу историю, — напомнил я ему.
- Ах да. Я даже не знаю с чего начать... — лис почесал ухо.
- Начни с вертолёта, — предложил я, кивнув на огромную винтокрылую машину посреди города.
- Вертушки? А что в ней может быть важного?
- Один из твоих бойцов сказал, что она всё ещё на ходу.
- Это правда, — подтвердил лис, — Все агрегаты этой машины в полном порядке и отлично функционируют. У нас есть команда техников, которые следят за его состоянием.
- Вы летаете на нём? — тут же спросил я.
- О, нет-нет... при всём нашем благополучии, этот вертолёт требует слишком много топлива...
-Понимаю... Но тогда зачем вы держите его в рабочем состоянии? -
- Хе! — лис даже рассмеялся моему вопросу, — Можешь называть нас фанатиками или идиотами, но это наша традиция! Просто мы давно решили держать его в хорошем состоянии. К тому же... — он поднял палец кверху, потряс им, ничего не сказав, и выдохнул.
- Похвальные у вас начинания, — кивнул я, попытавшись выжать из себя улыбку, — Думаете, он когда-нибудь полетит?
- Ещё как полетит, внешний! — уверенно ответил лис, — Надо только найти пилота.
- У нас в армии полно тех, кто может управлять такой машиной.
- Я сам могу управлять ей. Но мне нужен второй пилот, штурман и ещё много различного персонала. Из поколения в поколения мы передаём знания, как летать и как обслуживать этот вертолёт, но пока он ни разу не взлетал. Просто не было должного повода...
- Отлично.
- Согласен. Но давай я тебе всё-таки расскажу о том, что это за место и как оно появилось.
- Появилось оно благодаря людям и их любви к спорту, — предположил я, оглядывая гигантский стадион.
- О, я совсем не про здание, — усмехнулся рыжий, — О здании даже я почти ничего не знаю, кроме пары секретов и тайных ходов... Я о том, почему же здесь нет денег...
- Конечно, это интереснее всего...
Лис не уловил нотки сарказма в моём голосе, поэтому спокойно продолжил:
- Этот город основал во время войны один человек. Кто он и как его зовут — никто не знает. Как он выглядел — тоже. Понятно только одно: как он оказался здесь, — лис показал лапой на вертолёт, и я кивнул, — Пока его коллеги по несчастью ходили за помощью, на город снова напали. Понятно кто — звери, которых натравили на это место как бешенных псов. Типа вас.
- Спасибо, как же.
- По счастью этот стадион отбили. С большим трудом и огромными потерями — на стороне человека сражались и другие звери, которые были созданы для войны. Но когда война закончилась, он не стал командовать и повелевать зверьми как своими преданными рабами.
- Да ты что?
- Да! Он отнёсся к нам с пониманием и уважением. А так как его команда погибла, и он остался совсем один, он решил засесть в этом стадионе. С помощью своих друзей-зверей он укрепил это здание. Много лет понадобилось чтобы разобрать город вокруг на строительные материалы, но теперь — мы остались, а город давно погребён под слоем песка...
- Получается... Стеклянная пустыня была вокруг вас задолго до того как вы здесь обосновались? — предположил я.
- Нет. Здесь нет стекла и никогда не было — город почти не задело во время бомбёжек.
- Это многое объясняет, — протянул я, оглядывая своды стадиона, — И как вы тут живёте?
- Как ты и сказал, мы просто живём. У нас нет денег, нет меновой торговли. Единственное, что мы действительно ценим — это труд.
- Его ценили везде и всегда, лис, — напомнил я, — За него и платят деньги.
- Мы обошлись без денег. Каждый из жителей этого города делает что-то на благо других. Каждый день работает, стараясь починить или сделать что-то новое, строит, разрабатывает нефть или воду, занимается электросетью...
- Ты сказал, разрабатывают нефть? — перебил я.
- Да. У нас есть несколько скважин, и небольшой перегонный завод, — не без гордости признался рыжий вождь.
- Так у вас должно быть есть топливо в избытке!
- Несколько тонн всегда есть в запасе. Но мы стараемся особо не тратить...
- Я понял, — кивнув на вертолёт я усмехнулся. Уж очень хотелось увидеть эту летающую крепость в воздухе.
- Но ты слушай дальше. У нас тут работают все. Без исключения.
- Я очень удивился, когда увидел вас за такой грязной работой, — признался я.
- А в этом ничего удивительного. Для остальных я такой же зверь, как и они, никто более. Всё, для чего я нужен как командующий, это для тебя и некоторых военных операций.
- И что?
- А то, внешний, что я не могу прямо сейчас отдать какой-то приказ, или даже просто попросить кого либо сделать что либо для меня, — пояснил рыжий, — Я не правлю. Никто не правит. И ты сейчас можешь совершенно спокойно подойти к любому жителю этого города, он будет точно таким же правителем, как и я.
- Но меня сразу повели к тебе, рыжий. Ты что-то скрываешь.
Лис глубоко вздохнул, усмехнувшись.
- Я ничего ни от кого не скрываю. Я придумал эту операцию, я поставил под угрозу жизнь моих товарищей, но главным условием было — не стрелять по вам!
- Тогда бы что?
- Тогда бы мы могли оправдать свои действия.
- Хорошо. Зачем вам оружие лю...
- Нам оно не нужно! — снова вспылил рыжий, — Нам нужны патроны! Боеприпасы, амуниция! Всего этого у нас катастрофически не хватает — приходится идти на такие меры, как ограбление вашего поезда!
- Откуда вы о нас узнали?
- Господи, внешний, ты ничего не знаешь об интернете? Там рассказывают всё!
Я остался в сильном смятении. Я не понимал, что происходит и куда я попал. Всё это казалось каким-то странным сном об идеальном обществе. Пока мы шли, я видел вокруг счастливые морды жителей этого странного города. Они работали на своих огородах, пасли коров, выращивали кур и свиней. У них в избытке была еда, вода, медикаменты из всевозможных трав. Несмотря на слова лиса, работали в городе далеко не все. Кто-то отдыхал, кто-то читал книги, многие работали на ноутбуках. Никакой прислуги не было, но некоторые самки ухаживали за самцами, помогали им... Утопия какая-то.
Я и не заметил, как мы с лисом сделали полный круг по огромному стадиону. Когда стало ясно, что разговаривать нам больше не о чем, он зашёл мне за спину, и освободил мои лапы. Я поспешил растереть затёкшие запястья.
- Слушай, парень, я вижу, что ты у нас вояка адекватный и на рожон не лезешь. Не бандит с говном вместо мозгов — а поверь, мозги у нас тут очень в цене.
- Хех, спасибо...
- Но я вижу, что мы тебе непривычны. И тебе нужен приговор...
- Что-то в этом роде, — я пожал плечами.
- Так вот, солдафон. Сделаешь нам небольшую услугу — отпустим тебя восвояси.
- Что за услуга? — спросил я, подозревая что-то нехорошее. Больше всего я боялся того, что они заставят меня воевать на своей стороне.
- Починишь нам пару автоматов. Запчасти у нас есть — остальное за тобой.
- И всё?! — я даже не поверил своим ушам. Лис действительно хотел, чтобы я собрал ему несколько пушек?
- Да, солдат. Имей в виду, мы можем и принудить...
- Верю-верю! — усмехнулся я ему, показывая готовые лапы, — Шеф, я готов это сделать!
- Это отлично, — говорил лис спокойно и уверенно, с лёгкой улыбкой, — Тогда пойдём. Я покажу тебе твоё место работы.
Рыжий резко развернулся и вошёл в какое-то техническое помещение. Повёл меня вглубь, под землю — мы снова вышли в метро, только на этот раз куда менее цивилизованное, по сравнению с тем, где звери держали машины. Пока мы шли, я решился задать лису один вопрос, который мучил меня с того самого момента, как я увидел койотов, которые облепили наш вагон с боезапасом.
- Лис... А кто вы?
- Мы? У нас много названий. Кто-то называет нас бандитами, кто-то пустынными крысами, кто-то пустынниками. Но чаще всего нас называют мародёрами.
- Не самое лестное прозвище, — признал я.
- Да. Я думал дать этому городу название, создать клан, но увы моя идея не нашла широкой поддержки. Поэтому мы все решили, что без названия будет лучше.
- Мило...
Наконец он довёл меня до какой-то подсобки, ответвлению в туннеле. У тяжёлой металлической гермодвери сидело два охранника.
- Спокойно, парни, это наш новый трудяга, — представил меня рыжий, заводя в комнату.
От того что я там увидел, у меня снова открылся рот и опустились лапы. В небольшой подсобке абсолютно всё пространство было занято автоматами Калашникова в самых разнообразных кондициях.
Внезапно тяжёлая дверь за мной захлопнулась, и в ней сухо щёлкнул замок.
- Ты же не думал, что мы позволим тебе гулять где попало? Работай!
- Эй! — я обернулся и стукнул кулаком по бронированной стали, — Мы так не договаривались!
Впрочем, меня либо не слушали, либо не слышали. Я обернулся и упёрся спиной в сталь.
Становилось холодно. И немного страшно. Единственное, что у меня было — огромная куча разобранных автоматов. Что-то давало мне понять, что ни одного патрона я не найду, но попытаться всё-таки стоило. Оттолкнувшись от железной двери, я подошёл к груде металлолома и стал медленно, по кусочкам разбирать запчасти для автоматов.
11.
Зэки спят на перекличке.
Хоть бы штаны дали, ублюдки.
Все стены моей камеры были в какой-то странной слизи, видимо от постоянной сырости. Иногда даже рос самый настоящий белый мох. Судя по всему, мой предшественник пытался им питаться — это плохо.
Впрочем, я хотел надеяться на их благоразумие. В конце концов, оружия тут было много — должны же были они хоть иногда открывать эту чёртову дверь!
Я ещё раз стукнул локтём по толстой стали, ожидая услышать хоть что-то в ответ. Но странных зверей из крайне непонятного мне общества, явно не слишком заботило, жив я или нет. Интересно, заботило ли их своё оружие?
Из пяти-шести автоматов, отвоёванных у плесени и ржавчины, вполне собирался один приличный автомат. Иногда попадались карабины, собрал даже один пулемёт. Из подручных средств мне даже не дали отвёртки — зато в углу нашлась целая бочка оружейного масла. Им я пользовался очень обильно.
Я пытался отсчитывать время. По внутренним ощущениям прошло часов пять-шесть. На самом деле я понимал, что всего прошло часа два, может три. Я не знал, сколько времени уходило у меня на один автомат. Я собрал три десятка, и ещё столько же был готов собрать, если это хоть как-то могло способствовать моему освобождению. В куче воронёного метала я находил всё новые и новые целые запчасти для автоматов, как вдруг мне улыбнулась практически неслыханная удача: в глубине металлолома блеснул серебром штык-нож!
Я тут же начал проделать путь до него, разбрасывая в стороны ржавые куски автоматов и протягивая свою лапу к заветному оружию. Внезапно, одинокая лампочка, болтавшаяся надо мной на двух проводах, мигнула и погасла. Я тут же остановился, опасаясь порезов. Тратить на бинты футболку или трусы было несподручно, а оставлять рану кровоточить в такой грязи, сырости, да ещё и с плесенью на стенах было просто небезопасно.
Ещё пару секунд ожидания — свет снова есть. Нож никуда не делся, я стал проделывать свой путь дальше. Похоже, перебои с электроэнергией не сильно напрягали зверей.
Есть! Вытащив клинок из груды железа, я по привычке проверил его остроту большим пальцем. Проведя лезвием по подушечке, я нашёл нож не очень острым, но достаточно прочным, чтобы нанести им пару тяжёлых ранений. Вопрос был лишь в том, куда я мог его спрятать. Резинка в трусах давно растянулась, и не очень его держала, к тому же он был без каких либо ножен — я рисковал очень деликатно порезаться. Отложив нож в сторону, я тряхнул ушами и стал рыться глубже в залежах металлолома: по-моему я увидел там рожок для автомата...
Но моим мечтам не суждено было сбыться: в гермодвери снова щёлкнул замок и открыли её буквально пинком.
- Сколько автоматов собрал, салага!? — с порога крикнули мне, пинком открывая дверь. Ко мне в камеру вошли двое незнакомых волков и золотистого цвета шакал.
Я кивнул на стоящие ровненьким рядом автоматы и пулемёт. Двое волков, не обращая на меня никакого внимания, сразу же стали набирать их в охапку. Это послужило мне на лапу: я незаметно взялся за штык-нож, лежащий неподалёку, и завёл его за спину.
- Эй, а вы... не собираетесь выпустить меня или хотя бы дать чего-нибудь пожрать? — спросил я вставая с кучи железа.
- Работай давай! — кивнул мне шакал, усмехнувшись, — Ты не представляешь сколько тебе придётся отработать, а ведь это только первая куча!
- Да? Блин... — протянул я, наблюдая, как волки уносят собранное мною оружие. Как только второй волк вышел из камеры и завернул за угол, я тут же набросился на шакала, прижав его спиной к себе и зажав ему пасть лапой. Другой лапой я приставил к его горлу острие ножа.
- Говори им, что проведёшь со мной воспитательную работу! — прошипел я ему на ухо, чуть надавив лезвием на гортань, — Быстро!
Недоверчиво отпустив пасть шакала, я ещё сильнее надавил лезвием на его шею, давая понять, что я не шучу.
- Парни!.. — немного неуверенно начал он, но получив ещё тычок, тут же крикнул, — Я останусь! Поговорю с ним!
- Окей! — проорал какой-то волк, уже с другого конца тоннеля. Я снова зажал пасть ладонью, обшаривая его пояс:
- Так, что тут у нас? — спросил я, нащупывая кобуру. Отстегнув пуговицу, я вынул пистолет и покрутил его перед глазами надсмотрщика, — О, итальянец! — шепнул я, опознав в оружии Берету модели 89.
- Идиот, ты не понимаешь... — прохрипел шакал, но у его виска оказался ствол моего нового пистолета.
- О, я всё отлично понимаю! — прошептал я, продолжая обыскивать шакала, — Сначала вы все такие добрые и пушистые... потом вы оказывается хмыри, каких поискать!
- Это всего лишь мера...
Договорить он не успел: я врезал псу по затылку и он сразу вырубился. Сразу видно: никакой подготовки.
Разжившись двумя магазинами и ещё шестнадцатью патронами редкого в наших краях калибра, я быстренько стянул лапы койота запасным ремнём от надоевших мне Калашниковых, и, немного поморщившись, стянул с него камуфляжные штаны. Пусть попробует такое унижение на себе!
Пояс тоже пришлось забрать: штаны на мне откровенно болтались, ведь я был куда стройнее незадачливого охранника. Жаль, что на нём не было куртки или что-то типа разгрузки, в которых пришли волки: так бы я мог вполне сойти за своего. Но вспомнив, что здесь не просто город, а какая-то большая семья, отбросил ненужные мысли и вышел в туннель.
То, что мне изнутри казалось негромким щелчком замка, снаружи было сильным скрипом. Чтобы закрыть дверь, надо было повернуть чуть ли не десяток рукояток и в конце завернуть довольно мощный вентиль. Создавалось впечатление, что дверь была рассчитана на то, чтобы выдержать ядерный удар, или средних размеров потоп.
Впрочем, не было времени думать. Я быстро сориентировался в туннеле: он уходил вверх и вниз. Внизу было темно и сыро — вверху горели лампочки. Впрочем, я поступил крайне нелогично и начал продвигаться вниз по туннелю, к воде. Причина этому была лишь одна — дикая жажда.
Метров через двести я понял, что громко шлёпаю лапами по воде. Не брезгуя, я быстро рухнул на колени и зачерпнул ладонями воду. Учитывая, что я не пил с самого утра, плюс ко всему меня даже не кормили — я был дико голоден. Голод, конечно, отошёл на второй план, сейчас достаточно было утолить жажду и подниматься на поверхность, желательно как можно более незамеченным.
Напившись воды с привкусом свинца, я поднялся и постарался высмотреть в темноте какие либо ответвления или лестницу. Темнота была хоть глаз выколи, а ночное зрение, доставшееся мне от зверя, которым я был, работало почему-то очень плохо. Я посмотрел вдаль туннеля: услышат, не услышат...
Прижав уши я пальнул в тёмную сторону тоннеля из береты. Звук был удивительно мягким, приятным, а вспышка от него на сотые доли секунды выхватила из темноты неширокое служебное помещение, в которое я тут же вошёл. На ощупь я нашёл там ящик с инструментами, которым явно пользовались, и довольно часто. В нём отыскалась зажигалка. Несколько раз чиркнув кремнём, на конце довоенной пластиковой зажигалки заплясал крошечный синий огонёк.
Негромко проматерившись, я отпустил кнопку подачи газа. От этих зажигалок больше вреда, чем пользы, да и огонёк этот был настолько слабым, что совсем не давал света. Он только неплохо подпалил шерсть на моём пальце: всё-таки люди не делали свои вещи под нас, зверей. Зато теперь можно было не палить из пистолета ради света — прокрутив колёсико кремня ещё раз, я на секунду разрезал темноту и увидел ещё одну дверь, на этот раз стальную.
Открыть её не составило труда, вот только скрип мог выдать меня с головой. Чиркнув кремнем, я убедился, что нахожусь в узком техническом коридоре. Продолжая освещать себе дорогу редкими вспышками, я пошёл в выбранном направлении, осматривая стены на предмет указателей или каких-то пометок. К сожалению, звери в этом городе берегли свои знания исключительно в себе, и видимо неквалифицированных и просто тупых зверей в такие места не пускали. Судя по появившемуся свежему воздуху, выход был где-то рядом.
Я решил сменить направление, так как коридор показался мне бесконечным. Тихо топая на мягких лапах по неровному бетону, я прошёл дверь, через которую вышел и проверил другую часть коридора. Здесь мне повезло больше.
Очередная вспышка от кремня выхватила из темноты красную надпись. Чиркнув зажигалкой ещё пару раз, я смог прочесть на облезшей от времени табличке надпись: вентиляционная шахта номер 9.
Это был хороший знак. Плевать какой номер у этой шахты, главное, что она наверняка вела на поверхность. Вот только непонятно где в неё был вход...
Впрочем, он нашёлся прямо над моей головой, запечатанный небольшим засовом. С ним пришлось повозиться, поскольку он полностью заржавел, но, в конце концов, он поддался и я вылез наверх, оказавшись в широкой шахте, полной пыли. Принюхавшись, я пошёл на свежий воздух, хотя, выбора у меня особо не было. С другой стороны шахта расходилась на несколько десятков воздушных каналов, и лазить по ним у меня не было никакого желания.
Мне всё ещё приходилась щёлкать зажигалкой, поскольку воздушная шахта никак и ничем не освещалась. Когда меня на короткие мгновения озаряли вспышки света, я видел, что чуть ли не по колено утопаю в странной серой пыли, которая никак не была похожа на нормальный песок. От малейшего дуновения ветра и от каждого моего движения эта пыль поднималась вокруг меня и не укладывалась на место несколько минут. Это я отметил, когда решил чуть передохнуть и вдохнуть нормального, чистого воздуха. Путь предстоял ещё не близкий, а сердце, от впрыснутого адреналина, билось раза в три быстрее. Это был мой первый побег, в конце концов!
Я продолжил свой путь, и вскоре вышел к тупику. Горизонтальный путь был окончен: дальше шахта поднималась наверх под прямым углом. Пощёлкав кремнем, я без труда отыскал вбитые в стену шахты стальные скобы, которые показались мне достаточно прочными, чтобы положиться на них. Зажав пистолет в зубах, а зажигалку запихнув в карман штанов, я схватился за лестницу и полез наверх, с минуты на минуту ожидая встретится с живым существом, которое наверняка будет враждебно настроено по отношению ко мне.
Несколько раз порядок скоб прерывался, несколько развалились у меня в лапах, когда я пытался за них ухватиться, но в целом подъём прошёл без больших эксцессов. Я вылез в вентиляционный киоск, который должен был быть на поверхности, но из-за столетий, проведённых в пустыне, оказался глубоко под слоем песка. Я поспешил проверить, и не прогадал: в вентиляционный киоск входили несколько широких труб, явно местной работы, да и крыша этого киоска была разобрана — куда-то ввысь уходили несколько пластиковых шахт. Видать, вентиляция такая.
Добраться до труб было довольно сложно, но очередная вспышка указала мне путь — небольшую чёрную дверь...
Вот с ней возникли самые большие трудности! Она оказалась самой неподатливой дверью на моём пути, причём не запертой. Две мощные петли держали её так крепко, что открывать её пришлось три раза с плеча, чтобы сделать себе щель достаточную, чтобы туда пролезть. Выйдя из киоска, я сразу обогнул его, и к своему удивлению оказался в одном из стадионных проходов, которые звери углубили и прорыли ходы наружу. В этом оказалась...
Скотобойня.
Желудок тут же свело, меня буквально скрутило в узел от запаха, который тут царил. Блевать не хотелось, нет! Хотелось есть!
Схватив с ближайшего разделочного стола кусок свинины, я разгрыз его зубами и начал страстно его жевать, закрыв глаза от удовольствия. Откусывая ещё и ещё, я вдоволь наедался своим любимым мясом, пускай сырым. Я был зверем, а жарить такую вкусноту это прерогатива людей.
Пять минут слабости чуть не стоили мне всей моей маскировки. За спиной охнула какая-то самка и я тут же развернулся, наставив пистолет на испуганную до чёртиков самку койота. Та, испуганно пискнув, вжалась в стенку, и тихо прошептала:
- Внешний...
Я тут же приставил палец к своему носу, сделав спокойную морду и еле слышно прошипел.
- Тихо и спокойно. Сегодня никто не умрёт, кроме прекрасных, вкусных хрюшек, правда? — спросил я, перекладывая пистолет из одной лапы в другую, не опуская его, — вы же ведь все тут хорошие?
- Я...
- Тише... — предупредил я, давая самке понять, что она говорит слишком громко.
Дата добавления: 2015-09-30; просмотров: 26 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |