- А я, знаете ли, приезжаю сюда, на озеро, почти каждый уикенд. Меня уже все здесь знают, принимают, как родного. Вы тоже любите рыбалку?
- В жизни не держал в руках удочки, - улыбнувшись, признался я.
- Тогда охотник? Сейчас самое время. Утки и гуси собираются в стаи. Косули набрали вес.
- Нет, и не охотник. Мы просто приехали отдохнуть. Моя невеста ждет ребенка, ей полезен свежий воздух.
- Поздравляю! – Мистер Мейерс схватил меня за руку и энергично ее потряс. Шир недовольно рыкнул - У вас очень красивая невеста, мистер Грейсон. Очень красивая. Мне всегда нравились брюнетки…
- Это была моя сестра, - не мог не улыбнуться я.
- О, простите, - на секунду смутился он. – Вторая дама тоже была весьма очаровательна, весьма… Надеюсь, с вашей машиной все в порядке? – вдруг забеспокоился он. Я поспешил убедить его, что все нормально, и машина как новенькая.
- А это ваша собака? Редкая порода, наверное. Никогда таких не встречал. – Мистер Майерс попытался погладить Шира, но пес продемонстрировал зубы, и это желание сразу улетучилось.
- Это пес моей невесты, и он не слишком любит посторонних, - извинился я. – Простите, нам надо идти.
- Конечно-конечно, - засуетился толстячок. – Страшно рад был видеть. Захотите поговорить – заходите. Мой домик вот тот, второй справа.
Вежливо попрощавшись, мы с Широм продолжили прогулку, наслаждаясь погодой, свежим воздухом, напоенным озерной свежестью и еле уловимым запахом тины, солнечными лучами и тишиной.
Дома нас ждали свежевыпеченные блинчики, горячий кофе, бекон, тосты и хлопочущая на кухне Эрика.
- Не смогла уснуть, - пояснила она. – Кэтрин одевает Дженни. Мы договорились, что сейчас позавтракаем и пойдем на озеро. Ты с нами?
- Конечно, - кивнул я.
Мы провели на озере всю первую половину дня. Уток, правда, мы не нашли, но их с успехом заменили какие-то маленькие серенькие птички, огромная буро-зеленая жаба и быстро уползший уж. Я тихо порадовался, что змею видели только я и Шир. Можно было представить, сколько визга мы бы услышали…
После обеда Эрика устроилась в кресле-качалке, стоявшем на террасе, укрылась пледом и проинформировала общественность, что хочет немного полежать. Ребенку внутри нее, как и Дженни, требуется послеобеденный отдых. А мы можем заниматься, чем хотим.
- Кейн, ты же взял пистолет? – поинтересовался Мэтт.
- Да.
- Тогда чего мы ждем? Пойдем вон в ту рощицу, чтобы не тревожить выстрелами детей, - ухмыльнулся он.
- Там и так стреляли, - заметил я, припоминая, что во время прогулки слышал выстрелы, доносящиеся оттуда.
- Тем более. Надо только надеть красные куртки, чтобы нас не приняли за оленей.
- Мы не будем заходить далеко в лес, - усмехнулся я. – Достаточно просто отойти подальше. Я не собираюсь демонстрировать огнестрел, а пневматическое оружие разрешено.
- Как скажешь, босс. – Мэтт шутливо приложил руку к виску.
- К пустой голове руку не прикладывают. – Я пихнул его в бок, и мы, весело переругиваясь, удалились.
Отойдя подальше, туда, где нас уже не могли услышать, я посерьезнел.
- Мэтт, какого хрена ты рассказал Эрике о проклятии?
- А что? – искренне удивился он.
- Ей совершенно не нужно было это знать. Сейчас она и так переживает по любому поводу, неважно, что это – сохранность файлов на жестком диске или резус-конфликт.
- А что это такое? – поинтересовался брат. Я коротко пояснил.
- Надо же, - посочувствовал он. – Тяжело вам, мужьям беременных дам, приходится. Хорошо еще, что мне, похоже, не придется побыть в подобном положении.
- Не зарекайся, - буркнул я. – Ты еще можешь найти свою любовь.
- У меня… - Мэтт замолчал. Я поспешно вернулся к прежней теме.
– Так какого хрена ты рассказал ей?
- Знаешь, - задумчиво протянул он. – Я всегда был сторонником того, что лучше знать, чем не знать. Поскольку все рано или поздно становится явным, и вот тогда это знание шандарахает тебя по голове так, что мало не покажется…
Я задумался. Толика истины в его словах, безусловно, была. Но, тем не менее, беременной женщине не стоит знать о том, что она из-за какого-то проклятия может погибнуть в родах. Эту точку зрения я попытался изложить Мэтту, пока мы шли к небольшому лесочку. Переубедить мы друг друга так и не смогли.
- Давай еще раз! – возбужденный Мэтт лихорадочно перезарядил пистолет и прицелился еще раз. Я еще раз напомнил.
- Не напрягай руку. И постарайся задержать дыхание.
Мэтт кивнул, выстрелил и промахнулся снова.
- Вот черт, - выругался он. – А Эрику ты тоже учил?
- Тоже, еще в школе.
- Надо же… Никогда бы не сказал тогда, что ты можешь измениться до такой степени, что будешь учить своего Девила стрельбе, удирая для этого из школы.
Я пожал плечами.
- Так получилось. Ну что, хватит?
- Нет, еще раз. Я понял, что надо делать. Сейчас точно попаду.
Я протянул ему оружие.
Мэтт в очередной раз вытянул руку, прицелился, замер… И опять не попал. Потому что рядом с нами раздался громкий выстрел, хлопанье крыльев, чьи-то крики, и от всего этого шума пистолет в руке брата дернулся. Комментарий был еще красочнее и непечатней, чем в прошлый раз.
- Мне показалось, что пуля просвистела прямо у меня над виском, - были его первые цензурные слова.
- Вряд ли, - засомневался я. – Никто не стал бы стрелять по людям. Мы стоим на самом виду, с косулей, тем более с уткой, спутать сложно.
- А я вас нашла! – Веселый голос вмиг поднял мое настроение. – Как успехи?
- Мэтт, даже не поднимай пистолет, - предупредил я. – Пока Эрика не подойдет.
- Да за кого ты меня принимаешь! – обиделся он, демонстративно закладывая руки с оружием за спину. Приближающаяся с другого конца поляны Эрика приветственно помахала рукой.
- Я тоже хочу постре…
Звук выстрела заглушил ее слова.
****************
Глава 9.
Эрика.
Я удобно устроилась в плетеном кресле-качалке на затененной террасе, потихоньку пила охлажденный чай и наблюдала за Дженни. Девочка выспалась, поела и сейчас вовсю наслаждалась жизнью.
- Ма! – На пухлой ладошке лежал беленький камушек.
- Ой, какой красивый! – искренне восхитилась Кэтрин, взяла предложенное ей сокровище и положила рядом с собой на табуретку, исполняющую роль журнального столика. Дженни просияла улыбкой в четыре с половиной зуба и, смешно ковыляя, побежала к следующей замеченной ей драгоценности – бледно-желтому цветочку. Лежащий неподалеку Шир приподнял голову, осмотрелся и с удовлетворенным тихим рыком вернулся в первоначальное положение.
Тишина и покой царили вокруг. Басовито жужжала последняя сентябрьская муха, деловито полз по дорожке муравей, еле заметный ветерок шуршал опавшими листьями, серебрилась вдали гладь озера и темнели за ней горы.
- Ма! – Дженни протянула Кэтрин очередную принесенную ею бесценную вещь – помятый, с торчащими волоконцами листок подорожника.
- И как у нее энергии хватает? – вслух удивилась я. – Она же бегала все утро, чуть отдохнула – и опять носится, как заведенная. Мне вот больше всего хочется сидеть и ничего не делать.
Кэтрин улыбнулась.
- Это потому, что ты сейчас живешь за двоих. Подожди, пока малыш родится, тогда быстро придешь в норму.
- Вряд ли, - проворчала я. – Скорее всего, тогда я еще больше, чем сейчас, буду хотеть спать.
- Может быть, - сочувствующе вздохнула Кэтрин. – А вдруг тебе повезет, и ребенок окажется сплюшкой?
Я пожала плечами.
- Все может быть.
Опять воцарилась тишина, прерываемая отдаленными звуками выстрелов, шорохом страниц журнала, который читала Кэтрин, поскрипыванием моего кресла и обычными звуками природы. Я прикрыла глаза, впитывая в себя свежий воздух и умиротворенность. Мои мысли лениво вертелись вокруг будущего малыша. Какой он будет, интересно? С темными волосами папы или рыжеватыми мамы? Глаза, наверное, будут синего оттенка, если уж у меня голубые, а у Кейна – темно-синие. И кто это – мальчик или девочка? Кейн так уверен, что будет сын...
Внезапно я поняла, что соскучилась по будущему мужу. И больше всего на свете хочу обнять его и вдохнуть знакомый запах. Надо бы, наверное, сходить его поискать, а то мужчины, занятые исконным занятием – стрельбой, могут проторчать там до темноты.
- Дженни, осторожнее! – И сразу после этого послышался обиженный вопль ребенка. Девочка, со всех ног торопившаяся к маме, споткнулась обо что-то, упала и возмущенно заревела. Я решительно встала, останавливая Кэтрин.
- Я принесу ее. Надо размяться, что ли, а то я мхом зарасту на этом кресле.
Передав хнычащего ребенка маме, я свистнула Ширу.
- Ты куда? – подняла голову Кэтрин.
- Кейна поищу, - пояснила я. – Может, тоже постреляю.
- А ты умеешь?
- А почему всех это так удивляет? Умею, меня Кейн учил, еще в школе.
- Ну, наверное, потому, - задумчиво сказала Кэтрин, - что мало кто сомневается: Кейн умеет стрелять. А вот то, что он научил и тебя, да еще в школе… Как-то не производил он впечатление человека, готового вложить в руку другого оружие. Ты очень изменила его, Эрика.
В моей голове пронеслись воспоминания: мотоцикл, сосна, снежки, обед в небольшой забегаловке…
- Он не изменился, Кэтрин. Он просто позволил себе открыться.
- Ну все равно, - не согласилась она. – Кейн открылся с твоей помощью. А как ты, кстати, хочешь его найти? - вдруг забеспокоилась Кэтрин.
- Шир, - коротко ответила я, не считая нужным пояснять дальше.
- Не задерживайтесь, - попросила она. – Солнце садится, а парни что-то там хотели на гриле зажарить.
- Хорошо! – крикнула я, уже выходя за пределы нашего участка.
Шир, умная собака, без просьбы понял, что от него требуется, и уверенно повел меня к небольшой рощице неподалеку. Из нее доносились редкие хлопки выстрелов. Мне, правда, показалось, что они звучат как-то более громко, что ли… Но специалистом по оружию я никогда не была, так что и внимания на это обращать не стала.
Кейн и Мэтт стояли на противоположном от меня краю небольшой полянки и о чем-то возбужденно беседовали.
- А я вас нашла! – весело заявила я. – И тоже хочу постреля…
Моя нога зацепилась за выступивший из земли корень, я оступилась и упала, больно ударившись коленом. Одновременно с этим раздался громкий хлопок, и где-то над головой свистнуло.
- Вот черт, - выругалась я, отчаянно завидуя Дженни. Мне сейчас от боли в коленке тоже хотелось расплакаться, но это было несолидно для такой взрослой дамы, как я, тем более ожидающей ребенка.
- Эрика, с тобой все хорошо? – Кейн оказался около меня в считанные секунды.
- Да что со мной может быть? - пробурчала я, вставая на ноги с его помощью. Коленка вроде стала болеть поменьше, и я осторожно стряхнула с нее листву и прочий лесной мусор.
- Тебя не задело? – продолжал спрашивать Кейн. Что-то в его голосе показалось мне странным. Я выпрямилась и внимательно всмотрелась в его лицо. Любой посторонний наблюдатель принял выражение лица Кейна за невозмутимое спокойствие, но только не я. За прошедшие пять лет мне пришлось научиться угадывать его эмоции по мельчайшим признакам. Сейчас мой будущий муж был явно обеспокоен.
- А что меня должно было задеть? – автоматически поинтересовалась я.
- Ничего, - как-то очень быстро ответил он. – Ты ударилась коленкой?
- Да, - пожаловалась я, одновременно перебирая в памяти события последней минуты.
Падение, хлопок, свист над головой…
Моя нижняя губа задрожала сама собой. Ноги подогнулись, и я уцепилась за Кейна.
- В меня стреляли? – слова с трудом соглашались выговариваться.
- Не думаю, что специально, - постарался успокоить меня Кейн. – Сейчас сезон охоты, и кто-то мог случайно пальнуть не в ту сторону. Мэтт рванул в лес искать этого… - Кейн запнулся и высказал характеристику незадачливого стрелка. Хотя видно было, что ему очень хотелось это сделать…
- И Шир, похоже, туда же, - заметила я, оглядевшись и нигде не обнаружив собаки.
- Шир? Он был с тобой?
- Ну да. А то как же мне удалось бы вас найти? – улыбнулась я. Нога болела все меньше. Шальному выстрелу, не причинившему вреда, явно не стоило придавать такого значения, и вообще я нахожусь там, где и мечтала – в объятиях Кейна. Тело уже тянулось вверх, чтобы коснуться губами подбородка будущего мужа…
- Я его не догнал, - огорченно заявил Мэтт, возникая рядом с нами. – Слушайте, ребята, а вам не надоело еще? Я считал, что когда пара ждет ребенка, то всякое желание…хм…поцелуев у нее пропадает…
- Нет, ты ошибся, - поставила я его в известность. – Наоборот, усиливается.
И я вновь потянулась к Кейну. На сей раз нам помешал не только неодобрительный взгляд Мэтта, но и Шир, как раз в этот момент вознамерившийся влезть между нами.
Кейн вздохнул.
- А ты его хотя бы видел? – поинтересовался он у Мэтта.
- Нет, - расстроенно покачал он головой. – Там вообще никого не было.
- Где там? – не поняла я.
- Ну, в той стороне, - показал Мэтт назад. – Откуда прилетела пуля.
- И Шир никого не нашел?
- Насчет вашего пса не знаю, он не проинформировал меня, - съязвил Мэтт. – Но порывался ломануться куда-то в глубь леса. Пришлось придержать его за ошейник, чтобы вашу псину не приняли за оленя и не подстрелили.
- Его довольно тяжело спутать с косулей, - с сомнением посмотрела я на Шира.
- Тебя тоже, - хохотнул Мэтт. – Однако кому-то удалось.
Я вздрогнула.
- Мэтт! – рявкнул Кейн, прижимая меня к себе.
- Что? – возмутился тот. – Что я опять такого сказал? Черт, вот нервные все стали, слова лишнего не скажи…
- Ничего! – резко ответил Кейн и более мягко обратился ко мне. – Ты точно хочешь пострелять? Или лучше пойдем?
Я подумала пару секунд.
- Пойдем, наверное. Кэтрин что-то там говорила о гриле и закате.
Кейн и Мэтт одновременно бросили взгляд на положение солнца. Оно уже заметно склонилось к горизонту. Длинные тери деревьев сплетались в запутанную решетку.
- Даже не думал, что уже так поздно, - проговорил Кейн, подхватывая меня за талию.- Идти сама сможешь?
Я оскорбилась.
- А почему я не могу идти сама? Что такого случилось?
Кейн не стал слушать мои возмущенные возгласы, свистнул Ширу и повел меня, прижимая к себе и практически приподнимая над поверхностью земли.
В моей голове промелькнула одна мысль, которую я поспешила отогнать: Кейн ведет меня так, что его спина прикрывает меня от возможного выстрела сзади. Конечно же, это была случайность. Просто ему так удобнее. Никто не будет стрелять нам в спину.
Вечерние хлопоты и посиделки около костерка за домом вымели из моей головы все неприятные размышления. Никаких страшных историй – решили мы все, за исключением Мэтта, и прекрасно провели время, вспоминая вычитанные в Интернете или случившиеся с нами забавные истории.
Только ночью, когда я привычно прижалась к Кейну, воспоминание о выстреле не только всплыло на поверхность, но и приволокло с собой еще парочку: о моем сне по пути в «Сад богов» и о якобы существующем семейном проклятии Грейсонов.
Я поежилась.
- Кейн?
- Что? – сонно отозвался он.
- Кейн, ты веришь в проклятие?
Он некоторое время молчал, потом лег, опираясь на локоть, и второй рукой обнял меня.
- Нет, - твердо сказал он. – Это может быть красивой или не очень легендой, но в реальное существование проклятия я не верю.
- Но все эти случаи с твоей бабкой, прабабкой и так далее…
- Эрика, - сурово сказал он. – Я считаю, что все это совпадение, и в любом случае требует проверки. Давай договоримся – Дерек поищет что-нибудь в архивах музея и изучит при первой же возможности семейную библию. И только после этого мы будем серьезно обсуждать проблему проклятия.
- Резонно, - согласилась я.
- Ну и прекрасно. А пока выброси все из головы. С тобой ничего не случится, любовь моя. Я всегда буду с тобой.
- Я постараюсь, - вздохнула я, зная, что не так просто это сделать.
- Я тебе помогу. – В глазах Кейна промелькнул хорошо знакомый огонек, и в следующую секунду его губы уже ласкали мои.
О да, это могло сработать. И это сработало. Потому что через несколько секунд я уже думала не о проклятии и рыжеволосых ведьмах, а о том, как бы постараться вести себя потише.
А потом я вовсе ни о чем не думала.
Кейн справился со своей задачей.
В ту ночь я больше не вспоминала о странных совпадениях, а дальше дела надежно похоронили эти размышления в глубинах памяти. Жизнь внезапно стала чересчур разнообразной, чтобы обращать внимание на глупые семейные предания.
Первое время после отъезда Кэтрин я наслаждалась тишиной и спокойствием. Потом пришла к неожиданному на первый взгляд выводу: хорошо, когда дома кто-то есть. Кто-то, готовящий обеды и делающий минимальную уборку. Работа поглощала все мое время – меня включили в важный проект, который должен был закончиться за пару месяцев до родов. Помимо того, что мне хотелось справиться с работой как можно лучше, чтобы доказать - и беременные женщины могут программировать не хуже мужчин – задание было интересно само по себе. И часто получалось так, что Кейн силой вытаскивал меня из-за монитора и уводил домой. И гулять.
Прогулка была обязательной частью распорядка дня. Кейн строго настаивал на этом, да я и не возражала. Мне очень нравилось бродить в обнимку с моим будущим мужем по парку, шурша опавшей листвой и периодически целуясь. Три раза в неделю Кейн провожал меня до фитнес-клуба, где со мной занималась Эстер, а потом встречал, и мы вместе шли домой.
При этом еще требовалось правильно питаться, то есть не пиццей или сэндвичами, запивая их содовой, а получать должную порцию овощей, фруктов и молочных продуктов. Иногда я с завистью смотрела на Шира, с жадностью поедающего свой корм, и мечтала – вот бы в магазинах продавались пакеты с надписью – еда для беременных. Употреблять в соответствии с указаниями на упаковке. А впереди еще маячила свадьба и все связанные с этим проблемы…
В общем, я еще не наняла домработницу, но постепенно дозревала до этой мысли. Складывалось ощущение, что надолго меня не хватит, и оставалось только задаваться вопросом – как успевают все делать остальные работающие женщины? А ведь у меня еще нет ребенка. Он только готовится появиться на свет.
И уже серьезно испортил мне характер. Никогда бы не подумала, что способна закатить истерику, сопровождающуюся битьем посуды.
Как говорится, ничто не предвещало грозы. Прошло три дня после нашего возвращения с озера, я вернулась к работе, восстановила в памяти то, чем занималась на прошлой неделе, и сидела, раскачиваясь на стуле и задумчиво-мрачно рассматривала семь строчек кода. На первый взгляд это был элементарный цикл, но где-то в нем крылась ошибка, которую я никак не могла отловить. Программа упорно выдавала сообщение «выход за границу массива» и вылетала. Как я ни старалась локализовать проблему – мне не удавалось это сделать. Порыв бурной и напряженной деятельности сменился отупелой усталостью, медитативным рассматриванием кода и смутными мыслями о том, что ошибка не в программе, а в геноме. То есть во мне. И любой другой с легкостью справился бы с этой задачей, и вот только я…
- Эрика? – позвал с порога Рик, вернувшийся от похода к начальству.
- Да? – рассеянно откликнулась я, продолжая испепелять взглядом строчки на мониторе.
- У меня для тебя новость. Только боюсь, твой бойфренд голову мне оторвет.
- Он не бойфренд, а жених, - машинально поправила я. – А что случилось?
- Жених? – изумился Тед. – Так тебя можно поздравить? И когда свадьба?
- Слушай, не так быстро, - недовольно нахмурилась я. – Поздравлять не надо, свадьба через пару месяцев, точнее не знаю. И вообще, Рик, ты что хотел сказать?
- Я теперь уже и не знаю… - Рик задумчиво посмотрел на потолок, изображая глубокую задумчивость.
- Ну давай уже, - нетерпеливо подтолкнула его я.
- Дорогая! – патетично воскликнул он. – Мы с тобой едем в путешествие!
- Рик, прекрати, - отмахнулась я. – Скажи нормально, что происходит.
- Так я и говорю нормально, - нарочито обиделся он. – Мы с тобой едем в Дублин. На конференцию. Через… - он взглянул на календарь, - двадцать три дня.
- Какой Дублин? – Я потерла пальцами виски. – Какая конференция? У нас же проект?
- Проект вполне может недельку подождать, - подал свой голос Крис. – Рик, зачем ей в Дублин? Возьми лучше меня. Эрика все равно, похоже, не хочет.
- Ладно, парни, - развел руками Рик. – Эрика Ивлин Эванс сключена в список участников конференции. Пакуй чемоданы, дорогая, и делай презентацию доклада. Нам еще и выступать придется.
Я сидела, соображая, о чем говорит Рик. Конференция? Дублин? А меня кто-нибудь спросил? А если я никуда не хочу ехать?
Конференция в Дублине – это минимум неделя в чужом городе. Одна – ну, с Риком, но это не считается. Без Шира, и, главное, без Кейна.
К глазам подступили слезы, но я усилием воли отогнала их прочь. Может, мне еще и не придется ехать. Попрошу Мэтта, и меня заменят на того же Криса.
Вечером, когда Кейн привез меня домой, я приступила к выполнению намеченного плана.
- Знаешь, меня посылают в Дублин, - небрежно начала я, доставая чашки.
- Да? – отозвался мой будущий муж. Что-то в его интонации привлекло мое внимание. Я осторожно поставила на место чайник с кипятком и повернулась. Лицо Кейна выражало живейший интерес, в отличие от обычной невозмутимости.
- Только не говори мне, что ты знал об этом, - предупредила я.
- Хорошо, не буду, - как-то очень быстро ответил Кейн. И вынужден был пригнуться, поскольку в него полетело первое, что попалось мне под руку – чашка. Пустая, без чая.
- Эй! – возмутился Кейн. – В чем дело?
- Ты знал об этом! Ты знал и ничего не сказал! – заорала я.
- Эрика, успокойся…
Кейн выпрямился, но в него полетела еще одна чашка.
- А меня почему никто не спросил? – продолжала бушевать я. Крайне заинтересованный Шир возник на пороге кухни, но, видя, что хозяйке – то есть мне – ничего не угрожает, спокойно лег на пол, наблюдая за разворачивающейся на его глазах сценой.
Кейн плавным движением заключил меня в объятия, осторожно заблокировав руки, чтобы я больше ничего не бросила.
- Ты почему так кипятишься? – поинтересовался он.
- Я не хочу ехать, - всхлипнула я. Бешеная ярость сменилась жалостью к себе. – Я там буду одна. В чужой стране. В чужом городе. Без Шира. Без тебя…
Стекающие по щекам слезы капали на футболку весьма растерянного Кейна.
- Эрика… - неуверенно начал он. – Ты же хотела побывать в Дублине.
- Хотела, - шмыгнула я носом. – Только с тобой.
- А если я приеду к выходным?
Я подняла голову, вглядываясь в него заплаканными глазами.
- Приедешь?
- Да. Пару дней без меня ты переживешь?
Я задумалась, внезапно устыдившись своего поведения. Что это я, в самом деле? Веду себя хуже Дженни.
- Переживу, - твердо заявила я, шмыгнув в конце носом и тем самым испортив впечатление от своих слов.
- Ну и прекрасно, - улыбнулся Кейн. – Только представь – это будет наша первая поездка втроем. – Он приложил ладонь к моему животу. – И потом мы расскажем нашему сыну про это…
- Добавив, что это была наша последняя поездка до того, как ему исполнилось три года, - сквозь последние слезы, оставшиеся на глазах, усмехнулась я.
Кейн нежно поцеловал меня.
- Почему три года?
- Потому что как раз к этому времени я выпишусь из психлечебницы, в которую вы меня загоните, - пробурчала я.
- Ты успокоилась? – улыбнулся Кейн.
- Да, - вздохнула я. – Но все равно не понимаю, почему ты сам не рассказал мне о поездке. Я бы уговорила тебя попросить Мэтта заменить меня на Криса, к примеру.
- И лишить себя возможности прогуляться с тобой по Дублинским улочкам? – хмыкнул он.
- Мы могли бы и просто так поехать, - не желала сдаваться я.
- Тебе полезно будет послушать доклады на конференции, - убедительно сказал Кейн.
Я собиралась опять возразить, но он очень убедительно заткнул мне рот. Своими губами. Я еще успела подумать, что мой будущий муж нашел хороший способ заставить меня забыть о чем угодно, прежде чем окончательно выбросить все из головы и отдаться ощущениям, заполонившим меня.
В общем, я смирилась с мыслью о конференции. Осознание того, что Кейн приедет к ее окончанию, и пару дней мы проведем вдвоем в Дублине, грело мне сердце. Оставался нерешенным вопрос, куда пристроить Шира, но Кейн уверил меня, что это не проблема. Успокоившись, я даже стала ждать этой поездки, которая должна была нарушить однообразный ритм нашей жизни.
Однако я твердо отказалась от представления доклада на конференции, решив: если Рик будет настаивать – сообщу про беременность, пригрозив возможностью внезапного срыва. Коллега и так не стал спорить, взамен выторговав с меня подготовку презентации. На это я согласилась, поскольку не видела проблем в рисовании графиков и диаграмм, что так не любили делать сотрудники-мужчины. Мы оба – и я, и Рик – остались весьма довольны результатами нашей договоренности, при этом каждый считал, что ему повезло.
Презентация получилась красивой и понятной. Ошибку в программе я нашла, как и еще пару десятков. Работа над проектом шла полным ходом, время летело вперед, и внезапно я осознала: отлет уже через день.
- Эрика? – В комнату заглянул Рик, не вылезающий в последнее время от руководства. – Сбрось на компьютер Мэтта презентацию, он хочет ее посмотреть до нашего отъезда, а завтра у него не будет времени. И подходи сама, поговорим по поводу поездки.
- Хорошо, - откликнулась я, уже открывая окошко сетевых подключений. Так, вот компьютер Мэтта, теперь надо положить туда файл с презентацией, который лежит… который должен лежать вот в этой папке. Но сейчас его здесь нет.
Я протерла глаза – может, под влиянием беременности у меня ухудшилось зрение?
Файла не было. Не могла же я его переложить в другое место и намертво забыть про это? Или могла?
Я запустила поиск. Компьютер заворчал, перебирая хранившиеся на диске файлы, а я торопливо вспоминала, что могла сделать с презентацией. Ответ был один – ничего. Я закончила ее на прошлой неделе, потом внесла пару исправлений и с той поры не прикасалась к ней.
Поиск продолжался. Я нервничала, потому что меня ждали. Мэтт, конечно, в курсе моего состояния, но это совсем не повод, чтобы задерживать вечно занятое руководство. И давать повод его секретарши для выражения недовольства.
«И не надо так переживать», - шепнул внутренний голос. – «Восстанови из бэкапа».
Я благословила сама себя за то, что вопреки всем инструкциям безопасности делала резервные копии на флешку практически всех важных файлов, в том числе и пресловутой презентации. Копирование заняло не больше трех минут, и вскоре я с довольной улыбкой входила в кабинет Мэтта. Мне показалось, или Кристина действительно посмотрела на меня с затаенной радостью?
Когда я вернулась к себе, на мониторе светились результаты поиска. Файла не было.
Я плюхнулась на стул, задумчиво вперив взор в пустое белое окошко на экране. Напрашивалось два варианта, и оба мне не нравились. Или я сошла с ума, удалив важный файл с компьютера, причем совершенно не помня этого, или кто-то преспокойно орудует на моем рабочем месте, защищенном, по уверениям Кейна, от внешнего проникновения. Первое у меня вызывало большие сомнения. Я, конечно, беременная, но не больная на голову, и уничтожать своими руками свою же собственную работу не стала бы. Второй вариант… Да, это, в принципе, возможно.
Первое, что я сделала – это еще одну копию. Да, меня можно считать параноиком, но мне так спокойнее, а волноваться в моем состоянии не рекомендуется. Ворое – я убрала все файлы в запароленный архив. И третье – сменила пароль на своем компьютере. Пока больше я ничего сделать не могла, кроме как поставить в известность руководство. И лучшей кандидатуры, чем собственный жених, у меня не было. Он-то должен верить в ясность моего ума и трезвость рассудка.
Кейн поверил. Его реакция на мой рассказ была именно такой, как я и рассчитывала. Он посерьезнел и попросил повторить еще раз.
- Кейн, я убеждена, что не могла удалить файл сама, - подчеркнула я.
- Я знаю, солнце мое, - улыбнулся он. Только вот выражение темно-синих глаз осталось прежним – серьезным. – Я сообщу об этом Мэтту, не переживай.
- Да не то чтобы я сильно волнуюсь, - вздохнула я. – Просто ужасно неприятно. Кто-то шарится на моем компьютере, как на своем. Хорошо, что я копию сделала, а если бы нет? Восстанавливать диск? На это нужно время. Переделывать все заново?
- Я понимаю, - мрачно сказал Кейн. – И я даю слово – мы разберемся с этим. Тут уже должна работать служба безопасности корпорации.
- Кейн… - замялась я. Нужно ли мне рассказывать о странном взгляде Кристины? Мне могло и показаться. В конце концов, она никогда не любила меня, и странно было бы ждать от нее сочувствия и нежности.
- Что?
- Да так, ничего. Я хотела спросить – а что, собственно, мне с собой брать? Рейс завтра в восемь вечера, надо бы паковать вещи. Но я не собираюсь менять наряды по три раза на дню.
- Тебе нужно прихватить вечернее платье.
- Зачем? – удивилась я. Кейн пожал плечами.
- У вас намечен банкет или что-то в этом роде. По окончании конференции.
Во мне вдруг загорелась надежда.
Дата добавления: 2015-09-30; просмотров: 31 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |