Шелли convertfileonline.com 12 страница

– Она же холодная! Как лед! – пожаловалась Бек.

– Детка, давай, залезай же, – крикнул потерявший терпение Ральф, сидя на доске в воде. – Как я научу тебя серфингу, если ты не заходишь в воду?

– Хорошо! – так же громко ответила она. Я увидела, как Бек прыгнула в воду, подняв вокруг себя тучу брызг и отфыркиваясь от них. Она вынырнула с веточкой водорослей на шее.

– Ой, – завизжала Бек, размахивая руками и пытаясь сбросить водоросль. – Эта штука забралась мне в волосы!

– Это же просто водоросль.

– Я не вижу тебя из-за водоросли в волосах!

Я засмеялась и, обернувшись, увидела, что на песке сидят Джен и Биш в шортах и футболках. Они сидели так, что могли разговаривать, но не касаться друг друга, потому что между ними пристроилась Белла. Я давно уже отключилась от этой парочки. Слушать поток обрывочных мыслей – дело не из приятных. Джен засмеялась, когда Биш ей что-то сказал, и он радостно улыбнулся.

Я прикусила губу и задумалась, что делать. Ситуация уже выходила из-под контроля. Создавалось впечатление, что сделанное Бишу предупреждение только разожгло его интерес к Джен и желание.

Черт!

– Эй, – Калеб потянул меня в воду. – Не все так уж плохо.

– Тебя это не тревожит?

– Еще как, – вздохнул он. – Меня убивает, что она так его хочет и не может быть с ним. Я желаю ей счастья.

– И я хочу ему счастья. Но какой ценой?

– Ладно, хватит. Когда это стресс поразил нас? – он обнял меня за талию.

– Думаю, все началось с появления Марлы.

– Хорошо. Значит, нам нужно мысленно вернуться немного назад и просто отдохнуть несколько дней.

– Как ты себе это представляешь – после всего, что произошло? К тому же я знаю, что ты не собираешься расслабляться. Так с какой стати я стану расслабляться?

– Туше. Но, – ухмыльнулся Калеб, – у меня сегодня концерт. Неужели ты не хочешь, чтобы я был спокоен и готов к нему?

– Виновата, – призналась я и хихикнула. – Надо исправляться, правда?

– Что-нибудь придумаем, – шутливо парировал он и стянул меня в начавшую холодать воду.

Его мама с папой были совсем рядом с нами и катались на волнах, как профи. Я с удовольствием посмотрела на Рэйчел в симпатичном купальнике. Она выглядела совсем не так, как в привычных для нее брюках, и могла искусно скользить и грести на доске.

Бек постепенно перестала скулить, и я несколько раз слышала, как она смеялась, когда Ральф пытался научить ее стоять, не падая, на доске. Папа плавал неподалеку. Он не брал доску, просто купался. Кайл, бедняга Кайл, был предоставлен сам себе и в конце концов пошел и растянулся на песке. Биш и Джен оставались на берегу и ни разу не вошли в воду.

– Так зачем эта звезда? – спросила Бек у Калеба, когда мы вчетвером развалились на песке, расстелив полотенца.

Я пребывала в полудреме, когда Бек своим вопросом стряхнула с меня сон. Я лежала на животе, а Калеб держал руку на моей спине, чтобы не дать мне заснуть. Ночь была такая длинная.

Калеб потер свое плечо, где зеленой краской был вытатуирован контур зеленой звезды.

– Э… Да так… глупость, ничего особенного. Я ночная сова, – он пожал плечами.

– Поняла. Классно. И другая мне тоже нравится – такие тоненькие спирали. Мне всегда хотелось тату. Может, мы с Ральфом сделаем себе перед поступлением в колледж.

– Ну нет, – Ральф прикрыл глаза рукой. – Я не собираюсь портить свою кожу. Без обид, старичок.

– Никаких обид, – отозвался Калеб, думая о чем-то другом.

Мимо проходил Кайл. Шел, как прозвучало у него в мыслях, домой. Я остановила его:

– Иди, посиди с нами, Кайл.

Он глянул куда-то между мной и Калебом и решил не останавливаться. Но тут Бек подыграла мне:

– Давай, Кайл, ты что-то сегодня хмурый. Присядь.

Кайл вздохнул и сел, намотав полотенце на голову и плечи, чтобы прикрыться от солнца. Я увидела его грудь и живот, крепкие и загорелые, как у всех Джейкобсонов. И посередине – полоску волос. Под самым пупком я заметила что-то, выглядывающее из-под плавок. Я скосила глаза, чтобы получше рассмотреть, и услышала его:

Я же говорил тебе, что у меня в интересном месте татуировка. Это орел. Он появился, когда мне исполнилось шестнадцать, и эта штука так болела, что хотелось орать.

Улыбнувшись, я про себя рассмеялась. Ему понравилась моя реакция, и он тоже улыбнулся. В его глазах появилась искорка радости, какой не было уже не помню сколько дней. Однако Калеб посмотрел на меня как-то странно.

– Ладно, ребята, – окликнул нас Питер. Я заметила, как Бек вытаращилась на него, одетого только в купальный костюм. Эти джейкобсоновские мужчины никогда не отличались строгостью в одежде. – Давайте-ка пойдем в дом, примем душ перед концертом Калеба.

Все согласились и побрели к дому. Мы с Бек переоделись в комнате, где стоял мой чемодан. Питер так и не сумел найти кого-нибудь починить душевую кабинку, но зато купил занавеску для душа. Я все еще переживала о случившемся, но он заверил меня, что все нормально.

После того как мы с Бек приняли душ и причесались, я мысленно услышала, что подруга хочет намекнуть: она знает, что у меня есть какая-то тайна. По ее мнению, это было связано с моим похищением, и Бек ждала случая поговорить со мной об этом. И вот дождалась.

– Знаешь, Мэгс, а ты ведь еще не рассказала мне, что с тобой случилось, когда тебя похитили, – непринужденно заметила она, делая себе укладку.

– Это были одни парни, – ответила я, крася ресницы. – Они меня выследили и отвезли в свой дом, а потом я убежала. Калеб с семьей прочесывали лес, и он нашел меня. Вот и все.

– Значит, ты спасла его, а он спас тебя. Вы, ребята, созданы друг для друга, – с восторгом произнесла подруга и засмеялась.

– Да, – улыбнулась я, – так оно и есть.

– И что… ты беременна?

– Что? Нет!

– Тогда ты ведешь себя как-то странно. И все у вас, ребята, кажется таким таинственным, и то, что вы приехали сюда, и вообще… Я уж подумала, что отец отослал тебя подальше от дома, чтобы ты родила ребенка.

– Нет, мы приехали сюда только потому, что парней, которые выкрали меня, так и не поймали. – Бек вытаращила глаза и сморщила нос. – Несмотря на это, все хорошо. Калеб всегда со мной, и я в полной безопасности.

– Вы, ребята, настоящие голубки. – Она нанесла блеск для губ и проговорила: – Прощай, Чед, привет, Калеб. Мистер головастый, загорелый, татуированный.

Я рассмеялась и присела на кровать надеть туфли.

– Бек, перестань. Лучше скажи, как у вас с Ральфом?

Ответ я знала, но нужно было показать, что мы подруги. Бек тут же выложила все подробности. Именно все! Она заставила меня покраснеть от смущения, и наконец я сказала, что для описания одной ночи получила подробностей более чем достаточно.

Бек заканчивала приготовления к выходу и, засмеявшись и покачивая бедрами, стала напевать «Мечту» Пресциллы Ан и при этом, как ни старалась, очень фальшивила. Боже, как я по ней соскучилась!

– Готова, Мэгги?

Я улыбнулась Калебу, и мне захотелось сделать для него что-нибудь приятное, ведь испытываемое им напряжение передавалось и мне.

– Да, секунда, и я буду внизу. И ты сразу перестанешь нервничать.

– Не могу. Я немного боюсь.

– Представляю. – Я про себя хихикнула. – Буду внизу через секунду.

– Бек, нам нужно идти.

– О’кей. – Перед зеркалом она сложила губы, как для поцелуя, а потом улыбнулась мне: – Это же просто скандал – так сказочно выглядеть, согласись, – добавила она, и я развеселилась.

– Да, совершенный скандал.

Мальчики встретили нас внизу. Калеб потирал подбородок и покусывал нижнюю губу. Заметив этот жест, я выдохнула от его такой теплой близости. Увидев меня, он улыбнулся.

– Красавица.

– Ты тоже смотришься неплохо. Очень… как рок-звезда.

– Ха-ха.

Он выглядел как всегда. Джинсы и черная футболка «Кто-то сражается». Волосы рассыпались по лбу и вокруг ушей. Я провела по ним ладонью.

– Превосходно. Это ты.

Он улыбнулся до ушей и покачал головой.

– Зеке сказал, чтобы я надел кожу, и побольше.

– А ты бунтуешь? – поинтересовалась я сквозь смех.

– А я послал его подальше.

Я снова засмеялась и обернулась, когда в прихожую вошел Питер.

– Калеб, знаешь, мы придем попозже, перед самым твоим выходом на сцену, ладно? – Калеб кивнул. – Если мы не увидимся до этого – сделай их.

– Постараюсь, – Калеб смущенно потер шею. – Хорошо. Если вы едете со мной, то поехали, – он потянул меня за руку, не оставляя выбора.

С нами поехали Бек и Ральф. Кайл отправился раньше, пояснив, что захватит по дороге Амбер. Я не знала, как рассказать ему о ней, поэтому промолчала. А Биш… Биш заявил, что ему неинтересно смотреть, как Калеб играет, и остался дома.

Остальные сообщили, что приедут попозже, когда уже выступят группы, открывающие шоу. Калеб проворчал, что открывающие группы – это будущее музыки, и самое интересное, что можно увидеть на концерте. Если они прославятся, можно будет сказать: «Я видел, как они открывали шоу для (вставьте имя артиста) год назад». Он считал, что глупо не поддерживать маленькие местные группы. Я согласилась с ним, но не поняла, почему он не сказал это своим родителям. Наверно, потому, что он никогда не делал ничего такого, что могло разочаровать их или огорчить.

В машине Бек и Ральф сидели сзади. Клуб «Стейдж Фрайт» находился на другом конце города, поэтому дорога заняла довольно много времени. Калеб включил группу «Визер», и зазвучала песня «Скажи, что это не так». Не знаю, кто начал первым, но в итоге запели все – должна добавить, весьма нестройно. Мы вскрикивали, выводили ноты, напрягая легкие, и смеялись. Ральф барабанил ладонями по спинке моего сиденья, а Калеб играл на воображаемой гитаре, управляя машиной коленями. Затем последовала песня «В гараже», и ко времени, когда добрались до клуба, мы проиграли весь альбом.

На парковке народу было мало, потому что клуб только что открылся. Снова обошлось без сложностей с охраной, и мы вошли в клуб, обзаведясь по дороге нарукавными повязками с надписью: «Я с группой». Войдя внутрь, я осмотрелась. Красный ковер на полу, серые стены с неоновыми драконами и огнями, сверкающими под черными абажурами. Сцена небольшая, а перед ней – площадка для танцев.

Калеб пользовался одним из басов шоу, поэтому ему не понадобилось ничего приносить с собой. Перед их группой выступал какой-то оркестр, и ему нужно было пройти в заднюю комнату, чтобы разогреться, так как открывающая группа уже собиралась начинать.

– У тебя все здорово получится, – я разгладила невидимые складочки на его рубашке и почувствовала, что он волнуется. – Не знаю, чего ты так беспокоишься. Вспомни, как я приходила на репетицию. – Он кивнул, вытянув губы. – Помнишь это выражение на моем лице, которое тебе так понравилось? – Он снова кивнул и чуть-чуть улыбнулся. – Ну так вот, у меня весь вечер будет такое же выражение, и не только потому, что я люблю тебя, но и потому, что ты великолепен со своим басом. И ты бы понял, если бы я соврала.

Калеб тихо рассмеялся, и его благодарность передалась и мне. В его глазах заискрилось обожание. Он прижался к моему лицу, нос к носу, щека к щеке, и мысленно заговорил со мной:

– Спасибо тебе. Я люблю тебя, Мэгги. Я не смог бы жить без тебя, ты знаешь?

– Я тоже.

Он улыбнулся и глубоко вдохнул, чтобы прийти в себя. Выпрямившись, посмотрел вокруг.

– Будь там, где я могу тебя видеть, ладно? – попросил он, снова становясь любящим тираном, пекущимся о моей безопасности.

– Конечно, – ответила я.

К нам подошел Кайл и поинтересовался:

– Старик, тебе не нужно подготовиться и вообще?

– Нужно. Мне надо идти, но…

Калеб спохватился: он не все продумал. И теперь почувствовал себя идиотом из-за того, что забыл решить, как быть со мной во врeмя концерта. Он не мог оставить меня одну, особенно теперь, когда за нами охотились.

– Я останусь с Мэгги, если это тебя беспокоит, – обрадованно предложил Кайл.

Я подумала, что сейчас они подерутся, но Калеб вздохнул с облегчением.

– Спасибо, старик, я буду тебе благодарен.

– Не стоит, – Кайл пожал плечами. – Возьму для нас содовой.

– О’кей, – Калеб повернулся ко мне. – Ты согласна?

– Ну конечно.

– Хорошо. Пойду к ребятам, пока они не начали разогреваться.

Проходя через зал, я перехватила взгляд Кайла и показала, где буду, чтобы ему не искать меня. Он кивнул и повернулся к Бек и Ральфу, которые сели на стульях около него.

Блокировать их, не забыла?

Я кивнула Калебу, и мы вышли в заднюю дверь.

– Мэгги! – услышала я и увидела Спенса, сверкающего улыбкой и отбивающего на ноге такт барабанными палочками. – Привет, моя сладкая булочка из Теннесси.

– Ой, привет! – я не знала, что еще добавить. Все засмеялись, а я покраснела.

– Калеб, – громко крикнул Зеке, – ты во что оделся, старик? Я думал, мы говорили…

– Это ты говорил. Во-первых, у меня нет кожи, – Калеб стал загибать пальцы. – Во-вторых, ты ни за какие пирожки не засунешь меня в кожу.

– Да он отлично выглядит, – заметил Спенс и показал барабанной палочкой на свою рубашку с надписью: «КИСС». – Теперь в моде классика. Кожа забывается.

– Чушь собачья, – не слишком громко проворчал Зеке. – Нужно начинать.

– О’кей. Ты как? – тихо спросил меня Калеб.

– Где мой чай с медом? – услышала я зычный голос Зеке. – Кто-то спер мой чай с медом!

– Ну вот, – сказала я, и мы посмеялись.

– Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но побудь с Кайлом, – решительно проговорил Калеб.

– Калеб, хватит беспокоиться.

– Как я могу перестать? У меня сейчас закипят вены. Это была такая глупость… Так глупо оставлять тебя беззащитной, чтобы я мог выступить на каком-то дурацком концерте.

– Никакой он не дурацкий. Мы должны жить. Как мы можем все забросить и забыть все, о чем мечтали? Я не позволю им сделать это с нами.

– Знаю, ты думаешь, что я…

– Калеб, я же Провидица, – проговорила я чуть тверже, чтобы он понял мою мысль. – Я получила силу. И я буду находиться прямо здесь, перед тобой, все время.

Он вздохнул и подумал, что почти забыл, кто я.

– Ты права. Прости, – Калеб поднял руку. – Деспот, помнишь?

– Да, – усмехнулась я. – Ну не беспокойся ты так обо мне! Все будет хорошо. Я постоянно буду с кем-нибудь. Что они сделают, когда вокруг столько людей? Я буду стоять в первом ряду и очень громко тебя поддерживать, – я придала голосу игривости.

– О’кей, – рассмеялся он.

Приподняв пальцами мой подбородок, Калеб наклонился поцеловать меня. В ту же секунду, когда его губы коснулись моих, я вновь почувствовала, наши сердца бьются вместе. Зеке пошумел, чтобы привлечь наше внимание, и мы оглянулись.

– Ладно, давайте, – скомандовал он и махнул рукой. – Пока мы готовимся, фанатки и жены пусть отойдут в сторону.

Глава 18

Калеб улыбнулся мне, когда Спенс ударил в свои барабаны.

– Увидимся после.

Я кивнула, и он проводил меня до дверей. Прочесал взглядом весь бар, пока не нашел Кайла. Кивнув ему, он поцеловал меня в висок, повернул и подтолкнул руками в спину.

– Оставайся с Кайлом, пожалуйста.

– Ладно. Повеселись.

– Попытаюсь.

Чтобы добраться до Кайла, мне пришлось проталкиваться сквозь толпу. Он терпеливо ждал меня в глубине зала. Бар наполнялся людьми, и, судя по их мыслям, концерт вызывал у них немалый интерес. Я улыбнулась, подумав, что Калеб зря нервничает. У него все хорошо получается, а у группы достаточно поклонников.

– Дайте пройти, – Кайл схватил меня за руку, протащил мимо пары, которая и не подумала подвинуться. На ухо мне он прошептал:

– Ты чему улыбаешься?

– Да ничему.

– Они там репетируют?

– Ну да.

– Вот, – Кайл подал мне стакан. – Я взял тебе содовой.

– Спасибо.

– Так ты волнуешься? – Я кивнула. – Знаешь, здесь будет полно девушек, и после шоу многие будут стараться полапать его.

– Да, волнуюсь. А девушки меня не тревожат, – засмеялась я. – Но спасибо за предупреждение.

Он сардонически ухмыльнулся и пощекотал мне подбородок.

– А где Бек и Ральф?

– Боюсь подумать, – я сморщила нос и кивнула в их сторону.

– И Амбер пропала, – вздохнул Кайл. – Я пару дней с ней не виделся и, когда зашел пригласить ее на концерт, никто не открыл двери. Она и на мои звонки не отвечает. Интересно, что с ней стряслось?

– Уверена, у нее для этого есть причины.

– Что? Я думал, ты ненавидишь Амбер.

– Я никого не ненавижу, – возразила я.

– Ты знаешь, что я имею в виду. Она не входит в список твоих любимчиков.

– Ну и что с того? В любом случае мы собираемся уезжать домой. Наверное, хорошо, что это закончилось сейчас, верно?

– Да, да, ты права, – тихо произнес Кайл и кивнул. – Биш и Джен – с ними все ясно, а?

– Ты тоже заметил?

– Все заметили. Им просто не повезло. А теперь еще мы вернемся домой, и он встретится со всеми нашими милыми дядями. Эти Джейкобсоны не допустят, чтобы на нашу Джен претендовал какой-то коммонер[4].

– Коммонер?

– Не Ас.

– Это потому что они не запечатлелись, а не из-за того, что он человек. Твоя семья не такая мелочная. Думаю, я тому доказательство.

– И все-таки Бишу лучше поостеречься. Если он будет пялиться на нее на глазах у дяди Бена, то пожалеет об этом.

Я решила, что нужно сменить тему.

– Слушай, а что такое Воссоединение? Калеб мне кое-что рассказывал.

– В принципе, это что-то вроде пикника, только не на воздухе, а в помещении. Это продолжается целую неделю. Члены Совета произносят заготовленные речи, потом всякие игры, танцы и угощения. А девушки, как кошки, гоняются за парнями, надеясь и молясь, чтобы получилось запечатлеться до того, как все разъедутся по домам.

– Как грустно.

– Раньше было по-другому. Мама рассказывала, все проходило шумно и весело. Не было такого напряжения и отчаяния, как сейчас. Людям это нравилось, и они запечатлялись. Да, запечатлялись. Никаких важных шишек, – Кайл произнес эти слова с издевкой. – Запечатления обязательно происходили, и все радовались в предвкушении.

– Мне очень жаль, Кайл.

Он бросил на меня острый взгляд:

– А почему ты жалеешь? Твоей вины тут нет. Ты же не делала это нарочно.

Я почувствовала, как у меня открылся рот.

– Вот это да, такая перемена. Обычно ты говорил другое, – произнесла я тихо, наклонившись к нему.

Кайл повел плечом и грустно улыбнулся.

– Ты не виновата. Я просто сходил с ума. Но тогда, в бассейне, кое-что понял. – Я хотела остановить его и больше не возвращаться к тем событиям. – Просто послушай, – он ласково взял меня за руки. – Я знаю, вы с Калебом хотите быть вместе. Я действительно знаю. И если бы на его месте оказался я, он был бы счастлив за меня, – Кайл прикусил губу. Видно было, что ему больно, но он продолжал: – Я все еще люблю тебя. – У меня перехватило дыхание. – Это не изменилось и вряд ли изменится. Но ладно. Я могу любить тебя и оставаться твоим другом. Я могу любить тебя и быть твоей семьей.

Я заглянула в его мысли. Кайл был открыт и искренен, и он ждал, что я отвечу согласием. Это было положение, которое мы оба могли принять: он будет любить меня издалека, а я буду знать об этом, но любить Калеба.

– Звучит как настоящая пытка, – прошептала я. Он меня услышал.

– Я так хочу. Лучше быть с тобой как с другом, чем никак.

– Может, мне нужно ехать домой в Теннесси… а ты останешься? – Он хотел прервать меня, но я остановила. – Кайл, мне тяжело видеть тебя таким. Знать, что у тебя в душе, и не иметь возможности ответить взаимностью… Мне это не нравится, – я покачала головой и попыталась освободиться, но он не давал двинуться.

– А мне нравится. Я не хочу, чтобы ты убегала. Я сейчас сказал тебе это, чтобы ты знала: я отступаю и больше не буду надоедать. Я больше не буду… неудобным.

– Но ты страдаешь, – вздохнула я. У Кайла все было написано на лице, и я бы это увидела, даже если бы не умела читать мысли. Он мучился, внутренне и внешне. – Я не хочу делать тебе больно.

– А я не хочу, чтобы ты пряталась от меня. Мы друзья, и все. Я могу с этим жить.

– Слоняясь с несчастным видом и почти ни с кем не разговаривая?

– Мне нечего было сказать, – пробормотал он, запинаясь.

– Кайл…

Я огляделась вокруг и заметила Бек и Ральфа все на том же месте у бара. Они пытались выпросить у бармена выпивку, а он подумывал, как бы выкинуть их за дверь. Я повернулась к Кайлу и посмотрела на нас словно со стороны. Его крупные худые руки все еще держали мои, нежно и в то же время крепко. Мы стояли очень близко, наши ноги касались, и в какой-то момент я уперлась руками в его грудь, очевидно, когда пыталась освободиться. Кайл изо всех сил старался вытеснить из своей головы желание поцеловать меня, чтобы я его не заметила. Он хотел поцеловать меня один раз, один-единственный. Если бы он поцеловал меня, то смог бы контролировать себя, находясь поблизости. Только один раз.

Над такой идеей можно было посмеяться, но ему она казалась довольно здравой и логичной.

– Кайл, мне не нравится, что ты так расстраиваешься. Я бы очень хотела, чтобы ты выбросил эти мысли из головы.

– А я не желаю. Я хочу чувствовать то, что чувствую, – мрачно ответил он.

– Но я не хочу, чтобы ты переживал. – Кайл еще больше помрачнел. Ему казалось, что я чувствую к нему отвращение. – Я не чувствую к тебе отвращения, просто мне грустно. Ты мой друг. Ты был моим другом много лет, и мне не хочется видеть тебя несчастным, особенно из-за меня. Если бы я могла щелкнуть пальцами и вызвать девушку, с которой ты бы запечатлелся, я бы не задумываясь сделала это. Я бы много отдала, чтобы ты стал счастливым.

Он улыбнулся и медленно провел пальцем по моей щеке.

– Еще одна причина, почему я люблю тебя.

Я не успела ничего ответить, как в дверь ввалилась группа школьников и толкнула меня на Кайла. Он обхватил меня руками, чтобы я не упала, и его чувства тоже врезались в меня. Он хотел притянуть меня к себе, прижать мое лицо к своей шее и подержать в таком положении. Я быстро оттолкнулась от него, ладонью почувствовав, как бьется его сердце, но губы Кайла успели нежным поцелуем задеть мой висок. Кайл надеялся, что я подумаю, будто это произошло случайно.

Я прислонилась к стене, чтобы пропустить группу и отдалиться от Кайла, но он не отставал. Он удерживал меня у стены, сделав клетку из расставленных рук и оперевшись о стену около моей головы.

– Я мог бы поцеловать тебя уже пять раз, но не стал. Я пытаюсь поступать правильно, но хочу еще и быть честным. Давай ты перестанешь избегать меня, и все станет, как прежде? Просто Кайл и Мэгги. Друзья. Я придержу свои мысли при себе, а вы с Калебом можете делать… что хотите. Хватит стараться встать между вами, – он улыбнулся, явно довольный собой. – Обо мне не беспокойся. Я теперь большой мальчик.

– О, вижу, – я рассмеялась. – Ладно, но и я не та девчонка, к которой ты привык. Теперь могу и под зад тебе дать.

– Сомневаюсь, – он шаловливо потянул меня за кончики волос. Я крепко схватила его за предплечья и, надменно улыбнувшись, дала почувствовать свою силу, которая больше не была человеческой. – Е-мое! – испугался он. – Мэгс… ты чего? – он захныкал, пытаясь вывернуться из моей хватки.

– Испугался маленькой девочки, Кайл?

– Ой… ладно, ладно, перемирие! – он потер руку и уважительно ухмыльнулся: – Это у тебя после обретения силы?

– Да, и теперь я просто ужасная, – сообщила я и заносчиво повела плечом.

Кайл засмеялся и положил руку мне на плечо, чтобы оттолкнуться.

– Да уж.

– Кайл, – остановила его я.

– Да, – настороженно откликнулся он, словно я нарушила нашу договоренность.

– Спасибо, – искренне произнесла я.

Он медленно кивнул и только потом взглянул мне в глаза. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, пока я не отвела глаза. Затем мы отправились к бару, где Ральф и Бек сидели за парой бутылок воды.

– Ты где была? – спросила меня Бек и с подозрением глянула на Кайла. – А ты? Мне казалось, ты обещал привести девушку?

– Обещал. Но не вышло.

– Тем хуже для нее, – прокомментировала Бек. – Эта группа очень даже ничего, как по-вашему? Калеб говорил, что они еще в средней школе.

– Хорошая группа, – заметил Ральф и попытался допить последние капли из бутылки. – А как звучит группа Калеба?

– Э… – начала я, – знаете… В общем, не могу ее описать. Хотя неплохая, только не похожа на другие.

– Так ты сам сможешь узнать, Ральф, – отозвался Кайл. Мы повернулись к сцене, потому что предыдущая группа уже прощалась и сходила со сцены. А потом, к счастью, в зале появилась остальная часть нашей семьи. Питер и Рэйчел были в джинсах и футболках. Волосы подстрижены превосходно, но прически подчеркнуто небрежные, каких мне еще не приходилось видеть.

– Вы как раз вовремя, – усмехнулся Кайл.

– Прекрасно, – с нетерпением проговорила Рэйчел и улыбнулась: – Давайте проберемся вперед до того, как они выйдут. – Она схватила меня за руку, потом подхватила Бек. – Пошли, девочки.

Пока Рэйчел тянула нас за собой, мы с Бек посмеивались. Мы встали прямо перед передним микрофоном, и скоро за нашей спиной собралась целая толпа. Питер с остальными тоже протолкался и встал за нами.

Рэйчел стояла, слегка раскачиваясь на носках в такт музыке. Я услышала, как за нашими спинами Кайл и Питер обсуждали какие-то дела. Кайл, у которого через несколько недель начиналась учеба в колледже, задавал вопросы, расспрашивал о работе. Питер радовался, что Кайл проявляет такой интерес, и в то же время я уловила нотку разочарования из-за того, что Калеб не расспрашивал его ни о чем подобном. А после рассказа Кайла о желании Калеба уехать в Аризону Питер забеспокоился, что сын вообще не думает продолжать семейный бизнес. Он мало знал о том, что Калеб собирался сделать ради семьи.

Я сочувствовала Калебу, потому что знала о его мечте и чувстве долга. Если он взбунтуется, то окажется единственным, кто не подчинился воле семьи. Семья обеспечивала ему финансовую поддержку и безопасность, и он тоже собирался помогать ей. Я понимала, как это важно, но жалела, что он не может делать то, что хочет.

Кайл перехватил мой взгляд и подмигнул, отвлекая от грустных мыслей. Я улыбнулась и повернулась к сцене, когда все зашумели и захлопали. Первым на сцену вышел Калеб и, вглядываясь в толпу, прошел вправо. Я прижала пальцы ко рту, чтобы не захихикать. Он был восхитителен. Потом появились остальные ребята, последним – Зеке, который эффектно покачал рукой, приветствуя публику.

Калеб рассматривал зал из-под руки, пока прямо перед собой не заметил меня. Он смущенно улыбнулся и перед тем, как надеть на плечо полосатую, как зебра, бас-гитару, которую ему кто-то одолжил, легонько помахал мне. Зеке схватил микрофон, нагнул его вперед и низким голосом проговорил:

– Мы «Металлические лепестки». Готовьтесь к року.

Толпа взорвалась, а мы с Бек не удержались от смеха. Заиграла музыка. Сначала была «Дорога» группы «Виноградная лоза». Потом они сыграли несколько своих композиций, а за ними – «Я хочу быть твоим парнем», от которой девочки в первых рядах пришли в неистовство. Рэйчел буквально светилась гордостью, а Питер обнял ее сзади и поцеловал в щеку. Это было самое прекрасное зрелище, какое я только видела. Они смотрели на Калеба, их сына, моего запечатленного, полностью погруженного в свою стихию.

Затем группа заиграла другую вещь. Ее я уже слышала во время репетиции – «Твой путь» группы «Афтерс». Зеке прорычал слова, прозвучавшие у него очень проникновенно, как громкое ворчание, и это произвело на публику впечатление. Дойдя до второго куплета, он встретился со мной взглядом.

Напевая слова песни, Зеке указал на меня и согнутым пальцем поманил к себе. Я оглянулась – хотела убедиться, что он указывает на кого-то другого, – но нет. Я слышала его мысли громко и отчетливо. Он собирался вытащить меня на сцену. Я еще раз отчаянно оглянулась в поисках пути к спасению, но все стояли, сбившись в плотную толпу. Бек надрывалась от смеха и выталкивала меня вперед. Когда наши с Зеке взгляды встретились, он кивнул и жестом пригласил к себе. Я покачала головой: «Нет».

Тогда он сбежал по лесенке в центре сцены и, не прекращая петь, схватил меня за руку. Я умоляла его глазами: пожалуйста, не надо! Зеке не слушал, продолжал петь и раскачиваться, направляясь назад и показывая, что поет для меня. Толпа кричала все громче с каждым шагом, который я делала, следуя за ним. От смущения мне хотелось умереть на месте. Калеб выглядел так, будто не знал, то ли расхохотаться, то ли как следует врезать Зеке. Втащив меня на сцену, Зеке одной рукой держал мою ладонь, а в другой сжимал микрофон. Он пел и быстро, в стиле шимми, покачиваясь из стороны в сторону, шел на меня. Он пел все громче, а у меня пылало лицо.

И теперь, когда утекло столько времени,

Я узнал, как хрупка моя душа,

Но своей силой ты укрепила мою хрупкость.

Как будто земля проглотила Солнце,

Как будто вечность повернула назад.

Как будто стеклышко может вобрать в себя песчинки,

Так и ты сейчас во мне! И это ты!

Ты со мной теперь, и я понимаю,

Что значит для меня быть частью такого таинства.

Зеке подхватил меня и развернул лицом к Калебу. Тот улыбнулся и покачал головой. Я надеялась, что Зеке не станет сильно прижимать меня к себе, потому что Калеб мог разозлиться, но мой нареченный отнесся к этому спокойно. Только расползся в улыбке, как чеширский кот, и подмигнул, показывая, что понимает мое смущение. В конце концов я сдалась и протанцевала с Зеке, приведя того в полный восторг.

Дата добавления: 2015-09-30