Серия: Темное Прикосновение. 10 страница

И покупаем новые туфли, - закончили они вместе с Джесс. Она остановилась перед стеклянной дверью бутика Гуччи. - Ты готова?

Ты единственная, кто будет все делать, - сказала Джесс. - Но я буду тебя прикрывать.

Окей. - Ева сделала глубокий вдох, распахнула дверь и вошла внутрь. - Где она? - крикнула она.

Все в небольшом магазине повернулись к ней, и они все выглядели в ужасе. Продавщица - низкая, светлая девушка - чуть ли не подбежала к Еве и Джесс. - Я могу вам помочь?

Я ищу девушку, которая украла моего парня! - Ева никогда не ходила в драматический клуб или на что-то подобное, но она думала, что сделала приличное шоу. Может быть, именно в этот клуб она должна зарегистрироваться? - Я слышала, что он прохлаждался с девушкой, которая работала здесь. У неё короткие рыжие волосы.

Это правда, - добавила Джесс. - Я видела их вместе!

Мне очень жаль, но если бы вы говорили немного потише... - начала продавщица.

Где она? - перебила её Ева. - Ты её знаешь?

Глаза девушки расширились. - По описанию похоже на Самми, но...

Она покачала головой. - Самми, мм, сейчас нет. Она своего рода взяла отпуск.

Мне плевать, - сказала Ева. Хотя, конечно, это было неправдой. Это означало, что демон, кем бы он не был, забрал душу этой бедной девушки. - Я забочусь лишь о том, изменяет ли мне мой парень.

Люк Томпсон её бойфренд, - объяснила Джесс. - Ребенок нового министра. - Продавщица выглядела потерянной. - Блондин, кокетливый, очень милый, - добавила Джесс.

О Боже мой, ты встречаешься с Люком Томпсоном? - другой голос вклинился в их разговор. - Он довольно популярен.

Ева обернулась и увидела Кики Вагнер рядом с очень миленькими сумочками. - Что ты имеешь в виду? - Спросила она.

Кики училась последний год в Высшей школе Дипдена, и она сидела с Евой и Джесс когда-то, - когда они были слишком взрослыми для настоящей няни. Но их родители никогда не казались согласными с ними по этому поводу. Кики всегда просто "зависала" поблизости с ними, поэтому Еве она всегда нравилась.

Я смотрела, как мой парень играет в футбол, и я услышала, что некоторые из ребят, говорили о нем. Они звучали завистливо, жалуясь, что Люк в их школе в течение нескольких недель, а уже перевстречался с половиной девушек, - сказала Кики. - Ты знаешь Шанну Поплин? Девушку, чья мать оказалась в психушке? Это действительно печально.

Да, - сказала Джесс. - Печально.

Ева сделала грустное лицо, чтобы соответствовать Джесс и Кики, но она могла сказать, что Кики показывала участие просто для пущего эффекта. Эта девушка была порядочной сплетницей, это было очевидно. Она просто пыталась казаться вежливой говоря о Шанне.

Во всяком случае, один из парней сказал, что Шанна злится на Люка Томпсона, потому что он возился с её матерью! Можешь ли ты поверить, в это? Конечно, она разведена и тому подобное, но она достаточно стара! - Внезапно Кики, казалось, впомнила, что Люк был бойфрендом Евы, и шокированная улыбка исчезла с её лица. - Я имею в виду...Я уверена, что это просто глупый слух, Ева. Потому что, почему бы симпатичному парню крутиться рядом с чьей-то мамой? Это полнейшая чушь.

Подожди - ты слышала, что Люк навещал её в психушке? - спросила Джесс.

Нет. Но он дурачился с ней летом, - сказала Кики. - Так я слышала. Но Шанна не знала об этом до этого.

Ева почувствовала, что ей необходимо присесть. И поскорее. Люк целовал маму Шанны. И она сошла с ума. А это значит, что он забрал ее душу. Это значит...это значит, что Люк - верховный демон.

Не выгляди такой расстроенной, - произнесла Кики. - Этот парень, явно тебя недостоин.

Ева была уверена в этом. Она была также уверена в том, что Люк был высшим демоном. Продавщица ушла, чтобы помочь другому клиенту, но Ева не должна была больше расспрашивать её о Самми. У неё уже были все доказательства.

Я думаю, Еви, возможно, потребуется немного воздуха. - Джесс схватила руку Евы и вывела её из бутика. - Ты ведь не собираешься тошнить?

Нет, - сказала Ева, её голос был мягким и слабым.

Хорошо, потому что меня вполне может стошнить, - сказала Джесс. - Люк - демон. Это он.

Люк - демон. - повторила Ева. Это казалось неправдой. Но это на самом деле было так. - Он демон, а я ведьма.

Джесс с осторожностью взглянула на неё. - Что ты собираешься делать?

Ева расправила плечи и старалась говорить храбро, хотя она чувствовала, что хочет спрятаться под одеялом в своей постели. - То, что я собираюсь сделать - то, что я должна сделать, - превратить Люка в дым. И я делаю это сейчас. Я должна позвонить Мэлу и отменить ужин, а затем позвонить Люку и убедить его встретиться в церкви сегодня вечером. Может быть, мы можем сказать ему, что мы хотим ещё поискать что-то о демонах.

Ох, нет. - Джесс погрозила Еве пальцем. - Даже демоны не должны стоять на пути твоего первого свидания с Мэлом. Особенно, когда он зовет тебя встретиться с его родителями. И вообще, нам нужно немного времени, чтобы придумать реальный план, чтобы победить Люка. Загнать его в церковь не проблема. Он итак, почти все время там. Ты даже точно не знаешь, как выпускать из рук молнии. Нам нужно все обдумать.

Думаю, ты права, - Ева точно хотела быть во всем уверенной.

Больше времени, на планирование, означало, меньшие волнения, когда она встретиться с Люком лицом к лицу. Или, по крайней мере, она надеялась на это. И ужин с Mэлом был хорошей и непредвиденной накладкой. - Встреча с родителями много значит, да?

Джесс кивнула. - Конечно.

Желудок Евы сделал медленное сальто. Она увидит Мэла в ближайшее время, и он, вероятно, поцелует её сегодня вечером. Потом она узнает наверняка, как именно он думает о ней - ведь он много не говорит. - Что мне надеть?

Я не знаю. О, мой Бог. Мы не запланировали наряд для тебя! - Лицо Джесс побледнело. - Как мы можем говорить об этом только сейчас? Ты должна быть там через два часа.

У нас есть много других вещей, о которых стоит поговорить, - осадила её Ева. - О спасении города, об охоте на нашего друга Люка.

Я отведу тебя прямо к шкафу. - Джесс схватила руку Евы и быстро повела её вниз по Мэйн Стрит. - Ты слишком отвлекаешься. Давай, тебе надо готовиться.

Глава 20.

ЛЮК.

Это ужас. Ограничение скорости до сорока пяти км в час, - подумал Люк, когда он посмотрел из окна автобуса. Автобус еле еле полз. Ехал. Останавливался. Ехал. Останавливался. Он так потеряет много времени и не доберется до Риджвуда в ближайшее время.

Он должен поговорить с Бет. Он бы хотел, чтобы Ева и Джесс пошли с ним. Но ни одна из них даже не посмотрела на него, с того момента, как они столкнулись в понедельник вечером в его доме. Они забыли и о том, что обещали поговорить с ним.

Люк был уверен, что он понял, почему. Ева обвиняла его из-за попадания Бэт в психушку. Она сказала, что это не его вина, но она явно думала, что он был тем толчком, который отправил её туда. К тому же у него было столько девушек. Она думала, что он плохо поступил с ними, когда встречался с Бэт, и она была права. Когда он ушел на свидание с Бэт, когда Джесс была не в состоянии спать, он не был хорошим другом для них. Очевидно Ева и Джесс решили, что они лучше справятся с демоном без него.

Тем не менее, он не был уверен, что они знали о поцелуях. Они читали перевод церковных газет о демонах крадущих души через рот жертв? Это означало, что все люди, которые сходили с ума - все, кто потеряли свои души - были поцелованы демоном.

Меган Кристи...и Бэт Карротерс... обе девушки, которых он поцеловал, теперь были без своих душ.

Ева возможно правильно думает, что я игрок, - подумал он, - но я не настолько плох. Меня волнует то, что эти девушки сошли с ума. Ему нравились Меган и Бэт - только не в качестве долгосрочных подруг. Если демон их обидел, он бы хотел, чтобы он заплатил за это.

И единственный способ сделать это - найти демона. Бэт поцеловала кого-то недавно, кого-то демонического, и Люк был полон решимости выяснить, кто это был...как только автобусу удалось проехать остальную часть к Риджвуду.

Люк был первым - и единственным - кто вышел из автобуса, когда он достиг психиатрической больницы. "ПСИХИАТРИЧЕСКИЙ ЦЕНТР РЕАБИЛИТАЦИИ" - было написано на большом знаке.

Лужайка была огромной и аккуратно подстриженной. Жутко, но это было похоже на великолепное место, где ты можешь устроить пикник. Пару пациентов сидели снаружи, впитывая последний час солнца за сегодня.

Люк поспешил в главное здание. Медсестра на ресепшене была рада услышать, что пришел посетитель. - Я должна предупредить вас, что она во многом ограничена, - сказала ему медсестра. - Мы должны были сделать это, чтобы она не смогла причинить себе вред. Она также пропивает несколько лекарственных препаратов. Вы найдете её в палате три-четыре.

Медсестра дала ему краткие указания. Люк пошел на второй этаж по лестнице. Он не мог перенести, ожидание лифта - даже если бы это заняло лишь тридцать секунд. Палату Бэт было легко найти. Но было не просто смотреть на неё лежащую там с привязанными руками и ногами.

Ее рот был перекошен и её глаза были полу-открыты, полу-закрыты. На её лице было три глубокие царапины на одной щеке.

Поэтому они привязали её? Это сделала она?

Бэт, - громко сказал он. Она не ответила. Он попробовал еще раз, на этот раз похлопывая её по руке. Её веки заколыхались и её глаза открылись. Люк не думал, что она узнала его. Он даже не был уверен, что она знала, где она сейчас была. - Привет, Бэт, - мягко сказал он. - Это Люк. Люк Томпсон.

Глаза Бэт сосредоточились на его лице на мгновение, и она вздрогнула.

Мне жаль, что ты сейчас здесь, - сказал он.

Тени тоже пришли. Они здесь. Они прячутся, - сказала Бэт. Её голос был другим, он кивнул. Она звучала, как маленькая девочка.

Может, они ушли, - предположил Люк. - Может, поэтому ты их не видишь.

Бэт не ответила. Её глаза медленно путешествовали по комнате в поиске.

Бэт. Я, эм...- Почему он не продумал, что говорить? - Мне интересно с кем ты встречалась после меня.

Бэт начала быстро сгибать и разгибать пальцы. Он мог видеть, как её ноги беспокойно двигаются под простыней. С кожаными манжетами на запястьях и лодыжках, для неё было почти невозможно пошевелить другими частями тела.

У тебя есть другой парень? - попытался Люк снова.

Шшш! Ты это слышишь? - прошептала Бэт.

Что? - спросил Люк.

Тени шепчут о моих секретах, - ответила она.

Волосы на затылке Люка встали. Он хотел выйти из этой комнаты; из этого странного места.

Люк положил одну руку на лоб Бэт. Он был холодным и липким.

Он пытался успокоить её, убедить её. - Никто не мог сказать ничего дурного о тебе, Бэт. Все любят тебя.

Она начала трясти головой из стороны в сторону, сбрасывая его руку. - Почему ты это говоришь?

Потому что это правда, - ответил Люк.

Прекрати это говорить. Он меня любит. Меня!

О чем она говорит? Она имеет в виду его?

Я люблю тебя, как и все остальные, - сказал Люк, чувствуя как его желудок сжимается. Он не хотел лгать и говорить, что любит её - если даже это заставит её все ему рассказать. Он не хотел лгать ей.

Он меня любит, он меня любит, он меня любит, - продолжала Бэт, это звучало так, как будто она напевала тихую песню. - Он бы не поцеловал меня, если бы не любил. Ты целуешь только того, кого любишь.

Люк целовал её. Но не только он. Демон тоже.

Кто Бэт? Кто тебя целовал?

Бэт хихикнула, все ещё шевеля пальцами рук и ног. - Он любит меня! - Ее голос вдруг перерос в визг. - Он так говорил. Так что, пусть все заткнуться!

Кто, Бэт? Кто тебя любит? Скажи мне и я передам это всем, - снова начал Люк. - Я скажу об этом всем.

Да. Скажи им. - Бэт улыбнулась. Было ужасно видеть такую улыбку на её перекошенном лице. - Расскажи всем обо мне и о моем Мэлли. Скажи им обо мне и Мэле.

Глава 21.

Передний сад Мэла был украшен сотнями огоньков. Ева подумала о ночи, когда впервые встретилась с ним. Тогда огоньки были развешаны по всей Мейн Стрит, как в каком-то очень романтическом фильме. Она была рада, что надела платье от Дианы Фон Фьюстенберг. Оно было длинным и струящимся с синими и зелеными вставками, но не в формальном стиле, и полностью соответствовало настроению, которые создавали огоньки в саду.

Дверь распахнулась, прежде чем Ева успела постучать. Сейчас она была особенно рада, что надела платье, потому что Мэл тоже прекрасно выглядел. Он был в серой футболке и в пиджаке темно-синего цвета, отливающим блеском, который казался таким мягким, что Ева сдержалась, чтобы не протянуть руку и коснуться его.

Рад, что ты пришел, - сказал Мэл, деля шаг назад и пропуская её в дом.

Я тоже, - ответила Ева. Складывалось впечатление, что ей нужно тренироваться, прежде чем начинать с ним настоящую беседу.

Хочешь чего-нибудь выпить? - спросил он.

Ева рассмеялась. Этому она всегда удивлялась - он всегда был так обходителен с ней. Почти формален. Она могла представить, что он обходителен так со всеми гостями. Но он не пытался поцеловать, кого-то другого, из своих гостей, - напомнила себе Ева.

Теперь в пустой комнате стоял стол и два стула, а ещё на столе стояли свечи и цветы. Желудок Евы снова перевернулся.

Они здесь одни? - Хм, а разве твои родители не будут есть с нами? - спросила она.

Они поехали в Сардинию в последний момент, - ответил Мэл. - Они были расстроены тем, что не увидятся с тобой. Они попросили сказать тебе, чтобы ты пришла на ещё один ужин, как только у тебя будет время.

Ох. Хорошо. А где твой брат?

Кто знает? Он не отчитывается передо мной о своих планах, - сказал Мэл. - Ты хочешь пойти куда-нибудь в другое место? - Он улыбнулся. - Туда, где есть сопровождающие? Я тут готовлю, но я могу все прекратить и мы уйдем.

Готовишь, а не взбиваешь в блендере? - спросила Ева.

Теперь вовлечены более серьёзные устройства, - уверенно сказал Мэл.

Ева знала, что ее родители не будут в восторге от того, что она находилась в одном доме наедине с парнем без взрослых. Но они об этом не знают, поэтому не будут волноваться. И быть наедине с Мэлом, - это то, чего она хотела больше всего, - Я должна увидеть результаты, если ты использовал новые технологии в готовке.

Так...что бы ты хотела выпить? - спросил Мэл снова.

Газировку, - Ева смущенно прикусила губу. Это выскользнуло случайно, так она в детстве называла газированную воду. Хоть Мэл ничего и не сказал об этом, его полу-улыбка означала, что он всё понял.

Идем, - он прошел в кухню, налил два стакана газированной воды и привел её в гостиную, из которой открывался вид на сад. Французские двери были открыты, благодаря чему в комнате витал аромат роз и позднего вечернего солнца. Из установленного на потолке динамика доносился легкий джаз.

У тебя тут больше мебели, чем было на вечеринке, - прокомментировала Ева и села на сидение. Ей нравился этот старинный и удобный интерьер. Мэл сел напротив нее, - Так, - сказала она.

Итак, - сказал он и улыбнулся своей настоящей улыбкой. Хорошо, что он улыбался так не часто. Это улыбка была очень действенной.

Ева улыбнулась в ответ, было невозможно этого не сделать. - И что же ты приготовил на ужин?

Суфле, - ответил он.

Ммм, - ответила Ева. Кто этот парень? Есть что-то что он не может сделать? - Есть ли что-то, чего ты не можешь?

Это ты должна узнать сама, - ответил он.

Звучит весело, - Ева разгладила свой подол.

Так и есть, - согласился Мэл. Он флиртовал. Они флиртовали.

Это должно быть будет лучшее свидание. Лучший вечер. - Что ты...

Звук телефона Евы, заставил их обоих подпрыгнуть.

Прости, - сказала она. - Я должна посмотреть, вдруг это родители, - Она достала свой Айфон из сумки, удивляясь как ее мама могла знать, что она сейчас одна с парнем из операционной в Манхеттене. Но ей звонила не мама. Это был Люк. Ева нахмурилась.

Что-то случилось? - тёмные глаза Мэла оглядели ее лицо.

Ева проверила от кого был звонок. - Нет. Это Люк, но я не хочу с ним говорить. Я узнала кое-что о нем - то, что означает, что мы не можем быть друзьями. - Когда она сказала это она почувствовала себя печально.

Она и Люк могли бы стать хорошими друзьями.

Он заставил ее поверить в то, что она может ему доверять.

Мэл свел брови вместе, очевидно желая узнать обо всем более подробно. Но Ева не хотела тратить своё время на разговоры о Люке. Или демонах. Или о том, что Люк был демоном. Мэл, кажется понял, что она не хочет об этом говорить.

Он поднялся с места. - Я лучше пойду проверю суфле, - сказал он и вышел из комнаты, так грациозно, как дикая кошка.

Айфон Евы загудел у неё в руке, это означало, что ей пришло сообщение. Она знала, что оно было от Люка, даже без проверки. Если я это прочитаю, то меня засосет в водоворот событий. Я начну думать о том, как он украл души девушек...и о том, как сильно я боюсь того момента, когда мне придется превратить его в дым, - подумала она.

Ева посмотрела на свой телефон. На экране моргала маленькая иконка: "сообщение от Люка Томпсона"! Под этим сообщением было две кнопки: "прочесть" и "удалить".

Она посмотрела вниз на мгновение и нажала на кнопку "удалить".

Глава 22.

Люк стучал в дверь Джесс, задыхаясь от быстрого бега по дороге от остановки на Мейн Стрит. Джесс открыла дверь на цепочку, и посмотрела на него сквозь небольшое отверстие.

Джесс, мне нужно...

Я сейчас не могу разговаривать, - перебила его Джесс. - Я должна...

Послушай, - перебил Люк, - я знаю, что вы на меня сердитесь. Вы считаете меня придурком, и вы правы. Но мы должны попасть к Еве прямо сейчас. Мэл - демон!

Что? - воскликнула Джесс.

Мэл! Он один из них! И я думаю, что прямо сейчас Ева ужинает в его доме, - с отчаянием продолжил Люк. - Я слышал, как он приглашал её сегодня утром. Я не собирался подслушивать, я просто... Послушай, дело в том, что я пытался позвонить ей, но она не берет трубку. Ты должна мне помочь!

Люк, ты врешь. Это ложь, - сказала Джесс дрожащим голосом. - Мой брат дома, скоро приедут мои родители, и мне нужно идти, - она начала закрывать дверь, но Люк поймал её рукой.

Подожди! Просто послушай, хорошо? Я отпущу дверь, - он опустил руку, надеясь, что Джесс не захлопнет её. Она этого не сделала. - Пожалуйста, выслушай меня!

Хорошо, - глаза Джесс, насколько он мог видеть, были полны страха и сомнения.

Демон высасывает души с помощью поцелуя, - произнес он. - Так говорится в бумагах, которые мы нашли в церкви.

Я знаю, - резко сказала Джесс. - И Ева тоже это знает.

Люк никогда не слышал, чтобы её голос звучал с такой злостью, и внезапно он всё понял. - Вы думаете, что это я! - выпалил он.

Ну, ты тот, кто целуется со всеми, - сказала Джесс. - Поэтому прочь отсюда!

Нет, нет, нет! - закричал Люк. - Клянусь, я больше никогда не буду ни с кем целоваться, ну, пока мы не уничтожим демона. Но это не я! Это - Мэл! Когда я узнал насчет поцелуя, я понял, что демон, должно быть, целовался с Бэт.

Верно. На вечеринке ты был с ней в бильярдной. И ты хочешь, чтобы я поверила, что вы не целовались? - настаивала Джесс.

Мы не целовались в бильярдной. Там я хотел сказать ей, что мы не встречаемся. Я хотел сделать это наедине. Хотя мы целовались до этого, - признался Люк. Он знал, что из-за этого будет выглядеть виновным во всем, но солгать было еще хуже. - Я поцеловал её, когда мы ходили в кино, - он хотел, чтобы Джесс снова ему доверяла. - Но я не демон. Значит, кто-то еще целовался с ней. Я поехал в Риджвуд, чтобы узнать, кто это.

Ты ездил в Риджвуд? - в голосе Джесс звучало любопытство, но дверь с цепочки она не снимала.

"Я должен убедить её. Это единственное, что сработает. А она единственная, кого послушает Ева", - подумал Люк.

Да. Бэт...она в плохом состоянии. Она действительно была не в себе, ничего не понимала. Но она постоянно говорила о Мэле и поцелуе с ним.

Почему я должна в это поверить? - сказала Джесс. - Если ты демон, ты будешь обо всем лгать. Кроме того, ты целовался с другими девушками, которые сошли с ума. Ты думаешь, я поверю в такое невероятное совпадение? Ты даже целовался с мамой Шанны!

Что? - Люк почувствовал, как его лицо покраснело. - Я с ней не целовался! О чем ты говоришь?

Кики сказала мне. Кстати, все парни из футбольной команды считают, что ты настоящий жеребец. Поздравляю, - выплюнула Джесс.

Послушай, я был придурком. Ослом - называй, как хочешь. Но я не демон, - Люк расстроено провел рукой по волосам. - И я даже никогда не встречался с мамой Шанны!

Я тебе не верю. Ты пытаешься меня одурачить, - Джесс начала закрывать дверь.

Проверь сама! - воскликнул Люк. Он шагнул к двери, но заставил себя остановиться. Он должен помнить, что Джесс боится его. Не стоит складывать впечатление, что он собирается на нее напасть. - Ты знаешь Меган Кристи. Позвони ей. Спроси, целовались ли они с Мэлом. Это всё, о чем я прошу.

Джесс колебалась.

Джесс, подумай о Еве, - закричал Люк. - Если то, что я сказал - правда, то твоя лучшая подруга прямо сейчас находится вместе с демоном!

Хорошо, - наконец произнесла Джесс. Она закрыла дверь, оставляя Люка на крыльце. Он стал ходить взад-вперед. Сможет ли Меган разговаривать? Или она в таком же состоянии, что и Бэт? Подтвердит ли она, что целовалась с Мэлом? Потому что она целовалась с ним. Иначе, из-за чего она сейчас в психиатрической клинике?

Он направился к двери, когда услышал, что она открывается.

Появилась Джесс, держа возле уха свой телефон. Это - хороший знак.

Она бы не вышла из дома, если бы всё еще думала, что он демон.

Значит Мэл использовал Меган, - произнесла Джесс в трубку. Секунду она слушала, остановив взгляд на Люке. - Спасибо. Я знаю, это был странный вопрос. Скоро я навещу Меган.

Люк пообещал себе, что тоже навестит её. И Бэт. И Роуз, несмотря на то, что он с ней не целовался. Он принесет им цветы. Он даже принесет цветы маме Шанны.

Джесс опустила телефон. Она с трудом сглотнула. - Медсестра сказала мне, что Меган не может разговаривать, ей плохо, поэтому я позвонила к ней домой. Ответила её сестра. Она сказала, Меган и Мэл летом гуляли вместе. Меган сходила по нему с ума. Ну не сходила с ума, конечно... - исправила она сама себя.

Я понял, что ты имеешь в виду, - мягко произнес Люк.

Она сказала, что они были вместе той ночью, перед тем как в школе начались занятия, то есть, перед тем, как её забрали в Риджвуд. Он приходил к Меган, и они занимались сексом, - сказала Джесс.

Она сделала шаг к Люку. - Я спросила у нее и про тебя. Она сказала, что Меган показывала тебе город, и, что, возможно, вы гуляли вместе несколько раз. Но это было до того, как она увлеклась Мэлом.

Как только демон кого-то целует, он высасывает из него душу. Я несколько раз целовался с Меган. Но Мэл целовал её после этого. Он - демон, - сказал Люк.

Джесс снова кивнула. На её лице появилось выражение паники. - Боже мой! Ева! - выдохнула она.

Позвони ей! Пожалуйста! Она не отвечает на мои звонки, - Люк вытер капли пота, которые появились у него на лбу. Возможно, у них ещё был шанс. Возможно, они еще могли спасти Еву.

Глава 23.

Мои родители редко выезжают из города. Но дома они тоже бывают не часто. Мама и папа - трудоголики, - объяснила Ева. - Если ты спросишь, когда мы в последний раз собирались все вместе, не уверена, что смогу дать ответ на этот вопрос. Должно быть, придется вспомнить чей-то день рождения или какой-то другой большой праздник. Кстати говоря, дошло до того, что мамин день рождения мы с папой отмечали в этом году без нее. У нее была срочная операция.

Получается, ты практически всё время одна, - сказал Мэл.

Вроде того. Но в такие дни Джесс почти всегда приходит ко мне, или я остаюсь у нее. Она моя "кровная подруга" - так мы называем подруг, которые как сестры, - ответила Ева.

Хотелось бы, чтобы и у меня была такая Джесс. Но мы слишком часто переезжаем, поэтому я не могу завести настоящих друзей, - Мэл покачал головой, как будто хотел выгнать из своей головы плохие воспоминания. - Когда я был маленьким, у меня было несколько довольно равнодушных нянек. Одна из них, которой было, как мне кажется, лет пятнадцать, разрешала мне ложиться спать во столько, во сколько я захочу, а на завтрак давала виноградное мороженое; у нее была теория, что виноградное мороженое - это замороженный виноградный сок, - он улыбнулся. - Но надолго она не задержалась.

Интересно, почему, - пошутила Ева. - А эта равнодушная няня обладала привилегией знать твое полное имя?

Мэл покачал головой. - Итак, какие сегодня у тебя будут предположения?

Дома Ева просмотрела еще несколько веб-сайтов с детскими именами.

Малахи. Это значит "ангел".

"И так тебе подходит", - подумала она про себя.

Я не ангел, - он усмехнулся, а Ева почувствовала, что краснеет. - И это не моё имя.

Внезапно зазвонил её телефон, Ева застонала. Нужно было выключить его после звонка Люка. Они с Мэлом вели потрясающую беседу.

Он произнес подряд столько слов, сколько Ева раньше никогда от него не слышала.

Еще раз извини, - Ева достала из сумочки свой Айфон. - Это - Джесс, - сказала она Мэлу. - Ничего, если я немного поговорю с ней? У нее... хм... проблемы с парнем, - она нажала на "ответить" и поднесла к уху телефон. - Джесс, в чем дело? - в телефоне что-то затрещало, и он затих.

Ева нахмурилась, разглядывая его. Села батарейка. Странно. Она была уверена, что зарядила его перед выходом. Она несколько раз потрясла телефон.

Не помогло. Ева надеялась, что её сила не спалила Айфон, что было бы действительно хреново. С другой стороны, возможно, это сама судьба велит ей прямо сейчас сосредоточить своё внимание на Мэле и только на Мэле. Это была хорошая мысль, хотя небольшая часть её сознания шептала, что Джесс не стала бы звонить во время важного свидания, если бы не случилось что-то серьезное.

Мэл встал и сел рядом с ней на шезлонге. Он играючи выхватил телефон у нее из рук и положил к себе в карман. - Лучше давай поговорим о моих проблемах с девушкой, - сказал он.

У тебя есть девушка? Я хотела сказать - проблемы с девушкой? - спросила Ева, все мысли о Джесс тут же испарились из её головы. "Может, я здесь просто в качестве друга?" - подумала она. "Может, он просто хочет поговорить о девушке, которой по-настоящему увлекся? Нет, это не может быть правдой. Кто устраивает романтическое свидание при свечах для обычного друга?"

Да, я хотел провести немного времени наедине с девушкой, чтобы узнать её получше, но у нее постоянно звонил телефон, - ответил Мэл.

"Он говорит обо мне", - подумала Ева. Фух. - Это серьезная проблема. К счастью, телефон девушки сдох, - сказала она ему. Мэл сидел так близко. Интересно, он, наконец-таки, поцелует её? Ева наклонилась к нему.

Хорошо. Потому что я хочу знать об этой девушке всё. Даже её мнение о брошке, приколотой к сапогам.

"Он что, слышал наш с Джесс разговор тем утром?", - подумала Ева, пытаясь вспомнить, о чем еще они говорили.

И какова она на вкус, - продолжил Мэл, привлекая её внимание. - Всё, - он немного наклонился вперед. Это должно произойти! Это случится!

Из глубины дома послышался слабый пищащий звук. Ева отстранилась. - Полагаю, это значит, что тебе надо сходить на кухню.

Мэл разочарованно вздохнул. - Мне нужно еще раз проверить суфле. Оно уже должно быть готово.

Отлично, - произнесла Ева. Она наблюдала за Мэлом, пока он не скрылся из виду, а затем посмотрела в сад. В сумерках огоньки на деревьях стали казаться ярче. Внезапно большая черная птица вспорхнула с одной из больших открытых французских дверей. Ева сначала даже не заметила её на фоне темнеющего неба. Хотя она, скорее всего, даже не обратила бы внимание на пожар в доме, если бы Мэл продолжал сидеть к ней так близко.

Птица полетела в здание, похожее на огромный каменный улей, достаточно большое, чтобы внутри можно было ходить. У Евы остались смутные воспоминания о дяде из Луизианы, у которого во дворе стояло такое же строение. Оно называлось птичником, но большинство людей звали его голубятней. Здание было местом, где жили голуби и голубки.

Её дядя держал дома почтовых голубей в качестве хобби. Когда Еве было примерно шесть лет, он разрешил ей привязать несколько записок к их лапкам.

Она привязала записки к нескольким птицам, но не придала этому особого значения.

Заинтригованная, она направилась в прекрасный сад, чтобы разглядеть получше. Голубятня была такой красивой. Ева слышала шорох и воркование чирикающих птиц. Они, конечно же, вернулись на ночь домой.

Ева открыла дверь и вошла внутрь. Она сразу же почувствовала в воздухе сильный запах огромного множества птиц. Она поняла, что каждая ниша в голубятне была занята птицами, но что-то было не так. Голуби должны негромко ворковать, но звуки, исходящие от них, были намного громче. Птицы каркали.

Она заглянула в нишу. Вороны! Это были огромные черные вороны.

Внезапно она вспомнила - Люк рассказывает ей и Джесс, что верховный демон привлекает воронов. Ева непроизвольно вскрикнула от страха, распугав птиц. Все они одновременно взлетели, кружась черным облаком над её головой; они каркали, хлопали крыльями, казалось, их маленькие острые когти сейчас разорвут её тело в клочья.

Ева обхватила голову руками и попятилась обратно к двери. Внезапно она поняла, почему Люк и Джесс пытались до нее дозвониться. Они хотели предупредить насчет Мэла.

Дата добавления: 2015-09-30