Тор шагнул в полумрак покоев, разомлевший после вечерней трапезы, но уже с порога почувствовал чужое присутствие. Глаза моментально выцепили из полутьмы очертания знакомого силуэта. - Мог бы и

Тор шагнул в полумрак покоев, разомлевший после вечерней трапезы, но уже с порога почувствовал чужое присутствие. Глаза моментально выцепили из полутьмы очертания знакомого силуэта.
- Мог бы и захватить брату вина, - заметил Локи так, словно его пребывание в спальне Тора было чем-то само собой разумеющимся, а выпивку он попросил, пару часов назад провожая его на ужин.
Локи мог появляться несколько дней подряд, а мог пропадать где-то неделями. Никакой закономерности в его поведении не было, не менялась только одна вещь – он возвращался. И это была, пожалуй, самая объективная причина, по которой Тор всегда его ждал.
Локи сидел в кресле Тора с настолько невозмутимым видом, что тот с трудом справился с желанием помяться на пороге, задавив в себе назойливое ощущение, будто это он находится в чужих покоях. С удовлетворенным вздохом опустившись в кресло напротив него, Тор проигнорировал упрек:
- Рад тебя видеть, брат.
Растирая ладонями подлокотники, Тор нарочито небрежно откинулся на спинку, окидывая собеседника беглым взглядом.
- Что-то ты похудел за эти две недели, - произнес он как можно более непринужденно. В голове конец фразы эхом продирался через мысли, и Тору начало казаться, что он провыл эти «две недели», выдав себя с головой: и беспокойство долгого ожидания, и страх неизвестности, и невероятную радость от встречи.
Локи молча вздернул бровь, демонстрируя, что ему нечего ответить. Он никогда не поддерживал темы, которые даже косвенно относились к его новому местонахождению.
Он вообще стал неразговорчив и зачастую держался замкнуто. Прямая спина, едва заметно поджатые губы, четкие, картинно выверенные движения - Локи настолько явно не позволял себе расслабляться, что в воздухе вокруг него чувствовалось напряжение, предостерегающее от попыток любого физического контакта.
Тор помнил, как Локи с детства прогибался под его натиском. Как он силой вытряс его настоящего из скорлупы фальшивого спокойствия, когда нашел с помощью копии Биверста. Нестерпимо хотелось вновь содрать его маску безразличия, но теперь брат чутко защищал себя от любой возможности снова проиграть старшему, не давая шанса давить силой. Тор инстинктивно чувствовал: стоило попробовать сейчас - и их сложные отношения разрушатся карточным домиком. Он следил, когда Локи расслабится, чтобы наконец поймать его за руку, ворваться в личное пространство. Пока же брат не позволял к себе прикоснуться.
Тор не знал, зачем Локи приходил к нему. Может быть, он действительно скучал, может, там, где он находился, ему было одиноко, может, он пытался жить дальше – Тор мог только гадать. Но, каждый раз видя Локи, он был настолько эгоистично счастлив, что плевал на любую причину его возвращения, даже если она крылась в том, что Локи все это время выжидал момент, чтобы его убить.

***

Сиф никогда не отличалась эфемерностью поведения, но сегодня выглядела еще воинственнее, чем обычно. Она поджидала его в кабинете, скрестив руки на груди, нахмурившись, и даже не пыталась скрыть своего раздражения.
Тор постарался спрятать напряжение за маской показного веселья:
- Кто прогневал богиню…
- Он здесь, да? - перебила она, даже не слушая. – Ты привел его сюда, - прорычала девушка, сузив глаза.
- О чем ты, Сиф? – Тор уставился на нее в неподдельном удивлении – он прекрасно понимал, о чем она говорила, но не мог взять в толк, как узнала.
- С меня довольно одного бога обмана, Тор, даже не пытайся, - воительница покачала головой, не прекращая щерится на товарища со смесью обиды и злобы на лице. – Я знаю, что Локи в Асгарде. Я давно догадывалась, что он тут появляется – уж слишком ты бывал бодр и весел, пораньше отправляясь в покои под предлогом усталости. Видимо, он до сих пор вертит тобой, как хочет, раз иногда у тебя бывает лицо побитого щенка, ожидающего своего хозяина, - цедила она каждое слово.
Тор вскинул на нее полный ярости взор и одним прыжком подскочил вплотную. Девушка упрямо вздернула подбородок, встречаясь с ним взглядом.
- Да как ты смеешь обращаться так к сыну Одина?
- Да как ты смеешь так поступать? Тащить предателя в Асгард, врать нам всем! – закричала она, сжимая кулаки.
- Он не предатель, - прогремел Тор, нависая над ней. Голубые глаза посветлели от ярости, приобретая оттенок расплавленного серебра.
- Он пытался тебя убить! – Сиф заорала так, что ее голос сорвался, она ударила Тора кулаком по груди, как будто надеясь, что это заставит прислушаться к ее словам.
Тор ничего не ответил. Он просто смотрел на нее, и по его взгляду Сиф поняла – ни крики, ни удары не помогут. Тор не хотел ее слышать.
- И самое ужасное – это то, что ты становишься таким же, как он, – горько прошептала она.
- Ты не скажешь отцу, - озабоченный только возможным разоблачением, Тор пропустил ее реплику мимо ушей. Он смотрел на нее странным взглядом, в котором одинаково читались и угроза, и страх. – Поклянись мне, что ты не скажешь отцу и остальным, - Тор схватил ее за плечо, не давая вырваться. Девушка поняла, если потребуется, он продержит ее так вечность, пока она не даст ему обещание.
Кивая ему, Сиф проклинала Тора за его упрямство, за его слепую любовь к брату, за то, что ей довелось быть Тору другом и подчиненной:
- Только до тех пор, пока он ничего не натворит.
Она была уверена, что ждать придется недолго.

***

- Сиф всегда была умной девочкой, - безэмоционально констатировал Локи, не проявив интереса к рассказу брата.
Тор устал и злился, его непомерно раздражало напускное спокойствие Локи, излишнее в такой ситуации. Он прищурился, едкая улыбка покорежила рот:
- Потому что она никогда тебе не верила?
Локи неопределенно повел плечами. Даже если его и задел ответ, он не подал виду:
- И поэтому тоже, но я бы отнес это ее кредо к обыкновенному здравомыслию.
Умолкнув, он как всегда начал изучать пальцы, сцепленные в замок.
- Мне никто не верит, - уточнил он как бы между делом.
Злость отступила так же внезапно, как и нахлынула, оставив жгучую, болезненную жалость к человеку, который был убежден, что весь мир повернулся против него и ненавидел за это мир так же сильно, как и себя. Четыре слова повисли в тишине комнаты криком о помощи. Тор услышал их так, а если под этой фразой Локи имел в виду что-то другое - ему давно стоило начать конкретнее выражать свои эмоции.
Тор бросился к его креслу так же отчаянно и быстро, как несколько месяцев назад, но в этот раз не схватил его руки, не прижал запястья к подлокотникам кресла. Локи зашипел как змея, пытаясь отклониться, а Тор сгреб его в охапку, прижимая к себе так сильно, как будто брат мог исчезнуть, если его отпустить.
- Я так скучал по тебе. Я так скучал, - пробормотал Тор в чужое плечо. Локи замер в его руках, холодный, исхудавший, как будто состоящий из одних углов, напряженный как натянутая струна. Тор не разжимал рук, просто стоял, прижимая его к себе, и обнял еще сильнее, когда почувствовал, как под его ладонями расслабились вздернутые плечи. Он почувствовал невесомое прикосновение рук к спине, а потом Локи кивнул и уперся лбом в его висок, но ощущения пропали так быстро, что Тор засомневался, не показалось ли ему это. Локи сбежал, растворившись в воздухе как самая жестокая из его иллюзий. Тор смотрел перед собой на то место, где пару секунд назад стоял его брат и еще мог различить его запах.

***

Локи не появлялся уже больше месяца. Каждый новый день Тору все отчетливее казалось, что он переживает вчерашний. Вечером он ждал его, глядя в кресло напротив и чувствуя, как страх выползает из теней по углам пустого сидения и тянет свои липкие лапы к груди. Тор не мог спать – ночью мысли догоняли его, бросаясь оголодавшими волками на кусок мяса эмоций.
Он напугал его, оттолкнул навсегда. Он проклинал свое нетерпение, проклинал свою жадность и потребность в чем-то большем, чем просто видеть Локи и слышать его голос. Но ждал.
Локи вернулся через два месяца. Ничего не сказав, он молча сел на свое место и так просидел несколько часов, в молчании глядя в пустоту.
Он передвигался по спальне как призрак, абсолютно бесшумно и с безразличным выражением лица, как будто заново учился дышать с Тором одним воздухом.
Тор боялся разбить его своей близостью, ему даже страшно было заглянуть в зеленые глаза. Он сидел и исподтишка наблюдал за Локи, мрачным, сломавшимся, ослабевшим – пытаясь понять, почему простое прикосновение жжет брата каленым железом.
Вечером, вернувшись к Локи, он нашел его сидящим на привычном месте, хмурым, как будто обдумывающим что-то тяжелое. Вокруг брата сгущалась темнота, словно он поглощал свет, чтобы прятать лицо в тени. Тор не знал, что делать, он никогда не знал, как нужно успокаивать людей, если они не дают к себе приблизиться. Он никогда не знал, что нужно Локи, если не дружеское похлопывание по плечу. Точнее, он всегда думал, что именно это и было ему необходимо. Поэтому Тор просто опустился за спиной брата на шкуру, опершись о спинку его кресла, и открыл наугад старую книгу, которую когда-то давно принес ему маленький принц Локи.
- Не ведают часто сидящие дома, кто путник пришедший, изъян и у доброго сыщешь, а злой не во всем нехорош, - начал он с первой попавшейся на глаза строчки. И читал дальше, чтобы не слышать чужого молчания.
Так прошло полчаса, глаза болели, язык плохо слушался, но он упрямо продолжал, как будто начитывал заговор исцеления Локи, а не «Речи Высокого». Он прервался, споткнувшись о слово в строчке, как о камень на старой дороге, когда услышал едва различимый шепот:
- Из-за тебя я как побитая собака, вернувшаяся к своему хозяину за очередной порцией побоев.
В этих словах ненависть лила через край, ненависть то ли к себе, то ли к нему, Тор боялся узнать, кого топил в ней брат, но повернулся к нему и настороженно заглянул в лицо.
Локи убрал прядь волос, упавшую на глаза, и Тор разглядел, как от бессильной злобы дрожали его пальцы. Он сложил руки на груди, чтобы успокоить дрожь, прикрыл глаза и чуть слышно вздохнул, словно смиряясь с чем-то. Похожий на умирающего, принявшего свою смертельную болезнь:
– Что там еще в советах? – аккуратно спросил Локи, как уставший взрослый, напугавший своим гневом невинного ребенка. Кончики его губ вздрогнули едва заметно, но Тору показалось, что в комнате стало нечем дышать.
Не сводя с него глаз, он открыл книгу на первой попавшейся странице и на мгновение уткнулся взглядом в строки, чтобы прочесть:
- С чародейкой не спи, пусть она не сжимает в объятьях тебя, - сначала произнес Тор и только потом, глядя на брата, осознал. Зрачки Локи расширились, глаза стали черными в сумраке. Брат поджал губы и отвел взгляд. Тор почувствовал облегчение, потому что боялся, что даже в темноте было бы видно, как горят его щеки.

***

Локи лениво водил кистью по кругу, указательный палец очерчивал в воздухе контур шара холодного голубого пламени, освещающего страницы талмуда в кожаном переплете.
Тор выжидающе посмотрел на брата, разглядывая такое броское вмешательство в привычный ему интерьер его собственных покоев.
- Я решил подарить себе на твой день рождения новую книгу, - прокомментировал Локи, не отвлекаясь от фолианта.
- Мой день рождения не сегодня, - заметил Тор, всем своим видом демонстрируя, что ожидает объяснений получше.
- О, какая досада, - судя по ровному тону, Локи совершенно так не считал. – Получается, я принес ее тебе без повода?
Тор улыбнулся, осознавая, что еще одно невидимое, но непреодолимое препятствие между ними исчезло:
- Получается, да, - он задержал взгляд на брате, продолжая с улыбкой наблюдать за делано безразличным выражением лица. Почувствовав пристальный взгляд, Локи поднял на него глаза, но тут же вернулся к чтению.
Тор подошел к нему, оперся на подлокотник кресла и наклонился заглянуть в книгу. Локи щекотал шею легким дыханием, так близко они сейчас находились друг к другу, и Тор краем глаза видел, как брат вжимался спиной в спинку, чтобы не соприкоснуться с ним.
Ну что он теперь сделал не так? Тор отвернулся от книги к Локи, и растерянно спросил, не скрывая горького удивления:
- Почему ты так меня боишься, брат?
Глаза Локи на мгновение расширились в странном выражении, похожем на бесконтрольный ужас, но он быстро взял себя в руки и вернулся к книге, такой же хмурый и мрачный, как ее содержание.
После этого разговора он пропал на несколько мучительно долгих дней.

***

Войдя в спальню, Тор увидел Локи, опустившего взгляд на разбросанные по столу руны. Он выглядел погруженным в свои мысли, и даже не кивнул, чтобы поприветствовать брата, продолжая смотреть сквозь расклад рун, не моргая. Тор подождал еще немного и сдался – похоже, сегодня его гость был больше обычного не готов к общению после долгого перерыва. Тор решил оставить Локи наедине со своими мыслями и пошел к кровати, заставляя себя не смотреть в его сторону.
Локи поймал цепкими пальцами его запястье, не отрывая взгляда от рун, и только потом поднялся, не отпуская руки. Его хватка была крепка, а взгляд спокоен и полон решимости, он не делал лишних движений и держался по-королевски властно, как уверенный в своих действиях человек. Локи неотрывно смотрел ему в глаза, поднес запястье к лицу, пощекотал сухими губами кожу. Тор даже не успел среагировать, когда он укусил его, укусил удивительно сильно, пробивая зубами плоть, не позволяя отдернуть руку. Тор наблюдал, как сукровица начала стекать к изгибу локтя, Локи занес его запястье над столом. В комнате было так тихо, что он почти слышал, как кровь красной змеей скользила по коже. Глухими ударами сердца падали на руны капли.
Локи не отпускал его запястья, не отрывал от брата взгляда, на его бледных губах как на снегу алели яркие разводы. Локи сделал шаг вперед, впиваясь ключицами в его грудь, гипнотизируя нечитаемым тяжелым взглядом. Тор чувствовал дыхание на своей коже, размеренное биение чужого сердца, холод пальцев, обхвативших запястье, жар горячей крови, стекающей по руке. Локи опустил глаза на губы Тора и облизнулся:
- Сегодня ночью я буду гадать тебе, - шепнул он в них и поцеловал.
Тор замер, оглушенный его тихим голосом, онемевший от запечатавшего рот поцелуя. Локи не отпускал его руки, а свободной зарылся в волосы на затылке. В его движениях не было нежности, не было страха или неуверенности. Как будто для Локи они были предопределены, и он действовал по сценарию давно ему известной судьбы.
Тяжелый пряный запах колдовства, сладкий вязкий туман - Тор почти задохнулся от того, каким резким от близости стал привычный аромат Локи. Металлический привкус собственной крови на чужих губах пьянил сильнее вина, сильнее самой кровавой битвы. Мир вокруг начал разваливаться, земля ушла из-под ног, и что-то внутри тоже рухнуло, Тор приник к Локи, чтобы не упасть. Ладонью свободной руки он накрыл его затылок, пытаясь притянуть еще ближе, до боли впиваясь губами в его губы, неистово толкая языком язык. Локи сдавленно простонал ему в рот то ли от боли, то ли от наслаждения, и этот приглушенный стон прокатился по всему телу вибрацией, превращаясь в дрожь. Забывшись, Локи яростно сжал его руку и потянул на себя. Тор врезался в него всеми костями, вырвал кисть из крепкой хватки и замкнул в кольце рук до боли в ребрах. Локи притягивал его ближе, как будто ближе было возможно, и Тор бросился на него, повалил спиной на стол, руны разлетелись по полу, но Тор не слышал звука их падения. Локи подался вперед бедрами, когда Тор провел по выступу на брюках, руки его царапали поясницу там, где могли пролезть под доспехом, Локи откинул голову назад, и Тор поцеловал открытую шею. Тор не знал, когда они расстегнули ширинки на брюках, его ладонь просто прикоснулась к чужому члену, и Локи судорожно втянул воздух, вжимаясь в нее. Тор двигал рукой быстро и резко, его губы впились в подбородок брата, потом нашли мочку уха. Тор укусил ее, когда ладонь Локи сжала его член, и они вцепились друг в друга, сохраняя бешеный темп. Когда Локи выгнулся, приглушенно вскрикнув, закусывая губу, Тор кончил с резким рычанием, обессилено наваливаясь на него. Он тяжело дышал брату в шею, сжимая в кулак волосы на затылке, а потом поцеловал чуть ниже уха, ощущая солоноватый привкус пота на губах.
Локи открыл глаза и расслабленно прошептал, глядя на Тора из-под полуприкрытых век:
- Мой благородный брат, только не думай, что теперь ты обязан на мне жениться.
Тор беззвучно рассмеялся, улыбаясь ему в плечо.

***

Локи лежал на животе, вытянувшись как ленивый кот, устроив подбородок на скрещенных руках. Кожа обтягивала каждую косточку позвоночника, западала тенью между выступающими ребрами.
Тор опускался легкими поцелуями по его спине, осыпал лопатки невесомыми прикосновениями губ со всей запоздалой нежностью, на которую только был способен. Каждый раз он проклинал себя за свою несдержанность и неопытность, но всегда терял контроль, стоило только прикоснуться к Локи. Он набрасывался на него, оставляя следы укусов и засосов, двигался в нем резко и быстро, зверея от удовольствия, и так сжимал его плечи, что на следующий день пристыжено отводил глаза, цепляясь взглядом за темные точки синяков. На бледной коже темнели, горели метки, которые значили только одно. Мой.
Тор поцеловал кровоподтек на шее.
Настойчивый стук в двери заставил вздрогнуть, за секунду отбирая чувство спокойствия и усталости.
- Асатор, Всеотец требует вас к себе немедля! Кто-то проник в сокровищницу, - Локи среагировал моментально, и через мгновение его уже не было в спальне. Тор спешно оделся и вылетел из комнат.
Ворвавшись в зал, он на ходу осмотрелся: четверо его друзей были здесь, Один стоял перед ними напряженный и собранный, сжимая золотой посох двумя руками. Преклонив колено, в глубоком поклоне говорила что-то Сиф, Тор не слышал начала фразы, и уловил только что-то о великом долге перед королевством, который она с честью выполняла.
Один поднял взгляд на Тора, скользнул мудрым взглядом по лицам его товарищей и заговорил:
- Пока вы нежились в своих кроватях, одна воительница спасла нас от великого позора, не позволив обокрасть наше хранилище, - предупреждая оправдания, он продолжил. – В этом есть и вина, и урок каждого из нас, - Один перевел взгляд на девушку. – Расскажи нам, Сиф, кого ты видела в сокровищнице. Продолжается ли вражда между нами и турсами? Или у нас появился новый противник?
Сиф подняла голову на правителя Асгарда:
- На каждый из этих вопросов я могу ответить и да, и нет, - прервавшись на мгновение, она бросила беглый взгляд на Тора, а когда заговорила вновь, в ее голосе не было ни капли сомнения. – Я видела Локи.
Фригг закрыла рот ладонью, пряча судорожный вдох. По залу пронеслась волна удивленных вскриков и погрузилась в море потрясенной тишины.
- Не может быть, - отчетливо произнес Тор. Его глаза расширились от удивления, а в голосе сквозило слепое отрицание. - Ты врешь, - добавил он просветленно, будто нашел ее словам единственное логическое объяснение.
- Да как ты смеешь, - зашипела Сиф, сдерживая слезы злобы и обиды.
Фригг наклонилась к ней, притронулась к плечу. Женщина заглянула в лицо воительницы, и Тор успел прочесть ее взгляд: в нем была и надежда матери на благополучие сына, и страх его повторного предательства.
- Ты могла обознаться? - мягко спросила королева.
- Я воин, и я знаю Локи с детства, - Сиф упрямо мотнула головой. – Я узнаю его даже в кромешной темноте.
Когда они покидали зал, Сиф поравнялась с Тором и отчужденно прошептала:
- Я сдержала свое обещание. Даже более чем.
Тор схватил ее за руку, привлекая к себе, и спешно заговорил:
- Он точно был со мной на рассвете, он не мог!
Сиф хмыкнула, глядя на него с брезгливой жалостью:
- Интересно, чем занимался его двойник.
Что-то упало внутри, выбило все органы, и кислород из легких, оставив чувство липкой отрезвляющей пустоты. Двойник.

***

Локи появился через пару дней в прекрасном расположении духа, отчего у Тора стало на душе совсем гадко. Он лежал поперек кровати. Пролистывал книгу и иногда позволял дрогнуть уголкам губ в подобии улыбки. Тор с трудом заставил себя отвести взгляд от его лица, но и без этого мог представить себе его выражение, когда тот произнес:
- Никогда не видел у тебя такой кислой мины. У вас украли всех женщин в Асгарде?
Тор сжал подлокотники кресла, чувствуя, как поднимается волна ярости внутри.
- Да как ты посмел, - тихо и отчетливо выдавил он и словно услышал свой голос со стороны.
Глухой хлопок – Локи захлопнул книгу.
- Хмм? – произнес он лениво, не скрывая ироничной заинтересованности.
Оттолкнувшись руками, Тор сорвался с места, хватая его под грудки с такой же легкостью, как дети поднимают тряпичную куклу. Локи уставился на него удивленно и выжидающе, умудряясь придать даже подвешенному своему виду оскорбительную степень нахальства.
- Как ты посмел дурить мне голову со своими двойниками?
Зрачки Локи сузились до размера кошачьих, брови взлетели вверх. По лицу пробежала тень, исказив его черты, и он на мгновение прикрыл глаза, а открыв их, одарил Тора жестким едким взглядом:
- Ты действительно считал, что он будет с тобой спать? – тонкие губы сложились в кривую улыбку. – Что даст к себе прикасаться? – продолжил он, качая головой, как будто поражаясь чужой глупости. – Да настоящему Локи с тобой одним воздухом дышать противно, недалекий брат.
Он все говорил и говорил, и Тор чувствовал как боль и слабость сжимают тело.
- Убирайся, - прошептал он. – Где бы ты сейчас ни был настоящий, убирайся, пока я кулаками не стер с твоего подлого лица лживую улыбку.
Локи растянул губы еще шире:
- А настоящий я как раз собирался зайти на повторную экскурсию в сокровищницу.
В глазах побелело от ярости, Тор закричал в гневе и отшвырнул его в сторону. Иллюзия отлетела, ударившись о спинку кровати, и прежде чем успела что-либо сделать, тяжелая ладонь Тора легла ей на лоб, прижимая затылок к стене.
- Тебя остановили раз – остановят и теперь, - тихо произнес Тор. Голубые глаза внимательно изучали лицо обманщика, тот прерывисто дышал, в глазах читался вызов. Тор открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но замер, с удивлением всматриваясь в лицо напротив.
А потом улыбнулся и качнул головой:
- Как же ты любишь врать, - он вцепился в ворот одежды Локи и потянул ткань вниз, медленно разрывая ее, неторопливо произнося каждое слово. – Когда-то давно, на Радужном мосту, хитрый маг Локи создал десятки своих двойников, - рука, прижимавшая голову к стене, ослабила хватку, кончики пальцев пробежались по лицу, очертили линию губ. – Но, знаешь ли, даже в пылу сражения я знал, кто из них был мой настоящий брат, - Тор рванул рукой, обнажая грудь и шею Локи, и в доказательство своих слов заскользил пальцами по оставленным синякам. – Я знаю твой запах, - Тор поцеловал его ключицу, провел ладонью по соскам. – Я знаю твое тело, - шепнул он ему в ухо и прикусил мочку. Локи шумно выдохнул и вздернул подбородок. – И, пусть не всегда, - Тор провел ладонью вниз по его животу. – Но иногда я знаю, чего ты хочешь.
Локи всегда нравилось играть с ним. Локи нравилось, когда Тор терял контроль. Только Тор оставлял Локи синяки, только Локи оставлял Тору слабость от взрыва эмоций. Отомстив за грубость, пресытившись громом чужих ощущений, теперь Локи с удовлетворенным видом прижимался спиной к стене, наблюдая за братом, дыша часто и глубоко. Тор запустил пальцы за пояс его брюк, проводя по коже.
- Так что теперь, если ты быстро и доходчиво объяснишь мне, какого етуна ты делал в хранилище, я исполню одно твое низменное желание. И, возможно, принесу то, чего тебе не удалось стянуть.
Локи поднял на него расслабленный взгляд, провел холодной ладонью по руке Тора и притянул к себе за бедра.
- Ты поверишь, если я скажу, что проверял вашу охранную систему? – протянул он, проводя ладонью по его груди.
- Пожалуйста, избавь меня даже от необходимости стараться, - хмыкнул Тор.
- Тогда, может, обсудим этот вопрос немного позже? – бровь взлетела вверх. - Я подозреваю, что тебе будет не до исполнения моих низменных желаний, когда я все тебе объясню.
Тор отстранился от него, демонстрируя терпеливый выжидательный взгляд. Локи картинно вздохнул:
- Хорошо. Если коротко, то Сиф действительно видела меня в хранилище, я знал, что врать она не будет, поэтому догадался, что она видела моего двойника. Позже я выяснил, что имею к нему мало отношения, потому что не управляю им. Все. А теперь…
- Что? – Тор от неожиданности отпрянул от брата, чтобы лучше видеть его лицо. Просто не верилось, что можно было произносить подобные вещи таким обыденным тоном.
- А я говорил, - оценил Локи его реакцию, уголки сжатых губ опустились, придавая лицу выражение высокомерного разочарования.
- И сколько еще помешанных на коварстве двойников Локи бегает по Асгарду, пытаясь захватить мир, пока мой истинный брат развлекается у меня в спальне?
Локи невероятно аристократично фыркнул:
- Не оскорбляй моих двойников. И вообще, сам виноват.
Брови Тора взлетели вверх. Локи качнул головой:
- Помнишь, я критиковал твою идею воссоздания Биверста?
Тор отмахнулся от осуждающего взгляда:
- Ты всегда критиковал мои идеи, так что я не обратил особого внимания.
Локи всем своим видом продемонстрировал, что такой ответ его не удивляет.
- Настоящий Радужный Мост не строили люди, которые способны отличить рукоятку меча от лезвия, только потому что воюют через день, - заносчиво заметил он. – Вы создали голограмму, в которую отразили меня. Когда энергия подошла к концу, я действительно пропал, но голограмма в некотором роде осталась, застряв здесь. Возможно, она – пустая оболочка, а может быть, в ней осталась идея фикс, которую кормит суть моего характера.
- Какая?
Локи одарил Тора красноречивым взглядом:
- Здравствуй, брат. Меня зовут Локи, и я – бог коварства и обмана.
Тор проигнорировал сарказм, соображая:
- Тогда это объясняет, почему твой двойник был в хранилище. Интересно, что он пытался украсть?
- Это же очевидно, - произнес Локи таким тоном, что Тор не был уверен, шутит он или говорит серьезно. – Он пытался украсть оружие массового поражения.
Тор глубоко вдохнул, пытаясь справиться с раздражением:
- И почему ты говоришь это так, будто тебе плевать? Все в Асгарде ищут тебя, потому что думают, что ты представляешь опасность. Кроме того, мы не знаем, несет ли твой двойник угрозу – по-моему, у тебя целых два отличных повода для беспокойства!
Локи небрежно пожал плечами:
- По-моему, все складывается просто замечательно.
- Что? – выдавил из себя Тор, глядя на брата так, будто у него внезапно выросла вторая голова.
- Голограмму можно поймать и уничтожить, избавившись от всех проблем сразу: Сиф и остальные решат, что я больше не представляю угрозы для королевства, потому что на этот раз меня точно нет в живых, и не нужно будет проверять, собирается ли моя неудачная копия уничтожить какую-нибудь планету.
Тор одарил его взглядом родителя, слушающего рассказ ребенка о монстре под кроватью.
- Ты считаешь, это будет так просто сделать?
Локи сощурился, губы его растянулись в плутовской улыбке. Он снова положил руки на плечи Тора, притягивая его к себе.
- У меня уже есть гениальный план, и самым сложным в нем будет выдать его за твой, - он языком провел по шее Тора. Потянулся вверх, к уху, холодя дыханием влажную дорожку, и продолжил уже шепотом. – Если мой двойник так хочет получить смертоносную силу, дайте ему ее, - Тор попытался отшатнуться от Локи снова, но тот вплелся пальцами ему в волосы, не позволяя отстраниться. - Предупреждая твои нелепые вопросы, брат, я уточню – не стоит оставлять в хранилище настоящее оружие. Сделайте его копию. Можно смазать ее ядом или сделать бомбу…
Тор почувствовал, как улыбка против воли появилась на его лице. Локи продолжал говорить, перемежая каждое слово коротким поцелуем. Чуть отстранившись, Тор положил ладони на его лицо, провел большими пальцами по скулам, глядя в блестящие хитрые глаза. Пальцы скользнули в волосы, едва ощутимо пробежались по кончикам ушей, провели линию от шеи до ключиц.
Локи прервал свою тираду и замер, вопросительно глядя на брата, изучая его долгий умиротворенный взгляд.
- Поговорим об этом потом, - сказал Тор, прежде чем поцеловать его так медленно и неспешно, будто весь мир замер, отказываясь их торопить. Он почувствовал, как прохладные пальцы пробежались по позвоночнику к шее, как в неразличимой улыбке дрогнули губы Локи:
- На удивление замечательная идея. Один дышал часто и отрывисто, доспех на его груди резко поднимался, как будто отцу не хватало воздуха. Единственным, что лежало на поверхности его взгляда, была усталость, скрывшая остальные эмоции под тяжестью дряблого века. Выражение лица Одина сохранило сосредоточенную уверенность, когда тот подошел к разгорающемуся костру и бросил в его центр свое копье. Тор не мог понять, что это было: знак прощения или знак прощания.
Фригг опустила лицо, пряча слезы, и на мгновение Тору показалось, что она сейчас упадет без сил. Мать никогда не выглядела такой хрупкой – фигура в белом облачении была бледной тенью той сильной женщины, которую он знал. Из нее словно вытянули всю суть, оставив пустую оболочку стоять против костра, обессилено вцепившись пальцами в рукава платья. В глазах отражались яркие всполохи разошедшегося огня жестокой насмешкой над прежним блеском.
Тор отвернулся. Зачем вообще посмотрел на них, ведь он точно не искал утешения и точно не мог его дать.
Погребальный костер утонул в пламени, потянулся к небу грязно-серым столбом дыма и пепла. Тор отчетливо различал тошнотворный запах тлеющего дерева вперемешку с горелой плотью. И это приземленное зловоние, пропитавшее настоящее, было более реальным, чем воспоминания о крови на его руках и теле брата на его коленях.
Он похолодел от ужаса, осознав, что от Локи прямо на его глазах остается всего лишь пара горелых костей да расплавленный металл подношений.
Когда Локи упал с Биверста, Тор ждал. Он ждал каждый день, потому что точно знал: для него Локи вернется, для других - воскреснет из мертвых. И все будет по-другому, вопреки чужим мнениям. Тор смотрел в огонь, вдыхал дым костра и уже не мог поверить, что Локи может все изменить. Локи ничего не мог изменить, если он мертв.

***

Одного только вида аккуратного письма, начерченного идеально ровным почерком, оказалось достаточно, чтобы Тор смог представить ироничный голос.
«Мой дорогой брат!» - от напряжения Тор вцепился в бумагу, разрывая ее края, глаза забегали по строчкам, пытаясь быстрее урвать смысл. На середине текста руки налились свинцом, Тор даже не почувствовал, как грохнули ребра ладоней о стол. Он безотчетно свел кулаки, сминая лист, и прижав их к губам, взвыл как раненый зверь, заглушая свой стон смятым комком письма.
«К сожалению, я имею возможность лишь представить тебе свое смятение, а не лицезреть его лично, но раз уж ты читаешь эти строки, то мне придется довольствоваться собственным воображением. Для начала, я бы хотел настоять на том, чтобы ты не чувствовал себя виноватым.
Ты виноват в том, что с детства моя жизнь была кромешным унынием, в том, что вечно затыкал меня этим «Знай свое место, брат», превратив в безликую пешку, и даже в том, что у Слейпнира восемь ног, но в случившемся сегодня ты не виноват. Похоже, все-таки я просчитался. Можешь гордиться, удивительно, но в нашем недавнем споре ты оказался прав. Не печалься.
Я буду скучать по тебе, мой любимый брат.
PS: Со временем ты поймешь и примешь мое решение уйти и не умирать у тебя на ковре. Кстати, зная твою сентиментальность, я на прощание позаботился и о последней улике».
Письмо полыхнуло синим – одним из тех языков пламени, с которыми Локи любил играть - и исчезло.
- Упрямый самонадеянный глупец, - простонал Тор, пряча лицо в изгибе локтей.

***

- Надежнее всего уничтожить голограмму физически, но посредством магического оружия, - протянул Локи, свесив ноги с одного подлокотника кресла и опираясь спиной о другой. – Идея с ядом и бомбой была неплохой, но я чувствую, что теперь этого может не хватить, сила моей копии растет, - скосив зеленые глаза на брата, он встретился с его вопросительным взглядом. – Мы с голограммой связаны, она черпает магические силы из моего настоящего тела.
Локи заметил это таким тоном, что Тор почувствовал себя полным идиотом.
- О, конечно, как же я сам не догадался, - желчно ответил Тор, но раздраженная гримаса резко покинула его лицо, сменившись общим напряжением. – Подожди. Если вы связаны, то ты можешь пострадать, верно?
Локи красноречиво фыркнул, не утруждая себя ответом. Тор нахмурился и подошел к его креслу. Обхватив рукой спинку, он навис над братом:
– Я прав? – спросил он внимательно, не отрывая от него серьезного взгляда.
Локи цокнул языком, отворачиваясь, и Тор схватил его за подбородок, не позволив отвести глаз. – Прав?
Маг раздраженно закатил глаза, всем своим видом показывая, что Тору не стоит к нему приставать, но тот лишь приблизил к нему лицо. Уголок тонких губ дрогнул вниз.
- Невероятная настойчивость, - наконец, сдался Локи. Тор прищурился, ожидая пояснений. – Прав. Но сейчас такая вероятность крайне незначительна, так что…
- Нет, - оборвал Тор резко, рука рванулась от острого подбородка ко рту, не давая продолжить. – Если есть хотя бы минимальная возможность навредить тебе, я не стану уничтожать голограмму. Тор почувствовал, как губы под ладонью растянулись в улыбке. Он убрал руку, и Локи вздернул бровь:
- Предлагаешь мне самому это сделать в радушной компании Одина, Сиф и всех-всех-всех?
- Я предлагаю не делать этого вообще! - Тор раздраженно ударил кулаком по креслу, но брат даже не моргнул:
Локи разочарованно мотнул головой:
- Глупец. Это может погубить весь Асгард, и здесь уже речь идет не о минимальной возможности, - прежде чем Тор успел что-то сказать, Локи выпрямился в кресле, ловко поймав за плечи брата, и притянул к себе как кот, лениво схвативший надоедливый фантик. Он говорил, касаясь губами его уха, будто чем ближе от него находился, тем проще было убедить в своей правоте. Голос звучал спокойно и отчетливо, даже чересчур, и Тор почувствовал, что сейчас Локи озвучивал страхи, которые давно крутились у него в голове. – Эта штука набирает силу, причем мою. Сила мне, знаешь ли, вообще дорога, а с учетом того, что я слабею, пока моя иллюзия накапливает энергию, я и вовсе начинаю раздражаться.
Локи отстранился от Тора, но рук не убрал.
- С этим нужно покончить сейчас, пока у меня есть время. Потом действительно будет поздно, - он помедлил, вглядываясь в глаза брата с пугающей серьезностью. - И, главное, что бы она ни говорила тебе, о чем бы ни знала, помни: это не я, это другой коварный обманщик. Не слушай, - Тор увидел, как сосредоточенный взгляд резко изменился, стоило хитрой улыбке коснуться губ Локи, как будто слова «коварный» и «обманщик» развеселили его. Зеленые глаза сверкнули, и Локи протянул:
- Где же та безумная горячность, что является одной из сотен причин, мешающих тебе здраво рассуждать?
Локи не двигался, не делал вообще ничего, но Тор почувствовал, что его потянуло к нему, как магнитом. Повинуясь желанию, он уронил брата обратно в кресло, оперевшись на подлокотник по обе стороны от его головы.
Прохладные пальцы знакомо скользнули вдоль шеи и начали играть с волосами на затылке.
В голове у Тора пронеслась мысль, что основная причина, в последнее время мешающая ему здраво рассуждать, лежала сейчас под ним, прижимая к себе.
Опустившись на локти, Тор обхватил ладонями лицо Локи и поцеловал.

***

Прямо перед Тором Сиф отлетела от удара такой силы, что камни стены пошли трещиной, и Вольштагг, прихрамывая, поспешил к воительнице, чтобы помочь подняться. В отдалении послушался еще один мощный удар, ослепил вспышкой свет: Один громыхнул копьем, и волна отбросила десяток двойников, плотным кольцом окруживших Фандрала и Огуна.
Голограмма оказалась невероятно сильным соперником, обладавшим не только боевыми навыками, но и воспоминаниями Локи – ей как будто удавалось предсказать движения Тора и остальных, с кем настоящему Локи уже доводилось драться. Само помещение хранилища не играло на руку – колонны отлично скрывали трикстера и не давали размахнуться оружием воину. Одним неверным движением можно было разнести половину дворца, навредив бойцам.
Сокровищница стала похожа на развороченный погребальный курган – под ногами валялись доспехи и украшения, плиты торчали из пола, вывороченные гномьим магическим оружием – один такой удар мог снести чью-то голову с плеч.
- Локи, одумайся, Локи! – перекричал шум битвы Один. – Мы не враги тебе!
- Этим вам не одолеть меня, - оскалился двойник и снова исчез среди своих многочисленных копий, кинувшихся на асов стаей диких псов.
Тор одним ударом молота положил несколько подделок и оглянулся вокруг себя в поисках врага. Боковым зрением он заметил тень, скользнувшую глубже по коридору, и рванул за ней.
- А ну стой, выродок, - прорычал Тор, прыгая в зал за поворотом, но угроза была напрасной – голограмма даже не пыталась спрятаться, а наоборот поджидала его в центре комнаты, оперевшись на магический посох. Движение руки – и проход в комнату перекрыли поваленные колонны, временно отрезав Тора от товарищей.
- Да я и не тороплюсь, - ленивый голос резанул по ушам, таким знакомым казался тон.
Тор еще крепче стиснул Мьелльнир, готовясь к атаке.
Двойник проигнорировал его движение, продолжая расслабленно рассматривать свой колдовской артефакт:
- Убьешь меня – убьешь его, ты разве не понял? Мы с ним уже одно целое.
- Ложь, - от ярости задрожали руки. «Не слушать, не слушать, что бы ни говорил двойник – не слушать его». Он с трудом успел увернуться от прыжка и выставил Мьелльнир между собой и противником, сократившим дистанцию. Тот вздернул брови и одарил Тора насмешливой холодной улыбкой:
- Так что же ты стоишь? Нападай, раз так.
«В битве нет братьев, сестер и друзей. В битве есть победитель и проигравший» - сказал ему Локи на прощание. Да, перед ним стоял враг с лицом союзника, настоящий Локи был другим, но в бою не бывает всех этих эмоций и сантиментов – в бою все, что есть – это ярость и то, что ты видишь перед собой. А перед собой Тор видел брата и слышал его голос. Он сжал рукоять Мьелльнира, пытаясь пересилить себя, но тело не слушалось.
- Если этого не сделаю я, это сделает кто-то другой, - заметил Тор и кивнул в сторону завала, который содрогался от тяжелых ударов снаружи. – Мне достаточно просто задержать тебя.
Двойник смерил его скучающим взглядом и кинулся на Тора с такой неожиданной стремительностью, что у того едва хватило времени на защиту. Голограмма стукнула об пол посохом, раскручиваясь на нем для удара и шипя заклинание: Тор молотом встретил атаку и тут же отскочил, когда над ним обвалился потолок. Он почти не видел соперника из-за пыли крошеного камня и бил наугад каждый раз как перед глазами проскакивал силуэт в темной одежде.
Голоса из коридора стали доносится отчетливее, снова прогремел удар и загрохотали отброшенные в сторону колонны за спиной, в эту же секунду Сиф оказалась рядом с ним, готовая прикрыть. Локи вынырнул из-за ее спины и, схватив за шею, отбросил в сторону как котенка - прежде чем рухнуть на камни, она пролетела через себя. Двойник одним прыжком подлетел к ней и занес руку, чтобы ударить вновь, предупреждающий крик Фандралла эхом прокатился по стенам, но девушка не успела увернуться и взвыла от боли, роняя меч. Тор помчался к ней, иллюзия кинулась наперерез, и раньше, чем Тор смог что-либо понять, инстинкт сам направил его руку. Время словно замедлилось, Тор увидел, как чужая кровь хлынула изо рта, услышал тянущий треск костей, сминаемых под доспехом. Двойник брата нелепо изогнулся от удара и, вцепившись Тору в предплечья, ошарашено прошипел, прежде чем упасть:
- Убийца. Ты убийца.
Тор опустился на колени и схватил искалеченное тело за плечи, как если бы силой мог удержать в нем жизнь. В зале стало удивительно тихо, был различим каждый шаг. Вот Сиф поднялась и встала подле него, вот Один медленным шагом подошел к телу. Прерывисто дышали Фандралл, Вольштагг и Огун, изнуренные тяжелым боем. Тор даже слышал, как колотилось сердце в его груди, и чувствовал, как оно бьется под самым горлом.
- Сын мой, - тихо произнес Один, наклоняясь и проводя рукой по скуле Локи. – Мой глупый сын.
Тор смотрел на бледное лицо, и ужас разорвал голос на рваный хрип:
- Я убил его, отец. Я его убил.
Он рванул в свои покои. В голове гудело: снова увидеть, снова обнять, забыть этот день как кошмарный сон, вычеркнуть из жизни, смыть с рук кровь, кровь того, кто был еще одним Локи, которого он позволил себе убить, как он теперь посмотрит в глаза матери, как посмотрит брату в глаза. Ему просто нужно было знать, что теперь все будет хорошо и что он все сделал верно.
Ворвавшись в комнату, Тор замедлил шаг, пытаясь засечь движение в темноте. Что-то скользнуло в воздухе, и он рванул, вцепился руками в черноту. В кулаке трепыхался заколдованный темно-зеленый конверт.

***

Тор устало вошел в покои, провел ладонями по лицу, зарывшись пальцами в волосы и замерев. От рук, от одежды несло отвратительным запахом погребального костра, и его промедление тут же сменилось неистовой яростью – он рванул с себя доспехи и кинулся к лохани с водой, выливая на себя ее содержимое, чтобы смыть ненавистный смрад. Успокоившись, он хлебнул вина из кувшина и даже не подумал поставить его на место.
- Опять бьешь посуду? – прокомментировал знакомый голос. – Все хранилище распотрошили, у вас кризис, между прочим. Побереги золото.
Его как будто толкнули с Биверста, сильно дав под дых - Тор вцепился в стол, пытаясь вдохнуть. Он медленно повернулся на голос и увидел Локи, вальяжно раскинувшегося в любимом кресле с копьем Одина в руках.
Локи наградил его самой незатейливой улыбкой:
- Было любопытно присутствовать на собственных похоронах. Кстати, - изобразил он беспокойство. – Мне показалось, что некоторые из вас были несколько расстроены. С чего бы? – он покачал головой, и собрался продолжить, но перевел взгляд на брата. – Ты что-то сказал?
Тора била мелкая дрожь. Он неразборчиво прорычал что-то сквозь стиснутые зубы, а потом повторил:
- Убью, - тихо прошипел он, сжав кулаки, и Локи изогнул бровь, окинув брата оценивающим взглядом.
- Второй раз?
- Да как ты смеешь появляться передо мной после того, что я из-за тебя пережил!
Голос Тора набирал силу с каждым словом, и Локи бросил обеспокоенный взгляд на двери:
- Так давай не будем обнаруживать меня сейчас после всех этих кошмаров, - абсолютная незаинтересованность так и сквозила в ровном тоне, и единственным звуком, который Локи издал ненамеренно, стал резкий вздох, когда Тор схватил его за шею, почти душа.
- Я сегодня тебя похоронил, скотина, - заревел Тор ему в лицо. – Похоронил! А ты заваливаешься как ни в чем ни бывало ко мне в покои и еще имеешь наглость шутить надо мной?
Локи прикусил губу, прохладная ладонь легла на запястье Тора, и он заговорил уже серьезнее, скрадывая нотки веселья в голосе:
- Нельзя было по-другому. Ты бы мог выдать меня, нас обоих, к чему рисковать?
Прохладные ладони и холод сдержанного голоса остужали ярость, и Тор почувствовал, как хватка его слабеет вместе с гневом, но рук не отпустил.
- Ты мог дать мне знак. Написать письмо…
- Я написал, - перебил Локи с невероятной непосредственностью.
- Не такое! – рявкнул на него Тор, тряхнув.
- Другое я не мог! – ответил ему тем же взбешенным тоном брат. – Чтобы кто-нибудь из слуг нашел? Поверь, они бы не моему слогу удивлялись, – он помешкал и аккуратно продолжил, отведя глаза. - Тем более, в настоящем письме я бы написал что-нибудь важнее.
Тор промолчал, сосредоточенно втягивая носом воздух.
- Вечно ты все переворачиваешь с ног на голову, – продолжил Локи с осуждением во взгляде. – У нас получилось, я в порядке, а тебе мало!
Тор отпустил его:
- Мне было достаточно уже тогда, когда я видел, как ты падал с Биверста. Или ты думаешь, что хоронить тебя было несложно? Что я легко прислушался к твоей «рекомендации», - процитировал Тор, вложив в слово весь яд, который только у него был. – И перестал чувствовать себя виноватым? Прочел письмо, пожал плечами и начал жить дальше? Если ты так думаешь, то ты вообще не понимаешь!
Локи заинтересованно вскинул голову:
- Чего не понимаю?
Тор почувствовал, как загорелись щеки, и резко отвернулся, буркнув:
- Ничего.
Он снова умылся, просто чтобы занять себя чем-то и успокоить колотящееся сердце.
- Как ты вообще смог убедить меня бороться с этой твоей голограммой, когда я знал, что это небезопасно, - протянул он устало.
Локи хмыкнул, по шелесту одежды Тор догадался, что брат махнул рукой:
- Да не было никакой опасности, я же не выжил из ума. Вот то, что поражает меня до сих пор, - добавил он после паузы. – Действительно непостижимо! Как ты вообще мог поверить во всю эту чушь про голограмму?
Тор резко развернулся.
- Но она же была! Я видел ее собственными глазами, я…
Локи и в этот раз отмахнулся от него:
- Обычный двойник, если сотворить одного, то можно сделать его весьма реалистичным. Как тебе на этот раз мои фокусы? – с мстительной едкостью спросил он.
Тор ошарашено смотрел на брата, который даже не пытался скрыть наслаждения от произведенного эффекта.
- Но зачем? Зачем ты был в хранилище?
Локи фыркнул и вложил в этот звук все высокомерие, на которое был способен:
- А как иначе я бы забрал мои вещи? Мне нужны были похороны, чтобы получить их назад. Огонь и дым отлично сыграли на руку – я подменил настоящие артефакты на иллюзорные, ну, конечно, всякие побрякушки оставил для красоты будущего кургана.
- Ты был там, на церемонии? Ты все заранее спланировал? – Тор произнес это скорее для себя, чем для Локи, чтобы в голове улеглись бешено скачущие без обобщения мысли.
- Тебе на какой вопрос ответить? А, впрочем – «да» на оба. Кстати, про похороны я тебе уже говорил.
- Ты подлый, хитрый, жестокий… - Тор захлебнулся от ярости, пытаясь выбрать из сотни эпитетов самый подходящий.
- Мерзавец, - самодовольно подсказал Локи.- И для меня нет ничего святого. Я знаю.
Справившись с потрясением, Тор метнулся к полке и схватил литую статуэтку восьминогого коня. С трудом переборов желание отправить ее в брата, он громыхнул ею об стену.
Локи поморщился и напомнил:
- Кризис, Тор. Кризис.
- Да плевал я! – гаркнул на него Тор. - Почему ты просто мне не сказал, что хочешь получить из сокровищницы?
Брат устало покачал головой, словно говорил с упрямым надоедливым ребенком:
- Потому что по-другому забрать оперение и ботинки, не вызвав подозрения, было невозможно.
- Как ты вообще смог пробраться на похороны?
- Кстати, о похоронах. Зачем вы пригласили Тюра? Ты же знаешь, я его не люблю, - Локи изобразил легкое возмущение, но Тор проигнорировал сарказм и смерил брата пытливым взглядом.
- Как ты попал на похороны?
На лице Локи появилась нахальная улыбка, и он прошептал: «Вот так» - Тор прочел ответ по губам, потому что высокий голос по другую сторону дверей заглушил слабый звук:
- Тор, друг, - громко позвала Сиф, не скрывая тревоги в голосе. – Я знаю, что ты здесь. Открой!
Тор метнул взгляд от входа к креслу Локи, но силуэт брата уже дрогнул и уменьшился, сворачивая тело по пояс и превращая в деревянную оправу пока еще абсолютно живого портрета. Локи послал Тору еще одну улыбку и помахал рукой: картина отлетела в затемненный угол спальни. Маг устроил локоть на раме и подпер голову кулаком, явно собираясь наблюдать за разговором.
Напоследок бросив разъяренный взгляд на изображение, Тор распахнул двери и впустил девушку. Сиф кинулась к нему со слезами на глазах и обняла, пожалуй, впервые в жизни.
- Я так волнуюсь о тебе, друг, мы все так волнуемся! Не думай, что мы не скорбим, - говорила она, не умолкая, и Тор воспользовался моментом, чтобы повернуть ее спиной к портрету. Прижав к себе девушку, он послал брату свирепый взгляд из-за ее плеча. Локи развел руками и перекинулся в жеребца, резво загарцевав по иллюзорному лугу. – Мы скорбим! – продолжила Сиф. - Мы все: я, Фандралл, Огун и Вольштагг. Пусть много было плохого, пусть мы и боролись с ним не раз, но, - она на мгновение отстранилась от Тора, чтобы заглянуть ему в глаза. В ней было столько боли и отчаянья, что Тор почувствовал благодарность судьбе за такого чудесного искреннего товарища. - Локи и нам был другом! – запальчиво вскрикнула она и снова прижалась к Тору. Тот собрался было воззвать к совести Локи, но замер с открытым ртом, потому что жеребец на картине тихо, но весьма отчетливо заржал. Сиф всхлипнула, и Тор старательно закашлял, одновременно с ужасом и угрозой наблюдая за Локи, вновь перекинувшимся в портрет. Тор был готов поклясться, что никогда не видел столько веселья во взгляде брата. Локи наслаждался происходящим как первоклассной комедией.
«Я тебя прикончу» - прошептал Тор одними губами. Наплевав на брата, он погладил ее по голове. – Все нормально, друг мой. Спасибо тебе.

***

- Ты мне во всем наврал!
Локи послал ему невинный взгляд, который только подтвердил обвинения Тора.
- Ты украл копье у отца!
- Но-но. Он сам мне его отдал, - безапелляционно поправил Локи.
- Потому что думал, что ты мертв!
- Ну, мертвому оно бы мне принесло меньше пользы, - практично заметил тот, повертев копье в руках.
Тору надоело препираться и, вздохнув, он приземлился в кресло напротив брата.
- Что ты собираешься с ним делать? – беззлобно спросил он, наблюдая, как пальцы Локи скользят по золотому жезлу.
Брат склонил голову, отвлекаясь от своей игрушки:
- Зачем тебе знать?
- Если что – я его заберу.
Локи фыркнул:
- О, это очень мотивирует тебе все рассказать.
- Локи, - предупреждающе начал Тор.
Он вздохнул:
- Подарю его знакомому шаману. В африканских селениях меня считают божеством: кормят, поят, женщин приводят.
Тор напрягся, почувствовав, что даже шутливое упоминание женщин щелкнуло по носу дремлющую в нем ревность:
- Врешь, - сощурился он.
- Вру, - согласился Локи и, заметив, как расслабляются плечи Тора, тут же добавил: - А может, не вру.
Тор снова устало вздохнул, но в его усталости не было раздражения. Он взглянул на брата, вновь сидящего напротив, и почувствовал, как спокойствие внутри теплом окутало шрамы, оставленные событиями последних дней. Он улыбнулся и пересел на подлокотник кресла Локи.
- Иногда я ненавижу тебя, - покачал Тор головой, продолжая улыбаться.
- Но в остальных случаях ты меня любишь, – заметил брат с шутливой уверенностью и тут же опустил глаза на руки, словно смутившись своих слов.
- Я знаю, - ответил Тор очень серьезно, и Локи поднял на него взгляд. Тор обхватил тонкое запястье и коротко поцеловал. – Знаю, что люблю.

Дата добавления: 2015-09-30