― Вот твое доказательство.
Я целую минуту смотрела на него. Убрав нож обратно в кобуру, я сжала свои руки на верхней части стола.
― Мне сказали, что мы могли бы быть союзниками, но это не значит, что мы ими будем.
Глаза Леви сверкнули, и тонкий намек надежды был заметен на его лице.
― Я воспользуюсь шансом.
Мои глаза сузились.
― Что ты получаешь из этого?
― Эдем, ― сказал он, с облегчением, ― это все для меня. Я пришел год назад, и мне потребовалось все это время, чтобы представиться.
― Тогда объясни свое поведение прошлой ночью, когда ты напал на Крейга.
Он фыркнул.
― Напал на него? Я просто остановил его.
― Ты попытался заставить меня напасть на него. Если ты изменил своей преданности, то зачем поощряешь мне начать это делать?
― Я знал, что ты бы не сделала этого.
― Итак, ты просто… убивал время?
― Это не имеет ничего общего с вами. Было забавно наблюдать за реакцией Крейга. Я похозяйничал с его головой.
― Это был ужасный план. Действовать совместно с Адом или нет, ты нерационален и опасен.
― Я справился с этим.
― Едва ли.
Я сдула свою челку со своих глаз.
― Я должна идти. Ты даешь только больше вопросов, чем ответов.
― Мне жаль, что я не могу сказать тебе больше, но тогда ты должна будешь вспомнить о своих ограничениях.
― Вспомнить? ― сказала я.
Эли сказал то же самое.
― Поужинай со мной, ― сказал Леви.
― Ужин… ― пробормотала я, в основном про себя.
Леви терпеливо ждал моего решения.
― Я не думаю, что… ― начала я.
Леви пожал плечами.
― Бекс может присоединиться к нам. Если тебе нужна нянечка. Снаружи или нет, он может поесть.
― Мне не нужны нянечка или телохранитель, или, еще чего – разрешения.
Он удовлетворенно откинулся обратно на спинку стула.
― Ну, тогда… пойдем?
Я оглядела зал, наблюдая за тем, как общаются молодые люди, как родители препирались со своими детьми, и как бизнес-леди усердно нажимала на своем смартфоне. Жизнь текла своим ручьем, и никто из сидящих не догадывался, что двое противников оказались на развилке дорог.
Небольшая группа женщин, на вид не больше двадцати лет, сидели в углу барной стойки и мягко разговаривали, воруя поочередно взгляды на Леви. Конечно, сын был одним из самых красивых и привлекательных Божьих созданий, нет – он не был привлекательным. Смотреть на него было ощущением дыхания, словно весь воздух был высосан из комнаты и лишь он обладал им.
― Нет, ― сказала я, вставая. ― Я не доверяю тебе, пока.
Леви схватил меня за запястье, привлекая всех двадцати ничто и нескольких других.
― Эдем, ― сказал он, без капли намека на отчаяние в голосе, ― едят в одиночку лишь старики.
Я посмотрела на женщин в углу, взволнованный шёпот заполнил пространство между нами. Они подумали, что стали свидетелями расставания, когда выбор, который приведёт к концу света, был перед ними.
Я схватила его сзади, и он встал – безжалостно.
― Не заставляй меня выломать тебе руку. Это может слегка расстроить твоих фанаток.
Леви взглянул на женщин, отправляя их в неистовство смеха и негромкий восторг.
― Думаю, я могу пригласить одну из них на ужин.
― Или их всех, ― с презрением сказала я.
Одна половинка рта Леви дернулась.
― Я просто… хочу побыть с тобой, нет никаких манипуляций и нет никакой повестки дня. Это не стратегия, Эдем. Я просто хочу поесть с тобой, и видеть только твое лицо напротив. Твое. Вот и все.
― Трудно поверить, что ты предал своего отца… что, по каким-то причинам, ты решил помочь мне, даже если я это услышала из надежного источника, ― сказала я, чувствуя, как моя собственная решимость начинает таять, полностью осознанно поддаваясь его обаянию.
― Чем больше времени мы будем проводить вместе, тем ближе ты будешь к ответам. ― Он потянул меня за пальцы. ― Идем. Я хочу пасту. Есть одно местечко, недалеко от офиса твоей мамы, вниз по улице.
― Паста, ― сказала я, едва сопротивляясь.
― Да. Это и твое любимое место тоже. Не притворяйся, что это не так.
― Каприччио? ― спросила я.
Он кивнул.
― И ты знал это, потому что… ты следил за мной весь год?
Он оглянулся вокруг, без единого намека на сожаление.
― Точно.
― Я не одета для «Каприччио», ― сказала я, глядя на свое черно-белое одеяние. От солнечных очков до балеток – я выглядела, словно женщина из похоронных процессий.
― Я не могу представить, чьи это стандарты. Ты выглядишь потрясающе.
Заправляя за ухо выбившуюся прядку волос, я пыталась воспрепятствовать его словам, чтобы они не влияли на меня.
― Ладно, ― сказала я. ― Я не стану использовать кинжал при твоих резких движениях. Я ткну вилкой в эти красивые голубые глаза.
Он потянул меня к себе, удерживая мои руки на уровне груди. Затем посмотрел вниз на меня, и я сглотнула, почувствовав присущий магнетизм, протекающий по его венам – идеальное сочетание соблазна и интриги, что могли передаваться только князем Тьмы. Это было сокрушительно и увлекательно одновременно.
Я не стала поднимать голову, но все же посмотрела на него. Женщины в углу чуть ли не падали в обмороки.
Он усмехнулся.
― Это комплемент, Райел?
Я крепко стиснула губы, стараясь не хихикнуть девичьим смехом, что уже нарастал в моей груди.
― Если угроза неминуемой смерти тебе льстит, то конечно.
Он наклонился достаточно низко и близко для поцелуя, если он хотел,… если бы я захотела. Его аромат обжег мои легкие. Запах превратился в сладостный парфюм, которого я жаждала. Вероятно, это был самый неожиданный поворот из всех.
― Смерть – это честная сделка за ночь с тобой.
Голос его был тихим и спокойным. Он сочился с уверенностью, и позволил моей человеческой уязвимости в неопределенности и надежде достаточно усилиться.
Сказать, что я была неопытна с мужчинами, было бы грубым преуменьшением, но я не была неопытна с реальностью, и его очарование несло в себе гущу, даже для отродья Сатаны.
― Ох, ты хорош, ― сказала я, изо всех сил пытаясь остаться непроницаемой. ― Но, я знаю, что ты делаешь. И лестью ты ничего не добьешься.
― Наоборот, лапочка, лесть достает нас везде.
Он улыбнулся и дернул меня за руку, выводя из кафе и направляясь к припаркованной снаружи Ауди.
Летнее солнце висело над горизонтом, приближаясь все ближе к краю каждую секунду.
Я застегнула ремень безопасности, а Леви усмехнулся.
― Что? ― спросила я.
Он указал на ремень безопасности.
― Это привычка, ― слегка обиженно сказала я.
Леви наклонился, останавливаясь всего в нескольких сантиметрах от моего лица, затем прозвучал щелчок ремня, когда он нажал на кнопку. Ремень медленно задвинулся, потянув за собой рубашку.
― Я не человек, Эдем. Ты не должна притворяться рядом со мной.
Спустя некоторое время он вернулся на свое место, и я вспомнила, как дышать. Я отъехала от обочины и покатила к центру города, к Каприччио, который располагался между двумя причудливыми магазинчиками, закрашенных под полосатым тентом и с вывесками самих названий. Много раз я была здесь с родителями, с дядей и тетей, и большинство из них были гибридами.
Сейчас я прогуливалась с получеловеком, который хотел меня убить с того самого момента, как только я была зачата. Одно лишь слово Леви, и хозяин предоставил нам места. Каменные и кирпичные стены были слегка закругленными, а тусклое освещение и темные кожаные стулья заставили с каждой секундой чувствовать наш ужин больше как свидание. Через два стола от нашего, официант устроил шоу-удовольствие двум седовласым женщинам, зажигая соте (прим. пер. – поджаривание креветок на огне) из креветок, тем самым создав высокое пламя на столе.
Наш официант налил нам обоим воды, и после того, как мы оповестили его, что не будем заказывать ничего из выпивки, он оставил нас, чтобы мы могли ознакомиться с меню. Несколько раз я ловила Леви, поглядывающего на меня поверх меню.
― Ты приехал в Провиденс ради меня, ― сказала я.
― Да, так.
― Нет иной причины?
― Ну, ― вздохнул он и положил меню вниз. ― Наши древние писания с различными исходами. Мой отец сказал, что мы победим, но был другой свиток, в котором трактовалось иначе. Будучи воспитанным и знающим, что кто-то пытается тебя убить, это приводит человека к любопытству, особенно, когда я узнал, что ты была – девушкой.
― И это тебя беспокоит? Что девчонка надерет тебе зад?
― Не то, что ты – девушка. Если честно, я не могу вообразить последнее, я хотел увидеть лучшее. Я не совсем уверен, что должен бояться смерти, как это.
― Ты можешь удивиться, но я не собиралась тебя убивать. Ведь даже до прошлой недели я не знала кто ты.
Леви с трудом подавил улыбку.
― Я не волновался.
― Я могла… убить тебя.
― Но не убила.
Я смерила его взглядом, наблюдая за руками и плечами в признаках напряжения. Он не собирался нападать на меня, во всяком случае, не сейчас.
― Это вызов? ― спросила я.
― Не во всем.
С разочарованием я опустила меню.
― Почему бы тебе просто не сказать это?
― Сказать, что?
― Независимо от того, что ты собираешься предпринять. Мне надоели хлебные крошки.
Он усмехнулся.
― Я не отрицаю, что убийство тебя было планом, но это было до того.
― До чего?
― Я был проинформирован о том, кто ты есть на самом деле.
Я наклонилась вперед.
―Ты не знаешь меня. Мы раньше не встречались. ― Я вздохнула. ― Это было пустой тратой времени.
Когда я начала подниматься, он опять схватил меня за запястье. Он был сильным, но если бы я захотела, то смогла бы вырваться из захвата.
― Эдем, ― начал он, ― я знаю о тебе гораздо больше, чем ты сама. Тебе хотелось иметь брата или сестру, но им стал Бекс. Ты устала от своей подготовки. Ты устала от этой жизни. Я знаю, что тебе не привлекателен колледж, потому, как ты видишь в человеческой жизни лишь трату времени. Это ниже тебя, потому что здесь тебе не место. Тебе нравятся тюльпаны, как и твоей маме. Тебе нравиться пить кофе в том кофе из-за сентиментальной привязанности твоих родителей. Это твой любимый ресторанчик, потому что он расположен недалеко от офиса твоей мамы. Ты ездишь слишком быстро, из-за риска быть обнаруженной, как Клэр, но все же ты пристегиваешься ремнём безопасности, чтобы соответствовать правилам. Ты и та и другая, ты – все, ты – целостное.
― Я – ничто, ― прошептала я. ― Что-то между средним. Нейтралитет.
― Ты предана только себе. Делай все простым.
― К кому предан ты? Никому, ― пробурлила я.
― Тебе, ― прошептал он. ― Я верен тебе.
― Не своему отцу?
― И не был уже достаточно давно.
Я невесело засмеялась.
― Ты лжец, но не очень хороший.
Он не удивился.
― Неужели ты считаешь, что ужин является частью мастер-плана Ада?
Я заерзала в кресле. Даже крупица его ярости вызвала во мне неловкость. Я задалась вопросом, каким же он был, когда являлся по-настоящему разозлившимся.
― Разве ты не чувствуешь этого? ― спросил он. ― Воздух чист. Я не позволю им приблизиться к тебе.
― Я лишь могу предположить, что ты отдал им приказ держаться на расстоянии. Ты ведь все еще командуешь легионами?
― Они боятся меня, и они должны.
― Ну, я тебя не боюсь.
― Хорошо. Я не хочу, чтобы это было так.
Я плашмя положила ладонь на стол, вся вне нетерпения.
― Ты только что сказал, что у тебя был план убить меня. Но ты не говоришь, почему передумал.
― Да, так. Однажды, когда я узнал, что ты была здесь, я устроился здесь впервые. Ушло достаточное количество терпения, но ты здесь.
― Что это вообще значит?
― Если я скажу тебе сейчас, ты мне не поверишь.
― Попробуй.
Он встал, сделал шаг и протянул руку.
― Если хочешь подраться – давай выйдем. Я не хочу мусорить в ресторане.
Я вложила свою руку в его, и он потянул меня, чтобы я встала. Его руки, теплые и мягкие, придали моей челюсти чашевидную форму, когда его радужки засветились. Он закрыл глаза, его длинные ресницы легли на бледную кожу, и он приблизился, притянув меня к себе.
Поразившись данным обстоятельством, я вырвалась, и мое лицо выскользнуло из его пальцев, затем мои руки сжались в кулаки.
― Осторожней, ― сказал Леви. ― Мы ведь не хотим начать в ресторане, помнишь?
― Ты думаешь, что ты делаешь? ― прошипела я, оглядывая зал.
― Я не могу сказать тебе, Эдем. Я должен показать.
Я долго за ним наблюдала, выискивая признаки юмора, но он даже не улыбался.
― Если ты думаешь, что я позволю демону-гибриду поцеловать меня впервые, то ты хуже, чем нечисть. Ты глупец.
Леви выдохнул, посмеиваясь глядя вниз. Его глаза снова встретились с моими.
― Твой первый поцелуй?
― Заткнись, ― пробурлила я.
― Ладно. Ты еще не готова.
― Готова к чему?
― К правде.
Я прищурилась на него, а затем резко развернулась и ушла прочь, оставив его за столом в гордом одиночестве. Вырвавшись на свежий воздух, я погрузилась в сумрак погрузившего Провиденс, тем самым превращая город в машину времени. Бекс сидел на крыльце справа от меня, оперевшись о локти и, упираясь ими в колени, его пальцы были переплетены.
― Я в порядке, ― спокойно сказала я, досадуя, что он даже не глянул вверх.
― Эдем, ― позвал Леви, надавливая на белую дверь Каприччио. Он заметил Бекса, а затем кивнул. ― Ладно, это не мое дело. ― Он пожал плечами. ― Я был терпелив достаточно времени. Проводить время с тобой, только все… усложняет.
― Что это значит? ― Я взмахнула рукой. ― А знаешь что? Я не хочу знать. Ты смешон.
Его уверенность ослабилась на полсекунды, и я мельком увидела реального человека за непроницаемым элитарным фасадом (прим. перев. Façade от франц. – лицевая сторона здания или фасад).
― Эдем, ― вставил Бекс.
― Я еду домой, ― сказала я.
― Подожди, ― окликнул Леви.
― Эдем, это правда, ― начал снова Бекс. ― Он оставил. Он осудил своего отца и его положение.
― Что? Когда?
― Девятнадцать лет и семь месяцев назад, ― сказал Леви, прозвучав исчерпывающе.
Леви сделал несколько шагов в мою сторону, и я сдвинулась, готовясь к очередному своему движению. Он взял меня за подбородок и снова наклонился, касаясь идеально мягкими губами моих. Мои мысли сбились, показывая белоснежную картинку, словно по телевизору. Его губы впивались в мои, до тех пор, пока я не почувствовала влажность внутренней части его рта. Его движения были нежными, а кожа теплой. Кончик его языка скользнул по моему, это было так чуждо и так знакомо одновременно, будто бы он целовал меня прежде и не раз.
Я отстранилась, вытирая рот тыльной стороной ладони.
― Эдем, ― прошептал он, потянувшись вновь за мной.
Но я схватила его за рубашку и толкнула лицом к зданию. В ответ задрожали окна. Он не сопротивлялся, но превосходящее разочарование отяготили его глаза.
― Не, ― зарычала я, ― прикасайся ко мне.
Леви посмотрел на Бекса, потом на меня, его челюсть задвигалась под кожей.
― Пока ты не попросишь.
― Не попрошу.
Я отпустила его и, махнув рукой Бексу, пригласила его проследовать.
Леви не пытался меня остановить, и Бекс проследовал за мной весь путь до Ауди, не проронив ни слова. Как только я выехала на дорогу, Бекс покачал головой и вздохнул.
― Эдем, ты должна кое-что знать.
― Просто держи это в себе, Бекс. Я уверена, что есть много чего, о чем ты знаешь, и ведь так работает наша семья. Но Леви привлекал меня, словно яд, и он – последний человек, которому я позволю производить на меня такой эффект. Он опасен. Ядовит. Это может закончиться только плохо. Поэтому, не говори мне, хорошо? На этот раз я хочу остаться в неведение.
― Ты уверена?
― Нет, ― сказала я, прерывистым дыханием.
― Черт побери, ― сказал он себе под нос, уже сожалея о том, что собирался сказать. ― Ты любишь его.
Я отпрянула.
― Я едва ли его знаю!
― Нет, ты любила его раньше. До этого момента. До того, как вы были посланы сюда.
― Посланы сюда?
― Ты знаешь, что я имею в виду, Эдем. Души людей перерождаются. Они выбирают своих родителей, какие уроки познают и какую жизнь проведут. Они выбирают опыт, как в меню еду. Эта ситуация мало чем отличается от них.
― Я не человек, Бекс. И этого я не выбирала.
― Согласен. Но, кажется, там всегда присутствовал метод к безумству.
― Откуда ты все это знаешь? ― спросила я, вытерев слезы со щек.
― Я переводил свитки всю неделю. Библия не освещает эту часть, так что я покопался в текстах короля Джеймса, которые остались обделенными.
Я дёрнула за руль и припарковалась, затем посмотрела на своего дядю. Он с трудом поглядывал на меня.
― Я полагал, что это тяжелая и жесткая работа иметь Талеха. Я думал, что отпустив Элисон, было тяжелой пыткой. Это – ничто, как я представлял.
― Тогда, что это? ― спросила я.
― Ты была права, ― произнес он тихим голосом. ― Ты всегда соблюдала Баланс.
― Итак, я подобна Эли? Или что еще?
― Ты могущественнее. Ты не гибрид и не Арх.
― Верно, я – нейтралитет. И я ослушалась его. ― Я сморгнула, и дурное чувство окутало меня, утягивая вниз. ― Как Моисей. Как Люцифер.
Слезы потекли по моим щекам.
― Я влюбилась в Леви и поэтому меня отправили в Ад?
― Я пока что не знаю.
Я провела вдоль по своей миниатюрной нижней губе.
― Я уже провалилась.
Он медленно покачал головой.
― Ты меня никогда не подводила. Ты ослушалась. Но ты была послана сюда, в качестве второго шанса, Эдем.
Я продолжала смотреть на него и слезы наворачивались на глаза.
― Это было в свитках?
Бекс прикоснулся к моему плечу.
― Так сказал Эли.
Я до сухости вытерла щеки.
― Ты разговаривал с ним?
― Джаред… кратко. Леви дезертировал, и с превращением в смертного все изменилось. Но Эли не стал много говорить. Что мы точно знаем, так это что все на взводе. Ситуация нестабильна.
― Что теперь?
― Перевод свитков идет, но медленно. Ты ведь знаешь, что язык мертвый.
― Я думаю, это не имеет значения. Не могу предположить, что это будет решено с изменением.
― Полагаю, это как раз об этом. Он предлагает вам спасение.
Я отвернулась, посмотрев в окно и прикусывая свою губу.
― Я отказалась от своего положения ради Леви?
― Ты – нейтралитет, и можешь любить кого угодно.
Я посмотрела через плечо на своего дядю.
― Боже мой, вот и все. Когда я влюблюсь в Леви, я не смогу быть нейтралитетом.
Взгляд Бекса опустился на консоль между нами. Он знал, что я права.
― Но, ― хлопнула я по рулю, что тот немного заскрипел, ― я не люблю его!
― Ты уверена в этом? ― спросил Бекс.
― Да! Да мы ведь только что познакомились! И он даже не милый! ― Я нахмурилась. ― Ладно, это не правда. Он красивый.
Бекс посмотрел с отвращением на мое признание.
― Если я не полюблю его, если выполню свое предназначение, значит ли это, что я буду прощена?
― Я не знаю. У этого есть смысл, но не похоже, что он все так оставит. И Эли сказал…
― Леви – высокомерная задница. Поэтому это не составит большого труда держаться от него подальше.
― Что бы ни произошло между вами двумя, но он носился с этим все это время. Вы были разделены, и когда он узнал, что ты была послана сюда, он дезертировал. Он предал весь свой доминион ряди тебя. Ты думаешь, такое возможно проигнорировать?
― Я попробую.
― Это план. Бегство, ― сказал он, безразлично.
― Хорошо звучит для меня, ― ответила я, заведя двигатель и направляясь к дому.
Глава 8
Лифт вознесся, звон оповещал почти на каждом этаже, впуская внутрь бизнесменов и женщин. Плечом к плечу я стояла радом с сотрудниками компании мамы – Титан Шипинг, но мало кто меня узнавал. В отличие от нее, я провела свои дни за тренировками, тем, что она называет гораздо более важным.
Нержавеющая сталь стен отражала каждые движения, каждые лица, уставившиеся в пол, пока незнакомые друг другу люди были вынуждены стоять и тесниться, ожидая своего этажа или, когда к нам присоединялись еще. Некоторые держали папки в своих руках, другие откашливались, а третьи глубоко вздыхали лишь бы заполнить неловкое молчание.
К тому времени лифт достиг верхнего этажа, еще два оставались сверху. Двери раскрылись, и мужчина жестом пригласил меня идти вперед.
― Спасибо, ― сказала я.
Я прошла мимо него и направилась по коридору, прямо в офис к маме. Я поздоровалась с ее помощницей Бет, чьи глаза расширились, когда она узнала меня.
― Не могу поверить! ― сказала она своим оклахомским акцентом. ― Что привело тебя в центр города?
― Мне нужно поговорить со своей мамой, пожалуйста.
― Конечно. Я только скажу ей, что ты здесь. ― Она взяла телефонную трубку, зажав ее между щекой и плечом, подмигивая мне, затем принялась за бумаги, пока ожидала ответа. ― Довольно молодая леди желает Вас видеть. Она похожа на Вашего мужа. Ладно, на тебя тоже немного похожа. ― Бет улыбнулась и положила телефон на его законное место. ― Давай, проваливай. И пусть года не пройдет, прежде чем я увижусь с тобой снова, хорошо?
― Да, мэм, ― сказала я, проходя мимо ее стола.
Я повернула ручку двери, на которой до сих пор висели имена мамы и дедушки. С тех пор как я была маленькой, ее кабинет нисколечко не изменился. Она до сих пор использовала телефон дедушки, его кресло и даже картины на панельных стенах висели те же. Каждый раз, когда я приходила сюда, было ощущение, будто бы возвращалась во времени.
Мама сидела за столом, управляя по нему мышкой. После нескольких кликов, она отодвинулась от монитора и стала в полный рост.
― Что ж, должно быть это важно.
― Ты знаешь, почему я не прихожу сюда.
Она кивнула.
― Он никогда не станет лучше. Полагаю, с Грантом через зал, Другие все еще могут прийти. Как правило, Архи привлекают их.
Я нахмурилась.
Грант был старым партнером дедушки, и он управлял Титан, пока мама не смогла занять свое место. Папа не волновался за него, а мы старались уважать пожелания дедушки. Самоуверенный и кокетливый Грант был еще одним облаченным, кто мог защитить ее, и на это трудно жаловаться.
― Это не о нем. Именно это здание.
― Верно. Что ж, полагаю, Джек использовал его в качестве центра интереса украденных реликвий и устранения Библии, что в свою очередь сделало это горячей точкой. Присядь, сладкая.
Как только я устроилась комфортнее на кожаном кресле перед ее столом, в дверь, перед входом, постучалась Бет.
― Просто хотела предупредить, у меня в три встреча с Бергман, после я поеду домой собирать вещи.
― Спасибо, ― с улыбкой сказала мама. ― Счастливого пути.
Бет помахала мне рукой.
― Может быть, мы сможем спланировать ужин в нашем новом доме, когда я вернусь? Чад довольно–таки хорош в приготовлении цыпленка-барбекю.
― Я помню, ― сказала я.
Плечи Бет опустились, но она все же улыбалась.
― Я знаю, что ты занята. Просто ненавижу то, что мы не видимся с вами чаще. Если у тебя найдется свободное время.
― Ты права, ― сказала мама. ― Мы должны поставить это лето в приоритет, прежде чем Эдем поступит в Браун.
― Поздравляю с окончание, кстати, ― сказала Бет. ― Как будто в этом кто-то сомневался.
― Спасибо, ― улыбаясь, ответила я.
Затем Бет закрыла за собой дверь.
― Она встречается с Бергманом. Разве это не один из ваших крупнейших аккаунтов?
Мама кивнула.
― Да, и Бет приземлила этот счет. Я уже дюжину раз пыталась дать ее собственный кабинет. Она отказывается. Она настаивает на том, что я не найду себе лучшего помощника, чем она. И она – права.
― Она также не задает вопросы, ― указала я.
― Верно. Никогда.
― По крайней мере, ты платишь ей как партнеру?
― Она купила семь тысяч квадратных футов жилья в Колледж-Хилле. Она позаботилась об этом. Спасибо за Ваше беспокойство. ― Мамин саркастический тон не был полностью убеждающим.
Она также сильна, как и дедушка, в управлении Титан. Как женщина, она должна была быть еще менее терпеливой и всепрощающей, и она с трудом опустила вниз «стены», когда я пришла, посетить ее, ведь я делала это редко.
Мама глубоко вдохнула, постаравшись себя расслабить.
― Как утренняя тренировка?
― Бекс нянчится со сломанным ребром. Клэр действительно пора уже знать, когда остановиться.
Мама рассмеялась.
― Я бы на это не рассчитывала. Ты поздоровалась с отцом по пути сюда?
― С папой? Да, он читает Фолкнера – снова. («Шум и ярость» (англ. The Sound and the Fury) — роман американского писателя Уильяма Фолкнера, опубликованный в 1929 году издательством Jonathan Cape and Harrison Smith).
Мама захихикала.
― «Шум и Ярость»?
Я кивнула.
Она покачала головой.
― Он одержим. Думаю, это путаница в его голове из-за… вещей.
― Мама, ты ведь помнишь какого это, верно? Пытаться во всем разобраться. Пытаться поступить правильно. Интересоваться, каждый ли выбор будет все разрушать?
Она вздохнула и оперлась щекой о свою руку.
― Помню ли? Я не думаю, что это когда-либо остановится. Но это путь каждого, сладкая. Просто для нас ставки немного выше.
― Немного? ― поддразнила я.
― Немного, ― улыбаясь, ответила мама. ― Бет возвращается в пятницу. Освободи свои выходные.
Я кивнула и рассеяно уставилась в большие окна, открывающие вид на город.
― Эдем?
― Да? ― ответила я, спокойно отрывая взгляд от внешнего мира. Это так раздражает смотреть на смертных, которые живут своей жизнью, не подозревая, что творится за кулисами.
― Мальчик.
Я сморгнула, возвращая свое внимание к ней.
― Что на счет него?
― Так, поэтому ты здесь?
― Я просто пришла поздороваться, мам.
― Рада слышать. Но ты никогда сюда не приходила.
Я закрыла глаза, при этом ощущая взмахи крыльев и темное дуновение ветра сквозь мою душу. Когти, зубы и ненависть – это было все тем, что окружало здание. Только лишь от трех точек исходил яркий свет, разгоняющий тьму – от моих родителей и Гранта. Я была очень рада, что моей маме не подвластны такие ощущения, но также я задавалась вопросом, какого Гранту находиться здесь каждый день.
― Помнишь, когда ты меня водила по пирсу?
Она улыбнулась и погрузилась глубоко в свои мысли.
― И в парк вдоль побережья…
― Может быть, повторим? Перед осенним семестром.
― Да. ― Она не стала обращать внимание на странности своей лжи.
Она понимала, как и я, что недавние события ведут нашу семью к финалу, и это мы знали раньше. Скорее всего, колледж не даст опыта, который я обрету в течение достаточно долгой жизни.
― Может быть, я позволю Бет взять отпуск на лето?
― Мама, нет. Живем, как и обычные, верно?
Ее сердце ускорилось, а мышцы напряглись.
― Верно.
Она встала и я тоже, затем обняла меня. Даже на каблуках, она была на несколько дюймов ниже меня.
― Эдем, ― начала она, ― если Леви собирается поступить правильно, значит, так тому и быть. Но не позволяй ему стать причиной, по которой я потеряю тебя. ― Она крепко удерживала меня в руках со страхом во взгляде. ― Пообещай мне.
― Перестань переживать. Я собралась держаться подальше от него.
― Оу? Почему?
― Бекс выяснил, что я… гхм… это долгая история. Я сама не совсем поняла, что к чему.
― Попробуй, ― без удивления сказала она.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |