Творчество Джека Лондона, продолжая гуманистические традиции американской литературы, в то же время открывает ее новую страницу.

ДЖЕК ЛОНДОН (1878-1916)

Творчество Джека Лондона, продолжая гуманистические традиции американской литературы, в то же время открывает ее новую страницу.

Джек Лондон родился в Сан-Франциско, штате Калифорния. Его мать, еще до рождения сына оставленная мужем, вышла вторично замуж за бедного фермера и плотника Джона Лондона, который усыновил будущего писателя.

Семья Лондонов жила в постоянной нужде. «Насколько я помню себя с раннего детства, нищета сопутствовала нам всегда», - писал впоследствии Джек Лондон. Еще будучи школьником, он помогает семье сводить концы с концами: торгует газетами на улицах Сан-Франциско и весь заработок отдает родителям.

Окончив начальную школу, Джек Лондон не мог и думать о колледже — он поступает рабочим на консервную фабрику, где работает по 12—14 часов в день. Не вынеся каторжного труда, выматывавшего все силы, юноша через несколько месяцев покидает консервную фабрику и становится «устричным пиратом», т. е. занимается запрещенной ловлей устриц в Калифорнийском заливе. Здесь он получает первые навыки профессии моряка. Вскоре молодой смельчак обращает на себя внимание своей ловкостью, хладнокровием и отвагой. Ему предлагают поступить на службу в рыбачий патруль, и Лондон становится грозой «устричных пиратов». Через год оннанимается матросом на промысловую шхуну, отправившуюся на ловлю котиков к берегам Японии. Это было первое дальнее плавание, явившееся серьезным испытанием для Джека Лондона. Проявив мужество, ловкость и выносливость, он с гордостью осознал, что стал равным среди испытанных моряков.

Возвратившись из плавания, Лондон, нанятый на один рейс, снова должен искать работу. Он поступает чернорабочим на джутовую фабрику, работая по 13 часов в сутки. Оставшиеся для отдыха часы он посвящает чтению, став одним из самых ревностных посетителей городской библиотеки. Среди огромного количества «проглоченных» книг оказались книги Ницше и Спенсера. Лондон впитал в себя ницшеанскую философию с его идеей «сверх-человека», «белокурой бестии». За научную истину принимает юноша и рассуждения Спенсера о «вечных законах природы», которым подчиняется и человеческое общество: сильный пожирает слабого.

В 1893 г. одна из газет Сан-Франциско объявила конкурс лучший описательный рассказ. За три ночи Джек Лондон пишет очерк «Тайфун у берегов Японии» и получает первую премию. Победа окрылила юношу, он бросает работу и пишет второй рассказ, но он был отвергнут. Потребуются долгие годы, чтобы пробиться в литературный мир Америки, добиться признания. А пока что начинающий писатель оказывается без работы.

В 1894 г. в Калифорнии разразился кризис: армия безработных Калифорнии устраивает «голодный поход» в Вашингтоне чтобы добиться помощи у правительства. Лондон присоединяется к безработным, но после того, как полиция разогнала участников похода, он становится бродягой, скитаясь в одиночку. Во время бродяжничества, длившегося около года, Джек Лондон исколесил Америку с запада на восток и с севера на юг, передвигаясь то пешком, то на крышах вагонов или на буферах. Много страшного увидел тогда Джек Лондон. В Канаде он был арестован за бродяжничество и брошен в тюрьму.

Потрясенный всем увиденным, Джек Лондон понял, что человеческая личность в буржуазном обществе не имеет никакого значения.

Выйдя из тюрьмы, Джек Лондон возвращается домой, в Сан-Франциско. Не желая более быть рабом капитала — продавать свои мускулы, — он берется за учение. За три месяца самостоятельной учебы он осваивает программу средней школы (требовавшей трехлетного обучения), и в 1896 г. поступает в Калифорнийский университет. Формализм и косность, царившие в стенах университета, не могли удовлетворить пытливый ум много повидавшего на своем веку молодого Лондона, и он расширяет свой кругозор, самостоятельно изучая художественную литературу, философию, историю.

Живой и общительный, студент Лондон не ограничивается чтением и посещением лекций. Он идет в рабочие кварталы Сан-Франциско, посещает собрания рабочих-социалистов и вскоре вступает в американскую социалистическую партию.

Бедственное положение семьи и болезнь отчима заставляют Лондона прервать учебу. В 1897 г. он покидает университет и отправляется на Аляску, где только что было найдено золото и разразилась «золотая лихорадка». На дальнем Севере, в краю «белого безмолвия», Джек Лондон нашел жизнь, полную опасностей, испытаний, суровой борьбы с природой и увлекательных приключений. И хотя золота он на Аляске не нашел, он нашел литературную золотую жилу — богатый жизненный материал для своих знаменитых северных рассказов и романов.

Через год, заболев цингой, Джек Лондон возвращается в Сан-Франциско. Переполненный впечатлениями, он весь отдается литературной работе. С новой энергией садится он за книги, чтобы проникнуть в тайны писательского мастерства и выработать свой стиль.

Но прочитанные книги вызывают неудовлетворение и даже возмущение Лондона. В это время книжный рынок США был наводнен пошлыми, произведениями, воспевающими американский образ жизни, и совершенно лишенными поэзии и жизненной правды. Перед начинающим писателем встала дилемма: либо подражать популярным авторам и завоевать успех, либо показать подлинную жизнь с ее величием и низостью, пошлостью и трагизмом.

По этому второму пути и пошел Джек Лондон. Потратив много сил, проявив необыкновенное упорство, преодолев равнодушие и враждебность редакторов и издателей, он заставил признать себя, добился известности и славы. Первые десять лет творческой деятельности Джека Лондона были годами стремительного творческого взлета.

Начало творческого пути Джека Лондона связано с романтикой Севера, воплощенной в его сборниках северных рассказов — «Сын волка» (1900), «Бог его отцов» (1901), «Дети мороза» (1902) и др. Следует признать, что жизнь за полярным кругом, в краю «великого безмолвия», давала основание для ее романтического воспевания. Это была далекая окраина цивилизации, где не ощущался гнет ее законов и ее морали с такой силой, как в городах. Здесь люди ценились за их мужество, бескорыстие, преданность в дружбе, верность в любви. Торгашеская мораль буржуазного мира отбрасывалась здесь как ненужный хлам. Не страсть к наживе влечет положительных героев Лондона, а любовь к свободе, жажда приключений, стремление проверить себя, утвердить свое человеческое достоинство.

Таковы любимые герои Лондона — Мэзон, Мэлмут Кид, Ситка Чарли, Пассук и др. В рассказе «Белое безмолвие» сильные духом, благородные люди показаны на фоне сурового величия Севера, в самый грозный, трагический момент, перед лицом смерти, и действуют как мужчины. Мэзон, безнадежно искалеченный упавшей на него сосной, просит друга прикончить его выстрелом из пистолета. И еще он просит друга позаботиться о его жене, индианке Руфи, которая была ему хорошей женой. Малмут Кид, взвесив все и видя невозможность спасения друга, чувствуя ответственность за Руфь, не имея никаких запасов продовольствия, надеясь лишь на обессилевших от голода собак, принимает единственно верное решение — он убивает умирающего любимого друга, поднимает труп на вершину сосны, чтобы его не обглодали волки, и, нахлестывая собак, мчится прочь по снежной пустыне.

В северных рассказах Джек Лондон выступает как великолепный мастер пейзажа, подлинный поэт Севера.

Но у Лондона человек оказывается покорителем «белого безмолвия». Любовью к человеку, гордостью за него пронизаны лучшие северные рассказы Джека Лондона. О высотах человеческого духа повествуют многие рассказы Лондона, особенно «Любовь к жизни» и «Мужество женщины». Безымянный герой первого рассказа проявляет неодолимую волю к жизни, пробиваясь сквозь огромные пространства Севера к Юкону, с вывихнутой ногой, голодный и смертельно усталый. Но он доходит до Юкона, победив волка, одержав победу над усталостью, голодом, свирепым морозом.

С особой любовью рисует Лондон образы женщин-индианок. Изумительное сочетание нежности и стойкости, бескорыстия и самопожертвования читатель находит в образе Пассук («Мужество женщины»). В неторопливом рассказе Ситки Чарли, его скупых и строгих словах о подвиге своей жены встает образ прекрасной, мужественной женщины, способной на великую любовь и самопожертвование. Пассук жертвует ради мужа своим братом, она жертвует затем своей жизнью ради того, чтобы любимый человек, которым она всегда гордилась, выполнил свой долг и сдержал слово перед доверившимися ему людьми. В течение многих дней Пассук откладывает половину своего жалкого пайка и, умирая от голода, передает мужу сбереженную провизию, которая помогает ему совершить легендарный бросок через снежную пустыню Севера.

Один обаятельный образ индианки Винапи создан в рассказе «Великая загадка».

В рассказе «История Джис-Ук» белый мужчина должен выбирать между американкой и индианкой, которая спасла ему жизнь. На этот раз индианка противопоставлена белому мужчине: Джис-Ук честнее, благороднее Нийла Боннера. Пока Боннер жил на Севере, он был правдивым и смелым человеком, и Джис-Ук полюбила его. Но, возвратившись в лоно капиталистической цивилизации, Нийл стал трусливым мещанином. Дрожа перед женой, боясь за свою репутацию, он не признает своего сына и спешит выпроводить индианку — женщину великой нравственной силы, способную на верную любовь и самопожертвование.

Но Лондон не ограничивается романтикой подвига, прославлением мужества и благородства. На материале северных рассказов он затрагивает большую тему критического реализма — обличение морали и нравов буржуазного общества, порожденных властью денег. В северных рассказах мы встречаем и буржуа, которых гонит за полярный круг, не романтика приключений, но алчность, стремление к обогащению. Эти люди, суетливые, болтливые и эгоистичные, кажутся неуместными на фоне суровой безмолвной природы. Одни из них погибают, изнеженные цивилизацией, наказанные за свою алчность («В далеком краю», «Тысяча дюжин»), другие несут сюда обман, грабеж, гибель местному населению («Гиперборейский напиток», «Северная Одиссея»).

В рассказе «Тысяча дюжин» писатель развенчивает «романтику наживы», осуждает собственническую мораль. Расмуссен, мещанин из Сан-Франциско, преодолевая невероятные трудности, достигает форта Лоусон, чтобы продать тысячу дюжин яиц по баснословной цене. Но писатель развенчивает подвиг, совершаемый во имя наживы: Расмуссен кончает самоубийством, приняв назад возвращенные ему протухшие яйца. Жизнь без богатства кажется ему ненужной, бессмысленной.

В других рассказах Лондон показывает, что несут «рыцари наживы», подобные Расмуссену, коренным жителям Севера. Ловкий авантюрист Том Стивенс («Гиперборейский напиток»), явившись в туземную деревушку, устанавливает аппарат для гонки самогона. Он спаивает вождя и шамана и сам становится главой племени. Ограбив деревню до нитки, мошенник вовремя скрывается. Приступая к делу, Стивенс цинично говорит индейцу Муусу: «Я покажу тебе, как действуют мои братья за морями и как они прибирают к рукам все богатства мира. Это называется «бизнес».

В рассказе «Северная Одиссея» действует крупный хищник капиталистического мира — Аксель Гундерсон. Он проникает на далекий север, на Алеутские острова, грабит туземцев, похищает со свадебного пира невесту молодого Нааса, вождя племени. Наас отправляется в погоню за обидчиком. В течение многих лет, обогнув земной шар, идет он по следам этого хищника-колонизатора. Аксель Гундерсон рыскает по свету, грабит фактории, основывает кампании по разработке золотоносных жил, сказочно богатеет. Наас мстит своему обидчику, заставляет его заплатить смертью за похищение Унги.

Перенося вслед за Спенсером биологические законы в область социальных отношений, Лондон должен был прийти к выводам, оправдывающим власть сильного над слабым, о господстве «высшей расы» над «низшими», о «сверхчеловеке» — «белокурой бестии», — которому все дозволено. Даже его благородные герои, наделенные чертами романтической исключительности, являются индивидуалистами. Их протест против буржуазной цивилизации выражается в бегстве из этой цивилизации в мир первобытной природы, где побеждают сильные.

Поэтизация сильной и независимой личности иногда приводит писателя к идеализации авантюристов-дельцов. Именно это случилось с рассказом «Северная Одиссея». Аксель Гундерсон, эта «белокурая бестия» и по внешнему облику и по своим повадкам, изображается как человек исключительной отваги и благородства. Любуясь своим героем, автор заставляет Унгу полюбить Гундерсона как «высшую» натуру и презреть своего жениха Нааса, относящегося к «низшей расе».

Подобный же подтекст имеет рассказ «Сын волка», в котором Маккензи, добывая себе невесту по способу Акселя Гундерсона, тоже показан как «белокурая бестия», как существо высшей расы.

Возвратившись в «Морском волке» (1904) к романтике приключений, Джек Лондон отвергает ницшеанский идеал «белокурой бестии», развенчивает культ «сильной личности». В ницшеанском «сверхчеловеку» писатель увидел звериную жестокость, аморальность и безудержный эгоизм. Действие романа «Морской волк» происходит на борту китобойного судна «Призрак». Капитан Вульф Ларсен устанавливает жестокие порядки на корабле, дисциплину дубинки. Он утверждает «право сильного», он — носитель философии Ницше и Спенсера. Но крайний индивидуализм Ларсена, его философия делают его объектом ненависти всей команды. При всей своей неукротимой силе и энергии, Ларсен одинок, как волк, и поэтому несчастен.

Вульфу Ларсену противопоставлен интеллигент-гуманист Ван Вейден, принципиально отвергающий ницшеанскую философию. Закалившись физически и духовно, Ван Вейден выходит победителем в борьбе с Ларсеном. Так впервые появляется у Лондона активный герой-гуманист.

Как и в северных рассказах, в «Морском волке» Лондон выступает великолепным пейзажистом, на этот раз мастером описания морской стихии. И здесь он воспевает человека — борца со стихийными силами природы. Грозное, разгневанное море, как и Великое Белое Безмолвие, — это стихийная сила природы, с которой вечно ведет борьбу человек, и он должен выйти победителем.

Создав несколько сборников северных рассказов и романов, писатель отправляется в 1902 г. в Южную Африку для освещения хода англо-бурской войны, но по пути остается в Лондоне, узнав об окончании войны. Он создает здесь книгу, которая отнюдь не входила в планы командировавших его издателей — книгу о лондонских трущобах, о страшной нищете огромной массы трудового населения Ист-Сайда — «Люди бездны» (1903).

Период с 1905 по 1910 г. становится периодом высшего творческого подъема Джека Лондона. Гневным протестом против социальной несправедливости проникнуты рассказы и повести этого периода. Так в «Отступнике» (1909) показана трагедия рабочих детей в капиталистической Америке. Сын рабочего, Джонни с семи лет пошел на фабрику учеником. Взрослым он становится в одиннадцать лет, когда переводится в ночную смену. В четырнадцать лет он становится стариком. Джонни — единственный работник в семье, который должен содержать больную мать и двух младших братьев. До конца осознав ужас своего существования раба — придатка машины, Джонни покидает фабрику и семью и уходит бродяжничать. Кто-то из младших братьев должен взвалить на свои детские плечи бремя ответственности за семью.

В эти годы Лондон не оставляет свою излюбленную тему Севера. Она своеобразно преломляется и в тех его рассказах и романах, где героями выступают животные — собаки и волки. Превосходный знаток животных, Джек Лондон вошел в мировую литературу как крупный писатель-анималист, мастерски рисующий психологию и поведение собак. Анималистские произведения Лондона имеют отчетливую социальную окраску: в них писатель раскрывает звериную сущность буржуазного общества, уродующего человека.

Уже в повести «Зов предков» (1903) Лондон, противопоставив романтику Севера буржуазной цивилизации, дает историю добродушного, изнеженного пса Бэка, попадающего из Калифорнии на Север. Перенеся множество испытаний, изведав жестокость человека, Бэк попадает к Торнтону, спасшему ему жизнь. Добрый, великодушный Торнтон развивает в животном лучшие качества: любовь, преданность, чувство долга.

В повести «Белый клык» (1906), прославившей Джека Лондона, капиталистические отношения, основанные на жадности и эгоизме, получают еще более резкое осуждение. Но любопытен художественный прием: наблюдения автора пропущены сквозь призму восприятия умного животного, бесстрастно регистрирующего жестокость, тупость и звериный характер отношений между людьми. Мировая литература знает аналогичные примеры: роман Апулея «Золотой осел» (103 г. до н. э.), новелла Сервантеса «Разговор двух собак» (1717), роман Гофмана «Житейские воззрения кота Мурра» (1822), повесть Л. Толстого «Холстомер» (1890) и др. Но если Апулей и Сервантес прибегают к фантастике, очеловечивая своих героев-животных и их устами давая выход своему негодованию на социальную несправедливость и человеческие мерзости, порожденные гнусным социальным строем, а Гофман опирается на сатирические традиции средневековой литературы, то Лондон идет по третьему, может быть, наиболее трудному пути — по пути толстовского «Холстомера». Глубоко проникая в психологию животного, он показывает его реакцию на добро и зло.

Человек может на некоторое время обмануть своего ближнего лицемерным поведением. Но животное обмануть нельзя в первую очередь потому, что человек в отношениях с животным не считает нужным скрывать или сдерживать свои чувства, поскольку нет надобности фальшивить и лицемерить перед бессловесной тварью. На животном человек может сорвать зло, причиняемое ему другим человеком, и при этом чаще всего он не догадывается, что при этом присутствует наблюдатель, свидетель его подлости и жестокости. Этот наблюдатель, правда, бессловесен, но непогрешим.

Белый Клык, попав из мира хищников, из примитивного животного мира к людям, познает, что мир людей не менее суров и жесток. Звериные отношения, существующие в капиталистическом мире, люди приносят в мир животных и будят в них звериные инстинкты. Таков результат пребывания Белого Клыка у Красавчика Смита, носителя пороков капиталистической цивилизации. И только попав к Уиндону Скотту, доброму и человечному, Белый Клык преодолевает звериные начала и становится способным на признательность и любовь к человеку.

Идейной и художественной вершиной Джека Лондона является его роман «Мартин Иден» (1909).

Проблематика этого романа вводит его в круг больших тем мировой литературы. Это — судьба искусства в капиталистическом обществе, гибель таланта в условиях, созданных буржуазным строем. Проблема эта привлекала внимание многих писателей XIX и XX вв.

Лондон своим романом продолжает традиции не только европейской, но и отечественной литературы, ибо в Америке зависимость искусства от власти доллара была особенно обнаженной.

Когда Мартин Иден, молодой матрос, впервые попадает в особняк Морзов, он восхищен всем увиденным. В кабинете Руфи он видит книги в роскошных переплетах и статуэтки, ему кажется, что здесь царит дух высокой культуры и образованности. Сама Руфь, бакалавр искусств, окончившая университет и цитирующая Суинберна, кажется ему воплощением этой культуры. И эти иллюзии сохраняются довольно долго у Мартина Идена, прежде чем он смог увидеть подлинное лицо правящего класса Америки.

Отец Руфи, самодовольный делец, питающий презрение к людям, которые не умеют «делать деньги», тоже претендует на ум и образованность. В доме Морзов собираются ученые, политики, публицисты. Вначале мистер Морз настроен снисходительно к молодому моряку. Бедность еще не порок в глазах богатого Морза: можно помочь «дельному» молодому человеку, приобщить его к бизнесу, ввести в тайны предпринимательства и иметь послушного восхищенного помощника.

Но когда Мартин Иден разрушает культурную монополию особняка Морзов, когда он вступает в полемику с буржуазными идеологами и учеными, проявляя независимость и дерзость плебея, мистер Морз начинает питать явную неприязнь к Идену. Теперь он видит в Мартине человека, зараженного опасными мыслями, «социалиста». И как только банкир узнает об увлечении дочери «смутьяном», он отказывает Идену от дома, расстраивает его помолвку с Руфью.

Жена Морза — такая же расчетливая и практичная особа. Настойчиво доказывает она дочери, что Мартин Иден ей не пара, что Руфь «должна выйти замуж за человека с будущим, а не за нищего авантюриста, матроса, ковбоя, контрабандиста и бог знает еще кого».

Постепенно выявляется и подлинное лицо посетителей особняка Морзов — судьи Блоунта, ученых, юристов и философов, преуспевающих дельцов. Перед молодым рабочим предстают ограниченные, недалекие люди, пошлые и невежественные. И эти высокомерные, но ничтожные буржуа, презиравшие Идена, безвестного плебея, начинают заискивать перед ним, когда он становится знаменитостью, когда у него появляются деньги.

Особенно убедительно и зло развенчивается буржуазный мир в лице одной из самых, на первый взгляд, привлекательных представительниц этого мира — Руфи Морз. Вначале Руфь ослепляет Идена своим университетским образованием, своим знанием поэзии и искусства. И, естественно, он полюбил ее горячо и сильно. Сама Руфь первое время не допускает возможности полюбить Мартина — он для нее лишь «интересный дикарь», и ей льстит его поклонение.

Постепенно жизнь выявляет подлинную сущность Руфи. Обнаруживается ее ограниченность, бедность ее духовного мира, бесцветность. «Сама она была чужда всякой оригинальности, — замечает Лондон, — и любила лишь повторять то, что заучила с чужих слов».

Несмотря на звание бакалавра искусств, Руфь не в состоянии понять Мартина Идена, оценить его самобытность, поверить в его талант. Да и сама писательская карьера кажется ей сомнительной, недостаточно солидной. Ее цель — переделать Идена по образу и подобию своего отца и его друзей, сделать из талантливого писателя преуспевающего дельца. Она раскрывает перед Иденом свой план: Мартин должен пойти в контору отца, пройти выучку под его руководством. Только при этом условии они могут пожениться.

Руфь пугают дерзкие, мятежные мысли Идена — и в самый тяжкий для него момент, когда Мартина травит буржуазная печать как «социалиста», когда он больше всего нуждался в ее поддержке, Руфь бросает Мартина Идена. «Папа и мама оказались правы: мы не подходим друг для друга», — говорит она Идену жестокие слова.

Не оказалось у Руфи и гордости, чувства собственного достоинства, когда она, узнав, что Мартин Иден стал богатым и знаменитым, делает попытку вернуться к нему и выражает согласие стать его женой.

Эгоистичному, пошлому буржуазному миру противопоставлены образы людей, представляющих трудовую Америку. Это — люди большой привлекательности, искренности, душевного величия. Такова Мария Сильва, обремененная семьей. Несмотря на собственную нужду, она помогает Мартину в самые тяжелые для него дни.

Особенно привлекателен образ Лиззи Конноли, рабочей девушки, которая тоже полюбила Мартина Идена. В любви Лиззи и Руфи к Идену, как в зеркале, отразился моральный облик двух классов. Если любовь Руфи в своей основе корыстна и расчетлива, то Лиззи полюбила Идена как человека, ради него самого, а не ради его славы. Лиззи протягивает Мартину дружескую руку в период его душевной депрессии. Правда, она не могла спасти любимого человека, но это не зависит от нее.

Мартин Иден выступает в романе как воплощение лучших качеств народа, его благородства, одаренности, творческой мощи. Показанный в развитии, этот образ становится еще более привлекательным.

В начале романа перед нами простой, необразованный матрос. Он теряется в комфортабельном доме Морзов, язык его изобилует неправильными оборотами и жаргонными словечками. Но постепенно раскрывается богатая, одаренная натура этого рабочего и моряка.

Любовь к Руфи вдохновляет его на подвижническую жизнь, на великий подвиг: ценой неимоверного труда, колоссального напряжения физических и духовных сил Мартин Иден становится высокообразованным человеком и признанным писателем. Тяжким был путь к этому признанию: Мартину Идену пришлось вступить в поединок с буржуазными издателями и читателями, со всей лживой буржуазной культурой.

Когда Мартин Иден, наконец, получает признание, оглядывая пройденный путь, он видит, что, женись он на Руфи, семья Морзов погубила бы его талант, нe дав ему развиться. Потому в ответ на предложение Руфи стать его женой, Мартин Иден отвергает ее: «Вы чуть не погубили меня. Чуть не погубили мое творчество, мое будущее. Отличительную черту моего творчества составляет реализм, а буржуазия не любит реализма, буржуазия труслива».

Но, избежав опасности, таившейся в особняке Морзов, Мартин Иден не смог избежать пагубного влияния капиталистической Америки со всей ее идеологией и духовной жизнью. Буржуазная философия отнимает у него веру в человека, в будущее. Чувствуя себя чужим в буржуазном мире, основанном на лжи и обмане, и в то же время неспособный вернуться к народу, внутренне опустошенный, Мартин Иден кончает жизнь самоубийством.

Эти противоречия привели к тому, что в конце своей жизни Лондон в известной мере повторил судьбу Мартина Идена. С.1910 г. в его творчестве намечается отход от реалистического искусства, появляются мотивы усталости, уход из города на лоно природы («День пламенеет», 1910, «Лунная долина», 1913), явственно обнаруживается поворот к приключенческой, развлекательной литературе.

Значительными «прощальными» произведениями Лондона являются рассказы «Мексиканец» (1911) и «Убить человека» (1911).

В «Мексиканце» сын мексиканского революционера, Фелипе Ривера, следуя примеру отца, целиком отдает себя служению революции. Любовь к своему народу, страстное желание видеть его свободным, помогают ему совершить подвиг — достать оружие для готовящегося восстания.

В рассказе «Убить человека» показано столкновение жены миллионера, миссис Сэтлиф и бродяги Люка, некогда разоренного ее мужем.

Безработный Хьюм Люк, желая помочь товарищу в беде, пробирается в особняк миллионера Сэтлифа с целью ограбления. Неожиданно он встречает в зале миссис Сэтлиф. Полагая, что это — дочь старого грабителя-дельца и приняв ее за невинную девушку, Люк рассказывает ей свою историю. Покоренный мнимой добротой миссис Сэтлиф, Люк отказывается от ограбления, он готов взяться за любую работу, которую предложит ему жена миллионера. Но эта особа, зная, что Люку грозит десять лет тюрьмы, настойчиво нажимает на потайную кнопку под столом, вызывая полицию, улыбаясь ему и давая обещания. Усыпив бдительность Люка, миссис Сэтлиф хватает его револьвер и наводит на него. И теперь Люк все понимает. «Я доверился вам и открыл душу, а вы все время меня подло обманывали». Мужество помогает ему уйти от полиции, и Люк бросает на прощание слова презрения: «Наш мир — прегнусное место, если в нем разгуливают люди вроде вас».

Особый цикл рассказов Джека Лондона составляют его южные рассказы, собранные в сборники «Сказки южных морей» (1911), «Храм гордыни» (1912) и др.

Главная тема этих рассказов — обличение колониализма, в них Лондон выступает как прямой продолжатель традиций Марка Твена. В рассказе «Кулау-прокаженный» Лондон рисует один из эпизодов героической борьбы туземцев тихоокеанских островов с войсками колонизаторов. То, что эту борьбу возглавляет туземец, больной проказой, усиливает обличительный пафос рассказа, ибо проказа — одно из последствий колониализма.

Наряду с ними Джек Лондон пишет немало чисто развлекательных книг. Таковы романы «Приключение» (1910), «Сердца трех» (1916), «Маленькая хозяйка большого дома» (1915). Джек Лондон стремится разбогатеть, чтобы стать независимым и писать «настоящие вещи», но это было роковой ошибкой писателя

Лондон тяжело переживал духовный кризис. Его мучила мысль о том, что он попусту растрачивает свои силы, пишет вещи не достойные его таланта. Тяжелая болезнь усилила его душевную депрессию. Приступ болезни заставляет его принять слишком большую дозу лекарства, содержащего яд, и он умирает 22 ноября 1916 г. Было ли это сознательным актом или ошибкой, осталось невыясненным.

Но в своих произведениях Джек Лондон воспевает человека, его мужество, душевную щедрость и гуманизм, оставаясь любимым писателем многих поколений.

Дата добавления: 2015-09-29