Колонна ушла в Вайоминг, затем вернулась и двинулась на Колд-Лэйк. Митч со своей группой уехал с ними, прихватив заодно и пленных. Как и было обещано, на Базе осталось еще десять человек, в результате чего я сумел сформировать полноценный наряд на выносном посту, а заодно организовать полноценную группу немедленного реагирования. Все становилось проще и понятней. Хэнк тоже понемногу втягивался в служебную рутину и я все большую и большую часть службы спихивал на него, все равно ему здесь командовать в будущем.
Новые люди оказались достаточно толковыми, все же "не по объявлениям набрали", а какой-то отбор прошли. Хотя, конечно, до уровня подготовленных солдат им было далеко. Так что переваливая обязанности по командованию обороной на Хэнка, я все больше и больше уходил в боевую подготовку людей. И в общем, получалось как-то. Хотя бы научились двигаться, не вылезая друг другу под выстрел, быстро реагировать на команды, не переспрашивая, и главное - понимать друг друга. С такой численностью уже можно было создавать постоянные тройки. Обязанности внутри взвода распределились окончательно, каждый знал свое место на службе, при тревоге и на отдыхе. Мавр сделал свое дело, мавр может уходить на повышение.
Настя начала готовить пилота, вывозя его на "сессне", на которой были дублированы органы управления. На разведку летали, но одно другому не мешает. Парнишка оказался толковым, с хорошей координацией, так что была надежда, что скоро полетит самостоятельно.
Нападений бандитов на Базу не было, но без проблем все же не обошлось. Неизвестно откуда взявшаяся гончая успела ранить одного из свежего подкрепления во время минирования пассажирского терминала. Он вроде бы стоял в охранении, причем сидел в кузове гантрака. Откуда тварь взялась он разглядеть не успел, его сшибло на землю и если бы не двое товарищей, то погибать ему на месте, но отбили. Но его тоже пришлось срочно эвакуировать в Колд-Лэйк, потому что ранения были тяжелыми. Обложили в самолете "набором первой светопомощи", которые здесь появились как раз с подачи Насти, и отправили.
Еще как-то появились километрах в двух от базы два вооруженных пикапа, но быстро ретировались после того, как неподалеку от них разорвалась мина - Хэнк взялся за пристрелку. Машины, пыля, исчезли в полях и больше не возвращались. Зато на следующий день к нам поочередно выехали мотоцикл и старенький пикап, на которых, следуя указаниям из разбросанных флаеров, приехали двое чужих - мужчина и женщина. Причем на мотоцикле приехала женщина - суровая дама довольно лесбиянистого вида, вооруженная дробовиком. Мужик же оказался профессиональным автомехаником, так что Теренс его сразу к делу приставил. Женщину пока приставить не получилось, потому что несмотря на всю внешнюю брутальность, работала она раньше режиссером на телевидении.
С Хот-Догом договорились. Был он бандитом или не был, но в здравомыслии ему действительно было не отказать. На второй неделе после отъезда конвоя в обратный путь, я взял один из вооруженных джи-вагенов, Джона и Роба, и с ними поехал туда оглядеться. Ну и заодно договориться вроде как по связи, что было скорее поводом.
Почему на машине? Примерно потому же, почему сам Хот-Дог прилете к нам на самолете практически без всякой охраны. Добрались чуть больше чем за три часа, встретив по пути мобильный патруль "монголов" - все те же неизменные пикапы с пулеметами и примитивной бронезащитой. Но мы о своем появлении предупредили, так что проблем не возникло.
Сам Раундап оказался самым обычным захолустным городишком каких в Монтане много, пыльным и ничем не примечательным, но он был населен людьми. Нормальными такими людьми, работающими и отдыхающими. Среди них время от времени мы замечали по жилетам самих "монголов", но ничего особо зловещего в них не было и публика от них тоже не шарахалась.
Хот-Дог сам жил на ранчо в нескольких милях от городка, уже в горах, которые как раз возле его границы и начинались, причем без всякой охраны, с женщиной - невысокой смуглой мексиканкой. Во втором доме жил тот самый телохранитель, что прилетал с ним на Базу и тоже с женщиной, которую мы, впрочем, не видели. В общем, босс "монголов" явно никого не опасался. Правда, в гостиной его дома мы увидели удивительный даже по нынешним временам арсенал, большую часть которого, впрочем, составляли всякие охотничьи стволы. Хот-Дог оказался большим любителем фазаньей охоты, а заодно развлекал себя охотой на антилоп и бизонов, которых здесь тоже хватало.
Хозяин попытался разместить нас на постой у себя раз приехали с ночевкой, но мы отказались. Просто потому, что захотелось погулять по городу, в котором живут люди. Тогда он распорядился заселить нас в маленький мотель "Биг Скай", что расположился, понятное дело, на Главной улице, а когда мы вечером выбрались на прогулку, то материализовался там сам, потащив нас ужинать в "Грэнд Бар энд Ландж" - классический деревянный салун с силуэтом чоппера на стене.
- Здесь всегда тусовались байкеры, - сказал Хот-Дог, - а когда я стал кататься, то вечно хотел как-нибудь в этот бар заявиться. Но до последнего времени не получалось.
Бар действительно был почти полностью заполнен "монголами" и их "олд леди" и был теперь чем-то вроде их клуба. Остальное население Раундапа все больше ходило в другие места, так что нам еще и доверие оказали.
Было вкусно, кормили просто, но качественно. И пиво было хоть куда, так что я даже пожалел, что пришлось себя сдерживать, но с утра мы собирались уезжать, так что похмелье никак не требовалось.
Впрочем, все совсем уж радужно здесь не было, потому что в зале циркулировали не только косячки, но и таблеточки, публика отвязывалась и почти у каждого на жилете был шеврон "однопроцентника", то есть это все же была банда, пусть и под разумным руководством. Так что совсем уж в благостность впадать с ними не следует. Доверчивых этот мир точно не любит.
Но как бы то ни было, а машину нам нагрузили отличной говяжьей вырезкой в качестве подарка Базе, так что нам осталось только поблагодарить и быстро свалить. А то как-то по аналогии вспомнился совершенный еще в начале девяностых визит в Абакан к тамошней братве, которая бралась обеспечивать одну сделку, и вроде визит планировался всего на сутки, а уехали через неделю и с таким похмельем, что оно еще неделю тянулось. И тоже все на охоту тащили.
И так жизнь на Базе тянулась до самой смены. Затем Настя вылетела в Колд-Лэйк и привезла оттуда первые двадцать человек смены, а обратным рейсом увезла столько же туда. Потом был второй рейс и состав Базы совсем поменялся, разве что бессменный Теренс продолжал ей командовать. А вот третьего рейса уже не было и обратно самолет прилетел с другим пилотом - сменщиком.
Самые отборные мои бойцы, включая меня самого, собирались в Колд-Лэйк своим ходом, на машинах. Автомобилей на Базе действительно был избыток, они не использовались все, поэтому мне достаточно легко удалось по радио согласовать с Дэйвом то, что часть из них мы отсюда заберем. Взяли два вооруженных джи-вагена, один невооруженный, зато с мощной рацией, командирский, и два пикапа "шеви", которые загрузили канистрами с дизельным топливом и всем нужным в дороге, включая огромный боекомплект. Недостатка в боеприпасах мы пока не испытывали.
С этой маленькой колонной уезжали остатки нашей смены - двенадцать человек на пяти машинах. Выехали затемно, без фар, пользуясь ПНВ, чтобы проскочить наиболее опасную часть пути до наступления рассвета. И когда солнце только начало раскрашивать восточную часть безоблачного неба в розовый цвет, мы уже проскочили Кутс - деревеньку на американо-канадской границе, где КПП был взорван, сожжен и расписан надписями "Мины!", больно уж удобное здесь было место для засады. И въехали в пределы Канады, провинцию Альберта, округ Дикая Роза.
Пейзаж сменился - горы исчезли даже с горизонта и пустынная бетонная дорога шла через просторные и плоские поля - взгляду не за что вокруг зацепиться. Разве что вьющаяся речушка время от времени пересекала дорогу, причем называлась она Молочной, только кисельных берегов не хватало. Впрочем, все эти поля, до самого горизонта, когда-то были распаханы и засеяны. Вспомнилось, что когда великий СССР сам себя не мог хлебом накормить, как раз отсюда, из Альберты, поставлялась чуть ли не большая часть всей экспортной пшеницы, на которую уходила валютная выручка с продажи нефти.
Да, с голоду здесь, наверное, не помрешь. И при этом вокруг пусто и безлюдно - слишком близка "индейская территория", выжившие этих мест стараются избегать.
Конвой ехал бодро, без задержек, связь держалась, никто на нас не нападал, в общем, все было штатно. И не так уж было ехать далеко - чуть больше тысячи километров, которые мы планировали проскочить максимум часов за двадцать, в худшем случае. Вполне реальная задача, даже с запасом времени выделили, с остановками на "до ветру" и обед, хотя есть собирались "без отрыва от баранки". Дома отдохнем и дома поедим нормально. Всем сидение на Базе уже обрыдло, так что приходилось водителей даже придерживать, чтобы не гнали совсем уж бездумно.
А уже наступало лето. Стало жарко, и ветер над полями был тоже жаркий, пахнущий свежей травой, так что мы немного приоткрыли, насколько можно было, толстые триплексы окон.
- Обратно мы уже не возвращаемся, получается? - нарушил долгое молчание сидевший за рулем командирского джи-вагена Джон.
- Нет, не возвращаемся. Мы теперь вроде как "скелетный состав" нового подразделения, которое еще собирать надо будет. И, кстати, надо будет искать еще транспорт, потому что вот это, - я показал через лобовое стекло на едущий впереди пулеметный джи-ваген, - все, что у нас есть.
- Там не дадут? - кивнул он вперед, подразумевая начальство в Колд-Лэйке.
- Нет у них, говорят.
- Хм..., - Джон явно задумался, затем сказал: - Ты знаешь... в моем слое действительности в Канаде была такая компания как "Инкас Армор". Начинали они как инкассаторы, откуда и название, потом начали делать что-то еще, а потом стали выпускать инкассаторские броневики...
- Инкассаторские для наших дел не очень, - перебил его я, но Джон остановил меня жестом.
- Подожди, я не о них, - поднял он руку от руля. - Затем они начали бронировать машины, представительский класс, внедорожники - все подряд. Арабы очень хорошо покупали и те, кому неудобно было иметь дело с американцами. Потом они начали делать всякую технику для полиции, это как я о них узнал. Грузовики для специальных подразделений, всякие разградительные машины, в общем, я к ним ездил, мы закупали кое-что на наше управление.
- Даже так? - я уже заинтересовался.
- Так, - кивнул он. - Когда началась война в Ираке, частным военным компаниям понадобились броневики. Военные МРАПы им не продавали, а работать в тех краях становилось все опасней. И когда я был у них на заводе, то видел штук двадцать вполне серьезных машин, только не вооруженных.
- Нам бы вооруженные, - вздохнул я.
- У них есть поворотные круги и "собачьи будки", нет самих пулеметов потому что у завода нет такой лицензии. Но поставить "Ма-Дьюс" на этот круг я смогу за десять минут, один. Без всяких проблем.
- Вот как, - протянул я, почесав в затылке здоровой левой рукой. - Вот как... И где этот завод?
- В моем слое он был в Торонто. Не знаю, есть ли такая компания здесь, делали ли они такие броневики, но если есть возможность проверить - я бы ей воспользовался. Обязательно.
Поля, поля, поля. После Клэрсхолма где-то слева на горизонте показались горы, такие далекие, что я даже не понял сначала, вижу ли я их или мне просто кажется, потом они снова отодвинулись. На подъезде к Калгари мы чуть не наткнулись то ли на банду, то ли не пойми на кого - три пикапа, один из которых был вооружен, но они шарахнулись от нас на боковую дорогу так быстро и подняли так много пыли, что их даже разглядеть толком не удалось.
Сам Калгари был мутен и источал тяжелую мерзкую ауру, так что объехали его по кружным дорогам - двухполосным шоссейкам, ведущим через поля и пересекающимся друг с другом под прямым углом, так что еще и не заблудишься при всем желании. А потом снова выехали на фривэй вроде тех, по каким в Монтане катались - широченный, без всяких кюветов, хоть по дороге езжай, хоть с дороги в поле.
Да тут, похоже, кроме сельского хозяйства ничем и не занимались, такое впечатление складывается. Хоть места пустынные и лишь редкие крошечные городки попадаются, а распахано было все до самого горизонта. Ну и за горизонт, понятное дело, просто нам туда не заглянуть из окна едущей машины. И, опять же похоже, что население этих краев, какое выжило, и вправду откочевало на федеральную американскую территорию, бросив это все... кому? Да нам, пожалуй. Потому что, насколько я понимаю, чужие будут сюда проваливаться и проваливаться. А лучше места было и не найти - от всех далеко и не пропадешь при этом, и нефть есть, и хлеб. Выбирай место я, чтобы обосноваться - это самое место бы и выбрал.
В середина дня подъехали к еще одному жуткому месту - Эдмонтону. Все большие города, похоже, постигла одна и та же судьба - "помутнение". Пятно над Эдмонтоном видно было издалека, а целую стаю тварей встретили еще на подступах, на дороге, обстреляв их из двух пулеметов и спугнув. В город, понятное дело, не полезли, а объехали его сильно восточней, вокруг озера Биверхилл, следуя стандартному маршруту конвоев.
Район Гиббонса и Рэдуотера был обозначен как "бандоопасный", так что что головами крутили на триста шестьдесят градусов, но никто на нас не напал. Однако наблюдение, похоже, выявили, с внедорожника, расположившегося далеко в поле, на небольшом холмике. Нигде расслабляться нельзя, в общем.
Вперед шла дорога на Атабаску - город, который дал название местным нефтяным приискам, но туда нам нужно не было. Никто в нем не живет, хоть и твари его не захватили. Бандитов там видели не раз, по слухам, а так там только воздушная разведка пролетает. А дальше мы свернули на восток, на безлюдный Бойл и малозаселенный Лак-Ла-Биш, а это еще почти что двести пятьдесят километров. Анклав жил широко, так широко, как все здесь строилось. От этой широты любая оборона этого места должна была превратиться в ночной кошмар, потому что с этим рельефом нормальному джипу даже дороги не потребны. Авиаразведка нужна не то что как воздух, а вообще не знаю как.
Нечасто встречавшиеся фермы были пусты, фермеры здесь жили пока в городах и выезжали в поля скорее организованными бригадами, для безопасности. Сначала, как я слышал, пытались селиться отдельно, но заканчивалось это плохо все больше. Попутно мне вспомнились колхозы Отстойника, которые напоминали скорее форты, потому что одиночке и там было бы не выжить - или бандиты, или адаптанты, или твари Тьмы изведут. И здесь, наверное, к таким деревням придут рано или поздно. А что еще остается? И будут колхозы на канадской земле, ага.
Если по карте смотреть, то были мы сейчас в краю полей и озер, но поля как раз в этих местах заканчивались, дальше к северу начинались сплошные и бесконечные леса. И Колд-Лэйк был как раз границей полей и лесов. А если путеводителям верить, то как раз с тех краев еще и хорошая охота начиналась, так что тоже следует учесть. По Отстойнику помню, что вдали от границ Тьмы твари в лесах даже не попадались никогда и там народ охотился почем зря. А в озере рыбалка... проживем, точно.
Городок Лак-Ла-Биш был населен не сильно, это было заметно когда мы проскочили по его улицам, но все же населен. Слышал, что здесь вроде как рыбофермы завели и с того неплохо живут, как мне люди рассказывали. Ну и опорный пункт местного ополчения здесь тоже был, вполне всерьез укрепленный, обнесенный барьерами Hesco и бетонными блоками, с пулеметами и зелеными военными машинами за стенками.
После Лак-Ла-Биш был уже последний рывок, последние сто пятьдесят километров пути. Вообще странно на первый взгляд, что такой немноголюдный анклав заселил территорию в двести километров в поперечнике, но так ничего другого не оставалось. В Колд-Лэйке военная база и нефть, в Боннивилле и окрестностях самое сельское хозяйство, фермерский получился город, а Лак-Ла-Биш вроде как замкнул периметр, обозначив границы анклава. Из-за этого, к слову, как мне рассказывали, дороги между городками довольно опасны, сложно контролировать все на таких расстояниях. Но ничего, живут же.
День уже превратился в вечер когда наша колонна свернула с Пятьдесят пятого шоссе на неширокую асфальтовую дорогу и уже через несколько минут уперлась в блок-пост, с которого на нас уставились стволы крупнокалиберных пулеметов. Но опять же нас ждали, мы уже километров пять как опознались по радио. Так что все, приехали.
Первое, что бросилось в глаза на подъезде - огромная свалка изуродованных реактивных самолетов. Раньше на базе размещались преимущественно самолеты F-18 Hornet, и когда Эпидемия окончательно разрушила мир, перегонять их куда-то еще было просто некому, большая часть пилотов к тому времени скончалась. Тогда самолеты взорвали там, где они стояли, и когда чужие начали осваивать бывшую военную базу под свои нужны, останки еще недавно великолепных боевых самолетов отбуксировали за ее пределы и бросили в поле, где им суждено было оставаться до скончания времен, пока время и непогода не обратить их в пыль.
База выглядела очень большой, как бы даже не больше базы в Грэйт-Фоллз. Скомпонована она была углом, буквой "Г" и контур этого самого "Г" был образован рядом огромных ангаров, возле которых стояло несколько разных, все больше винтовых, самолетов. У одного из ангаров в рядок выстроились пять "геркулесов", на которых, как я помнил, летать было некому.
Внутри "Г" пространство было заполнено стоянками, разными зданиями базы, а учебный центр для летчиков и техников, расположенный первым в ряду у взлетно-посадочной полосы, выглядел на удивление не казенным, не военным и ассоциировался скорее с торговым центром или чем-то подобным - современный дизайн, серый стены с серо-голубыми вставками, синие поляризованные стекла. Красота, в общем.
- В первый ангар, - последовала команда по радио и головной джи-ваген нашей колонны плавно свернул налево, проехав штабной комплекс.
Откуда-то из за угла показался еще один военный пикап, все тот же зеленый "шеви", который явно отправился нам навстречу. Боец в форме показался в воротах и светящимся жестом указал нам направление и место для парковки машин - в целом ряду других, вытянувшемся от стены до стены. В этом ангаре их с полсотни разместилось, наверное. Раньше тут самолеты явно стояли, а теперь вот так - гараж-переросток.
А вообще знакомым повеяло, вспомнилась База.
Моторы машин глушились один за другим, люди выбирались на бетонный пол, потягиваясь и разминая ноги после дальней дороги. В голове даже гудело малость, настолько привычным стал звук двигателя.
Зеленый "шеви" подкатил к нам почти вплотную, водительская дверь открылась, затем из-за руля выбрался Роналд, или Рон, как он сам себя звал, - бывший рэйнджер американской армии, который приезжал к нам на Базу с Митчем.
- Привет, - поздоровался он со всеми сразу. - Как доехали?
- Штатно, - усмехнулся я, пожимая протянутую руку. - Что у нас дальше по процедуре?
- Ничего особого, все уже разошлись. Можете бросить мне в багажник свои сумки и идите в штаб... твои ребята знаю куда, - добавил он уже персонально для меня. - Тебя ждут, кстати.
- Энис? - в очередной раз споткнулся о непривычность имени.
- Конечно.
- Отлично!
Ну вот почти что вместе.
Сумки и рюкзаки бойцов полетели в кузов пикапа, вместе с оружейными чехлами. Мы привезли с Базы все штатное оружие и снаряжение, что было закреплено за каждым. Часть из этого обычно сдавали и оставляли там, но теперь случай особый, потому что все, кто приехал со мной, переводятся во вновь создаваемое подразделение, так что решили, что лучше ничего не менять и все тащить с собой. Тем более, что стрелковка и пехотная экипировка - единственное, в чем воинство чужих не испытывало никакого недостатка, на всех хватит.
Пикап уехал, а мы все отправились следом пешком, оставив машины на попечение дежурного, закрывшего ворота за нами.
Уже почти стемнело, сумерки начались давно и было долгими, как в таких широтах и подобает. Как дома, пожалуй. На углах летного поля я видел укрепленные посты, по рулежной дорожке проехал вооруженный джи-ваген. Бдительность имеет место быть, выходит. Идти было недалеко, лишь обогнуть ангар и оттуда до штаба и сотни метров не было, к тому же пространство было хорошо освещено, так что нормально.
В самом штабе оказалось пустовато и почти безлюдно - большая часть людей уже по домам поехала, но особого оживления я и не ожидал. Тут все воинство, включая ополчение, в пару тысяч человек, а если считать только тех, кто на службе постоянно вроде нас, так и трех сотен не наберется, наверное, так откуда здесь многолюдству браться?
Рон, как выяснилось, был сегодня за оперативного дежурного, а тот факт, что он сам подъехал за нашим багажом лишь доказывал, что людей тут точно на службе совсем не много.
Сидевшая за компьютером крепкая тетка лет сорока, с коротко, чуть ли не по-солдатски стриженными волосами, выглядевшая так, что сразу вспоминалось местное слово "dyke", собрала наши ай-ди, считала сканером вроде магазинного бар-код с каждого, после чего раздала их обратно, сообщив, что отныне мы числимся прибывшими. И она ждет каждого здесь завтра к десяти утра. Потом спросила кому куда надо? У большинства были машины на стоянке, так что вопросов не возникло. Новичками были лишь мы с Джоном, но Настя должна была появиться с минуты на минуту и забрать меня домой, а Джону пока нужно было в мотель, куда его кто-то из наших вызвался подвезти. Затем как-то все быстро разошлись, откровенно торопясь добраться домой, а я остался сидеть на месте, устроившись на диване в углу.
Настя прибежала минут через пятнадцать, запыханная и радостная.
- Доехали, наконец? - она обняла меня, поцеловала в губы. - Домой?
- Есть другие предложения?
- Не знаю, - засмеялась она. - Может у тебя еще какие-то планы?
- Давай домой, а там будем планировать уже.
- Пошли.
Забавно, но я понятия не имел что у Насти за машина. Как-то не удосужился даже спросить. Машина оказалась черным джипом "либерти" со странной раздвижной мягкой крышей, с салоном, отделанным светло-серой кожей.
- А хорошая, - одобрительно кивнул я, попрыгав на пассажирском сидении. - Почем брала? - добавил я вроде как в шутку.
- Тысяча двести, в рассрочку на два года, плачу по пятьдесят в месяц, - она уселась за руль и запустила мягко заурчавший двигатель. - Машин много, их даже найти не так сложно, но все машины, что были здесь у дилеров, отошли городской власти. И они их продают, заодно кредитуя.
- А смысл?
- Многим не хочется возиться, проще немножко заплатить, за тебя все уже сделают. Мне так показалось удобней. И тебе так же советую, потому что до других городов далеко, а найти машину еще и с ключами... сам понимаешь.
Все верно, я так и подумал. Действительно проще заплатить, пусть головную боль возьмет на себя тот, кто этим зарабатывает.
- Дом у меня вроде бы тоже в аренде от города, но совсем дешево, это еще тридцать, - Настя зачем-то откинула солнечный козырек, затем крышку зеркальца в нем и поправила волосы. - Ну и коммуналку плачу. Нормально, мне на все хватает. Кто-то возмущался поначалу, но потом даже до них дошло, что так формируется городской бюджет. Здесь многие торгуют тем, что вроде бы можно самому добыть, но люди все равно покупают. Привыкли, проще, удобней, не надо времени терять.
- А кто возит?
- Официально зарегистрированные компании, - усмехнулась она и закрыла зеркальце. - Я серьезно, на это надо купить лицензию. Многие ездят чуть не от океана до океана и тащат оттуда все, что получится.
- Кстати, о деньгах, - вспомнил я. - Зарплату когда ту планируют выдавать?
- А завтра в штабе чеки и раздадут. Потом в банке можешь обналичить.
Джип мягко тронулся с места и поехал на выезд с базы.
- Далеко ехать?
- Нет, рукой подать. Тут городок из двух частей, одна часть на берегу озера, где я... мы, - поправилась она, - живем, а вторая, более новая - ближе к базе. Восемь миль дотуда, я как-то замеряла.
- Верно, рукой подать.
Шоссе узкое, двухполосное, по сторонам березки да кусты, пейзаж прямо-таки русский. Вспомнилось, что Джон мне по дороге рассказал: в его действительности, по крайней мере, на базе в Колд-Лэйк во время "холодной войны" были курсы выживания для пилотов, как канадских, так и американских, потому что ландшафт и природа здесь как нельзя лучше соответствуют таковым в средней полосе России. К войне готовились, вроде как.
Правда, когда подъехали к "прибазной" части городка, такое впечатление чуток разрушилось, потому что в России ждешь или изб деревенских, или кирпичных заборов "элитных коттеджей", а тут просто домики, облицованные белым сайдингом, все простенько и чистенько, а главное - еще и открыто, заборов вообще нет.
Дальше в город - и "ощущение родины" исчезло окончательно. Городок скорее напоминал Монтану: все та же невероятная широта застройки, от дома до дома места столько, что можно еще десяток таких воткнуть, улицы тоже необыкновенной ширины, вдоль обочин вперемешку заправки, всякий фаст-фуд, указатели на городские торговые центры. Если бы не отсутствие казино, то решил бы, что опять по Грэйт-Фоллз катаемся.
Ну и людно было по нынешним временам, машины встречные, машины попутные, все больше пикапы и внедорожники, пешеходы, в некоторых магазинах свет, то есть работают.
В жилые кварталы дорога нас не завела, проскочили по главной улице, оставив за собой большую стоянку торгового центра, и снова оказались на шоссе - березки да поля с перелесками. Черт, а ведь как вокруг Углегорска пейзаж, по большому счету, там тоже где леса сплошные, а где вот так как здесь было. Интересно.
На въезде в "озерную" часть города я увидел селф-сторадж "Би Сэйф", за ним следом большой ангар, возле которого в рядок выстроились лодки на прицепах. Ну да, озер здесь полно, а Холодное так и вовсе огромное, километров двадцать в поперечнике, так что лодка здесь очень даже кстати. За лодочным сараем оказалось несколько легких ангаров, в которых и вокруг которых стояло с пару десятков желтых школьных автобусов, полностью создавших впечатление, что я в Америке, а не в Канаде. Как-то привык по наивности к тому, что такой "скулбас" чисто американское изобретение. Хотя почему бы канадцам такие не закупать было?
У автобусов, кстати, были какие-то люди, целая компания. Стояли под фонарем, у темного пикапа, и кажется пиво пили прямо из бутылок. А на капоте пикапа я разглядел то ли винтовку, то ли дробовик. Ну да, все верно, ситуация к такому располагает. Все как везде, куда пришла Тьма, от Углегорска до Гарден-Сити.
Заправка "Эссо" слева, справа какой-то новый двухэтажный дом, а в конце улицы уже и озеро показалось. Городишко-то на самом еле крошечный, в "озерной" и "базовой" его части едва ли шесть тысяч человек живет, да и в лучшие времена, до Эпидемии, как мне сейчас Настя сказала, тут всего четырнадцать было. То есть он еще и плотно заселен, получается.
Джип проскочил по широкой Миллениум-Трэйл до Лэйкшор-Драйв, то есть до набережной, и там свернул налево.
- Вкусное мясо, - сказала Настя, показав на двухэтажное здание с ресторанчиком, которое мы обогнули.
Вывеска на ресторане гласила, что мы находимся возле "Стэйсиз Лэйксайд Бар-энд-Грилл" и в подтверждение тезиса Насти оттуда сильно и аппетитно пахло жареным мясом. Были видны и люди внутри, сидевшие за столиками, говорившие друг с другом - мирная жизнь. Вокруг темнеет, там свет горит, островок нормального. Впрочем, все вокруг выглядело нормальным.
- Жрать хочу, - сказал я сразу, как увидел ресторан. - Они еще открыты будут?
- Тебе лишь бы жрать, - засмеялась она. - Куда в тебя лезет?
- У нас только сэндвичи с собой были, то есть еще после завтрака они мне в горле уже колом встали. Так что голодный просто. Красиво здесь, кстати! - я показал в окно на ряд причалов, возле которых были пришвартованы десятки лодок, хоть подразумевал не только их, а вообще все, что сейчас вижу.
Действительно очень красиво: вода, поблескивающая под закатом, деревья вдоль берега, дома, темная полоска леса вдалеке... нет, ну правда же здорово. Опять же Захолмье вспомнилось, такой вот городок на природе, куда мы переехали в последние наши месяцы жизни в Отстойнике. Вот почему бы, действительно, здесь не жить?
- Красиво здесь, верно. А мы уже почти приехали.
Насчет "почти приехали" я не удивился, тут особо и ехать некуда, по размерам городишко деревня почти что. Напротив лодочной стоянки было несколько баров и ресторанчиков - центр местной светской жизни, насколько я понимаю, а сразу за следующим перекрестком уже жилые дома пошли. Не особняки, но очень приличные, пусть как и все стальное выстроены из легких панелей под сайдингом. Вторым по счету был целый особняк и я даже хотел спросить кто в него заселился, но вовремя увидел вывеску "Спа-салон".
- Работает, к слову, часто там бываю, - пояснила она.
Дома побольше, дома поменьше, опять побольше, но все с виду вполне симпатичные. Хорошее, похоже, было место для жизни, для тех, кто любит места потише. Мне бы подошло, наверное. Интересно все же, как тут рыба ловится?
Единственное, что вид все же немного портило - решетки почти на всех окнах, кроме тех домов, в которых двери были выразительно забиты приколоченной наискось белой доской. Понятно почему. Ну так от этого уже не денешься никуда, специфика жизни под Тьмой, лично я привык уже.
А вообще... свет в окнах домов, люди на лужайках перед ними, пара встречных машин попалась и машины у каждого второго дома. Правда, пара домов была закрыта уже знакомыми желтыми полицейскими лентами, что напоминало о случившейся здесь Беде. И все равно ощущения... какие-то оптимистичные, что ли. Жизнь сюда вернулась. пусть провалилась из других миров, пусть мир этот опасен для человека, но жизнь уже вернулась. Мы вернулись. Люди. И будем здесь жить.
- Приехали, - Настя показала на небольшой двухэтажный дом под зеленоватой, как мне в темноте показалось, полимерной черепицей.
Джип свернул на мощеную площадку перед воротами гаража, остановился, чуть качнувшись на мягкой подвеске, мотор умолк.
- Мне нравится, - сразу сказал я, выбираясь наружу.
Путь и небольшой, но явно новый. Сайдинг не белый, к слову, а "под натуральное дерево", да и сама архитектура симпатию вызывает. Большие окна, опять же с решетками, гараж, судя про размерам ворот, явно на две машины, но Настя им наверняка не пользуется. Тут все свои авто у ворот бросают, а гаражи, как я понимаю, под склад используют, или мастерскую.
- Он на продажу был, так что... ничего внутри не случилось, - чуть иносказательно объяснила Настя, а я ее понял.
Она сказала, что в доме никто в Эпидемию не умирал, так что не будет ни запаха, ни призраков, ни того, что может приманить Тьму.
Открылась задняя дверца машины и я начал вытаскивать из багажника и со сложенных задних сидений свои сумки и оружейные чехлы. Щелкнул замок входной двери, зажегся свет в прихожей, уронив желтый прямоугольник на серую подъездную дорожку.
Дома мы, выходит.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 22 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |