Всё-таки в словосочетании кривошипно-шатунный механизм 11 страница

- Сейчас уйду. На переход вот так, не во сне, нужно много сил. Но если я захочу выйти через дверь - ты снова сбежишь куда подальше, да?

Я промолчала. Ведь спрашивала же его, не перенапряжется ли? Вот лиса - вывернулся! Сказал, что разговор - это не страшно. А про перемещение ни гу-гу. Все равно - пусть валит. Ведь я его не звала, просто вспомнила, а это не приглашение и не повод для визита. А если б я была не одна? Или переодевалась?

- Мариэ, я оставил на столе маленький подарок для тебя. Прими, пожалуйста, на память обо мне, - голос снова был нейтрально-прохладным.

И, прежде чем я успела возразить, встал со стула и растаял в темноте...

Я вздохнула, улеглась носом к стенке, сунула под подушку верную вилку и начала всхлипывать. Вот всё у меня не так, как у людей... как-то через мусоропровод... домой хочу!

Встав утром, первым делом подошла к столу, посмотреть, что же за презент преподнёс мне Арвис? Завёрнутое в шёлковую ткань нечто с голову величиной. Надеюсь, это не башка того типа, что на меня покусился? Или голова всё же покрупнее будет? После ночных откровений мне казалось, что ждать можно чего угодно.

Развернула кусок серебристого шёлка и увидела в нем перламутрово-розовую раковину. Такую же, как та, что была растоптана вчера днём в грязном припортовом переулке. Погладила плавные изгибы кончиками пальцев, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Перевернула... и из нее выпал и цветочным лепестком спланировал на пол небольшой квадратик бежевой бумаги.

Подняла и прочла: " Я собирался завернуть раковину в твой белый платок, но понял, что не могу с ним расстаться. Ведь это единственное, что есть от тебя у меня. Поэтому завернул в этот. Носи его и иногда думай обо мне. Арвис ".

Я могу одеть железную клетку на задницу, дуршлаг на голову... но как мне защитить своё сердце? Ну вот, опять плачу. Что ж такое?

* * *

Нет, этот чёртов велосипед меня с ума сведёт! Алюминий тут получать ещё не умели - а я смутно помнила, что нужен туманно представляемый мной глинозём и электролиз. В любом случае, электричество здесь еще не использовали - только ставили громоотводы на крышах.

Так вот, о велосипеде. Борадис по моим чертежам сотворил ромб рамы из запаянных железных трубок. Сзади конструкция раздваивалась, чтобы можно было вставить колесо. Мы прикинули, что нормальный велосипед легко выдерживает двух взрослых человек, то есть нагрузку примерно в двести пиатов. Наверное, та хреновина, что у нас вышла, могла выдержать и больше... но на мой взгляд, она была просто неподъёмной. А ведь это только остов!

Седло сделали деревянным, обтянутым кожей. Закрепили на шарнире, снизу для амортизации добавив две больших пружины. При помощи телескопического крепления с винтом добились регулировки высоты. Кстати, Борадис сам придумал, как вертеть в металле дыры с винтовой нарезкой - я этого не знала.

Руль вышел чуть не таким, как надо бы, и неуловимо напоминал рога кутенейского барана Крэга. Зато можно было регулировать его наклон и высоту - я помнила, как это делать, а кузнец сумел воплотить, а обшитые красной кожей ручки с кисточками были хороши. С шестернями и педалями возились долго, но результат того стоил. В конце концов, по тому же принципу потом можно будет хоть транспортёр построить, хоть танк. И не важно, что конструкция была из тех, про которые сложен анекдот "после сборки обработайте напильником". Важен принцип!

В общем, было готово всё, кроме колес - сейчас Борадис экспериментировал с изготовлением стальной проволоки для спиц методом волочения. Я чертила на песке колеса до тех пор, пока методом пристального вглядывания не поняла, что спиц должно быть штук тридцать, причем закреплены они на ободе так, что одна перекрывает три других. И я в упор не могла вспомнить, как устроены тормоза. А при холмистом рельефе это было критично. Повышать в разы травматизм среди местного населения как-то не улыбалось.

Итак - должны быть две колодки, зажимающие обод колеса и не дающие ему вращаться. Это впереди. А сзади при обратной прокрутке педалей всё должно застревать. Так? А почему оно застревает? Рассказала, что вспомнила, Борадису, и теперь мы ломали голову вдвоем. Ну не помню, хоть застрелите! Хотя со стрельбой тут тоже хило. Вот чтоб мне не Арвис снился, а вещие сны про мартен и устройство телефона!

Попутно я пытала К-2 про нефть и каучук - мне казалось, что для прогресса они необходимы. И колёса нужны, и свет в вечернее время суток. А то спим, как сурки, от заката до рассвета. Нервирует. Эх, меня бы сейчас часа на два, да в Интернет... Риоллея себя бы не узнала!

Вообще, я была от Борадиса в восторге. Его жадность к новому и неистощимая энергия превращали общение в увлекательное приключение. Он сумел сторговать дом с большим участком, прилегающий к его мастерским, и сейчас расширялся, приноравливаясь к производству тачек новой конструкции. К ним тормозов не требовалось, инвентарь это в хозяйстве необходимый, а колёса на подшипниках заметно облегчали жизнь тачковладельцев. И, как только кузнец освоил литьё деталей для роликоподшипников, мы стали выпускать одно- и двухколесные тачки. Недорого. Кузов деревянный, на железном каркасе с латунными саморезами. Я уже видела народ с такими на рынке.

Деньги на дом у меня появились. Причем не на абы какой поплоше, а на особнячок в хорошем районе, с собственным садиком и даже конюшней. Вот только уезжать от К-2 я не хотела. И он не хотел, чтобы я уезжала.

Однажды я выбралась на рынок и разыскала там голубоглазую Нариали. Всё же я чувствовала себя перед ней в долгу. Если бы не доброта смешливой торговки одеждой, мне пришлось бы намного тяжелее. Говорила я уже уверенно, хотя понимала не все слова. Я сказала, что нашла родственников, что теперь у меня всё хорошо, и подарила ей небольшой кошелёк с десятью золотыми. Нариали затеребила ухо чепца. Ей явно было неудобно... но взять хотелось. В конце концов, я втиснула деньги ей в руки с наказом выручить того, кому помощь будет нужна, как была мне.

- Мэрия, а зачем тебя искал маэллт? - не выдержала женщина. - Ты так убежала, что мне показалось, что ты от него прячешься. Он спросил, какое платье ты купила - я сказала зеленое.

Ничего ж себе, женская солидарность! Я хихикнула. Похоже, Арвис сильно переоценивает лояльность подданных. У которых в голове свои тараканы, не маэллтом дрессированные. И, кстати...

- Нариали, а ты сама шьешь?

- Шью, но заниматься этим особо некогда. И ткани совсем простые.

Нариали с завистью покосилась на тонкую шерсть моего нынешнего наряда - я решила, что могу позволить себе одеваться не роскошно, но достойно. Всё же профессорская племянница. К голубому платью и белому чепцу я надела ставшую любимой серебристую косынку. Потом Нариали вспомнила, что держит в руках кошелёк, на содержимое которого можно купить два десятка платьев, как у меня, и довольно улыбнулась.

Я задумалась - были у меня идеи, как мягко подтолкнуть здешнюю моду. А аккуратность швов на платьях, которыми торговала Нариали, я оценила. Если она ещё кроить умеет... И человек хороший! И, если в этом мире на всех, с кем я имею дело, льётся золотой дождь, так почему не на неё?

- Нариали, дай мне адрес, где тебя искать? Может быть, будет работа. Хорошая работа. Хочешь попробовать?

Взгляд на кошелёк в руке и уверенный кивок.

Глава 14

Для достижения поставленной цели

деловитость нужна не менее чем знание.

П. Бомарше

Я сидела в гамаке, чувствуя себя космонавтом Нилом Армстронгом. Как рассказывают, тот приземлился на Луну, вылез, потоптался и произнёс ставшую исторической фразу: "Вот мы и здесь. Ну и что?" Как я его сейчас понимала! Ну, хорошо. Я относительно выучила язык. Нашла место, где мне нравится жить. Получаю доход около трёхсот золотых в месяц - жуткие деньги по тутошним меркам. Поехал мой первый велосипед - тяжеленная громыхающая конструкция без тормозов, на которой я тут же навернулась. Разбитое колено болело до сих пор, но всё равно восторг был диким. Правда, после третьего круга по двору я поняла, что смазан велосипед так качественно, что останавливаться не желает вовсе. А копчик я себе уже отбила - пружины под седлом, что ли, надо было сделать помягче? И, когда меня тряхнуло в очередной раз, не выдержала и заголосила: "Снимите меня отсюда!" Профессор и кузнец бросились на помощь, но велосипед оказался быстрее. Эту беготню с воплями "Стой, стой! - Ловите меня, ловите!", закончившуюся общей свалкой, я помнить буду долго. Но это не велосипед - танк какой-то! Протаранить может кого угодно. Решили, что до оснащения нашей шайтан-машины тормозами показывать его народу ни к чему.

Так о чём я это? А о том, что до конца летних каникул на Земле оставалось всего две недели. А здесь я начинала чувствовать, что бегаю по кругу - теперь, когда насущные проблемы безопасности и пропитания были решены, я поняла - мне этого мало. Мне нужны друзья, прогулки, танцы, смех, книги, Интернет, салют в небе и ёлка на Новый год, лекции и походы по магазинам в поисках туфель. И, наконец, мне не хватало тривиального флирта с кем-нибудь, кто был бы мне интересен. Игры взглядов, брошенных искоса, невинных реплик, приобретающих в контексте неожиданно глубокий смысл, случайных касаний рук, прогулок по парку с обсуждением высоких материй и смысла жизни... ну почему же тут всё это невозможно?

Кстати, Лириада я старалась избегать. Тот был слишком настойчив. И к тому же я не понимала своей реакции - нет его рядом, вроде и не вспоминаешь. А приблизится на расстояние вытянутой руки, и колени подкашиваются. Какое-то с глаз долой - из сердца вон. Причём в квадрате. Чертовщина непонятная. А с Арвисом наоборот. Теперь, когда его не было рядом, я думала о нем почти постоянно. Безумно хотелось снова увидеть серые внимательные глаза, услышать, как он зовёт меня по имени... Но ведь стоит ему появиться, как он снова полезет целоваться. А я по-прежнему этого не хотела. Точнее, хотела... но позволять кому-то смотреть на себя, как на собственность, не разрешу. И всё же с Арвисом мне предстояло пересечься в ближайшие дни. Надо узнать, когда его брат планирует вернуться обратно.

Вечером я еле удрала от Лириада, который затащил меня в угол двора, не просматривающийся из окон, и в рекордно короткие сроки довёл до состояния "шумел камыш, колени подгибались". Ещё немного, и я бы согласилась и на ночную прогулку, и ещё бес знает на что. Еле сбежала.

И вот - мало мне экстрима - после ужина я попрощалась с К-2, закрылась в комнате и стала думать об Арвисе. Ничего не происходило. Оставив догорать в широкой плошке свечу, залезла в кровать, откинулась на подушки и прикрыла глаза. Ладно, нет так нет. Он не обязан лететь ко мне по первому свисту, чай маэллт, а не собачка Жучка. Может быть и занят, и в отъезде... В голове одновременно крутились велосипедные тормоза, женские капоры, которые я решила предложить местной публике, и поцелуи Арвиса.

Я уже почти заснула, когда появился он.

- Привет, Мариэ.

- Привет, Арвис. И спасибо тебе.

- Спасибо? За что?

- За то, что пришёл. За морскую раковину. За то, что не тревожил меня всё это время. Я же понимаю, что ты мог бы меня найти, если б захотел.

- Не за что. Если б ты не стрясла с меня ту клятву, давно бы разыскал.

Гм-м... В голосе звучало смутное недовольство. Или упрёк. Не поймёшь.

- Мариэ, так зачем ты меня звала?

- Арвис, мне нужно тебя спросить - когда возвращается твой брат? Дело в том, что моё время на исходе. Через две недели начинается новый семестр.

- Семестр?

- Да. В своем мире я - студентка. Третьекурсница. И если не вернусь в срок, меня выгонят за прогулы. И тогда возвращаться мне будет некуда.

- Тебя не примут обратно?

- Не знаю. Могут и восстановить... но уже не на бюджетном отделении, а на платном. А столько денег у меня и близко нет.

- Я могу тебе дать.

- Ну, во-первых, я не возьму, а во-вторых, за продажу непонятно откуда взявшегося золота у нас и в тюрьму сесть можно.

Первой реакцией Арвиса было недоверие. Потом в голове у маэллта что-то щёлкнуло:

- Да, брат сказал... Но почему не возьмёшь? Ты же, пусть и не нарочно, но попала сюда из-за нас? Это справедливо.

Ага. Два вывода. Первый: Арвис как-то может поддерживать связь со своим родственником. И второй: этот родственник уже успел пообщаться с нашими доблестными правоохранительными органами. Надеюсь, ушел целым и невредимым...

А еще насмешило его "справедливо". Когда я, растерянная и испуганная, металась первые дни по Риоллее или валялась с жаром на чердаке похоронной конторы, о справедливости и речь не шла. А теперь, когда у меня есть и стол, и дом, и денег куча - нате вам. Спасибо, уже не надо. Мы как-нибудь и сами справимся.

- Так когда он собирается возвращаться?

- Я не знаю. Он пока не нашел нужного.

- Ты можешь с ним общаться? Хоть иногда?

- Иногда.

- Тогда я дам тебе телефон моей подруги. Твой брат должен будет позвонить ей, сказать кодовую фразу, чтобы она поверила, что он - от меня. И попросить ее прикрыть мое отсутствие в учебной части.

- А что такое телефон?

- Средство дистанционной связи. Твой брат уже наверняка знает. Сделаешь?

Я собиралась попросить Свету зайти в учебную часть и рассказать, что я была на каникулах в Калининграде у отца и сломала ногу. Берцовую кость. Сейчас лежу в бинтах на вытяжке, приехать вовремя не могу. Но как встану на ноги - обязательно появлюсь. Ничего умнее с ходу мне в голову не пришло. Полтора месяца мне это точно даст, два - может быть. А дальше соображу, что делать.

Кстати, надо бы Свету попросить и родственникам отзвонить - рассказать, что со мной всё в порядке. Уехала за границу и влюбилась, например. Жива, здорова, счастлива. Свяжусь, как смогу. А отец пусть прикроет меня в учебной части, его сосед и друг дядя Боря - врач-хирург, почему и всплыла мысль о переломе. Если застряну тут надолго, попрошу сотворить какую-нибудь выписку на латыни на пару месяцев болезни... Фигово, что придётся академку брать, но всё лучше, чем отчисление за прогулы. Кстати, спрошу-ка вот что:

- Арвис, а может, меня уже получится просто домой отправить? Если моя связь с твоим братом прервалась?

- Ты хочешь домой? Тебя там кто-то ждёт? Мне жаль, но не выйдет. Почти наверняка брата тогда выкинет назад, сюда.

Упс. А голос холодный... Ладно, пойдем путем другим.

- Тогда давай я тебе напишу на аризентском и на русском, что надо сказать Свете и как ей надо поступить. А ты передашь, как сможешь. Хорошо бы в течение двух ближайших недель. Сделаешь?

Встала из постели и, согнав Арвиса со стула, присела к столу и начала строчить. Сказать Свете, сказать папе, сказать маме, сказать в учебной части. Ой, вот ещё - заплатить за квартиру... Хорошо, хоть светкин телефон я наизусть помнила. Брату посоветовала представиться прибалтом. Будет понятно, откуда акцент. Больше всего Арвиса поразила кодовая фраза: "Что сказал покойник". По-моему, он решил, что у меня какой-то сдвиг на почве Тутанхамонов. Ну не объяснять же ему, как мы укатывались до колик в животе, читая Хмелевскую? А то начну пересказывать, как некая блондинка нацепила платиновый парик и двинула на бега, откуда её похитила наркомафия и закопала так, что пришлось подземный ход пилочкой для ногтей рыть. После этого он точно решит, что у меня сдвиг по фазе. Эх-х... хочу парик, хочу на бега и хочу пилочку!

Арвис взял, не коснувшись моих пальцев, протянутый листок. Пробежал глазами. Кивнул, мол, всё понял. Сложил вчетверо, расстегнул пару пуговиц рубашки на груди. Оказывается, у него там внутренний карман.

- Это всё, что ты хотела сказать? Я могу идти?

Ну вот. Кажется, угар прошел. И теперь я могу вздыхать и мечтать о нём хоть до пенсии - ему уже по барабану. Впрочем, оно и к лучшему. Влюбиться в неровню, а потом еще и потерять любовь - это очень несчастливая сказка. Поняла, что уставилась на его губы. Встряхнула головой. Нечего мечтать лисе о винограде! Лисы вообще виноград не едят, у них кишечник для того не приспособлен.

- Да, всё. Спасибо. Когда поговоришь с братом, дашь мне как-нибудь знать о результате, чтобы я больше не беспокоилась? И ещё: если я могу как-то ему помочь, рассказав о моём мире... ну, в смысле, если это можно...

- Спасибо, Мариэ. Я спрошу. Пока мне удалось с ним связаться всего лишь дважды - очень далеко, - вздохнул. Поднялся. Сейчас исчезнет... Я стиснула кулаки так, что ногти вонзились в ладони и невольно всхлипнула.

Он услышал. И уставился мне в глаза. А я - ему. Не знаю, сколько мы стояли так, он у кровати, я у стола, с тоской глядя друг на друга, словно через толщу воды или непреодолимую стеклянную стену. Ведь он не может подойти. Потому что обещал. А я не могу, потому что не хочу вешаться ему на шею. Но если дать ему разрешение, подойдёт ли он? Хотя бы попрощаться?

- Арвис?

- Да?

- Ты поцелуешь меня на прощанье?

Хорошо, что он не стал переспрашивать, хочу ли я этого. Потому что я бы наверняка вздёрнула нос и сказала: "Нет!". Просто шагнул ко мне, наклонился, коснулся губ губами... и почти сразу же оттолкнул от себя так, что я чуть не упала. Его радужки были уже не просто голубыми - глаза горели, как неоновые лампы. Я с возмущением вылупилась на грубияна и открыла рот, чтобы высказать всё, что думаю о манерах здешней аристократии. Что за?..

- Тирсет-гат! Где ты взяла эту дрянь?

- Что-о? Тирсет-гат? Что это? - вытаращила я глаза ещё больше. Вот ещё немного, и сама засвечусь. Красным! Как аленький цветочек, ага!

- Трава такая. Дурман, вызывающий всплески желания. Приворотное зелье. Да назови, как хочешь - гадость! С её помощью можно кобеля с ишаком свести! Ты ей пахнешь!

Я открыла было рот, чтобы возвестить, что не знаю ни о какой тирсет-гат, и запнулась на полуслове, вспомнив встречу с Лириадом после ужина на заднем дворе. Как у меня подгибались ноги от его поцелуев, а рука эльфа ласкала мне грудь. Вот сволочь! Получается, это он? Не сумел обаять, решил подпоить? Так вот почему я на него так реагировала! Ну что за кавалеры здесь?

Всхлипнула.

Арвис сделал шаг ко мне и обнял за плечи, утешая:

- Вижу, ты не знала.

Господи, да я столько всего здесь не знаю! Вылезаю из одной лужи только затем, чтобы тут же плюхнуться в другую - ещё глубже!

- Сходи, умойся. Я подожду. - Голос был ласков и твёрд.

Уже шлёпая вниз по лестнице, задумалась, что значит - умойся? Достаточно просто почистить зубы или нужно большее?

Решив, что последнее, что мне нужно в свете прежних недоразумений, - это провоцировать его афродизиаком, вымылась целиком - от волос до пяток. Почистила зубы и прополоскала рот мятной настойкой. Вытерлась. Надела тунику и бриджи. Накрутила на мокрой голове тюрбан из полотенца. Снятый пояс железной девы решила не надевать - не похоже, чтобы мне что-то грозило. А хуже металлической конструкции только ржавая металлическая конструкция. Брр!

Арвис с интересом уставился на меня в тюрбане:

- Ты как-то похудела, что ли? А что у тебя в руках? Капкан?

Угу. На слонопотама. Как раз по размеру подходяще. Не выдержав, хихикнула - таких извращений в этом мире точно нет. Он протянул руку. Ну ладно, пусть посмотрит, а я пока расчешусь.

Потребовалось пять минут, чтобы до него дошло, что это такое. И зачем надо.

- Откуда у тебя эта жуть? Ты надеваешь его на себя? - встряхнул лязгнувшей конструкцией.

- Сделала. После того случая, когда ты меня напугал. И да, надеваю. А сейчас сняла, чтобы не ржавел.

Задумчивое "уж напугал, так напугал" стало мне ответом. Осторожно, как паука, положил мой пояс на пол у шкафа. Потом шагнул ко мне и ткнулся в волосы.

- Вот теперь ты пахнешь собой... и прости ещё раз, я действительно не понимал, насколько мы разные.

- Уже простила, - почти искренне вздохнула я. - Скажи, когда ты ушёл в прошлый раз, сколько дней ты восстанавливался?

- Пять.

Лаконично, чтоб не сказать лапидарно.

- Тогда слушай. Клятва в силе. Моя кровать шире твоей. Спим валетом. Утром уйдёшь через дверь. Согласен?

Он расцвёл такой улыбкой, будто я ему сейчас подарила весь мир и велосипед в придачу. Ладно, рискну. Не раздеваясь, забралась к стенке, кинула ему вторую подушку - пусть устраивается. Надеюсь, он меняет носки каждый день.

Арвис задул свечу и лёг головой к моим ногам. Поверх одеяла. Эк я его запугала!

- Залезай под одеяло. А то будет в Риоллее маэллт-ревматик, - буркнула я.

Залез. И затих.

Не знаю, когда уснул он, но я долго лежала носом в стенку, стараясь дышать неслышно. Он не касался меня вовсе... и всё же я ощущала его присутствие всей кожей. А поутру, когда я проснулась на рассвете, оказалось, что он держит меня за лодыжку.

Глава 15

А если я чему в жизни и научился, так это тому,

что когда эмоции сталкиваются с рассудком,

они побеждают.

Д. Вебер

- Арвис! Доброе утро. И пусти меня!

- Аа-а? Мариэ? Ты? Это не сон?

Ясен пень, со своим снохождением совсем запутался, на каком свете живет. Но хоть меня моим именем зовёт, а не какой-нибудь местной Гюльчатай.

- Не сон. И отпусти мою ногу!

- Ой. Прости.

- Если хочешь, спи еще, а мне пора вставать.

- Уже светло? Мне тоже... Хочешь, я уйду через окно?

И даже не спрашивает, на каком я этаже? Ну, дамский угодник, альпинист-разрядник! Но теперь верю, что не следил, иначе бы знал, что окно тут зарешечено.

- Там решётка. Так что пойдешь через дверь. После того, как позавтракаешь вместе с нами.

- С вами?

- Да. Со мной и К-2.

- К-2?

- Ну да, он похож на одного дядечку из моего мира с именем на букву "К". Тот, соответственно, К-1, а этот - К-2.

- Дядечку?

Так. Опять мы куда-то не туда поехали... Рано я обрадовалась.

- Значит, это с ним ты целуешься?

Точно не туда.

- Арвис! Не твоё дело, с кем и что я делаю.

- Моё. Но не хочешь, спрашивать не стану... просто мне было очень больно, когда это случилось...

Что значит больно? Вот знала я, что когда он говорил, чтобы я ни с кем не целовалась, это было неспроста. Выходит, он меня чувствует? Однако!

- Арвис, там ничего, кроме поцелуев, не было. Да и те, как ты сам вчера узнал, были не добровольными. Так что выкинь из головы. А Корэнус тут ни при чем. Он - очень хороший человек, и не смей на него даже смотреть косо!

- Корэнус? Это не Корэнус Рилэйтари?

Гм-м... а вот понятия не имею. Как-то фамилий, если это, конечно, фамилия, я и не спрашивала.

- Он преподает в университете, - пояснила я, что знала.

- Ну и место ты нашла! Понятно, почему ты так быстро начала разговаривать. А я с ним знаком - он мне по высшей математике риант влепил. Зверь!

Я была в курсе, что оценки тут ставятся по десятибалльной шкале. Риант - девять, лит - десять. То есть Арвис получил на экзамене у К-2 балл, на один ниже высшего. Ну как же приятно знать, что никто не идеален! И что я хоть в чём-то круче этого сероглазого красавца!

Вот! Пока не забыла, надо бы спросить:

- Арвис, а почему все женщины носят на голове шаровары? Это что-то ритуальное?

- Этот убор нравился моей бабушке. Она его и придумала. В городе её очень любили - она возвела мол, защищающий гавань от штормов, открыла два больших рынка, отстроила несколько корпусов университета и организовала службу спасения на море. Носят в память о ней. Женщины ими гордятся. Хотя, судя по её портрету, уши с тех пор заметно увеличились.

Я хмыкнула. Ясно. Останусь тут - гулять мне в этих шароварах по жизни. Если только не превзойду в чём-то ту бабушку. Но куда уж моей тёрке против ее мола? Хотя... вот накоплю денег и построю маяк! Маяков я тут вроде бы не видела...

Да, и, кстати, о головах.

- Лови расчёску, на пугало после вороньего налёта похож. Будешь готов - спускайся вниз.

Шипит!

Довольная, прихватила с собой домашнее платье, вышла из комнаты и потопала вниз, на кухню. Переоденусь в ванной.

Я уже успела растопить печь и поставить разогреваться завтрак, когда наверху хлопнула дверь и по лестнице прозвучали быстрые шаги. Через пару секунд Арвис заглянул в дверь кухни.

- Мариэ?

- Давай, покажу ванную. Воду я уже нагрела.

Отряхнула руки - сейчас я занималась тем, что тёрла для салата здешнюю розовую репку ориву. Или редьку. Остренькая такая. Мелко потереть, чтобы сок дала, посолить, добавить растительного масла - выходит просто вкуснятина.

Проскользнула мимо Арвиса, по пути прихватила для него в шкафу чистое полотенце и распахнула дверь в ванную.

- Похуже, чем у тебя, зато новые краны и удобный душ. Открывать - вправо, закрывать - влево.

- Спасибо, понял.

Вернулась на кухню, доделала салат, проверила чугунную посудину с горячим, накрыла стол на троих - кстати, вилки и столовые ножи у нас уже были, и профессор быстро оценил предложенные удобства. Только поставила на печь воду для свежего чая, как появился К-2.

- Иримэ, сиган риэт! А кто плескается в нашей ванной?

- Сиган риэт, Корэнус, - опустила глаза, чувствуя, как предательски краснеют уши. - В нашей ванной - маэллт Арвис.

- О! - выдал осмысленную реакцию профессор.

Я прикинула, что бы было, зайди я к маме в гости, а она возьми, да и на мой вопрос "кто полощется в ванной?" сообщи, что там - принц Чарльз, и поняла, что реакция профессора - это диво академической сдержанности.

- Он сказал, что схлопотал у вас девятку по математике. Было такое?

- Было, - оттаял Корэнус. - Иримэ, тебе помощь или защита нужна?

Голос был серьезен и заботлив.

- Нет. Тогда, в порту, он спас нам с Сирусом жизнь. И ни к чему меня не принуждает. Мы - просто друзья.

- Ясно. А как он сюда попал?

- Магия, - произнесла я на русском. Потом попробовала объяснить. - Я позвала его мысленно, и он появился. Мне надо было узнать, могу ли я передать весточку родным в мой мир. Вроде бы могу.

- Значит, ты от него уже не бегаешь? У нас есть пословица: большая вода найдет самую маленькую щелку. Похоже, нашла, да, Иримэ? - в голосе К-2 звучала улыбка. - Но даст мне мой бывший студент умыться? Тут так пахнет, что я есть захотел!

Глянула на Корэнуса - действительно улыбается. Посмотрела ему в глаза.

- Мы с ним всего лишь друзья.

- Ладно, ладно. Но будет нужна помощь - скажи. Ты стала мне дочерью, Иримэ.

Удивительно, но моя стряпня Арвису понравилась. И выяснилось, что отсутствием аппетита принц не страдает. Он с интересом понаблюдал, как мы дружно орудуем столовыми приборами - нож в правой, вилка в левой, попробовал сам. Не сразу, но освоился. Рискнул взять в рот чуть-чуть салата, сказал "ммм..." и потянул к себе всю миску. Кролик с гречкой и грибами вообще пошел на ура.

Разговаривали мужчины за столом медленно. Я поняла, что оба специально чётко проговаривают все слова, давая мне шанс уловить суть беседы. Угу, Арвис с братом учились здесь математике и чему-то ещё, непостижному моему уму, и закончили всего три года назад.

Арвис, похоже, уходить раздумал и вообще никуда не спешил. Казалось, что самой большой его заботой на данный момент было то, что он не может побриться. Прикинув, нельзя ли его пристегнуть к мойке посуды, решила, что всё же не стоит. А жаль. Хозяйство на двоих обузой не казалось, но если он станет частым гостем, наверное, стоит подумать о прислуге. Правда, не хотелось пускать посторонних в дом и демонстрировать свои странности. Впрочем, с чего я взяла, что он захочет сюда приходить?

- Спасибо, Мариэ, очень вкусно. И необычно.

- Рада, что тебе понравилось. На обед будет острый суп. - Сказала и сама удивилась. Это что, я приглашаю его задержаться? Совсем расслабилась. Ну ладно, может, напугать удастся? - Да, и раз ты здесь, хочешь узнать о железных дорогах? Думаю, тебя, как маэллта, это касается.

- Железных дорогах? А это что?

- Вот и узнаешь. И о математике поговорим.

Сейчас я была на своей территории, и спуску тут давать ему не собиралась. Еще вчера я продумала маленькую лекцию о функциях и о том, что такое предел последовательности. Не понимая этого, невозможно ввести понятие производной и дифференциала. Кстати, там, где в аризентском ещё не было соответствующих математических понятий, я беззастенчиво использовала знакомые. Ага, у нас пишут в формулах всякие кси, пси и каппы, а остальное - человеческим алфавитом, а тут будет все наоборот.

А с дорогами была мысль начать с вагонеток в рудниках - если, конечно, тут есть всякие копи и шахты. А потом спроектировать что-нибудь подлиннее и поинтереснее. Правда, я смутно представляла себе всякие коленвалы и шатуны... но вместе с Борадисом - разберемся. И тут согласие Арвиса было необходимо - если не по закону, то для моего морального спокойствия. Ибо железная дорога может преобразить страну. Но хорошо ли это?

Арвис устроился рядом с К-2, с интересом глядя на то, как мы поочередно рисуем в ящике с песком. Потом профессор пересел за стол - записывать подробно очередную порцию откровений, полученных свыше. А я пошла на кухню, чтобы поставить вариться баранину для бульона. Харчо не получится, но нечто аналогичное - возможно. На рынке вовсю торговали местными помидорами и кисленькими южными сливами. А лук с чесноком и рис у меня были. Кстати, стоит выяснить, что любит маэллт - а то вдруг он чеснок терпеть не может?

Дата добавления: 2015-08-29